A nova forma assumida pelo tecido vivo era a de uma cabeça humana sem traços característicos, com um pescoço esguio que terminava com o contorno de um ombro esquerdo. Isso teria lembrado a Lith de um manequim quebrado, se não fosse por seus olhos azuis brilhantes.
“Isto é mau.” Ele disse. “Não tenho certeza, mas a única vez que vi olhos azuis foi durante as aulas de Necromancia. Se eu estiver certo e o princípio for o mesmo, estamos sendo vigiados. ”
Os lábios da cabeça se curvaram em um sorriso, confirmando as suspeitas de Lith. Manohar havia completado seu feitiço, mas nada aconteceu.
“Fascinante. Controle remoto, apesar das matrizes da Associação. ” O professor pegou a bandeja encantada em que o espécime foi colocado, para selá-lo novamente dentro da matriz de quarentena.
De repente, finos tentáculos de carne emergiram do pescoço e do ombro decepados, envolvendo seus braços.
Nada aconteceu, novamente.
“E?” Manohar sorriu com a expressão de surpresa da coisa. Os tentáculos soltaram seus braços e foram direto para seu rosto, mas uma fina barreira de luz em torno de Manohar os impediu de tocar sua pele.
“Como eu disse, sem um hospedeiro você é impotente. Você não é a primeira praga que enfrentei. Eu estava apenas testando os limites dessa sua forma. ”
“Você realmente é tão irritante e arrogante quanto dizem que você é.” A cabeça respondeu com uma voz suave e feminina que era idêntica à de Tista. “Vamos ver como você responde a isso”
Tista e Lith recuaram enquanto fingiam lançar um falso feitiço mágico. Manohar, por outro lado, não se mexeu.
“Você está apenas perdendo meu tempo. A porta está fechada, eu protegi nós três e não vou deixar meu espécime morrer. ”
“Por favor, professor, me solte! Socorro! Alguém me ajude!” O rosto gritou com uma voz de choro apavorado.
Como de costume, Tista impressionou bastante os magos que montavam guarda do lado de fora do laboratório, assim como Manohar fazia por motivos completamente diferentes. Assim que ouviram Tista gritando por socorro, presumiram o pior e abriram a porta enquanto chamavam reforços.
“Eu disse que ele é um canalha! Você me deve vinte moedas de cobre! ” Mago Trewan disse a seu parceiro, Mago Assa.
“Fechem a porta, seus idiotas! Você não vê que estou ocupado? ” Manohar gritou indignado.
A coisa havia mudado de forma novamente, assumindo as feições de Tista e derretendo a metade do rosto não exposta aos guardas. A carne derretida formou um ombro nú e uma parte de um braço.
Suas gavinhas ainda estavam agarradas ao corpo de Manohar, apesar de seus melhores esforços para se livrar do tecido vivo sem danificar o espécime. Então, o que o guarda viu foi uma jovem meio-nua cujo corpo estava coberto pelo amplo manto do professor gritando por socorro.
“Ajude-me! Ele tentou me rapitar! ” A cabeça soluçou, deixando os dois guardas em um frenesi. Eles nem perceberam a verdadeira Tista parada alguns metros atrás, olhando com horror para seu sósia.
“Boa tentativa, mas ninguém é burro o suficiente para acreditar” Manohar foi interrompido por dois fortes golpes de vento de alta pressão que o enviaram contra uma coluna próxima e o fizeram perder a consciência.
Era a árvore de camadas Explosão leve, um feitiço de magia aérea não letal criado para o caso de reféns. Tudo aconteceu tão rápido que Tista e Lith mal tiveram tempo de reagir. A cabeça saltou do corpo de Manohar e disparou em direção aos guardas agora chocados.
Lith tentou pegá-lo com magia espiritual enquanto Tista conjurou uma parede de terra de dez centímetros de espessura para impedir seu avanço. Assim que percebeu a pressão dos tentáculos de mana, a coisa se dividiu em pedaços menores para escapar deles e avançou em direção à barreira.
Os pedaços menores permaneceram presos dentro do feitiço de Tista, mas o impacto criou várias rachaduras e enfraqueceu sua estrutura o suficiente para permitir que os dois maiores fragmentos alcançassem o outro lado da parede.
