Tradução: Eudarda
Volume 2
Capítulo 6 – Batalha de Carnac
I
Mensagem.
O regimento de cavalaria independente tinha prendido os 30 mil soldados imperiais espalhados por toda a região e solicitou que as forças principais avançassem rapidamente.
Depois de receber esse relatório, Paul imediatamente ordenou que seu exército de 25 mil homens marchassem para o Castelo Windsam. O regimento de cavalaria independente se uniu a esta força principal no caminho e seguiram para o norte enquanto eliminavam as forças imperiais.
— Vossa Excelência, o que acha que as forças inimigas principais farão?
Paul acariciou seu queixo e respondeu:
— Bom… Eles provavelmente não vão se esconder dentro do castelo. O Castelo Windsam não tem nenhum terreno vantajoso e não era adequado para defesas. Além disso, eles só podem revelar todo seu potencial lutando em campo aberto.
Otto concordou e assentiu.
— Também acho. A pequena catapulta que apreendemos do exército imperial então provavelmente seria inútil.
Otto ficou chocado com a pequena catapulta apreendida do inimigo pelo regimento de cavalaria independente. Depois de investigar seu desempenho, a pequena catapulta se mostrou muito mais poderosa que as catapultas do reino, mas era duas vezes menor. Isso reduzia o pessoal necessário para operá-la, o que iria revolucionar as batalhas de cerco no futuro.
Esse fato fez Otto perceber que o império era tecnologicamente mais avançado do que o reino. Mas para Otto, a diferença em proezas tecnológicas não afetaria a guerra diretamente, o fator decisivo sempre estaria no coração do povo. No entanto, isso ainda era um fator que demonstrava a força do império.
— Enviá-los para o departamento de engenharia da capital vai ser uma escolha melhor. Além disso, pode estar nas mãos do inimigo nesse momento, mas o Castelo Windsam ainda foi construído através dos grandes esforços daquele herói, Tristan Windsam. Não posso suportar destruir aquele monumento com minhas próprias mãos.
Era raro ver Paul falando de forma melancólica. Otto sabia sobre Tristan Windsam e esse nome estava ligado a Revolta de Theodor do século VIII.
Durante a revolta, Windsam derrotou o exército de 20 mil rebeldes com 2 mil homens em apenas dois dias. Não apenas Paul, mas todos o reconheciam como um herói lendário. Mas não importava que tipo de fortaleza fosse, tudo desmoronaria um dia. Otto compreendeu essa lógica por isso ele não conseguia entender os sentimentos de Paul.
— Devemos fazer nossos planos com o pressuposto de que os Cavalheiros Carmesim vão nos atacar no campo?
— Isso mesmo. Tem alguns lugares adequados para a batalha e, honestamente falando, não sei dizer onde eles irão se posicionar.
Otto pensou enquanto analisava o mapa em sua mente. Para um campo de batalha adequado, havia apenas três locais em volta de Windsam:
As Planícies Salz.
O Vale Carnac.
As Terras Altas Tollful.
Assim como Paul disse, também havia muitos outros locais adequados. Prever os movimentos do inimigo seria um esforço inútil.
— Vossa Excelência está certo. Há opções demais, nós provavelmente não podemos imaginar todas.
— Otto, envie exploradores para os locais possíveis.
— Sim, senhor, farei os preparativos.
Otto declarou rapidamente a ordem para os exploradores e eles partiram imediatamente.
— Em qualquer caso, graças aos esforços do regimento de cavalaria independente, nossas chances agora são até iguais. O desempenho da major Olivia será crucial a partir de agora, então se mantenha em contato com sua unidade.
— Sim, senhor.
Otto respondeu com um aceno de cabeça enquanto pensava no sorriso alegre de Olivia.
Por outro lado, Rosenmarie e seus Cavalheiros Carmesim também estavam se preparando para a batalha.
Assim como Paul previu, Rosenmarie decidiu atacar o sétimo exército no campo e tinha escolhido o vale a sudoeste do Castelo Windsam – o Vale Carnac – como campo de batalha. O Vale Carnac se localizava em volta do Rio Vetnam e era cercado por pequenas colinas. Para os Cavalheiros Carmesim, que eram experientes em lutar em cadeias montanhosas, esse era um ótimo campo de batalha.
Rosenmarie montou sua base de campo numa das pequenas colinas e observou o chão pintado de vermelho pelo pôr do sol. O vento soprando através do bosque esvoaçou os cabelos vermelhos como chamas de Rosenmarie.
Que linda.
Gaier suspirou com admiração por dentro. Como esperado, Rosenmarie era a mais bela no campo de batalha.
— Todas as unidades foram posicionadas.
Gaier voltou aos seus sentidos e relatou. Rosenmarie assentiu firmemente.
— Finalmente chegou a hora. Agora, esperamos que o sétimo exército apareça;
— Sim, minha senhorita. O sétimo exército vai ficar nas mãos dos nossos Cavaleiros Carmesim.
— Obviamente. Bom, então o que a deusa da morte Olivia dos rumores vai fazer? Estou ansiosa por isso.
Ela sacudiu sua capa vermelha como sangue que possuia o brasão de espadas cruzadas e então entrou em sua tenda.
No dia seguinte.
Com o sol coberto por nuvens, o sétimo exército chegou ao Vale Carnac com toda sua grandiosidade. Os dois lados rapidamente detectaram um a presença do outro, seguido do som dos tambores de guerra e dos rugidos ensurdecedores dos soldados.
O Sétimo Exército – totalizando 28 mil homens.
Os Cavaleiros Carmesim – com 27 mil soldados sob seu comando.
A missão de Paul era recuperar os territórios do norte do Reino que tinham sido tomados pelo Império.
O objetivo de Rosenmarie era vingar Osborne.
Com ambos os comandantes levando sua própria convicção inabalável, a batalha de Carnac começou.
II
Rosenmarie destribuiu suas unidades por níveis hierárquicos por todo o vale. Eles fizeram pleno uso do terreno traiçoeiro e lançaram ataques de corpo a corpo agressivamente. Por outro lado, Paul posicionou suas tropas envolta dos arqueiros e priorizou táticas de ataque e fuga. A razão era simples, o Sétimo Exército não podia se igualar aos Cavaleiros Carmesim em combate corpo-a-corpo.
No entanto, as coisas não correram como previsto e a batalha lentamente mergulhou no caos.
No segundo dia de batalha, o campo de batalha estava coberto por um denso nevoeiro do Vale Carnac. Ambos os lados foram privados de sua visão e os confrontos foram se espalhando por todo o lado.
— O i-inimigo está bem na nossa frente!
— Recuar e reagrupar temporariamente!
Passos frenéticos.
Respirações irregulares.
Gritos e berros de raiva.
O som de espadas se batendo sem parar e flechas perdidas voavam por todo o lado. E com o passar do tempo, as vidas dos foram desaparecendo lentamente. E os cadáveres na lama começaram a se acumular. À medida que a batalha se desenrolava, unidades sofriam com mais de 90% dos seus homens mortos. Era um caos total.
Com a intesificação da batalha, o major Mills Bömenburg, que tinha sido encarregado de atacar as costas do exército real com seu batalhao de dois mil soldados a pé, detectou tropas inimigos paradas na margem oposta de um rio. Sua quantidade não era clara por causa do nevoeiro, mas pareciam ser cerca de uma centena de soldados. E eles não tinham conhecimento da unidade de Mills.
“O nevoeiro é de grande ajuda nessa vez. Normalmente, deveríamos ignorar essa unidade e cumprir nossa missão, mas podemos acabar com esse pequeno grupo num instante. Essa é uma boa oportunidade para nos vangloriarmeos da nossa moral… Hm? E-Essa não é a Deusa da Morte dos rumores, Olivia!?”
Mills quase gritou mas tamparam sua boca a tempo. A armadura escura com o brasão do Deus da Morte e os cabelos prateados eram raros no Império. Diziam que ela bebia sangue de humanos e que empunhava uma espada escura coberta de névoa negra.
