“O melhor cenário é outro efeito colateral inesperado dos experimentos, já que agora eu tenho a assinatura de energia de Erlik e ela corresponde ao simbionte.
‘Na pior das hipóteses, é uma armadilha que podemos desencadear tentando remover a cicatriz.’ Depois de seu encontro com Faluel, Lith praticou as técnicas de meditação que ela ensinou a ela, aumentando sua percepção de força de vontade.
Para controlar a Dominação, o primeiro passo foi aprender como sentir a força de vontade, enquanto o segundo passo foi identificar seus pontos de foco em um feitiço e substituí-los pelos seus. Lith ainda era inexperiente devido à falta de tempo para treinamento, mas a massa de força de vontade à sua frente era poderosa o suficiente para que ele a sentisse facilmente.
Ele imediatamente os cobriu com um feitiço de silêncio e compartilhou sua descoberta com Kalla, que teve dificuldade em reprimir seu entusiasmo.
“Fascinante. Nunca pensei em usar magia das trevas dessa maneira. Devo ter uma conversa com esse Erlik antes que ele seja derrubado como o louco que é.” Ela disse.
“Fascinante ou não, temos que verificar se a árvore está infectada e precisamos disso para ontem!” Lith conheceu dois Liches em sua vida e, a julgar pelo nível de loucura dela, Kalla seria uma adição perfeita ao clube.
Já que, de acordo com o senso de mana de Solus, a casa da árvore não tinha núcleo de sangue, os Despertos usaram o feitiço de diagnóstico que Marth os ensinou a verificar na parede mais próxima. Infelizmente, o feitiço foi feito para estudar pequenas amostras, não criaturas gigantes.
A área que Lith conseguiu estudar estava limpa, mas isso não significava nada. Se realmente fosse uma armadilha, então o simbionte provavelmente estaria adormecido. Kalla e Lith fizeram uma careta, nenhum deles queria usar o revigoramento.
A casa da árvore era um ser vivo gigante, cada célula compartilhando uma parte de sua consciência. A primeira vez que Lith tentou fazer isso, quase desmaiou devido à sobrecarga sensorial.
Ele se concentrou exclusivamente em limitar a área analisada em um momento enquanto Solus procurava por anomalias. Exatamente como ele temia, eles encontraram vários pequenos pedaços de simbionte inativo localizados nos pontos-chave da casa da árvore.
Eles foram organizados de forma que, assim que a infecção começasse, levariam menos de um minuto para se espalharem por todo o prédio.
“Esta é uma boa notícia.” Solus pensou. ‘Dependendo do gatilho, podemos ser capazes de limpar o parasita com segurança. Duvido que eles esperassem que isso pudesse acontecer. Isso também explicaria por que eles não se importaram com os falsos magos estudando o fenômeno e enviaram um escravo contra você.
‘Eles estavam com medo do que apenas um Desperto poderia descobrir.’
‘Bem, sim e não. Claro, podemos removê-los, mas há muitos caroços e não temos tempo a perder. Uma limpeza parcial retardaria a disseminação do simbionte e nada mais. Além disso, não temos como explicar o que precisa ser feito e por quê. ‘ Lith respondeu.
Kalla examinou uma área muito menor do que Lith devido à tensão de não ser dominada pela voz da árvore, mas suas descobertas foram semelhantes.
“Kalla, você sabe como estabelecer uma ligação da mente com a magia espiritual?” Lith perguntou, esperando evitar falar sob os efeitos do feitiço zumbido na frente de tantas pessoas.
“Isso é realmente possível?” A surpresa dela deu a ele a resposta que ele queria.
Após uma rápida troca de opiniões, ele e Kalla tinham opiniões diferentes. Lith queria deixar os pedaços em paz, para não arriscar ativar a armadilha, enquanto Kalla queria ativá-la de propósito.
“Se essa coisa ganhar vida, Erlik poderia usá-la como um soldado gigante e nos ferrar em um piscar de olhos. Não estamos equipados para lidar com algo tão grande.” Lith disse.
