“Fale sobre ser travesso, Granbell-sama. Você quase me matou lá.”
“Você deve estar brincando. Você já não fugiu antes de ser afetado?”
“Podemos mesmo fazer alguma coisa? Você não recebeu o relatório do meu subordinado?”
“Acho que sim-“
“Aquele demônio era um monstro além da minha imaginação. Não importa mesmo se o Império enviar seu exército regular. E a julgar pelo meu conhecimento, não haveria chance de vencer sem usar a Guarda Real do Imperador. A propósito-“
Damrada e Granbell trocaram essas linhas. Sentados em cadeiras frente a frente, os dois casualmente tentaram intrometer-se na mente um do outro.
Damrada, percebendo que o plano de batalha havia falhado, decidiu se distanciar da família Rosso até que a maré baixasse. A negociação poderia ter sido mais favorável para ele se o plano tivesse sido um sucesso. No entanto, agora que falhou, o Rosso pode usar isso deliberadamente como uma desculpa para colocar obstáculos diante dele. É por isso que Damrada queria pular fora e começar de novo.
No entanto, a situação mudou. Quando Damrada estava a caminho da Federação Tempest, alguém se reportou a ele por meio de ‘Comunicação Mágica’.
“Hinata foi derrotada. E ela parecia ter feito as pazes com o lorde demônio.”
Entre os muitos resultados que ele previu, este era o pior cenário possível. Hinata ainda estava viva e as nações ocidentais ainda estavam sob a influência da Igreja dos Santos do Ocidente. Seria muito mais difícil fazer negócios lá agora. Além disso, uma vez que Hinata fez as pazes com o Lorde Demônio Rimuru, seria um desafio instigar Rimuru a tentar matá-la novamente. Damrada só iniciou o plano porque seus interesses se alinhavam com os de Granbell, mas naquele momento ele poderia concluir que o plano havia falhado completamente.
—Mas, considerando isso de outra perspectiva, pode ser benéfico.
Embora o plano tenha falhado, ele não causou nenhuma perda grave para Damrada. Embora ele possa ter perdido um local para negócios nas Nações Ocidentais, ainda havia outros canais para obter lucros. Cerberus era uma grande organização clandestina e tinha vários sindicatos como cobertura.
Além disso, Damrada não tinha interesse se Hinata vivia ou não. É por isso que ele não estava tão zangado com o erro de cálculo de Granbell. Seu objetivo aqui, na verdade, era explorar o resultado para garantir uma posição favorável para si mesmo em negociações futuras.
Chegando a essa conclusão, Damrada mudou seu plano na hora e decidiu passar para cumprimentar Granbell.
“—O plano de Granbell-sama parecia muito melhor na teoria. Embora deixar de cuidar de Hinata seja uma coisa, permitir que ela construa uma relação amigável com o Lorde Demônio Rimuru é outra questão…” Damrada raciocinou, evitando assumir a responsabilidade e jogando a culpa sobre o grupo de Granbell.
No entanto, Granbell previu isso.
“Certo, não posso negar isso”, Granbell concordou sem desculpas com a acusação de Damrada e continuou a apontar suas percepções da situação.” Esta perturbação no equilíbrio de poder não pode ser revertida neste momento. O grande reino histórico de Farmus acabará caindo, e um novo reino será construído sobre suas ruínas. Será tudo de acordo com os desejos do Lorde Demônio Rimuru, também significando que seu plano está perdido.”
O silêncio de Damrada foi sua resposta, concordando com os pontos de vista de Granbell.
“O que você planeja fazer a seguir?”
“Em relação ao que exatamente?”
“O objetivo do Lorde Demônio Rimuru parece ser transformar a Grande Floresta do Jura em um centro econômico. É algo que nós, Rosso, não permitiremos.”
“MmmHmm…”
Damrada começou a considerar as palavras de Granbell quando ele terminou. Ele não planejava ser hostil com os Rosso também. Era do interesse mútuo abandonar qualquer ressentimento entre eles.
Granbell era da mesma opinião. Além disso, ele parecia estar olhando mais longe no futuro do que Damrada.