O nome da Deusa da Morte Olivia tinha se espalhado por todos os Cavalheiros Carmesim. Mills imediatamente ordenou retirada, mas seu adjunto Raymond correu até ele e sussurrou:
— Major, por favor se acalme.
— Estou calmo. Não se esqueça da nossa missão, não podemos enfrentar a Deusa da Morte aqui e perder nossas tropas desnecessariamente. Você deve saber como o tenente coronel Volmar morreu.
— Sim, eu sei senhor. Mas eles ainda não nos notaram. Mesmo a Deusa da Morte ficará indefesa perante números tão esmagadores. Não só essa unidade, mas a moral de todos os Cavaleiros Carmesim aumentará. A honra do maior mérito de guerra vai ser seu, major.
Maior mérito de guerra. Isso era música para os ouvidos de Mills e fez ele hesitar. Ele assumiu a tarefa de atacar a retaguarda do exército real porque queria esse mérito de guerra e espalhar sua fama.
Mills olhou para a Deusa da Morte de novo. Assim como Raymond falou, o inimigo estava alheio a eles. Suas aparências desprotegidas alimentaram a ambição de Mills.
Como segundo filho do clã Bömenburg, Mills não herdaria o território da família. Esta era a tradição desse mundo e ele não podia suportar que o inadequado filho mais velho tivesse o direito de sucessão só porque tinha nascido mais cedo. Ele considerou assassinar seu irmão mais velho por um tempo mas decidiu que o risco era muito grande.
E era por isso que ele queria aproveitar essa chance de alcançar grandes coisas e fazer um nome para si. Ele lentamente construiria sua fama e faria seu irmão mais velho ficar aos seus pés. Essa era a ambição de Mills.
— Essa chance não aparecerá novamente. Por favor, a reconsidere.
Pressionado pelo seu adjunto, Mills tomou sua decisão.
— …Retiro minha ordem anterior. Prepare os homens para um ataque como você sugeriu.
Mills calmamente desembainhou sua espada. Quando os preparativos foram feitos, ele respirou fundo várias vezes, lentamente ergueu sua mão esquerda e a apontou de uma só vez.
— Atacar!
Mills ordenou e a unidade inteira avançou.
— !? É o inimigo!?
Um homem de um olho só gritou.
— Recuem, todos! Eles são muitos!
Olivia rapidamente ordenou e correu para as colinas. Parecia que os soldados reais estavam realmente assustados, até deixando suas armaduras para trás enquanto fugiam. Era irônico que a unidade do Deus da Morte que colocava medo nos corações dos soldados imperiais fossem assim.
Quando ele viu o comportamento caótivo das tropas inimigas, Mills tinha certeza que tinha ganhado.
— Hahaha! Até a Deusa da Morte só pôde fugir quando confrontada com uma diferença tão grande de número! Mas não vou te deixar fugir! Ouçam, avancem pelo rio e matem todos eles!
— Sim, senhor!
Por ordem de Mills, as tropas se apressaram em entrar no rio, jogando água por todo lado. Mills achava que a água era rasa e clara, e como era pequeno, eles os pegariam num instante. No entanto…
— Uwah!
— Não consigo pisar com firmeza…
No meio do rio, os soldados pareciam confusos. A água apenas chegava às suas coxas mas os soldados continuavam sendo arrastados.
Era igual com Mills, um passo em falso e ele seria levado pela correnteza.
— Então é verdade, bem como Gauss disse!
— Sim, esse rio Vetnam pode parecer raso mas na realidade é muito perigoso. A vegetação no fundo do rio se enrola em suas pernas. A correnteza também é rápida, então as pessoas acostumadas com esse rio nunca iriam o atravessar sem ajuda. Quando eu era um pirralho, atravessei esse rio por um desafio e quase me afoguei.
— Entendo. Mas parece interessante daqui de cima. Ei, porque eu não entro e tento?
— Dá um tempo. Acho que você vai ficar bem mas a primeira tenente Claudia vai me repreender bastante.
— Sim, tem razão, esquece. Você sabe que a Claudia se torna um demônio as vezes?
Olivia e o soldado de apenas um olho que tinha retornado à margem estavam conversando alegremente. Ao mesmo tempo, soldados começavam a descer a colina. Eles formaram fileiras ordenadas e sua desordem de antes não era visível em lado nenhum. Os mil e poucos homens então preparam seus arcos.
As coisas tinham chegado nisso e Mills finalmente percebeu que isso era a armadilha do inimigo.
— D-Droga!
— Certo, é hora de trabalhar, deem seu melhor.
— Sim, mademoiselle!
Olivia acenou com a mão e inúmeras flechas voaram dos arcos. Não havia maneira de escapar das flechas no ria que corria com rapidez. Os solados dos Cavaleiros Carmesim foram alvejados sem forma de revidar.
Enquanto o rio se tornava vermelho, houve um grito repentino. Na direção desse grito, um jovem soldado estava tirando seu leme e armadura, então agarrou seu cabelo de forma louca.
— Que desagradável, e vocês ainda se intitulam soldados dos Cavaleiros Carmesim? Vocês são uma vergonha!
Um soldado de meia idade agarrou aquele jovem que gritava por trás. Os dois haviam sido atingidos pelas flechas e fugiram impotentes.
— Major Mills!
— Sim, eu sei. É frustante mas emos que recuar e reagrupar. Vamos morrer se ficarmos.
No entanto, Mills rapidamente percebeu o quão ingênuo era seu pensamento. Na margem atrás deles estava outro grupo de soldados reais.
— Preparem seus arcos!
Uma mulher de armadura branca prateada estava no comando daquela unidade.
— Ugh! Eles não vão nos deixar escapar!
Essa unidade provavelmente flanqueou até sua retaguarda sob a cobertura do nevoeiro. Ele ordenou um ataque com toda força mais cedo para perseguir o inimigo, deixando sua guarda baixa, o que levou a isso. Mills lamentou ter deixado seu desejo por glória tomasse sua cabeça mas agora era tarde demais para qualquer coisa.
— Isso é o que chama de “ser pego entre a espada e a parede”.
Olivia se vangloriou com um dedo levantado.
— Droga…
— Ei, o que planeja fazer? Se vocês se renderem, posso poupar suas vidas.
— Render? Você diz se render? A palavra rendição não existe no vocabulário dos Cavaleiros Carmesim!
Raymundo, que rastejou até a margem do rio depois de ter lutado intensamente, gritou com raiva e atacou Olivia. Olivia se virou para se esquivar e contra atacou num instante. O decapitado Raymundo caiu numa poça do seu próprio sangue.
— Eu vou dizer de novo, rendam-se e pouparei suas vidas. Quero saber onde fica sua base de campo.
Olivia sacudiu o sangue de sua espada e os ofereceu uma chance de se render de novo. Mills zombou dessa proposta. Dada a forma como as coisas tinham corrido, ele não se renderia mesmo que o sol nascesse no oeste. Como ele poderia encarar Rosenmarie depois disso.?
“Minha reputação já não existe. E pensar que minha ambição ia acabar num lugar como esse…”
Sua unidade tinha sofrido mais de 50% de baixas, então agora seria impossível cumprir sua missão original. A única coisa que ele podia fazer era arrastar a Deusa da Morte para o inferno com ele.
“Não temo a morte, só não quero que meu maldito irmão me olhe de cima.”
A imagem do corpo obeso de Franz cruzou a mente de Mills e ele sacudiu a cabeça para tirar a figura de seu irmão da mente. Ele disse com uma gargalhada para se animar:
— Você é surda? O vocabulário dos Cavaleiros Carmesim não tem a palavra rendição!
Mills, que finalmente conseguiu chegar à margem, atacou Olivia assim como Raymond e atingiu sua cabeça – ou assim pareceu, mas ele de repente puxou sua perna direta para trás e atacou com sua espada.
Mas Olivia não ficou intimidade. Bem antes da espada estar prestes a perfurar o peito de Olivia, ela girou como se estivesse dançando e acertou Mills por trás. Os órgãos de Mills saltaram e ele desmoronou no chão.
