O que realmente me interessa, no entanto, é saber o que os Odi pesquisaram nesta instalação. Se a história de Nalrond for verdadeira, podemos encontrar pistas sobre como resolver o problema que eu teria em comum com os mortos-vivos se algum dia decidir trocar de corpo.
‘Manter minhas próprias habilidades físicas e núcleo de mana não é pouca coisa. Talvez essa bagunça seja na verdade uma bênção disfarçada. Nosso único problema é nos livrarmos de Dawn e apreender tudo o que for relevante antes que o Reino reviste o laboratório.
Lith usou as Sentinelas da torre para explorar os arredores e procurar passagens secretas enquanto ficava de olho no inimigo. As crias de Dawn estavam ficando mais fáceis, checando cada canto e fenda para suas presas antes de seguir em frente.
O Bright Day acreditava que, após interrogar Nalrond, Lith o teria matado, pois era o que ela teria feito.
– Quebrar Nalrond deve levar tempo suficiente para que Lith o encontre. Mesmo que de alguma forma aquele híbrido idiota saiba sobre a saída e revele sua posição para o Ranger, as armadilhas que deixei para trás irão acabar com o hospedeiro humano do outro objeto amaldiçoado, deixando-os indefesos.
‘Sem um corpo ou uma fonte de energia, os membros menores da família não podem se mover. Quero saber quem eles são e o que sabem antes de encaminhá-los para o Reino. Agora tenho o bode expiatório perfeito para compensar essa bagunça. ‘ Dawn deu um sorriso maroto com a ideia de condenar Solus a um destino pior do que a morte.
‘Não importa o que eles digam aos humanos, ninguém nunca vai acreditar em uma palavra que eles dizem.’
Algumas horas depois, Lith acordou Nalrond e eles deixaram a caverna. Os inimigos estavam se aproximando e Lith queria manter liderança suficiente para sempre ter tempo para verificar os arredores.
Nalrond foi forçado a assumir o controle porque Lith não confiava no híbrido. No entanto, ele não podia se dar ao luxo de dispor de um bem tão precioso. O clã de Nalrond aprendera com Dawn tudo o que sabiam, para que ele pudesse oferecer a Lith uma visão sobre as estratégias do inimigo.
“Os cavaleiros de Baba Yaga são diferentes de qualquer outra coisa que você possa ter enfrentado antes.” Disse Nalrond. “Eles são inteligentes, poderosos, mas acima de tudo, são imortais. Ninguém jamais conseguiu destruir um deles, mas eles não são vaidosos.
“Dawn nunca subestimou seus inimigos e sempre leva seu tempo antes de fazer uma jogada. Você tem apenas duas vantagens sobre ela. Primeiro, ela está competindo com seus irmãos, então depois de ficar presa por séculos, ela deve estar com pressa para se reconciliar pelo tempo perdido.
“Caso contrário, não posso explicar por que ela manteve aquele pobre Ranger sujo em vez de trocá-lo por alguém mais influente.”
Lith teve dificuldade em manter sua cara de pôquer intacta. A ignorância de Nalrond sobre a sociedade era desconcertante.
‘Dawn fez o melhor movimento possível. Se ela escolheu alguém como a marquesa Distar, duvido que teria sido fácil corrompê-la como Dawn fez com Acala. Um mago poderoso nunca confiaria em um artefato consciente e desconhecido.
“Além disso, a marquesa tem uma família e um monte de responsabilidades. Qualquer comportamento estranho não teria passado despercebido e Dawn teria perdido a maior parte de seu tempo preenchendo papelada apenas para não trair sua presença. Acala, em vez disso, é uma folha em branco.
– A única coisa em que Nalrond está certo é que Dawn está com pressa. Não há outra maneira de explicar por que ela quer liderar o Reino até essas ruínas. Os restos mortais de Odi foram declarados segredos de estado, portanto, descobrir um deles irá aumentar o status de Acala e dar a Dawn acesso à maioria dos ingredientes raros de que ela precisa para sua pesquisa.
