Vol. 3 Cap. 241 Vontade

Abel não tinha ideia do perigo que enfrentava. Se sua alma não fosse fortalecida várias vezes com a poção da alma, ele poderia ser gravemente ferido ao tentar se transformar usando a cama de âmbar e o cristal de dragão. Isso significaria problemas sérios, independentemente de ser um elfo ou um humano.

Depois de sair da tenda de Akara, Abel guardou a barraca de volta em sua caixa de armazenamento. Vento Negro já estava acordado e começou a brincar com Rib Bone nº 1, empurrando-o para longe. No entanto, Rib Bone sempre voltava para sua posição original, criando uma cena divertida de vai e vem entre os dois.

“Nós vamos voltar, Vento Negro!” Abel gritou enquanto cancelava a convocação dos três esqueletos. Assim que um portal negro se abriu e engoliu os esqueletos, Vento Negro correu de volta para seu mestre, balançando a cabeça.

Abel abriu um Pergaminho do Portal da Cidade. Ao retornar ao seu quarto na Cidade Guardiã da Lua, percebeu que o dia já estava claro. Loraine estava do lado de fora, visivelmente ansiosa.

“Você finalmente saiu, Abel!” Loraine suspirou aliviada ao ver Abel.

“O que houve? Estou apenas um pouco atrasado, não estou?” perguntou Abel. Loraine não fazia ideia da jornada de Abel no mundo sombrio e disse.

“Você perdeu a noção do tempo, Abel! Você esteve dentro do seu quarto por cerca de um dia e uma noite! Bernie veio ver você, mas foi embora porque não queria interromper seu treinamento.”

“Um dia e uma noite?” Um dia e uma noite eram o equivalente a vinte dias dentro do mundo sombrio. Abel não esperava que uma transformação de alma levasse tanto tempo. Loraine podia não saber o que Abel fazia “dentro de seu quarto”, mas estava certa sobre uma coisa: ele perdeu a noção do tempo por causa de seu treinamento. Na verdade, foram vinte dias e vinte noites.

Agradeça aos espíritos. Se Abel não desse três poções nutritivas ao Vento Negro de uma vez, ele já estaria morto de fome. Mesmo que não morresse de fome, teria ficado tão magro quanto um de seus esqueletos. Talvez fosse hora de deixar alguns animais herbívoros dentro do deserto de sangue. Dessa forma, o Vento Negro poderia caçar sozinho enquanto Abel estava treinando.

Abel perguntou a Loraine.

“O que Bernie disse quando veio aqui?”

“Ele não falou muito, mas parecia que estava com pressa”, respondeu Loraine.

“Você saiu, Mestre Abel!” A voz de Bernie veio de repente quando sua baixa estatura apareceu na porta.

“Você veio, Bernie. Por favor, vamos conversar lá dentro”, Abel gesticulou enquanto Bernie se curvava para ele. Enquanto Bernie estava entrando no quarto, ele deu um olhar um tanto incômodo para Loraine. Então Loraine disse baixinho para Abel, entendendo por que Bernie fez isso.

“Vou deixar vocês dois a sós. Até mais, Abel!”

“Está tudo bem”, Abel sorriu enquanto impedia Loraine de sair, então se virou para Bernie.

“Loraine é muito importante para mim. Não tenho nada a esconder dela”, Bernie disse diretamente, sem olhar para Loraine.

“Mestre Abel, recebi informações sobre os duergars de uma fonte confiável. Não tenho certeza de quantos espiões do meu irmão ainda estão ativos, porém. Preciso da sua ajuda para eliminá-los de uma vez por todas!” Abel balançou a cabeça.

“Bernie, nós já lutamos juntos muitas vezes. Posso lidar com alguns duergars de baixa nível, mas os que você mencionou representam um desafio diferente. Além disso, você está sugerindo que invadamos diretamente os esconderijos deles. Provavelmente haverá um mago lá. Eu não tenho como enfrentar um mago, você sabe.”

“Mestre Abel,” Bernie olhou diretamente nos olhos de Abel.

“Talvez eu não soubesse muito sobre você antes. Mas depois que voltei para casa há vários dias, utilizei as conexões da minha família para descobrir tudo sobre suas conquistas. Os outros podem te ver como inocente, mas não! Depois que vi você ferindo o macaco lume de gelo com sua explosão, soube que era você por trás do Ducado de Keyen!” Abel sorriu, não muito surpreso com o que Bernie estava dizendo.

“Você sabe que eu não vou admitir isso, não é Bernie?”

“Claro, mestre Abel! Ninguém admitiria ser o culpado pelo incidente no Ducado de Keyen! Aqui, estou apenas ‘pedindo’ que você faça outra coisa para mim. Tenho aqui um livro sobre como criar um cajado mágico. Chama-se Uma Introdução à Criação do Cajado Mágico e será minha recompensa para você após a ação estar concluída!”

O olhar de Abel tornou-se sombrio ao ouvir o título do livro.

“Bernie, pelo que ouvi, a arte de criar cajados é um segredo guardado pela sua espécie há gerações. Certamente muitos anões se oporiam ao que você está propondo. Imagino que já haja oposição significativa, não é?”

“Está tudo bem, Mestre Abel,” Bernie sorriu, aparentemente sem preocupações.

“Se você está disposto a nos ajudar contra os duergars, nossos eternos rivais, e a salvar minha família e meus companheiros, use todos os explosivos que possuir para derrotá-los. Em troca, considero justo recompensá-lo com algo de valor.” Abel agora compreendia claramente o que Bernie estava sugerindo.

Basicamente, Bernie estava oferecendo uma oportunidade para que Abel obtivesse Uma Introdução à Criação de Cajado Mágico. Se a influente família Goff realmente quisesse eliminar os duergars, certamente já o teria feito há muito tempo.

Quando Abel estava viajando com Bernie, este perguntou que tipo de técnicas ele gostaria de aprender com os anões. Na época, Abel mencionou “fabricação de itens mágicos”, sem realmente esperar que Bernie se lembrasse tão bem de sua resposta.

Bernie insistiu, deixando Abel um pouco incerto.

“Qualquer coisa, Mestre Abel. Se precisar dos materiais para seus explosivos, posso ajudá-lo a consegui-los. Sou um anão, sim, mas percebi que as explosões que você causou não foram comuns!

“Obrigado, Bernie. Eu sei o que você está tentando dizer agora” Abel fez uma ligeira reverência para Bernie.

“Você sabe que eu não vou admitir isso, Mestre Abel” Bernie sorriu enquanto copiava a fala de Abel.

“Vou precisar de meio quilo de ferro de meteorito, meio quilo de minério de hematita e uma grande quantidade de pedras preciosas mágicas de fogo para iniciantes”, Abel pediu. Ele não estava tentando ser amigável ou agradável.

Obviamente, o minério de hematita era o material para futuras forjas que ele planejava utilizar. Os anões eram incrivelmente ricos, afinal de contas. Não havia escassez de minérios de qualquer tipo entre eles, então não havia razão para não tentar tirar vantagem disso.

Além disso, havia uma balista gigante no forte da Cidade Guardiã da Lua. Se Nuvem Branca estivesse carregando uma delas nas costas, Abel tinha certeza de que poderia abater qualquer criatura dourada voadora que encontrasse. Ele não pretendia mencionar isso a Bernie, é claro, e por isso manteve segredo.

Se for possível, Bernie, você poderia conseguir uma grande balista para mim? Quero fortalecer a capacidade de defesa de Nuvem Branca.”

“Espere, isso é tudo que você está pedindo de mim?” Bernie lançou um olhar para Abel. Enquanto Abel achava que já estava pedindo muito, Bernie interpretou como uma tentativa de ser generoso. Depois de perceber que Abel não tinha mais nada a acrescentar, Bernie decidiu não fazer mais ofertas.

“Ok, então,” Bernie disse.

“Espere aqui. Vou prepará-los para você, Mestre Abel!” Loraine disse preocupada depois que Bernie saiu.

“Será perigoso, Abel?” Se Abel não conseguisse atrasar o tempo de explosão de sua bomba super explosiva, teria recusado o pedido de Bernie desta vez.

Afinal, não estava disposto a trocar sua vida por um livro. Mas agora, depois de ter conseguido retardar o efeito explosivo da bomba para oito segundos, poderia voar em Nuvem Branca por muito mais tempo do que precisava. Abel sorriu.

“Está tudo bem, Loraine. Eu não teria dito sim se não estivesse confiante.”

“Você se importa se eu for com você, Abel?” Loraine perguntou suavemente.

“Espere aqui, Loraine. Há algumas coisas das quais não quero que você se envolva. É perigoso.” Loraine não era uma garota comum. Abel já sabia disso e tinha preocupações suficientes em mente. Não queria arrastá-la para problemas adicionais.

“Vou tirar uma soneca então!” Loraine disse de repente, com uma expressão de raiva que raramente mostrava, e voltou para seu quarto, fechando a porta com força.

“Loraine!” Abel chamou, vendo-a assim. Ele não pôde deixar de sorrir ao notar seu humor peculiar.

Vol. 3 Cap. 242 Balista

Alguém já mencionou o quanto você é generoso, Bernie?” Abel elogiou quando Bernie lhe entregou os itens. Verdade seja dita, Bernie foi muito generoso com Abel. Ao usar uma bolsa espacial para transportar os itens que estava dando a Abel, essencialmente deu a ele uma bolsa espacial extra. Bernie disse com orgulho:

“Está tudo bem, Mestre Abel! Nós, anões, bem, digamos que temos itens mágicos em abundância. A bolsa espacial é apenas um deles, é claro.” Abel respondeu com um sorriso. Então, ele escaneou o interior da bolsa espacial com seu poder espiritual.

Lá dentro, encontrou exatamente o que havia pedido: cinco quilos de meteorito de ferro, cinco quilos de minério de hematita, e todos os outros espaços preenchidos com pedras preciosas mágicas de fogo para iniciantes. Abel já tinha visto pedras mágicas de fogo antes, mas era a primeira vez que via tantas de uma vez. Na verdade, as pedras preciosas estavam amontoadas a ponto de formar um cubo gigante dentro da bolsa.

“Sobre a balista gigante que pediu,” Bernie continuou.

“Eu disse a alguns de meus homens para trazê-la. Eles vão colocá-la nas costas de Nuvem Branca, se você não se importar.”

“Bernie, tem muita coisa aqui!” Abel exclamou enquanto olhava mais fundo na bolsa espacial. Bernie riu.

“Você sabe, Mestre Abel, nem todas as forjas são bem-sucedidas. Já ouviu falar disso?” Bernie questionou.

“Não queria que se preocupasse em desperdiçar materiais, então trouxe dez vezes a quantidade de tudo o que pediu.”

