“Mais e mais fundo fomos. Para baixo na terra, buscando o calor. Nas profundezas encontramos cavernas e túneis. Quilômetros infinitos deles. E outras coisas, vida que evoluiu nas trevas e no calor da terra. Quanto mais fundo você desce em direção ao núcleo do planeta, mais grosso fica a mana ao seu redor. Nós já sabíamos que a longa exposição a mana pode mudar sua mente e seu corpo. As criaturas que existem aqui embaixo são entortadas, torcidas e malformadas. Essas criaturas não pertenciam à superfície e não reconheciam nossa posição no topo da cadeia alimentar. Mas isso não é nossa preocupação. Nós, que escolhemos morar aqui embaixo. Porque o mesmo está acontecendo conosco.”
-Desconhecido.
***Além, Algum lugar***
***Azir ***
“Azir? Por que você sabe tanto sobre este mundo?”
Eu fico tenso quando Stella me faz a temida pergunta:
“Há algumas coisas que não podem ser tão facilmente explicadas. E algumas que são melhores não ser ditas.”
Sinto o abraço de Stella se tornando mais apertado.
Seus dedos apertam em meu lado.
“Eu quero saber. Mesmo que seja um segredo escuro. Eu posso ver que estar aqui não é bom para você. Você parece triste, especialmente desde que entramos nesta cidade.”
“Você vai me dizer por que você não está me apresentando a seus pais, então?”
Meus olhos vagueiam para as outras pessoas que procuravam proteção contra o frio.
“Talvez devêssemos discutir isso em particular, mais tarde.”
Stella olha para as outras pessoas. Então ela se levanta e me puxa, me arrastando para um canto distante da loja. Lá ela me empurra para baixo e se senta entre minhas pernas, colocando meus braços ao redor dela.
“Nós nos conhecemos desde que nós tínhamos cinco anos! A menos que você me diga que você é outra pessoa, você não pode me dizer nada que me mudaria de ideia sobre você. Eu admito que haja alguns aspectos sobre minha família que eu não quero que ninguém saiba.”
Ela para por um momento.
“E eu não lhe disse… porque eu não tenho permissão. Se eu dissesse a alguém, não poderíamos mais aproveitar nossa vida universitária.”
Eu levanto uma sobrancelha.
“Mas eu não contaria a ninguém. Assim…”
“Foi um acordo. Eu realmente não posso dizer a ninguém. Mas prometo que estaremos sempre juntos, mesmo que alguém descubra. Fui prometida para conseguir algo importante se eu conseguir passar pela universidade com minha identidade atual.”
Stella sussurra agarrando minha mão.
“Então agora é a sua vez.”
Estou confuso. Ela pertence a um dos grandes clãs depois de tudo? Por que ela se disfarçaria de plebeu? E o que se passa com essa coisa estúpida de acordo? Ela deve ter feito isso quando ela tinha cinco anos? Que tipo de acordo que você faz como uma criança de cinco anos de idade?
Me deixando sem escolha, agarro suas mãos. Eu vou ter que dizer a ela em algum momento de qualquer maneira. Melhor agora do que nunca.
“Eu vivi neste mundo. Eu era um dos… buscadores de conhecimento, apenas uma tradução acidentada. Foi assim que nos chamaram. Meu povo criou esta cidade. Nós pensamos que nossa era civilização intocável. O pináculo da sociedade. Controlávamos o clima do nosso planeta e poderíamos viajar de um continente para outro dentro de um piscar de olhos.”
Recolho meus pensamentos.
“Eu sempre fui um solitário, tentando desvendar os últimos mistérios da magia e da ciência. Mas então um dia nosso sol escureceu e começou a brilhar. Nunca encontramos o motivo. Bem, digamos que não tivemos tempo para encontrar a razão. Nosso planeta esfriou e como não havia comida suficiente para todos, começaram as guerras. Nos anos seguintes eu assisti meu povo morrer. Ou eles morreram congelados, ou foram mortos por outros de sua espécie. Foi um momento difícil e eu fiz algumas coisas incivilizadas para sobreviver.”
