“O indivíduo 626-oD-23503 demonstrou habilidades mágicas excepcionais, conhecimento e está impiedosamente seguindo seus objetivos. Enfrentando os atuais problemas políticos e militares, seria altamente perigoso se as motivações de 23503 mudassem. Atualmente, 23503 está trabalhando a favor da família real, mas sugerimos ter um olhar muito atento em 23503. Se 23503 alguma vez mudar seu modus operandi e agir contra a família real, sugerimos o fim imediato do assunto.”
Relatório militar 666-66-66.
*** Cidade Livre do Estado de Nict, Capital ***
*** Azir ***
É claro que imediatamente reunimos os superiores e os informamos da situação quando ficou claro que estamos enfrentando uma frota de invasão explosiva. Estamos todos sentados juntos em uma sala de conferências do palácio de Helen. Isso inclui a família real de Nict, o Grande Xamã e um de seus conselheiros, além do rei Novak e seu filho Leon. Louise também nos acompanhou a esta reunião, já que ela é a mais familiarizada com o nosso projeto de drone.
Um de nossos melhores consultores e analistas militares acabou de nos explicar a situação. Ele pertence a uma família de ramos dos Siorda. Para minha surpresa, ele se jogou no chão na frente de Louise quando entramos na sala. Aparentemente, ele é um dos admiradores dela, mesmo que ela não pareça feliz com isso. Ela nunca mencionou ele para mim ou Stella.
“Há muitos deles. Suas poucas fortalezas nunca conseguirão capturar ou interceptar todas elas.”
O rei Novak afunda-se na cadeira, observando a formidável frota de navios de guerra. Eles parecem que eles são construídos para poder pousar na água também. Embora eles possam não ser muito eficientes navegando pelas ondas de um oceano.
Helen balança a cabeça enquanto estuda os números.
“Vinte mil navios. Não há como detê-los com nossas nove fortalezas. As fortalezas podem ser uma força incontrolável, mas eles podem simplesmente se dividir em grupos menores e ignorá-las. Cometemos um erro ao colocar qualidade antes da quantidade.”
“Tudo bem, querida, somos novos nesse tipo de guerra. Poderia ter acontecido com qualquer um.”
Lucas segura a mão dela para tranquilizá-la.
O Grande Xamã encolhe os ombros.
“Não há ninguém para culpar. As fortalezas estão trabalhando muito contra alvos terrestres como exércitos e até agora essa era a nossa maior preocupação. Ficou claro que os preparativos de guerra do nosso inimigo estão décadas à frente de nós. As fortalezas eram necessárias e ainda são uma grande defesa, mesmo que sejam lentas.”
Louise começa a brincar com os dedos e seus olhos começam a passar por algo que só pode ser visto por ela.
“Nossas fábricas de drones para drones simples estavam funcionando dia e noite desde que descobrimos sobre o nosso inimigo. Se colocarmos algum esforço nisso, poderemos fazer cerca de dez mil deles prontos para a batalha.”
Lucas arqueia uma sobrancelha.
“Eu pensei que seu alcance e armamento são muito limitados?”
Eu tomo a ideia de Louise.
“Isso pode estar certo, mas nós apenas temos que equipá-los com uma arma pesada. Podemos usar as fortalezas como plataformas transportadoras para levá-las à zona de batalha. Quando os navios inimigos entrarem no alcance, poderemos lançá-los.”
“Mesmo assim. Quão grandes são seus drones? Três metros? Esses navios têm duzentos, talvez trezentos metros de comprimento.”
O rei Novak gesticula no mapa que é exibido pela escultura de luz na sala.
“Isso me lembra, quanto você pode derrubar com seus satélites?”
“Infelizmente eles estão se movendo um pouco rápido demais e são difíceis de acertar. Nós já tentamos, no entanto, e aprendemos que suas barreiras são capazes de levar um golpe. Temos que atingir repetidamente o mesmo alvo, o que torna impossível reduzir seus números de maneira significativa.”
Nosso analista estratégico levanta a mão.
“Mas pode não ser tão ruim quanto parece.”
Ele instrui a escultura de luz para nos mostrar outra figura. A escultura muda para exibir quatro naves de aparência diferente.
