Capítulo 3: Soldado Encouraçado Demoníaco

Tradução: Index Novel

PARTE 1

A comoção Onmyouji no Hanabi no Saiten rapidamente virou notícia.

Havia uma tendência de aumento de crimes mágicos em todo país neste ano, mas a maioria deles foram resolvidos “internamente”, e a maioria dos cidadãos nem sabia sobre eles. Por um lado, esta situação mostrava a excelência da Agência Onmyo, mas, por outro lado, era a prova de que o âmbito da atividade Onmyouji ~ que não eram atividades relacionadas a repelir os desastres espirituais ~ era basicamente fora do âmbito comum da sociedade.

O Onmyodo corrente era baseado em técnicas inventadas para batalhas, e por isso sua utilização tinha fortes restrições. Além de alguns que possuíam a conveniência e versatilidade excepcionais, a maioria tinha suas contribuições para a sociedade extremamente limitadas.

Assim como os Desastres Espirituais, o atual Onmyodo era a herança deixada para trás por Yakou. Independentemente de quão limitada e controlada que fosse o Onmyodo ~ bem como os Onmyouji ~ ocasionalmente corriam soltos, tornando-se ferozes e incontroláveis. O evento que aconteceu desta vez poderia ser considerado uma situação típica.

Duas horas após o ocorrido, a Agência Onmyo e a polícia local realizavam coletivamente uma conferência com a imprensa. Na conferência, foi relatado que havia muitos que tinham sofrido ferimentos leves e ninguém recebera um ferimento grave ou letal, e uma declaração dizendo que os Investigadores Mágicos estavam atualmente caçando o criminoso havia sido despachada.

Os meios de comunicação questionaram a supervisão da Agência Onmyo, mas os representantes na conferência da imprensa afirmaram que eles estavam usando toda sua força para remediar a situação. Posteriormente, esses representantes responderam perguntas dos repórteres sem expressar nenhuma hesitação, começando com uma declaração firme de que iriam capturar o criminoso.

Havia apenas uma pergunta que fora exceção a isso.

Quando um repórter perguntou quem era o suspeito de causar o caso, os representantes da Agência Onmyo pararam por alguns segundos antes de darem uma resposta curta.

“Um pesquisador.”

PARTE 2

O Hanabi no Saiten tinha sido no dia anterior, e o céu cinzento e nebuloso ofuscava completamente o bonito tempo do dia anterior.

Um tufão parecia estar se aproximando aos poucos, e os seus efeitos eram esperados para aumentarem desde o início da noite. Grossas nuvens cheias de umidade eram visíveis no céu, e o vento estava forte, impiedosamente soprando em todos os pedestres.

Às onze da manhã, antes do almoço, em uma loja de fast food vazia…

Harutora e Touji estavam perto da janela do segundo andar.

As aulas de verão ainda estavam acontecendo como de costume naquele dia, mas hoje eles tinham sido liberados mais cedo da escola. Eles se sentaram nas cadeiras baratas, olhando para o outro lado da mesa, com uma atmosfera pesada que não deixava o tempo passar.

“Então~”

Touji levou os dedos até sua bandana, olhando para Harutora. “Você não seguiu a Hokuto depois disso?”

“…Sim, enviei-lhe uma mensagem de texto, mas ela não me respondeu, e ela também não atende o telefone.”

“Mas você confirmou que ela estava completamente bem.”

“…Pelo menos, ela estava assim quando eu a vi pela última vez.” Harutora respondeu, seu olhar começou a se afastar de Touji.

Touji levantou a cabeça, olhando como se tudo tivesse sido acabado.

“Então, tudo bem.”

Ele disse isso e, em seguida, estendeu a mão para pegar o café gelado na mesa.

“Foi realmente uma noite tempestuosa mesmo que o tufão ainda não tenha chegado.”

“…”

Harutora abaixou a cabeça sem nada a dizer.

De fato, a noite anterior tinha sido horrível. Mesmo Harutora acreditando que sua sorte era pior que a dos outros, na noite anterior poderia ser chamada de “a pior noite de sua vida”.

Primeiro, ele tinha brigado com Hokuto, e, em seguida, sido confundido com outra pessoa, ameaçado por um General Divino, e até mesmo se envolveu em uma batalha mágica, e finalmente teve um horripilante ~ e o primeiro de sua vida ~ beijo, e que tinha sido visto por Hokuto, que se confessou a ele, enquanto chorava. Ele realmente queria gritar “O que eu fiz de errado?”

Hokuto…

Os soluços de Hokuto ainda ressoavam nos ouvidos de Harutora.

Ele não sabia muito sobre o amor. Na verdade, mesmo depois daquela noite, ele não sabia o que pensar sobre a confissão de Hokuto.

Harutora obviamente gostava de Hokuto, mas esses sentimentos eram diferentes de amor. O jeito de Hokuto falar era como o de um menino e Harutora pensava naturalmente nela como um amigo do sexo masculino.

…Não, parece que é um pouco diferente.

Pensando nisso agora, ele não tinha sabia se o “gostar” que ele tinha pela Hokuto era ou não amor. Intencionalmente ou não, ele não tinha tentado desvendar a verdade, porque ele estava satisfeito com a sua situação.

Pelo menos, as coisas assim foram até ontem.

…E agora?

Perguntou a si mesmo, mas ele não tinha como obter facilmente a resposta. Infelizmente, o seu cérebro não era muito bom, e quanto mais ele pensava sobre si mesmo e sobre Hokuto, mas ele sentia confusão em sua cabeça, e a resposta se tornava gradualmente nebulosa.

Tudo o que sabia era que ele não queria perder Hokuto.

Por causa da cena da noite anterior, a relação entre os dois poderia mudar no futuro. Independentemente de que mudança acontecesse, ele queria que Hokuto ainda estivesse com ele.

Esse clima era completamente genuíno.

…Sim.

Harutora levantou a cabeça, focando seus pensamentos em outra coisa.

Ele não tinha falado para Touji sobre o beijo ou sobre a confissão de Hokuto, apenas omitiu, e disse que Hokuto chegara, o que levou a sua identidade a ser exposta, e Suzuka o soltou por causa dela, e então ele e Hokuto brigaram, e os dois se separaram, infelizes.

A coisa toda tinha algumas porções de razoáveis e Touji parecia estar vagamente consciente de algumas novidades. Harutora sentia-se incrivelmente grato pelo fato de que seu amigo não tinha nenhuma pergunta detalhada.

“…Por enquanto, a Hokuto não importa. Você ainda não chegou a falar com sua amiga de infância?”

“Enviei-lhe uma mensagem de texto. Mas ela também não respondeu nem atendeu o telefone.”

“Esse diabo arrogante não vai te deixar ir facilmente, e ela não parece que será presa.”

“Sim, eu pensei o mesmo.”

Natsume devia estar ouvindo sobre o assunto. A notícia não tinha trazido a existência de Suzuka à tona, mas ele já tinha dito a ela via mensagem de texto sobre Suzuka, mas ele ainda queria encontrar-se com ela para explicar mais claramente e em pessoa.

Harutora tinha se reunido com Natsume no entardecer anterior, mas os dois tinham discordado, argumentado, e por isso, ele não poderia abrir o telefone dela e fazê-la olhar seus inúmeras mensagens.

“Ela não deveria ter retornado ainda, então eu vou verificar mais tarde a casa da família principal.”

Infelizmente, os pais de Harutora estavam fora à negócio, e eles estavam atualmente em Tokyo, então ele não poderia se comunicar com sua família por causa disso ~ ninguém tinha respondido o telefone na casa da família principal ~ e não havia mais ninguém a quem pudesse pedir ajuda. Com isso, ele sentiu ainda mais que tinha que avisar Natsume para tomar cuidado, o mais rapidamente possível.

“É melhor que você vá, uma vez que, afinal de contas, essa pequena diaba parece ser um indivíduo sem escrúpulos.”

“Sem escrúpulos, hein…?”

Harutora murmurou baixinho ao ouvir as palavras de Touji. Touji olhou curiosamente para Harutora, como se tivesse notado uma lasca de dúvida escondida em sua voz.

“O que foi?”

“Uh… bem…”

Com o olhar interrogativo de Touji e o estado caótico do pensamento de Harutora, seria melhor para ele trazer seus pensamentos internos à tona.

“Essa pessoa ~ Dairenji Suzuka ~ quando estava lidando com os Investigadores Mágicos, ela estava em grande vantagem, mas ela de repente fugiu, certo? Isso ocorreu para manter um par de crianças que não tinha escapado em segurança, e não no caos.”

“…Eu quero reviver meu irmão.”

As palavras que Suzuka tinha dito na noite anterior passaram pela cabeça de Harutora. Talvez ela tivesse visto a ela mesma, naquele par de crianças que quase se envolveram.

“Ela me disse que queria reviver o irmão dela. Eu não acredito que seja possível, mas ela quer usar a Natsume para isso.”

“…A julgar a situação atual, é o que é preciso.”

“Mas…”

“O quê? Diga logo, se tiver algo a dizer.”

Harutora honestamente trouxe as dúvidas em seu coração.

Claro, ele acreditava que tinha que fazer de tudo para que Natsume não se envolvesse, independentemente de ele dever ou não a Natsume, e ele, obviamente, faria todos os esforços, uma vez que estava em perigo ~ mesmo que não fosse servir para nada ~ por querer parar a tentativa de Dairenji.

Era apenas porque os olhos de Harutora tinham visto uma Suzuka que ninguém conhecia, e também tinha visto ela fugir da luta para ajudar as crianças, bem como a sua inquietação vaga quando disse que queria reviver seu irmão. Ele não sabia o que tinha levado os Investigadores Mágicos a caçar ela, mas ele acreditava que o objetivo que queria alcançar ~ reviver o irmão ~ não devia ser condenado.

Touji ouviu e não respondeu imediatamente à pergunta de Harutora.

“…Honestamente, eu também fiz algumas investigações depois.” Ele recostou-se na cadeira, falando calmamente.

“Em primeiro lugar, tal como o ‘Geral’, o ‘Onmyodo Imperial’ que aquela moleca falou muitas vezes é chamado de ‘Real’. Este ‘Real’ é um sistema de magia antiga que já não é formalmente ensinada. Essa pessoa também disse que, apesar de ser antiga, era usada principalmente para fins militares, e que a maioria das forças mágicas era usada para guerras reais. Existem algumas magias entre elas que são designadas como ‘magias proibidas’, mas algumas ainda sobreviveram até hoje.” “E a Magia de Almas está incluída nisso?”

“Não, essa é outra questão.”

Um sorriso frio passou pelo rosto de Touji, e Harutora inclinou a cabeça na incompreensão.

“A Magia de Almas é realmente poderosa? A interação com fantasmas não é algo que um Onmyouji faria?”

“Essa é uma situação a partir de contos populares e lendas. Pelo menos, na magia atual não há nada relacionado às almas. Um pilar básico do ‘Geral’ é que nós não sabemos ‘se as almas existem’.”

A explicação de Touji surpreendeu Harutora.

“É isso mesmo? Mas não existem coisas como aura e Desastres Espirituais?”

“Certo, e essa é a parte chamada ‘zona cinzenta’. Os ‘espíritos’ que são a preocupação do ‘Geral’ não são realmente ‘espíritos’, como almas, mas o ‘fluxo’ que compõe tudo ~. Ou talvez contenha tudo. A ‘aura’ e o ‘miasma’ que nós sempre falamos são tipos desse ‘fluxo’. Os chamados ‘Desastres Espirituais’ são, na realidade, as catástrofes provocadas por um ‘fluxo caótico’.”

