Tokyo Ravens – Volume 1 – Capítulo 2

Capítulo 2: Adoração Iniciada

Tradução: Index Novel

 

PARTE 1

“Uh… Por que você está por aqui?”

“…Minhas férias de verão começaram hoje.”

“Oh, entendo, então você veio passá-las aqui?”

“Sim…”

Natsume respondeu com a voz firme a todas as perguntas feitas por Harutora.

Harutora e Natsume estavam lado a lado sobre a ponte, observando o crepúsculo, um pouco inclinados por sobre os balancetes de segurança manchados de tinta.

O vento soprava lentamente pelo meio dos dois, trazendo consigo um pouco de frio. O sol se punha, a oeste, e o vasto céu fora rapidamente tingido pelas cores da noite.

“Você vai ficar aqui por muito tempo?”

“…Cerca de uma semana.”

“Oh, as férias de verão da Academia Onmyo são muito curtas.”

“…Na verdade, não são tão curtas.”

“Huh?”

“É que eu tenho muitas coisas para fazer lá.”

“Uh, oh, entendo.”

Harutora coçou a bochecha desinteressadamente, olhando para Natsume com o canto do olho.

Sua cabeça estava um pouco curvada, olhando para os próprios pés. Por alguma razão, ela parecia um pouco irritada. Por outro lado, o rosto de Natsume sempre tivera um ligeiro toque de insatisfação, e aquele olhar constatou por muito a sua beleza.

Ela era uma menina a qual a palavra “bela” se adequaria mais do que “bonita”, que emitia uma sensação de calma e tranquilidade superior à sua verdadeira idade.

Seus cílios eram longos, seu nariz estava arrebitado, e suas bochechas eram finas, com linhas suaves de seu queixo até seu pescoço, como uma flor que florescia nas sombras, mas na melhor das hipóteses, tudo isso era apenas uma fachada. Se a sondasse mais profundamente, ele iria perceber o orgulho e o espírito aguçado que escondia em seu coração. O cabelo negro que flutuava ao vento dançava livremente sem se importar com a sua imagem.

Havia apenas um espaço de um metro entre os dois, e eles realizavam uma conversa entrecortada, cada um procurando as palavras para falar.

Além disso, eles tinham escolhido diferentes direções para prosseguir.

Eles estavam familiarizados um com o outro, mas não se entendiam ~ Isso fez Harutora sentir-se mistificado. Os dois não se encontravam há um longo tempo, mas ele não tinha nada para falar.

Eles não eram tão estranhos um com o outro quando crianças, mas desde que haviam entrado no ginasial, eles mantiveram este relacionamento atual. Natsume, que nasceu na família principal, era esperada se tornar uma Onmyouji desde que era pequena, e tinha recebido a formação inicial para tal. A mentalidade dela e as pessoas ao seu redor, neste quesito, eram diferentes do de Harutora, que nunca teve nem um pouco de talento para ver espíritos.

“Como é a vida na Academia Onmyo?”

“…O que quer dizer, como é que é?”

“É interessante?”

“…Eu não sei, eu não tenho certeza.”

“Entendo. Uh, é diferente de uma escola normal depois de tudo. É difícil?”

“A Academia Onmyo em si não é difícil, mas a ‘tradição’ é…”

Harutora ficou surpreso. Já havia um longo tempo que não ouvia esta palavra.

“Huh?”

“Oh, não é nada. Absolutamente nada…”

Natsume apressadamente mudou de assunto, e Harutora não persistiu na questão, desajeitadamente procurando um novo tópico.

“O que acha de Tokyo? É conveniente morar lá?”

“…É muito conveniente.”

“Entendo. Você provavelmente fez muitos amigos lá, certo?”

“Amigos, você diz?”

“Huh? Você não fez nenhum amigo?”

“…Eu não estou muito certa.”

O tom de Natsume foi vago, e sua resposta foi maçante. Para os olhos de alguém que não a conhecia, sua atitude pareceria fria e sem emoção.

Na verdade, Natsume sempre fora extremamente tímida desde quando era pequena. A timidez dela era ainda mais forte, mas graças aos seus encontros com Harutora, ela já estava falando mais do que quando criança.

“Haha, que preocupante, você nunca foi muito sociável.”

“Certo.”

“Você por acaso não está sendo intimidade, está?”

“Você não precisa se preocupar com isso. Contanto que você tenha poder, não precisará temer ser menosprezado.”

A atitude dela ao falar foi refinada, mas as palavras que ela falou não eram tímidas em tudo. Era uma forma de Natsume autoclavar que não tinha mudado nada desde quando era pequena, e Harutora não podia deixar de rir ironicamente.

“Você fala exatamente como antes.”

“…Eu estou falando a verdade.”

“Mas, você não fará amigos assim.”

Ele falou descuidadamente seus verdadeiros pensamentos.

Então, ele percebeu que o humor de Natsume estava começando a mudar, como se a raiva estivesse transbordando para fora da máscara que usava em seu rosto.

Ele tentou se conter, mas infelizmente já era tarde demais.

“…Então, Harutora-kun!?”

“O quê?”

“Deixe-me perguntar-lhe, depois que você entrou no colegial, quantos amigos úteis você conheceu?”

“U-Utéis… Amigos não são classificados como úteis ou inúteis, certo?”

“É isso mesmo?”

“É. Se vocês podem se dar bem juntos, você considera a outra pessoa como amiga.”

Harutora tentou não balançar o barco, respondendo a indicação desafiante de Natsume com um sorriso.

No entanto, Natsume continuou falando com um tom frio.

“Os amigos são aqueles com quem você compete e aprende.”

“Is… Amigos não são só para isso, certo?”

“Não, não acredito nisso. É por você preguiçar todos os dias, que um grupo de bom-para-nada se reuniu ao seu redor.”

“…Hey.”

O tom de Harutora pingava de uma raiva que não podia ser contida.

Naquele momento, um flash repentino de arrependimento se mostrou nos olhos de Natsume.

Mas, no momento seguinte, seus olhos emitiam uma luz ainda mais forte e agressiva, como se para dissipar o remorso.

“…Harutora-kun, você deve estar ciente da condição atual da família Tsuchimikado, certo? Eu serei a próxima chefe da família. Tenho um dever como próxima chefe, e não tenho tempo para passar dias preguiçosos, nem tenho tempo para sair durante os dias com amigos inúteis.”

Sua imagem bonita mudou, como se fosse uma lâmina afiada. Não havia raiva em seu tom de voz, mas era como uma katana sendo desembainhada, cheia de calma e resolução.

Então…

“Eu sou diferente de você.”

Enquanto ela disse essas palavras finais, um sorriso frio de desdém surgiu em seu rosto. Ele realmente não poderia lutar contra esse comportamento de Natsume.

Harutora sabia que ela estava certa, os dois eram completamente diferentes. Não, ele só sentia raiva porque eles eram diferentes.

“…Suas palavras são tão convincentes quanto antes.”

“Eu estou falando a verdade, como eu disse há pouco.”

“Como esperado de um prodígio, mesmo as palavras que você usa são diferentes das dos outros.”

“Afirmar a verdade não te faz um gênio ou uma pessoa medíocre.”

Harutora era meia cabeça mais alto que Natsume. Ele olhou para baixo, mas Natsume olhou para cima, com a cabeça erguida, e os olhares dos dois de chocaram em pleno ar, espalhando faíscas.

Mas, Harutora observou que a situação era desfavorável para ele. Ele “devia” à Natsume. Mesmo que ele não sentisse que tinha alguma responsabilidade, ele realmente sentiu pena.

Então…

“…Você realmente não é nem um pouco fofa.”

Ele atacou com essas palavras, virando-se rapidamente, como se quisesse fugir.

A resposta de Natsume depois de ouvir estas palavras foi distante de sua atitude confrontadora do momento anterior. Como Harutora se virou, ele não percebeu ~ os olhos de sua amiga de infância tinham avermelhado.

“…Não se preocupe.”

Natsume desesperadamente suprimiu o ligeiro tremor em sua voz, falando para Harutora.

“Eu não vou pedir que você mude seu estilo de vida de agora, você pode continuar seus dias preguiçosos feliz! Quanto a família Tsuchimikado ~ NOSSA FAMÍLIA ~ eu mesma protegerei!”

Diferente do golpe fraco desferido pelo filho da família secundária, as palavras de Natsume acertaram duramente Harutora.

Harutora não podia dizer mais nada, e Natsume recuperou rapidamente seu autocontrole quando viu o silêncio de Harutora.

Ela assentiu levemente com maneiras que quase poderiam ser descritas como excessivamente educadas.

“…Boa noite.”

Depois de dizer isso, ela fez uma reverência, e atravessou a ponte.

Depois de seu belo cabelo negro cair em suas costas, ela partiu sem olhar para trás.

Sentindo ansiedade e desgosto em seu coração, Harutora contraiu o rosto.

Ele não podia mover os pés, e apenas discretamente observava Natsume se distanciar.

“…Tch.”

Ele resmungou.

“…Mentiroso.”

Harutora tinha que admitir, ele realmente devia a Natsume.

PARTE 2

O dia seguinte estava ensolarado, um tempo adequado para a realização do Hanabi no Saiten.

O local do festival era um dos santuários da cidade, e contava com a margem do rio por trás do santuário. Talvez por causa dos inúmeros stands ou o entusiasmo desprendido dos presentes, o calor do dia parecia completamente inabalável. Os sons da vida soavam, e o sol do verão se misturava ao ar, como se apenas por inalar um pouco, poderia se sentir o sabor do verão.

“…Não tinha visto a menina prodígio da família principal há mais de meio ano, e assim que a viu, vocês brigaram.”

Touji encostou-se a grande parede de pedra que rodeava o santuário, enquanto falava com incredulidade, assim como provocativamente.

Harutora e Touji tinham terminado suas aulas de verão, e eles estavam esperando no local marcado. Hokuto ainda não havia aparecido, estava atrasada.

Enquanto esperavam Hokuto chegar, Harutora havia revelado o que acontecera na noite anterior para Touji. Ele não tinha planejado falar sobre isso, mas os olhos de Touji eram afiados e tinham percebido que o comportamento de Harutora estava diferente do habitual, e de forma inesperada, Touji era um mestre da persuasão. De alguma forma, Harutora tinha não só falado sobre a conversa na ponte, mas também falou, deliberadamente, sobre sua relação com Natsume.

“Honestamente, o que você acha?”

“Que você não presta.”

“… Você é muito honesto…”

“Você não pode falar nada. Da próxima vez que eu for pegar algumas garotas, é melhor nem vir comigo.”

Touji sorriu friamente por baixo de sua bandana. Harutora agachou no chão, olhando de canto do olho para ele.

Harutora sempre expressou a mais agradável atitude possível, mas no final não havia números de muitas garotas em seu telefone ~ o número era pequeno o suficiente para se contar em uma mão ~ e seria uma grande dificuldade para ele tomar uma abordagem mais complexa.

“Eu admito que eu fui um pouco infantil no final… Mas ela me provocou primeiro.”

“Não importa o que ela fez, você nunca poderia falar daquele jeito com garotas.”

Touji estava completamente despreocupado enquanto falava sem piedade, mas Harutora não podia sequer reunir forças para refutar.

“Mas, como seria de esperar de uma grande família, até mesmo a família secundária tem de cumprir a tradição e se tornar Shikigami da família principal…”

Touji não mentia na frente de um Harutora abatido, e murmurava sarcasticamente.

“Shikigami, referido aos servos manipulados pelos Onmyouji. ‘Shiki’ significa ‘servidão’. Então Shikigamis são espíritos que servem seus mestres.”