“Analisei as imagens em alta resolução de nossos satélites e conversei sobre elas com nossa equipe tecnológica. Parece que a frota inimiga é composta de diferentes tipos de navios.”
Ele aponta para o primeiro, que parece ser o menor. Eles são esguios e parecem ser os mais adequados para os quatro tipos, sendo os mais próximos de um navio em funcionamento.
“Esses não parecem estar muito bem armados. Eles também estão se movendo muito mais rápido do que o resto da frota de invasão e tem que esperar de vez em quando pelos outros para recuperar o atraso. Eu chamei essa classe como Escolta por enquanto. Eu não acho que eles tenham muito potencial de luta por conta própria, já que sua tripulação é muito provavelmente limitada a cinquenta ou setenta pessoas. Há quinhentos e sessenta e sete navios desse tipo na frota inimiga.
Passando para o próximo navio, que parece ser uma versão ampliada da Escolta, sua expressão se torna um pouco mais sombria.
“Essas parecem ser uma versão maior, transportando até quinhentas pessoas. Nós estamos chamando-os de Guerreiros por agora. Eu acho que eles são a principal força de combate, já que definitivamente existem canhões instalados nesses navios. A boa notícia é que contamos com apenas cinco mil e trezentos deles.”
“Oooh… isso torna muito melhor. Então estamos enfrentando um pouco menos de seis mil navios de guerra dedicados. Quais são os outros?”
A voz sarcástica de Stella interrompe o entusiasmo do analista.
“Ahem…”
Ele aponta para o terceiro navio, que é apenas um volumoso oval com algumas velas. Colocá-los na água pode acabar com eles flutuando, mas eles certamente não vão se mover por conta própria.
“Eles parecem serem blindados e não há armas reconhecíveis neles. Eles também são muito lentos, o que sugere fortemente que eles são apenas algum tipo de transporte de tropas. Eles compõem a maior parte da frota com aproximadamente 14 mil navios.”
Helen acena com a cabeça no último navio, que também é um muito volumoso. É em forma de U e, embora possa flutuar, tenho certeza de que essas coisas não navegarão em qualquer lugar na água.
“E aqueles?”
“Algum tipo de suporte e conserto, também completamente desarmado. Sua forma é perfeita para usá-lo como uma doca para os outros três tipos e esses guindastes confirmam essa teoria.”
O analista responde com confiança.
Lucas coça a testa. Isso significa apenas que eles estão vindo com a intenção de ficar. Ter essas docas com eles significa que eles podem consertar seus navios no campo de batalha.
Eu sorrio para ele, formando uma ideia na minha cabeça, e gesticulo para os navios.
“Isso é verdade, mas esses navios têm uma fraqueza.”
O analista militar acena para confirmar que seu departamento também pensou em alguma coisa.
“Azir está certo e nosso departamento já pensou em uma maneira de derrubá-los.”
Ele se lembra do mapa tático de antes e aponta para um pequeno grupo de ilhas entre o continente principal e a frota que se aproxima.
“Temos que ser rápidos e interceptá-los aqui a todo custo! Isso pode funcionar apenas uma vez e temos que obtê-los antes que eles dividam suas forças. Uma vez que eles cheguem ao continente principal, não podemos ter certeza de seus movimentos, mas a partir de sua rota direta, até agora, estamos certos de que eles passarão por essas ilhas muito de perto.”
O rei Novak acena com a cabeça.
“Sim? E?”
“Nós vamos explorar essas ilhas. Tudo o que precisamos fazer é dar a eles uma razão adequada para mudar um pouco a rota da frota.”
O analista sorri amplamente, tendo chegado à mesma conclusão que eu.
Eu sorrio.
“Rei Novak. Quinn não tem um inibidor mágico? E eu não estou falando sobre os pequenos. Eu estou falando sobre aqueles do tamanho de uma cidade!”
Seus grandes inibidores podem cobrir várias dezenas de quilômetros. Sua capital é enorme e, se fosse coberta por uma rede de inibidores, eu a teria encontrado durante minha excursão pela cidade.
Leon forma um ‘O’ com a boca e começa a sorrir.
“Claro que nós temos. Se colocássemos três dos maiores num triângulo poderíamos cobrir todo o grupo de ilhas. Mas o que poderíamos oferecer àqueles bastardos para incentivá-los a mudar o curso de toda a frota?”