Para os humanos e para a maioria dos anões, os itens dentro da bolsa espacial eram de grande valor. No entanto, para a família Goff, era como tirar uma pena de um ganso. Com o estoque que tinham apenas na Cidade Guardiã da Lua, podiam facilmente fornecer dez vezes mais material do que Abel estava pedindo.

“E o que é isso?” Abel perguntou, retirando um livro grosso da bolsa do portal. Tinha uma capa dura e robusta, com páginas encadernadas em lã macia de ovelha. O título era “Uma Introdução à Criação do Cajado Mágico”. Bernie respondeu:

“Você concordou com meu pedido, mestre Abel, e eu confio na sua palavra. Com sua permissão, tomei a decisão ousada de entregar minha recompensa a você antes mesmo de completar sua missão.”

“Seja honesto comigo, Bernie. Isso não vai lhe trazer problemas?” perguntou Abel. Bernie era um dos poucos amigos anões que ele tinha, e não queria causar problemas a ele.

“Obrigado pela sua preocupação, Abel, mas vou me virar bem. Veja, na minha posição, acho justo poder tomar minhas próprias decisões. Como o acordo que fizemos foi genuinamente consensual, não haverá muitas pessoas que irão contestá-lo.” Bernie acrescentou com uma risada.

“Claro, se você oferecer um pouco mais de rum para este velho amigo aqui, serei um anão feliz.” Quando Bernie mencionou o rum, ele parecia um velho bêbado, embora fosse jovem. Abel não pôde deixar de rir da ironia da situação.

“Você é meu amigo, Bernie!” Abel também riu.

“Não precisa usar o título mestre antes do meu nome. Apenas Abel está bom! Além disso, amigos não se recusam a compartilhar bebidas, não é mesmo? Estou mais do que feliz em dividir os vinhos que tenho!”

Com essas palavras, Abel retirou um enorme barril de rum de sua bolsa espacial do rei orc. O barril continha cerca de 100 litros de rum, fazendo um barulho alto ao cair no chão.

Bernie pulou como um coala para abraçar o barril, que era tão alto quanto ele. Mesmo sem abrir, sua expressão facial já mostrava a alegria de um bêbado. Levou um tempo para ele se recompor.

“Como quiser, Abel” grunhiu Bernie enquanto continuava a abraçar o barril.

“Vou me referir a você pelo seu nome quando estivermos sozinhos. No entanto, ainda vou chamá-lo de Mestre Abel quando estivermos em público. Como você sabe, o sindicato dos Ferreiros é muito respeitado entre os anões. Não quero correr o risco de ofender ninguém.”

Ao meio-dia, Abel saiu sozinho. Nas costas de Nuvem Branca, decidiu testar a balista recentemente instalada, posicionada no ponto mais à frente do assento.

Devido ao tamanho da balista, os anões tiveram que reconstruir toda a plataforma usada para montar Nuvem Branca. Removeram todos os antigos assentos e substituíram-nos por estruturas leves de aço, mais duráveis e menos pesadas. Cobriram o quadro com peles de rinoceronte, excelentes para defesa contra flechas.

No interior, adicionaram uma camada macia de pele de ovelha recém-nascida, tornando não só a estrutura prática, mas também esteticamente agradável.

Às vezes, uma balista é chamada de “arma de cerco” ou “canhão” balista. Era uma das poucas maneiras que uma pessoa comum tinha para matar um cavaleiro ou até mesmo um mago. Devido ao seu alto custo, muitos não conseguiam adquirir uma. Sem as peças necessárias, uma balista não podia disparar a mais de 500 metros.

Se um inimigo estivesse dentro desse alcance, como um cavaleiro completamente blindado com seu próprio QI de combate ou um mago protegido por uma barreira mágica de gelo, a morte instantânea era praticamente garantida. Se as flechas fossem substituídas por materiais imunes à magia (extremamente raros, é claro), até magos intermediários ou avançados teriam dificuldades para se proteger.

A balista também era conhecida como “arco de defesa de fortaleza” devido ao seu tamanho e peso. Somente uma criatura grande como Nuvem Branca poderia transportar algo assim.

Nuvem Branca era um pardal do céu de primeira linha. Enquanto a maioria dos pardais do céu evitaria carregar qualquer arma nas costas, Nuvem Branca faria muito mais do que apenas ser uma ferramenta de transporte na retaguarda de um campo de batalha. A direção para onde Abel estava indo era o noroeste da Cidade Guardiã da Lua, onde o Ducado Koror e a Cordilheira Divisória da Terra se encontravam. As montanhas eram muito mais desafiadoras do as áreas protegidas pela Cidade Guardiã da Lua. Havia muitas feras selvagens e criaturas venenosas por lá. Enquanto os humanos achariam difícil sobreviver, foi aí que os duergars decidiram construir suas casas.

Abel procurou aprender tudo o que pôde sobre os duergars. Eles eram um ramo dos anões que, segundo os mitos, foram banidos pelos outros anões e acabaram com a pele grisalha e sem cabelos devido às maldições que sofreram. Abel suspeitava que o comportamento dos duergars se devia ao contato com poderes malignos. Em outras palavras, eles foram transformados no que eram atualmente: violentos e cruéis. Além disso, estavam completamente afastados de qualquer atividade produtiva. Em vez de cultivar suas próprias colheitas ou costurar suas roupas, os duergars saqueavam tudo o que precisavam. Por serem extremamente bons em se esconder em cavernas escuras e frias, se tornaram os maiores ladrões de humanos e anões.

A parte mais assustadora era que os duergars podiam comer quase tudo: caçavam ou pegavam qualquer planta que encontrassem. Se precisassem ou quisessem, até mesmo humanos e anões estavam no cardápio. Isso resumia tudo o que Abel sabia sobre os duergars.

Depois de ouvir sobre eles de Loraine, Abel percebeu pela primeira vez o quão aterrorizantes eram. Toda a espécie existia por causa de sua selvageria, sendo piores até que os orcs. Pelo menos os orcs cultivavam suas próprias coisas e trabalhavam por comida, não roubavam tudo de todos ao redor. Essa foi uma das razões pelas quais Abel concordou em ajudar Bernie.

Para obter os recursos e habilidades que queria, só precisava matar alguns ladrões que, de fato, mereciam esse destino. Dito isso, ele não sentia pena de eliminar os duergars. Estava perfeitamente disposto a arriscar sua vida por uma quantidade suficiente de ferro de meteorito, que poderia usar para fabricar mais bombas super explosivas.

Depois de aceitar o pedido de Bernie pela manhã, Abel voltou ao mundo sombrio logo depois. Enquanto estava no mundo sombrio, usou o fogo infernal terrestre para fabricar mais 10 bombas super explosivas. Após terminá-las, adicionou tampas de metal para tornar as explosões ainda mais letais. Logo, o número de explosivos que possuía era mais do que suficiente para destruir outra torre mágica em outro ducado.

Como tinha bastante tempo livre durante o voo no topo de Nuvem Branca, Abel aproveitou para ler o guia sobre como criar um cajado mágico. Após terminar a leitura, aprendeu que havia duas maneiras de fazer um cajado mágico:

Um, usando um material especial como o corpo principal do cajado, as almas de bestas espirituais de nível superior poderiam ser seladas dentro do cajado, permitindo que ele ganhasse as habilidades dessas criaturas.

Dois, Abel poderia usar metais mágicos para criar o corpo principal do cajado, colocando um núcleo de cristal que pertencia a uma poderosa besta espiritual no topo do cajado, e então usar círculos rúnicos para ativar os feitiços contidos no núcleo de cristal. Claro, ambos os métodos têm suas vantagens e desvantagens.

Para o primeiro método, a alma da besta espiritual de nível superior precisava ser coletada dentro de um minuto após a morte. Esse método tinha uma baixa probabilidade de sucesso, e o nível de magia gerado dependia inteiramente da sorte.

Uma vantagem desse método é que, uma vez que a mana ativasse o feitiço, ele se combinaria com as técnicas do portador do cajado. Por exemplo, se a alma de uma besta espiritual do elemento fogo fosse usada para fazer o cajado e Abel lançasse um feitiço de fogo, o efeito seria significativamente aprimorado.

Por outro lado, se criasse seu cajado mágico usando um núcleo de cristal de uma poderosa besta espiritual, ele não poderia fornecer sua própria mana diretamente ao cajado. Isso porque o cajado seria alimentado pelo núcleo de cristal, e não pela mana do portador.

Embora não precisasse constantemente alimentar o cajado com sua própria mana, a qualidade do cajado dependeria completamente do nível do núcleo de cristal.

Se o núcleo de cristal estivesse em um nível específico, apenas magia daquele nível poderia ser lançada. Para lançar um feitiço além do nível do núcleo de cristal, Abel teria que esperar que o núcleo se recarregasse ou reabastecê-lo com sua própria mana.

Vol. 3 Cap. 243 Deurgars

Abel estava no topo de um vale, perto da fronteira entre o Ducado Koror e a Grande Cordilheira Divisória.

Observando o chão lá embaixo, podia ver um grande número de animais selvagens e criaturas venenosas se movendo no chão abaixo. Este era o território dos deurgars, uma região onde os humanos evitavam se aventurar. Nem mesmo os caçadores ousavam caçar ali, devido à alta concentração de animais perigosos.

Por questões de segurança, os deurgars haviam escolhido um acampamento fácil de defender como refúgio.

Enquanto Nuvem Branca circulava no céu, Abel estudava a geografia local. A cordilheira do vale era mais estreita do que ele imaginara, com apenas 800 metros de largura. Observando as casas de madeira lá embaixo, Abel percebeu o quanto eram antigas e deterioradas.

Era difícil imaginar alguém usando-as como abrigo contra a chuva e o vento. Curiosamente, não havia fazendas ou plantações à vista. Além dos deurgars, nada vivo parecia habitar aquele lugar.

O Vento Negro coçava o nariz incessantemente, enquanto Abel tentava ignorar o forte cheiro que permeava o ar. Parte do odor vinha da sujeira acumulada no chão, mas o cheiro mais forte parecia emanar de uma grande panela fervendo no centro da praça da cidade.

Esses deurgars eram como os caídos. Embora não vivessem no mundo sombrio, sua coexistência era tão repulsiva quanto a das criaturas infernais. Na verdade, os deurgars eram mais inteligentes que os caídos, mas pareciam não se importar em usar sua inteligência para fins de higiene.

Na praça da cidade, no meio do vale, um bando de deurgars formava um círculo, assistindo a um duelo sangrento entre dois de seus pares. Quando a lâmina de um deurgar cortou as pernas do outro, um fluxo de sangue cinza escuro se espalhou pelo chão.

Todos os espectadores aplaudiram ao ver isso, gritando no topo de seus pulmões. Parecia que a visão de sangue era tudo o que eles viviam. Quando o deurgar ferido recuou, sua perna machucada, sua cabeça foi cortada pela lâmina de seu oponente.

