“Essa não é a única coisa que deveria estar na ordem do dia. Há também o problema da loucura de sangue que Abominações Retornadoras como eu estão experimentando.” Bytra disse.
O 4º Governante das Chamas estava entre os clones que absorveram suas contrapartes originais, dando-lhes um novo começo na vida. Retornadores, no entanto, começariam como seres puros, com apenas as memórias pertencentes à sua vida como Despertos.
Com o tempo, eles se lembrariam de todas as atrocidades que cometeram e da dor que suportaram depois de se tornarem abominações. Isso lhes causou interrupções psicóticas em intervalos aleatórios que custaram à Organização muitas missões e ainda mais baixas.
Cada massacre acabou tendo muitas testemunhas para matar todos eles, e ao relatar a localização da Abominação, seus inimigos foram capazes de desvendar no que a Organização estava trabalhando.
Por causa disso, realizar os próximos passos do plano do Mestre não foi muito mais difícil.
“Por último, mas não menos importante. Precisamos discutir a questão dos Retornadores que não se juntaram às nossas fileiras. Eles sabem muito. Basta que um deles seja capturado ou esteja disposto a ficar do lado de nossos inimigos para expor nossa localização e objetivos de longo prazo. ” Disse Tezka.
Depois que Lith matou seu clone, o Mestre realizou o procedimento novamente, transformando Tezka em um híbrido Warg-Abominação. Perder seu precioso artefato, Noite Sem Fim, valeu o poder que ele ganhou em troca.
Além disso, Bytra já havia feito para ele uma peça muito melhor.
Ela era a estrela em ascensão da Organização, e todos rastejavam a seus pés para entrar em suas boas graças ou para ter algo criado. Ela já havia atualizado todas as suas técnicas de Forja, alcançando um nível de habilidade incomparável.
Bytra foi uma das razões pelas quais o Conselho foi tentado a oferecer um assento ao Abominações. Ela era a única governante viva das chamas e suas criações diminuíam os artefatos antigos e poderosos.
Bytra foi a única que conseguiu recriar um item encantado desatualizado com técnicas modernas, dando-lhe uma nova vida. O Mestre e Xenagrosh eram os únicos que tinham seu amor incondicional.
O Mestre a acolheu como filha, fornecendo-lhe todos os materiais e livros com que ela poderia sonhar. O Mestre havia até previsto os riscos da loucura do sangue e a tratou no momento em que os primeiros sintomas apareceram.
Xenagrosh, em vez disso, era seu único amigo e parceiro verdadeiro. Os Abominações Originais consideravam os Retornadores como usurpadores, enquanto os Retornadores consideravam os Originais como monstros sem coração.
O Mestre teve dificuldade em fazer a ponte entre as duas facções, mas felizmente, Bytra e seu relacionamento com Xenagrosh o ajudaram a encontrar uma maneira de fazer as coisas funcionarem.
Xenagrosh foi quem trouxe Bytra de volta ao redil e com suas Chamas, ela foi o ingrediente crucial em todos os experimentos de Forja. Os dois eram a prova viva de que nada separava os Originais dos Retornadores, exceto seus próprios preconceitos.
“Última minha bunda do Caos!” Abthot rugiu. “Como representante dos Eldritch, exijo saber qual é o status da pesquisa para nos fazer evoluir também.”
O Mestre suspirou estressado. Entre viver sua própria vida humana e manter todas aquelas criaturas poderosas sob controle era uma tarefa gigantesca.
‘Eu adoraria esfregar o nariz dele sobre o fato de que foram eles que se recusaram a participar do experimento do clone, mas a situação já está tensa como está. Entre a falta de comida e sua agenda pessoal, as abominações regulares estão à beira de um motim.
‘Eu gostaria de estar em um conto de bardo onde o herói sempre tem seguidores que são cegamente leais a ele, prontos para jogar fora suas vidas e ambições sem um bom motivo.