“Será que vamos ganhar alguma coisa com essa luta interna? No momento, simplesmente não temos força para fazer um movimento flagrante contra o Lorde Demônio Rimuru ou Hinata, a Santa. Você não concorda?” Granbell continuou, aparentemente vendo através dos pensamentos de Damrada.
“Hehehe. Eu fui totalmente derrotado, Granbell-sama. Sim, de fato, não há valor em discutir quem é o culpado. Continuaremos nosso relacionamento amigável com os cavalheiros dos Cinco Anciões como sempre. É aqui que estou – embora possa ser verdade que não lucramos com a guerra, é uma história totalmente diferente. Enquanto vivermos, teremos oportunidades.”
“Como esperado de Damrada-dono; é ótimo que você seja tão razoável. Então vamos nos unir para evitar o surgimento de um novo bloco comercial naquela terra.”
Não houve necessidade de mais explicações sobre a intenção de Granbell. Ele estava tentando salvaguardar o poder que exercia nas Nações Ocidentais. O trunfo de Granbell, Mariabell, previu o nascimento de um novo bloco comercial centrado em torno da Grande Floresta de Jura. Se não fosse feita, a influência do Rosso sem dúvida diminuiria.
Como Granbell poderia permitir tal falha depois de passar mais de mil anos construindo este sistema de dominação? Por esta razão, Granbell planejou acabar com essa falha interferindo com o Lorde Demônio Rimuru. No momento, ele não fazia mais parte dos Sete Sábios Celestiais e não podia mais atuar sob o nome do Deus Ruminas. É por isso que, não importa o que aconteça, ele exigiria a ajuda da organização à qual o partido de Damrada pertencia – Cerberus.
Os parentes de Granbell – os cinco outros anciãos de sua família – também apoiaram esta proposta. Cada um deles influenciou secretamente o Conselho de Estado do Oeste para prolongar as consequências da agitação civil em Farmus. Mesmo que eles não pudessem impedir a entronização do novo rei Farmus, eles pelo menos tentaram protelar o máximo de tempo possível.
Houve alguns outros “Ases” que os Rosso esconderam, mas ainda era muito cedo para mostrar sua mão. Sendo esse o caso, seria sensato fazer uso adequado do Cerberus.
Este era o plano ideal na mente de Granbell.
Contudo-
“Bem, espere apenas um segundo.”
Damrada não pretendia seguir com a proposta de Granbell. Os Rosso e os Cinco Anciões os lideravam – essas pessoas eram parceiros de negócios incríveis – ele estaria mentindo se alegasse não querer manter um vínculo com eles. Mas eles estavam gravemente enganados se pensavam que Damrada iria ouvir tudo o que eles dissessem.
Afinal, Damrada era um empresário. Ele era pago para fazer coisas e seus pensamentos estavam sempre mudando. Havia blocos comerciais tanto no Oriente quanto no Ocidente. A Cerberus foi capaz de acumular uma grande riqueza ao se apossar dessas rotas comerciais, então foi mais benéfico para a Cerberus ter tantos parceiros comerciais diferentes quanto possível. Assim, não importaria para Damrada, mesmo se a influência dos Cinco Anciões caísse nas Nações Ocidentais.
“—Falo de coração quando digo que espero que continuemos nos dando bem no futuro”, disse Damrada, olhando Granbell nos olhos.” Mas não posso deixar de discordar do que Granbell-sama acabou de dizer. Afinal, não temos razão para hostilizar o Lorde Demônio Rimuru.”
“Maldito pirralho…”
“Hehehe, esta é apenas a minha resposta respeitosa à sua proposta. Hinata já havia me considerado suspeito, então não será tão simples continuar nossas atividades nas Nações Ocidentais. Terei que voltar para minha terra natal e enviar um substituto para mim.”
Se você tivesse eliminado Hinata como prometido, eu não estaria amarrado assim – enquanto insultava Granbell com essa implicação, Damrada também se recusou a cumprir sua exigência.
“……”
“Continuaremos a nossa parte de negócios no comércio como de costume. Mas vamos apenas fingir que tudo isso nunca aconteceu.”