Assim que a luta terminou, os espectadores correram para pegar o cadáver. Enquanto faziam isso, cantavam alto e dançavam de maneira estranha. Abel não podia acreditar no que esses deurgars fizeram em seguida. Depois que terminaram de dançar, pegaram o duergar morto, incluindo sua cabeça decepada, e jogaram os restos na grande panela fervente, adicionando mais madeira ao fogo.

Uma coisa é comer outra espécie inteligente, mas quão doentes esses deurgars tinham que ser para comer sua própria espécie? Abel não conseguia entender nada. Talvez os deurgars fossem realmente servos do diabo. Eles claramente não tinham nenhum direito de existir neste mundo.

Abel desviou o olhar e viu uma caverna na parte mais interna do vale. A julgar pelos dois guardas em seu posto ali, aquela devia ser a residência de uma figura importante.

Dois guardas, com conjuntos completos de armaduras anãs e bem equipados, destacavam-se em contraste com os deurgars na praça da cidade, parecendo muito mais civilizados de certa forma. Enquanto Abel observava, um esquadrão de cerca de dez deurgars saiu da caverna.

Assim como os guardas, eles carregavam armas e vestiam armaduras anãs, dirigindo-se à praça da cidade. Quando chegaram, pegaram dois deurgars e os levaram de volta acorrentados.

Abel estava no céu quando ouviu os dois deurgars gritando por suas vidas, um som nada agradável. Seja qual for o destino que os aguardava, provavelmente seria muito sombrio.

Então era isso. O mundo dentro e fora da caverna estava completamente separado. O interior devia ser onde estavam os exércitos e a classe dominante, enquanto o exterior parecia mais uma fazenda para manter o gado.

Abel preparou uma flecha gigante em sua balista, adicionando uma rede na ponta da flecha, onde planejava colocar sua bomba super explosiva. Enquanto ajustava a balista, sentiu uma presença maliciosa emanando do vale. O equipamento de proteção que Nuvem Branca usava poderia proteger contra parte dessa aura maligna, mas não era completamente imune a ela, então teve que voar mais alto para ficar fora da influência dessa força do mal

Abel ficou profundamente enojado ao perceber que os dois deurgars foram enviados como sacrifícios vivos. Os outros deurgars os sacrificavam para pedir poder e proteção ao grande ser do mal. Isso explicava por que pareciam tão repulsivos; estavam contaminados pelo poder maligno.

Os líderes usavam os membros mais fracos de seu grupo para ganhar mais poder para si. Dessa forma, mesmo sendo rivais tanto dos humanos quanto dos anões, conseguiam produzir muitos guerreiros poderosos entre sua espécie.

Quando sentiram a presença maliciosa, os deurgars ajoelharam-se no chão e, como fanáticos, começaram a gritar palavras que Abel não entendia. Havia um olhar frenético em seus rostos enquanto faziam isso. A presença maligna persistiu por mais dez minutos. Quando desapareceu, os deurgars voltaram às suas atividades anteriores, como se tivessem esquecido o que havia acontecido.

Nuvem Branca desceu novamente. Abel apontou sua balista para a caverna e procurou pela bomba super explosiva de seis segundos de atraso em sua caixa de armazenamento, colocando-a na rede no topo de sua flecha. Sem hesitar, soltou a flecha. Conforme voava em direção à caverna, a estatística em seu anel começou a parecer muito diferente do que era.

O ponto de precisão de ataque agora era 73, significativamente maior do que no Continente Sagrado. Além disso, a balista tremeu quando disparou a flecha. Abel sabia que não era devido à própria balista; era o efeito de seu anel azul. O leve tremor ajustou a direção do tiro.

Abel esperava que a flecha atingisse diretamente o centro da caverna, mas devido ao tamanho dela, não tinha certeza exata de onde acertaria. Embora não fosse um atirador de balista profissional, conhecia o suficiente sobre tiro com arco para direcionar a flecha conforme necessário.

“Invasores!” gritou o duergar guardião enquanto tentava localizar a fonte do ataque. Abel sussurrou para si mesmo.

6, 5, 4. Nuvem Branca voava o mais alto que podia. Enquanto isso, Abel continuava sua contagem regressiva mentalmente.

3, 2, 1. Quando Abel chegou a “um”, uma grande explosão ocorreu no meio do vale, no centro da caverna. As rochas se despedaçaram e caíram como flechas gigantes em direção aos deurgars.

Todos os deurgars no vale ficaram completamente petrificados.

Cada pedra lançada era forte o bastante para ser fatal. As frágeis casas de madeira onde viviam foram derrubadas como brinquedos. Ao serem atingidos pelas pedras, os deurgars responderam apenas com gritos de dor até a morte. A explosão superexplosiva superou as expectativas de Abel. Enquanto muitos deurgars foram mortos pela explosão, os sobreviventes restantes gemiam de dor no chão, incapazes de suplicar por misericórdia.

A caverna desapareceu, transformando-se em um vasto e profundo buraco. A entrada ficou bloqueada por grandes pedras, deixando apenas uma passagem estreita para uma pessoa entrar.

Abel não queria desperdiçar outra de suas bombas super explosivas. Por mais poderosos que fossem, os ferros de meteoritos eram muito difíceis de recuperar. Embora tivesse ao seu lado um anão extremamente rico, preferia economizar ao máximo os materiais. Equipou-se com o arco do corvo e retirou uma aljava de flechas de ferro de sua bolsa espacial.

Mirando nos sobreviventes, disparou flechas vermelhas flamejantes que explodiam o chão como dinamite. Os deurgars que habitavam fora da caverna eram todos de baixo nível e, sem a Nuvem Branca à vista, os deurgars não conseguiam localizar um alvo para contra-atacar.

Enquanto alguns buscavam seu inimigo, muitos optaram por fugir para salvar suas vidas. Abel não poupou nenhum deles. Aqueles que tentavam escapar eram abatidos pelas flechas em voo ou pela explosão provocada pelo feitiço de chamas de Abel. Em pouco tempo, todos os deurgars do vale estavam mortos.

Vol. 3 Cap. 244 Estátua

Enquanto abaixava o arco do Corvo, Abel pulou sobre as costas de Vento Negro. Ele não queria deixá-lo enquanto lutava no chão; o movimento relâmpago de Vento Negro seria crucial para sua sobrevivência.

Quando Vento Negro estava a cerca de dez metros da caverna destruída, ele parou e se preparou para entrar. Abel tentou detectar qualquer criatura viva dentro do vale. Em seguida, convocou os Esqueletos Rib bone nº 1, nº 2 e nº 3. Sob suas ordens, os esqueletos avançaram em direção ao grande buraco dentro da caverna.

Como Abel não tinha intenção de poupar ninguém, não viu problema em chamar os esqueletos para o exterior.

Os esqueletos não precisavam de olhos para ver, apenas das chamas da alma para seguir Abel. Eles eram perfeitos para lutar no escuro. Além disso, por serem naturalmente sensíveis à presença de seres vivos, era provável que encontrassem os sobreviventes. Após alguns minutos adentrando o buraco escuro, Abel não sentiu seus esqueletos sendo atacados, nem qualquer presença de vida.

Enquanto guiava Vento Negro em direção à entrada da caverna, Abel usou sua espada para remover a pedra gigante que bloqueava seu caminho.

Abel pendurou sua pérola noturna no pescoço e segurava o escudo na esquerda e a espada na direita enquanto entrava na caverna. Logo viu vários deurgars mortos pelos desabamentos causados pelas rochas. Todos estavam vestindo armaduras de ferro, mas o impacto foi suficiente para matá-los instantaneamente. Deu mais alguns passos à frente e encontrou uma sala gigantesca no interior, com cerca de duzentos metros de diâmetro. O chão estava repleto de escombros e cadáveres.

A maioria dos deurgars não exibia ferimentos visíveis em seus corpos, mas tinha muito sangue cinza escuro ao redor de seus narizes, bocas, orelhas e olhos, indicando que foram mortos pelo impacto da explosão. Certamente é uma morte mais rápida do que sangrar até a morte.

Abel observou atentamente a estrutura ao redor. A caverna, esculpida nas rochas da montanha, mostrava-se robusta o bastante para resistir ao impacto da super bomba explosiva, com suas paredes segurando a explosão e concentrando o dano em áreas específicas.

Por um tempo, Rib Bone nº 2 e nº 3 não detectaram qualquer presença viva. Mas isso mudou rapidamente. Justo quando Abel estava prestes a concluir sua missão, os dois esqueletos começaram a enviar sinais. Abel montou em Vento Negro e avançou até onde os esqueletos estavam.

Eles estavam diante de uma sala de pedra bloqueada por uma enorme porta de pedra, algo que Abel nunca tinha visto ali antes. A porta provavelmente era o que mantinha os deurgars restantes vivos. Abel começou a empurrá-la com as mãos, abrindo uma pequena brecha. Sem esperar por ordens, Rib Bone nº 2 e nº 3 avançaram para dentro.

Os esqueletos já estavam em combate quando a porta de pedra se abriu. Abel sentiu a presença de poderosos feitiços conforme avançava. Ao que parecia, havia um mago duergar oficial dentro da sala.

Abel hesitou antes de decidir por um ataque direto, mas um grito terrível ecoou de dentro da sala, seguido por uma onda de poder mágico.

Rib Bone nº 2 e nº 3 começaram a perder contato com Abel. Pelo que Abel podia perceber, os dois lacaios provavelmente sucumbiram após cumprir seus papéis. O mago duergar tinha claramente subestimado a resistência dos esqueletos.

“Se for esse o caso”, um sorriso frio surgiu no rosto de Abel. Ele correu na direção dos cadáveres que estavam do lado de fora da porta de pedra. Após lançar seu feitiço de invocação de esqueletos, dois novos esqueletos se ergueram dos corpos mortos, avançando sem sequer pegar armas ao adentrarem a sala de pedra.

“Maldito orc! Quantos de seus esqueletos eu tenho que matar?” o mago duergar gritou. Os dois novos esqueletos rapidamente perderam contato. Abel não se sentia ansioso, no entanto. Por alguma razão que não entendia, o mago duergar não conseguia sair da sala de pedra. Abel encontrou rapidamente outros dois cadáveres para invocar novos esqueletos.

O ataque foi mais eficaz desta vez. Enquanto o mago duergar gritava de dor, Abel percebeu que um dos esqueletos conseguiu feri-lo. No entanto, ambos os esqueletos invocados desapareceram após alguns segundos.

“Você não é um orc, é? Quem é você?” O mago duergar percebeu que algo estava errado. Segundo o que sabia, os esqueletos convocados pelos orcs deveriam ser mais agressivos do que os com os quais estava lidando agora. Curiosamente, os esqueletos enviados por Abel demonstravam melhores habilidades defensivas, o que deu algumas pistas ao mago duergar.