 

 

Por exemplo, a “Onmyodo Geral” que a Agência Onmyo formalmente aprovava usava principalmente Shikigamis artificiais, que foram criados, colocando energia mágica em um “núcleo” que era o receptáculo. Havia Shikigamis simples que o praticante poderia invocar no local, bem como todos os tipos de Shikigamis próprios.

A “tradição” da família Tsuchimikado era que a família secundária tinha de servir a família principal como seus Shikigamis.

“Ei, mais devagar, neste caso, Yakou também teve shikigamis assim?”

“Eu não sei. Ele deveria ter, mas eu não tenho certeza.”

“Então os Shikigamis de Yakou, Hishamaru e Kakugyouki… Eles poderiam ter sido humanos?”

“Eu já disse que não sei.”

Touji mostrou uma forte curiosidade, mas Harutora apenas a rejeitou casualmente.

“Parando para pensar sobre isso, não importa a época de Yakou, você não acha que é muito rigoroso ter que cumprir estas ‘tradições’ agora? Isso é muito ‘pentântico’.”

“…Você quer dizer ‘pendântico‘, certo?”

O olhar de Touji tornou-se mais frio. O rosto de Harutora avermelhou, e ele argumentou. “Significam a mesma coisa.”

“Em todo caso, é inadequado para todos os tempos! Não admira que o meu pai me disse para não me preocupar com isso.”

“Foi mesmo?”

“Sim. Pense nisso, forçando as pessoas a tornarem-se Shikigamis, isso é apenas ignorar os direitos humanos! Esse tipo de tradição não vê em nenhum momento as pessoas como humanos!”

A maioria das penosas iria pensar na manipulação de Shikigamis por uso de encantos, quando questionados sobre técnicas mais representativas nas magias Onmyouji.

No entanto, Shikigamis foram criados para serem os parceiros e guardas do praticante, e de certa forma, eles eram servos ou escravos, e até mesmo “ferramentas”.

No entanto…

“Houve várias situações onde as pessoas se tornaram Shikigamis.”

“Não fale bobagens, Shikigamis podem desaparecer em qualquer lugar e momento.”

“Isso é uma metáfora. Simplificando, Shikigamis são realmente subordinados para agir de acordo com as ordens de seu mestre. Por exemplo, os ninjas que serviam durante o período dos Estados Guerreiros foram um amplo tipo de Shikigami.”

“…Em todo o caso, isso ficou no passado.”

“De um ponto de vista moderno, a relação entre o praticante e o Shikigami é aproximadamente o mesmo que um treinador e um atleta… Uh, é um pouco diferente no que diz respeito à obediência absoluta.”

“O que quer dizer com ‘um pouco diferente’! Essa é a parte mais importante!”

Harutora pensou na conversa da noite anterior, na ponte. Obediência absoluta às ordens de Natsume? Impossível. Ele não poderia fazer isso. Não era mais uma questão de saber se ele tinha ou não poder Onmyo.

“…Por outro lado, se eu fosse um espírito vidente, haveria uma grande chance de eu ter acabado assim…”

Pela conversa com Natsume, ele poderia ser inesperadamente envolvido com a revitalização da família Tsuchimikado. Mas, como resultado de sua posição ou personalidade, seja qual fosse o motivo, Harutora era completamente desinteressado em acompanhar sua amiga de infância nesta sublime ambição.

“‘Amigos inúteis’, ‘meu dever como herdeira da família’… Será que ela não se cansa de dramatizar assim?”

“Ela é bastante simples.”

“Haam! Simples como?”

“‘Estou solitária’… Não foi isso que a herdeira da família principal quis dizer?”

Touji olhou para Harutora, e seu olhar momentaneamente brilhou com uma luz afiada. Aquelas palavras foram extremamente inesperadas por Harutora, que passou um tempo se falar.

Isso… Natsume, mostrando sua fraqueza para mim? Mas… como isso poderia…

Mas não era impossível. As pessoas que queriam se tornar Onmyouji especializados e consagrados na Academia Onmyo onde Natsume estudava, certamente conheciam a relação da família Tsuchimikado e Tsuchimikado Yakou. Natsume estava, sozinha, associada com estas pessoas, estudando Onmyoudo.

Além disso, Natsume era dotada, o que possivelmente poderia provocar inveja ou ressentimento. Considerando sua personalidade, seria muito difícil de imaginá-la sendo capaz de encontrar um grupo de amigos ou de desabafar suas emoções negativas. Neste caso, poderia ser que ela tivesse passado todos os seus dias em Tokyo… infeliz?

“…”

Harutora franziu a testa, parecendo deprimido e ficando em silêncio. Touji abaixou a cabeça para olhar com interesse para Harutora, enquanto falava, encolhendo os ombros.

Harutora parou seus pensamentos profundos, olhando para cima com uma expressão irritada.

“Quem você disse que foi rejeitado?”

“…Quem foi rejeitado!?”

Uma voz aterrorizante que soou como um vulcão prestes a entrar em erupção foi ouvida.

Era Hokuto.

Touji sorriu, e Harutora que estava de cócoras no chão, levantou- se rapidamente. Harutora se virou como se para resolver um mal-entendido, mas engasgou assim que as palavras estavam para sair de sua boca.

Ele arregalou os olhos sem expressão.

Vendo a reação de Harutora, Hokuto disse. “…O que…” E virou a cabeça, olhando para Harutora com o canto do olho. Ela fingia estar calma, mas seu rosto estava corado de expectativa e tensão, e os dedos dos pés ansiosamente traçavam círculos no chão.

Touji tossiu levemente. Harutora apressadamente falou.

“V-Você está atrasada, Hokuto.”

“…Sinto muito.”

Touji tossiu novamente.

“Hum, não, está tudo bem… Bem… O que aconteceu, para que você viesse vestida assim?”

Desta vez, Touji não tossiu novamente, mas suspirou. Hokuto, tensa, inchou lentamente suas bochechas.

“Nada! Como é um festival, eu pensei em vir de yukata, algum problema!?”

Hokuto estava vestindo um yukata.

Era um yukata de cor preta, decorada com peônias brancas e borboletas próximas aos ombros, com um cinto rosa muito elegante. Seu corpo inteiro exalava um ar tradicional e maduro, como se fosse uma pessoa completamente diferente da Hokuto habitual.

“Não, não, desculpe! Isso… Te ver vestida assim, eu sinto como se não fosse você… Eu, eu fiquei surpreso pois não esperava te ver com essa aparência, então eu duvidei dos meus próprios olhos…”

A atividade vulcânica no coração de Hokuto se tornou mais e mais ativa a casa vez que Harutora abria a boca, parecendo que iria entrar em erupção a qualquer momento. Os olhos cheios de emoção que olhavam para Harutora foram gradualmente se enchendo de lágrimas. Touji, de pé atrás de Harutora, cobriu o rosto pois não podia suportar.

Mas…

“Mas… ele ficou muito bem em você. Isso realmente me surpreendeu.”

No momento anterior ao vulcão entrar em erupção, a ira de Hokuto desaparecera.

“…Ve-verdade!?”

“Sim. Como devo dizer… Ele te deu um ar mais maduro que o habitual.”

Harutora também não foi muito claro sobre o que disse, e falou hesitante, honestamente expondo seus mais sinceros pensamentos.

Hokuto mudou o seu olhar, como se espiando a expressão de Harutora. Ele não tinha feito nada demais, mas seu coração havia acelerado.

Não muito tempo depois, Hokuto expressou sua satisfação, relaxando e compondo-se.

“…Obrigada.”

Ela fingiu calma, segurando os cantos da boca em um sorriso, e agradeceu em voz baixa.

Os dois se afundaram em silêncio.

O olhar de Hokuto observava o arredor, parecendo tímido. Harutora estava parado, mostrando também uma inquietação ansiosa. Os dois pareciam que queriam muito falar, mas não conseguiam aproveitar a oportunidade.

O silêncio continuava.

Touji silenciosamente contou até cem.

Depois disso, ele decidiu não continuar esperando.

“Tudo bem, já que a Hokuto já está aqui, estamos prontos para dar uma olhada, certo?”

Harutora e Hokuto assentiram ligeiramente com a cabeça, como se estivessem aliviados.

 

…

Infelizmente, o ar maduro de Hokuto não durou muito tempo. “Em seguida, algodão doce! Quero comer algodão doce!”

“…Por que você não come a maçã cristalizada em sua mão direita e a banana com chocolate na sua mão esquerda primeiro?”

“Harutora, ali tem máscaras! Ei, qual é a melhor? Qual delas você acha que é a melhor?”

“O palhaço… Não, estou brincando! Certo que eu estava brincando, mas não me chute com as sandálias!”

“Estou vendo peixinhos! Yeah!”

“Espere! Não corra vestindo um yukata! Que tipo de pessoa pode correr tão rápido em um yukata?”

Ela estava excessivamente feliz, tão animada que até assustou um grupo de alunos do fundamental que passaram por ela, tendo voltado ao seu comportamento infantil de sempre.

Touji estava atordoado.

“…Ela era assim no ano passado também?”

“Ela era ainda pior no ano passado.”

Harutora respondeu com um sorriso seco, enquanto iam atrás de Hokuto.

Hokuto normalmente e ocasionalmente era infantil, mas uma vez que ela entrava em um festejo, ela parecia que realmente tinha se tornado uma criança. “Harutora, olha isso!”, “Harutora, venha aqui!” ~ Seus olhos brilhavam com a luz enquanto puxava o braço de Harutora, apontando para as tendas, uma após a outra.

Na verdade, às vezes Harutora sentia que ele não podia se colocar naquilo, mas quando ele viu o sorriso despreocupado de Hokuto, ele engoliu completamente toda e qualquer raiva. Era uma coisa feliz ver o rosto sinceramente alegre de alguém.

Além disso, quando ele estava com a ingênua Hokuto, ele não tinha que se lembrar do passado.

Há muito tempo, quando ele ainda era uma criança pequena. Toda vez que ele ia até a mansão da família principal, sua amiga de infância ficava muito feliz, com o rosto corado de felicidade.

Ela iria ouvir o que quer que Harutora dissesse, e o seguiria onde quer que ele fosse…

Harutora inadvertidamente pensou em algo.

… Será que ela já participou de algum festival?

Ele não podia imaginar. Natsume podia até não saber o que era divertido, em primeiro lugar, tendo sida algemada ao nome Tsuchimikado, e vivendo sua vida apenas estudando e treinando todos os dias.

Enquanto ele estava se divertindo naquele momento, o que ela estaria fazendo…?

Então…

“…Harutora?”

Touji chamou com sua baixa voz, e Harutora apressadamente recompôs-se em surpresa.

“O que foi?”

“Uh… Nada, não importa.”

Harutora sorriu, parou de pensar nestas coisas e voltou sua concentração para o festival diante dele.

O sol estava se pondo no Oeste, e as luzes penduradas nas barracas junto com as linhas de lanternas iluminavam os arredores. O show dos fogos começaria em breve.

Só então, Hokuto, que originalmente havia estado de cócoras no chão olhando com os olhos arregalados para os pequenos peixes, se levantou.

“Ah! O que é isso!? Eu nunca vi isso antes!”

“Ah, é um tiro-ao-alvo. Que nostálgico.”

Assim que Harutora falou, Hokuto começara a correr para a cabine do jogo de tiro.

Harutora apressadamente correu atrás dela, e Touji os seguiu de trás. Havia um par de o que pareciam ser amantes universitários, participando do jogo, e Hokuto andou por perto, cuidadosamente observando-os.

