Lith tinha sentimentos conflitantes desde que ele havia caminhado mais de uma milha no lugar de Yondra. Desde pequeno, ele sempre perseguiu suas ambições, passando menos tempo com seus entes queridos quanto mais ele crescia no poder.
Ele estava preocupado em cometer os mesmos erros de Yondra e acordar um dia para perceber o quanto havia perdido apenas quando fosse tarde demais. As palavras de Raagu sobre como humanos de vida curta eram comparados a Despertos ecoaram em sua mente, fazendo Lith adivinhar seu caminho na vida pela primeira vez em anos.
Depois que eles voltaram para casa, Lith decidiu tirar um tempo de suas pesquisas e passar com sua família. Sua licença estava para terminar e com tudo o que tinha acontecido, ele havia colocado a de Kamila em primeiro lugar por muito tempo.
Ele queria ter certeza de que sua família sabia o quanto significava para ele, mesmo que isso significasse atrasar sua programação.
Poucos dias depois, enquanto eles tomavam o chá da tarde nos aposentos de Quylla, Friya valsou triunfante enquanto segurava um pergaminho na mão direita.
“Não foi fácil, mas finalmente consegui. Encontrei um lugar que satisfaz as necessidades de todos para nossa viagem de lazer. Devido à primavera, as cavernas de Rothar se tornaram uma masmorra infestada por uma raça de monstros ainda não identificada.”
“E como isso é relevante?” Perguntou Lith.
“As cavernas de Rothar ficam perto da cidade comercial de Javvok, o que significa que podemos dormir em um bom hotel e que Kamila pode vir até nós quando quiser, graças ao portão da cidade, espertinho.” Friya respondeu.
“Eu entendo essa parte.” Lith a repreendeu. “Quero dizer, por que monstros e, mais importante, por que nós? Eles não podem lidar com isso sozinhos?”
“Claro que podem, mas esse não é o ponto. Quylla quer praticar magia ofensiva sob supervisão. Não é como se ela pudesse se esconder nos telhados da cidade e esperar que crimes acontecessem, nem ela pode esperar que o próximo maluco dê uma surra nela.
“Monstros são o alvo perfeito para prática. Eles são fortes, feios e você não se sente culpado quando os mata porque eles tratam cada criatura viva como tratamos nosso jantar.”
“Estou bem com isso.” Phloria suspirou. “Eu preciso desabafar um pouco de frustração e simplesmente treinar não será suficiente. Acabei de ser suspenso do serviço até novo aviso.”
“Você o que?” Os outros deixaram escapar em uníssono.
“Diretor Onia tem cumprido sua palavra.” Phloria disse. “Um comitê especial foi formado para avaliar os eventos em Kulah e avaliar se havia algo que poderia ter sido feito de forma diferente.
“Até que a investigação acabe, estou de volta como um civil.”
“Eu acho besteira!” Lith disse. “Um bando de traficantes de papel não pode julgar uma situação de vida ou morte lendo relatórios enquanto bebe chá na segurança de seu escritório.”
“No entanto, é exatamente isso que vai acontecer.”
“Não se preocupe, irmã.” Quylla disse enquanto a abraçava. “Tenho certeza que mamãe e papai preferem matá-los do que deixar algo ruim acontecer com você. Além disso, há a policial Real do seu lado.”
Phloria não respondeu. Ela estava bem ciente de como a família Ernas era influente, mas esperar que, apesar do fato de que tantos bens importantes do Reino tivessem sido abatidos como peixes em um barril, ninguém fosse responsabilizado por isso era apenas um pensamento ingênuo.
Alguém tinha que assumir a responsabilidade pelo que aconteceu. Berion estava muito alto na cadeia de comando, enquanto seus soldados eram apenas grunhidos. Portanto, Floria era o único membro vivo da expedição que poderia ser razoavelmente culpado.
“Por curiosidade, quais foram os outros requisitos que você teve que cumprir?” Lith perguntou a Friya, para aliviar o clima e não deixar Phloria pensar muito nas más notícias.