Abel não respondeu. Em vez disso, instruiu dois esqueletos a avançarem para dentro da sala, sem causar danos desta vez. O máximo que os esqueletos fizeram foi forçar o mago duergar a gastar mais de sua mana. Quando Abel enviou seu décimo par de esqueletos, o mago duergar não conseguiu encontrar uma maneira rápida de encerrar a luta. Desta vez, Abel pôde ouvir o som de runas sendo ativadas, além de alguns feitiços de nível inferior sendo lançados.

Com pouca mana restante, o mago duergar viu Abel se aproximando sem hesitação. Montado em Vento Negro, Abel entrou na sala com Rib Bone nº1 ao seu lado. Assim que entraram, Rib Bone nº1 lançou um feitiço de gelo que cobriu toda a área.

Diante dele estava o mago duergar, vestindo uma túnica preta. Seu corpo estava envolto em gelo, e sua armadura de mana estava sendo implacavelmente destruída pelos esqueletos. Abel observou os esqueletos usando seus punhos nus, aproveitando seu QI da morte para neutralizar a mana do mago.

Sem hesitação, Abel avançou para o ataque final. Com a espada da Vitória empunhada, ele a cravou na garganta do mago, fazendo jorrar um jato de sangue cinza escuro quando retirou a lâmina. O mago caiu, morto pelo golpe certeiro de Abel.

Com apenas alguns segundos de vida restantes, o mago duergar olhou pela última vez a estátua atrás dele, seus olhos clamando por mais tempo neste mundo. Antes que Abel pudesse desferir outro golpe, os dois esqueletos já estavam desferindo socos repetidos em seu cadáver. O duergar parecia um cadáver deteriorado, consumido pelo QI da morte. O QI da morte era incrivelmente corrosivo. Abel revistou a bolsa espacial com a ponta de sua espada, mas encontrou apenas pedras mágicas, matérias-primas e outros itens comuns. Embora houvesse muitos, não o surpreendeu. Em seguida, aproximou-se da estátua à sua frente, refletindo sobre o que aquela estátua feio representava para o mago.

A estátua exibia uma cabeça de cobra sobre um corpo humano, complementado por asas nas costas. Poderia representar um deus específico ou uma criatura mítica desconhecida. Qualquer que fosse sua origem, não era uma algo agradável de se contemplar.

Enquanto Abel estudava a estátua, uma aura maliciosa o envolveu. Apesar de sua imunidade adquirida após a transformação de sua alma, ele ainda ficou surpreso com a rapidez com que essa presença maligna o cercou.

Abel liberou imediatamente sua pressão. Era a primeira vez que usava essa técnica reforçada em combate real. Curiosamente, um som semelhante ao rugido de um dragão ecoou da aura que emanou ao atacar a estátua. Um estranho gemido respondeu em seguida.

“Não! Outro desses malditos dragões!” Quando eu me recuperar, vou me vingar de você! A estátua começou a se desintegrar. Logo depois, algo se soltou do centro da estátua.

Vol. 3 Cap. 245 Elfos

Este era um coração transparente como cristal, suas veias claramente visíveis, quase dando a impressão de estar vivo. Abel ficou surpreso ao notar que o coração ainda pulsava enquanto o observava. Ele nunca tinha visto nada como aquilo, um coração tão translúcido e pulsante, retirado de algum tipo de criatura.

Como poderia continuar batendo depois de ser removido do corpo? Abel contemplou por um momento, fascinado pela visão. O coração parecia vivo, pulsando uma vez por minuto. Para Abel, essa descoberta era extraordinária, talvez a maior de todas até então.

Depois de usar seu poder espiritual para examiná-lo, decidiu colocá-lo no Cubo Horádrico. Uma descrição apareceu, indicando que era um item chamado Coração Imortal de ouro escuro.

Coração Imortal. Essa foi a única informação fornecida pelo Cubo Horádrico. Não explicava suas propriedades ou origens, deixando Abel para descobrir por si mesmo.

Nas profundezas da Floresta da Lua Dupla, a duzentos metros das fileiras de árvores gigantescas, que alcançavam até 100 metros de altura, Vento Negro parou. Abel apontou com seus dedos finos para o alto muro de árvores e perguntou a Loraine:

“Esta é a Grande Muralha dos Guardiões Élficos?” Um sorriso iluminou o rosto de Loraine. Abel transformou-se em um elfo, com orelhas afiadas e corpo esguio. Embora sua forma humana parecesse mais robusta devido ao treinamento intenso, sua aparência atual era mais graciosa e elegante.

Loraine reprimiu um sorriso e respondeu suavemente:

“Sim, Abel, esta é a Grande Muralha dos Guardiões Élficos. Além deste muro está a cidade de Angstrom!”

“Como os elfos conseguiram construir algo assim?” Abel perguntou, enquanto observava a extremidade superior do muro feito de árvores com cem metros de altura.

Loraine olhou na mesma direção que Abel e respondeu:

“Pelo que ouvi, houve uma guerra muito intensa por aqui. Quando os elfos negros invadiram a cidade de Angstrom, todos estavam se preparando para lutar por suas vidas.”

“Foi quando os antigos ancestrais apareceram. Você vê, eles tinham que cumprir o antigo juramento que lhes fora dado: proteger os elfos que viviam aqui. Para afastar os elfos negros, os ancestrais deram origem à maior árvore de toda a Floresta da Lua Dupla. Quando a árvore foi despertada, ela não retornou à floresta. Em vez disso, permaneceu aqui e se transformou naquela enorme parede verde ali.”

“Os antigos ancestrais ainda existem?” Abel perguntou curioso. Apesar de ser um mago há tanto tempo, nunca tinha ouvido falar de criaturas tão poderosas quanto os ancestrais.

“Ninguém sabe ao certo. Dizem que se a cidade de Angstrom for atacada novamente, essas árvores gigantes despertarão para protegê-la!” Loraine olhou para trás e disse. Abel tentou imaginar como seria um ancestral.

Uma árvore de cem metros de altura transformada em um monstro gigante que poderia avançar literalmente sobre seus inimigos. Ele não estava tentando ser cético em relação aos contos de Loraine, mas a maneira como ela os retratava era incrível.

Vento Negro caminhou lentamente em direção à árvore gigante. Abel podia ver as cicatrizes naquela árvore imensa. Apesar de todas elas, a árvore permanecia alta e firme ali por muitos e muitos anos. Embora fosse chamada de muralha de árvores, a distância entre cada uma delas ainda era considerável. O espaço mais largo era suficiente para passar várias carruagens grandes. À medida que passavam pela parede de árvores, as folhas e galhos formavam um corredor verde natural.

Abel imaginava como seria a cidade de Angstrom. Alguns dos adjetivos que ele tinha em mente eram gentis, elegantes, solenes ou naturais. No entanto, quando finalmente chegaram, ele não encontrou palavras para descrever a beleza que testemunhava.

Era um castelo roxo, com paredes de mais de 100 metros de altura que se estendiam muito além do que se podia ver. Abel não sabia do que era feito, nem como os enormes blocos roxos foram cortados e moldados. No topo das paredes, dezenas de torres de vigia com pontas afiadas estavam construídas uniformemente próximas umas das outras.

“É lindo!” Abel elogiou ao ver a cidade dos sonhos à sua frente.

“Sim, é. As paredes são feitas de jadeíta roxa. Parece ainda mais esplêndida quando o dia escurece!” Loraine olhou com orgulho para Angstrom.

“Esta jadeíta roxa absorve a luz solar durante o dia, que é liberada à noite. Quando isso acontece, toda a cidade é iluminada por uma luz roxa!” Abel notou muitas tendas ao redor dos muros de Angstrom, com centenas de carruagens estacionadas nas proximidades. Ele achou curioso que todos que entravam ou saíam fossem humanos. Essa visão estranha levou Abel a perguntar.

“Há humanos aqui também?” Abel perguntou a Loraine, que também parecia intrigada.

“Parecem ser comerciantes da União Continental de Comércio ou algo do tipo. Eles têm permissão especial dos elfos para estar aqui. Não tenho certeza do que estão fazendo.”

Conforme Vento Negro se aproximava do portão de Angstrom, mais elfos começaram a se reunir ao redor. O Vento Negro era imponente, mas não era só isso que atraía a atenção deles. Aparentemente, era comum os elfos procurarem companheiros para a vida quando atingiam a idade adulta. O leque de opções era diversificado, desde bestas espirituais até animais selvagens e pássaros, dependendo da afinidade mútua.

No entanto, muitos elfos nunca tinham visto um lobisomem de montaria antes. Em primeiro lugar, eles não eram uma espécie natural da Floresta da Lua Dupla; viviam principalmente na pradaria fria ao norte e eram mais conhecidos pelos orcs do que por humanos ou elfos. Com isso dito, a presença de Vento Negro ali era surpreendente. Até mesmo os lobisomens enfrentavam desafios ao domar suas próprias montarias, então por que Vento Negro estava ali com alguns elfos aparentemente normais?

“Parece que teremos que esperar na fila para entrar. Venha comigo, Loraine”, disse Abel, enquanto se dirigia para a entrada. O portão da cidade era semelhante aos encontrados no mundo humano. Havia duas passagens ao todo: uma para os elfos comuns e outra para os nobres, também conhecidos como altos elfos. Como era impossível determinar o status de Abel como nobre humano, ele teria que entrar como um cidadão élfico comum. (Na verdade, ele poderia ser um príncipe humano e ainda assim ser impedido de entrar).

“Não, não Loraine! Ela não precisa esperar na fila!” Uma voz doce e feminina ecoou de longe. Abel ficou chocado ao ouvir isso. Agora um cavaleiro comandante, possivelmente ainda mais prestigiado, ele foi completamente pego de surpresa ao ouvir a mulher chamando “Loraine”.

Ele se virou. Era uma elfa, vestida com um elegante vestido de renda branca pura e um adorno prateado em seus longos cabelos negros. Seus olhos eram de um azul cristalino, como os de Loraine, e permaneceram fixos nela o tempo todo, enquanto chamava por Abel e Loraine.

Abel não detectou nenhuma hostilidade na elfa. No entanto, algo lhe dizia que ela, quem quer que fosse, era extremamente perigosa. Seu QI dourado de combate começou a se acumular dentro dele. Seus dedos se moviam levemente, prontos para pegar sua arma da bolsa portal a qualquer momento.

“Irmã!” Os olhos de Loraine se encheram de lágrimas. Ela pulou do Vento Negro e voou para o abraço da elfa. Esta elfa parecia habilidosa em se misturar entre os outros elfos, quase como um fantasma. Por razões que Abel não entendia completamente, Loraine parecia ser a única ciente de sua presença.