Deixando essas palavras, Damrada se levantou de sua cadeira. Granbell, tendo errado o alvo com sua proposta, não podia mais simplesmente argumentar contra a Damrada. A organização conhecida como Cerberus era muito poderosa no submundo do Império Oriental. Irritar qualquer um de seus líderes, como Damrada, levaria a uma ruptura em seu relacionamento. Seria uma perda muito grande para o Rosso naquele momento.
“… Não tem jeito. Então deixe esse assunto conosco. Só não nos atrapalhe.” “Não irei. Ponha sua confiança em nós considerando nossa relação até agora.” Damrada respondeu com um sorriso e partiu após dar uma reverência educada.
Sua atitude sincera o fez parecer um comerciante honesto, mas se Hinata tivesse sido eliminada, ele teria ido há muito tempo para obter o apoio do Lorde Demônio Rimuru. Então, ele simplesmente pesaria os benefícios entre o Rosso e o Lorde Demônio Rimuru e esperaria pelo lucro. O fato de que ele foi capaz de alcançar isso debaixo do nariz de todos mostra que Damrada de “Dinheiro” não era apenas para se exibir.
No entanto, Granbell também era um homem astuto que acumulou uma boa quantidade de experiência. Ele já entendeu metade das intenções de Damrada. O grupo deles provavelmente não iria segurar os Rosso, assim como Granbell propôs, mas ele não tinha certeza se Damrada faria negócios com o Lorde Demônio Rimuru ou não.
Mas Damrada era um comerciante bastante honesto, pois não mentia.
Embora aos olhos de Granbell, o governante e chefe do Rosso, a atitude de Damrada era inaceitável.
“-Quão desagradável. Você se atreveu a explorar nosso fracasso. Cuidaremos de todos vocês quando toda essa provação terminar”, os murmúrios de Granbell ecoaram na sala depois que Damrada saiu. Seus olhos, tingidos com a cor da humilhação; uma onda de chama furiosa emergiu e gradualmente consumiu seus olhos…
***
“—E assim, fiz um trato com os Cinco Anciões”, relatou Damrada ao jovem sentado casualmente na cadeira.
“É assim mesmo? É ótimo que nosso vínculo com o Rosso finalmente tenha sido resolvido como você esperava. Agora podemos garantir um canal de comunicação com eles no futuro.”
Embora Damrada mantivesse uma compostura arrogante ao negociar com o Rosso, ele parecia bastante humilde na frente do jovem. Mas isso era natural, pois este jovem era o chefe de Damrada e comandante-chefe da organização secreta Cerberus. O jovem acenou com a cabeça vagarosamente após ouvir os relatórios de Damrada.
“Eu vejo. Dito isso, aqueles bastardos são o tipo de forçar a busca para assumir esse tipo de monstro sem mesmo fornecer qualquer informação…”
“Ahaha, acho que nossa sorte acabou. Mas é provavelmente o mais feliz em toda esta provação infeliz que você foi capaz de recuar a tempo.”
“Hehehe, de fato. Que sorte. Ele se chamava Diablo ou algo assim? Ele poderia rivalizar com aquele Branco Primordial (Blanc) que assola o Império – um demônio tão terrível. Isso mostra que o Lorde Demônio Rimuru não é a única ameaça.”
“Suponho que você pode colocar dessa forma… A velocidade com que o Lorde Demônio Rimuru parece acumular força é muito mais rápida do que nossa própria reorganização…”
“De fato. Esse Lorde Demônio tem uma sorte incrível. Ele não apenas reuniu um grupo de majins poderosos sob seu reinado, ele até domesticou aquele ‘Dragão da Tempestade’-”
“Honestamente, seria a pior opção para enfrentar esse tipo de poder.”
“Sem chance de ganhar, embora eu não fosse tão longe a ponto de considerá-lo imbatível. Cerberus definitivamente entraria em colapso se entrássemos em conflito.”
“Apesar de tudo, não adianta correr. Já que ainda há tempo, devemos levar nosso tempo para pensar sobre isso.”
“Isso deve ser muito apropriado. Esta situação caótica pode durar um bom tempo, e podemos sofrer algumas perdas em greves sob tais circunstâncias.”
