Antes de deixar a Associação de Magos, Lith recolheu o dinheiro que lhe deviam pelo tratamento dos feridos durante o último acidente.
“Pobre rapaz. Não me surpreenderia se ele estivesse escrevendo seu último testamento agora. Suas habilidades de atuação são impressionantes.” Solus riu.
“Porque a maior parte do que eu disse é verdade. Eu não me importo com o problema deles e a menos que eu seja devidamente recompensado, vou encontrar uma maneira de vingar-me deles. No momento em que o Comandante me ordenou que ouvisse em vez de fazer algo, soube que algo grande estava acontecendo.
“O que eu não esperava era que arrastassem Tista nessa bagunça para forçar minha mão. Tentei torcer o braço deles para obter uma recompensa suculenta e acabei com meu próprio braço torcido. Quem quer que esteja por trás disso vai me dever muito “, respondeu Lith.
“Não é Dorian? ”
” Dorian é apenas um mago, ele não tem o poder de realizar uma façanha como essa. Ele está apenas obedecendo às ordens e é quem está puxando os cordões que estou atrás. ‘Lith saiu do prédio e ligou para a irmã.
“Onde você está?”
“Bom dia para você também, irmãozinho.” Tista respondeu com um sorriso radiante, ignorando seu tom frio.
“Acabei de chegar ao seu hotel. Seu quarto é muito bom. Eu esperava que você dormisse em um albergue para economizar dinheiro e, em vez disso, você escolheu uma suíte. A viagem para Othre deve ter sido um pesadelo. ”
“E graças a você, a estadia também não parece boa. Estarei aí em breve. ” Ele decolou e alcançou a pousada menos de um minuto depois. No momento em que entrou, Lith foi recebido por uma vibração familiar. Inveja misturada com hostilidade.
“Tista.” Lith disse com um suspiro. Sempre que viajavam juntos, ela chamava muita atenção para si mesma e transformava a maioria dos homens em inimigos jurados de Lith. O fato de ela se apresentar com o mesmo sobrenome, sem nunca dizer que era sua irmã, adicionou lenha ao fogo.
Até o recepcionista na recepção ficou indignado o suficiente para encará-lo.
Lith subiu as escadas e encontrou a etiqueta “Não perturbe” pendurada na maçaneta. Ele estava prestes a bater, apenas para garantir, quando uma voz dentro disse:
“Entre!”
Tista correu para ele e o abraçou com força. Lith o devolveu por um segundo antes de afastá-la suavemente.
“Senti sua falta, irmãzona.”
“Eu também senti sua falta, irmãozinho. Por que a voz irritada antes? ” Ela perguntou com um tom curioso.
“O mais importante primeiro, como você entrou aqui?”
“Como sempre.” Ela encolheu os ombros. “Eu disse à recepcionista que estou com você e mostrei a ele minha identidade.”
“Aquela com meu brasão e nome de família? Agora todos vão pensar que somos casados. ” Ele se sentou no sofá mais próximo como um peso morto.
“Esse era o plano. Ainda estou para encontrar um idiota ou um aspirante a playboy que se atreva a me incomodar depois de ver você. ” Ela deu uma risadinha.
“Bem! Agora você gostaria de me explicar como você pode se deixar ser arrastado para o que quer que esteja acontecendo aqui? ”
“Você realmente não sabe o quão grave é a situação?” Tista ficou pasma.
“Eu não me importo com a situação.”
“Bem, você deveria! Fizemos um juramento como Curandeiros e mesmo que sejam apenas palavras bonitas para você, eles significam muito para mim. Depois de tudo que passei quando criança, não posso ficar ociosa enquanto as pessoas sofrem. ” Tista zangava-se com a indiferença dele, queria que ele fosse melhor do que isso.
“Eles enganaram você para conseguir minha ajuda. Não há nada de nobre em se deixar ser manipulado tão facilmente. ” Ele respondeu com um bufo.