Depois que Loraine a abraçou, todos os outros elfos de repente perceberam sua existência. Rapidamente, começaram a se curvar em reverência. Até os guardas no portão se juntaram ao gesto. O portão ficou em silêncio por alguns segundos, com apenas o som de Loraine chorando no abraço de sua irmã.

“Vamos para casa, Loraine”, disse a elfa. Em seguida, ela revelou um talismã em sua mão, envolvendo todos em uma luz brilhante que os teleportou instantaneamente para outro lugar.

Normalmente, Abel ficaria tonto após um teletransporte, mas ele conseguiu ignorar o efeito graças ao seu QI de combate dourado. Parecia que a elfa estava usando um grande círculo defensivo para transportá-los, algo incomum de se ver. Esse tipo de dispositivo tinha muitas restrições e só poderia levá-los a áreas dentro de seu alcance específico. Abel não esperava entrar na cidade élfica dessa maneira.

Abel olhou ao redor enquanto era levado para um pavilhão no topo de uma pequena ilha, situada no meio de um oceano. A ilha era tão pequena que toda a sua massa de terra era ocupada pelo pavilhão, construído com um belo jade branco adornado com diversas gravuras. Era assim que os elfos viviam em luxo.

Na extremidade da ilha, uma ponte em arco levava a uma grande mansão luxuosa, também construída com jade branco. Ambos os lados da ponte eram guardados por portões adornados com coroas élficas. Ao olhar para baixo, Abel pôde ver a água cristalina que permitia visualizar até mesmo a vegetação aquática e os peixes de escamas brilhantes.

A elfa dirigiu-se a Abel: “Por favor, espere aqui um momento. Vou providenciar alguém para preparar suas acomodações.”

E virando-se para Loraine, acrescentou: “Venha comigo.”

Vol. 3 Cap. 246 Casa

Abel fez uma reverência nobre para a irmã de Loraine, cujos olhos brilharam ligeiramente com o gesto cortês.

“Esta é a minha casa, Abel! Espere aqui um pouco. Eu vou voltar em breve!” Loraine disse animadamente, mas foi rapidamente interrompida por sua irmã.

Abel ficou um pouco perdido ao ver Loraine partir tão abruptamente. Ele sabia que ela estava voltando para casa, e então poderia sair depois de se despedir dela. No entanto, algo parecia errado. Desde que resgatou Loraine do leilão de escravos em Kree, estavam sempre juntos. Devido ao seu status distinto no Ducado de Camelot, ele não tinha amigos da mesma idade.

Loraine era a única amiga em quem Abel confiava. Seu relacionamento com ela era maravilhoso, talvez devido à juventude de ambos. Frequentemente sabiam o que o outro estava pensando, sem necessidade de palavras claras. Era evidente o quanto se importavam um com o outro, compartilhando cada segredo.

Agora, Loraine chamava Abel de “Bennett”, seu nome elfo. Se não fosse o herdeiro de Lorde Marechal, ele seria um cavaleiro errante da família Bennet. Abel já discutira isso com Loraine. Sua fama no mundo humano significava que praticamente todos com algum status conheciam sua história com o Sindicato dos Magos. No entanto, ele não esperava ser tão conhecido quanto os anões.

Embora o barril de rum que Bernie trouxera fosse agradável por um tempo, a longo prazo poderia trazer muitos problemas.

A vantagem foi que, ao longo do tempo, o vinho de Mestre Abel tornou-se uma marca famosa na sociedade anã. Começaram a chamá-lo de Rum do Mestre. O título de Abel mudou de Mestre Ferreiro para Mestre do Vinho.

Todos os dias, anões de diversas casas vinham a Bernie em busca de mais rum, elevando sua posição tanto na família quanto entre os anões. No entanto, havia apenas cem barris de Rum do Mestre disponíveis. Mesmo que Bernie os distribuísse cuidadosamente, não seria suficiente para satisfazer a crescente demanda. Ele não podia simplesmente fechar o negócio, pois tinha clientes importantes que vinham diariamente, e alguns eram retornantes de alta classe. Isso o deixava angustiado. Nos últimos dias, Bernie enviou seus homens para três das quatro grandes cidades élficas em busca de notícias de Abel, sabendo que ele estava explorando o mundo dos elfos. No entanto, não conseguiu entrar em Angstrom porque o portal de teletransporte estava fechado.

O retorno de Loraine teve um impacto significativo na cidade de Angstrom. Os portões de portal para os anões foram reabertos, assim como o comércio com os humanos. Todas as atividades comerciais voltaram ao normal. Abel, no entanto, não estava ciente disso.

Com a abertura do portal, Bernie veio pessoalmente à cidade de Angstrom à procura dele. Por um lado, estava tentando escapar dos velhos bêbados que o perseguiam. Por outro lado, buscava notícias de Abel. Ele não iria revelar suas verdadeiras intenções e fingiu estar ali para discutir questões comerciais com os elfos.

Neste momento, Abel estava alheio aos eventos externos. Agora conhecido como Bennet, um elfo mercenário e arqueiro perdido, ele se misturava como um dos elfos comuns. Mesmo que Bernie estivesse bem diante dele, Abel não o reconheceria. Abel observou seu reflexo na água.

O colar de transformação estava funcionando perfeitamente ao alterar sua aparência para a de outra espécie, ajustando músculos e ossos. Apesar de sua juventude, as mudanças eram sutis, mas suficientes para fazer dele um elfo genuíno.

Abel foi tirado de seus pensamentos por um passo leve à sua frente. Ele ergueu os olhos e avistou uma jovem empregada elfa se aproximando, quase da mesma idade que Loraine.

“Senhor, sua residência está pronta. Por favor, acompanhe-me!” A elfa fez uma reverência graciosa para Abel. Ela lançou um breve olhar nervoso para Vento Negro, mas, reunindo coragem, avançou lentamente em direção a ele. Abel assentiu, desmontou do Vento Negro e seguiu a jovem elfa. Era um tanto estranho para ele seguir uma elfa tão pequena ao lado de seu lobo gigante.

A mansão era grandiosa, erguida no topo de uma montanha com vista para o oceano. Após atravessar uma ponte, Abel passou por duas praças e um jardim exuberante até chegar a um pequeno pátio cercado por uma torre de jade branco e uma orquídea delicada. A empregada elfa continuou:

“Bem-vindo à sua residência, senhor. Puxe estas cordas aqui se precisar de alguma coisa. Haverá servos à sua disposição durante todo o dia. Se não tiver mais perguntas, permita-me voltar às minhas outras tarefas.”

“Com licença, quem é o proprietário deste lugar?” Abel ainda não sabia quem era o dono daquela mansão. Seu melhor palpite era que deveriam ser pessoas muito importantes em Angstrom.

“Senhor, deve haver uma razão para o nosso mestre não ter lhe contado. Você saberá quando ele achar o momento adequado para lhe revelar. Se não tiver mais perguntas, peço que me desculpe agora.”

A empregada elfa recusou-se a responder à pergunta de Abel. Depois de se curvar para ele, ela deixou o pátio ao ver Abel balançar a cabeça.

Não havia muito o que perguntar, então Abel permitiu que ela voltasse às suas atividades. Abel estava começando a compreender melhor o estilo de vida luxuoso dos elfos. Meu Deus, aquele pátio para os convidados era quase tão grande quanto um quarto inteiro no Castelo Harry.

Imagine o tamanho que teria que ser toda essa mansão.

Ao entrar na torre de jade branca, Abel notou que o prédio todo estava iluminado por círculos de luz. Essa era a luz mais cara que se poderia comprar no mundo humano, mas aqui parecia ser algo acessível até para os convidados.

A torre estava dividida em dois andares, cada um com mais de cinco metros de altura. O topo tinha um telhado de arco duplo. A primeira impressão de Abel sobre a casa foi de que era enorme e delicada. Em quase todos os detalhes visíveis, os elfos se esforçaram para incorporar o máximo de decorações possível. Isso refletia sua dedicação em buscar beleza e excelência.

Seja nos padrões de ladrilhos de diferentes cores no chão, nos padrões esculpidos nos corrimãos das escadas ou nas enormes janelas de cristal do quarto, tudo exibia a riqueza dos donos deste lugar. Abel chegou ao quarto, deitou-se ao lado da imensa cama e fechou os olhos para descansar. Recentemente, o tempo de descanso do Vento Negro também havia aumentado consideravelmente.

Abel sentiu que algo estava errado, mas após examinar a mente de Vento Negro e escanear seu estado espiritual, não encontrou nenhum problema. Ele não sabia muito sobre lobisomens de montaria e não tinha Marcy, o treinador, para perguntar. Felizmente, Vento Negro não estava doente; ele ainda estaria pronto para lutar quando os inimigos surgissem, então não havia problema em deixá-lo descansar um pouco mais.

À medida que o céu escurecia gradualmente, as luzes roxas começaram a brilhar nas muralhas da cidade. Com a ascensão do vapor d’água, uma nuvem de névoa se formou no ar, transformando a cidade em algo saído de um conto de fadas. Neste momento, a empregada elfa apareceu novamente, desta vez carregando um conjunto de vestes. Ela se curvou respeitosamente diante de Abel.

“Senhor, nosso mestre o convida para o jantar. Trouxe um traje feito sob medida para você.” Abel ficou surpreso; não esperava tanta consideração do dono da casa. Atualmente, estava vestido com uma armadura de couro élfica, o que seria considerado desrespeitoso participar do jantar com ela.

Depois de receber a roupa, Abel recusou a ajuda da empregada elfa para vesti-lo, optando por trocar de roupa por conta própria após tomar banho. Quando saiu do quarto, o traje se ajustava perfeitamente ao seu corpo, impressionando até mesmo a empregada, que pareceu um pouco tímida por um momento. Abel, um nobre, comandante e mago de terceiro nível, além de mestre ferreiro e viajante experiente, já possuía uma presença imponente.

O traje feito sob medida o tornava ainda mais distinto e poderoso, de uma maneira única e impressionante.

Vol. 3 Cap. 247 Exposto

O jantar foi realizado em um salão adornado com pérolas noturnas. Não havia muitas pessoas presentes, apenas cinco: um jovem casal de elfos, a irmã de Loraine, Loraine e Abel.

“Primeiro, permita-me apresentar-me. Meu nome é Edwina Doyle, mãe de Loraine, duquesa dos elfos e senhora da cidade de Angstrom!” A elfa do casal curvou-se ligeiramente ao se apresentar.

“Vossa Excelência, Duquesa Edwina. Eu, Bennett, um elfo viajante, apresento-lhe meus cumprimentos!” Abel instintivamente se levantou e fez uma reverência ao ouvir um título tão importante ser mencionado.

“Senhor Bennett, por favor, deixe-me chamá-lo assim daqui para frente, independentemente de seu status. Você salvou minha querida filhinha. Ela é a menina dos olhos do Duque Albert e dos meus.” O elfo ao lado da Grã-Duquesa Edwina fez uma reverência e sorriu. A Grã-Duquesa Edwina continuou.

