“Eu geralmente não aprecio a duplicidade, mas no seu lugar, eu diria que um rival honesto é melhor do que um amigo traiçoeiro. Além disso, eu não acabei com as más notícias.”
Lith suspirou e acenou com a cabeça para que ela continuasse. Sua situação era ruim, mas ainda poderia ficar muito pior.
“O que você está enfrentando em Laruel é uma grande ameaça, quase grande o suficiente para envolver o Conselho. Infelizmente, esse Erlik é um bastardo astuto. Como as coisas estão agora, quase não é suficiente.
“Nenhuma das partes envolvidas é um Desperto, então o Conselho provavelmente permanecerá em suas mãos até que seja tarde demais.” Disse Faluel.
“A muda não é um Desperto?” Lith ficou pasmo.
“Infelizmente, não. A Árvore do Mundo, da qual todas as Mudas descendem, é provavelmente a primeira, mas certamente a mais antiga Criatura Desperta em Mogar. As lendas dizem que suas raízes abrangem todo o nosso planeta, permitindo-lhe conter todo o conhecimento do passado, do presente e até para vislumbrar o futuro.
“Muitos Despertos e Dragões passaram suas vidas procurando por isso, na esperança de encontrar respostas que ninguém mais pode lhes dar. Alguns buscam a verdade sobre o passado, outros buscam a redenção.”
“Eu entendo que estar Desperto expande sua expectativa de vida, então uma árvore que poderia viver centenas de anos sozinha viveria milênios, mas esta história não é rebuscada? Ninguém pode viver tanto.” Lith disse.
“Você está certo. Nós a chamamos de Árvore do Mundo, mas é apenas um título herdado. Quando a Árvore original sentiu seu fim se aproximando, ela não se desesperou nem procurou uma maneira de prolongar sua existência.
“A única preocupação da Árvore era que todos os conhecimentos e segredos que ela acumulou se perdessem, então ela encontrou uma maneira de preservá-los. No momento de sua morte, sua consciência viajaria por suas raízes para encontrar todos os seus descendentes.
“Uma vez que a Árvore do Mundo encontra um candidato digno, suas consciências se fundem e uma nova Árvore do Mundo nasce do Despertar de uma Muda.
“Ele assume o corpo de um de seus filhos? Isso não é magia proibida?” Perguntou Lith.
“Não. Seria magia proibida se consumisse a força de vida da muda, mas é o contrário. A Árvore do Mundo dá a força de vida que sobrou para a Muda, assim como você fez com o Protetor, permitindo que o ser mais jovem viva mais tempo e herde todas as memórias da Árvore, mas nenhuma de suas emoções.
“Dessa forma, apenas a informação é passada, enquanto todos os traumas e os preconceitos por más experiências morrem com a velha Árvore. A nova Árvore pode olhar para o seu conhecimento recém-adquirido como se estivesse lendo um livro.
“Do contrário, a carga emocional deixaria cada geração de Árvores do Mundo insana, com consequências imprevisíveis. É uma das razões pelas quais as Mudas são chamadas de Liches de plantas.
“Cada um deles é como um filactério vivo que permitirá que a Árvore continue a viver. Se Erlik colocar as mãos na mente de uma muda, ele pode trocar o conhecimento que ela possui em troca do segredo do Despertar.
“Nesse ponto, ele simplesmente terá que pedir a seu novo mestre para ajudá-lo a se juntar ao Conselho de mortos-vivos, para que nenhum Desperto possa mexer em seu território. A muda lhe daria todo o conhecimento de que ele precisa para comprar não apenas um assento, mas também vários aliados poderosos. ” Disse Faluel.
“Então, basicamente o Conselho não vai intervir porque não há Despertos envolvidos, mas uma vez que Erlik se torne uma ameaça, eles não teriam a chance de intervir porque ele teria se tornado um deles?” Perguntou Lith.