“Você tem um ponto. Tentei intimidá-los usando Hinata… Mas essa estratégia também falhou. É melhor que fiquemos quietos por um tempo antes de nos cavarmos em um buraco mais profundo”, o jovem comentou brincando e concordou com a opinião de Damrada, compartilhando seus próprios pensamentos. De repente, Damrada parecia ter se lembrado de algo e começou a reclamar.
“A propósito, os Cinco Anciões se gabam muito. Eles prometeram eliminar Hinata, a Santa, e veja como isso acabou. Tanto o Lorde Demônio Rimuru quanto Hinata sobreviveram sãos e salvos com seu mal-entendido resolvido para culminar! Provavelmente não haverá mais mal-entendidos entre a Igreja Sagrada e a Federação Tempest…” Damrada disse em um tom bastante frustrado. A isso, o jovem respondeu com um sorriso irônico.
“Isso está dentro das minhas expectativas também. Suspeitei que o Lorde Demônio Rimuru seria muito ingênuo e não gostaria de matar Hinata. Se as coisas tivessem corrido bem, aquela ingenuidade o teria destruído. Eu estava até ansioso por isso… mas parece que ele não é tão ingênuo quanto eu pensava.”
“Os Cinco Anciões pareciam planejar suprimir o ‘Dragão da Tempestade’, e parece que pretendiam colaborar com o Lorde Demônio Rimuru.”
“Não estaríamos em tal aperto se as coisas tivessem acontecido tão bem. Eu ordenei vigilância cuidadosa esperando esta falha.”
“Entendo, então é esse o caso. Mas falando nisso, fui salvo graças a isso. Se você não tivesse entrado em contato comigo, eu teria encontrado Hinata, a Santa, antes que ela fosse encontrar o Lorde Demônio Rimuru.”
Eles poderiam ter mantido sua identidade em segredo se tivessem sorte, mas era simplesmente uma ilusão, considerando que Hinata era sua oponente. É por isso que Damrada ficou muito grato ao jovem que sentiu o perigo e o informou de antemão. Com isso dito, não haveria perigo de ser exposto se o jovem não tivesse incumbido Damrada de mentir para ela em primeiro lugar.
Mas esses assuntos eram triviais para Damrada. Como comandante-chefe da Cerberus, as ordens do jovem tinham prioridade sobre qualquer outra coisa. Afinal, o jovem que formou a organização secreta Cerberus pretendia dominar. Ele desejava conquistar o mundo inteiro. Damrada ressoou com sua ambição e o admirou muito. Mesmo que ele ria de tal ideia em circunstâncias normais, Damrada teve um palpite de que o jovem pode tornar isso uma realidade. É por isso que ele não duvidou da ordem do jovem.
O jovem respondeu a Damrada com franqueza: “Meus planos teriam sido desperdiçados se eu também tivesse perdido você”.
“Bem, vou pelo menos tentar descobrir uma maneira de escapar se eu realmente entrar em uma situação de vida ou morte como essa”, Damrada respondeu com um sorriso orgulhoso depois de ver a preocupação do jovem por ele.
“Não se pode simplesmente se tornar um líder da ‘Cerberus’ apenas com dinheiro. Eles também devem ter força tenaz, o suficiente para pelo menos se apoiar a fim de convencer os muitos homens poderosos do submundo.”
O jovem também parecia saber disso, então ele respondeu com um sorriso zombeteiro: “Ahaha, mas sério, não se esforce ainda. Deve ser o último recurso de qualquer maneira. Agora, vamos apenas curtir este jogo de luta livre de longe, sem força bruta.”
Fazer tudo para fora – em outras palavras, se Cerberus fosse dar tudo o que tinha, exigiria a presença dos outros dois líderes. Quando isso acontecer, não serão mais apenas manipulações suaves em segundo plano, mas provavelmente levará ao início de uma grande guerra envolvendo todas as nações ocidentais.
Como comandante-chefe, o jovem não queria que as coisas se desenvolvessem assim. Damrada também sabia disso, então respondeu sem hesitar.
“Então, talvez seja melhor para mim retornar à minha pátria primeiro.”