“…Então, ele é jogado assim, você usa essas armas de brinquedo para derrubar os prêmios lá, certo? E então você fica com o que derrubou…”

“Você nunca jogou isso?”

“Eu não acabei de dizer que nunca tinha visto isso antes!?” Dizendo isso, Hokuto pagou 200 ienes ao gerente da tenda. O gerente deu-lhe uma arma de brinquedo.

“…Como que eu uso isso?”

Ela olhou para Harutora e Harutora tomou a arma de brinquedo de suas mãos, puxou o cano, e colocou a bala dentro.

“Agora você só precisa puxar o gatilho.”

“Obrigada! Então, vamos ver, por qual prêmio devemos começar?”

“Ouça, Hokuto, você não pode obter o grande prêmio neste tipo de jogo, mesmo que você o acerte, se ele for pesado, não irá cair. Na teoria, você deve definir o seu alvo na linha colocada à sua frente, com os prêmios mais leves ~”

“Ah, eu perdi.”

“Escute o que eu disse!”

Hokuto começou a atirar em seu próprio ritmo, e não acertou o prêmio uma única vez. Ela corajosamente apontou a arma para a linha mais alta, tendo uma caixa embrulhada com uma fita como seu alvo, completamente desatenta da dica de Harutora.

Touji mastigava lulas grelhadas que tinha comprado em algum lugar do festival, juntando-se a diversão. O cheiro do molho de soja frito era de dar água na boca.

“Uu, realmente, todos eles erraram!”

“A culpa por isso é sua.”

“Harutora, eu quero aquele prêmio.”

“Não seja problemática.”

“E quanto ao Touji? Você parece ser bom nesse tipo de jogo.”

“Não estou interessado.”

Ouvindo suas respostas frias, Hokuto mostrou um olhar de reprovação, dizendo “tão inúteis”. Em seguida, pagou mais 200 ienes, para jogar novamente.

É claro que seu alvo era a caixa embrulhada na fita na parte mais alta. Ela se inclinou para frente, tanto quanto possível, estendendo o cano da arma, e arrebitando o fundo do seu yukata, fazendo Harutora corar.

Mas, o resultado foi o mesmo, nada de acertar. Hokuto estava louca o suficiente para bater no chão.

“Que chato!! Nem sequer o tocou!”

“Eu disse que não adianta visar os grandes prêmios.”

“Mais uma vez!”

“Desista.”

“Não, eu quero isso!”

Ela era realmente uma criança. “Harutora”. Touji estava atrás dele, dizendo uma palavra preguiçosamente, como se querendo que ele pensasse em algo. Murmurando “o que isso tem a ver comigo” em seu coração, Harutora pegou a arma de brinquedo de Hokuto, e pagou 200 ienes.

“Mas vou logo avisando que sou muito ruim neste jogo…”

Assim que ele confessou, começou a atirar tortamente, tiro atrás de tiro.

A sorte de Harutora era simplesmente a pior possível, e, independentemente de onde ele apontasse, as balas voavam em direções impossíveis. A mudança em sua posição foi constante, e mesmo assim, Hokuto ainda não o deixava ir, e o que ele gatou rapidamente chegou a mil ienes.

“Se eu não conseguir desta vez, desista.”

Depois de dizer isso, ele colocou a última bala, inclinando-se para a frente.

O coração de Hokuto saltou ansiosamente enquanto ela olhava para Harutora.

Em seguida, ela corou como se pensasse em alguma coisa.

Harutora estava agora mirando. Hokuto parecia um pouco hesitante, mas ela ainda se abaixou, colocando seu rosto próximo do ouvido de Harutora.

“Ei, Harutora.”

“…Não fale comigo agora.”

“Se você conseguir este prêmio…”

“Não fale comigo.”

“Eu te darei… um… beijo.”

Sua mão perdeu o controle por um momento.

A bala claramente não seguiu o mesmo percurso do cano da arma, e fez um belo arco, batendo na quina da caixa. A caixa soltou um som oco e, inesperadamente, caiu da prateleira.

Hokuto saltou de cima para baixo, aplaudindo ruidosamente. Touji prendeu a lula grelhada na boca, batendo preguiçosamente as mãos. Mas, Harutora não estava tão imperturbável.

“Ho… Hokuto, você…!”

“Huh? Eu o quê?”

“Uh, o… o que você disse… Se eu conseguisse o prêmio…”

“O quê? Do que está falando, Harutora?”

Hokuto falsificou uma aparência casual, sorrindo docemente e ligeiramente inclinando a cabeça. Era claramente um sorriso criminoso.

“Tch!” Harutora se arrependera, mas a atmosfera não era adequada para revirar o que acabara de acontecer ou continuar na questão. Na verdade, se fosse revirada, só traria problemas para Harutora.

“…Quando você aprendeu esse movimento…?”

“Hmmm? Eu não sei sobre o que você está falando.”

Hokuto riu e se virou, e após uma inspeção mais próxima, se poderia notar que era em parte para esconder a sua timidez. Parecia que Harutora não era o único que temia os riscos desconhecidos.

O que foi surpreendente foi o prêmio que Hokuto tinha insistido em conseguir, que era um conjunto de fazer bolhas.

Um conjunto para crianças brincarem era o que tinha dentro da caixa do prêmio, e colocá-lo na parte mais alta da prateleira era um método de atrair as pessoas.

“Não é à toa que caiu com um golpe.”

Touji riu. O rosto de Harutora avermelhou quando ele olhou para o resultado do seu esforço infrutífero.

Mas Hokuto apertou algo contra seu coração. “Tudo bem, era isso que eu queria.”

Ela desatou a fita ao redor da caixa, amarrando-a com destreza em seu cabelo.

A fita era de um belo rosa, a mesma cor que o cinto do yukata de Hokuto. Com a fita amarrada em seu cabelo, parecia como se isso tivesse sido combinado desde o princípio.

“Ah.” Harutora fez um som de louvor. “Como ficou?”

“Me parece que isso está na moda.”

Harutora falou sarcasticamente, aproveitando a oportunidade para retaliar a provocação de mais cedo.

Mas Hokuto não se moveu. Ela olhou nos olhos de Harutora com uma cara séria.

“Estou bonita?”

“…”

“Estou bonita, não é?”

 

 

“…”

“Diga que estou bonita!”

“…Ok, entendi. Bonita, você está bonita.”

“Sério?”

“Eu disse isso, porque você me obrigou a dizer…”

“…”

“Linda! Você está muito linda!”

Harutora só poderia elogiá-la várias vezes ao ver um olhar que indicava que ela iria bater nele a qualquer momento. Hokuto sorriu levemente depois de ouvi-lo, relaxando seu corpo.

“Eu ganhei.”

“Ok, ok…”

“Realmente, Harutora é um Bakatora que não entende o coração das garotas. Se você tivesse dito que eu estava bonita quando me viu, não teria passado por todo este esforço.”

“Ei, espere um pouco. Apenas para eu dizer que você é bonita, você usou este yukata e me fez gastar 1000 ienes em um jogo de tiro para conseguir uma fita?”

“Eu ganhei.”

“…Eu perdi…”

Harutora sentiu-se exausto, relaxando os ombros. Hokuto abriu um grande sorriso, alegremente rodopiando com a fita.

“Este será o meu tesouro.”

“Faça como quiser, mas é superbarata.”

“Está tudo bem, porque…”

“O quê?”

“Não… não é nada.”

Hokuto sorriu timidamente, pegando o conjunto faz-bolhas.

Ela mergulhou a frente do canudo na água com sabão e, em seguida, apertou os lábios, soprando o canudo.

Bolhas piscantes nas cores do arco-íris voaram pelo céu noturno.

Várias crianças que tinham vindo com seus pais comemoravam um após o outro, ao ver as bolhas. Os aplausos eram vindos de um menino e uma menina ainda mais jovem que puxava a mão do menino, parecendo ser um par de irmãos. Talvez a reação deles tenha agradado Hokuto, pois ela soprou mais bolhas para os dois. O aglomerado de bolhas vagava sonhadoramente, explodindo e desaparecendo sem nenhum som.

Que pessoa… infantil…

Hokuto não passava de um tipo de irmã mais velha brincando com as crianças, sem sequer um traço do seu ar “menino” habitual. Harutora estava primeiramente atordoado, e depois sentiu-se humorado, incapaz de não sorrir.

Hokuto, ao notar Harutora sorrindo para ela, soprou bolhas em seu rosto. “Ei, não seja chata!” Harutora apressadamente se esquivou ~ Hokuto o perseguiu, e os irmãos riram ainda mais felizes.

Em algum momento, os sorrisos surgiram em todos os rostos.

Talvez esta cena discreta fosse uma memória de um verão que seria lembrado no futuro.

“Tudo bem… O que devemos fazer agora, Harutora? Devemos ir logo, certo?”

Touji terminou de comer as lulas grelhadas, e depois de verificar a hora, sussurrou as palavras no ouvido de Harutora.

Estava quase na hora da queima dos fogos, e embora eles pudessem ver os fogos de artifício de onde estavam, eles seriam disparados da margem do rio, então teriam uma melhor visão de lá.

Só então Hokuto, que estava com os irmãos, exclamou. “Ah, esperem por mim um pouco. Só um pouco, eu volto logo!” E começou a correr. Harutora e Youji entreolharam-se com surpresa.

“O que ela está fazendo?”

“Quem sabe.”

Embora eles não entendessem, eles não achavam que seria bom esperar onde estavam, então começaram a seguir Hokuto.

Hokuto tinha corrido para o interior do templo.

Eles caminharam até um pequeno lance de escadas, passando sob o torii. Não haviam lanternas decorativas ao redor do templo, mas havia lâmpadas de pedra que iluminavam o ambiente.

Quanto mais eles caminhavam para dentro, mais se afastavam da movimentação. Os sons de insetos entravam em seus ouvidos, e a sensação de uma noite de verão flutuou através do local escuro onde o santuário ficava.

Eles acharam Hokuto imediatamente. Ela estava focada em uma oração em frente ao muro do templo onde eram colocados os ema.

“O que está fazendo?”

“Ah… E-Eu não disse para vocês esperarem!?”

Hokuto apressadamente cobriu o ema quando fora repentinamente chamada. Infelizmente, embora a luminescência das lâmpadas de pedra fosse tênue, as palavras no ema ainda eram claramente visíveis.

“ESPERO QUE HARUTORA TORNE-SE UM ONMYOUJI.”

“…Você…”

A atmosfera originalmente alegre congelou em um instante, e a ação furtiva de Hokuto combinado ao tema que ela não queria mostrar a ninguém lhe provocaram raiva.

“…Hokuto, não já basta? Achei que você não faria nada desse tipo ao menos neste momento.”

“Mas…”

“Não tem ‘mas’! Por que você vive fazendo tudo o possível para me fazer tornar um Onmyouji? Você odeia esse meu estilo de vida tanto assim?”

“Eu… Eu não disse isso, eu só queria ajudar o Harutora.”

Hokuto desesperadamente negou. Mas desta vez, o tema que normalmente o deixava cansado e perplexo inexplicavelmente evocou sua ira, e ele mesmo se sentiu chocado.

Ele entendeu o motivo.

“…Eu não tenho tempo para passar dias preguiçosos, nem tenho tempo para perder com amigos inúteis.”

As palavras de Hokuto soavam em seus ouvidos como as palavras cheias de críticas de sua amiga de infância.

Mas, ele estava errado. Não era isso.

Ele queria que Hokuto pelo menos entendesse que este não era o caso.

“…Hey, Hokuto.”