— Ei, me deixe perguntar de novo, onde é sua base de campo? Sua comandante é boa em esconde-esconde, por isso não conseguimos encontrar.
— Você é o comandante desse unidade, certo? Então você definitivamente sabe onde fica.
Olivia perguntou repetidamente e Gauss falou conformado.
— Comandante, dado o estado em que ele se encontra, ele não vai ser capaz de falar adequadamente.
— Entendo. O resto do inimigo não é necessário, vamos nos apressar e matar todos. Precisamos encontrar nossa próxima presa depois de terminarmos.
Olivia embainhou sua espada e bateu em Chachamaru em suas costas.
— Esse, Gauss Ozmeier, vai segui-los até os confins do mundo.
Gauss sorriu de forma suspeita e apontou seu arco para os Cavaleiros Carmesim na água.
Meia hora depois.
— P-Pare!
— Xau, xau.
A flecha de Olivia perfurou impiedosamente o coração do último soldado.
O rio Vetnam diante deles estava cheio de armaduras carmesim e sangue.
— Que lindo… É como um tapete vermelho.
Enquanto os soldados comemoravam, Olivia abriu um sorriso encantador.
Terceiro Dia da Batalha, Leste do Vale Carnac
Depois de dizimar a unidade de Mills, o regimento de cavalaria independente colocou suas presas na sua próxima presa.
E seu alvo era…
— O quê? Você encontrou a unidade da Deusa da Morte?
O major general Listenberg, que tinha 4 mil homens sob seu comando, ficou chocado. De acordo com o soldado, a unidade da Deusa da Morte agitava suas bandeiras no alto e marchava o topo à frente. Eles eram cerca de três mil.
— É realmente a unidade da Deusa da Morte?
— Sim, nós vimos uma garota de armadura escura na frente deles. Ela tinha cabelo prateado e corresponde à aparência dos rumores. Definitivamente é ela.
Depois de ouvir o relatório do soldado, Listenberg assentiu sabiamente.
— Eu compreendo. Continue os espiando.
— Sim, senhor!
Listenberg olhou de relance para o soldado que saiu e se dirigiu ao seu tenente coronel, Hynel, e perguntou:
— O que acha?
— Não tem assim tantas garotas de armadura preta e cabelo prateado no mundo. Aquele soldado tem razão, deveria ser a unidade da Deusa da Morte. Não podemos ignorar isso.
Depois de ouvir a opinião de Hynel, Listenberg cruzou seus braços e começou a pensar. Até agora, a sua unidade tinha se deparado várias vezes com o Sétimo Exército e, falando honestamente, eles não eram uma grande ameaça. O Sétimo Exército poderia ser bem treinado e disciplinado mas não eram muito melhores que o Terceiro e Quarto Exército. Falando de forma objetiva, os Cavaleiros Carmesim eram mais fortes que o Sétimo Exército.
No entanto, a unidade da Deusa da Morte provavelmente era uma exceção. Afinal de contas, foram eles que destruíram muitas unidades do exército do norte em apenas dois meses.
Mesmo os poderosos Cavaleiros Carmesim, perderam Volmar e seus homens para a Deusa da Morte. Hynel estava certo, seria perigoso deixar a unidade da Deusa da Morte em paz.
“Senhora Rosenmarie está ansiosa em enfrentar a Deusa da Morte mas não posso deixá-la correr esse risco.”
Depois de ter ganhado várias vitórias, sua moral como homem estava alta e ele também tinha a vantagem em números. De certa forma, encontrar a Deusa da Morte aqui era uma grande sorte. Esta era a melhor oportunidade para lançar um ataque.
— Muito bem, atacaremos então a unidade da Deusa da Morte. Pelo honra dos Cavaleiros Carmesim, vamos destruí-los aqui.
— Sim, senhor!
Duas horas depois.
Após a unidade de Listenberg avançar para o topo, ele encontrou o Exército Real diante dele. Seus homens estavam um pouco agitados e Listenberg cerrou o cenho.
“Eles já estão em formação? Então estão cientes da gente…”
O que surpreendeu Listenberg foi que o inimigo se posicionou com um penhasco atrás deles. Isso era como um convite para Listenberg os empurrar colina abaixo.
— O que está acontecendo aqui? Eles estão impedindo sua própria retirada se posicionando ali. Será que enlouqueceram?
Hynel também não conseguiu entender o inimigo e observou com os olhos arregalados.
— Eles estão tentando fazer seus homens lutarem desesperadamente os colocando contra a parede? Parece que os superestimei…
Isso era uma estratégia desesperada utilizada para sobreviver contra probabilidades difíceis, mas era apenas uma tática de lábia. Portanto, foi uma surpresa que o inimigo fosse estúpido o suficiente para pôr isso em prática.
Eles provavelmente tomaram essa formação pois tinham menos homens, mas isso ainda era muito chocantemente idiota.
— O que deviamos fazer?
— Você ainda precisa perguntar? Espalhem nossa formação para os lados e continuem disparando à meia distância. Enviem a chamada Deusa da Morte e seus homens para o abismo.
— Sim, senhor!
Por ordem de Hynel, os arqueiros dispararam contra a unidade da Deusa da Morte. No entanto, o inimigo levantou grande escudos para se cobrirem, bloqueando toda a salva de disparos. Eles se moveram com movimentos ensaiados, como se já esperassem isso e tivessem preparados contra-medidas. As flechas eram inúteis contra essas proteções revestidas a ferro.
Acima disso, o inimigo revidou com suas próprias flechas através das aberturas entre os escudos, provocando perdas aos soldados imperiais em vez disso. Se isso continuasse, as perdas continuariam aumentando.
— Vossa Graça, isso não está indo bem.
— Eu sei. Apenas truques sujos. Ataques com lanças, os cerquem e empurrem do penhasco!
— Sim, senhor!
Hynel deu instruções em voz alta, ordenando que os piqueiros avançassem.
◉
— O inimigo está se movendo assim como Ashton esperava.
Ashton sorriu quando ouviu isso de Claudia. Eles intencionalmente deixaram os soldados inimigos detectá-los e os atraíram até aqui. Confrontados com as fortes defesas do regimento de cavalaria independente, os Cavaleiros Carmesim desistiriam dos ataques à distância e mudariam para o combate corpo-a-corpo.
O inimigo queria empurrá-los para o penhasco com suas lanças.
— Tudo está ocorrendo como previsto até agora. Como discutido mais cedo, vocês duas terão que liderar o caminho por favor.
— Sim, deixe comigo. Estou super animado.
— Vou fazer meu melhor também, Ashton.
Claudia era destemida enquanto Olivia possuía um sorriso brilhante. Ashton não conseguia evitar sorrir enquanto observava as duas. O velho Ashton nunca pôde sorrir num momento assim. Estar com as duas era um dos motivos, mas o fato mais importante era que Ashton tinha se acostumado com guerras. Mas se isso era uma coisa boa, já era um assunto diferente.
— Está quase na hora de ir.
Por ordem de Ashton, a unidade mudou para uma formação de cunha.
— Agora vamos avançar pelo centro da formação inimiga!
O regimento de cavalaria independente começou a avançar, o que surpreendeu um pouco os Cavaleiros Carmesim. Olivia e Claudia usaram essa oportunidade para cobrir os pontos cegos uma da outra e abriram caminho com suas espadas.
Qualquer um que ousasse aparecer diante delas era atacado. Elas lentamente abriram uma brecha no meio da formação inimiga.
Para evitar ficar muito atrás, Ashton avançou com sua escolta e uma espada na mão.
— Agora!
Ao ver um canto da formação inimiga se desfazer, Claudia imediatamente gritou. Olivia parou e diminuiu sua velocidade, assim como fez quando se deparou com a besta de um chifre. Um instante depois, os soldados no seu caminho subitamente começaram a jorrar sangue e cair.
Olivia começou a atacar os soldados em seu caminho, rápido demais para olhos humanos – e se enfiou no centro.
— Ashton!