“Quão estúpido você acha que eu sou? Eu soube o que a Associação queria no momento em que mencionaram a cidade de Othre. ”
“Então por que você aceitou?” Lith juntou os dedos com um olhar que a fez se sentir como se fosse sua aluna novamente.
“Por várias razões. Depois de receber a oferta, entrei em contato com um de meus colegas que mora aqui. Ele confirmou tudo o que Mago Wren, meu recrutador, me disse. A cidade está à beira do caos.
“Todos os dias, corpos estranhos são encontrados ao redor das três bordas. Muitas pessoas desapareceram e ninguém sabe o que aconteceu com elas. Por último, mas não menos importante, magos desonestos sobre os quais ninguém ouviu falar estão pilhando Othre.
“A Associação conseguiu manter as coisas sob controle apenas porque o Portal permite que o reforço chegue instantaneamente quando necessário. Mas se tudo o que está acontecendo aqui se espalhar pelos mercadores de volta às suas cidades, uma vez que o inverno comece, ninguém será capaz de ajudá-los até que seja tarde demais. ”
“Assim?” Lith não se preocupou em esconder o quão desapontado estava.
“Então, decidi que poderia fazer algo de bom e valer a pena. Ao aceitar, tive a chance de trabalhar junto com duas das mentes mais brilhantes do Reino, um dos quais por acaso é meu irmão sempre ausente, e de entrar para a Associação de Magos. Dois pássaros com uma pedra.”
“Espere, eu tive que dar aulas por dois anos no Griffon Branco para entrar. Eles estão realmente tão desesperados? ” Lith não precisava de méritos, mas talvez pudesse forçar a Associação a pagá-lo com recursos mágicos.
“Sim.” Tista assentiu. “Eu também consultei o professor Vastor antes de fazer minhas exigências. Segundo ele, Arquimago Kwart, o atual presidente, levou a Associação à beira da extinção. Ela precisa de uma grande vitória para se manter à tona e precisa muito dela. ”
Um sorriso voraz apareceu no rosto de Lith. Ele não gostou da mão que recebeu, nem do jogo que foi forçado a jogar. O pote, entretanto, parecia mais atraente a cada segundo.
***
Quartel-general do Exército, cidade de Belius.
O comandante Berion, oficial comandante de Lith e patrocinador no exército, acabara de ser lembrado de como era perigoso subestimar uma presa encurralada.
“Eu nunca deveria ter permitido que o Ranger Verhen ouvisse suas demandas. O General Morn Griffon já está atrás do meu sangue, não posso deixar mais membros do Alto Comando virarem as costas para mim. Seria o fim da minha carreira. “Ele pensou.
Os escalões superiores do exército já estavam celebrando o funeral da Associação quando o Arquimago Kwart lançou uma chave inglesa em seus planos. Eles tinham certeza de que Lith recusaria.
A Associação não tinha nada a oferecer a ele e ele não era o tipo de homem que trabalhava com a bondade de seu coração. Ninguém esperava que Kwart conseguisse recrutar Manohar, nem Tista Verhen.
Se a manobra de Kwart tivesse sucesso, Berion seria responsabilizado por isso. Controlar a Associação significaria para o exército ganhar autoridade sobre o sistema nobre e mudar os critérios para atribuir um título e as terras que o acompanhavam.
O jogo ainda não tinha começado, mas ele já estava em seu pé traseiro. Dois dos principais jogadores estavam fora de seu alcance e, de acordo com o acordo, Lith seria considerado pertencente a ambas as facções.
Ele estava em uma necessidade desesperada de fazer o controle de danos.
“Com licença senhor. A primeira tenente Kamila Yehval chegou. ” Sua secretária anunciou através do amuleto.
“Deixe-a entrar.”
O relacionamento de Kamila com Lith não era um segredo, nem era o fato de que o único a quem Lith era leal era ele mesmo. Berion sabia que sua má decisão o deixara exposto. Ela era sua única chance de inclinar a balança a seu favor.