Ele suprimiu suas emoções agitadas, falando palavra por palavra. “Talvez eu esteja realmente vivendo agora uma vida chata, insignificante e negligente, mas eu gosto deste tipo de vida. Adoro estes dias calmos que eu posso sair com você e com o Touji e fazer coisas estúpidas.”

“Mentiroso” Natsume o havia repreendido uma vez.

Natsume estava certa. Ele havia quebrado o acordo, e não tinha cumprido a sua promessa de protegê-la ficando ao seu lado, e tinha corrido voluntariamente para viver uma vida normal, com pessoas normais. Ele não podia fazer nada quanto a Natsume condená-lo por isso.

Mas, agora era Hokuto ~ Ele não queria ouvir Hokuto, que assim como ele, vivia uma vida normal, abrir a boca para negar de sua vida normal.

“Hokuto…”

Harutora honestamente confessou seus pensamentos mais íntimos, dando um passo em direção a Hokuto. Touji gritou “Harutora!” como se para detê-lo, mas foi deliberadamente ignorado.

Hokuto mostrou um olhar como se estivesse encurralada, prendendo a respiração.

Harutora não deixara Hokuto ir, olhando fixamente para seus olhos.

“Neste momento, eu não quero me tornar nenhum Onmyouji ou fazer com que meu nome Tsuchimikado destrua meus relacionamentos e minha vida atual. Será que você não se importa com isso? Huh, Hokuto?”

Hokuto mordeu os lábios.

Depois de um longo e atormentado silêncio…

Ela baixou os olhos, sem dizer uma palavra.

A resposta de Hokuto trouxe um choque inesperado para Harutora, e ele ainda se sentia como se tivesse sido traído.

“…Ah, então é assim que é.”

Sentiu a raiva ferver dentro dele, mas ele não tinha nenhum plano para a conter. Ele estendeu a mão para trás das costas de Hokuto, ignorando o grito e afastando o braço que tentou desesperadamente impedi-lo, e agarrou o ema.

Ele então jogou o ema ao chão. Hokuto fez um gemido fraco. “O que você está fazendo!?”

Ela correu para pegar o ema caído no chão, limpou a sujeira dele, e segurou-o com força contra o peito. Era como se ela estivesse protegendo algo valioso, e era simplesmente intolerável aos olhos de Harutora. Ele virou-se com altivez, e não se deixou olhar para as lágrimas de Hokuto.

“…Harutora… BAKA!!”

Hokuto gritou, correndo. Suas costas desapareceram em um flash do outro lado do torii. Harutora não se virou. O som ruidoso das sandálias gradualmente se afastou, mas ele ainda olhava teimosamente para frente.

Depois de um longo tempo. “…Ela se foi.”

Touji silenciosamente observara a situação se desdobrar, calmamente abrindo a boca. Harutora não pôde reprimir sua raiva, e amargamente murmurou. “…Merda!”

“Ora, quanta juventude, nada mal.”

Touji falou casualmente, como sempre. Mas Harutora já não tinha energias para responder.

“…Você acha que também foi minha culpa desta vez?” “Honestamente, não, mas a Hokuto que estava errada.”

Touji deu uma resposta inesperada. Harutora olhou para Youji, surpreso com sua resposta, mas só o viu continuar a falar com sua calma habitual.

“Você é um inútil.”

As palavras de Touji acentuadamente picaram os ouvidos de Harutora, que sentiu uma sensação particularmente profunda quando as ouviu. Sua energia originalmente excedente desapareceu, e ele caiu como uma bola murcha.

“Parabéns, você foi rejeitado duas vezes seguidas. Olhando por este lado, você realmente é um flertador, Harutora.”

“Cale a boca. Honestamente, eu estou incrivelmente deprimido agora.”

“Não é apenas a magia que poder morder.”

“…O que significa isso?”

“O que eu acho é que, Hokuto, que se machucou mais, deve estar se sentindo ainda pior agora.”

Harutora não podia deixar de se sentir sombrio quando ouviu isso.

Naquele momento, as lágrimas brilharam nos olhos de Hokuto.

Harutora tinha ficado furioso, e ferido Hokuto, e também ~ ele tinha feito isso deliberadamente.

“O que você vai fazer? Você quer ir atrás dela? Se você não se decidir, eu vou te socar algumas vezes.”

“Por que você me socaria?”

“Para incentivá-lo. É meu dever fazer isso quando coisas assim acontecem.”

Touji sorriu.

Touji poderia ter dito que Hokuto que estava errada, por que era a decisão de seu amigo. Comparado com Harutora que era seu melhor amigo, Hokuto não era tão próxima, para que ele realmente pudesse afirmar que ela estava errada.

A amizade não fora forçada. Levando as coisas mais ao extremo, Hokuto podia acreditar que Harutora não era um “amigo”, e ela sentia-se livre a fazê-lo.

Claro, Harutora não achava que Hokuto tivesse olhos para ele, e os dois se conheciam há muito tempo. Mas, mesmo se Harutora pensasse em Hokuto apenas como uma amiga importante, Hokuto não tinha que responder suas opiniões com pensamentos ou atitudes similares. No entanto, diferentemente a isso, os dois viram um ao outro, que não era uma razão para criticar ou ser criticado.

“…Eu vou atrás dela.”

Harutora comtemplou a vida diante dele. Touji e Hokuto eram ambos partes indispensáveis da sua vida.

Mas então…

“…Espere um pouco.”

De repente, alguém falou.

A pessoa que tinha falado com eles era uma pessoa que parecia ter saído da escuridão do templo, um homem vestindo um terno preto e óculos de sol. Harutora e Touji acharam que aquelas roupas eram completamente impróprias para um festival, e inconscientemente recuaram meio passo.

“Desculpe incomodá-los, mas eu ouvi a conversa de agora, e eu escutei que tem alguém da família Tsuchimikado aqui.”

O homem inclinou a cabeça respeitosamente, como se não tivesse notado a reação dos dois.

Ele se expressou para o confuso Harutora.

“Na verdade, eu estou procurando uma pessoa da família Tsuchimikado sob ordens do meu senhor. Você poderia me emprestar um pouco do seu tempo e encontrar-se com meu senhor?”

PARTE 3

O homem levou Harutora e Touji até a tenda onde tinha jogado tiro-ao-alvo antes.

Harutora tinha originalmente planejado recusar quando o homem lhes disse seu propósito. Por enquanto, o assunto com Hokuto ainda não havia sido resolvido, e mesmo que o assunto não estivesse incomodando, ele não queria andar com aquele homem estranho, de todo modo.

Embora Harutora não estivesse muito disposto, Touji tinha respondido por conta própria, e foi por isso que eles haviam deixado o templo e estava agora seguindo o homem.

“O que vou fazer sobre Hokuto?”

“Enviei-lhe uma mensagem, dizendo para esperar um pouco.”

Harutora pediu, pouco convencido, mas Touji respondera bem. Eles caminharam atrás do homem durante a conversa.

“Eu sei que você se preocupa com Hokuto, mas temos que priorizar esta situação aqui. Esta pessoa está olhando para você, pois sabe que você é da família Tsuchimikado. Se você fugir agora, poderá ficar ainda mais problemático depois.”

“Por quê? Eles querem encontrar alguém da família Tsuchimikado, então alguém da família principal ou o meu pai não seriam mais adequados do que eu?”

“Na maioria das vezes, sim, mas ele deliberadamente veio a este tipo de lugar, e encontrou um que é um estudante. Você não acha isso estranho?”

“Então esse seria mais um motivo para…”

“E há uma grande possibilidade dessa pessoa não ser um humano.”

“O quê?”

“Você está interessado?”

Touji sorriu diante do mudo Harutora.

Touji basicamente era um amigo de confiança, mas a parte problemática era que ele adorava se aventurar em lugares perigosos. Não, isso não é o correto a dizer. Ele odiava coisas problemáticas, mas, com mais precisão, ele amava excitação.

“…Que ‘amante da paz’.”

“Eu amo a paz, mas eu amo ainda mais a excitação.”

Ele respondeu num tom calmo, seus olhos observando ao redor, sem deixar passar qualquer lugar. Comparado com Harutora que estava cheio de uma premonição sinistra, ele parecia feliz o suficiente para começar a cantar.

As pessoas inundavam o local, de forma que o festival estava extremamente animado. O vestuário daquele homem era ainda mais extravagante neste grupo de pessoas felizes.

O homem trouxe Harutora e Touji na frente de uma tenda que vendia cachorros-quentes.

“…Eu os trouxe aqui.”

Não só Harutora, mas também Touji foram surpreendidos, uma vez que viram a pessoa que se virou.

A pessoa que se virou era uma menina.

Sua idade era claramente inferior à de Harutora, e ela não parecia mais velha do que um estudante do ensino fundamental. Ela pegou um cachorro-quente, espremendo uma grande quantidade de ketchup (embora ele nem tenha olhado em direção à mostarda), antes de se virar.

Aqueles olhos redondos observaram intensamente as figuras de Harutora e Touji.

“…Hm, então é você.”

Sua voz e aparência pareciam infantis, mas sua atitude e o tom de voz eram extremamente arrogantes e orgulhosos.

Ela tinha uma cabeça com cabelos dourados amarrados em rabos de cavalo longos. Sua roupa era o chamado estilo “loli goth”, e na sua parte superior do corpo, usava um colete xadrez em vermelho e negro brilhantes, mas em sua parte inferior do corpo, ela usava uma minissaia modelada com muitas rendas complicadas e bijuterias, com botas de couro pintado nos pés.

Seu vestido estranho e lindo, junto com o sentimento descoordenado que exalava a faziam parecer uma flor da Ilha do Norte, que apesar de bela, escondia um veneno poderoso.

Depois que a garota confirmou que eles tinham vindo, sua boca pequena mordeu um pouco do cachorro-quente.

Ela mastigava lentamente, usando a mão livre para agarrar rudemente.

A figura do homem desapareceu quando foi agarrado.

Os olhos de Harutora se arregalaram, mas ele não tinha visto errado. No local em que o homem desaparecera ~ aproximadamente onde deveria estar o seu coração ~ apareceu um pequeno pedaço de papel.

A forma do papel era como uma figura retangular, com um triângulo desenhado na parte superior. Esta era uma forma semelhante a uma doll ~ um recipiente de Shikigami, um tipo de ferramenta.

“Ele era um Shikigami?” Harutora murmurou.

De acordo com o seu pouco conhecimento, o homem de agora era um simples tipo artificial de Shikigami, que o praticante manipulava diretamente ou dava ordens que seriam executadas.

Mas, um Shikigami simples que se parecia tanto com um humano era extremamente raro. Touji tinha visto através da identidade do homem, mas Harutora tinha falhado completamente que o homem era um Shikigami.

A garota olhou para Harutora chocado, fazendo um som de escárnio em um

“Humph”.

“Não há o que temer, você pode ver claramente, eu coloquei uma barreira.”

Depois que ela disse isso, Harutora também percebeu que, de

fato, a figura do homem desapareceu, mas nenhuma das pessoas do festival que estavam ali perto perceberam isso. Talvez isso tivesse sido o que a garota tinha falado, sobre a barreira ser colocada, que impôs um tipo de magia que evitada os olhares e a audição das pessoas.

A menina recolheu a doll com um olhar calmo, colocando-o no bolso.

“Você, você…”

Quem era ela? Touji abriu a boca antes de Harutora conseguir terminar.

“…Eu vi você em uma revista. Você é a mais nova dos ‘Doze Generais Divinos’, Dairenji Suzuka, o ‘prodígio’, certo?”

Ouvindo as palavras de Touji, Harutora ficou sem palavras por um longo tempo.