A fundação do Onmyodo era o “Onmyodo dos Cinco Elementos”, e estas doutrinas pré-guerra e pós-guerra ~ o antigo e o atual Onmyodo ~ eram coisas completamente diferentes, com grandes disparidades, mas ainda formaram as bases do Onmyodo.

“O mundo é composto de Yin e Yang, Bem e Mal., e eles são divididos em cinco fluxos: Madeira, Fogo, Terra, Metal e Água ~ Eu acho que seria mais claro se você perguntasse a sua amiga de infância sobre esses assuntos.”

Dizendo isso, Touji deu de ombros.

“Para as almas, é claro que os seres humanos estão incluídos nas coisas formadas por ‘fluxo’, e assim, o ‘Geral’ reconhece que os corpos humanos possuem espírito ~ eles são ‘corpos de contenção’. O que está misturado é que também existe pessoas que chamas essas almas, e entre elas há pessoas que falam de espíritos residuais ~ que já foi confirmado que mesmo após um certo tempo da morte de alguém, a alma continua persistente no mundo humano, e esse tipo de coisa é realmente muito parecido com um fantasma.”

Touji bebeu se café gelado, explicando aquela torrente. Ele tinha originalmente e particularmente entendido sobre Onmyodo e a comunidade mágica por causa do que havia acontecido com ele mesmo, e parecia que ele também tinha colocado algum esforço para investigar isso naquele tempo.

“Apesar do ‘Geral’ propor definições para os espíritos residuais, é uma questão diferente, uma vez que fala em ‘almas humanas’. No fim das contas, eles não resolveram a questão de ‘o que são as almas’, por isso é impossível derivar uma magia que afeta almas, quando não sabemos nem mesmo o que são as almas.”

“Mas, Dairenji Suzuka falou em Magia de Almas~”

“Então, eu estou dizendo, isso não é o ‘Geral’, mas sim uma magia pertencente ao ‘Imperial’. Investiguei esta parcela especialmente bem, mas infelizmente eu não consegui um resultado conclusivo.”

“Quê? Por quê?”

“Talvez muitos estudiosos acreditem que a Magia de Almas exista dentro do ‘Imperial’, mas não há registros deixados para trás para provar isso. Não só isso, mas a corrente Onmyodo proíbe a realização de pesquisa sobre magias relacionadas às almas.”

“Proíbe?”

“Sim, e não é só baseado em ética, há considerações mais práticas.”

Dizendo isso, um sorriso afiado surgiu no rosto de Touji.

Esse tipo de alegria, com um sorriso frio, era como Touji se mostrava quando estava se sentindo muito animado. Harutora teve um mau pressentimento.

“…O que você quer dizer com ‘considerações mais práticas’?” “Harutora, você sabe sobre a cerimônia final que Tsuchimikado Yakou realizou, certo?”

“Huh? Eu… Eu sei, está nos livros, ela foi a razão pelo exílio da família Tsuchimikado, o fracasso na cerimônia que levou os Desastres Espirituais a aparecerem em Tokyo~”

Harutora parou de falar, percebendo o significado oculto nas palavras de Touji.

Touji olhou para Harutora, balançando a cabeça com um sorriso frio.

“Alguns parecem acreditar que a cerimônia era assim.” Harutora emudeceu.

Na verdade, não haviam todos os dados relacionados a cerimônia final de Yakou. Se fosse uma magia relacionada às almas, ele conseguia entender por que a pesquisa era proibida, e também conseguia entender por que Suzuka estava sendo caçada pelos Investigadores Mágicos, uma vez que seria natural que isso acontecesse. Os Desastres Espirituais que repetidamente aconteciam em Tokyo eram uma calamidade provocada pela cerimônia realizada por Yakou.

“…E muitos acreditam que o Onmyouji Yakou não falhou.”

“O-O quê? Yakou não perdeu sua vida por causa dessa cerimônia?”

“Os Onmyouji que acreditam que Yakou teve êxito em sua cerimônia defendem que ‘o Onmyouji Prodígio Tsuchimikado Yakou, realizou a magia final, em uma escala tão grande, para na verdade fazer sua alma reencarnar’.”

“O quê?”

Harutora engasgou.

Para Yakou reencarnar?

Esta fora a primeira vez que ele ouvira sobre isso. Como Onmyouji ativo ~ Embora fossem membros da família secundária, eles ainda eram Tsuchimikado ~ seus pais ainda não haviam falado sobre isso com ele, o que o fez achar um pouco difícil de acreditar.

O verdadeiro choque ainda estava à frente dele.

Touji olhou para o atordoado Harutora, compondo-se de repente. Uma luz brilhou afiada seus olhos finos.

“Seu   poder  de   observação  ainda  é   ruim.  Harutora,  pense cuidadosamente sobre as palavras daquela pirralha.”

Seu tom de voz era baixo e solene. Os batimentos cardíacos de Harutora aceleraram.

As palavras que Suzuka havia falado. Ela havia dito…

“…Há apenas uma razão pela qual eu escolhi você, e é por causa de sua ‘vida anterior’.”

“…Parece que as fontes estavam certas, você parece não ter memórias de sua vida anterior. Ou talvez o rumor fosse falso, afinal de contas… Mas eu ainda vou dar-lhe uma chance, uma vez que, afinal de contas, você é o usuário que teve êxito nesta magia ~ O ritual ‘Taizan Fukun’.”

“Ah…”

Harutora estremeceu, arregalando os olhos. Touji encarou Harutora, lentamente dizendo.

“…Seu pai provavelmente não lhe contou de propósito. Isto é um boato famoso no ramo. Diz-se que a reencarnação de Tsuchimikado Yakou não aconteceria no momento em que haveria um forte sentimento de fracasso da guerra, mas quando o Onmyodo que ele criou ganhasse destaque ~ Ele iria reencarnar em uma criança de sua própria linhagem sanguínea, uma criança Tsuchimikado. Isso não tem nenhuma prova, é apenas boato.”

“Ah…”

Harutora sentiu-se cego, rangendo os dentes.

Natsume é… a reencarnação de Yakou?

Ele achava que isso não era verdade, mas não podia se sentir confiante para negar.

Natsume era realmente talentosa, e pensando com cuidado, ela havia sido apontada desde muito cedo para ser a próxima herdeira. Agora, ela, obviamente, não estava no nível de poder de Yakou… Então, a atual Natsume era ligeiramente inferior em comparação aos Yakou de dezesseis anos?

Harutora tinha ouvido tantas notícias sobre Natsume, mas no final, Harutora realmente não sabia nada específico sobre o seu talento.

Mais importante ainda, Suzuka acreditava nesse boato. Suzuka, um dos “Doze Generais Divinos”, uma pesquisadora de Yakou, e que recuperara a Magia de Almas ~ E que havia julgado que Natsume era a reencarnação de Yakou.

Seu julgamento poderia estar errado?

Harutora não podia dizer. Touji ficou em silêncio e sem palavras, bebendo café gelado por um canudo. Um silêncio pesado invadiu o espaço entre os dois.

Só então, o telefone de Harutora tocou.

Era uma mensagem de texto. Ele reflexivamente verificou o remetente.

“É da Hokuto?” Touji perguntou subitamente.

“Não…”

Era uma mensagem de Natsume. Ele não tinha sido capaz de entrar em contato com Natsume desde a noite anterior, e quando a mensagem chegou, parecia que ela estava olhando do lado deles.

Os dedos de Harutora pressionaram os botões, abrindo a mensagem. O conteúdo da mensagem era muito breve.

“Eu tenho algo para falar com você, você estará livre hoje à noite?”

As primeira gostas de chuva chegaram levemente espirradas contra a janela do segundo andar.

PARTE 3

A chuva começou na parte da tarde, e aos poucos foi ficando mais forte conforme o tempo passava.

Ele encontrou Natsume dentro de um velho Café. Desdobrou seu guarda-chuva, correndo até a loja, e o sino da entrada fez um som crocante.

Eram cinco horas da tarde. A luz fraca iluminava por através das sombras, dando um tom rústico ao estilo de decoração do interior do estabelecimento. Devido aos efeitos do tempo, estava um clima triste dentro da loja. Harutora olhou ao redor da loja, notando Natsume em uma mesa lá dentro.

“Será que eu fiz você esperar muito tempo?”

“…Não, não fez. Bem… Eu queria pedir desculpas a você por chamá-lo aqui durante um tufão.”

“Não se preocupe, eu também queria falar pessoalmente com você.”

Após os dois se cumprimentarem, o empregado da loja veio para anotar os pedidos. Harutora escolheu aleatoriamente uma xícara de café gelado, mas Natsume silenciosamente encarou o chá preto sobre a mesa.

Natsume usava um vestido de chiffon preto, muito maduro, e elegante, que era muito apropriado para a sua elegante beleza. Seus negros cabelos longos não pareciam ter sidos soprados pelo vento, então talvez ela tivesse vindo de táxi. O chá preto parecia já estar frio, mas ela nem sequer bebeu um único gole.

“…”

Sentia-se tenso, depois de tudo que ele tinha ouvido de Touji, e também a briga na ponte, há dois dias, ainda o fazia sentir-se desconfortável. Ele havia sido extremamente ansioso quando não tinha sido capaz de chegar até ela, mas ele não podia dizer nada, uma vez que aconteceu.

…Ela é realmente a reencarnação de Yakou?

A aparência de Natsume não tinha mudado muito desde quando a viu há dois dias.

…Não, isso deve estar errado.

Ela não estava completamente idêntica, e Harutora notou uma discrepância na aparência de Natsume.

Natsume era geralmente madura e calma, mas hoje ela estava inexplicavelmente impaciente, sentada, inquieta. Por alguma razão, o rosto dela estava vermelho e ela se recusava a olhar diretamente para Harutora. Falando nisso, ela tinha sido anormalmente tensa, quando o cumprimentou.

O que será? Harutora não podia deixar de admirar. “Eu vi a mensagem, sinto muito.”

Natsume de repente se desculpou, curvando-se profundamente.

Os olhos de Harutora se arregalaram. “Huh? O-O quê?”

“Foi por minha culpa que você foi colocado em perigo no festival de ontem.”

“E-Espere, por que é sua culpa?”

“Alguém lhe confundiu comigo, não foi?”

Harutora finalmente entendeu por que Natsume estava pedindo desculpas. Foi por Harutora ter se envolvido em perigo no lugar dela.

“Está tudo bem, você não precisa se desculpar comigo, e mais importante, eu não disse as coisas com clareza na mensagem. Na verdade, foi o meu erro que fez esta pessoa ficar equivocada, já que quando ela cometeu seu erro inicial, fui com o fluxo e fingi ser você. De todo modo, aquela menina é a culpada, e não você.”

Harutora apressadamente explicou, e Natsume escondeu sua surpresa ao ouvir isso.

“Fingir ser eu? Por que você fez isso?”

“Uh, porque essa pessoa disse que queria que você cooperasse com seu experimento, e eu queria saber o que ela estava planejando…”

Harutora falou hesitante.

“Isso é muito…” Natsume mostrou um olhar de reprovação por um momento. “Você também sabia que essa pessoa era um dos ‘Doze Generais Divinos’ ~ Uma Onmyouji Nacional de Primeira Classe, certo? Você é realmente muito imprudente por tentar enganá-la!”