‘Claro, ela perderia qualquer pedaço de conhecimento que ela tenha esquecido, mas os Odi também oferecem a ela a explicação perfeita para a presença do estranho morto-vivo que Acala supostamente descobriu.’ Pensamento de Lith.
“Sua segunda vantagem sou eu.” Nalrond acenou com a mão, revelando a presença de várias matrizes que cobriam a maior parte do corredor na frente deles.
Lith já havia detectado as armadilhas, mas ele queria verificar as habilidades do híbrido e quão confiável ele era.
“Como você soube da presença deles e como essas formações poderosas podem permanecer ativas mesmo sem cristais de mana para alimentá-los?” Perguntou Lith.
“Posso sentir o desequilíbrio nos elementos que esse tipo de matriz cria. Quanto à fonte de energia, aí está sua explicação.” Nalrond apontou o dedo para várias runas desconhecidas para Lith.
Além disso, quando ele e Solus começaram a estudar a composição da matriz eles notaram que as runas que Nalrond destacou não tinham sentido, ocupando os espaços vazios entre os círculos mágicos.
“Matrizes normais são compostos de todos os elementos e seus efeitos dependem das runas com as quais estão inscritos.” O Rezar disse. “As matrizes elementais, em vez disso, são forjadas a partir de um único elemento. Elas são menos versáteis em seu uso, mas, ao mesmo tempo, são mais fáceis de manter.
“Essas runas são na verdade focos de poder para a mana de Dawn. Ela pode mantê-las ativas contanto que lhes forneça energia de luz regularmente.”
‘Foda-me de lado. Essa é provavelmente a razão pela qual Xedros e seu filho são tão habilidosos como Guardiões. Eu me pergunto se é algo exclusivo da magia da luz ou se todos os elementos podem fazer o mesmo. ‘ Pensamento de Lith.
“Você sabe como desativá-los?” Ele realmente disse.
“Sim. Essas são matrizes que meu pessoal desenvolveu com base nos ensinamentos de Dawn.” Mesmo que Nalrond estivesse focado em prolongar sua vida até encontrar uma maneira de escapar, ele não conseguia esconder a amargura em sua voz.
A seus olhos, ao usar a magia de seu povo para seus próprios fins, Dawn estava manchando todas as boas lembranças que Nalrond tinha deles. Ele acenou com a mão novamente, fazendo com que várias runas saíssem de seu lugar sem interromper a formação.
“Que porra é essa?” Lith deixou escapar.
“Se eu desativasse, ela notaria como se eu os tivesse acionado. Desta forma, acabei de bloquear o fluxo de mana deles. Podemos passar pelas formações sem alarmar Dawn nem deixar qualquer vestígio de nossa passagem.” Nalrond entrou na matriz, mas nada aconteceu.
As runas ausentes impediram sua ativação sem perder sua integridade estrutural.
“Usamos este tipo de formação elementar para proteger nossa aldeia de estranhos. Eles não são tão bons quanto matrizes permanentes, mas não têm custo de manutenção e são seguros para crianças.
“Mesmo aqueles sem talento para magia podem desativá-los com a primeira magia, desde que saibam quais runas precisam ser movidas.”
Lith o seguiu de perto, deixando para Solus a tarefa de lembrar a sequência de gestos necessários para alterar os arranjos enquanto ele ficava de olho nos arredores. Os corredores de pedra estavam cheios de placas de metal que indicavam o caminho, mas também o lembravam dos horrores de Kulah.
Quando a pedra foi substituída por metal, um calafrio percorreu as costas de Lith.
‘Droga, se eu encontrar um único golem, juro por Newton que abandonarei o exército.’
As preocupações de Lith foram dissipadas alguns passos depois, quando ele percebeu que as luzes artificiais não funcionavam e que o lugar inteiro havia sido devastado pelo tempo. O metal estava completamente enferrujado, alternando manchas verdes e vermelhas que rangeram com sua passagem.
A umidade havia formado pequenas poças de água a partir das quais o mofo se espalhou para as costuras entre as placas de metal. Lith canalizou o revigoramento através do fungo, usando-o como um conduto para sua técnica de respiração e examinando todo o piso antes mesmo de dar o primeiro passo.