…Um dos “Doze Generais Divinos”? Esta menina?

Harutora olhou com os olhos arregalados para a menina, que fez um “Oh?”, e parecia disposta a enfrentar os dois.

“Você é muito bem informado, mas é natural que alguém da família Tsuchimikado saberia estas coisas. Sim, eu sou Dairenji Suzuka.”

A menina ~ Suzuka ~ falou, mostrando um olhar provocante enquanto olhava para Touji.

“Olá e prazer em conhecê-lo, ouvi rumores sobre você, e eu queria conhecê-lo já tem um tempo.”

Seu olhara era íntimo, mas Touji escondeu sua expressão com um sorriso calmo.

Então, ele deu de ombros ligeiramente.

“Infelizmente, eu sou apenas uma pessoa normal. Ele é o Tsuchimikado.”

“Huh!? Aquilo!?”

Suzuka piscou fortemente, e depois franziu a testa, olhando para Harutora com uma expressão confusa, avaliando-o.

Ela havia usado até mesmo “você”, quando falou com Touji, mas ela chamou Harutora de “aquilo”. Harutora sentia-se infeliz, e voltou a olhar para Suzuka, sem palavras.

Olhando para ela assim, ela realmente parecia uma estudante do ensino fundamental. Independentemente da curta gargantilha enrolada em seu pescoço ou o colete que deixava à mostra seus ombros, ela exalava um sentimento fraco e impotente. Em particular, suas roupas e suas atitudes arrogantes pareciam os de uma criança fugindo de um adulto.

Olhando com mais cuidado, um monte de takoyaki, maçãs carameladas e algodão doce ensacado estava recheando um saco plástico que pendia de seu cotovelo. Ela também mordia um cachorro-quente em sua boca, o que a fazia parecer ainda mais com uma criança, comprando coisas à toa, sem qualquer planejamento.

Mas, esta menina realmente tinha sido quem fez a manipulação com o Shikigame momentos antes. Não, se ela realmente era um dos “Doze Generais Divinos”, um Shikigami simples não era nada para ela, afinal, ela era uma dos Onmyouji mais poderosos do Japão.

“Hmph, então é você… Isso é realmente um pouco inesperado. Ouvi dizer que você é o último prodígio desde mim, mas à primeira vista, não parece que você seja muita coisa. Esse boato poderia ter sido falso…”

A maneira como Suzuka expressava suas emoções era bastante direta, e ela parecia extremamente abatida, falando sem rodeios.

“…Ei, que tipo de ‘prodígio’ é você~~”

Harutora sentia-se irritado, e estava prestes a seguir o fluxo, mas de repente Touji colocou a mão no ombro de Harutora.

“Tudo bem, acalme-se. Então, isso significa que a sua fama é conhecida por todos, não é mesmo, Natsume?”

“Huh? …Ah.”

Harutora ficou surpreso, olhando para Touji. Touji piscou para ele.

…Entendo, ela…

Suzuka tinha confundido Harutora com Natsume. Com isso, a questão de por que o Shikigami dela tinha chamado um estudante era bastante óbvia e ~ a questão que Touji tinha levantado mais cedo ~ fora resolvida. Ele tinha dito que procurava alguém da família Tsuchimikado, mas não tinha dito que a pessoa que estava sendo procurada era Tsuchimikado Natsume.

“Seja como for, se o boato era ou não verdade, eu não posso te dar qualquer chance de manobras.”

Suzuka falou e começou a andar em passos largos por uma direção, mostrando uma atitude como se Harutora e Touji devessem segui-la.

Harutora aproveitou a oportunidade para discutir apressadamente com Touji em um sussurro.

“…Ela não sabe que Natsume é uma garota?” “…Parece que, ela mesma nunca a encontrou antes.”

“…Será que devemos deixá-la continuar com este engano? Ela é um dos ‘Doze Generais Divinos’, você sabe.”

“É o seu próprio engano.”

Touji respondeu, com sua atitude habitual de lazer.

Harutora sentiu que as coisas não estavam muito boas. Só então, Suzuka virou-se, perguntando. “O que vocês estão sussurrando?” Com um tom agudo. Harutora deu uma olhada para Touji, viu que seus olhos estavam dizendo “vá em frente”, e suspirou levemente.

Ele falou.

“…Você tem negócios com Nat… comigo?”

“É uma pergunta estúpida. Por qual outro motivo eu viria de Tokyo até aqui?”

Suzuka avançou sem se virar, respondendo com uma atitude arrogante.

“Mas, foi bom eu ter utilizado minha Search Net. A mansão Tsuchimikado definitivamente tem um monte de barreiras irritantes, e eu estava pensando em como chama-lo para fora, mas eu nunca pensei que você estaria neste tipo de festival rural. Que sortuda eu sou.”

Suzuka riu alto. Talvez pudesse ser sorte para ela, mas era um azar extremo para Harutora. Mas, esse tipo de coisa acontecia com frequência.

“…Desculpe, você parece estar tendo uma boa diversão, mesmo com este sendo um pobre festival rural.”

“Sh, cale-se! Esta é a minha primeira vez em um festival, por isso é muito interessante. Isso é apenas minha curiosidade intelectual, algum problema?”

Ela parecia estar pensando em intimidação verbal, mas, infelizmente, suas bochechas estavam vermelhas. Talvez ela tivesse acabado de chegar a este lugar e estivesse observando o festival.

Esta menina é realmente um dos “Doze Generais Divinos”? Harutora mostrou um olhar duvidoso, e ele olhou para Touji ao seu lado, mas Touji estava escondendo sua expressão como antes, com foco em observar a menina.

“…E daí? O que você queria comigo?”

“Uma coisa pequena, eu queria que você participasse do meu experimento, e me ajudasse em uma coisa.”

“Experimento? Que experimento?”

“Bem, isso…”

Suzuka parou, deu mais um passo para frente, então se recompôs.

“Eu sou um prodígio no campo da magia, mas como ainda sou menor de idade, quase todos os departamentos de pesquisa estão indisponíveis para mim. Embora isso realmente não importe.”

Ela mordeu o cachorro-quente, enquanto falava.

“…E daí?”

“Meu tema de pesquisa é um aspecto de Onmyodo do tsuchimikado Yakou.”

Harutora ficou mudo por um tempo ao ouvir isso.

Esse nome era um tabu dentro da família Tsuchimikado ~ Não, entre toda a comunidade mágica japonesa.

“Magia moderna tem uma enorme discrepância com a antiga magia de Yakou, obviamente você sabe disso, não é?”

“D-Discrepância?”

Harutora ficou pasmo com a pergunta repentina. Ao contrário de Natsume, Harutora era um estranho para magia.

Mas, Suzuka não prestou atenção à reação de Harutora.

“É que nas ‘técnicas’ mágicas, não excluímos as denominações religiosas.”

Harutora respondeu com um som ambíguo.

“Uh…”

Por outro lado, Touji parecia mais surpreso com essa explicação. “Denominação religiosa? Não simplificaram e a popularizaram?” Suzuka ouviu a resposta de Touji, e riu com desdém.

“Hahaha, é isso que tem nos livros didáticos? Certo, isso também foi uma característica importante, mas o fator mais importante para a formação desse recurso foi a ‘exclusão da denominação religiosa’. Só cortando completamente os laços entre a magia e a religião fomos capazes de entortar a propriedade de causalidade mística da magia. Este foi um grande salto para o futuro do desenvolvimento de técnicas mágicas.”

Suzuka olhou para os dois com uma expressão totalmente satisfeita. Como esperado de alguém qualificado para ser um “Onmyouji Nacional de Primeira Classe”, ela falou de forma eloquente e com um tom cheio de confiança.

“Mas.” Suzuka continuou explicando. “Por outro lado, fazer isso causou um dos importantes objetivos da magia ~ as técnicas e metodologias de uma ‘certa facção’ ~ a ser excluído dos sistemas… Você sabe o que era?”

Suzuka perguntou novamente. Harutora há muito havia se rendido, e Touji não falou desta vez, à espera da resposta.

Suzuka parou de andar, e ficou novamente de frente para eles.

Só então, seu olhar parecia brincalhão tornou-se anormalmente triste, e seus olhos se tornaram ferozes como se quisesse furá-los.

“Magia de Almas, tendo a ver com a existência das almas e do mundo após a morte.” Ela disse com um tom solene.

“Magia de… Almas?”

Harutora não pôde falar por um tempo, e uma luz afiada atravessou os olhos de Touji.

Só então, o som fraco de uma explosão soou à distância.

Primeiro, houve um *BOOM!* pesado rasgando o ar, e logo após, um *BANG!* que abalou a atmosfera, e flores gigantes de fogo começaram a florescer no céu.

Fogos de artifício.

Cores como vermelho, verde, amarelo e azul floresciam gloriosamente no meio do céu noturno. Os participantes do festival que estavam visitando as tendas levantaram a cabeça, torcendo.

Aplausos e exclamações soaram regularmente em meio ao louvor. As luzes dos fogos de artifício iluminavam o chão, lançando fantásticas e belas sombras.

Suzuka olhou para o céu noturno em transe, assim como os espectadores.

Esta fora sua primeira vez em um festival, e parecia que era sua primeira vez vendo fogos de artifício.

“…Hu. Huhu. Eles são muito lindos…”

Seu tom de voz era áspero, mas seus olhos estavam fixos nos fogos, não muito diferentes das reações de Hokuto. Sua aparência tinha virado se algo alto e poderoso em uma condizente com a sua idade ~ Não, ainda mais jovem.

O que essa menina fez até agora?

Harutora sentiu-se perturbado por algum motivo.

Havia enormes diferenças entra a sua aparência quando olhava os fogos de artifício e a sua expressão assustadora de mais cedo, e Harutora sentiu-se incrédulo. Em particular, esta menina tinha mencionado Magia de Almas e o mundo após a morte, o que não trouxera nenhum senso de realidade nas palavras, que explodiram como um mau agouro.

Os fogos brilhavam, caindo em prata e ouro como chuva.

Harutora tossiu secamente, e Suzuka apressadamente se recompôs.

“De qualquer maneira.” Ela recuperou rapidamente sua estabilidade, continuando a falar como se nada tivesse acontecido. “O ‘Onmyodo Moderno’ que eu acabei de mencionar não significa ‘Geral’. No sistema do ‘Onmyodo Geral’, que pode ser considerado sinônimo da magia moderna, não há magia relacionada com almas ou o mundo após a morte.”

“…O que tem isso?”

“O quê?” Harutora perguntou, e Suzuka rapidamente fez um som de questionamento, franzindo a testa.

“Você é muito estúpido? Não acabei de dizer-lhe qual o meu tema de pesquisa? Simplificando, o Onmyodo que Tsuchimikado Yakou concluiu não é o que vemos hoje.”

“Huh, mas ~”

Harutora estava prestes a perguntar, mas Touji interrompeu novamente.

“O Onmyodo que Yakou criou não é o estilo atual amplamente utilizado, o ‘Geral’?”

Touji perguntou primeiro o que Harutora ia perguntar. Talvez ele tivesse considerado que como Suzuka tivesse confundido Harutora com Natsume, se Harutora perguntasse coisas fáceis, ela poderia perceber o engano.

Dentro de suas expectativas, Suzuka rapidamente mostrou uma expressão arrogante em relação a ele.

“Caipiras são tão burros! Ouça, não importa os conceitos básicos de agora, o Onmyodo que Yakou desenvolveu é diferente do ‘Geral’, não é tão simples como o ‘Geral’, mas é mais complexo, e tem uma origem muito maior! O ‘Geral’ é apenas o resto deixado para trás pelos sucessores de Yakou, para compensar sua falta de poder, e eles o simplificaram, tornando-se um resíduo, na melhor das hipóteses um ‘Onmyodo fácil de entender’.”