“É por isso que eu estava tão preocupado, eu senti que era muito perigoso…”

“Uma vez que você percebera o perigo, era ainda mais uma razão para não ter feito isso. Você é uma pessoa de fora, e se você se envolver em uma disputa Onmyouji, e algo acontecer ~ Na verdade, você realmente se colocou em perigo, e é por pura sorte que nada aconteceu. Suas ações são muito imprudentes!”

Natsume repreendia-o, bem como um presidente de classe repreendendo o absurdo feito pelos outros alunos.

“Desculpe…” Harutora pediu desculpa a ela, abatido.

Harutora tinha planejado originalmente encerrar a situação antes que ele chegasse até sua amiga de infância. Mas, ele não poderia responder qualquer coisa se fosse para ser repreendido. Se fosse Natsume que estivesse presa na mesma crise, ela com certeza gostaria de ser capaz de lidar com ele mais inteligentemente.

Vendo Harutora deprimido, Natsume apressadamente fechou a boca.

Ela baixou os olhos, envergonhada.

“…Desculpe, você só se envolveu com isso tudo por minha culpa.”

“Eu acabei de dizer, não foi culpa sua.”

Harutora tocou neste assunto novamente, mas Natsume não compartilhava seus pensamentos. Ela cerrou os punhos, que estavam próximos de seus joelhos, com o rosto vermelho e afinando a boca.

Ela sempre fora teimosa, desde pequena. Harutora percebeu claramente que ela acreditava que tinha que suportar todo o peso para que isso acontecesse.

…Uma pessoa impulsiva.

Harutora murmurou secretamente. Só então, o café gelado chegou, mas ele não tinha nenhuma intenção de estender a mão até ele.

“…Você deve se preocupar com sua própria segurança. Talvez não seja muito convincente eu falar isso, mas esta Dairenji Suzuka é realmente muito poderosa.”

Uma vez que o nome de Suzuka saiu de sua boca, a cabeça e os ombros de Natsume tremeram um pouco.

“…Sim, eu sei.”

O tom da resposta fora muito diferente do habitual.

Harutora estava um pouco surpreso. Sua voz soava como se estivesse mais nervosa que o próprio Harutora, que era quem estava preso nesta crise.

“Vocês se conhecem?”

“Claro que eu não a conheço!”

“E-Então por que você…”

“I-Isso é porque… Eu reconheço que seu poder é de fato o que se é necessário para se tornar um Onmyouji Nacional de Primeira Classe, mas quanto a sua personalidade ~ Ela é uma menina extremamente perturbada.”

Natsume falou, sua raiva estava transbordando.

Harutora estava realmente assustado naquele momento. Era a primeira vez que ouvira Natsume menosprezar alguém assim, então isso mostrou o quão ruim era a opinião dos outros sobre Suzuka.

Mas…

“…Mas, ela é a mais jovem a alcançar o posto de ‘Onmyouji Nacional de Primeira Classe’, e é conhecida como ‘A Prodígio’. Se ela me encontrasse, eu ficaria desamparada. Eu quero tomar contramedidas o mais rapidamente possível.”

“Desamparada… Seria o mesmo, caso você a encarasse?”

“É claro que o adversário possui um poder Onmyouji entre os mais poderosos da nação.”

“Ah, sim, isso é verdade…”

Mas você é a reencarnação de ~ Harutora engoliu as palavras que estava prestes a dizer. O olhar de estranheza de Natsume flutuou em direção a ele, e ele rapidamente tossiu levemente algumas vezes, alisando as coisas.

“O que você pretende fazer? Já avisou aos seu pai?”

“Não, não o fiz… Meu pai estão em Tokyo no momento.”

“Seu pai também? Que azar, é o mesmo com minha família.”

“…O meu pai foram para Tokyo junto com o tio e a tia.”

“Huh? É… É sério?”

O “tio” e a “tia” que Natsume se referiu eram os pais de Harutora. Harutora não sabia sobre eles terem ido juntos, e seu rosto corou ligeiramente.

“Então é por isso que eu voltei.”

Ela falou com sinceridade. Harutora tinha a língua presa, por um momento, incapaz de responder qualquer coisa.

A mãe de Natsume já havia morrido, e seu pai era o único que ainda estava vivo. Antes de ela ter ido para Tokyo para estudar, sempre tinha sido o pai e filha juntos.

Natsume não parecia se dar muito bem com seu pai. Na verdade, Harutora não estava muito a par da situação, mas de vez em quando ouviu uma ou duas coisas de seus pais. Ele tinha ouvido que eles quase nunca se falaram desde que começaram a viver juntos.

Mesmo assim, a situação atual era mais crítica que o habitual.

“Uma vez que é assim, acho que deveria voltar para Tokyo. Seria mais seguro para você voltar para lá o mais rápido possível.”

“Eu não posso…”

“Hey, hey. Pense sobre sua situação atual. Mesmo que o relacionamento com seu pai não seja bom, ficar pode ser muito perigoso.”

“Não, não é por causa disso…”

Uma vez que Harutora disse aquilo, Natsume parecia perplexa por um momento, parecendo que não sabia o que dizer.

“Ela… a ‘Prodígio’, disse que estava indo realizar o ritual ‘Taizan Fukun’, certo?”

“Huh? Oh, eu não ouvi muito claramente… Será que você saberia o que é isso?”

“Eu sei.”

“Sério? Ela disse que era uma Magia de Almas, mas isso não é proibido? É muito famosa?”

Harutora perguntou em surpresa, e Natsume olhou para ele, sem esperar por aquilo.

“O ritual ‘Taizan Fukun’ foi originalmente um ritual realizado pela família Tsuchimikado.”

“…O quê?”

Aquelas palavras inesperadas atordoaram Harutora. Natsume disse.

“O ritual ‘Taizan Fukun’ originou-se como um ritual realizado por Abe No Seimei, o ancestral da família Tsuchimikado, e depois se tornou um segredo nacional realizado pela família Tsuchimikado por muitos anos. Ele deveria estar pensando em manter o ritual ‘Taizan Fukun Imperial’, que sofreu mudanças drásticas, mas os dois são fundamentalmente semelhantes.”

“Se-Semelhantes?”

“Sim. No pátio da minha casa ~ Na verdade, a uma boa distância

~ há uma colina conhecida por nós como ‘Imperial Hill’, e é lá que fica o altar para o ritual ‘Taizan Fukun’, guardado por gerações pela família Tsuchimikado. Ela provavelmente tentará realizar o ritual lá. nesse caso, como um membro da família Tsuchimikado, devo proteger o altar, e por isso não posso deixar este lugar.”

“O que…”

“Realizar o ritual ‘Taizan Fukun Imperial’ requer muitos riscos, e eu definitivamente não posso deixá-la ter essa oportunidade.”

Grandes riscos. Harutora não podia deixar de se encolher quando ouviu aquilo. O ritual ‘Taizan Fukun Imperial’ trouxera no passado enormes Desastres Espirituais, e Natsume, obviamente, sabia disso também.

Embora fosse assim…

“Mesmo assim, você não pode guardar o altar como se fosse um exército de uma pessoa só, certo? Você não acabou de dizer que não saberia o que fazer caso se encontrasse com ela?”

“…Não tem nada a ver com o fato de eu poder ou não fazer, é uma responsabilidade! Meu pai não está aqui agora, então só posso arcar com a responsabilidade de guardar o altar!”

“Espere, isso não resolve o problema de todos. Desde que você não pode guardá-lo, não é o mesmo de você nem estar lá?”

“Isso só significa que eu não poderei cumprir minha responsabilidade como um descendente da família Tsuchimikado.”

Natsume fora um pouco arrogante, proclamando indignada.

Harutora estava angustiado, mas não podia fazer nada.

Talvez seja esta a coragem de um membro da família principal, mas se ela não puder guardar o altar, no fim, ela não completará sua responsabilidade. Harutora pensava.

Por outro lado, devido a isso, há ainda menos de um motivo para agir irresponsavelmente. Não era como se ele não conseguisse entender a postura de Natsume.

Desde que ela era pequena, os sensos de justiça e dever de Natsume eram mais fortes do que dos outros, e ela era o tipo de pessoa que proclamaria às vezes, que teria que batalhar uma batalha onde não havia chances de vitória. Se ele a ouvisse dizer esse tipo de coisa, Touji provavelmente iria rir friamente com desdém, mas Harutora teria que assentir a cabeça em concordância.

Em particular, se Natsume era realmente a reencarnação de Yakou, o ritual Taizan Fukun era um rito ligado ao seu destino. Se Natsume tinha conhecimento sobre o rumou, então não era de admirar que ela estava tentando para a realização do ritual Taizan Fukun.

“Nn…”

Harutora cruzou os braços, testa franzida, e olhou para o teto. Então…

“…Entendo. Mas, eu ainda acho que você deva voltar para Tokyo.”

“Harutora-kun, quantas vezes eu tenho que dizer para que você entenda que~”

“A meta de Dairenji Suzuka é você. Além disso, o ritual precisa de você para ser realizado, certo? Apenas aguardar no altar não tem sentido, a sua segurança deve ser protegida, assim como o altar.”

Harutora falou com cuidado, e Natsume, inadvertidamente, ficou em silêncio. Sua falta de uma refutação imediata provou que ela acreditava que as palavras de Harutora eram razoáveis.

“Mas… Se nós negligenciarmos o altar assim…”

“Eu protegerei o altar.”

Os olhos de Natsume se arregalaram quando ela ouvir Harutora falar isso.

Quanto tempo fazia desde que tal expressão havia aparecido no rosto de Natsume? Normalmente, ela sempre usava um rosto gélido como se estivesse levemente brava, mas uma vez que fora pega de surpresa, ela iria mostrar um olhar infantil.

Harutora continuou falando, um pouco envergonhado.

“Afinal de contas, é perigoso, e se é preciso que haja um descendente Tsuchimikado para proteger o altar, eu farei isso por você.”

“… Você, o que está dizendo? Você não sabe magia…”

“O adversário é um General Divino, e mesmo você não conseguiria ganhar, certo? Nesse caso, é o mesmo, não importa quem guarde o altar. A não ser que você tenha algum modo de impedir um General Divino de chegar ao altar, tem?”

Harutora falou calmamente, e os lábios de Natsume tremeram, sem palavras.

Natsume era arrogante quando se tratava de diretrizes rígidas, mas ela era inesperadamente “pobre” em lidar com outros ataques inesperados, e ela ficou inesperadamente perdida até entender o raciocínio por trás daquilo. Essa fraqueza dela não mudara desde a infância, e Harutora não podia deixar de sorrir disso.

“Você vai evacuar, eu ficarei para trás para lidar com ela. Com isso, não só poderemos impedir que Dairenji Suzuka realize a cerimônia, como também você manterá sua responsabilidade em proteger o altar. Vamos ver como as coisas andam. Talvez não haja grandes problemas em guardar o altar, mas é melhor do que você acabar sendo capturada se for você a proteger ele.”

“Mas…”

“Vamos lá, pare de se preocupar. Mais importante, você não tem tempo para se preocupar com os outros agora. Dairenji Suzuka deve estar indo para o altar, e ela provavelmente vai tentar encontrá-lo primeiro, então você estará em perigo também.”

Depois de dizer isso, Harutora tirou um estojo de couro que estava preso em sua cintura.

