Como qualquer Mestre de Forja sabia, a maior fraqueza dos Golems era o fato de que eles eram limitados às táticas que seu criador conseguiu imbuir em seu núcleo. Não importa o quão talentoso um mago fosse, havia apenas um limite de situações que eles poderiam cobrir sem sobrecarregar o constructo.
Por outro lado, os seres vivos podem aprender, podem ser treinados e, o mais importante, podem ser escravizados. O único problema com o Forjar de seres vivos era o envenenamento por mana que mais cedo ou mais tarde os mataria.
No entanto, ao estudar a morte de incontáveis espécimes, os Odi descobriram que quando um ser vivo estava à beira da morte, sua mana desaparecia. Eles não tinham ideia de que o fenômeno era devido à quebra e desbotamento do núcleo de mana, nem tinha qualquer relevância para sua pesquisa.
Eles tiveram a ideia do experimento pseudo-Balor que mantiveram no departamento de Melhoria Corporal. Entre estar morto e quase morto, havia inúmeras aplicações.
A matéria orgânica dos Golems estava em constante estado de decomposição, mas graças à fusão de pseudo-luz com a qual os construtos estavam imbuídos, sua morte era constantemente retardada, pois seus tecidos se regeneravam tão rápido quanto apodreciam.
Os tubos transportavam os nutrientes direto para seus estômagos, permitindo que sustentassem o processo de cura perpétuo. Toda a existência dos Golems era pura agonia, mas isso era irrelevante aos olhos de Odi.
Eles só precisavam ordenar que não reclamassem para resolver o problema de seus lamentos irritantes.
Lith moveu as mãos, conjurando várias pequenas esferas de chamas diretamente dentro da boca dos Golens. A detonação fez seus cérebros se espatifarem, mas eles continuaram seu ataque enquanto a carne crescia a uma velocidade visível a olho nu.
‘Solus, posso ver dois pontos fracos logo de cara. Primeiro, o item escravo. Se o destruirmos, essas criaturas nos ajudarão. Em segundo lugar, estando vivos, eles são vulneráveis à magia das trevas. Nós os recrutamos ou os destruímos? ‘ Perguntou Lith.
– Eu também não. Solus respondeu parando-o em seu caminho. ‘O item escravo é mais uma vez forjado em sua carne, para removê-lo você tem que matá-los. Quanto à magia das trevas, a única carne que sobrou é a necessária para mantê-los funcionais.
‘Danificá-lo iria apenas prejudicar temporariamente suas proezas de batalha até que seja regenerado, mas é isso. Posso garantir que eles não têm sinais vitais.
Enquanto as esferas de Lith ainda estavam explodindo, a Professora Yondra lançou uma saraivada de flechas pretas que atingiu os Golems mais próximos em suas cabeças, corações e estômagos. Ela era uma mestre de Forja e Curandeira também, então seu raciocínio era semelhante ao de Lith.
Ela sorriu ao ver os tecidos ficando verdes e pretos com a decomposição, mas desapareceu no momento em que todos os construtos supostamente feridos se viraram para encará-la com suas mãos rochosas cheias de mana.
‘Viu? No momento, eles não têm força vital, mas ainda funcionam. Logo a carne deles vai se curar, tornando o feitiço de Yondra apenas um desperdício de mana. ‘ Solus pensou.
Yondra estava prestes a ser destruída por cinco Golems e Morok não estava se saindo melhor. O fluxo constante de relâmpagos o manteve no ar, gritando enquanto sua carne fumegante começou a cheirar a churrasco.
Phloria ativou todos os seus anéis mágicos, tentando ganhar algum tempo. As construções simplesmente ignoraram os feitiços. A camada três mal conseguia amassar seus corpos e suas ordens eram claras.
Traga os jovens para seus mestres e mate o resto. Os Golems correram em direção a suas presas com a velocidade desumana que sua pequena constituição e corpos mágicos lhes conferiam.
Rainer e o resto dos Assistentes usaram seus melhores feitiços, embora não tendo uma especialização em combate, o melhor que podiam fazer era imitar Phloria e obter o mesmo resultado.
“Yondra, me ajude!” Rainer gritou quando um Golem o agarrou antes de usar uma matriz para desaparecer. Ainda assim, a Professora estava usando tudo que ela tinha e mais apenas para resistir ao ataque combinado dos cinco Golens que ela havia atacado.