Suzuka se enfureceu, mas a sugestão de um sorriso cruzou seu rosto.

Era um sorriso de escárnio, carregando um frio desdém para o mundo. O sorriso no rosto da menina parecia   particularmente inconveniente sob o céu noturno iluminado pelos fogos de artifício.

“Pense nisso, no momento em que Yakou aceitou o pedido de criar um novo Onmyodo, e teve que termina-lo em um tempo incrivelmente curto, então naturalmente seria algo complexo, não documentado, e incompreensível para ser reproduzido, uma sombra gigante que o atual Onmyodo não pode nem ser comparado, contendo uma força muito maior ~ criado por Tsuchimikado Yakou ~ chamado de ‘Onmyodo Imperial’.”

Os fogos de artifício brilharam sobre a cabeça da menina.

Harutora prendeu a respiração, olhando para a garota diante dele.

Ele sentiu que o pequeno corpo de Suzuka exalava uma presença demoníaca, e não podia ajudar, mas duvidou que ela fosse um espírito- vidente, e que na verdade estaria vendo um fantasma. Um calafrio inexplicável silenciosamente atravessou seu corpo.

Finalmente, ela disse as seguintes palavras.

“É claro, a magia relacionada às almas está incluída entre as magias misteriosas que foram perdidas.”

Esta pessoa…

Harutora finalmente entendera completamente, a menina na sua frente ~ essa menina mais nova que ele, que parecia fraca e impotente ~ era definitivamente uma Onmyouji. Esso não teve nada a ver com as roupas lindas que ela usava, ou seu comportamento arrogante ~ ela de fato possuía a “força”.

Ele engoliu em seco.

“Você acabou de dizer que queria minha ajuda em um experimento, certo? Em outras palavras, que…”

Harutora falou para confirmar e, em seguida, Suzuka balançou a cabeça vagarosamente.

“Certo, eu quero que você me ajude a realizar comigo uma reencarnação mágica de alma. Mas você não precisa ter medo, enquanto você seguir obedientemente minhas instruções, você não será prejudicado.”

Suas palavras eram claramente mais que um pedido, era uma ordem, e até poderia ser considerada uma ameaça. Na mente de Suzuka, a assistência de Harutora ~ mais precisamente, Natsume ~ já havia sido decidida.

Mas, ele ainda tinha uma dúvida em seu coração.

“…Eu-Eu entendo o que você está dizendo. Mas por que você precisa da ajuda da Na ~ precisa da minha ajuda? Já que você é um dos ‘Doze Generais Divinos’, você deve ser capaz de encontrar a ajuda de outro, de um Onmyouji de excelência, certo?”

No entanto, na melhor das hipóteses, o prodígio Natsume era apenas um estudante. Qualquer um que se tornou um Onmyouji Nacional de Primeira Classe poderia utilizar Onmyo especializada para seu próprio método.

A resposta de Suzuka à pergunta direta de Harutora fora muito estranha.

Seu olhar ficou frio por um momento.

“…Eu não estou com vontade de brincar, você vai continuar a me fazer de idiota?”

“O-O que você disse?”

“Há apenas uma razão para que eu tenha escolhido você, e é por causa da sua ‘vida anterior’.”

“O qu…”

Harutora não entendia o que Suzuka dizia, e apenas sentiu um calafrio, e fechou a boca. Ao lado dele, Touji mostrou uma expressão sombria, raramente vista.

Fogos de artifício interligavam maravilhosamente no céu da noite, cada um iluminando o chão, a mudança do mundo entre luz e trevas com uma velocidade estonteante.

“O próximo herdeiro da família Tsuchimikado, Tsuchimikado Natsume.”

Suzuka estreitou os olhos, olhando para Harutora sem palavras, e, lentamente falou.

“Parece que as fontes estavam certas, você não parece ter memórias de sua vida anterior. Ou talvez, o rumor seja falso, no fim das contas… Mas eu ainda vou lhe dar uma tentativa, uma vez que, afinal de contas, você foi o usuário que teve êxito nesta magia ~ o ritual ‘Taizan Fukun’.”

Suzuka deu um passo adiante, e Harutora sentiu uma pressão profunda, ao mesmo tempo em que ele recuava.

Essa pessoa é muito perigosa!

As costas de Harutora estavam cobertas com um suor frio. Só então…

Uma   sombra   cortou  o   céu   noturno  brilhante  dos   fogos, sobrevoando-os.

A sombra deslizou através do espaço entre os dois, ignorando a inércia e chegando a um impasse quando ainda pairava no ar.

Era uma andorinha de coloração azul escura.

Quando os olhos de Harutora arregalaram e Touji rapidamente assumiu uma postura cautelosa…

“Parada aí Darenji Suzuka! Pela lei Onmyou, você está presa!”

A andorinha falou, e apenas quando a voz parou de soar, o seu corpo se abriu.

Suas asas se abriram, as penas foram atiradas sobre eles como se explodissem, e tornaram-se inúmeros apêndices longos que se estendiam como dedos de uma mão, tentando envolver-se em torno de Suzuka.

“Isso… Isso é~”

“Um tipo ‘aprisionamento’?”

Touji gritou ao lado do chocado Harutora.

Por outro lado, apesar de Suzuka estar sendo a afetada pelo golpe, seus lábios cresceram em um sorriso superficial e vaidoso. Ela suspirou friamente, jogou fora o saco plástico em seu braço, e os tentáculos que tentavam pegá-la foram bloqueados no ar.

Uma figura humanoide distorcida surgiu por trás de suas costas.

O que apareceu diante deles parecia como se tivesse vindo de outra dimensão, com dois metros de altura, com três longos braços de cada lado do corpo, um monstro fino que parecia ser feito de metal.

Era um Asura.

“Po-Por que há mais Shikigamis?”

O Shikigami usava uma máscara em seu rosto sem expressão, e mais parecia uma máquina que tinha seis braços mecânicos instalados nele do que algum tipo de organismo. O Shikigami inorgânico que não parecia mostrar qualquer tipo de emoção exalava um silencioso sentimento de intimidação.

O Shikigami agarrou os tentáculos da Andorinha, rasgando-os com força. A forma da Andorinha foi destruída, tornando-se um talismã rasgado ~ um tipo de Shikigami artificial. O Shikigami dividiu-se em inúmeros pedaços de papel, descendo lentamente até o chão.

A barreira que Suzuka havia colocado parecia ter sido quebrada, e os participantes do festival que notaram a comoção gritaram, um por um, correndo em todas as direções, e os donos das tendas também abandonaram apressadamente seus lugares, escapando da localidade.

Harutora e Touji não foram excluídos. Eles colocaram uma distância entre si e Suzuka com seu Shikigami, escondendo-se dentro da tenda de macarrão frito.

“Esse é um Shikigami humanoide criado pela Agência Onmyo.

Shikigami Modelo Geral de Multiuso ‘M3 Asura’.”

Touji ~ mesmo em crise ~ falou entusiasmadamente. “E o outro?”

“‘WA1 Andorinha Chicote’, o Shikigami de aprisionamento criado pela Corporação Bruxaria.”

“Eu não estou perguntando sobre isso, eu queria saber quem estava manipulando-o!”

Assim que Harutora perguntou, os controladores apareceram de imediato.

“Pare aí! Nós já cercamos o lugar, se renda agora!”

Dez homens vestindo jaquetas ou ternos apareceram diante dela, e eles tentaram cercar Suzuka, mostrando a ela as armas que possuíam. Entre eles, havia também alguns que estavam com talismãs em suas mãos.

Harutora e Touji esconderam-se sob o balcão de ferro onde ficava a mesa de fritura.

“O que está acontecendo?”

“Eles são Investigadores Mágicos?”

Touji falou calmamente ao lado do Harutora em pânico.

Harutora também sabia sobre o Investigadores Mágicos ~ eram os investigadores dos crimes mágicos. Como o próprio nome expressava, eles eram incumbidos de investigar usuários de magia que tinham cometido crimes, bem como Onmyouji fora da lei, especialistas em magia anti- pessoas. Visualizando os exorcistas como os bombeiros ou as equipes de resgate da comunidade mágica, os Investigadores Mágicos eram a polícia.

“Mas, por que os Investigadores Mágicos estão fazendo isso? Esta pessoa não é um dos ‘Doze Generais Divinos’? Eles não são aliados?”

Durante a confusão de Harutora, os Investigadores Mágicos já haviam cercado Suzuka sem deixar nenhum espaço.

Eles vieram com a intenção de matar, e era impossível dizer que um grupo de adultos como este estivesse lidando com uma menina de idade de ser estudante do ensino fundamental.

Suzuka começou a fazer sua expressão arrogante.

“…Vocês são realmente muito chatos. Porque é um novo grupo de pessoas, acham que o resultado será diferente de antes. Seu grupo realmente não aprende nada.”

Suzuka falou de volta, sarcasticamente, e o Shikigami Asura esperou atrás de suas costas.

Mas, os Investigadores Mágicos não foram intimidados.

“Dairenji Suzuka, se você é uma Onmyouji Nacional de Primeira Classe, você não tem qualquer experiência de combate. Apesar de meus subordinados perderem para você no edifício da Agência Onmyo, você achou que poderia escapar do caçada do Segundo Time dos Investigadores Mágicos? Vamos atirar, caso tente fugir!”

Vários Shikigamis Andorinha Chicote circulavam o ar, bem como as mãos armadas não pareciam ser uma piada. Os rosto de Harutora ficou verde, e Touji assobiou levemente.

No entanto…

“Eu disse que ia fugir? Não me faça rir.”

Dizendo isso, Suzuka colocou a mão no bolso, tirando um livro.

A ação da menina levou à ação dos Investigadores Mágicos. Eles gritavam encantamentos, desenhando os encantos. Era o símbolo da madeira, um dos cinco elementos.

Os encantos jogados tomaram o poder mágico dos praticantes, se contorcendo e se tornando uma rede de espinhos. Asura imediatamente avançou para proteger sua mestra, mas não poderia bloquear os espinhos de envolver todo seu corpo, e seus movimentos foram parados em segundos.

Com isso, Suzuka perdeu sua proteção por um momento. Mas, aproveitando o tempo que Asura trouxera, a jovem General Divina já tinha preparado contramedidas.

Com as duas mãos, ela levantou o livro que havia retirado do bolso. Era um livro de capa dura de tamanho normal ~ um livro com uma escritura em sangue na capa.

“Você não acha que é desinteressante ter um Shikigami sintético produzido em massa como seu adversário? É uma boa chance para você presenciar um Shikigami próprio de um General Divino!?”

“Levanta-te!” Ela convocou o Shikigami.

Um sorriso mal surgiu no rosto de Suzuka enquanto ela falava com os Investigadores Mágicos.

No momento seguinte, uma luz que abafou os fogos de artifício no céu noturno vinha do livro em suas mãos. A capa em sangue vermelho abriu por si só, como se soprada por um vento forte, e as páginas viravam com um barulho. As páginas eram arrancadas uma a uma, voando pelo ar.

As páginas dançavam dobrando-se pelo ar, se uniram, e sobrepostas, formaram formas.

Havia leões, serpentes, águias e leopardos.

Estes animais foram modelados como um origami vivo, mas seus tamanhos eram quase os mesmos dos animais reais, e eles estavam cheios de vigor, como se fosse animais de verdade.

E estes animais que davam um ar ameaçador eram Shikigamis.