Era uma caixa comercial de talismãs algumas vezes maiores que um telefone celular, uma caixa que Harutora tinha apanhado em casa antes de vir até aqui.

Ele abriu a alça da parte superior, tirou os talismãs de dentro, e colocou-os sobre a mesa.

“Estes são os talismãs que peguei na clínica do meu pai, e há mais alguns talismãs aqui. Estes são todos caros talismãs cuidadosamente elaborados pela Agência Onmyo, e eu não sei ao certo como usá-los, mas tê-los deverá ser conveniente para você.”

Se eles entrassem em confronto com Suzuka, a chance de ganhar era pequena. Mas desde que esta situação virara notícia, a Agência Onmyo certamente estará pensando em uma maneira de lidar com isso, e Harutora e Natsume só precisariam escapar suavemente das mãos de Suzuka.

Assim como Harutora estava pensando, este método poderia funcionar…

“…Harutora-kun, você é muito astuto.”

Natsume silenciosamente baixou a cabeça e murmurou, incapaz de retrucar.

“…Você só trata a si mesmo como um Tsuchimikado durante uma época dessas.”

Dizendo isso, ela levantou a cabeça, olhando ressentida para Harutora. Sua voz carregava um constrangimento raro, diferente de seu tom de voz normal, e ela realmente parecia uma criança com raiva. Harutora ficou surpreso ao ouvi-la.

…Primeiro ela me chama de mentiroso, e agora me chama de astuto.

Ele sentiu que poderia realmente ser uma pessoa astuta, depois de ouvi-la dizer isso. Mas, foi diferente de quando ela o tinha marcado de mentiroso, pois Natsume não tinha nenhuma intenção de culpar Harutora agora, e Harutora sentiu pura alegria com a diferença entre as marcações.

“…Eu acho que você poderia dizer isso, mas deve ser porque esse é um tipo de momento crítico.”

Dizendo isso, ele sorriu levemente.

Era um sorriso que completamente não poderia comparar ao de Touji e que era inadequado ao seu rosto, mas Natsume explodiu em um sorriso em resposta.

Por alguma razão, ele sentiu suas bochechas ficarem um pouco quentes depois de ver o sorriso de Natsume após tanto tempo, e então ele rapidamente desviou o olhar.

“De todo modo! Não se preocupe comigo. Apesar do meu azar, eu sempre fui capaz de evitar o pior. Olha, eu não fui arrastado para uma batalha mágica ontem, mas voltei a salvo, certo?”

Ele falou com um leve ânimo.

“…Oh, além disso, Dairenji Suzuka não parece tão ruim quanto os rumores dizem. Ela é realmente teimosa e arrogante, mas ela realmente tem seus pontos fofos. Se ela realmente chegar ao altar, eu acho que conseguiria convencê-la a parar e continuar vivo~”

*TAAP* Um ruído monótono soou, e Harutora apressadamente fechou a boca, assustado.

Olhando com atenção, a mão direita de Natsume que originalmente estava em seu colo tinha batido na mesa ao lado do chá preto, cerrado em um punho.

“…Entendo… Então ela é ‘fofa’, certo?”

Uma voz anormalmente fria escorria de sua boca. Harutora estava extremamente surpreso, mas com a cabeça baixa, ele não podia ver a expressão que a sua franja escondia.

Natsume pegou repentinamente o telefone.

“…Olá, eu liguei agora mais cedo. Estou deixando a loja agora, você poderia vir me pegar aqui na entrada? …Tudo bem, obrigada.”

Depois que ela terminou de falar, ela desligou o telefone. “Huh? Você está indo embora?”

“Sim, já que continuar a falar seria inútil.”

Harutora sentiu que o tom de Natsume fora especialmente pesado quando ela mencionou a palavra “inútil”. Seu rosto não conseguia esconder sua confusão com a mudança repentina.

“Uh… Mas eu ainda não sei a localização exata do altar…” “Eu não quero incomodá-lo, por favor, não interfira.”

“O que? Espera, não serei eu que protegerei o altar?”

“Quem disse que eu deixaria um estranho como você proteger o santuário Tsuchimikado? Por favor, não pense na proposta que trouxe a si mesmo como a minha resposta.”

Não só a situação havia mudado completamente, como ela também estava cheia de um tipo de força imponente inacessível.

Natsume guardou o telefone dela e pegou sua bolsa, colocou parte do dinheiro sobre a mesa, e, silenciosamente, se levantou.

“Hey.”

Harutora inconscientemente levantou-se também, mas ele foi olhado por um olhar gélido que o congelou instantaneamente.

Ele claramente sentiu um arrepio. Comparando-a com Suzuka, que ele havia conhecido na noite anterior, embora Suzuka fosse uma criança. Ele sentiu que suas mãos e pés estavam rígidos, e suas bochechas estavam tensas.

O que eu fiz de errado? O sentimento intimidador que Natsume exalava quase o fez refletir sobre sua própria vida.

Natsume encarou Harutora.

“…Ela deverá entender, porque ela é fofa? Seria apenas mais um problema deixá-lo proteger o altar com essa atitude indiferente. Você deve apenas sentar e esperar em casa.”

Ela forçou suas emoções reprimidas, mas sua voz parecia que pairava no ar. Seu cabelo negro balançou quando ela deixou o assento, andando em direção à entrada do café. Ele sabia que Natsume estava definitivamente exalando uma aura forte agora, mesmo que ele não fosse um espírito-vidente.

Mas, ele não podia deixar as coisas assim.

“Devagar! Espere, vamos conversar com calma, Natsume!”

Harutora saiu correndo, como se estivesse saltando para fora do assento, desesperadamente gritando por Natsume, que já estava com uma mão na maçaneta.

Só então, algo aconteceu ao seu corpo.

Huh…?

Harutora não tinha notado, este fora um “primeiro” para ele. Desde que ele tinha entrado na loja ~ mais precisamente, desde que se separaram com Suzuka na noite anterior ~ esta fora a primeira vez que ele tinha falado com Natsume a chamando pelo nome.

Mesmo que isso não tivesse nenhum sentido, à princípio, ele notou a magia agora. Após as condições estabelecidas foram atingidas, uma vontade de dormir profundamente rapidamente despertou em seu corpo.

Tontura.

Ele cambaleou, caindo no chão. O garçom gritou e Natsume, inadvertidamente, se virou.

O-O quê… está acontecendo…?

A anormalidade repentina o pegou desprevenido. Ele se esforçou para fazer um som, e forçou uma tosse intensa para fora de sua garganta. Ele deitou no chão, segurando o peito, e algo se debatia dentro dele.

“…Harutora-kun?”

Natsume chamou Harutora, e seu tom de voz não foi preenchida com raiva, talvez por ter notado o mau estado de Harutora. Ahh, que ótimo

~ Mesmo nesta situação, ele não podia ser ajudado, e seus pensamentos se passaram como flashs em sua mente.

Nesse mesmo momento…

*TOSSE*

Harutora cuspiu algo. Não, alguma coisa tinha voado para fora vinda de dentro de seu corpo.

Era um pedaço de papel.

Era um pedaço amassado arrancado de uma página do livro de Suzuka. No momento em que saíra de seu corpo, a página se torceu como uma criatura viva, se dobrando em uma “forma”.

A página se transformou em uma abelha. Os olhos de Harutora arregalaram.

Aquela pessoa!

“Shikigami?”

Natsume imediatamente tomou uma postura defensiva. Infelizmente, o Shikigami foi um passo mais rápido.

O Shikigami em forma de abelha dançou pelo ar como uma flecha, aproximando-se silenciosamente e passando por um ponto cego de Natsume em um instante, em seguinte, enterrando seu ferrão no pescoço de Natsume, que era suave como seda.

“Uuu!”

Natsume reflexivamente golpeou com a mão, mas a abelha rapidamente fugiu, voando para fora da abertura na porta que fora deixada entreaberta por Natsume, onde a figura minúscula desapareceu. Tudo aconteceu num piscar de olhos.

Droga!

Harutora tossiu enquanto via Natsume cambalear em colapso. “Natsume!”

O rosto de Natsume estava pálido, e seu vestido se espalhou, enquanto ela caia suavemente contra a porta. Seus olhos estavam atordoados e não conseguia se concentrar, e Harutora correu freneticamente até ela.

“Natsume! Aguente firme!” “Há-Harutora… kun…”

O corpo de Natsume tremeu um pouco, e Harutora a encostou em seu ombro, amaldiçoando a si mesmo, assustado.

Porra, aquela abelha! Aquela abelha não poderia estar envenenada, certo?

Natsume parecia perceber os pensamentos de Harutora, e estendeu a mão, tocando levemente o braço de Harutora.

“…O meu poder espiritual… foi roubado…”

“Natsume, você está bem? Se seu poder espiritual foi roubado, o que vamos fazer?”

“Isso não importa agora… Aquele Shikigami era…?”

Natsume   perguntou   dolorosamente.   Harutora   não   poderia responder, e Natsume sabia a resposta muito antes de perguntar.

…Eles haviam sido enganados.

Aquilo fora um Shikigami de Suzuka, e Harutora o tinha jogado completamente em suas mãos.

 

…

 

Harutora pagou a conta e levou Natsume semiconsciente para o táxi que tinha chamado.

Quando seu poder espiritual desapareceu de uma só vez, a resistência mágica seria significativamente enfraquecida, e embora sua vida não estivesse diretamente em perigo, seria necessário muito tempo para voltar ao normal.

A mansão da família principal parecia ter uma ferramenta que podia recuperar o poder espiritual, e depois que Harutora aprendera aquilo, ele decidiu ir junto de Natsume até a residência da família principal.

O tufão chegava pouco a pouco, e uma cena de tempestade surgia no lado de fora. Grandes gostas de chuva salpicavam aleatoriamente no para-brisa, e, por vezes, o carro balançava com a fúria dos ventos, como se eles expressassem o estado do espírito de Harutora.

…É tudo minha culpa. Eu machuquei Natsume…

Ele tinha originalmente acreditado que Suzuka o tinha beijado apenas para insultar Hokuto, para fazê-la infeliz. Mas, não fora assim tão simples, e Suzuka tinha realmente usado magia naquele momento, estabelecendo uma armadilha.

Pensando nisso agora, Suzuka tinha avisado de uma forma muito estranha. Ela tinha deliberadamente repetido três vezes para “falar pessoalmente para Natsume”. No final, Harutora não tinha pensado profundamente sobre isso, e tinha trazido o Shikigami inimigo para frente de Natsume.

Natsume ainda era incapaz de falar facilmente. Gostas de suor se destacavam em sua testa pálida, e seus olhos sempre nítidos foram semi- cobertos por suas pálpebras, toda a sua pessoa parecendo extremamente fraca. Seu rosto tinha perdido a cor, e seu corpo afundara na cadeira, respirando fracamente.

…Droga.

A aparência dolorosa de sua amiga de infância fez Harutora ranger os dentes. Ele havia sido cegado por sua estupidez.

“…Eu não disse… A culpa é minha…” Natsume falava, como se para consolar Harutora.

Natsume não tinha aberto a boca, e essas palavras fizeram Harutora apressadamente dizer.

“Desculpe, é tudo por culpa minha.”

“…Não, ela é um General Divino… Mesmo que estivesse sob seu feitiço, seria difícil dizer…”

“Mas!”

