“Salvar Protetor me deu Visão da Morte porque aleijou minha força vital.” Lith disse. Ele só podia se culpar por perder a calma antes.
“O que isso significa?” Phloria realmente sabia o suficiente sobre magia de luz para juntar as peças, mas seu cérebro se recusou a fazê-lo.
“Isso significa que ele está morrendo.” Quylla disse, fazendo sua irmã ficar pálida como um fantasma.
“Espero que você não tenha se concentrado na escultura corporal por minha causa.” Lith disse.
“Não estou fazendo isso apenas por você, mas também por pessoas como Zinya. A escultura corporal é a próxima fronteira da magia de cura, mas poucas pessoas a praticam por causa dos riscos. Pesquisei o Odi porque acho que eles podem ter encontrado um solução para o seu problema. ”
‘Que diabos? Quylla veio aqui pelo mesmo motivo. Solus ficou chocada e Lith também.
“Não estou apaixonado por você, mas me importo profundamente com você. Você é parte da minha família.” Ela disse o abraçando novamente. Ouvir Quylla usar quase as mesmas palavras que dissera a Phloria no início da expedição deu um soco forte em seu coração cínico.
Lith retribuiu o abraço, não se importando mais em manter as aparências e rumores estúpidos.
“Sério, que porra é essa?” Phloria exigiu uma explicação e, desta vez, Lith entrou em detalhes, até dizendo a ela quanto ele deveria ter deixado de viver. Quando ele terminou, a visão de Phloria sobre a missão deles mudou completamente.
Se antes era apenas uma missão de detalhe, agora era pessoal. Phloria deu um passeio para clarear a cabeça. Para ela, Kulah não era mais uma ameaça contra a qual se defender, era uma fortaleza contra a tempestade que potencialmente continha um tesouro inestimável.
Seus instintos lhe disseram para colocar o traje de volta e continuar explorando a cidade, mas durou apenas um instante. Ela sabia que o poder bruto e a vontade só poderiam levá-la até certo ponto. A chave para aquele cofre peculiar era o conhecimento, não a violência.
O Odi havia deixado muitos mecanismos de autodestruição com os quais ela era incapaz de lidar sozinha. Ela precisava descansar e esperar.
Morok se aproximou dela para perguntar se já que havia duas delas e um de Lith eles precisavam de um quarto jogador, mas antes que ele pudesse abrir a boca, Phloria o encarou.
Era um olhar que todas as vítimas de Jirni conheciam muito bem, contendo uma promessa de infinita dor e miséria. No caso de Morok, isso o lembrou da aparência da Fênix que o pegou na tentativa de pegar um de seus ovos para verificar se uma omelete da Fênix era tão picante quanto diziam as lendas.
Ele havia sobrevivido ao encontro apenas porque depois de jogá-lo do topo de sua montanha com todos os seus feitiços selados, a besta não se incomodou em confirmar a morte. Tendo aprendido com seus erros do passado, o Ranger fez uma saudação antes de se lembrar de um assunto muito importante que ele tinha que resolver em outro lugar.
***
Nos dias seguintes, eles continuaram revistando um prédio de cada vez. A segunda instalação entrou em colapso, não deixando para trás nenhum vestígio dos experimentos Odi para criar Adamantio artificial.
Depois de descobrir os registros da enésima monstruosidade fracassada, a equipe decidiu explorar a área direita na esperança de ter mais sorte. O que eles descobriram, em vez disso, foi que, enquanto o lado esquerdo de Kulah continha laboratórios e instalações de pesquisa, o lado direito era composto pelos alojamentos dos funcionários.
Eles encontraram lojas, restaurantes e até uma biblioteca. Infelizmente, era uma biblioteca civil, então continha apenas livros não relacionados à pesquisa Odi. Era uma mina de ouro para um antropólogo, mas apenas uma pilha de lixo para a equipe da expedição.
Para não deixar pedra sobre pedra, eles exploravam um prédio de cada lado por dia.
