“É mais perigosa do que eu penso?”
Jin repetiu as palavras de Kashimir enquanto embainhava sua espada, e seu companheiro acenou afirmativamente.
“De fato. Não tem uma regra de ‘não matar’, ao contrário de outras competições, por isso é muito perigoso. Embora seja verdade que a maioria dos concorrentes são novatos, alguns deles estão lá apenas para matar.
A Arena Cosmos não tinha regras, como esperado de uma luta organizada por piratas.
Incluindo assassinato, não havia outras restrições para armas e ferramentas especiais. Era uma competição maluca que até permitia mortes ou assassinatos antes da luta.
“Você só precisa derrotar seu oponente usando qualquer método. Há uma história em que um cara fez a família do oponente como refém e ameaçou matá-los. Tudo para vencer, é claro.”
Por isso, embora os adversários fossem apenas de duas a três estrelas, os competidores tinham que antecipar truques sujos.
“Quatro a cinco estrelas que não sabem de nada se tornarão suas presas. Depois de andarem pelo mundo ignorando o lado sombrio dele, foram humilhados pelos truques e esquemas usados nessa competição maluca. Bem, não estou dizendo que você experimentará a mesma coisa. Você está… Bem, longe desse nível.”
Na verdade, ele nem era comparável a essas pessoas.
“Há também lutadores acima de seis estrelas que derrubam o adversário com o uso de força imensa. Nesse ponto, não importa se eles usam truques ou não. Estes são os verdadeiros predadores da arena. Bem, são apenas pervertidos que vão lá pela estimulação.”
“Estimulação?”
“Sim. Você sabe, esse tipo de gente. Sádicos que destroem seu inimigo e sentem satisfação com isso — as pessoas mais perigosas.”
“Cara, que tipo de competição permite que essas coisas aconteçam?”
De acordo com Kashimir, era uma disputa suja e baixa. Uma caracterizada por brigas imundas que atraíam seu público para beber e jogar.
“Bem, o nome oficial não é uma competição, é apenas uma arena. Se não fosse por Dante, eu não teria pedido para você entrar.”
“Certamente ele não vai caber na multidão. Existe algum grande prêmio insano esperando pelo primeiro lugar?”
“O vencedor pode escolher entre uma infinidade de prêmios ou mil moedas de ouro. Para um plebeu, isso seria muito dinheiro. Mas para o sucessor do Clã Hairan, seria apenas alguns trocados.”
“Então o inimigo mortal dele está lá ou algo assim?”
“Até agora, não temos informações sobre sua entrada. Mas, na minha opinião…”
Kashimir parou por um segundo.
“Talvez ele queira testar sua esgrima. Para ver se sua lâmina brilhará na escuridão dos truques do mal. Se não, ele está apenas se jogando em um buraco de merda.”
Isso não fazia sentido.
Não fazia sentido Dante realmente entrar na competição suja para testar sua esgrima.
“De qualquer forma, me sinto compelido a ir. Dante Hairan… Eu nunca poderia sonhar em lutar contra ele.”
Antes de sua regressão, antes de seu banimento do clã, os plebeus sempre discutiam quem era mais forte — Dante ou Beradin.
Porque eles tinham muitas semelhanças.
Ambos tinham mais de sete estrelas em tenra idade, foram nomeados como o próximo patriarca de seus respectivos clãs poderosos e alcançaram nove estrelas aos trinta anos. Sempre que se encontravam durante uma reunião, a imprensa disparava. Além disso, tinham a mesma idade.
‘Na época, receberam mais atenção do que as crianças Runcandel. A Irmã Mais Velha Luna não aparecia tanto, e o Irmão Mais Velho ficou para trás deles.’
Além da Luna, não havia nenhum outro filho do Cyron que fosse mais forte que Dante. No entanto, não havia provas definitivas de que ele era mais forte do que todas as crianças Runcandel, mas era o que o mundo pensava.
‘Ele é um sujeito sobre o qual estou curioso. Não há nada de ruim em encontrá-lo uma vez. Espero que não seja cabeça-quente como o Beradin da minha vida passada.’
No entanto, a atitude exagerada de Kashimir estava dando nos nervos. Ele poderia naturalmente ter pedido a Jin para competir, mas estava promovendo isso como se fosse um empresário vendendo drogas.
‘E tenho certeza de que a Pavão das Sete Cores não tem tempo livre para investigar Dante Hairan. Todos os melhores agentes deveriam estar investigando os Zipfels, Alu e Kinzelo. Duvido que seja apenas alguma informação ociosa que eles encontraram…’
Pensando até aquele momento, Jin sorriu.
‘Foram ordens do meu pai. As informações sobre Dante provavelmente vieram do Clã Runcandel. E agora que penso nisso, no Jardim, papai me mandou primeiro para poder falar com Kashimir a sós.’
Ele ponderou a possibilidade de Kashimir enviar relatórios a Cyron sobre seu progresso desde aquele dia no Jardim das Espadas. No entanto, não tinha importância. Não havia desvantagens que afetariam Jin.
Em vez disso, ele se sentiu um pouco travesso.
“Hmmm… Senhor Kashimir, eu realmente preciso ir?”
“Hã?”
“Eu realmente não quero participar de uma batalha tão patética. E posso enfrentar Dante Hairan a qualquer momento no futuro.”
“Ehem! Jovem Mestre Jin, por favor, pense nisso. Você obviamente o encontraria muitas vezes, já que é um Runcandel, mas haveria uma oportunidade de lutar contra ele? Pode ser uma chance única na vida…”
“Haha, eu não sou uma lenda da luta ou algo assim. E recentemente tenho me sentido cansado de lutar tanto contra a Senhora Alisa.”