“Esqueça isso por enquanto… Com isso, ela obteve a ‘mim’. Nós temos que impedi-la… de chegar ao altar…”

Suzuka tinha dito que queria Natsume para cooperar com o experimento. Por conseguir o seu poder espiritual, era muito provável que ela não precisasse da Natsume em si, mas sim apenas de seu poder. Desde que ela tivesse o poder espiritual de Natsume, talvez Suzuka se dirigisse diretamente até o altar para realizar a cerimônia.

“Nós temos que voltar rapidamente… e nos prepararmos para luta…”

“I-Idiota! Como você pode lutar nestas condições?”

“…”

Natsume não respondeu. Parecia que a breve conversa agora já tinha esgotado sua força, e ela fechou os olhos, exausta.

Seu rosto pálido, de alguma forma recuperou seu inflexível olhar habitual. Mesmo que ela soubesse que era uma guerra que não podia vencer, ela ainda queria lutar até o fim. Essa força de vontade não precisava ser colocada em palavras, como seu olhar firme já indicava.

…O que eu deveria fazer?

Assim, enquanto Harutora estava perturbado, seu telefone tocou.

“Harutora, você está bem? Conseguiu lidar com sua amiga de infância sem problemas?”

O telefonema era de Touji. Ele podia ouvir o som estridente do vento assobiando atrás dele, então ele estava, provavelmente, ao ar livre.

Harutora olhou para Natsume. Seus olhos estavam fechados, a cabeça descansando sobre o assento.

Parecia que ela estava profundamente adormecida, e apesar de sua respiração ainda laboriosa, finalmente tinha estabilizado um pouco. Harutora explicou a situação o mais silenciosamente e rapidamente possível, sem despertar Natsume.

O astuto Touji compreendeu a situação muito rapidamente. “Entendo.”

Ele proferiu essa palavra em voz baixa, com um pouco de emoção perceptível em sua voz. Talvez seus maus hábitos estavam se mostrando, enquanto ele mostrava claramente um pouco de felicidade em seu comportamento.

“Não é de admirar que aquela pirralha deixou você ir tão facilmente. Ou era é apenas muito cuidadosa, ou você é muito burro…”

“os dois. Esqueça isso, eu tenho algo a lhe pedir. Você poderia ligar para a Agência Onmyo ou outra unidade afim e informar os Investigadores Mágicos? Eu não sei se eles vão acreditar em nós, mas acho que eles não vão ignorá-lo, se você mencionar o nome Tsuchimikado.”

À medida que a notícia era expressa, a Agência Onmyo tinha implantado uma assistência adicional de Tokyo, mas, no momento, apenas a equipe da noite anterior estava presente. Eles poderiam não ser o suficiente para lidar com Dairenji, mas seriam muito mais úteis do que Natsume em sua condição atual.

Mas…

“Na verdade, eu chamei os Investigadores Mágicos. Eles pareciam ter encontrado a pirralha, e eles já começaram a se mover.”

“O quê? Sério? Por que você sabe disso?”

“Bem, como eu deveria explicar, eu tenho um amigo estúpido que foi pego neste problema depois de tudo, então eu estou usando alguns canais para ver se poderia ajudá-lo.”

Seu amigo respondeu claramente do outro lado do telefone.

Harutora não podia deixar de sorrir com amargura. Ele disse que era para Harutora, mas ele definitivamente estava reclamando em seu coração sobre como ele não estava envolvido. No entanto, o poder de suas ações era surpreendente, pois Harutora nunca teria pensado que ele saberia sobre as ações dos Investigadores Mágicos. Como ele tinha feito aquilo?

“Huh, mas em primeiro lugar, quando a assistência da Agência Onmyo chegará?”

“Não se sabe. Pode demorar devido ao tufão.”

“Nesse caso, eles vão ser derrotados novamente, certo?”

“Eles são assim tão estúpidos? Eles são profissionais, e eles não lutam batalhas invencíveis. Eu acho que eles se prepararam para uma emboscada, depois de encontrar a pirralha.”

Ele realmente era incrível. Touji sabia que tipo de ação os Investigadores Mágicos estavam tomando. Mas, Suzuka logicamente se dirigia ao altar, de modo que os Investigadores Mágicos deveriam também estar indo na mesma direção.

Após Harutora dar sua opinião, Touji expressou concordância do outro lado do telefone.

“Em seguida, e se os Investigadores Mágicos a acharem, o que você vai fazer?”

“Eu estou em um táxi com a Natsume a caminho da casa da família principal, parece que há uma ferramenta que pode recuperar poder espiritual lá.”

“Entendo, mas a pirralha não vai estar em algum lugar logo atrás da casa? Você pode ser pego novamente em uma batalha mágica.”

“Não brinque, não posso ser tão azarado~”

Antes de terminar, o táxi de repente frenou violentamente.

O motorista gritou, e o som dos freios foram ouvidos enquanto o carro derrapava na estrada molhada.

Harutora reflexivamente se sobrepôs ao corpo de Natsume.

Um arrepio subiu por todo seu corpo, e o terror agarrou seu coração, mas, felizmente, não havia outros carros e não houve um desastre imediato. O táxi havia feito uma rotação de noventa graus antes de finalmente parar em segurança.

“O que foi isso?”

“M-Monstro!!”

O motorista gritou para responder à pergunta de Harutora, e em seguida, Harutora também viu aquela coisa.

Do outro lado da janela que estava embaçada devido à temperatura, havia um grupo de animais na estrada que pareciam que eram feitos de papel.

Aqueles eram os Shikigamis de Suzuka. Harutora não podia deixar de duvidar de seus olhos.

Impossível!!

Ele olhou para Natsume, que estava embaixo dele. Natsume não tinha acordado com aquele caos, mas seu rosto estava ligeiramente torcido e ela estava ofegando ferozmente como se estivesse tendo um pesadelo.

“Droga…!”

“Harutora! O que aconteceu!?”

Touji gritou do outro lado do telefone, percebendo que algo estava errado. O grande grupo de Shikigami correu ao longo da estrada, aparentemente em um tumulto.

No entanto, de repente, voltaram a ser papel, sem qualquer aviso prévio.

“…Huh?”

Harutora ainda não tinha tido tempo suficiente para se sentir chocado antes de os pedaços de papel serem imediatamente derrubados pela chuva, como se a cena da noite anterior estivesse sendo reencenada. Não muito tempo depois, todos os Shikigamis desapareceram, tornando-se pedaços de papel espalhados ao longo da estrada.

“…O que está acontecendo?”

Harutora se preocupou por um momento, então deixou a inconsciente Natsume no táxi, e caminhou para fora do banco de trás.

A chuva golpeou seu corpo assim que ele saiu do carro. Este lugar era nos arredores de um grande campo de arroz, e era muito longe da cidade. Nuvens negras se reuniram acima de sua cabeça, e a chuva derramava forte em todo lugar.

Neste momento, o sol já não mais estava no céu, e os arredores estavam escuros. Havia postes em ambos os lados da estrada destacando-se entre a escuridão da chuva.

À sua direita estava um campo de arroz, e à sua esquerda, havia uma grade de ferro enferrujada, que dava para um canteiro de obras que ficava atrás. Os Shikigamis tinham aparecido da direção do canteiro de obras.

Ele podia ouvir o som de objetos quebrando e rugidos vindo do canteiro, mesmo em meio ao som da chuva.

Harutora lembrou da batalha mágica do dia anterior. Havia pessoas presas em uma batalha mágica no canteiro de obras, e as pessoas que lutavam eram definitivamente Suzuka e os Investigadores Mágicos.

A preocupação de Touji se tornara realidade. “…O quão ruim é a minha sorte, hein?”

Ele murmurou sem expressão enquanto a chuva torrencial o atingia.

Em qualquer caso, tenho que ir rapidamente… Harutora pensou.

Não! Espere!

Escapar seria em vão. A situação de hoje era diferente da anterior, e na posição atual de Harutora, ele tinha que fazer tudo o que podia para parar as ações de Suzuka, especialmente desde que Natsume insistira nisso e, definitivamente, não queria ouvir Harutora tentar convencê-la.

Nesse caso…

“…”

Harutora fez uma careta. “…Youji.”

“Harutora? O que aconteceu?”

“Eu encontrei ela.”

Touji ofegou, na outra extremidade do telefonema. Isso era óbvio, já que ele ainda não tinha sonhado que Harutora se envolveria por vontade em outra batalha mágica.

“…Droga, você tem certeza de que não foi amaldiçoado?”

“Talvez. Mas, felizmente, Natsume está bem, e eu estou pensando em mandar Natsume de volta a sua casa, em primeiro lugar, enquanto observo o resultado.”

“O quê? Hey, hey. Não fale bobagens. Quem procuraria o problema por conta própria?”

“Você é o único que não pode me dizer isso.”

Ao mesmo tempo que Harutora falou, ele também recolheu rapidamente seus pensamentos.

O que Touji disse estava certo, os Investigadores Mágicos não poderiam estar lutando novamente com Suzuka sem pensar em algumas contramedidas. Depois, havia ainda mais uma razão para ele confirmar antes de escapar. É claro que ele queria que os Investigadores Mágicos ganhassem, mas, caso perdessem, ele teria que saber o mais rápido possível para ser capaz de estarem prontos.

Mesmo que na verdade ele estivesse impotente.

“Não vá, Harutora. O inimigo é um Onmyouji, o que você pode fazer?”

“Eu não posso fazer nada, tudo que posso fazer é ver quem irá ganhar. Além disso, mesmo que Dairenji Suzuka ganhe, talvez haja uma oportunidade, se ela tiver esgotado suas forças ou estiver com a guarda baixa.”

“Que oportunidade?”

“…Uma oportunidade de pegá-la e vencê-la.”

“Tudo bem, Harutora. Entendo que você seja um idiota, mas me escute e saia daí.”

“Cale a boca, eu estava apenas brincando.”

Touji queria parar Harutora de todo coração, mas Harutora apenas lhe disse a sua localização de forma vaga e desligou o telefone.

Ele voltou para o táxi, pedindo ao motorista para levar Natsume para casa. O motorista parecia ser alguém dedicado à família principal, e tinha muitas relações com esta. Mesmo que seu rosto estivesse pálido, ele ainda respondeu ao pedido de Harutora.

“…Natsume.”

A consciência de Natsume ainda não havia se recuperado, e Harutora silenciosamente chamou seu nome.

Vendo a aparência atual de Natsume, na verdade ele não queria deixá-la, mas considerando que ele não seria de nenhuma utilidade ao lado de Natsume, provavelmente seria mais útil a ele confirmar quem ganharia.

Ele tirou um talismã de cura de sua caixa de talismãs.

O talismã de cura era um dos que tratavam os ferimentos usando poder espiritual, e não poderia restaurar o poder espiritual, além do poder espiritual de Natsume estar muito fraco, então a magia do encanto não teria nenhum efeito.

“…Eu gostaria de poder usar essa coisa…”

Era tarde demais para dizer isso agora. Mas, mesmo se a energia espiritual de Natsume estivesse fraca, o seu próprio poder espiritual poderia ajudar um pouco. Harutora cantou um murmúrio, segurando o talismã com força.

Natsume ainda dormia profundamente. Harutora disse “Eu estou contando com você” para o motorista, depois de ter colocado o talismã no peito de Natsume, e observou o táxi prosseguir.

PARTE 4

Harutora atravessou a grade de ferro que os Shikigami haviam esmagado, entrando no canteiro de obras.