“Você tem nossos agradecimentos pelo seu feito heróico!” Depois de falar, tanto a Duquesa Edwina quanto o Duque Albert se levantaram e se curvaram para Abel, que respondeu com sua própria reverência.

“Meu nome é Carrie, irmã de Loraine. Obrigada por salvar minha irmãzinha!” A irmã de Loraine também se levantou e fez uma reverência.

“Foi apenas uma coincidência! Por favor, todos vocês estão sendo muito gentis aqui!” Abel disse apressadamente.

“Vamos pular a formalidade, então, Sr. Bennett! Por que não falamos sobre sua identidade, então?” A Duquesa Edwina disse com um sorriso. Abel não pôde deixar de se assustar. Ele se virou para olhar para Loraine, pensando que ela havia revelado sua verdadeira identidade para a família. No entanto, Loraine parecia tão confusa quanto ele.

A Duquesa Edwina Edwina perguntou.

“Sr. Bennett, Loraine não me contou nada sobre você. Sua transformação foi impecável. Exceto por alguns elfos da família real de nossos elfos, garanto a você, ninguém poderia ver através dela. Eu não conseguia ver através de todos os seus disfarces, no entanto. Posso perguntar, você é um humano ou um orc?”

“Vossa Excelência, Grã-Duquesa Edwina, como agora sabem, não vou mais esconder o fato de que sou humano. Meu nome é Abel Harry. Devido a alguns problemas com minha identidade e ao fato de que os elfos não desejam contato com humanos, decidi ocultar minha verdadeira identidade ao vir para Angstrom City. Mais uma vez, peço desculpas por ter mentido para todos vocês”, disse Abel, fazendo uma reverência.

“Humano?” A Grã-Duquesa Edwina franziu ligeiramente a testa.

“Eu pensei que o último colar de transformação estava nas mãos dos orcs!”

” Você sabe sobre o colar de transformação?”, perguntou Abel, surpreso.

O colar de transformação sempre foi o segredo mais profundo de Abel, uma das poucas ferramentas de fuga que ele possuía. Se a Grã-Duquesa Edwina pudesse detectá-lo, Abel não poderia deixar Angstrom sem deixar rastros.

O colar de transformação era propriedade dos elfos e da Deusa da Lua. Originalmente eram cinco. Com o passar dos incontáveis anos, três desses cinco colares foram danificados. Um desapareceu, e o último está guardado na câmara real secreta. O corpo do elfo em que você se transformou era de um elfo real que já existiu. Se não fosse pelo QI da Deusa da Lua que emana de você, eu não seria capaz de ver através do seu disfarce”, explicou a Grã-Duquesa Edwina.

“Abel Harry. Esse nome me parece muito familiar”, comentou o Duque Albert.

“Mestre Abel, o jovem mestre ferreiro dos humanos, estou correto?”

“Você está certo!” Abel assentiu e admitiu. Ele não se atreveu a desfazer sua transformação, pois as roupas que usava seriam removidas, e ele não queria expor seus músculos nus em público.

Edwina, eu gosto desse rapaz. Ele me lembra de mim quando era mais jovem!” disse o Duque Albert para a Grã-Duquesa Edwina, com um grande sorriso. O Duque Albert veio aqui depois de ouvir falar dos feitos de Abel. O que Abel realizou no mundo humano foi muito significativo.

“Você está se referindo àquela época em que você sempre se metia em confusão?”, disse a Grã-Duquesa Edwina, lançando um olhar para o Duque Albert. Em seguida, ela se voltou para Abel.

“Mãe!” Loraine sussurrou timidamente.

“Abel,” disse o grão-duque solenemente, “não importa qual seja sua identidade, tenho algumas perguntas a lhe fazer. Se sua resposta não me satisfizer, ainda assim interromperei seu relacionamento com minha filha, mesmo que isso signifique ofender os deuses.”

“Sim,” Abel disse seriamente.

Primeiro de tudo, você sabe quantos anos Loraine tem? A idade funciona de maneira diferente para humanos e elfos. Os humanos se tornam adultos aos dezoito anos, mas os elfos se tornam adultos aos oitenta. Loraine tem cinquenta anos agora. Você está bem com isso?” A Grã-Duquesa Edwina olhou nos olhos de Abel e perguntou.

“Vossa Excelência, a idade não é um problema!” Abel respondeu com um sorriso no rosto. Além de Loraine, os outros três elfos presentes eram fortes o suficiente para perceber se ele estava mentindo. Abel foi honesto, descobriu isso há algum tempo. Tecnicamente, sua idade mental era semelhante à de Loraine, o que realmente os tornava um bom par.

A Grã-Duquesa Edwina assentiu e perguntou:

“Loraine terá uma expectativa de vida mínima de seiscentos anos. Você está confiante de que pode ficar com ela para sempre?”

“Vossa Excelência, meu treinamento me concede uma longevidade muito maior do que a maioria dos humanos. Pelo menos para alguém da minha idade, não há muitas pessoas que possam superar meus níveis atuais. Tenho certeza de que terei tempo suficiente para continuar progredindo.”

“Sim, sim! Você é um mago de terceiro nível, Abel. Magos de terceiro nível com apenas 14 anos são extremamente raros hoje em dia! Na verdade, nunca houve um assim antes!” exclamou o Duque Albert.

“Duque Albert, também sou um cavaleiro,” disse Abel. Com um lampejo de luz dourada, uma armadura de QI de combate dourada envolveu seu corpo.

“Pelo Espírito, o que estou vendo!” o Duque Albert exclamou, surpreso ao ver a armadura de QI de combate ao redor de Abel.

“Abel, você é um prodígio. Ninguém jamais atingiu o seu nível aos quatorze anos. Você está aprovado!” A Grã-Duquesa Edwina assentiu com um sorriso aprovador.

“A última pergunta é: Loraine ficará ocupada com seu treinamento por cerca de vinte anos. Você pode esperar por ela durante todo esse tempo?” perguntou a Grã-Duquesa Edwina com um sorriso. Na verdade, até agora, a Grã-Duquesa estava bastante satisfeita com Abel (embora preferisse que ele fosse um elfo de verdade). Ela realmente gostava dele. Com a confiança e as habilidades que possuía, ele poderia se tornar o governante supremo do Santo Continente.

“Sim, eu posso esperar!” Abel respondeu com firmeza, embora estivesse surpreso ao saber que Loraine precisaria de vinte anos de treinamento.

Abel não estava preparado para essa revelação ao voltar para casa. A ideia de Loraine passar vinte anos em treinamento parecia mais uma punição por sua fuga anterior.

Para os elfos, vinte anos não representavam tanto tempo assim. Apesar de ser mais do que Abel imaginava, ele viu um lado positivo: poderia focar completamente em seu próprio desenvolvimento durante esse período. Isso também significava que não precisaria se preocupar com Loraine sendo alvo de sequestro enquanto ele estava ocupado aprimorando suas habilidades.

“Loraine vai entrar em reclusão depois do jantar. Algo sério ocorreu durante sua ausência. Os anciãos da família real estão bastante irritados. Eles pediram que Loraine iniciasse seu treinamento isolado imediatamente, pois não desejam que ela saia até estar madura o suficiente para se proteger, ao que parece”, explicou o Duque Albert.

“Posso ter uma breve conversa com Loraine?” perguntou Abel.

“É claro. Você pode ir agora”, disse o Duque Albert, fazendo um gesto para Abel antes que a Grã-Duquesa Edwina pudesse intervir. Abel fez uma reverência e se dirigiu até Loraine.

Ela parecia bastante relutante em se separar dele, mas os anciãos estavam extremamente irritados devido ao incidente em que a Escolhida quase foi vendida como escrava. Embora ninguém tivesse permissão para interferir na vida de Loraine, eles decidiram confiná-la em um lugar para intensificar seu treinamento.

Vol. 3 Cap. 248 Presente

“Vinte anos não são tanto tempo! Ei, que tal sairmos quando nos encontrarmos novamente?” Abel tentou manter um tom descontraído. Assim como Loraine, ele também estava profundamente entristecido pela necessidade de se separarem por duas décadas. No entanto, ele sabia que não cabia a ele tomar decisões pelos elfos. A única coisa que podia fazer era tentar persuadir Loraine a concluir seu treinamento o mais rápido possível, permitindo que eles se reencontrassem mais cedo.

“Mas Abel, você sempre se envolve em problemas. Estou preocupada com você”, disse Loraine suavemente. O rosto de Abel corou ao ouvir essas palavras dela. Ele queria fingir que não sabia, mas percebeu que tanto a Grã-Duquesa Edwina quanto o Duque Albert os observavam com os maiores sorrisos do mundo.

Abel disse enquanto rapidamente pegava sua bolsa espacial.

“Você está preocupada? Eu pensei que soubesse o quão forte eu sou! Se eu tiver problemas, sei como resolver!” Abel continuou enquanto entregava seus presentes.

“Não esperava que fosse ser obrigada a ficar em reclusão por vinte anos. Aqui, eu sei que esses presentes talvez não sejam suficientes, mas, por favor, aceite-os.”

“Havia cerca de cinquenta frascos de perfume élfico, a maioria deles brilhando em arcos de luz azul. Quando Loraine abriu um por curiosidade, um aroma inebriante se espalhou ao redor dele. Por um segundo, até a Grã-Duquesa Edwina e Carrie perderam a consciência.

A fórmula do perfume élfico de Abel era a mais básica que existia. No entanto, depois que os ingredientes foram sintetizados pelo Cubo Horádrico, o produto resultante tornou-se muito melhor do que a maioria das garrafas disponíveis.

Na verdade, o perfume élfico de Abel pode não ser o melhor que existia, mas definitivamente era o mais original. Em vez de apreciar seu cheiro com o nariz, poderia literalmente saboreá-lo com sua própria alma.

Carrie olhou para Loraine. Ela não disse nenhuma palavra, mas sua mão estava estendida em sua direção. Apesar de um pouco relutante, Loraine entregou o perfume élfico para sua irmã mais velha. Carrie colocou o perfume élfico na frente do nariz, cheirou suavemente e fechou os olhos por um tempo.

“Mãe”, ela chamou a Grã-Duquesa Edwina com um olhar calmo no rosto.

“Este perfume élfico pode purificar as almas. Não é muito eficaz, mas sei que pode.” Para elfos, especialmente druidas de alto nível, ter uma alma pura significava ser capaz de se comunicar melhor com animais e plantas.

Quanto maior o nível de um druida, mais pura a alma deve ser. Assim, itens como a poção élfica de Abel eram preciosos para eles.

“Oh?” A duquesa Edwina ergueu um pouco o queixo, estendeu a mão, e o frasco do perfume élfico voou em sua direção. Abel quase ficou apavorado ao ver essa cena. A Duquesa Edwina não lançou nenhum feitiço para fazer isso. Estava pegando a poção com seu poder espiritual, quase como se tivesse uma forma física.