“Certo, isso seria ainda melhor. Mesmo que você não tenha sido visto por ninguém, é de Hinata que estamos falando aqui. Ela provavelmente já está de olho em você. Será mais difícil para você agir em público, portanto, seria melhor encontrar um substituto. Com isso dito—”
Damrada já sabia o que o jovem ia dizer. A questão dizia respeito a um dos outros dois líderes da Cerberus, que compartilhava um status semelhante ao Damrada.
“Não traga Vega aqui.”
É por isso que ele conseguia entender por que o jovem faria tal pedido.
“Entendido. Então, vou pedir a Misha para me substituir.”
“Bom, vá fazer exatamente isso.”
“Dinheiro”, “Mulher”, “Poder” – Cada líder tinha um título que simbolizava o desejo de um homem.
Misha de “Mulher” tinha uma personalidade com a qual não se podia ser descuidada, mas pelo menos ela podia se comunicar. Por outro lado, Vega de “Poder” pode ser difícil de lidar. Assim como simboliza seu título “Poder”, ele próprio também era a personificação da violência. Vega ignoraria completamente a ordem de Damrada, pois ele só obedecia àquelas feitas pelo jovem em pessoa, que estava bem ciente disso, e era por isso que ele não queria que Damrada lidasse com tais problemas.
“Então devo proceder como você deseja. A propósito, que resolução você acha adequada para o comércio de escravos que venho promovendo aqui (o Ocidente)?”
“…Quase me esqueci disso. Seria muito difícil lidar com isso, então apenas deixe o ‘Sindicato dos Escravos de Orthus’ sob sua gestão falir por conta própria. Eu odeio a escravidão de qualquer maneira.”
“Hmm, eu não faço objeções, mas alguns monstros raros deveriam ser transferidos para a ‘Casa das Prostitutas (Equidna)’ de Misha, devemos libertá-los também? Além disso-“
“Não, é um negócio normal para mercadorias confidenciais. É natural para nós não desperdiçar essas coisas depois de todo o esforço que despendemos para manter uma janela de comunicação com o Rosso.”
“Entendido. Então, por favor, deixe o resto comigo.” Com isso dito, a Damrada deixou o local.
O jovem fechou os olhos e jogou uma partida de xadrez deliciosamente mental. Foi então que passos afiados alcançaram seus ouvidos. Um sorriso surgiu em seu rosto quando ele virou as costas para falar com uma mulher que parecia secretária.
“Você pegou tudo isso, Kazaream?”
“Alto e claro, chefe. Mas por que você quis desmantelar o ‘comércio de escravos’?”
A pessoa que havia chegado era Kazaream. Ela (Ele) era a companheira e consultora de confiança do jovem.
“Muito simples. Desejo vender a ‘Ele’ um favor desta vez.”
“Esse é o único motivo?”
“Não é óbvio? Toda a Grande Floresta Jura está agora sob o domínio daquele Slime. Ele definitivamente vai arruinar nosso negócio se continuarmos a caçar monstros lá. Se for esse o caso, não seria mais benéfico para nós fecharmos a loja mais cedo?”
“Eu vejo. Esse parece ser o caso. É o mesmo que lagartos cortando suas próprias caudas; só precisamos nos concentrar em proteger as mercadorias importantes.”
“Não é mesmo? Posso confiar esta tarefa a você?”
“Vendendo um favor a ‘Ele’… Oh, você está falando sobre aquele cara. A ideia do chefe é interessante como sempre. Eu vejo como é isso. Por favor, deixe comigo então.”
“Hmm, contarei com você, Kazaream.”
“Sem problemas. E, a propósito, espero que você possa me chamar de ‘Kagali’ a partir de agora.” Os olhos do jovem se arregalaram para Kazaream depois de ouvir suas palavras.
“Oh… você finalmente se decidiu?”
“Sim. Só tomei minha decisão depois que Clayman morreu. Antes que eu possa me vingar de Leon, o ‘Nome’ Lorde Demônio Kazaream precisa ser selado.”
“Entendo. Então, Kagali, este é um pedido bem repentino. Mas, de qualquer forma, vou confiar o assunto a você.”
“Eu tenho tudo sob controle, chefe.”
Os dois se entreolharam, ambos abrindo um sorriso. E logo, uma nova onda de agitação estava prestes a se desenrolar.