 

 

“…Vão.”

Suzuka deu uma ordem curta ~ Os Shikigamis seguiram a ordem. Havia mais de cinquenta Shikigamis.

“Que diabos~?”

Os rostos de Harutora e Touji ficaram pálidos, e eles pularam debaixo do balcão de ferro. O grande grupo de Shikigamis rapidamente se dirigiu para as tendas do festival, saltando por cima do balcão, e continuando a correr.

Parecia uma avalanche de papel espalhado radialmente com Suzuka sendo o centro. As tendas derrubadas, lanternas caídas, e alimentos pisoteados. Enquanto as luzes eram quebradas, uma por uma, quando parecia que o ambiente afundava na escuridão, o fogo se espalhou para as tendas derrubadas, e línguas de chamas dançavam com o vento, misturando-se com os fogos de artifício do céu noturno.

Os Investigadores Mágicos recuaram um a um, e contra-atacaram.

Fogo.

Os Shikigamis que foram baleados tremeram e pararam de se mover, como se estivessem enfrentando uma interferência de rádio, e seu contorno turvo e sua figura brilhavam, que era seu núcleo se desfazendo.

Este era um fenômeno conhecido como “lag”. Shikigamis ~ especialmente os artificiais ~ Não podiam suportar impactos físicos.

Mas, o “lag” somente faria a paragem do Shikigami por um curto período de tempo. Os Investigadores Mágicos convocaram vários Shikigamis, mas esses Shikigamis estavam sobrecarregados demais apenas protegendo seus mestres. Alguns dos Investigadores Mágicos presentes usavam talismãs para criar chamas, queimando os Shikigamis, mas apenas a queima de um ou dois Shikigamis não iria resolver a crise diante deles.

“Como é que nos envolvemos em uma guerra mágica?”

“Como esperado do Harutora, azarado à um nível chocante.”

“Eu? A culpa é minha!?”

Touji tinha adentrado o perigo por curiosidade, mas agora sem pressa alguma, colocara a culpa em Harutora.

Falando nisso, eles realmente não poderiam brincar com a situação diante deles, e eles enfrentavam uma situação tensa de vida ou morte.

“O que há de errado, pessoal? Se vocês não conseguem ganhar com Shikigamis, talvez devessem tentar feitiços?”

Suzuka brincou com a aparência vergonhosa dos Investigadores Mágicos, rindo alto enquanto desenhava um talismã de bolso.

“Isto é perfeito, já que está muito quente hoje.” Ela riu, jogando o talismã em sua mão.

Foi um encanto de um dos cinco elementos ~ água.

O talismã brilhou, jorrando uma grande quantidade de água. Se os Shikigamis tinham sido uma avalanche, desta vez fora uma inundação.

“Wahhhh~”

Harutora e Touji também foram pegos pelo dilúvio, e suas bocas gritando estavam cheias de água, tornando a respiração difícil, pois eles agitavam as pernas e braços. Mas, eles não estavam em todo molhados. Isso não era água de verdade, mas água criada por magia.

“B-Bloquei o furioso espírito da água! Terra conquista água, ‘Order’!” feitiços.

Vários Investigadores Mágicos lutavam na água, chamando seus Eles estampavam feitiços do elemento Terra, e o chão rapidamente inchava, bloqueando o fluxo de água, enquanto a água magicamente criada também fluía simultaneamente para o chão.

Todos os Investigadores Mágicos chamaram seus feitiços simultaneamente, finalmente vencendo a água. Neste período de tempo, Suzuka apenas riu, seus Shikigamis estavam completamente afetados pela enchente. Mesmo uma pessoa de fora poderia ver que os Investigadores Mágicos estavam em pior situação.

Ela… Ela é muito poderosa…!

Harutora era da família secundária dos Tsuchimikado, e também tinha presenciado várias vezes verdadeiros magos, mas esta fora sua primeira vez vendo uma magia em tão grande escala com seus próprios olhos. Assim como a transmissão do dia anterior, os “Doze Generais Divinos” eram realmente um grupo especializado e extraordinário dentro do mundo Onmyo.

“…Harutora! A situação está ruim, vamos encontrar uma oportunidade de escapar!”

“E-Entendi!”

Harutora aprovara a proposta de Touji, sem mais delongas.

Embora esse fosse o caso, seria mais fácil voar que escapar deste lugar. Ele podia ver que Touji parecia estar observando seriamente a situação em torno deles, e realmente ele estava procurando desesperadamente uma maneira de escapar.

Então…

“Eu te vejo mais tarde, Touji.” “O que~”

Harutora deixou Touji surpreso, apressando-se para fora da tenda.

Touji chamou-o por trás, mas ele ignorou. O alvo de Suzuka era

Natsume, e ela acreditava que Harutora era Natsume. A chance de Touji escapar com sucesso era alta, se os dois estivessem separados.

Ele correu entre as tendas, esquivando-se através dos espaços entre Shikigamis, obrigando-se a se mover.

Touji não o acompanhou, e isso era natural. Neste tipo de situação, mesmo que perseguisse Harutora, seria em vão. Seria mais útil escapar e pedir ajuda. Touji submeteu-se a aceitar isso, mas, é claro, havia ansiedade e remorso em seu coração.

“Ah!”

A fim de se esquivar de uma tenda caindo, Harutora esbarrou em um Shikigami em forma de búfalo. Ele rapidamente evitou os chifres do búfalo, mas ele ainda bateu em suas costas, caindo no chão.

Depois que ele caiu, quase foi brutalmente pisoteado por um Shikigami em forma de cavalo. Ele rapidamente pulou para fora do caminho, e um Shikigami em forma de lobo esperava por ele com suas presas abertas. Ele fugiu, suando frio, escapando ileso por muito pouco.

Os Shikigamis de Suzuka pareciam apenas ter interesse nos Investigadores Mágicos e seus Shikigamis, e atacaram por coincidência, mas ao mesmo tempo eles não se importavam de não o prejudicar.

…Em qualquer caso, agora…!

Harutora escondeu-se nas sombras, e Suzuka parecia não ter notado ele em meio à batalha mágica. Se a batalha mágica continuasse, talvez não só Touji, mas até mesmo ele pudesse ser capaz de escapar sem problemas.

Infelizmente, as coisas não saíram como ele queria. De repente, ele parou.

Atrás da tenda derrubada…

Duas crianças que não tinham escapado em tempo estavam agachadas lá.

“Ei, vocês dois!”

As crianças ouviram a voz de Harutora, e levantaram a cabeça. Eles eram um menino e uma menina mais nova. Harutora fez um som de surpresa. Eles eram o casal de irmãos que aplaudiram alegremente Hokuto enquanto ela fazia bolhas.

Os irmãos pareciam se lembrar de harutora, ou talvez eles estivessem muito tensos, e correram até Harutora de seu esconderijo no canto da tenda.

Só então… “Idiotas, cuidado!”

No momento em que os irmãos correram para fora da tenda, um Shikigami em forma de urso pulou por sobre esta.

Harutora reuniu sua energia e correu em frente. A irmã percebeu o perigo e gritou, simultaneamente tropeçando e caindo no chão. O rosto do irmão ficou pálido, e quando ele pensou em resgatar a irmã, a sombra do Shikigami já se projetava por cima dela.

Ele não poderia fazer nada.

Harutora estava planejando usar o seu corpo para proteger os irmãos, mas, apesar de tudo, o Shikigami caindo transformou-se novamente em papel, sem aviso prévio, tornando-se flocos de papel que flutuavam levemente em direção a cabeça da menina.

Não só isso, todos os outros Shikigamis voltaram a ser papéis ~ formas formadas pelo livro. Os Investigadores Mágicos pareciam sentir que a cena diante deles era inesperada, e um momento de silêncio envolveu a área.

“…P-Por quê?” Os olhos de Harutora se arregalaram, e ele murmurou baixinho ~ No momento, ele ouvira Suzuka rosnar uma palavra.

Ele virou-se para olhar atrás, notando que Suzuka estava olhando em sua direção ~ mas Harutora não estava em seus olhos, eram aqueles irmãos que estavam imóveis no chão, atordoados.

Esta pessoa. Ela salvou os irmãos, certo? Harutora sentiu que era um pouco impossível, mas naquele momento, seus braços foram subitamente segurados por trás e ele foi levantado no ar.

“O que está acontecendo?” Ele se virou chocado para olhar. O Shikigami multiuso Asura que Suzuka havia chamado no início estava atrás dele, segurando-o para cima.

“Isso não é divertido, vamos acabar com isso.” Dizendo isso, Suzuka lançou um novo feitiço de água.

Desta vez, um nevoeiro apareceu em vez de uma inundação. Ele não podia ver um é na frente dele, como se o espesso nevoeiro leitoso tivesse momentaneamente roubado a visão de todos.

Os Investigadores Mágicos gritaram em voz alta. “Ah!”

Asura segurou firma harutora, saltando para cima e fora da névoa que se espalhava. O nevoeiro se estendia por baixo dele. Tão alto. Ele podia ver as inúmeras tendas, bem como o grande santuário de relance.

*BANG!* Um último fogo de artifício explodiu acima de sua cabeça, o último fogo de artifício que veria por um bom tempo.

“Dessa forma.”

Ele virou a cabeça em direção ao som, e Suzuka também estava no ar, montada em outro Shikigami bestial que ela provavelmente tinha convocado.

Após a confirmação de que era Suzuka, Asura rapidamente deu um salto ainda maior.

Eles saltaram para o céu, e então desceram. Asura parecia não conseguir voar, e simplesmente pulava aqui e ali, carregando Harutora que gritava, constantemente acelerando ao se direcionar ao chão. O Shikigami que Suzuka montava deslizava ao lado de Asura, continuando ambos a avançar.

Eles gradualmente se aproximaram da floresta dentro da área do santuário, cruzaram os ramos, e voaram para dentro.

Eles desceram.

O choque intenso atingiu seu corpo. Reações intensar de “lag” surgiam no Shikigami, e ele caiu de joelhos no chão.

Asura era um Shikigami geral que poderia executar uma variedade de comandos, mas esse tipo de salto não era repetido em suas funções, e só

tinha sido capaz de fazer estes movimentos saltantes depois de sua mestra Suzuka ter dado uma grande quantia de energia mágica para ele.

“Ah, ahahaha…”

Asura tinha pousado no canto mais remoto do santuário, do lado oposto da margem do rio.

De um lado estava o muro de pedra que rodeava o limite do santuário, e do outro lado estava uma floresta. A parede de pedra estava aproximadamente à mesma distância que a floresta. Este lugar era muito longe da estrada que levava ao outro lado do santuário, e o chão estava coberto de ervas daninhas que cresciam desordenadamente.

Harutora já havia chegado ao local quando Suzuka desceu, montada no Shikigami.

Ela pulou das costas do Shikigami.

“Não fique aí parado, vamos logo, aquelas pessoas certamente continuarão nos perseguindo.”

“E-E-Espere um pouco, minha cabeça ainda está girando…”

“O quê? Como você é patético. Você é verdadeiramente o próximo herdeiro da família Tsuchimikado?”

Suzuka impiedosamente mostrou um olhar de desprezo. “Não”. Como seria relaxante se ele pudesse responder isso. Não, uma vez que ele dissesse tal coisa, ele seria definitivamente abandonado ali, e talvez ela fosse louca o suficiente para matá-lo uma vez que percebesse que fora enganada.

Mas…

“H-Hey…”

“Eu já avisei você, você não pode recusar.”

“Será que você abandonou a luta de agora para salvar aquelas duas crianças?”

Suzuka apertou os lábios.