“J-Jovem Mestre, não seja assim… Apenas confie em mim e tente participar. N-Não é uma chance de avaliar a força de Dante Hairan? Hahaha, minha língua está ficando torcida. Acho que estou com insolação…”
Jin apontou para a janela e riu. Lá fora, a neve estava caindo. As nevascas do início de janeiro estavam chegando.
“Insolação?”
“Ah, não era isso. Enfim, Jovem Mestre Jin! Já preenchi sua ficha de inscrição. Apenas confie em mim e entre, está bem? Tenho certeza que será uma ótima experiência para você!”
“Bem… Se você diz, então não há nada que eu possa fazer. Vou participar.”
“Obrigado, Jovem Mestre Jin! Ah, e além disso, você deve partir amanhã. A agenda é apertada. Isso é tudo!”
“Amanhã? Espere, senhor Kashimir!”
Kashimir escapou rapidamente da área de treinamento sem olhar para trás.
E as suspeitas de Jin foram solidificadas.
‘Ele definitivamente está relatando meu progresso ao pai. E esta deve ser a primeira ordem: enfrentar Dante Hairan.’
Jin riu. Ele sabia que seu pai estava interessado nele e em seu progresso, mas não achava que isso fosse suficiente para fazê-lo intervir.
Seus irmãos ficariam loucos se descobrissem.
‘E Sir Kashimir é péssimo em atuação… Será que é só comigo isso? Ouvi dizer que ele era muito bom em política depois de se tornar o governante de Tikan.’
Jin riu mais uma vez.
* * *
A Arena Cosmos era sediada em uma ilha ao sul do Império Bellard. Ficava logo do lado de fora do território Bellard, então o oceano ao redor era o parque de diversões dos piratas.
Jin foi sozinho para aquela ilha.
‘É uma missão ordenada pelo pai, então o certo não trazer mais ninguém.’
Se trouxesse alguém com ele, Jin teria um apego emocional que poderia atrapalhá-lo.
Ele sabia o que seu pai queria dizer: acabar com a competição sozinho usando a espada.
Usar magia e energia espiritual em torno de um grande público era uma loucura.
‘Já faz um tempo desde que recebi uma missão solo depois da de Mamit. Mas, como da última vez, estou lidando com bandidos.’
Depois de chegar ao Império Bellard, ele pegou uma balsa para a ilha, usando um grosso saco de ouro.
A ilha… Não parecia legal.
Tinha a ambientação do mais baixo dos baixos infestando o lugar, com ruas fedorentas que tinham manchas frescas de sangue por toda parte.
Qualquer tipo de distúrbio faria uma pessoa ser esfaqueada. Além disso, era uma ilha remota e estava repleta de piratas que saboreavam o amargo e o doce da vida, era impossível manter a ordem no local.
“Kekekeke.”
A cada cinco passos, havia pessoas rindo histericamente, enlouquecidas pelas drogas.
Mas nem todos eram assim.
Ocasionalmente, havia casas com guardas e crianças, e cavaleiros com armaduras decentes. Eles eram competidores ou espectadores da arena.
Jin começou a seguir uma dessas pessoas respeitáveis. Ele sentiu que poderia chegar à recepção depois de seguir o homem.
E exatamente como pensava, depois de caminhar por trinta minutos, chegou à recepção. Uma mesa única montada em frente a uma arena que parecia pior do que um chiqueiro.
“Vim para me inscrever na arena.”
Ele estendeu o formulário de inscrição que Kashimir preencheu, e o recepcionista abriu os olhos. O cabelo cobria seu corpo grande e as tatuagens rastejavam por todos os braços.
“Hã? O prazo de inscrição já passou. Vaza daqui, pirralho. Melhor se morrer enquanto vai embora.”
“Já passou? Tenho certeza de que vocês estão abertos até o pôr do sol.”
“Oh, eu só não quero aceitar mais entradas. Você é surdo?”
O homem então formou um círculo com o polegar e o dedo indicador. Claramente, ele queria dinheiro.
Jin sabia acabar com os problemas relacionados com dinheiro.
Com o interesse adicional de colocar algum senso no cara.
Crack!
Jin chutou a mesa para o lado. Quando o homem tentou se levantar, Jin deu um soco no alto de sua cabeça. No punho de Jin estava o formulário de registro amassado.
“Erk! Argggh, esse maldito.”
“Pegue. Te dou o dinheiro.”
E ele jogou algumas moedas de ouro no chão. A expressão do cara se iluminou e ele assentiu.
Jin só ficou surpreso com a força de seu soco, que poderia ter ferido gravemente um cavaleiro de quatro estrelas treinado.
No entanto, mesmo o cara tendo levado o golpe, ele imediatamente se levantou e riu ao ver o dinheiro.
“Cadastro concluído! Hahaha! Um garoto de destaque. Gosto disso. Você lutará no grupo treze. Pegue isso e entre. Os outros companheiros irão acompanhá-lo.”
O homem lhe entregou um pequeno pedaço de papel com algo escrito nele.
(Grupo treze, Jin Grey.)
“Kuhaha, bem-vindo à Arena Cosmos, cheia de amor e fervor. Dê o teu melhor!”
‘Já que me atacou sem motivo, vou colocá-lo com os caras fortes. Ah, e se esse garoto não sobreviver a esta noite, vou cozinhá-lo e dar de comida aos tubarões.’
O homem — sorrindo com seus dentes folheados a ouro — era o anfitrião da competição.
Rei Pirata, Cosmos.