Olivia se virou e gritou em voz alta, e Ashton imediatamente tocou corneta. Depois de Olivia ter derrubado as linhas inimigas, o regimento de cavalaria independente se moveu de forma organizada para uma formação de leque. As vanguardas prepararam seus escudos e os guardas da retaguarda prepararam seus arcos em movimentos ensaiados.
— Essa é a fase final da batalha! Acabem com eles de uma vez só!
A voz clara de Claudia ecoou pelo topo sangrento da colina.
As posições tinham se invertido e a unidade de Listenberg era a que estava sendo cercada. Empurrados pelo fogo implacável das flechas, eles foram lentamente pressionados até a beira do penhasco. Listenberg lamentou não ter preparado escudos como o inimigo. Depois de ver os movimentos suaves de seus oponentes, ele finalmente percebeu que isso fazia parte do esquema inimigo.
— Droga, estar de costas para a parede era apenas fachada. Esses insignificantes e seus truques sujos!
— Vossa Graça! Eles vão nos empurrar para fora do penhasco!
Hynel continuou se virando para trás para conferir a distância até o penhasco enquanto gritava. Listenberg falou com um sorriso sinistro:
— Então vamos fazer a mesma coisa. Mudar para formação de leque! Vamos atravessar o centro do inimigo e forçá-los a cair do penhasco em vez disso!
— Sim, senhor!
Sob as instruções de Hynel, a unidade rapidamente tomou uma formação de leque.
Porém.
— Isso é…! Flechas de fogo!
Um jovem oficial deu o sinal e um grande número de flechas de fogo choveu do céu. As tropas ficaram muito perturbadas com essa cena.
— Vossa Graça!
Hynel olhou para Listenberg com o rosto pálido.
— Não entrem em pânico! O fogo não é assim tão perigoso. Mantenham a calma e continuem!
Listenberg gritou com raiva e seus homens recuperaram a compostura, bloqueando as flechas de fogo com suas espadas e escudos. Nesse momento, algo inesperado aconteceu. Quando as flechas de fogo atingiram o chão, o lugar explodiu em chamas. Até mesmo o veterano Listenberg ficou chocado com o fogo que começou daquela pequena chama.
Essa situação anormal fez com que os soldados fossem engolidos pelo fogo sem poder fazer nada.
— !? De onde veio esse fogo enorme!?
Hynel falou histericamente. Listenberg disse para ele se acalmar e sentiu o cheiro de algo estranho no ar.
“Esse cheiro… Entendo, eles derramaram óleo no chão com antecedência.”
Mas agora era tarde demais. A sua formação tensa agravou os danos desse fogo. Listenberg queria usar a tática do inimigo contra eles, mas não esperava um plano tão perverso por trás disso tudo. Seus homens ou eram queimados vivos ou cairam do penhasco.
O topo da colina agora era um inferno vivo e os gritos dos soldados ecoavam em alto e bom som.
— Fufufu…
— V-Vossa Graça?
Hynel olhou para Listenberg confuso, mas Listenberg não ligou.
— Esplêndido. Não sei quem é que fez esse plano mas ele viu através de cada movimento que fizemos. Ele pode ser o inimigo, mas isso é esplêndido…
Listenberg não terminou seus elogios. Uma flecha o atingiu na garganta, terminando com sua vida ali.
— Vossa Graça!?
Hynel correu para o seu lado enquanto o resto dos soldados morriam com as flechas pouco tempo depois.
Vendo o mar de fogo à sua frente, Claudia falou:
— Os Cavaleiros Carmesim tinham acabado com qualquer resistência organizada. O comandante e os principais oficiais provavelmente estão mortos. Nós ganhamos.
Olivia colocou Chachamaru de volta em suas costas e assentiu.
— Também acho, mas não podemos ser descuidados antes de acabar. Um rato encurralado morde o gato. Bom, podemos simplesmente acabar com eles se tentarem algo de qualquer forma.
O inimigo ou morreu no fogo ou caiu do penhasco nas águas. Os sobreviventes estavam perturbados. Atacaram de forma desesperada contra o exército real, mas estavam muito desorganizados para serem eficazes.
— No fim, ainda não descobrimos onde está a base de campo inimigo.
Ela estava planejando levar o comandante inimigo vivo e descobrir a localização da sua base de campo. Era uma pena que ele tenha morrido, mas o principal objetivo do plano de Ashton era minimizar as perdas do regimento de cavalaria independente. Também cumpriram o objetivo secundário de reduzir o número do inimigo, então estava tudo bem.
Olivia entendeu que não devia ser muito gananciosa. Isso também se aplicava às deliciosas refeições e sobremesas saborosas.
— Comandante, encontramos uma unidade inimiga perto sopé da colina. Uwah, isso é realmente demais…
Gauss arfou com a cena do foo diante dele. Os soldados que foram enviados tinham voltado com segurança.
— Sim, bom trabalho. Vamos para para comer depois de matar o resto dos inimigos. Precisamos encontrar nossa próxima presa. Ei, Ashton, por favor, me da um pão de mostarda com bastante carne seca.
— Quer fazer de novo? Estou realmente cansado agora.
O exausto Ashton protestou.
— Quando eu como a comida preparada por Ashton, fico cheia de energia.
Olivia estufou o peito com um sorriso. Quanto a Ashton…
— Olivia, você está sempre cheia de energia. *Suspira* Olivia é a comandante afinal, então vou cumprir suas ordens…
A expressão de Ashton suavizou e Claudia sorriu para ele.
O regimento de cavalaria independente desfrutou de uma refeição tranquila, o que parecia esquisito para um campo de batalha.
— Muito bem, está quase na hora de partir.
Deixando para trás inúmeros cadáveres carbonizados e uma fumaça ondulante, o regimento de cavalaria independente partiu para caçar seu próximo alvo.
III
Oeste do Vale Carnac, Base de Campo dos Cavaleiros Carmesim
— Como vai a batalha?
Rosenmarie, que estava sentada numa poltrona dentro da grande tenda, perguntou.
— Sim, nesse momento estamos com a vantagem.
Gaier traçou o mapa na mesa e relatou a situação em cada zona, uma por uma. O denso nevoeiro resultou em perdas extras, mas ainda estava dentro de uma escala aceitável. Os ataque do seu adversário baseavam-se em arqueiros, o que significava que eles admitiam ser menos capazes do que os Cavaleiros Carmesim em combate corpo a corpo.
Gaier sentiu que esse era um bom momento para um ataque com tudo. Mas o Sétimo Exército ainda tinha a Deusa da Morte como um coringa selvagem, por isso era melhor ter cuidado.
— Entendi. O inimigo está se movendo basicamente como esperávamos. A propósito, onde está a Deusa da Morte?
Gaier sacudiu a cabeça.
— Não sabemos, nenhuma das nossas unidades encontrou quaisquer sinais dela.
— O quê? Então ela está correndo como um rato de rua de novo?
Rosenmarie sorriu levemente, mas seus olhos não estavam nada alegres. Ela pode não ter notado mas sua intenção de matar a Deusa da Morte tinha vinha transbordando recentemente. Da perspectiva de Gaier, sua intenção assassina não tinha quaisquer emoções negativas.
Era uma intenção de matar semelhante a uma onda de calor. Gaier sentiu um medo indescritível em relação a ela. Era por isso que ele tinha que matar aquela Deusa da Morte antes de Rosenmarie entrasse em campo pessoalmente.
Enquanto Gaier se decidia, um mensageiro entrou na tenda em pânico.
— Relatório, o corpo do major Mills foi encontrado perto do rio Vetnam. Também há um grande número de corpos encontrados rio abaixo. A unidade do major Mills provavelmente foi destruído.
Rosenmarie franziu um pouco o cenho e perguntou a Gaier:
— Seu eu nãoe stiver errado, enviaram aquela unidade para atacar a retaguarda do inimigo.
— Correto.
A destruição da unidade de Mills foi uma surpresa. Isso definitivamente iria afetar a batalha negativamente. Gaier suspirou e percebeu que o mensageiro ainda estava de joelhos, como se não tivesse acabado.
