“Exatamente! Eles dividiram a matriz em partes diferentes para disfarçar sua estrutura real.” Quylla disse.
“É mais do que isso.” Disse o Professor Neshal, o Mestre Guardião Griffon de terra.
“As cinco matrizes podem funcionar tanto individualmente quanto como um só. O Odi encontrou uma maneira de fazer Matrizes sobrepostas mais do que a soma de suas partes. Mas você está certa. A Matriz final é o ponto fraco porque, uma vez que você descobre a verdade, permite você para destruí-los todos de uma vez.
“É imbatível se você não souber o truque por trás disso, mas, quando souber, poderá derrubar todos eles como um castelo de cartas. Caso contrário, seria revolucionário.” Ela suspirou. Neshal admirava os Odi por sua engenhosidade e, ao mesmo tempo, desprezava-os por sua vaidade.
Eles claramente pensaram que nenhum membro das “raças inferiores” notaria a falha fatal em sua criação.
“Excelente trabalho, Quylla.” Disse o professor Phesta, do Griffon Branco. “Vou me certificar de que você seja devidamente recompensada pela academia. Sem sua visão, poderíamos ter perdido dias parados na frente da porta.”
“Obrigado, professor!” Ela estava transbordando de alegria. “Podemos abri-lo agora?”
“Absolutamente não.” Todos os presentes disseram em uníssono.
“Não temos ideia do que está além do portão e estamos todos cansados. Vamos trabalhar na sexta matriz depois que estivermos totalmente recuperados e prontos para qualquer surpresa que o Odi possa ter deixado para trás.” Professor Gaakhu disse.
Quylla ficou meio desapontada. Depois de lutar tanto e por tanto tempo, ela teve que continuar esperando para ver se os frutos de seu trabalho dariam certo. Lith não compartilhava de sua ansiedade. Ele não precisava de Visão de Vida ou senso de mana para perceber o perigo que esse tipo de situação representava para sua vida.
Na manhã seguinte, os professores usaram magia da terra para conjurar uma mesa de pedra e trabalharam juntos para abrir a porta com segurança. Assim que todos os papéis foram colocados na superfície de pedra, Lith fez sua proposta.
“Não acho que abrir o Matriz seja uma boa ideia. Destruí-la exigirá a mesma energia e é muito mais seguro.”
“Você está louco?” Mais de um professor disse.
“Esse tipo de técnica de Matrizes constitui uma relíquia por si só. Mesmo se for um produto defeituoso, poderíamos estudá-lo e aprender muito sobre a antiga magia Odi. Podemos até encontrar uma maneira de melhorar sua criação!” Professor Syndra disse.
“De fato. Mas e se abrirmos a porta, acionarmos uma armadilha e os Matrizes se ativarem novamente? E se eles atirarem em nós pelas costas no momento em que passarmos por aquela porta? Uma única relíquia vale nossas vidas?” Ele falou olhando nos olhos de Phloria.
Ela era a comandante da expedição e a única que estava ciente das anomalias ocorridas durante a batalha contra os Taks.
“Eu concordo com o Ranger Verhen.” Ela disse. “Leve o seu tempo para estudar e copiar a formação da matriz, se necessário, mas ninguém vai entrar até que essa coisa seja retirada. A primeira regra para cada situação de combate é ter um caminho de retirada claro.
“Se o sistema de defesa do Odi nos identificar como membros das ‘raças menores’ e o portão se fechar atrás de nós, não teremos tempo para abri-lo novamente. Deixar nossas costas expostas está fora de questão. Minha decisão é final.”
O que começou como um resmungo baixo logo aumentou de intensidade, até que gritos indignados ecoaram por toda a caverna.
“Dê um tempo, sim?” A voz de Morok venceu a todos como um rugido. “Poderíamos ser atacados por um exército inteiro e eu sentiria falta da chegada deles por causa de seus latidos. Se você quer morrer, me deixe fora disso.”
A briga continuou até começar a doer os nervos de Phloria.
