“Mais! Mais! Me dê mais! Não é suficiente! ”
– O sábio deformado.
*** Cidade Livre dos Estados de Nict, Capital ***
*** Azir ***
Os jovens foram levados para Tri e estão afligindo meus pais agora. É melhor assim, então a presença deles não vai nos atrapalhar na próxima luta. Eu observo mal-humorado o horizonte da muralha do palácio real. Stella e seus pais também estão presentes.
É tarde e o ar começa a esfriar enquanto o sol se põe no horizonte, tingindo o céu de vermelho. Em outro dia, seria um belo espetáculo, mas hoje está predizendo o derramamento de sangue.
A frota que se aproxima é claramente visível à distância. Os pequenos navios negros estão sendo perseguidos por quatro das nossas fortalezas totalmente equipadas. Treze mais estão pairando em volta da capital, esperando pelo inimigo. Até agora os invasores usaram sua velocidade para evitar qualquer contato com nossas forças.
Mas isso não era realmente uma preocupação nossa, pois era muito claro que o alvo deles era a capital de Nict. Portanto, concentramos o máximo possível de forças e evacuamos os civis.
“Eu gostaria de saber o que eles esperam conseguir invadindo-nos assim. Eles acham que podem pegar a capital e segurá-la enquanto ignoram o resto do país?”
“Isso é um ultraje! Para que isso aconteça durante o meu reinado!”
Helen chama, balançando os punhos ao meu lado.
“Eu tenho governado Nict por setenta e nove anos! Tivemos oito grandes guerras com os sulistas durante esse tempo e eles nunca chegaram nem perto de ver a nossa capital!”
Apertando os olhos, viro-me para Helen. Acabei de ouvir corretamente? Ela escorregou uma dica para sua idade? Normalmente um mago não menciona sua idade. É algum tipo de tabu na nossa sociedade.
Ela não parece tão velha assim, mesmo que você leve em consideração o processo de envelhecimento retardado. Então ela está enganando um pouco com sua aparência? E Lucas não é um mago forte. Então, há uma enorme diferença de idade entre eles? Eu descobri algo interessante.
“Não olhe!”
Stella puxa minha bochecha, bem a tempo de eu evitar o olhar furioso de Helen.
“Acalme-se, querido.”
Lucas pega a mão de Helen e sorri para ela.
“É apenas uma questão de aparências. Onde quer que eles ataquem, eles sempre têm que enfrentar Nict como um todo. Isso não muda nada. Eles não têm chance depois de terem perdido a maior parte de sua frota de invasão e temos todas as grandes cidades cobertas por uma força adequada de fortalezas voadoras.”
“Eu não estou preocupado com isso.”
Helen balança a cabeça, apontando para os pés.
“Se eles não têm esperança de conquistar a capital, então vieram para cá para causar destruição ou roubar algo de importância. E a única coisa que justifica desperdiçar tal força é o Cofre do Imperador. É também a única coisa de que eles podem ter certeza de que não podemos levá-lo embora.”
Lucas enrijece.
“Isso pode realmente ser uma possibilidade real. Devemos nos preparar para este evento.”
“Não há realmente mais nada a fazer. Eu já declarei o palácio como a estrutura de maior importância.”
Helen responde.
Pode ser o momento certo para obter um pouco mais de informação de Helen.
“Eu acho que você mencionou que o cofre está escondido nas catacumbas do palácio? E isso existem armadilhas? Quão difícil é chegar? Que armadilhas?”
Cruzando meus dedos atrás das costas, rezo por um pouco mais de informações úteis. Eu não quero parecer muito interessado neste lugar. Afinal de contas, é uma espécie de segredo sombrio da família e não quero que ninguém procure em meu porão também.
Helen lambe os lábios.
“Eu estive lá apenas uma vez. É realmente muito difícil de alcançar e foi a minha falecida mãe que me levou lá. Tivemos que usar nossa habilidade para criar atalhos e evitar certas passagens. As catacumbas são essencialmente um labirinto selado, cheio de armadilhas como armadilhas de dardos envenenados. Há também guardiões mágicos e maldições. Tomar o caminho direto é um caminho com muitos espinhos.”
Eu olho para ela por vários momentos.
“Se é tão fortemente protegido e tão importante, então por que seus ancestrais simplesmente não enterraram tudo sob toneladas de pedra? Eles tinham a capacidade de fazer isso.”
Helen pressiona os lábios em linhas finas e não responde até Lucas ficar do meu lado.
“A situação pode se deteriorar em algo indesejável. Não é melhor que mais algumas pessoas tenham as pistas necessárias para resolver o enigma? Restringir informações apenas a você mesmo e assumir toda a responsabilidade não é a coisa certa a se fazer agora. Nosso oponente provavelmente conhece todas as informações essenciais de qualquer maneira.”