— Tá, o que é? Mais alguma coisa para relatar?
— Senhor, isso é apenas minha especulação…
Apesar de ele ter dito isso, o mensageiro parecia confiante. Gaier hesitou um pouco e olhou para Rosenmarie. Ela acenou com a cabeça, concedendo permissão para o mensageiro falar.
— Vamos ouví-lo então.
— Sim, mademoiselle. De acordo com os relatórios, o major Mills foi dividido ao meio. Há vários corpos encontrados também no mesmo estado. Na minha humilde opinião, isso não poderia ser feito por pessoas normais.
— Está dizendo que a Deusa da Morte fez isso?
Em resposta a Rosenmarie, o mensageiro nervoso assentiu com firmeza. Nesse momento, outro mensageiro correu para a frente de Rosenmarie, a reverenciou e disse em voz alto:
— Relatório! O major general Listenberg em ação na Colina Levis! A sua unidade também foi dizimada!
As más notícias seguidas causaram um alvoroço entre os oficiais dentro da tenda. Essa foi a primeira vez que um general morreu desde a fundação dos Cavaleiros Carmesim, e era um problema ainda maior do que o que aconteceu com Mills. A rápida deterioração da batalha causou um desconforto no coração de Gaier.
— Major general Listenberg tinha quatro mil homens sob seu comando! Como eles podem ser dizimados tão facilmente…
Gaier se recusou a aceitar a realidade e rejeitou o relatório do mensageiro. Mas o que o mensageiro disse a seguir acabou com todas suas desculpas.
— O seu oponente era a unidade da Deusa da Morte Olivia! Eles são cerca de três mil!
— O quê…!?
A implicação era clara. Apenas quatro dias após a batalha, eles perderam dois décimos das suas forças para a Deusa da Morte. A imagem da foice de um Deus da Morte balançando passou pela mente de Gaier, fazendo-o tremer.
— Fufufu… Essa maldita Deusa da Morte Olivia. Ela parece estar se divertindo. Parece que está na hora de eu ir para o campo.
Rosenmarie engoliu a água de um cantil que recebeu de um servente e bateu com ela na mesa. Seus olhos carmesim brilhavam como uma besta que encontrou sua presa. A coisa com que se preocupava durante todo esse tempo estava se tornando realidade. Gaier, ansioso, rapidamente falou:
— Vossa Graça! Por favor, espera!
— Esperar o quê? Quem mais além de mim pode enfrentá-la?
Rosenmarie grunhiu descontente.
— Eu tenho um plano!
Com um aceno de cabeça, Gaier começou a explicar o plano. Primeiro, reunir todos seus homens, atacar a unidade da Deusa da Morte com dez mil homens e destruí-la atacando em levas. Sua unidade poderia ser forte mas eles só tinham três mil soldados e acabariam perdendo para a diferença de número. Esse plano dependia inteiramente da vantagem de números mas era eficaz.
Depois de ouvir Gaier, o rosto de Rosenmarie parecia perturbado.
— Isso não é um grande plano. Quer enviar mais de metade das nossas forças pra enfrentar a unidade da Deusa da Morte? Se fizermos isso, o Sétimo Exército não são imbecis, eles lançarão um ataque com tudo na nossa base de campo. Se eu estivesse no lugar deles, eu definitivamente faria isso.
— Tem razão, Vossa Graça. Mas se colocássemos a unidade da Deusa da Morte e o Sétimo Exército numa balança, a unidade da Deusa da Morte seria mais pesada. Ganharemos se o Sétimo Exército não tiver a Deusa da Morte.
Ela não estava subestimando o Sétimo Exército. Gaier tinha os avaliado objetivamente e não eram uma grande ameaça. Isso se baseava nos relatórios consolidados enviados por todas as unidades, mas não devia estar muito longe. Mesmo que o Sétimo Exército atacasse o base de campo com tudo, com a devida preparação, eles poderiam ser impedidos.
Uma vez que destruírem a unidade da Deusa da Morte, poderiam até lançar um ataque envelope no Sétimo Exército. Todos os oficiais presentes concordaram com Gaier. Ele tinha que fazer Rosenmarie concordar com isso, independente do que acontecesse.
— Não. Não vou aprovar seu plano, Gaier.
Mas sua proposta foi rejeitada por Rosenmarie. Porém Gaier não desistiu, já que isso dizia respeito à segurança de Rosenmarie.
— Mas por quê? Pode me dar um motivo?
— Um motivo, huh… muito bem. Vai levar muito tempo para reunir nossas forças. Entretanto, você acha que a unidade da Deusa da Morte vai ficar parada obedientemente? Isso vai dar a eles a chance de acabar com as nossas unidades uma por uma. Mais importante, esse vale é muito estreito para mover um exército de dez mil homens. De qualquer forma, decidi isso para fazer bom uso da nossa proficiência em lutar nas colinas. É por isso que nos dividimos em pequenas unidades, permitindo que cada grupo faça uso do terreno. E o seu plano vai acabar com a nossa vantagem.
— Mas eles estão acabando com a gente um por um agora mesmo. E pode haver um lugar para mover dez mil homens por aqui.
— Entendo. Bom, então como vai atrair a unidade da Deusa da Morte para lá? Usando sobremesa como isca?
Rosenmarie perguntou com um toque de zombaria. Gaier propôs a criação de uma unidade de isca. Essa foi a tática que derrotou o Império durante a Batalha de Berkerley no passado. A dimensão era muito menor, mas a essência era a mesma.
— Hm, não é má ideia. Só se você assumir que a Deusa da Morte é uma retardada.
— O que você quer dizer?
Rosenmarie começou a explicar:
— Já esqueceu? Eles imobilizaram trinta mil homens das nossas tropas. Eles não cairão numa armadilha desse nível.
Rosenmarie roçou suavemente seus dedos finos na bochecha de Gaier. Ele gemeu e Rosenmarie deu tapinhas em suas costas, como se estivesse consolando uma criança.
— Haha, você um adjunto, não faça essa cara feia. Eu disse que eles não morderão a isca mas isso não significa que estou rejeitando seu plano.
— E-Então…
Gaier não pôde evitar se inclinar e Rosenmarie levantou a mão esquerda:
— Seguiremos com partes do plano de Gaier e algumas mudanças nos detalhes.
— Mudança nos detalhes…? Posso saber que parte?
Rosenmarie apenas sorriu com a pergunta de Gaier. Ela queria que Gaier percebesse por si próprio. Depois de ter ponderado sobre isso, Gaier admitiu a derrota e sacudiu a cabeça. O sorriso de Rosenmarie aumentou e ela respirou de forma sedutora no ouvido de Gaier:
— Você ainda não percebeu. Eu serei a isca para atrair a Deusa da Morte.
— Também não vai me dizer onde está a base de campo? Posso poupar seu tempo se me disser… Oh, também vou surpreender.
— Não me menospreze!
Um homem enfurecido atacou com sua espada. Olivia agarou a arma apontada para sua garganta e os olhos do homem se arregalaram incrédulo. Sem prestar atenção, ela colocou sua lâmina na garganta daquele homem.
— Vou perguntar de novo. Pode me dizer onde é sua base de campo?
— …
— Pouparei sua vida e também não estou mentindo sobre o bolo… Oh, tem medo que sua boca caia porque é muito doce? Não se preocupe, não vai cair por causa disso.
— …
— Entendo, é uma pena.
— Major, acabamos de eliminar os restantes… como esperado, você ainda não conseguiu a posição do base de campo inimigo, huh.
Claudia olhou de relance para a cabeça no chão e ofereceu seu lenço. Olivia a agradeceu e falou enquanto limpava o rosto:
— Sim, não disseram nada. Por que estão tão ansiosas para morrer?
— Todos eles são guerreiros honrados. A lealdade faz parte da sua fé. Eles podem ser nossos inimigos mas eu respeito esse espírito.
Claudia assentiu em admiração.