Prédios estavam alinhados diante de seus olhos, e a medida que entrava, se tornava mais e mais ruidoso. Ele desajeitadamente espirrou através das poças, todo o peso de seu corpo, enquanto corria.

Ele correu em direção à parte de trás do local.

Havia um estacionamento na parte de trás do canteiro de obras, e havia um grande caminhão parado lá, bem como dois veículos blindados com suas luzes acessas.

Além disso, havia grandes e pequenas figuras humanas que lutavam na chuva.

Essas pessoas eram Suzuka e os Investigadores Mágicos da noite anterior.

Havia uma grande diferença entre o estado atual e a batalha anterior, e Suzuka tinha sido fortemente cercada, com apenas dois Shikigamis presentes ~ gigantes, de três metros de altura, os Shikigamis controlados pelos Investigadores Mágicos. Os Shikigamis de Suzuka que tinham exibido esmagador poderio na noite anterior não estavam presentes.

Não, olhando com cuidado, lá estavam espalhados pedaços de papel cobertos de lama na superfície da terra batida do estacionamento. A cena que ocorrera próxima ao táxi deveria ter se repetido ali também, e os destroços do livro poderiam até serem vistos aos pés de Suzuka, uma vez que tinha sido atingido pela chuva.

…Mas, por quê?

Harutora estava um pouco confuso, mas logo encontrou a resposta para essa pergunta.

Havia dez Investigadores Mágicos circundantes a Suzuka, e entre eles havia apenas dois lutando diretamente, com os outros oito continuamente chamando encantamentos para cercar Suzuka.

Uma luz intensa foi saindo do chão em torno do encantamento dos Investigadores Mágicos. O som do encantamento e o som do vento e da chuva formavam uma melodia única, seguindo as oscilações de luz.

“…Isso é uma barreira? Eles estão usando isso para selar os Shikigamis?”

Claro, Harutora não sabia que aquilo era nomeado “Barreira de Oito Pontos”, uma poderosa técnica de exorcismo, que fora proibido em combates. Era usado principalmente para selar Desastres Espirituais de Fase 3 ou superior, e, normalmente, não seria utilizado contra seres humanos. Desta vez, a Agência Onmyo tinha autorização especial dos responsáveis para tomar as mesmas medidas que contra um Desastre Espiritual, a fim de lidar com a rebelião de um Onmyouji Nacional de Primeira Classe.

O uso desse movimento proibido provou que os Investigadores Mágicos tiveram sua emboscada bem sucedida. Suzuka tinha usado Harutora e obteve o poder espiritual de Natsume, e os Investigadores Mágicos haviam se aproveitado dela ter se esforçado tanto para conseguir isso.

“…Parada. Mesmo você sendo a ‘Prodígio’, você não poderá destruir a Barreira por dentro. Me escute e se renda!”

Um dos Investigadores Mágicos disse em um tom severo.

Posteriormente, os dois Shikigamis gigantes em ambos os lados do Investigador Mágico se moveram para frente. Eles eram os Shikigamis aplicadores  da   lei   “G1  Imperador”,  e   eles   pareciam  colossais   em comparação ao pequeno corpo de Suzuka.

…Eles venceram?

Harutora se escondeu atrás de um prédio, prendendo a respiração enquanto observava a situação se desenrolar.

“…Não pense que você já ganhou…” Suzuka murmurou dentro da Barreira.

Seu tom de voz estava sem fôlego, e seus ombros magros estavam se movimentando de cima para baixo, ela estava encharcada, e seu cabelo dourado originalmente amarrado, pendeu-se pesadamente. Sua aparição era como uma criança na chuva, abandonada por seus pais.

Mas, seus olhos redondos ainda estavam brilhando com uma luz, e seu pequeno corpo exalava um ar perigoso.

“E pensar que você trata os seres humanos como Desastres Espirituais… Mas, infelizmente, você deveria ter aproveitado a oportunidade de atirar rapidamente ou tomado algumas outras ações. Vejo que vocês não têm o suficiente de experiência em batalhas reais.”

A chuva escorria pelo rosto da menina.

Ela não limpou o rosto, mas mostrou um sorriso de escárnio terrível.

“Você sabe qual é a minha especialidade de pesquisa? Vou deixá-lo experimentar a criação original, não minha, mas do Tsuchimikado Yakou! Um Shikigami de uso militar que ele criou!”

Dizendo isso, Suzuka virou, lançando um olhar sobre o caminhão parado no estacionamento.

Ela gritou para o caminhão.

“Lançamento de feitiço! Venha, Tsuchigumo!”

*TAAAP* Um som pesado soou, e o recipiente do caminhão foi destruído por dentro.

Batido, acidentado, o recipiente fora destruído, rasgado, dividido em fragmentos, e caiu no chão.

Imediatamente depois, uma forma estranha apareceu na chuva. Era uma aranha.

Era uma aranha gigante feita de aço. Ela tinha oito pernas longas, e seu corpo era muito maior que o recipiente. Uma armadura samurai fora colocada na parte superior de seu corpo, em torno da cabeça, abdômen e as pontas dos canhões que ficavam para fora de ambos os lados.

Ele usava um antigo capacete samurai cônico com um pentagrama de ouro piscando na frente, e uma chama fraca brilhava na chuva vinda dos buracos meio cobertos dos olhos.

“… Um ‘Soldado Encouraçado Demoníaco’!?”

Os Investigadores Mágicos expressaram sua surpresa, e o encantamento parou por causa disso. A luz da Barreira foi desaparecendo em conformidade.

Suzuka riu alto. “Vá!”

A aranha de aço se moveu.

Sua aparência exterior era como uma máquina pesada, mas seus movimentos eram quase os mesmos de um Shikigami normal, quase como se fosse apenas uma aranha viva. Moveu suas oito pernas, aproximando-se passo a passo dos Investigadores Mágicos.

“…Ugh!”

Um Investigador Mágico entre eles abriu fogo contra o Tsuchigumo. As balas foram facilmente repelidas. Armas eram úteis contra um Shikigami humanoide, mas eram inúteis contra um feito de aço.

“Maldição!”

O Investigador Mágico que tinha acabado de falar com Suzuka enviou os dois “G1 Imperador”, tentando reprimir os movimentos do Tsuchigumo.

No entanto, os movimentos do moderno Shikigami “G1 Imperador” eram inferiores ao “Soldado Encouraçado Demoníaco” criado para guerra. Tsuchigumo saltou para cima, chutando um “G1 Imperador” para um lado e perfurando o outro.

O “G1 Imperador” perfurado começou a ter sua forma borrada como se seu corpo estivesse sendo adulterado, mostrando efeitos de “lag”. O “Soldado Encouraçado Demoníaco” cortou-o de novo com uma lâmina enorme.

A lâmina brilhou na luz fraca.

Enquanto o “Soldado Encouraçado Demoníaco” girava a lâmina, cortando o Shikigami gigante em dois, o talismã do Shikigami rasgou ao meio, caindo no chão golpeado pela chuva. Tsuchigumo espetou o outro

“G1 Imperador” com um movimento rápido.

Os Investigadores Mágicos estavam em desordem.

Tiroteios soaram, e inúmeros encantamentos voaram pelo ar, mas nenhum desses ataques foram eficazes.

“Que tipo de monstro é esse…” Harutora murmurou, mudo.

Independentemente de saber se o Shikigami era real ou criado por algum encanto, a magia se tornaria “ambígua” ao entrar em contato com o material, e embora as leias da física não fossem capazes de afetá-lo totalmente, se recebesse um forte impacto externo, sua materialidade seria ferida e levaria a ocorrência de um fenômeno de “lag”.

Desde que o “Soldado Encouraçado Demoníaco” possuía um corpo de aço, ele era imbuído de “dureza”, com feitiços gravados no interior da armadura que elevava seu forte poder destrutivo e defensivo.

O “Soldado Encouraçado Demoníaco” era um Shikigami militar.

C-Como podem derrotar esse tipo de coisa?

O estacionamento do canteiro de obras se transformou em um campo de batalha que queimava em magias.

Chamas espalharam-se e tomaram conta da escuridão, torrentes de água varriam a chuva, fragmentos de metais dançavam pelo ar e pontas afiadas de terra voavam do chão rachado.

Os movimentos do Tsuchigumo eram ágeis, como veículo de combate blindado de infantaria. Não parecia haver nenhuma munição em seus canhões, mas mesmo sem esse poder de fogo, havia uma esmagadora diferença entre o poder de luta dos dois lados.

A seda de aranha era atirada através do porta-voz da armadura samurai do Tsuchigumo.

Um após o outro, os Investigadores Mágicos foram capturados pela seda de aranha, rapidamente tornando-se fracos e incapazes de resistir. Era uma cena semelhante a Natsume, quando fora picada pelo Shikigami abelha, e Harutora sabia que o poder espiritual deles tinha sido absorvido.

Tsuchigumo partiu a resistência de seus inimigos um a um, de forma contínua, cuspindo seda para prender os Investigadores Mágicos.

Em seguida, seus pés pisaram com força, e o Investigador Mágico final entrou em colapso.

O barulho da chuva tornou-se mais evidente no silêncio inadvertido que caiu. Harutora cerrou os dentes, mas ele não podia fazer nada a não ser se esconder na escuridão.

…Que diabos.

Esta era realmente a pior situação possível. Uma vez que a assistência de Tokyo não tinha chegado, eles tinham basicamente anunciado que não podiam mais parar Suzuka, e é claro que não era possível que houvesse a oportunidade de chegar sorrateiramente até ela.

…O que devo fazer?

Harutora não conseguia pensar em uma única pista enquanto estava sem expressão na chuva.

Só então, um telefone tocou de novo. Era o telefone de Harutora que tocava, e não o de outra pessoa.

O som animado do ringtone ecoou pelo estacionamento, e ele sentiu seu coração saltar.

“Quem está aí!?”

Suzuka perguntou ferozmente, e o Tsuchigumo originalmente imóvel começou a se mover simultaneamente. Era culpa da sua sorte ser tão ruim, ou era seu própria culpa por não pensar em pôr o telefone no silencioso? Harutora não conseguia deixar de olhar para o céu.

 

…

 

Independentemente disso, ele agora estava preso entre uma rocha e um lugar duro, e ele mostrou-se no estacionamento, deprimido.

O olhar feroz de Suzuka desapareceu momentaneamente ao ver aquela pessoa inesperada surgir.

“Você é o de ontem…” “…Olá.”

Harutora falou a contragosto.

Ele havia declarado no café que iria lutar, e ele não tinha pensado que perderia sua vida, mas depois de ver como Suzuka usara o Shikigami em forma de abelha e como ela facilmente combateu os Investigadores Mágicos, sua confiança vacilou imensamente.

No entanto, Suzuka não lhe deu o mesmo destino que aos Investigadores Mágicos.

Ela não acreditava em convencer Suzuka de reverter a situação, mas era melhor do que ficar parado esperando sua morte. Mais importante, ele não tinha pensado de outra maneira, e um compromisso de ambas as partes era a melhor maneira de manter Natsume longe da situação.

Suzuka não parou de avaliar Harutora, com seu olhar cheio de desconfiança.

Harutora verificou seu telefone tocando constantemente. Ele não podia deixar de mostrar um sorriso seco ao ver o identificador de chamadas do telefone.

Era um telefonema de Hokuto.

…Realmente, ela estava tão curiosa.