Quando os magos usam o poder espiritual para um ataque, geralmente é um ataque psíquico. Dito isso, ter o poder de usar seu poder espiritual para um ataque físico era nada menos que insanidade.

“Mais impressionante! Este perfume élfico pode purificar almas! Não apenas isso, mas também funciona em almas de qualquer nível!” A Duquesa Edwina aplaudiu e em seguida lançou um sorriso para Loraine.

“Hum, Loraine, já que há tantas garrafas aqui, que tal você guardar dez delas e dar o resto para sua mãe?” Abel não esperava que seu perfume élfico fosse tão bom. Na verdade, estava apenas tentando fazer algo gentil para Loraine.

Embora Loraine não quisesse abrir mão de suas poções, ela acenou com a cabeça para sua mãe. Abel ficou surpreso ao ver isso.

“Excelência, fui eu quem fez essas poções. Se desejar um pouco também, ficarei muito feliz em preparar mais para você.” Abel deixou claro seu posicionamento. A Duquesa Edwina sorriu de volta para Loraine.

“Se Abel disse isso, claro. Você deveria guardar esses perfumes élficos para você, Loraine, mas lembre-se, não os mantenha visíveis em uma caixa. Esconda as garrafas. Caso contrário, esses anciãos podem simplesmente levá-las embora.”

Loraine não parou por aí. Enquanto observava Carrie guardar a garrafa em sua própria bolsa espacial, ela apenas comentou:

“É minha agora, Loraine!” disse ela em um tom bastante assertivo. Abel conteve um sorriso ao observar as irmãs. A personalidade de Carrie era muito diferente da de Loraine. Enquanto Loraine era passiva e descontraída, Carrie era mais independente e, bem, difícil de se conviver.

“Aqui, Loraine”, disse Abel enquanto entregava mais algumas garrafas. “Tome algumas poções nutritivas. Eu as fiz recentemente, estas têm sabor de maçã, estas de uva e estas de laranja.”

Ao ver tantos presentes que Abel tinha preparado para ela, Loraine sentiu seu coração derreter de felicidade.

Ela disse suavemente a Abel:

“Muito obrigada, Abel, mas não posso levar todos eles comigo. Você não quer uma poção de nutrição para você também?”

Abel respondeu.

“Posso fazer mais para mim se eu quiser. Apenas pegue estes. Você vai precisar deles quando estiver praticando. Além disso, mesmo que não possa carregá-los…” Abel tirou uma bola de cristal do bolso.

“Esta é uma bola espacial. É perfeita para você. Não precisa de mana para usá-la. Basta utilizar seu poder espiritual e ela será ativada.” Abel não tinha ideia do quão valiosa era sua bola espacial.

Na verdade, não era algo que se encontrava naturalmente no Santo Continente. Era um objeto recompensado pelo grande ser maligno quando os duergars realizaram seus rituais de adoração, sacrificando sua própria espécie. Como a bolsa espacial do rei orc, era extremamente valioso por não requerer mana para ser utilizado..

“Loraine”, Abel suspirou enquanto observava Loraine colocar seus itens dentro da bola espacial.

“Eu queria te fazer uma surpresa, não esperava que fosse ser nosso presente de despedida.”

“Não se preocupe, Abel. A expectativa de vida de um elfo normal é de 600 anos. Posso fazer um pacto de vida com você, que lhe dará metade da minha longevidade.”

“Vou sentir sua falta, Abel. Vou sentir falta todos os dias. Estaremos juntos por 300 anos, então 20 anos é realmente pouco.” Loraine corou ao olhar para seus pais, que estavam ocupados examinando os perfumes élficos em suas mãos.

“Prometa-me, Loraine. Nunca faça algo estúpido”, disse Abel com voz firme, mas gentil.

“Viva ao máximo, enquanto eu me dedico ao meu treinamento. Como sou um mago de nível três agora, minha expectativa de vida já é de cerca de 180 anos. À medida que me fortaleço, poderei viver ainda mais.”

“Oh, desculpe. Fiz os cálculos errados. Como você pode viver até 180 anos agora e eu posso viver 600 anos se dividirmos por dois,” Abel interrompeu Loraine antes que ela terminasse de falar.

“Quando eu me tornar mais forte no futuro, também vou viver muito mais. Você entende isso, Loraine? Depois de vinte anos, passaremos todos os dias juntos. Agora, o mais importante para você é treinar adequadamente. Eu sempre estarei aqui para protegê-la, mas você também precisa ser capaz de se proteger.”

O jantar naquela noite foi muito triste. Depois que o grão-duque Edwina pediu para Abel ficar, Carrie levou Loraine para fora de casa. Será um longo tempo até Abel poder ver Loraine novamente. Observando as lágrimas nos olhos de Loraine, Abel se perguntou se deveria algum levá-la de volta para casa. Quando os dois se olharam pela última vez, Abel abriu a boca como se fosse dizer algo.

“Eu vou te visitar.” Abel não disse isso, mas parecia ser o que ele estava tentando comunicar, considerando os movimentos de sua boca.

“Abel, sei o que você fez no mundo humano. Vou permitir que mantenha sua identidade como elfo na cidade de Angstrom. Você terá permissão para viver aqui pelo tempo que achar necessário. Preciso conhecer melhor meu futuro genro.”

As palavras da Duquesa Edwina deixaram Abel sem muita margem para recusa. Originalmente, planejava deixar a cidade de Angstorm para continuar sua vida como mercenário ou talvez explorar como aventureiro durante sua jornada.

No entanto, com a intervenção da duquesa Edwina, ele se viu obrigado a permanecer apenas como um elfo por enquanto. Morar em Angstorm não parecia uma má ideia.

Aqui, Abel poderia adquirir novos conhecimentos e habilidades. Além disso, como todo o lugar estava sob o domínio da duquesa Edwina, a segurança não seria um problema. Mesmo que o Sindicato dos Magos descobrisse sua presença, ninguém se atreveria a vir até aqui para tentar atacá-lo.

Vol. 3 Cap. 249 Enciclopédia

“Vossa Excelência, estou à disposição para seguir suas ordens!” Abel curvou-se.

A Grã-Duquesa Edwina assentiu com satisfação.

“Para que você possa viver com mais conforto em Angstrom, concederei a você o título de aristocrata, o título de Lorde. Como forma de retribuição pelos perfumes élficos que está me dando, também lhe uma propriedade. Você não vai recusar, vai?”

“Sim, Excelência!” Era normal para Abel não discutir essas coisas com a Grã-Duquesa Edwina. Ele não era mais um homem comum. Ser um lorde já não era tão importante para ele. Quanto ao dinheiro, é sempre bom ter algum, mas não é tão importante para ele quanto para a Grã-Duquesa Edwina.

O duque Albert observou enquanto a criada levava Abel para fora da sala de jantar. Ele se virou para a Grã-Duquesa Edwina com uma expressão séria.

“Edwina, você realmente pretende casar sua filha com um humano?” questionou ele diretamente.

A Grã-Duquesa Edwina respondeu com igual seriedade:

“Você está sugerindo que devemos proibir nossa filha de ficar com seu amante? E se isso prejudicar seu treinamento??”

“Sim, exatamente isso!” afirmou o duque Albert, suspirando logo em seguida.

“Ela é tão obstinada quanto você, não é? Vocês duas são teimosas!” concluiu, com um leve sorriso.

“Vinte anos. Será um teste para ambos. O tempo diluirá tudo. O vínculo deles pode ser forte agora, mas nunca saberemos o que acontecerá no futuro.”

O duque Albert ainda tinha mais perguntas.

“Ok. Então, se vinte anos se passarem e o amor deles um pelo outro ainda for forte o suficiente, você os abençoará do fundo do seu coração?”

“Se eles conseguirem esperar vinte anos um pelo outro, o que mais poderia detê-los? Sabe, eu realmente gosto de Abel. Se ele fosse um elfo de verdade, eu não teria nada contra ele”, continuou a Duquesa Edwina.

“Mestre ferreiro, comandante cavaleiro, mago de terceiro nível e habilidoso alquimista. Pelos registros que temos dele, ele pode igualar-se a nós em vinte anos.”

Havia algo de crucial que a grã-duquesa Edwina não mencionou. Ela não falou de sua habilidade psíquica, que lhe permitia ler os pensamentos das pessoas. A partir dessa leitura, Edwina podia discernir o tipo de pessoa que Abel era.

Apesar de ser humano, Abel genuinamente considerava os elfos seus iguais, uma postura que ele demonstrava até mesmo quando era servido por uma empregada élfica. Se um homem como ele pudesse governar no mundo humano, isso seria benéfico para toda a raça élfica.

Por isso, ela era tão favorável a Abel, evitando ao máximo qualquer coisa que pudesse incomodá-lo. Sempre que possível, oferecia-lhe oportunidades para continuar a melhorar a si mesmo.

Ao retornar para sua residência, Abel ativou o seu círculo de reclusão e abriu a tenda de Akara. Sua missão para aquela noite era produzir o máximo de poções élficas refinadas possível.

Enquanto outros mestres de poções precisariam de um raio de luz para realizar isso, ele planejava criar quarenta garrafas azuis de alta qualidade de uma só vez.

Abel não sabia qual era a probabilidade de um alquimista intermediário possuir um raio de luz, mas, pelo que Loraine mencionou, era muito improvável. No entanto, ele era diferente. Com a garrafa de alquimia de Akara, teria uma taxa de sucesso de 100% ao transformar poções brancas em poções azuis.

Se Abel quisesse impressionar Edwina, ele precisaria utilizar tanto seu cubo horádrico quanto a garrafa de alquimia de Akara. Felizmente, havia materiais suficientes na tenda de Akara. Além disso, ele estava muito familiarizado com o perfume élfico depois de fortalecer sua alma com a poção da alma. Em outras palavras, tornara-se um alquimista melhor.

Finalmente, cinquenta frascos do perfume élfico de qualidade azul foram refinados antes do amanhecer: quarenta para a Grã-Duquesa Edwina e mais dez como presentes para Carrie, a irmã mais velha de Loraine. Abel sabia que esses presentes seriam apreciados por Carrie, e esperava que impressioná-la pudesse resultar em um tratamento melhor para Loraine durante seu treinamento.

Depois de desativar o círculo, Abel pegou uma garrafa de poção nutritiva e a ofereceu a Vento Negro, ainda preocupado com o quanto estava dormindo. Ele havia até instruído a empregada a alimentá-lo com churrasco ontem, mas Vento Negro dormiu novamente depois de apenas duas mordidas.