Helen respira fundo e enrola uma mecha de cabelo em volta do dedo.
“Eu realmente não sei porque meus antepassados agiram daquela forma. A única coisa que minha mãe me disse foi nunca fechar as catacumbas completamente, para que o ar não parasse de circular. De alguma forma, esse ponto era muito importante para ela.”
Sua expressão fica escura.
Stella franze a testa, olhando para a mãe.
“Por que eles queriam a circulação de ar em um lugar que deveria ter apenas poeira e alguns ossos?”
“Porque os guardiões estão vivos?”
Eu ofereço, coçando a cabeça. Na verdade, eu já tenho uma boa ideia do que está acontecendo no cofre. Havia muitas dicas no Escudo. O maior deles toda a capacidade de influenciar fluxos de mana com seu campo magnético. Então há a estranha conexão entre este mundo e o meu antigo através dos portais. Subconscientemente, eu alcanço a ferramenta multi no meu cinto.
Se eu estiver certo, então o velho Imperador usou o sol do meu velho mundo para um experimento realmente doentio a fim de remodelar os caminhos das correntes de mana neste mundo. Não admira que não pudéssemos encontrar uma razão natural para o escurecimento do nosso sol. A razão não foi nada natural.
Eles provavelmente criaram um portal para o nosso sol e tiraram o poder dele para alterar o núcleo deste planeta.
Eles tinham a tecnologia para cobrir a distância e uma nave espacial. Escolher uma estrela que está longe também é lógico. Você não quer uma estrela perto de seu planeta natal se for fazer algo novo e algo falhar.
A única coisa que não entendo é por que alguém iria querer influenciar o fluxo de mana de um planeta. As correntes de mana de um planeta são criadas pelo seu núcleo magnético e pelas forças que atuam sobre ele. É como um dínamo gigantesco e os fluxos de mana normalmente ficam próximos a ele. Eles deveriam ter conseguido muito mais energia daquele sol do que eles podem colher de seu planeta.
Para projetar fluxos de mana de um núcleo que estão próximos à superfície, você deve remodelar o núcleo permanentemente. Talvez a forma dos fluxos seja importante? Eu visitei todas as nossas cidades e há fluxos debaixo de todas elas.
No começo eu pensei que eles são usados apenas para alimentar os portões da cidade, mas e se houver mais por trás disso? As cidades estão formando um enorme pentagrama. É algum tipo de ritual? Como seria um ritual em tal escala?
Lucas interrompe minha linha de pensamento resmungando frustrado.
“Então, por que você usaria guardiões vivos em vez de simplesmente enterrar tudo sob toneladas de pedra?”
Stella nos dá a resposta mais óbvia.
“Porque a coisa que você queria proteger precisa de ar… e algo que precisa de ar é mais provável algo que está vivo?”
*** Cidade Livre do Estado de Nict, Capital, Navio de Batalha do Imperador ***
*** Elora ** *
“Eu não gosto disso.”
Eu agarro Serenzar em suas roupas e o afasto de seus padres e conselheiros militares.
“Elora! O que você está fazendo aqui? Como você me seguiu?”
Ele dá uma olhada ao redor e as pessoas ao redor de nós sabiamente fingem ignorância.
“Eu disse que você deveria ficar em casa para administrar nossos assuntos internos!”
Eu cruzo meus braços na frente do meu peito e inclino minha cabeça.
“Gerenciar seus negócios enquanto cuida da abominação que você está chamando de palácio não é minha ideia de diversão. Eu já cuidei de revelar os elementos corruptos em nosso governo. Além disso… você tem alguma ideia de quando mostrou seu rosto para mim por último?”
Serenzar começa a fazer gestos para seus subordinados.
“Quem sabe? Você não vê que estamos atualmente conduzindo uma importante operação militar?”
“Quatro semanas atrás!”
Eu olho para baixo e jogo meu cartão secreto. Lágrimas!
“Você realmente acha que eu gosto de ficar em casa enquanto a pessoa mais importante pra mim está indo pra guerra?”
Ele começa a se mexer.
“Urgh… que tal falar sobre isso depois de dar uma olhada na minha herança? É uma chance única de descobrir e…”
“Você quer dizer que nem você sabe? Mais uma razão para não deixar você arriscar sua vida.”
Eu faço uma careta, balançando a cabeça.
“Sim. Não! Você não entende. Meu irmão sabe o que tem dentro do cofre. Eu fui embora antes que pudesse descobrir. Tem que ser algo importante e eu esperei eras para descobrir!”
Ele gesticula para a impressionante cidade à nossa frente.
“Bem! Então eu vou com você!”
Virando-o, empurro-o para seus conselheiros. Se eu estou com ele, posso mantê-lo sob controle. E eu vou usar a primeira situação perigosa para nos teleportar de volta para casa.