O analista abaixa a cabeça.
“Esse é o ponto fraco da nossa estratégia. Estamos pretendendo teletransportar para essas ilhas, um disco de passo já está no lugar. Nosso departamento tomou a liberdade de criar uma rede deles onde quer que pudéssemos colocá-los. Apenas no caso de algo acontecer com o único que pode se teletransportar como quiser.”
Ele dá uma olhada culpada para mim, mas eu não me sinto insultado por isso. Na verdade, estou feliz que os militares façam algumas coisas inteligentes por conta própria.
“Pretendemos colocar o maior número possível de instalações nessas ilhas. Se movermos todos os recursos disponíveis, poderemos levantar cerca de vinte fortalezas improvisadas do solo. Mas sem algo que realmente atraia a atenção deles, eles podem enviar uma parte de suas embarcações de combate dedicadas enquanto seguem em frente com o resto de sua frota.”
O analista encolhe os ombros, não sendo capaz de oferecer mais.
Tirar uma grande parte da frota de invasões ajudará muito, mas eu vejo no rosto de todos que eles sabem que não é suficiente. Se uma quantidade considerável desses transportadores de tropas alcança a terra principal, temos um grande problema e o inimigo certamente não enviará todos os seus transportes para atacar um pequeno grupo de ilhas. Mesmo o envio de duzentos deles seria um exagero.
O que seria grande e importante o suficiente para fazê-los mudar o curso de toda a sua frota? Eu honestamente não tenho ideia.
O silêncio na sala se estende por vários segundos até que Chuck deixa cair seu totem sobre a mesa.
“Dwem pode ter o que precisamos.”
Seu conselheiro ofega.
“Nós não podemos revelar…”
O Grande Xamã o cala com um gesto de raiva.
“Se esses navios chegarem ao continente principal, os maiores segredos de Dwem não ajudarão muito a longo prazo.”
Chuck tira a máscara, revelando seu rosto como se não fosse grande coisa. O silêncio na sala é ainda mais profundo agora. O rosto de Chuck pertence a um homem na faixa dos trinta anos, o que significa que Chuck deve ser muito mais velho quando se leva em conta que ele é um mago muito forte. Ele está barbeado e tem claramente as maçãs do rosto que sublinham sua personalidade independente. Todo o seu rosto está coberto de tatuagens estranhas que se fundem umas com as outras.
Tomando um cristal plano, que estava preso ao interior de sua máscara, ele o coloca sobre a mesa e pressiona o polegar nele. Uma escultura de luz aparece e Chuck dá uma série de comandos até que um navio apareça. É um design amplo e plano, que aguça as bordas e fica mais pontudo em direção à proa.
“Três ponto seis quilômetros de comprimento, dois ponto dois quilômetros de largura. Dez camadas de barreiras e repletas de armas. Este leviatã é o maior artefato tecnológico secreto e poderoso de Dwem. Uma vez que esses bastardos a virem, eles vão direcionar toda a sua frota para enfrentá-la. Dado que o chamado Mestre é realmente o segundo irmão Draco, ele vai reconhecê-lo.”
O analista franze as sobrancelhas, inspecionando o monstruoso navio de guerra com olhos céticos.
“O que te faz tão certo disso? Isso…”
Chuck cruza os braços na frente do peito.
“Porque esse é o escudo do imperador! Caiu em Dwem durante a grande guerra. Nós garantimos e consertamos tudo de acordo com o melhor de nosso conhecimento. É por isso que mantivemos muito do nosso conhecimento tecnológico. O banco de dados desse navio foi muito útil.”
Chuck inclina a cabeça, desanimado.
“O único problema é que não podemos controlá-lo, mesmo que tudo pareça funcionar corretamente.”
Seus olhos vagam para mim.
“Mas talvez nosso gênio techno-mago possa apertar o botão certo?”
“Oh, sim. Nós temos pressão de tempo e seus três ponto seis quilômetros de comprimento, dois ponto dois quilômetros de largura morreram! Agora tenho que encontrar o problema daqui a alguns dias? Você não é um pouco confiante demais em mim, Chuck?”
Eu gesticulo para a ‘coisa’, que realmente parece um escudo em um segundo olhar.
Chuck encolhe os ombros.
“Surpreenda-me.”
Tinky Winky