“Eu concordo, mas ao mesmo tempo, não é melhor ver do que ela é capaz? E se as casas da árvore em que entramos estiverem nas mesmas condições? Você quer entrar na barriga dessa fera sem qualquer preparação? ” Foi sua objeção.
“Primeiro, o elemento escuridão tem vontade própria. Significa que pode alertar Erlik e avisá-lo de nossa chegada. Claro, veríamos do que uma casa da árvore possuída é capaz, mas também perderíamos o inimigo em o processo e entraríamos em uma emboscada totalmente preparada quando encontrarmos sua base.
“Descobrir as habilidades da árvore é inútil se perdermos o elemento surpresa.”
A discussão deles durou tempo suficiente para que todos notassem e perguntassem o que estava acontecendo. Ambos se recusaram a responder para não causar pânico e decidiram deixar a decisão nas mãos de Leannan.
No momento em que voltaram ao laboratório, Leannan também estava lá.
“Eu tenho boas e más notícias.” Disse Kalla. Eles haviam decidido que ela levaria todo o crédito pela descoberta, para não chamar mais atenção para Lith. “A boa notícia é que a assinatura energética da ‘cicatriz’ é a mesma do simbionte.
“Se pertence a Erlik, então o povo planta infectado tem tecidos Draugr misturados com os seus próprios e podemos trabalhar com isso. A má notícia é que a casa da árvore está manipulada.”
Ela explicou tudo o que haviam encontrado e suas opiniões conflitantes também.
“Obrigado, Lady Kalla. Devo admitir que a princípio, temi sua presença aqui. Achei que sua natureza parcial de morto-vivo faria você simpatizar com nossos inimigos, mas você provou ser um aliado leal uma e outra vez.
“Você merece minhas sinceras desculpas.” Ninguém perdeu Leannan dirigindo-se ao Wight com um título. Marth já sentia o pescoço em perigo e só piorou quando Titania fez uma reverência profunda tanto para Kalla quanto para Lith.
Todos presumiram que era porque ela tinha apreciado sua participação, mas Leannan era na verdade velha e inteligente o suficiente para notar que todas as grandes descobertas aconteceram em sua presença.
‘A situação estagnou até a chegada deste Verhen. De acordo com Lyta, Kalla é uma Desperta natural. Se o humano é quem a está ajudando, isso significa que ele não apenas está Despertado, mas também é poderoso. ‘ Leannan pensou.
“Quanto ao perigo que a casa da árvore infectada representa, sinto muito, mas estou com Lorde Verhen. Posso murchar uma vizinhança inteira com um estalar de dedos, enquanto encontrar Erlik não é tão simples. Se o perdermos novamente, nós podemos não encontrar seu rastro até que seja tarde demais. ”
Sede de Erlik, o Draugr Treant, agora.
Assim como Lith as havia descrito para Kalla, o tecido da cicatriz entre as raízes era na verdade uma massa de elementos escuros com a força de vontade de Erlik. O que ele não percebeu devido à sua inexperiência em lidar com plantas e à sua paranóia, com medo de acionar a armadilha, foi que dentro daquela massa havia um bom pedaço dos tecidos simbióticos de Erlik.
Afinal, magia era magia. Mesmo uma matriz não teria durado tanto tempo sem um bom número de cristais de mana poderosos, muito menos um feitiço de nível cinco simples. Lith e todos aqueles que examinaram a situação depois dele pensaram que o feitiço extraía sustento da casa da árvore, mas estavam apenas parcialmente certos.
Para sentir uma ameaça externa, para manipular uma casa na árvore à distância, Erlik havia deixado partes de si mesmo para trás. Quylla os verificou pela primeira vez o preocupou a ponto de apressar a realocação de seu laboratório.
No momento em que Erlik percebeu várias forças de vontade externas interagindo com as suas, ele soube que ou era o sortudo por estar em Mogar ou seu plano havia sido resolvido.