‘Além disso, nessas histórias, tanto os bons quanto os maus parecem encontrar dinheiro crescendo em árvores, enquanto eu tenho que trabalhar duro para conseguir os fundos necessários para a Organização.’
“Aqui está minha proposta.” O Mestre se levantou, mas eles eram os únicos humanos sentados na mesa redonda enquanto os outros eram todos titãs, então a mudança na altura era quase imperceptível.
“Só há lugar para um grande predador no continente Garlen e seremos nós. De agora em diante, mate todos os mortos-vivos que você encontrar à vista. Sem trégua, sem misericórdia.
“Acabe com as Cortes se os encontrar e não hesite em pedir reforços. Evite apenas os Liches, são uma fera que não vale a pena cutucar sem um bom motivo.
“Pegando os canais e posses dos mortos-vivos, resolveremos muitos de nossos problemas. Além disso, a longo prazo, o desaparecimento deles levará o Reino a afrouxar sua segurança novamente. Quanto à loucura de sangue, de agora em diante os Retornadores devem sempre trabalhar com um parceiro.
“Assim, se um deles entrar em fúria, o outro pode detê-los. Não temos muitos Retornados, então espero que os Originais e os Eldritchs ajudem.”
Bytra instintivamente se apoiou no braço de Xenagrosh, que segurou sua mão e fez Bytra corar. Todos sorriram com a cena, mas ninguém além do Mestre foi sincero. Xenagrosh poderia limpar o chão com a bunda da maioria dos presentes ao mesmo tempo, enquanto Bytra era seu ganso dourado.
Eles eram um casal feito no céu e ambos eram leais ao Mestre. A amizade deles derrubou fortemente o equilíbrio de poder e transformou as propostas do Mestre em ordens.
“Retornados rebeldes devem ser deixados sozinhos.” O Mestre continuou. “Eles não são uma ameaça. Pelo contrário, eles já fazem parte da Organização. Só que eles ainda não sabem. Eles estão enfrentando sozinhos os humanos, os mortos-vivos e até a loucura de sangue.
“Somos sua única família e esperança. Se você os encontrar, seja amigável. É só uma questão de tempo antes que venham bater à nossa porta. Por último, sobre as preocupações expressas por Abthot, estou fazendo o meu melhor, mas afinal, sou apenas humano.
“Encontre-me Thrud e ou pelo menos capture Dawn. Com sua habilidade de produzir em massa o elemento de luz, eu poderia alimentar todos vocês e abastecer meu novo projeto ao mesmo tempo.
“Sem nenhum deles, só posso continuar com os experimentos de clonagem. Todos a favor?”
Os presentes levantaram as mãos em uníssono.
“Excelente. Assembléia dispensada. Xenagrosh, Bytra, por favor, fique. Eu tenho uma missão para vocês.” O Mestre disse.
Ao contrário das expectativas de Lith, os meses seguintes foram desprovidos de más notícias. O verão chegou e foi embora, seguido pelo outono mais tranquilo que Lith viveu desde que se matriculou na academia Griffon.
Com o tempo, o Reino se adaptou à ameaça dos mortos-vivos e logo um novo equilíbrio foi alcançado.
O estado de alerta permaneceu alto e Lith não teve um único dia de licença, mas com dois outros Rangers ajudando-o a manter a região Kellar segura, não importava a situação, as coisas nunca saíram de seu controle.
Os relatos de avistamentos de mortos-vivos se tornaram uma ocorrência rara. Sem que ele soubesse, as Abominações estavam silenciosamente contribuindo para estabilizar o Reino, forçando as Cortes dos Mortos-Vivos a dividir seus recursos entre o lado humano e o lado da Abominação.
Assim como Leegaain havia previsto, o número de mortos-vivos não poderia crescer indefinidamente e estava fadado a retornar ao nível pré-migração. Por outro lado, entretanto, apenas os mais poderosos e astutos dos mortos-vivos de ambos os continentes sobreviveram.