Enquanto refletia sobre isso, foi interrompido pelo som de passos no piso, o que o irritou um pouco. Geralmente, ninguém deveria entrar ali sem sua permissão. Abel se acalmou ao ver que era Carrie. Afinal, ela era a proprietária do local, ele queria pedir um favor a ela.

Abel cumprimentou com uma reverência.

“Bom dia, Madame Carrie!”

Em vez de dar atenção ao gesto de Abel, Carrie apenas olhou para Vento Negro, que ainda estava caído no chão.

“Você precisa fornecer algumas gemas mágicas para sua montaria espiritual”, disse ela com um olhar vago no rosto.

“O que pode ter acontecido com Vento Negro, Senhora?” Abel perguntou surpreso, não sabendo que uma elfa como Carrie teria conhecimento sobre o cuidado com um lobo.

“Então o nome dele é Vento Negro? Bem, ele não está se recuperando muito rápido ultimamente? Veja como ele está sonolento. Isso acontece quando você não dá tempo suficiente para sua besta espiritual se adaptar às mudanças. Ele se fortalecerá à medida que você o evolui, mas isso consome muita energia interna. Quando isso ocorre, você precisa fornecer algumas gemas mágicas. Lembre-se, as gemas devem ser do mesmo grupo de elementos que Vento Negro.”

Carrie demonstrou uma articulação surpreendente ao explicar algo, como se fosse uma pessoa completamente diferente. Não sendo muito falante geralmente, suas palavras eram claras e informativas quando ela escolhia falar. Abel virou-se para ela após dar dois tapinhas no pescoço de Vento Negro.

“Muito obrigado pelo conselho, Madame Carrie! Aqui está o que Loraine me pediu para lhe entregar.” Carrie disse, entregando a Abel um livro com capa de pele de carneiro, e saiu logo em seguida.

“Por favor, espere!” Abel chamou Carrie rapidamente.

“O que foi?” perguntou Carrie. Parecia que ela só falava muito quando tentava ser informativa.

“Aqui estão cinquenta frascos de perfume élfico. Por favor, ajude-me a entregar quarenta garrafas deles à Duquesa Edwina. Os dez restantes são para você!”

“Claro.” respondeu Carrie, sem tentar ser educada sobre isso, ela colocou todos os cinquenta frascos do perfume élfico em sua bolsa espacial e saiu novamente.

Depois que Carrie partiu, Abel se levantou e imediatamente abriu o livro de pele de carneiro que havia recebido. Na primeira página, encontrou uma receita de alquimia. Pelas descrições detalhadas, percebeu que era uma versão atualizada e avançada, adequada para um alquimista intermediário como ele.

“Ela realmente sabe o que eu preciso, não é?” Abel murmurou enquanto virava para a segunda página. Intitulada Loção para a Pele, esta página descrevia um medicamento de limpeza para a pele, prometendo suavidade e elasticidade, além de clareamento.

Abel sentiu um leve desconforto ao pensar sobre isso. Rapidamente virou para a terceira página, onde encontrou o Condicionador de Cabelo, destinado a manter os cabelos saudáveis.

A quarta página, intitulada Poção de Beleza, prometia manter uma aparência jovem independentemente da idade. Abel percebeu que o restante do livro era essencialmente uma enciclopédia de produtos de beleza feminina.

Condicionador de cabelo? Loção para a pele? Eram como as poções élficas!

Loraine realmente escolheu isso para Abel? Ele começou a ter sérias dúvidas agora. Espere, talvez Carrie tenha acrescentado algum conteúdo quando Loraine lhe entregou este livro. Será que foi isso?

Vol. 3 Cap. 250 Mara

Entre as torres mais altas da cidade de Angstrom, a Grã-Duquesa Edwina suavemente abriu uma porta de madeira esculpida e encontrou a anciã elfa, que estava usando um estranho dispositivo para observar o céu. Seus cabelos eram brancos como a neve, e seu rosto estava marcado por muitas rugas.

“Bom dia, Anciã Mara!” cumprimentou a Grã-Duquesa Edwina.

“Duquesa Edwina, a estrela desta manhã está brilhando particularmente forte. Isso indica que hoje será um dia de sorte. Suponho que devo começar a fazer minha poção da alma mais tarde.”

“Faz dois anos desde que você tentou desenvolver a poção da alma. Como está o progresso?” perguntou a Grã-Duquesa Edwina. Ao ouvir que a Anciã Mara faria a poção com base em sua própria sorte, era evidente que as coisas não estavam indo muito bem para ela.

Mestra Mara balançou a cabeça.

“Duquesa Edwina, se eu conseguir completar a poção antes do dia da minha morte, finalmente cumprirei o título que os elfos me concederam.” A Anciã Mara era uma mestra honrada, pois os alquimistas não tinham um verdadeiro título de mestre. Havia duas maneiras de se tornar um mestre.

A primeira era fundindo itens de alquimia de classe mestre, centrada na pesquisa de itens específicos, exigindo numerosas fórmulas e materiais, com custo elevado e baixa taxa de sucesso.

O outro tipo de mestres eram aqueles que contribuíam para inventar ou atualizar receitas de alquimia, como a Anciã Mara.

Ao longo de sua carreira, ela desenvolveu várias receitas práticas para os elfos, especializando-se na fusão de poções. Patrocinada pela Grã-Duquesa Edwina, teve a chance de investigar poções para melhorar a alma. Se tivesse sucesso, os druidas fariam grandes avanços em seu treinamento.

“Anciã, por favor, dê uma olhada nisso.” A Grã-Duquesa Edwina tirou um frasco de perfume élfico azul, uma das quarenta garrafas entregues por Carrie mais cedo. Mara pegou o perfume élfico azul e observou o líquido no frasco.

“Este é um perfume élfico normal. Não há nada de especial na forma como é feito, nem nos ingredientes.”

Mara abriu delicadamente a tampa do frasco e cheirou-o. Após um momento, seu rosto se iluminou com emoção, como se tivesse descoberto algo que buscava há muito tempo. Ao recolocar a tampa, seus olhos se estreitaram. Ela se virou para Edwina.

“Esta poção tem um efeito de purificação da alma! Preciso saber quem fez isso! Que tipo de talento é necessário para transformar poções comuns em algo que purifica a alma?” perguntou a Grã-Duquesa Edwina, em vez de responder à pergunta.

A Grã-Duquesa Edwina foi direto ao ponto:

“O que você encontrou neste frasco de perfume élfico? Conte-me tudo o que você descobriu.” Mara, embora ansiosa para testar a poção, permitiu que Edwina decidisse o próximo passo.

“Você terá que esperar, Duquesa Edwina. Vou fazer o teste mais tarde. Mas você tem certeza de que deseja que isso seja testado? Terei que usar o frasco inteiro então.”

“Anciã, teste o quanto precisar. Se não for suficiente, tenho mais!” Disse a Grã-Duquesa Edwina com um gesto despreocupado. Ela sabia o quão feliz sua filha mais velha estava pela manhã, o que significava que Abel tinha feito poções azuis em quantidade suficiente para todos.

Mara levou o perfume élfico até a mesa de alquimia, verteu uma porção em dez tubos de ensaio de cristal e adicionou diferentes líquidos a cada um. Em seguida, aplicou fermentação rápida a cada tubo, logo exibindo cores variadas nos dez recipientes.

“Não, isso é impossível!” Mara sacudiu vigorosamente o tubo de ensaio de cristal em sua mão, insatisfeita com o resultado à sua frente. Ela mergulhou o dedo no líquido de um dos tubos de ensaio, colocou-o na boca, cuspiu rapidamente e pegou outro tubo.

A Grã-Duquesa Edwina notou o mau humor da Mestre Mara e falou suavemente: “Anciã, se tiver problemas com o teste, faça-o devagar. Não há necessidade de se apressar.”

“Duquesa Edwina, por favor, me dê outro frasco de perfume élfico!” Mara exigiu, colocando de lado seu tubo de ensaio. Edwina entregou-lhe prontamente outra poção.

“Há o suficiente para você testar. Se tiver alguma dúvida, posso chamar o alquimista que o fez e fazer com que venha aqui pessoalmente.”

“Eu não ousaria, Duquesa Edwina!” Mara disse enquanto continuava seu teste. “Quem fez isso já é um alquimista muito melhor do que eu jamais serei! Por favor, em vez de deixá-lo vir até mim, mostrarei meu respeito visitando-o pessoalmente.”

A Grã-Duquesa Edwina parecia ter subestimado o perfume élfico azul, que achava ser útil apenas para pesquisa. Talvez a Mestra tivesse visto algo que ela não havia percebido. Afinal, havia apenas um mestre alquimista nesta sala. O segundo teste acalmou um pouco Mara.

Ela drenou o líquido dos tubos de ensaio de cristal e começou a limpá-los cuidadosamente. Durante o processo de limpeza, sua expressão foi ficando cada vez mais serena. Depois de limpar todos os utensílios de alquimia, voltou a ter uma postura calma e sábia.

“Grã-Duquesa Edwina, este mestre é incrível. Pelo que acabei de ver, os materiais que ele usou foram os mais comuns, mas ele conseguiu aproveitar todo o potencial de cada um deles. Na verdade, não apenas isso… Ele pode ter excedido seus potenciais. Poderia ser… Ele aumentou as quantidades necessárias de cada ingrediente?” Mara não tinha certeza se estava certa.

Se a pessoa que fez esta receita realmente mudou a quantidade dos ingredientes, não só teria que ajustar a proporção dos materiais adicionados, mas também teria que reformular toda a receita do zero. E se esse fosse o caso, então o que estava olhando agora era uma receita completamente nova.

Ao aumentar o nível da receita da poção, os materiais usados para fazê-la também são atualizados. No entanto, isso não explicava por que a poção tinha um efeito purificador de alma. Mara fez uma pausa e perguntou:

“Se posso perguntar diretamente, senhora, quem fez isso?”

“Seu nome é Bennett, um alquimista júnior que acabou de aprender alquimia,” respondeu a Grã-Duquesa Edwina. Ela não quis revelar a verdadeira identidade de Abel, então usou apenas seu pseudônimo.

“Como isso é possível? Se ele é apenas um alquimista júnior, como conseguiu fazer tudo isso? Como ele usou os materiais? Como aprendeu a reajustar a fórmula?” Mara continuou a perguntar, mais para si mesma do que realmente exigindo uma resposta da Grã-Duquesa Edwina.

“Onde ele está? Posso conhecê-lo?” A Duquesa Edwina assentiu e disse:

“Sim, arrumei um lugar para ele morar na cidade. Você é livre para visitá-lo a qualquer momento.” A Grã-Duquesa Edwina não contou a Mara sobre as dezenas de frascos de ‘perfume élfico’ azul no pacote, nem que Abel fez quarenta garrafas deles em uma única noite. A julgar pela reação de Mara agora, ela provavelmente teria um ataque cardíaco se soubesse do que Abel era realmente capaz.