“Os últimos sobreviventes cavaram fundo na terra, onde ainda estava quente. Mas há alguns outros horrores indescritíveis lá embaixo. Eu não os segui e tentei descobrir o mistério por trás do nosso sol. A profundidade e a escuridão mudam as pessoas. As coisas magras, brancas são algum tipo de versão degenerada deles. Um dia eu acordei e tive que admitir que eu fosse o último de minha espécie. Mas eu me recusei a morrer. Eu procurei maneiras de escapar do meu mundo.”
“Primeiro teletransporte, então magia de convocação. Eu fiz um plano para me deixar ser convocado para outro mundo. Mas eu falhei e morri.”
Sinto as mãos de Stella tensas.
“Meu corpo morreu, enquanto minha alma foi convocada para o seu mundo. A alma é algo como um recipiente para lembranças. Minha mãe estava envolvida em uma cerimônia de convocação contra sua vontade. Minha alma entrou no corpo de seu bebê e ela foi resgatada.”
Pelo menos essa é a versão leve.
“Ela me aceitou como seu filho, apesar de minha estranheza. Sua família me deu algo que eu tinha esquecido há muito tempo. Ligações com outras pessoas. A única que me desagrada é aquela velha bruxa ali. Provavelmente os processos de convocação desses magos negros estão de alguma forma ligada a este mundo. Acho que essa é a versão curta. Então agora é a sua vez.”
Stella não diz nada por muitos minutos enquanto ela está segurando minhas mãos. Então ela se vira e me abraça, pressionando sua bochecha contra a minha.
“Eu não me importo, eu te amo. E meu pequeno segredo é realmente insignificante em comparação com o seu.”
Ela se inclina contra mim e segundos depois eu posso ouvir sua respiração ficar mais lenta. D… Dormiu?
“Ei! Acorde! Isso não é justo!”
Eu a sacudo.
De repente, seu abraço se torna mais apertado e sua cauda envolve suas pernas. Tento empurrá-la para longe, mas tudo o que consigo fazer é fazer com que Stella adormeça e segure minha cabeça em seu peito.
“Não se mova… cansada… sono…”
Suas pernas fecham em torno de mim e eu sinto a pressão intensificar!
O que há com essa força? Não, tenho problemas para respirar agora!
“Mmm!”
Eu tenho que sair…
Abro os olhos e olho ao redor. Uma luz fraca está brilhando através do vidro das janelas da loja. As pessoas ainda estão dormindo, amontoadas em pares ou mesmo em grupos.
Stella está descansando com seu rosto no meu peito, segurando com ambas as mãos sobre a minhas roupas improvisadas. Eu sinto sua cauda em volta do meu pescoço, então eu me liberto cuidadosamente e lentamente de seu aperto. Ela é uma cama muito agitada e tenho medo de que ela poderia quebrar meu pescoço se eu perturbá-la muito abruptamente.
Quando estou livre suspiro e me levanto. Eu sobrevivi outra noite com ela, parece que estou ficando muito bom nisso.
Agora de pé, eu descubro que eu não sou o primeiro que está acordado. Agate está rastejando de quatro em torno do meu círculo de teletransporte. Ela está inspecionando cada detalhe dele como tendo encontrado algum tipo de santo Graal. Ela parece uma espécie de rato coberta com suas peles.
Eu encolho os ombros e me viro. Isso não me incomoda, desde que ela não danifique o círculo.
Em outro canto remoto da loja, encontro Quarma ajoelhada entre várias pilhas de livros e revistas. Ela está passando por um deles, só parando para olhar as fotos.
Eu passo atrás dela e dou uma olhada. É uma revista de publicidade com viagens pré-planejadas. É algo que ela jamais leria, mas acho que as fotos bonitas são o que conta.
Ela olha para cima de seus estudos e fixa seus olhos em mim. Eu sorrio para ela, imaginando que ela imaginava o mundo dos demônios um pouco diferente. Quarma conhece minha história em detalhes como o resto da família, mas acho que ela nunca acreditou em mim.
“Você não mentiu.”
Ela diz com uma expressão perturbada.
Eu respondo com um tom plano e cansado.
“Não.”
Ela solta a revista e pega seu cajado, que estava deitada ao lado dela. Quarma se levanta com uma expressão cansada.
“Então nós vamos tentar ir para casa agora?”
Eu concordo.
“Depois que todos acordarem.”
Tinky Winky