A julgar pelo tempo, seria provavelmente culpa de Touji. Ele definitivamente tinha dito a Hokuto sobre a atual situação de Harutora, e Hokuto havia telefonado, preocupada. Mesmo que os dois tivessem brigado na noite anterior.

“…Quem está chamando você? Está tudo bem mesmo em não atender?”

Suzuka perguntou friamente. Harutora fez um “Nnn”, desligando o telefone sem atender.

Se Hokuto conseguira descobrir sua localização a partir de Touji… Se ela percebesse o que estava acontecendo agora, era possível que ela iria imediatamente correr até aqui mesmo com o tufão. Touji também poderia estar aqui em breve. Ele tinha que agir o mais rápido possível, antes que eles chegassem aqui.

…Embora que, por outro lado, o que eu devo fazer?

Ele zombou de si mesmo ao respirar profundamente, ao mesmo tempo, deixando seu humor se acalmar.

Ele olhou nos olhos de Suzuka, pensando sobre que passo tomar.

Primeiro…

“…Que bom hein, fazendo seu Shikigami passar a noite inteira em meu estômago. Só de pensar nisso me faz tremer.”

“…Hmph. Deixe-me dizer-lhe, aquele foi o meu primeiro beijo, por isso você teria que me pagar algum preço. Certo, Darling?”

Suzuka permaneceu vigilante, mas sua atitude voltada para Harutora era muito mais relaxada do que contra os Investigadores Mágicos. O tom que ela respondeu era tão arrogante quanto na noite anterior, mas tinha uma espécie de intimidade.

“Mas não me interprete mal, você não me é mais útil. Eu não sei como você encontrou este lugar, mas se você quiser me seguiu como um pervertido, eu não irei te perdoar.”

“Não me é mais útil”. O objetivo de Suzuka realmente era tomar posse do poder espiritual de Natsume, e em outras palavras, tudo já estava preparado agora. Harutora amaldiçoou em seu coração.

“Deixe-me dizer-lhe, você não foi a pessoa que estava originalmente procurando. Se houvesse uma fotografia no banco de dados do Laboratório de Pesquisas, eu não teria cometido aquele erro escandaloso.”

“…Laboratório de Pesquisas? Parece que você costumava se fechar lá dentro, certo? A julgar pela sua aparência no festival ontem, você não sai muito.”

“O quê? Você é muito arrogante, você não entende a sua posição?”

“Será que eu acertei?”

“Ugh… Você, você é realmente enlouquecedor!”

Suzuka estreitou os olhos, parecendo que realmente ele tinha acertado. Mas ela parecia se lembrar de algo, e perguntou. “O que aconteceu com você e aquela garota feia de ontem? Vocês brigaram.”

“…Graças a você.”

“Haha! Você mereceu por seu um péssimo ator. Que piada.”

Harutora estreitou os olhos, e Suzuka bateu palmas e aplaudiu ao olhar, como se fosse divertido, e agora era Harutora que estava com raiva.

“…Você é realmente uma pirralha nada fofa.”

“Huh, você está cego? Você não pode encontrar neste mundo muitas meninas tão lindas quanto eu.”

“Não importa sua aparência, sua personalidade é terrível.”

“Haha! ‘Não importa sua aparência’. Você está zangado porque percebeu, hein? Tão simples.”

“Calada. Deixe-me dizer, não há definitivamente ninguém que gostará de você no futuro!”

“Como se fosse possível. Eu sou a bela Onmyouji ‘Prodígio’, certamente haverá um grande grupo de pessoas brigando para estar comigo!”

“Não fale bobagens, você é quase uma criminosa!”

Ele inadvertidamente rugiu, e talvez porque ele tinha acertado, Suzuka repentinamente fechou a boca.

Droga. Harutora também voltou aos seus sentidos ao mesmo tempo.

Ele havia falado descuidadamente as palavras no seu coração, e assim, “discutir devidamente” seria um sonho. Se Touji estivesse aqui, ele teria sacudido a cabeça com um rosto cheio de piedade.

Mas essa conversa razoável parecia ter eliminado a atmosfera de batalha. Harutora reuniu um pouco de coragem, se aproximando lentamente de Suzuka.

“…Ei, por que você não para com isso, está bem?”

“O quê? O que você está dizendo? Você é realmente um idiota?” “Eu reconheço que sou estúpido, mas você também está sendo burra.”

Harutora respondeu candidamente, falando diretamente. A expressão de Suzuka mostrava raiva, mas ela não interrompeu as palavras de Harutora, por isso foi uma reação decente.

“Você disse que queria reviver seu irmão, certo?”

Ele falou para confirmar e, Suzuka mostrou uma expressão dura. Harutora não recuou, e continuou a falar.

“Eu não tenho irmãos ou irmãs, mas eu posso entender seus sentimentos. Afinal de contas, é um sentimento normal que as pessoas têm, querer reviver a sua família morta, mas você não deve fazê-lo. Mesmo que seu irmão seja revivido, vocês dois se tornarão criminosos.”

“…Você é muito chato, o que está tentando dizer?”

“idiota, o que quero dizer é que seu irmão não vai ser feliz, se você o reviver assim.”

“Não fale como se entendesse o meu irmão, eu sou a única que conhece ele!”

Suzuka gritou, seus olhos olhando diretamente para Harutora.

Tsuchigumo atrás dela pisou com suas oito pernas, respondendo a agitação emocional de sua mestra. Tsuchigumo estava muito perto. Harutora prendeu a respiração, mas ele não podia sair dali.

“Você disse a seus pais? Será que eles não se opõem ao que você está fazendo?”

“Hmph! Não tenho pais, eu definitivamente não os reconheço. Aquelas duas pessoas só usaram a mim e ao meu irmão como lixo.”

“Ei, não fale dos seus próprios pais como~”

“Eles não são pessoas. Como você acha que eu me tornei uma General Divino nesta idade? Desde que eu nasci ~Não, desde antes de eu nascer, eles me torturaram. Eles lançaram magias proibidas em meu corpo, e eles mataram o meu irmão desse jeito!”

O rosto de Suzuka torcia-se enquanto ela gritava. Harutora momentaneamente não sabia como responder ao ouvir as acusações devastadoras da menina.

Em outras palavras, Suzuka tinha sido feita de cobaia por seus pais ~ que tinham sido, provavelmente, ambos usuários de magia. Eles tinham lançado várias magias em seu corpo, a fim de torná-la uma excelente maga, sem se importar com seus desejos.

Desde que ela tinha nascido, ela tinha sido forçada a suportar a tremenda escuridão. Era diferente de si mesmo, que resmungava das tradições da família.

Harutora sentia-se angustiado, mas havia coisas que ele sentia que tinha de dizer.

“…Eu não deveria ter falado tão precipitadamente sem saber nada. Desculpe, eu sinto muito por isso…”

“Pare de brincar! Eu não preciso de sua simpatia!”

“…Eu também penso assim. Mas escute, desde que você odeia tanto seus pais, isso é ainda mais uma razão para não fazer o mesmo que eles.”

Harutora avançou novamente ao dizer isso. Ele estava com medo, mas a sensação de que ele não podia deixar ela sozinha foi crescendo mais e mais intensa.

“Não é a Magia de Almas algo banido? Se você usar essa magia, você não estará sendo igual aos seus pais?”

“Cale a boca, o que você sabe!”

“Eu sei de uma coisa, pelo menos ~ Você está pensando em realizar a cerimônia final de Yakou, certo? Você sabe quantas pessoas serão sacrificadas se a mesmas coisa acontecer novamente? Fazer isso não é o mesmo que pisar em inúmeras vidas humanas!?”

“Ninguém será sacrificado! Eu sou uma especialista dedicada à pesquisa de Yakou, e eu investiguei completamente o ritual ‘Taizan Fukun’ há muito tempo. Se eu pagar o preço certo, não haverá nenhum Desastre Espiritual!” Suzuka insistiu.

Ela gritou em voz alta, como um gato ferido tentando intimidar alguém que se aproximava dela. Mas, mesmo que este gato estivesse ferido, ele ainda poderia arranhar uma pessoa até a morte. Harutora suprimiu o mesmo em seu coração e se aproximou de Suzuka.

Mas…

“Você não tentou ainda, certo?”

“É por isso que eu preciso experimentar!”

“Isso é muito confuso. Além disso, qual o preço correto?”

“É a minha vida!”

Harutora abruptamente parou de se mover.

Suzuka finalmente mostrou um sorriso de satisfação ao ver a expressão de surpresa de Harutora.

“…Certo, eu vou dar minha vida pela do meu irmão… O que é? Você ainda está preocupado?”

Harutora sentiu que era difícil acreditar, e ele olhou para Suzuka ~ olhou para a garota, que ainda era mais jovem que ele, e depois entendeu. Ela não estava mentindo, ela realmente planejava se sacrificar.

Uma luz quase enlouquecida brilhou nos olhos arregalados de Suzuka, enquanto se divertia com a ato sublime de auto-sacrifício. Talvez essa reação provou que sua mente não estava totalmente amadurecida, mas ela realmente estava tentando se sacrificar.

A Onmyouji Nacional de Primeira Classe estava destruindo os regulamentos, invadindo as magias proibidas, e planejava até mesmo sacrificar sua vida.

A sua criação a levou a fazer isso ~ e sua família. Em particular, este último era incapaz de voltar atrás.

Mas…

“…Então, esta é ainda mais uma razão para parar.” Harutora insistiu.

O olhar ativo de Suzuka congelou por um momento ao ouvir Harutora dizer aquilo. Ela tinha inicialmente acreditado que Harutora fora convencido, e por um tempo, não conseguia entender o significado por trás das palavras de Harutora.

Uma vez que entendeu o que as palavras de Harutora significavam, sua raiva explodiu instantaneamente, e ela abriu a boca, preparando-se para disparar palavras venenosas contra o homem a sua frente.

Mas Harutora fez o primeiro movimento, falando com um tom calmo.

“Você está pensando em sair de cena e deixar o seu irmão suportar o crime que você cometeu? Sacrificar a si mesma? Isso seria bastante lamentável para o seu irmão que seria deixado sozinho no mundo.”

“Isso…”

Pela primeira vez, um olhar tímido se mostrou nos olhos de Suzuka.

“…Isso é um absurdo, é impossível, meu irmão iria…”

“Você acha que ele ficaria feliz em vê-lo fazer sua irmã sacrificar a própria vida? Você acha que ele ficaria grato por você? Mesmo depois de voltar a vida, ele seria tratado como um produto experimental de magia proibida. Se ele originar um Desastre Espiritual, toda a sociedade vai levantar a voz para condenar seu irmão ~ e não apenas a Agência Onmyo. Você tem coragem de fazer seu irmão viver tão lamentavelmente, tendo sido por um erro seu? Você ainda vai dizer que você está fazendo isso pelo seu irmão?”

Harutora falou cada palavra devagar e claramente.

Os lábios rosados de Suzuka tremeram. Ela queria olhar para Harutora, mas ela não queria que os seus olhares se encontrassem, de modo que ela só podia ranger os dentes.

“…O quê, como você pode me ensinar…”

Em seu coração, Suzuka desesperadamente negava as palavras de Harutora, não percebendo os Investigadores Mágicos ou a tensão da situação e, em sentiu a hesitação em seu coração por suas próprias falhas.

A chuva caia forte, balançando com o vento, espancando o corpo das duas pessoas de pé.

Harutora olhou para a garota abalada.