“Phloria queria um lugar rico em tesouros naturais para seus experimentos de Forja e eu queria algo que aparecesse no currículo de minha guilda Escudo de Cristal.” Friya disse enquanto entregava a cada um deles uma pedra de mana em forma de escudo redondo.
“Todos vocês são recrutados, a propósito.”
“Quando partimos?” Perguntou Phloria.
“Sempre que quisermos. Todos a favor da mudança de madrugada?” Friya disse.
Sua proposta foi aceita por unanimidade e então eles retomaram seus negócios como de costume. Lith voltou para sua pesquisa, Phloria se isolou dentro da Forja de Orion para manter sua mente ocupada, Quylla continuou com seu cronograma de treinamento de feitiços de nível cinco e Friya começou a fazer os preparativos para a viagem.
Mais tarde, naquela noite, Lith discutiu os últimos detalhes de seus planos com Kamila. Eles tinham acabado de voltar de Lutia, onde jantavam todos os dias com suas famílias, deixando todos incrivelmente felizes, exceto Lith.
Ele sentiu que o mal-entendido estava piorando, assim como as expectativas de sua mãe estavam crescendo a cada dia, mas não havia muito que ele pudesse fazer. Ele queria passar algum tempo com seus parentes e, como Zinya era sua vizinha, seria incrivelmente rude manter as duas irmãs separadas.
“Você acha que pode chegar a Javvok sem se estressar muito?” Perguntou Lith. “Você já está trabalhando muito e não quero sobrecarregá-la com outra tarefa.”
“Você não é uma tarefa árdua, bobo.” Ela disse enquanto colocava os braços em volta do pescoço dele e o beijava. “Além disso, enquanto você estiver esperando por mim do outro lado, sair do Portão de Ernas ou do Javvok é o mesmo.”
“Droga, ainda não fui embora e já sinto sua falta.” Lith disse enquanto passava as mãos nas costas dela e depois abaixava.
“Desde quando apertar minha bunda é uma forma de adeus?” Ela deu uma risadinha.
“Eu já sinto falta também.” Ele respondeu, feliz com a facilidade com que uma armadura Skinwalker poderia ser retirada.
Na manhã seguinte, o grupo chegou a Javvok e foi fazer o check-in em seu luxuoso hotel.
“É um desperdício de dinheiro.” Lith resmungou, praguejando por não ter pensado nisso antes. “Por que não vamos apenas para cá e para a casa dos Ernas em vez de ficarmos em um hotel?”
“Não é um desperdício de dinheiro!” Friya o repreendeu. “Se fôssemos para frente e para trás, seria como se nunca tivéssemos partido, e todos aqui precisam se descontrair muito. Talvez você viva nossa casa como um resort gratuito, mas para nós é um lembrete constante do nosso dever. Mais os pais! ”
“Acordado.” Disseram as outras duas mulheres em uníssono. Eles amavam Jirni e Orion, mas depois de passarem tanto tempo juntos, eles estavam começando a se sentir como garotinhas novamente e ansiosos por serem tratados como adultos.
“Deuses, já se passaram anos desde minhas últimas férias. E vocês?” Phloria disse.
“Eu acho que é a minha primeira.” Quylla respondeu. Quando ela era órfã, a sobrevivência era sua prioridade e, uma vez que se matriculou na academia, ela nunca parou de praticar magia por mais de um dia.
Ela nunca tinha viajado para qualquer lugar, a não ser por questões relacionadas ao trabalho.
“Mesmo.” Lith disse. Sempre que ele não estava trabalhando para o exército ou sua família, ele passava todo o seu tempo livre dentro de sua torre.
“Mais uma razão para não ir ao trabalho. Você precisa ficar longe de livros e laboratórios por um tempo. Apenas se divirta.” Friya disse, deixando Lith estupefato. Ele não tinha ideia de como se divertir sem um computador e alguns videogames.
Mogar ofereceu pouco entretenimento para alguém como ele, que não tinha interesse em artes.