“Deuses, não. Ninguém é tão estúpido. É que até agora, você acabou de me reportar seus palpites, mas nenhuma prova. Eu estava apenas especulando. Se você estiver certo, o plano de Erlik é brilhante, mas ainda é apenas um plano. Existem inúmeras coisas nele que podem dar errado.
“Leannan pode matá-lo, a mente da muda pode queimar a de Erlik, ou melhor, sua invasão pode despertar a muda de seu sono e fazê-lo exterminar todos os mortos-vivos.
“Mesmo que nada disso aconteça e ele tenha sucesso, o povo planta Desperto se unirá e o destruirá por contaminar o que eles consideram mais sagrado.
“Para que seu plano não seja uma sentença de morte, ele já deve ter um contato entre os Despertos, se tornar um Desperto, e então obter a aprovação do Conselho de mortos-vivos.
“O que, claro, é uma sequência improvável de eventos. A menos que você esteja perdendo algum elemento-chave, ele está fadado ao fracasso.” Disse Faluel. O tom de sua voz contradizia a confiança implícita em suas palavras.
Ela e Lith perceberam que, se Erlik não fugiu depois que seu plano foi exposto, ele deve estar desesperado ou incrivelmente inteligente.
Lith deixou o covil da Hidra e voltou para Laruel, dedicando todas as suas energias ao aprendizado sobre a anatomia das plantas em busca de uma pista para uma cura ou pelo menos desvendar o segredo por trás da confiança do Draugr.
A busca de Leannan pela cidade não estava fornecendo nenhuma pista nova, então a Soberana se juntou aos curandeiros humanos e os ajudou com o melhor de suas possibilidades. A Titânia tinha conhecimento limitado sobre magia de luz, mas graças à sua habilidade de se fundir com outras plantas, ela tinha seus próprios meios para estudar os infectados.
Ela até permitiu que a praga se apoderasse de pequenas partes de seu corpo para tentar se livrar dela, apenas para cortá-las antes que pudesse se espalhar por todo o corpo toda vez que suas tentativas falhassem.
A descoberta sobre os tecidos mortos-vivos pertencentes a um Draugr não ajudou muito a encontrar uma cura. Esse tipo de morto-vivo não podia se mover durante o dia, mas não era prejudicado pela luz do sol.
Simplesmente fazia com que a doença se propagasse mais rapidamente durante a noite, mas como Quylla notou no dia de sua chegada, o tecido cinza ainda era capaz de ser transportado pela corrente de vida de seu hospedeiro e infectar tecidos recém-gerados, mesmo quando o sol estava alto.
Para piorar as coisas, Draugr poderia se alimentar de suas vítimas por vários meios, como devorar sua carne, alimentando-se de seus medos e bebendo seu sangue. Deu aos tecidos infectados muitas maneiras de espalhar a doença.
O maior ponto fraco de um Draugr era sua incapacidade de ficar longe de seu cemitério, mas os infectados não demonstravam nenhum desconforto, mesmo depois de ficarem presos por dias.
“Acho que enfrentamos o problema do ângulo errado o tempo todo.” Quylla disse depois de outra falha na limpeza de um infectado.
“Nosso problema reside no fato de que, como nossos feitiços de diagnóstico são incapazes de distinguir o hospedeiro do simbionte, não podemos matar um sem causar um dano quase letal ao outro.
“A chamada cura que o professor Marth nos explicou simplesmente explora o traço da doença de sempre permanecer em segundo plano. Isso significa que quanto mais fraco um infectado se torna, o simbionte também fica, mas como é planejado para manter seu hospedeiro vivo, ele morre antes.
“Esta é uma tortura simples e não é uma cura viável porque se mesmo um pedaço de simbionte sobrevivesse, toda a dor que o paciente passou seria em vão.
“Acho que se queremos encontrar um remédio, devemos levar em conta que estamos lidando com um morto-vivo, e um Draugr. Deve haver um ponto fraco que podemos explorar para limpar os tecidos de Erlik de suas vítimas.” Quylla disse.
“Eu concordo com você, mas não é fácil encontrar uma solução.” Marth respondeu.