— Mas eles não podem comer comidas e sobremesas deliciosas quando estão mortos… Eu definitivamente não desejaria isso.
Olivia embainhou sua lâmina depois de limpar o sangue. Claudia falou com um sorriso desconfortável:
— Isso é o que significa honra.
O tom de Claudia tinha um sentimento de orgulho. Será que a honra era assim tão importante? Olivia não entendia. Ela ainda tinha muito a aprender sobre os humanos. E Claudia parecia ser muito obcecada com honra.
“Mas uma coisa é clara para mim. Se Claudia quer morrer por honra então não hesitarei em acabar com essa honra. Isso não vai mudar.”
— Olivia, o quartel general enviou uma ordem de retirada.
Ashton se aproximou com um aceno. Olivia olhou fixamente para ele.
“Bom, Ashton deve estar bem. Ele provavelmente não diria que quer morrer por causa de honra.”
— Hm? Tem alguma coisa na minha cara?
Ashton esfregou seu rosto com pressa e Olivia sorriu para ele.
— Não é nada. Então o quartel general está nos puxando de volta? Aconteceu alguma coisa?
— Quem sabe. De acordo com os mensageiros, as outras unidades além de nós estão passando por maus bocados… Seja como for, vamos partir assim que os preparativos estiverem terminados. Olivia, aproveite essa oportunidade para descansar. Primeira tenente Claudia, quanto à nossa agenta…
Ashton se aproximou de Claudia com um mapa em mãos.
“Por alguma razão, sinto meu peito quente quando olho para os dois. Porquê? Eu não bebi nenhuma sopa quente. Que estranho.”
Olivia não entendia a sensação que estava sentindo. Ela nunca se sentiu assim quando estava vivendo com Z. Se ela continuasse com eles dois, ela descobriria um dia.
Com isso em mente, Olivia de repente se colocou entre os dois, agarrando os braços das suas pessoas surpresas e mostrando um sorriso inocente.
Sul do Vale Carnac, Base de Campo do Exército
Dando ouvidos às ordens de Paul, o regimento de cavalaria independente retornou a sua base de campo. A conferência de guerra começou depois da chegada do grupo de Olivia.
— Vocês estão reunidos aqui assim tão rápido devido aos movimentos repentinos do inimigo. Adjunto Otto, por favor explique os detalhes.
— Sim, senhor!
Otto se levantou e informou os oficiais sobre a situação. Um grupo inimigo que acreditamos ser as principais forças inimigos está deslocando sua base de campo em direção ao rio Vetnam. São apenas três mil homens. Os exploradores relataram que não há sinais das outras unidades que deveriam estar defendendo essa base de campo.
— A localização dessa base de campo é num dos lugares mais abertos de todo o vale Carnac. Os Cavalheiros Carmesim são habilidosos em guerras em montanhas e dominaram isso durante todo esse tempo. Não consigo compreender porquê estão desistindo da vantagem. Eles removeram as unidades de escolta e expuseram sua base de campo que só tem três mil homens… Não consigo entender o que eles estão fazendo.
Um antigo oficial do sétimo exército expressou suas dúvidas e os restantes concordaram com ele. Contudo, Ashton estava diferente ao olhar para o mapa em cima da mesa pensativo.
A propósito, Olivia estava limpando cuidadosamente sua armadura com um pedaço de pano limpo, ela realmente fosta dessa armadura. Otto já lançava vários olhares frios a ela e Claudia silenciosamente a alertava. Ela sempre parava durante um tempo, antes de voltar um pouco mais tarde. Isso tinha se repetido desde o início.
— As intenções deles não são claras mas não será uma ótima oportunidade?
— É verdade, se lançarmos um forte ataque à sua base de campo, poderemos até matar o comandante deles. Lorde Paul, deviamos atacar.
— Eu também acho.
Todos os oficiais propuseram agarras essa oportunidade e atacar. Todos tinham a esperança de inverter sua terrível situação. A opinião de atacar se tornou o consenso comum.
Paul esfregou o queixo e de repente colocou Ashton na mira.
— Subtenente Ashton, o que você pensa sobre essa situação? Não se segure, fale livremente.
— Sim, senhor… Na minha humilde opinião, essa definitivamente é uma armadilha do inimigo. Devemos ser cautelosos.
— Entendo… Por que diz isso?
— Senhor, por favor olhe aqui.
Ashton pegou uma peça de xadrez preta e a colocou no mapa para representar a base de campo inimiga. Isso atraiu a atenção da audiência. A opinião de Ashton era contrária ao consenso da sala mas ninguém lhe mostrou quaisquer dúvidas. Isso foi provavelmente graças aos seus feitos até agora, e até Hosmund, que zombou da última vez, estava ouvindo com atenção.
— O inimigo está intencionalmente mostrando como suas defesas são vazias. Num relance, isso parece uma boa oportunidade para tomar sua base de campo mas essa é a armadilha do inimigo.
Ashton colocou então um anel de peças de xadrez pretas em volta daquela base de campo.
— Acho que as unidades inimigas estão posicionadas a uma distância como essa. Esse provavelmente é o motivo pelo qual os exploradores não encontraram sinais das unidades de escolta nas proximidades. Se atacarmos o inimigo de forma imprudente…
Ashton colocou uma peça de xadrez branca ao lado da base de campo inimiga e empurrou as peças pretas em direção á peça de xadrez branca.
— O inimigo esperando para uma emboscada vai nos cercar e nos destruir. Segundo minhas previsões, essas unidades levarão uma hora para chegar e reforçar sua base de campo.
Ashton fez referência depois de dizer isso e se sentou de novo. Os oficiais presentes começaram a reclamar em desespero. Paul parecia descontente e falou:
— Então está dizendo que o comandante inimigo está confiante em aguentar nosso ataque durante uma hora?
— Eles estão nos menosprezando.
Antes que Ashton pudesse responder, Otto comentou calmamente. Claudia também se sentia do mesmo jeito. Mas os Cavalheiros Carmesim tinham a capacidade de suportar isso. A diferença de poder entre esses dois exércitos não podia ser superada tão facilmente.
— Lorde Paul tem razão. A sua base de campo provavelmente está sendo defendida pelas elites superiores.
— Eu entendo o que está dizendo, subtenente Ashton. Mas porquê o inimigo está usando essa estratégia agora? Mesmo se não assumissem esse risco, eles continuando a ser os mais poderosos nessa batalha, certo?
Um jovem oficial expressou a dúvida que pairava sobre a mente de todos. Ele estava certo, o Sétimo Exército tinha sido reduzido em vinte mil. Mesmo sem correr esse risco, a vantagem dos Cavalheiros Carmesim continuaria sendo a mesma. O Regimento de Cavalaria Independente obteve várias vitórias mas a situação geral ainda era sombria para o Sétimo Exército.
Enquanto Claudia estava pensando nisso, ela ouviu uma voz clara:
— Bom, eles provavelmente pensam que o Regimento de Cavalaria Independente é um inconveniente. Até perderam um major general para nós, por isso querem realmente destruí-lo. Agora somos famosos.
Olivia falou alegremente enquanto limpava sua armadura. Hosmund estremeu, provavelmente sensível ao termo major general. Ashton sorriu de forma estranha e coçou a cabeça, então disse:
— A major Olivia está certa. O inimigo tem uma avaliação melhor do que esperávamos sobre Regimento de Cavalaria Independente. Isso é provavelmente uma armadilha para destruir o Regimento de Cavalaria Independente.
Os oficiais começaram um alvoroço e Paul assentiu esclarecido.
— Entendo, é verdade que o Regimento de Cavalaria Independente é a unidade mais forte do Sétimo Exército. É natural que o nosso inimigo pense em vocês como uma ameaça. O subtenente Ashton está certo. – Adjunto Otto
— Senhor, se esse for o caso, há muitas contramedidas que podemos tomar. A chave vai ser enganar o inimigo, levando-o a pensar que caímos na sua armadilha e, em vez disso, pegá-los.
Otto falou com um sorriso frio raramente visto.