“Como diabos ele podem ser tão poderoso? ” Lith pensou enquanto olhava com admiração para a barreira quebrada.
“Essa coisa está cheia até a borda com a energia mundial. O comerciante primeiro e nossos experimentos depois permitiram que ele alimentasse o conteúdo de seu coração. Você se lembra das palavras de Manohar? Metade da mana foi armazenada o tempo todo. “Solus explicou.
Tista não perdeu tempo e fez a parede implodir, destruindo todos os fragmentos ainda presos dentro dela e limpando sua linha de visão de uma vez. Infelizmente, era tarde demais.
O tecido vivo havia transformado os magos em seus hospedeiros e estava fundindo os dois corpos em um.
‘Porra! Podemos dar um beijo de despedida em nosso espécime. “Lith amaldiçoou o inimigo desconhecido. “Essa coisa fez um mágico tão forte quanto um mago. Não posso me dar ao luxo de descobrir o que isso pode fazer a alguém com um núcleo decente. ”
” Ambos os guardas tinham núcleos verdes brilhantes.” Solus pensou. “Não tenho ideia de como dois núcleos de mana em um corpo irão interagir, mas com base no que aconteceu antes, deve ser como lutar contra um mago com núcleo azul.
“Tista, eu vou bater alto, você deve bater baixo” No calor da batalha, Lith tinha esquecido completamente que sua irmã nunca tinha visto uma Abominação, um dos mortos-vivos de Balkor, ou qualquer uma das monstruosidades que tinham sido seu pão e manteiga por anos.
Tista estava pálida como um fantasma, incapaz de desviar o olhar dos corpos dos dois magos enquanto eles eram torcidos do avesso. Seus ossos quebraram e se fundiram formando membros mais grossos.
Sua carne se contorcia e inchava, jorrando sangue sempre que um vaso sanguíneo se mostrava incapaz de sustentar o aumento da pressão apenas para ser reparado uma fração de segundo depois.
Lith olhou para Manohar, ainda no chão com uma pequena poça de sangue se formando sob sua cabeça.
“Não temos muito tempo.” Disse a cabeça esquerda usando a própria voz de Lith.
“Vamos jogar.” Disse a certa, cumprindo a tarefa inacreditável de tornar a voz de Manohar ainda mais irritante.
***
Mansão do Conde Lanza.
“Suas alegações podem colocar o conde Xolver em sérios problemas. O que te dá tanta certeza de que ele pode ser o responsável pelos magos feitos? ” Jirni perguntou.
“Você não o conhece como eu.” Mesmo que o corredor fora do escritório de seu pai estivesse agradavelmente quente, Mynna Lanza estremeceu ao relembrar seu passado compartilhado.
“Arik sempre teve inveja de qualquer pessoa capaz de acender uma fogueira sem fósforos. Ele não é apenas sem talento, ele nem consegue usar a magia para tarefas domésticas. Ao longo dos anos, a inveja se transformou em ódio, chegou ao ponto que ele proibiu sua equipe de usar magia.
A última vez que o visitei, Arik quase chicoteou um mordomo até a morte por conjurar um copo de água. Seus lindos olhos azuis ficaram lacrimejantes. “Ele estava gritando como um lunático, balbuciando sobre restaurar sua honra. Ele tinha uma expressão febril em seus olhos, como se ele tivesse ficado louco. ”
“Obrigado pela ajuda. Garanto que faremos uma visita a Arik Xolver. ” Jirni disse.
Com essas palavras, Mynna fez uma reverência com um olhar cheio de gratidão antes de partir. A criada que acompanhava Mynna hesitou antes de seguir sua senhoria.
Jirni não perdeu como a empregada manteve os olhos fixos em seu distintivo de policial durante toda a conversa, nem que ela mordeu o lábio inferior mais de uma vez para se impedir de falar.
Lady Ernas a alcançou antes que ela pudesse desaparecer na esquina e a agarrou pelo ombro.
“Há algo que você gostaria de acrescentar, senhorita?” Jirni perguntou.
A empregada se virou nervosa, certificando-se de que ninguém estava à vista antes de responder.
“Por favor, não dê ouvidos ao Marquês. Ele está apenas contando a você metade da história. “