Harutora olhou atentamente para ela, e ela fez uma careta impaciente, como se o desafiando.

“Que tipo de pergunta é essa? Isso não tem nada a ver com você.”

Suzuka retrucou, mas definitivamente foi uma resposta óbvia, e

sua raiva era para esconder seu constrangimento, uma atitude simples condizente com sua idade.

“E parando para pensar sobre isso, você não tem sequer um talismã com você? Você estava apenas correndo por lá. Você não tem força para salvar ninguém, você é muito presunçoso sobre sua força!”

“…Então você os salvou, para me salvar?”

“…Bem.”

Suzuka ficou em silêncio novamente. Uma série de perguntas vieram na mente de harutora quando viu seu comportamento.

Suzuka era um dos “Doze Generais Divinos”, mas estava sendo caçada pelos Investigadores Mágicos. Investigadores Mágicos caçavam criminosos relacionados principalmente com a magia. Em outras palavras, ela tinha cometido algum crime ~ ou estava se preparando para cometer um.

Conectando o suposto crime e a Magia de Almas que ela tinha mencionado mais cedo, ele definitivamente teria riscos caso se envolvesse nesta magia.

“…Deixa eu te perguntar, o que você está planejando com esta Magia de Almas?”

Harutora ainda estava sendo segurado por Asura.

Mas ele olhou diretamente nos olhos de Suzuka, perguntando diretamente.

O rosto de Suzuka ficou um pouco vermelho. Ela tinha planejado originalmente mostrar uma atitude semelhante à de antes, mas enfrentando o olhar de harutora, seus lábios entreabertos perderam gradualmente sua energia.

O olhar com que ela olhou para Harutora havia mudado, coo a forma que ela olhara mais cedo para os irmãos.

Era o olhar de uma menina inocente. “…Eu quero reviver o meu irmão.” Suzuka falou baixinho.

O som dos fogos de artifício ecoava pela floresta desprovida de pessoas, e os olhos de Harutora se arregalaram em choque.

“Re-Reviver… então…”

O que estava faltando? Harutora pensou sobre isso, e sentiu que era inacreditável. Suzuka ignorou a reação dele, uma carranca voltou ao rosto dela, e virou a cabeça.

Só então… “Harutora!”

O rosto de Harutora instantaneamente ficou pálido.

Suzuka virou rapidamente, e Harutora também se voltou para a direção que a voz tinha vindo. Uma menina vestindo um yukata corria pela floresta.

Era Hokuto.

Harutora perdeu o senso da razão. “Idiota, não venha aqui!”

“Não! Deixe Harutora ir!”

Hokuto gritou, com seus olhos mostrando a ansiosidade em querer salvar Harutora, parecendo como se nem percebesse a figura do Shikigami.

Então… “…Harutora?”

As bochechas de Suzuka tremiam, olhando ferozmente para Harutora. “Ah.” Harutora soltou um som de surpresa, percebendo.

“…O que está acontecendo aqui? Você não é Tsuchimikado Natsume?”

“Não, bem…”

“Responda-me!”

Suzuka estava extremamente zangada. Desde que hokuto estava aqui, ser vago só iria aumentar o perigo.

“…Na-Natsume é meu parente. Eu sou Tsuchimikado Harutora, um membro da família secundária.”

“Fa-Família  secundária? O que você está dizendo!? Não brinque!?”

Ela agarrou Harutora pelo peito, cerrando os dentes. “Você está mentindo!”

“Não, bem, você cometeu o engano em primeiro lugar.” “Calado, seu verme! Eu vou matar você!”

Suzuka tinha realmente se enfurecido e o braço fino que segurava firmemente o peito de Harutora não parava de tremer de raiva.

Hokuto correu ainda mais rapidamente.

“Não venha aqui, vadia! Se você vier aqui, eu vou matá-lo!” Hokuto parou de se mover ao ouvir o uivo furioso de Suzuka,

mas ela não desistiu, à espera de uma oportunidade para chegar perto, como sua expressão indicava.

Hokuto não sabia a verdadeira identidade de Suzuka, nem tinha visto a batalha mágica de mais cedo com seus olhos, nem deveria saber o que aquele Asura era. Harutora por estar mais familiarizado, estava preocupado com a personalidade inflexível de Hokuto.

Por outro lado, Suzuka puxava o peito de Harutora, imóvel.

Ela parecia que ainda estava com raiva, mas ao mesmo tempo parecia pensar sobre o próximo passo a tomar. Mesmo que sua raiva não tivesse desaparecido, ela ainda colocou seus sentimentos de lado, pensando muito sobre como corrigir este erro.

Depois de um tempo, Suzuka relaxou as mãos, falando em voz

baixa.

“…Eu estava planejando resolver isso com os meios mais

pacíficos de qualquer jeito… Que seja.”

Como que estes métodos seriam pacíficos! Quando estas palavras estavam para serem ditas, Hokuto freneticamente engoliu-as de volta.

Suzuka lentamente deu uma ordem para Harutora, que não tinha como resistir.

“Avise o verdadeiro Tsuchimikado Natsume que eu vou encontrá-lo e pegá-lo, entendeu? Certifique-se de transmitir esta mensagem pessoalmente!”

“…Entendi.”

O tom de Suzuka era assassino e Harutora relutantemente concordou com a cabeça.

Ela olhou para Harutora, um pouco de raiva ainda existia em seus olhos. Então, de repente ela olhou para Hokuto.

“…Aquela garota é a sua namorada?”

“N-Não!”

Harutora respondeu ansiosamente. Seria terrível se Suzuka descontasse a raiva de ter sido enganada em Hokuto.

“Mentiroso, ela não me parece uma amiga normal de nenhum modo.”

“Eu estou dizendo a verdade! Ela é apenas alguém que passou a

vir junto de mim ao festival!”

Harutora refutou freneticamente, e Suzuka mostrou um olhar frio, olhando para ele.

De repente, um sorriso malicioso surgiu em seu rosto.

“Eu não mentiria para você de novo…”

Um arrepio percorreu as costas de Harutora, e ele não podia ajudar, mas queria dizer “pare”.

Ele ainda não tinha dito isso, quando seu peito foi puxado subitamente com força, ao mesmo tempo em que o rosto de Suzuka se aproximava rapidamente.

Uma sensação suave tocou seus lábios.

Os olhos de Harutora se arregalaram, e Hokuto engasgou.

Suzuka apenas fechou os olhos, movendo os braços em volta do pescoço como se quisesse abraçar a cabeça de Harutora. “Nnn…” Discretamente deixando escapar um suspiro profundo.

Depois que ela lenta e deliberadamente beijou Harutora, ela deixou-o ir.

Então, Asura também o soltou, e o corpo de Harutora caiu no chão.

Suzuka mostrou um sorriso, olhando para Harutora que estava

ajoelhado no chão. Então, ela e Asura montaram no Shikigami bestial juntos e voaram para o céu negro.

Ela gritou do ar.

“Não se esqueça de transmitir minha mensagem, Darling!”

Depois que disse isso, ela subiu para o céu noturno à luz dos fogos de artifício.

Tudo que restara era a sensação em seus lábios.

Quando ela se foi, dirigiu uma piscadela maliciosa para Hokuto.

…

 

Bata primeiro, pergunte depois ~ Harutora esperava esse tipo de situação por vir, mas quem poderia saber o que iria acontecer.

Ele balançou a cabeça, enxugou o rosto, e correu na direção de Hokuto.

“Hokuto, você está bem?”

Após o Shikigami de Suzuka ter desaparecido, Hokuto tinha ficado petrificada no chão, como se sua alma tivesse sido roubada. Mesmo assim, ele não poderia ser descuidado. O previsto ~ na verdade, o esperado

~ era que Hokuto se transformasse em um demônio logo em seguida, rugindo com raiva “Seu grande pervertido”.

Infelizmente, ele pensou de forma errada.

Hokutou virou-se lentamente em direção a Harutora que estava correndo em sua direção.

Então de repente ela começou a chorar. “Ho-Hokuto?”

A voz de Harutora foi rouca. Hokuto não parava de chorar, em silêncio, as lágrimas escorrendo, então chorou, e, finalmente, começou a chorar alto. Isso fez com que Harutora ficasse completamente angustiado.

“H-Hokuto, O que há de errado? Você está ferida? Ou você estava com medo? Não, de qualquer modo, está tudo bem, ela já se foi. Acalme-se, está bem?”

Harutora pairou impotente diante de Hokuto. Fogos de artifício ainda floresciam no céu noturno, e as faíscas e luz dos fogos desciam à terra como uma chuva de tarde de verão.

Sob a luz brilhante dos fogos de artifício…

“Harutora, seu idiota!”

Hokuto finalmente falou.

Ela chorou, falando em partes.

“Isso é muito, Harutora… Você jogou meu ema no chão, e não veio atrás de mim… E Touji até me mandou uma mensagem… Eu esperei, mas você não veio. Então, uma comoção aconteceu, e você estava no meio… Eu… Eu até pensei que estaria bem uma vez que vi que o Touji estava bem, mas não pensei que você teria sido levado…”

“Vo-Você viu Touji?”

“Sim! É por isso que estava tão preocupada… Eu estava preocupada com a morte, e persegui você como uma louca, querendo te salvar! Mas e depois? Por que você estava beijando aquela garota, eu realmente o julguei errado. Isso é cruel demais, é realmente cruel demais!…”

Hokuto soluçou alto, de pé no chão, ofegante, nem mesmo enxugando as lágrimas que transbordavam de seus olhos.

Ela abriu a boca, chorando dolorosamente novamente. Harutora não fez nada.

“Harutora, seu grande idiota! Eu odeio você, eu não me importo… Uuu… Eu não me importo com você…”

“D-Desculpe, eu preocupei você, sinto muito.”

“O que… Uuu… Um pedido de desculpas, mas você não entende os sentimentos das outras pessoas… Uu… V-Você ainda beijou…”

“Ela estava me provocando deliberadamente agora! Você não viu? Além disso, se fui eu que fui beijado a força, por que você é que está chorando?”

O cérebro de Harutora teve problemas para funcionar diante de Hokuto soluçando, e no momento em que as últimas palavras saíram de sua boca, a cara de choro de Hokuto se distorceu em dor.

Ela estendeu as mãos, empurrando Harutora. Harutora cambaleou, olhando em choque para Hokuto.

“BAKATORA!”

Hokuto abriu a boca para gritar.

“Quem ficaria feliz vendo a pessoa que gosta beijar alguém!? Você sabe o quão doloroso, quão solitário e o quão difícil é esse sentimento!?”

*BANG!* Um fogo de artifício brilhante apareceu no céu noturno.

A chuva de luz iluminou Hokuto brilhantemente.

Harutora ficou mudo por um longo tempo, congelado de pé naquele lugar.

Os olhos de Hokuto, cheios de lágrimas, olharam para Harutora.

Seus olhos vermelhos, cheios de lágrimas, com uma luz forte e clara brilhando nas profundezas.

Hokuto então parecia a garota mais bonita que ele tinha visto em

sua vida.

Hokuto  murmurou, como se estivesse tentando segurar as

lágrimas. Ela cobriu o rosto com a manga do yukata, enxugando as lágrimas, e, em seguida, virou-se, fugindo de Harutora.

“Ho-Hokuto!”

Harutora a perseguiu, mas estava com medo de, caso a perseguisse, ela acabasse tropeçando e caísse, e foi incapaz de correr atrás dela.

As costas de Hokuto desapareceram na floresta.

Harutora ficou sozinho, os fogos de artifício que ainda floresciam acima de sua cabeça, desapareceram.