“Talvez você não esteja familiarizado com o funcionamento do exército. A discussão acabou.” Ela disse.
“Talvez sim, talvez não.” Professor Gaakhu respondeu. “Mais de dois terços dos membros da expedição discordam de você. Exigimos falar com seu comandante.”
“Como você ousa questionar meu julgamento?” Sua voz era baixa, mas era perfeitamente audível e mais assustadora do que qualquer grito de raiva ou ameaça.
“Ouso porque acho que, devido à sua tenra idade, você não consegue perceber o quão importante esta descoberta pode ser, Capitã Ernas. A nossa voz não é apenas o acesso de raiva de alguns velhos estúpidos.” Gaakhu respondeu.
“Estamos preocupados que sua decisão precipitada possa prejudicar o desenvolvimento da magia e do próprio Reino. Sem mencionar que embora o Ranger Verhen tenha razão, acredito que seu relacionamento passado está afetando seu julgamento.
“Ser cuidadoso é bom, ser paranóico não. Como chefe da expedição, tenho o direito de vetar sua decisão se ela prejudicar o Reino.”
“Bem.” Phloria sabia que Gaakhu estava certo.
Como não havia nenhuma situação de emergência e o amuleto de comunicação do exército ainda funcionava, ela teve que confiar na mensagem. No entanto, foi a primeira vez durante sua carreira militar que alguém desrespeitou suas ordens de forma tão descarada.
Ela quebrou o silêncio de comunicação e chamou o alto comando, explicando-lhes tudo o que havia acontecido. Ela mencionou a percepção de Lith sobre o ataque mais recente e enfatizou os riscos que a manutenção do Matriz implicaria.
“Interessante.” O comandante Berion respondeu enquanto batia na mesa de mogno com o dedo indicador.
“Quem propôs preservar a matriz?” Ele perguntou.
A julgar pela sua escolha de palavras e pelo seu tom de voz, os Professores perceberam que ele concordava com eles e se apresentaram um a um. Com o futuro sombrio da Associação de Magos, receber o apoio de uma estrela em ascensão no exército como Berion pode levar a inúmeros benefícios.
Mesmo alguns dos que haviam concordado anteriormente em destruir a formação mudaram de lado. Apenas a Professora Yondra e a Professora Syndra foram inflexíveis em colocar sua segurança em primeiro lugar e não mudaram de ideia.
“Senhoras e senhores, obrigado por sua honestidade. Tenho que concordar com a Capitã Ernas e o Ranger Verhen. Ambos têm uma taxa de sucesso de missão de 100%, então confiarei no julgamento deles, pois é a única razão pela qual vocês ainda estão vivos.
“Sem ofensa, Professor Gaakhu, mas sem o Ranger Eari as coordenadas das ruínas seriam perdidas. Além disso, no caso de a expedição ser exterminada, o Reino teria perdido alguns de seus súditos mais valiosos.
“A capitã Ernas está certa. Estude a formação o quanto quiser e derrube-a quando estiver pronto. Câmbio e desligo.”
A atitude calma de Berion desapareceu assim que a comunicação terminou.
“Malditos idiotas! Eu não investi tanto para manter o Ranger Verhen sob meu comando apenas para perdê-lo e preservar uma coleção de baixa qualidade. Mesmo se ele não estivesse lá, eu pensaria duas vezes antes de colocar em risco uma das filhas de Ernas por um capricho, mas duas delas?
“Eu gosto da minha cabeça onde ela está.”
Assim que conseguiu se acalmar, ligou para sua secretária e o instruiu a atualizar o status da expedição.
“Não sei se esses professores sofrem apenas de arrogância ou demência, e não me importo. Sinalize seus arquivos pessoais como impróprios para comandar nas próximas missões.”
Enquanto isso, na caverna, Lith suspirava de alívio.
– Não estou disposto a arriscar minha vida por esses idiotas, na pior das hipóteses, eu teria sido forçado a cometer insubordinação. Felizmente para mim, Berion ganhou seu lugar trabalhando no campo. ‘ Ele pensou.