“Se encontrarmos os aposentos dos escalões superiores de Kulah, poderemos encontrar a chave para decifrar esse mistério, em vez de apenas nos agarrarmos a qualquer coisa.” Phloria apontou.
Mesmo que os professores pensassem que era apenas ilusão, Lith apoiou sua ideia por vários motivos. Depois que os Golems foram destruídos, ambos os lados de Kulah foram iluminados com mana, então sua existência não poderia ser tão simples quanto parecia.
Além disso, toda vez que eles desativavam uma Matriz cortavam um cabo de mana, havia mais energia mundial disponível, então era apenas uma questão de tempo antes que Solus pudesse assumir sua forma de torre.
Por último, mas não menos importante, ele poderia levar Quylla aos edifícios limpos e usar sua ajuda para entender o que poderia ter acontecido com os Odi. Quando eles chegaram, Kulah foi selado, então os rebeldes não conseguiram encontrá-lo.
No entanto, não havia cadáveres, cemitérios, nada. Muitas coisas não somavam, a menos que o Odi simplesmente tivesse desaparecido da face de Mogar, deixando para trás uma instalação militar perfeitamente funcional.
A pior parte de sua situação era que, apesar do fato de os aposentos serem grandes, espaçosos e equipados com camas confortáveis, o lugar parecia tão assustador em tantos níveis que ninguém queria dormir dentro de Kulah.
Isso só os deixou com saudades de casa, baixando ainda mais a moral deles. Os soldados e os assistentes se sentiam mais inúteis a cada dia. Seu orgulho desmoronou com cada desafio que o primeiro time superou.
Os professores, em vez disso, estavam começando a ser afetados pelos experimentos abomináveis dos Odi. Afinal, eles eram acadêmicos, eles tinham visto seu quinhão de atrocidades, mas Kulah estava minando sua confiança na pesquisa mágica.
Eles não estavam apenas questionando sua missão, mas também toda a sua carreira, debatendo cada vez mais se não deveria ter sido melhor simplesmente arrasar Kulah.
Um prédio continha um laboratório de pesquisa focado em roubar a verdadeira magia das bestas mágicas. Cada um de seus andares continha os resultados da fusão de uma fera e um membro das ‘raças inferiores’, independentemente de sua idade ou sexo.
De acordo com as notas deixadas pelos magos, os híbridos viveriam alguns minutos em agonia excruciante antes de morrer envenenados por mana.
Outro edifício deu-lhes uma agradável surpresa. Os Odi tentaram conceder a seus espécimes um ‘órgão de poção’, algo que os tornaria capazes de aprimorar seus corpos de uma forma semelhante à magia de fusão.
Cada andar era dedicado a um elemento diferente e todos eles estavam cheios de cadáveres de Odi. As vítimas haviam recebido poderes instáveis que prejudicavam sua expectativa de vida, mas lhes davam a oportunidade de reprimir seus opressores.
O projeto foi abandonado porque quanto mais aperfeiçoado o procedimento, mais vítimas o Odi suportaria, especialmente nos pisos de fusão de ar e fogo.
“Você entende o que quero dizer?” Lith disse a Phloria e Quylla assim que teve certeza de que estavam sozinhas.
“Eu entendo que eles modificaram seus corpos para alcançar o que consideravam uma beleza perfeita, mas esses esqueletos não são muito semelhantes entre si?” Ele disse apontando para os corpos feminino e masculino.
“Além disso, por que nenhuma dessas mulheres deu à luz, nenhuma delas. Seus ossos pélvicos são perfeitos demais.”
“Se eles trocaram de corpo, por que dar à luz?” Phloria encolheu os ombros. “Eles não podiam manter uma linha de sangue assim como não podiam manter seus corpos.”
“Entendi, mas não é estranho que, apesar de ter um corpo jovem e saudável, nenhum deles teve filhos? Kulah não tem creche, escola, nada. Esses tipos de experimentos duraram anos, não é anormal que ninguém teve uma família? “