— Muito bem então. Adjunto Otto e o subtenente Ashton, elaborem um plano rapidamente. Assim que estiverem prontos, vamos avançar.
— Sim, senhor!
— …Sim, senhor!
“Falando nisso, Ashton tem crescido muito. No entanto, não é tão tímido como antes…”
Claudia suprimiu sua vontade de rir com visão de Ashton com os olhos sem vida.
Base de Campo dos Cavalheiros Carmesim
— Me enganar uma vez é uma vergonha, mas me enganar duas vezes… Essa é a maior vergonha da vida de Rosenmarie.
Rosenmarie riu de si mesma enquanto assistia ao fogo devastador ao longe. O inimigo estava atacando como previsto, com cerca de dez mil. Isso era menos do que o esperado e podia facilmente ser aguentado durante uma hora.
No entanto, quando a batalha começou, fogo começou a queimar em volta da base de campo. Mesmo que as suas unidades posicionadas voltassem depressa, seriam mantidas afastadas pelas chamas. Sem uma forte chuva, esse fogo queimaria durante muito tempo.
Isso era uma forma brilhante de vencer alguém em seu próprio jogo. O inimigo percebeu completamente a intenção de Rosenmarie. O mesmo aconteceu quando encurralaram as trinta mil unidades guarnecidas. Seu adversário tinha um estrategista afiado.
— Isso realmente é uma vista espetacular. Sinto que também vou ser queimada se ficar aqui. Ahaha!
A garota atrás dela deu meia volta em passos ligeiros. Sob seus pés estavam os guarda-costas de Rosenmarie, deitados numa poça de sangue. Parecia que a garota estava dançando de forma graciosa.
— Que garota frágil… então você é a Deusa da Morte Olivia, huh.
Seu cabelo prateado ia até sua cintura, roçava em sua pele de porcelana e nos traços delicados de seu rosto. Era fácil relacioná-la com o Deus da Morte no brasão que adornava sua armadura negra. Especialmente a sua espada preta coberta de névoa negra, tudo correspondia aos rumores.
Mais importante ainda, nenhuma garota normal podia destruir os guarda-costas como se estivesse brincando com crianças.
— Não sou um Deus da Morte, mas sou Olivia. Você é a comandante, eu presumo? Finalmente te conheci. A propósito, recebeu minha mensagem?
Rosenmarie sorriu.
— Oh, aquela mensagem, huh. Isso é realmente uma obra-prima. Foi por isso que te convidei para vir aqui, Olivia. Mas as coisas estão um pouco diferentes do que eu planejei. Me lembro que você quer tirar minha vida, certo?
— Sim, você está certa.
Olivia estava toda sorridente. A sua resposta direta fez com que a expressão de Rosenmarie relaxasse bastante. Esse era o melhor adversário que o destino preparou para ela.
— Na verdade, meu objetivo é semelhante ao de Olivia, num certo sentido. Não acha que vamos nos dar muito bem?
Rosenmarie arrancou sua capa e a atirou para o lado, então puxou sua espada lentamente. A lâmina de aço aos poucos se tornou quente e ficou vermelha.
Olivia alcançou sua bainha e novamente puxou sua espada negra.
— Sim, acho que vamos nos dar maravilhosamente bem. Ei, pode me dizer seu nome?
— Tudo bem, pense nisso como um presente para a sua viagem ao submundo. Sou Rosenmarie von Berlietta. Vamos nos dar bem já que somos garotas.
— Sra. Rosenmarie von Berlietta, huh. Nome bonito. Eu sou Olivia Valedstorm. Prazer em conhecê-la também.
Depois de sorrirem uma para a outra, elas partiram para cima uma da outra.
Suas espadas colidiram num ruído metálico agudo.
IV
Olivia contra Rosenmarie. A batalha entre elas tinha começado.
Depois de se enfrentar durante alguns ataques, Olivia atacou diagonalmente. Rosenmarie contorceu seu corpo para se esquivar e usou seu impulta para chutar o estômago de Olivia. Olivia recuou rapidamente, levantando poeira no ar quando seus pés tocaram no chão, e deu um chute. Seus pés bateram um contra o outro.
Uma fração de segundos mais tarde, elas foram derrubadas ao longe.
“Entendo, não me admira que ela tenha coragem de me ameaçar de morte. Não apenas suas habilidades com espada, ela também é boa em combate desarmado. Não me admira que Volmar tenha morrido por suas mãos…”
Depois de algumas trocas, Rosenmarie ainda não tinha atingido Olivia. Enquanto ela estava considerando suas opções, Olivia falou com entusiasmo:
— A “força ódica” da Sra. Rosenmarie é bem elevada. Muito mais forte do que o Sr. Volmar que eu matei há um tempo atrás. Z disse que não existem muitas pessoas assim. Eu apenas tenho sorte?
Com isso, Olivia lentamente relaxou sua postura.
“Minha força ódica é muito elevada…?”
Isso pareceu familiar para Rosenmarie, mas agora não era hora se preocupar com isso. Em resposta à postura estranha de Olivia, Rosenmarie ergueu sua espada.
“Isso é rápido!”
Olivia de repente apareceu diante dela, empurrando sua espada no rosto de Rosenmarie numa velocidade incrível. Rosenmarie bloqueou com o lado liso de sua lâmina e mirou na cabeça de Olivia.
Olivia se inclinou para o lado para escapar, rolou e pousou horizontalmente pela esquerda. Rosenmarie rapidamente se defendeu com sua espada. As faíscas voaram com um ruído.
— Ufa… Essa foi por pouco. Não me admira que te chamem de Deusa da Morte. Não posso baixar minha guarda perto de você.
— Com você é o mesmo, Sra. Rosenmarie. Isso me faz lembrar do meu “treinamento” com Z. Mas só um pouquinho.
Olivia tinha um olhar nostálgico no rosto. Rosenmarie aproveitou essa oportunidade, mas errou, cortando as árvores atrás de Olivia ao invés.
Os pássaros voaram com grasnadas barulhentas, seguidas de um intenso estalo – à medida que a parte cortada da árvore entrava em chamas.
— Eh?
A mandíbula de Olivia caiu com a vista das árvores em chamas. Ela imediatamente olhou para a espada na mão de Rosenmarie.
— Fufu. Você parece surpresa.
— Sim, que espada fascinante.
Olivia pareceu com inveja e Rosenmarie falou com um sorriso irônico:
— A espada de Olivia também é fascinante. Mas agora você deve entender o que vai acontecer se minha espada te cortar.
— Vou pegar fogo como as árvores? Não quero isso, isso parece quente.
Olivia falou como se isso não a preocupasse nem um pouco.
— Essa é a primeira vez que ataco pessoas com uma espada encantada com Feitiçaria. Vamos ver se você vai pegar fogo.
Quando ouviu isso, Olivia inclinou a cabeça confusa.
— Feitiçaria? Alguém também mencionou isso no passado. Você está falando de Magia?
— Magia? O que é isso?
Foi a vez de Rosenmarie inclinar a cabeça curiosa. Ela nunca tinha ouvido falar do termo “Magia” antes. Por outro lado, Olivia franziu o cenho e se queixou “Z também não me ensinou”.
Ao contrário de Felixus, Rosenmarie não tinha qualquer relação com Feiticeiros. Eles eram caprichosos e difíceis de localizar, e ela também não tinha qualquer intenção de entrar em contato com eles.
Afinal, a Feitiçaria era o poder dos deuses, por isso era estranho que meros humanos usassem Feitiçaria. As pessoas da Igreja de Saint Illuminas ficariam loucas se descobrissem.
Quanto a Rosenmarie, ela usaria tudo o que pudesse.
— Esquece. Eu não sei o que é Magia, mas não importa.
Rosenmarie tomou impulso para frente e atacou rapidamente. Na sua onda de ataques rápidos, ela misturava ataques que eram lentos o suficiente para uma criança se esquivar. Essa era uma técnica de espada astuta que Rosenmarie dominava. Ela a combinava com suas posições únicas que mudavam constantemente de velocidade para pegar seus oponentes desprevenidos. Todos seus oponentes foram forçados a cometer erros e morreram pela sua espada.