Se não fosse pela ajuda de Gaakhu e Neshal, ela teria sido a primeira a cair. Os Professores combinaram seus esforços e artefatos para bloquear a maioria dos Golens, mantendo-os afastados com uma barreira de energia enquanto quebravam seus cérebros por uma solução.
Lith não se importava com os assistentes, então ele lançou seu feitiço enquanto tentava encontrar uma maneira de derrotar seus oponentes ou pelo menos libertar Morok.
Tudo mudou quando ele viu que Quylla estava entre seus alvos.
Lith juntou as palmas das mãos abertas, conjurando um Sol poente de camada cinco comprimindo até que não fosse maior do que uma bola de tênis. As chamas negras atingiram o Golem atacando Quylla, fazendo com que suas partes de pedra derretessem e sua matéria orgânica evaporasse.
No entanto, o que diminuiu a velocidade do Golem não foi o dano insignificante que ele sofreu, mas apenas o impulso que as chamas altamente comprimidas exerceram.
‘Solus, por favor. Eu preciso de uma ideia! ‘ Pensamento de Lith. Ele tinha lançado sem parar, mas Golems eram a ruína de todos os magos, Despertos ou não. Em um espaço tão confinado, a maioria de seus feitiços de nível cinco eram mais propensos a ferir seus amigos do que seus inimigos.
‘Estou pensando!’ Ela respondeu tentando soar reconfortante, mas ela não tinha idéia de como enfrentar tantos constructos imparáveis.
O feitiço de Lith ainda deu a Phloria tempo suficiente para se juntar a ele e ativar seu feitiço de nível cinco, Guardião da Tormenta.
Como um mago cavaleiro ela precisava de magia da terra para conjurar seus escudos de torre, então ela sempre manteve alguns quilos da rocha mais dura que o dinheiro poderia comprar em seu amuleto dimensional.
Dessa forma, não importa se a luta era no ar, debaixo d’água ou em uma sala de metal, Phloria sempre tinha o que precisava para executar seus melhores feitiços. Guardião da Tormenta conjurou uma pequena torre de pedra ao redor de Quylla, infundida com magia de fogo e escuridão para reforçar o feitiço de Lith.
Ela havia caído na armadilha do Odi também. A escuridão causou danos desprezíveis contra a matéria inorgânica fortemente encantada e a carne dos golens era apenas uma isca. Os cérebros dos humanos eram armazenados com segurança dentro de seu núcleo de poder e as partes de metal armazenavam amostras de carne suficientes para regenerar seus corpos sem parar.
A única variável era a quantidade de dor que suportariam.
Quylla e Solus quebraram a cabeça. Eles não estavam lutando, eles não estavam dando tudo para impedir um único encouraçado de pedra e metal enquanto todos ao seu redor eram espancados ou sequestrados.
‘Deuses, eu sou tão estúpida! Os Odi são apenas os pólos opostos dos mortos-vivos. ‘ Ambas as meninas pensaram em uníssono.
‘Usar a escuridão para combater a luz é inútil. A maldição mágica da luz é a própria luz! ‘
“Deixe-me ir, mana! Eu sei o que fazer!” Quylla não teve tempo de explicar seu plano, ela teve que executá-lo sozinha. Solus, no entanto, usou sua ligação mental com Lith para colocá-lo em prática.
– Se você tivesse um corpo, talvez eu beijasse você agora mesmo. Lith pensou enquanto conjurava seu feitiço de escultura corporal feito para a batalha, Cutelo.
Ele lembrou Final Sunset para sua mão esquerda enquanto emitia as armas de mana de sua mão direita junto com uma onda fria que permitiria que ele tocasse o Golem sem ser queimado até as cinzas.
Sua tentativa foi frustrada por um segundo constructo que estava decidido a capturá-lo. Ele tentou atacar Lith, que foi forçado a tomar o constructo de frente para impedi-lo de alcançar Quylla.
Lith infundiu mana em sua armadura Skinwalker, transformando-a em mercúrio que o cobria da cabeça aos pés, dispersando a maior parte da energia cinética do golpe parando o Golem em seus rastros.