“…Sua vida ainda será longa, por isso você não precisa se apressar em decidir. Pense nisso um pouco mais.”

Suzuka hesitou, olhando timidamente para Harutora. Seu corpo parecia ter congelado, enquanto seu rosto estava pálido e seus lábios cerrados.

Não era mais um dos “Doze Generais Divinos” que estava ali, e esta era a primeira vez que Harutora sentiu uma sensação de proximidade para com Suzuka.

No final, Suzuka era semelhante a Harutora, apenas pirralhos que haviam sido encurralados pela realidade. Harutora percebeu o quão diferente eles eram, pois Suzuka havia escolhido a destruição. Harutora não tinha a capacidade de resistir, mas Suzuka tinha.

Harutora lentamente diminuiu a distância de Suzuka. O corpo inteiro de Suzuka tremia ~ mas ela não tentou fugir.

A distância entre os dois foi encurtando, e tudo que restava era a mesma distância que quando ela o encarou na noite anterior, antes do beijo.

Infelizmente, isso era o mais próximo que um iria ficar do outro. “…Pr-Prenda-a! ‘Order’!”

Suzuka foi atacada.

Um Investigador Mágico caído estendeu um talismã, tentando realizar um pouco de sua tarefa com o fim de seu poder espiritual.

O talismã de madeira tornou-se uma mecha no ar, e enrolou-se em Suzuka. A mecha magicamente formada obrigou Suzuka por um momento, que fez seu pequeno corpo tombar.

O Investigador Mágico laboriosamente se levantou na frente do amedrontado Harutora. Ele era o mesmo que Natsume, com a consciência nebulosa devido à perda de seu poder espiritual.

Por outro lado, Suzuka, que tinha sido atacada e estava coberta de lama da cabeça aos pés, ficou furiosa.

“Maldição! Não mexa comigo!”

Ela gritou com raiva, com os olhos injetados de sangue. O Shikigami reagiu diretamente a ira de sua mestra, elevando o membro de aço que usou para perfurar os “G1 Imperador” e o balançou para baixo, para o Investigador Mágico abaixo.

Lama e água salpicaram por baixo do tênis de Harutora.

Seu corpo avançou, correndo para frente em meio a um tropeço. Os movimentos do Tsuchigumo pareciam extremamente lentos naquele instante, e a perna de aço lentamente se aproximava da cabeça do Investigador Mágico.

Harutora chutou a terra, usando toda a força de seu corpo para empurrar o Investigador Mágico. O Investigador Mágico fora arremessado, caiu no chão, e perdera novamente a consciência.

Mas, tudo estava acabado. Harutora caiu no chão após empurrar o homem.

Lama e água espirraram em seu rosto. Um grito soou ao lado, provavelmente de Suzuka. Harutora não tinha escutado direito aquele grito, enquanto ficava com dificuldade de joelhos. Ele havia acabado de ficar de pé, quando o sentimento de algo se aproximando vinha de cima dele.

Eu vou morrer. Harutora pensou com calma enquanto caia de joelhos.

Doze acidentes não tinham tirado sua vida, mas ele nunca esperou que fosse ser esmagado por uma aranha. Isso era muito infeliz. Um vazio tomou conta de sua mente e ele amaldiçoou seu infortúnio.

Lentamente, ele percebeu que não houve impacto.

Seu corpo ainda podia se mover. Ele rapidamente ajustou seu corpo, virando-se no meio do caminho e levantando a cabeça.

Desta vez, um completo vazio entrou em sua mente. “…Hokuto?”

Hokuto estava na sua frente, usando seu corpo para bloquear a perna do Tsuchigumo.

A cena incompreensível na frente dele interrompeu seu pensamento, fazendo-o sentir-se distante da realidade. Ele olhou fixamente e mecanicamente o local.

Hokuto estava entre o caído Harutora e o Tsuchigumo com sua perna cortante. A ponta da perna do Tsuchigumo perfurou profundamente abaixo do ombro esquerdo de Hokuto, diretamente através de seu coração. Mas Hokuto não entrou em colapso neste momento, e ela agarrou o membro de aço com as duas mãos, parando o ataque do Tsuchigumo. Seus olhos estavam arregalados e brilhantes, e seu rosto bonito tornara-se pálido, com os dentes cerrados.

Que tipo de brincadeira é essa.

“…Hokuto? Você…”

“…Fuja…”

“O que está dizendo? Você…”

“Fuja!”

Hokuto gritou.

Em seguida, seus dedos deslizaram ao longo do exterior do membro de aço que a atravessava.

“Ban, Un, Taraku, Kiriku, Aku! Pelos cinco elementos, destrua a parede interna!”

Toda vez que ela recitava um desses nomes, ela desenhava uma linha.

Um pentagrama.

Era um padrão mágico que representava os cinco elementos do Yin e Yang, conheço como “marca da estrela”, “A flor de Marcos Seimei” ou “Marcos Seimei” no Onmyodo. Depois de ser usado por Abe No Seimei, que mais tarde o transformou no brasão da família Tsuchimikado.

Uma luz surgiu a partir da marca enquanto ela gritava e desenhava Tsuchigumo ~ assim como uma verdadeira aranha faria para fugir do fogo ~ de repente saltou para trás, arremessando Hokuto.

A perna impiedosamente transpassada através de seu peito saiu, e seu corpo tirou um arco e voou para longe como uma bola depois de ser arremessada no ar.

Um grito estridente entrou pelos ouvidos de Harutora.

Ele levantou-se, sem perceber que tinha sido o próprio grito.

Ele empurrou para o fundo de sua mente as questões do Tsuchigumo e Suzuka, dando as costas ao inimigo e correndo até onde Hokuto havia caído.

Seu corpo se movia, seu sangue começou a bombear, e sua racionalidade gradativamente começava a aceitar a situação que suas emoções se recusavam a entender.

Hokuto tinha corrido até lá por causa do telefonema. Certo, não tinha como ele prever isso? No final, ela estava bem na sua frente. Impossível. Alguma coisa tinha que estar errada. Sua racionalidade tentou lacrar as emoções que explodiam através de sua garganta.

O que aconteceu em seguida fora puro terror.

Um medo sem limites começou a atingir Harutora. “Hokuto!!”

Hokuto estava impotente e caída no chão como uma boneca quebrada.

A chuva golpeava seu corpo que tremia ligeiramente, e a visão de Harutora escurecia enquanto olhava para a cena de sua amiga gravemente ferida. Ele com raiva gritou, gritou, e, em desespero, pegou Hokuto.

Naquele instante…

O corpo de Hokuto de repente vacilou como se sua imagem estivesse sendo interferida.

Seu perfil se distorceu, e seu corpo se tornou transparente.

“Lag”.

A cena em suas mãos fazia Harutora pensar de novo, e ele mesmo esqueceu-se de respirar, seu corpo inteiro enrijecendo-se.

Só então, ele finalmente percebeu algo.

Tsuchigumo tinha transpassado uma enorme ferida abaixo do ombro esquerdo de Hokuto, uma ferida terrível.

Mas ela não derramara uma única gota de sangue. Só a chuva constante molhava seu corpo.

“…Hoku…to…?”

Harutora chamou suavemente, com um tom patético, fraco. Hokuto olhou-o de seus braços, sua boca formando um sorriso. “…Bakatora… Por que não… atendeu…”

“…”

Sua figura não parava de piscar enquanto falava, e seu perfil ficava cada vez mais desfocado, com algum ruído de interferência como estática misturado com sua voz. A sensação de sua mentira em seus braços também se desvanecia gradualmente.

“Hokuto… Você… Você…”

Hokuto mostrou um sorriso irônico.

Ela vestiu uma expressão triste, dizendo.

“…Me desculpe… Por mentir para você… Por sempre te enganar.” “Idiota, o que isso significa!? O que você está dizendo, por que você está assim, o que está acontecendo!?”

Harutora estava em pânico, mas Hokuto apenas deu um olhar confuso, e então deu um leve sorriso.

Ela estendeu a mão com o braço trêmulo, agarrando o peito de Harutora com força.

“Harutora, eu… Eu amo você… Então… Fuja… Eu não vou te perdoar se você morrer…”

Hokuto sorria enquanto falava.

Então, como se a imagem dela estourasse ~ Hokuto desapareceu.

Um velho talismã Shikigami com traços de reparos em toda parte flutuou nas mãos de Harutora.

“…Hokuto?”

Uma voz espremida de dentro dele vinha inconscientemente para fora de sua boca, e a energia de seu corpo diminuiu, assim como a chuva.

“…Você é um idiota?” Suzuka disse.

A energia mágica do encanto tinha perdido a eficácia, e ela tinha tido muito tempo para se livrar dos tentáculos de madeira.

Ela olhou para Harutora através da chuva.

“O que, essa pessoa era um Shikigami? Você fez seu próprio Shikigami ser sua namorada? Haha, que estúpido. E pensar que você faria tais coisas nojentae e viria falar de justiça para mim!”

A voz de Suzuka tremia, e uma leve culpa podia ser sentida a partir de sua voz trêmula, como se estivesse com medo de ser repreendida. Era como se ela estivesse fingindo ser forte, tentando encobrir as coisas.

Harutora virou-se lentamente. “De quem está falando?”

“Dessa menina, é claro. Eu não vi imediatamente que ela era um Shikigami, então ela era muito bem feita, hein. Você que fez? Mas, nesse caso, você deveria pelo menos fazê-la um pouco mais útil, não, não importa, eu vou fazer isso por você, eu vou fazer um mais forte do que isso~”

“…”

Harutora levantou-se lentamente, decidindo não ouvir mais. Ele falou com um tom que ele nunca ouvira a si mesmo falar antes.

“CALADA!!”

“…Huh?”

“NÃO DIGA MAIS NADA!”

A atmosfera no ar estava mudando.

A visão de Harutora esfaqueava Suzuka.

Seus olhos emitiam uma luz forte de ódio, como um tigre, com as presas e garras prontas para facilmente rasgar a menina diante ele.

A expressão de Suzuka se contorceu como se tivesse levado um tapa na cara.

“O quê? Qu-Quem você pensa que é? Você sabe com que está falando?”

Suzuka respondeu com raiva, mas sua voz estava tremendo mais do que antes. Seu tom indignado, escondia a sua fragilidade.

Ela olhou Harutora, uma lasca de intenções assassinas estava em seus olhos.

No entanto, ela foi a primeira a desviar o olhar. Ela balançou seu cabelo molhado como se para escapar do olhar de Harutora, virando-se.

Ela estalou a língua, correndo em direção ao caminhão. Tsuchigumo seguiu sua mestra e pulou na caçamba do caminhão, onde os restos do recipiente permaneceram, dobrando suas oito pernas de volta e entrando no que era o recipiente.

Suzuka convocou o Shikigami vestido de preto de antes, ordenando-o a dirigir, enquanto abria a porta da banco do passageiro.

Finalmente, ela se virou e cuspiu.

“…Eu definitivamente irei matá-lo da próxima vez.” Dizendo isso, ela entrou no caminhão e fechou a porta.

O caminhão rapidamente começou foi ligado, logo que ela entrou, deixando o estacionamento. Harutora observava o caminhão desaparecer na estrada, sozinho na chuva.

Um raio de repente brilhou ao longe, e o baixo estrondo de um trovão soou em meio ao som da chuva.

O sol já tinha se posto.

A tempestade não mostrava sinais de parar.