No entanto, Olivia era diferente. Ela desviou e parou todos os ataques de Rosenmarie, e até contra atacou. Um ataque para arrancar suas pernas cortou o ar, enquanto Olivia saltava e cambaleava elegantemente antes de pousar suavemente. Apesar de sua armadura dura, Olivia parecia tão leve quanto uma pena.
— Fu. Olivia, você tem asas nas suas costas? Se esquivar tão facilmente da minha espada… está estragando meu ritmo.
— Sra. Rosenmarie também é muito forte. Além de Z, você é a primeira a ter durado tanto tempo contra mim.
— Ei, você tem falado sobre esse Z durante todo esse tempo, quem é essa pessoa? Mestre de Olivia?
Não seria estranho uma garota na adolescência tão forte ter um espadachim extraordinário como mestre. Não, seria estranho se essa pessoa existisse. Mas seria um assunto diferente se ela realmente fosse o Deus da Morte.
— Eh? Z, meu mestre? Hmm, não. Z é diferente de um mestre. Ei, o que você acha que o Z é para mim?
— Como eu saberia!?
Rosenmarie respondeu por reflexo e Olivia riu alto.
— Isso é verdade. A propósito, estive achando que vi uma técnica de espada parecida em algum lugar no passado.
Olivia inclinou a cabeça enquanto balançava sua espada negra. Rosenmarie aprendeu sua técnica de espada com Osborne quando era jovem. Agora ela tinha sua própria técnica única, mas os fundamentos dos ensinamentos de Osborne ainda estavam profundamente enraizados em sua espada.
Em outras palavras, Olivia viu a sombra de Osborne na espada de Rosenmarie. Rosenmarie sentiu seus cabelos ficarem em pé
— Será que… Olivia, foi você quem matou o general Osborne?
Depois de falar isso, as dúvidas na mente de Rosenmarie foram sanadas. Osborne podia ser velho mas um bando qualquer não seria capaz de matá-lo.
— General Osborne? Verdade! É parecido com Sr. Osborne!
Olivia estalou os dedos.
— Responda minha pergunta!
— Eh? Fui eu quem matou o Sr. Osborne.
Olivia respondeu casualmente. Rosenmarie sentiu algo dentro do seu peito se partir.
— Olivia… Vou te cortar em pedaços e te mandar para o inferno. Não pense que você pode morrer em paz!
— Eh… Você não disse mais cedo que deviamos nos dar bem?
Rosenmarie ignorou Olivia e atacou com a fúria de uma tempestade. Aquela que assassinou Osborne estava diante dela e ela tinha perdido a calm. Por outro lado, Olivia desistiu dos ataques com movimentos ágeis. Estava sorrindo levemente, mas seus olhos estavam sérios. Os olhos de Olivia brilhavam como um predador que encontrou sua presa.
— Isso é estranho. Seus movimentos estão piorando. Ei, você está bem?
— Cala boca!
O tom provocador de Olivia enfureceu Rosenmarie ainda mais. Ao mesmo tempo, ela sentiu algo estranho. Quando suas espadas se chocaram, ela sentiu sua mão ficar mais dormente. Isso era a prova de que Olivia estava usando mais força. Rosenmarie sentiu que ela estava batendo num bloco de aço.
— Droga!
Rosenmarie tomou uma grande distância e limpou de forma grosseira o suor em sua testa. Olivia não a perseguiu, provavelmente para mostrar que tinha tudo sob seu controle. Nesse momento, o aviso de Alvin lhe veio em mente.
“A observação da Miragem é impressionante. Ela provavelmente, não, definitivamente ela é mais forte que eu. E sua destreza também… Vai ser ruim prolongar isso. Preciso conter minha raiva e lutar com ela com calma.”
Depois de respirar fundo várias vezes, Rosenmarie avançou. Ataques verticais, diagonais e horizontais, e empurrões também. Ela reforçou seus sentidos para estar pronta para qualquer ataque.
No entanto, Olivia não seguiu com nenhuma das opções, ela usou um ataque que Rosenmarie não esperava de modo algum.
“!? Arremesso de espada!?”
Olivia tomou impulso com o pé esquerdo e atirou sua espada em movimentos tão suaves como um chicote. A espada negra se aproximou de Rosenmarie cortando o ar e ela rapidamente se virou, se esquivando por milímetros.
“Essa foi por pouco. Quase me perfurou.”
Rosenmarie relaxou um pouco.
— Uma abertura.
— O qu–!?
Olivia de repente apareceu diante dela e a chutou com sua perna direita, fazendo a espada de Rosenmarie voar para longe. Ela então se moveu num movimento fluido, dando um soco com o punho esquerno na sua cintura. Rosenrmarie imediatamente cruzou os braços para bloquear, mas isso não diminuiu em nada o soco de Olivia.
Um forte estrondo atravessou sua mente e os braços de Rosenmarie se curvaram em ângulos anormais. Ao mesmo tempo, o punho de Olivia atingiu o seu peito. Um forte impacto se alastrou pelo seu corpo, ignorando a sua armadura como se fosse apenas papel.
— Ugh!
Enquanto Rosenmarie se chocava com o golpe, seu queixo foi atingido por um uppercut, a fazendo ver estrelas. Depois de ter a derrubado com esse combo, Olivia pisou impiedosamente nela com o pé direito.
— D-Droga!
— Haha, seus dois braços estão quebrados e você ainda estão tão animada. Não é de admirar que sua força ódica seja tão alta. Mas está na hora de acabar com isso. Srt. Rosenmarie von Berlietta, ofereço meus agradecimentos. Posso dar uma boa refeição ao Z de novo.
Sua voz foi acompanhada pelo som da armadura de Rosenmarie rangindo. A única coisa que Rosenmarie podia fazer era olhar fixamente para Olivia.
Nesse momento, Rosenmarie ouviu passos frenéticos e uma voz familiar.
— Vossa Graça! Estamos aqui para te salvar!
Ela olhou na direção de onde vinha a voz e encontrou Gaier e seus homens atirando em Olivia. Ela se esquivou das flechas que vinham e recuou.
— Nos perdoe por nosso atraso, Vossa Graça.
— Gaier… Você ainda está vivo.
— Sim, mademoiselle, eu consegui sobreviver.
Gaier pegou Rosenmarie com um sorriso embaraçoso. A dor intensa fez Rosenmarie ranger os dentes. Gaier também não estava ileso, seu braço estava vermelho de sangue.
— Onde estão os outros?
— Peço perdão pela minha incompetência. A unidade da base de campo tinha perdido para o inimigo. Mas se Sua Graça ainda vive, então vamos nos ergueremos de novo. Não deizem a Deusa da Morte se aproximar de Sua Graça!
Gaier carregou Rosenmarie nas costas e instruiu seus subordinados.
— Vamos recuar. Isso vai magoar, mas por favor, aguentem isso.
— E-Espera! Essa garota! Eu ainda não vinguei o general Osborne!
Seu inimigo jurado estava bem na sua frente, então como Rosenmarie poderia fugir?
— Nós perdemos! Além disso, o que você pode fazer no seu estado? Também me sinto irritado com isso, mas por favor considere.
Gaier falou com firmeza. Ele tinha razão e Rosenmarie não podia refutá-lo. Contendo a raiva em seu coração, ela falou:
— …Recuar.
Gaier assentiu silenciosamente e correu para a floresta…
— Eh!? Espera! Vou ficar preocupada se vocês fugirem!
Olivia pensou que haveria algum drama e ficou os observando com entusiasmo. Mas se isso acontecesse, Rosenmarie escaparia. Olivia queria persegui-los mas foi impedida pelos Cavalheiros Carmesim.
Haviam 30 deles e cada um estava pronto para lutar até a morte. Esses eram os inimigos mais problemáticos de matar. Ela literalmente precisaria caminhar sob seus cadáveres para passar.
— Que fracasso.
Olivia suspirou profundamente.
