“Os efeitos da mana sobre os seres vivos são, sem dúvida, uma espada de dois gumes. Primeiro, temos de notar que alguém com uma quantidade elevada de mana interior vive mais tempo. Um plebeu sem habilidade mágica vive até cem anos. Magos médios podem facilmente chegar a uma idade de duzentos a trezentos anos. Alguns indivíduos excepcionais são relatados por terem vivido até a idade de cerca de quinhentos anos.”
“No entanto, muitos magos não atingem uma idade de mais de duzentos anos. Nosso estilo de vida perigoso e as muitas guerras tendem a acabar com a vida de alguém antes que ela possa morrer de velhice.”
“Enquanto uma quantidade elevada de mana aumenta a vida de alguém, há também alguns efeitos não tão desejáveis no corpo. Uma pessoa que está continuamente exposta a grandes quantidades de mana tem que lidar com mudanças físicas e deformações. No início, essas mudanças são sutis, mas com o tempo eles ficam cada vez mais incômodas enquanto eles ficam fora de controle. Há relatos de uma líder do clã Siorda que era muito dotada e atingiu a idade de quatrocentos anos. Ela cresceu um par de asas e as escamas que normalmente cobrem apenas a cauda das mulheres, começaram a crescer sobre todo o seu corpo.”
“Mas essas mudanças ocorreram lentamente e por um longo tempo. Há também casos como eles podem ser observados por magos negros. Se alguém é exposto a maiores quantidades de mana do que seu corpo pode lidar, as mudanças ocorrem mais rápidas e são mais problemáticas. Estudamos os corpos de alguns magos negros que drenaram a mana de outras pessoas para aumentar sua própria força. Em todos os casos podemos confirmar que corpos fortemente mutados, às vezes os pesquisadores até expressaram dúvidas sobre sua raça.”
-Papyri magicae.
***Cidade Livre do Estado de Nict, Tri***
*** Valda ***
“SILÊNCIO!”
O barulhento quarto se acalmou instantaneamente.
“Assim está muito melhor.”
Eu deixei meu olhar vagar sobre todos na grande mesa redonda. Desde que houve um ataque a um de nossos membros da família nós decidimos ter uma reunião pequena a fim de atualizar todos.
E uma vez que foi uma grande oportunidade de se encontrar com os nossos novos amigos, eu convidei o Gejene para a minha mansão. Meu marido Yoran está sentado à minha direita, então há Valeria e Quarma. Minha irmã Jade e seu marido Daylen são também estão próximos. Ao lado deles está Azir com sua noiva Stella. Depois temos a irmã mais velha de Stella, Sola Gejene. O círculo é fechado por Helen Gejene à minha esquerda. Infelizmente, seu marido Lucas ainda está na fronteira sul.
Depois de confirmar que eu e Helen temos toda a atenção das pessoas, eu sorrio e aceno para Helen.
“São todos seus.”
Helen se inclina para frente e começa seu discurso.
“Vocês já ouviram falar sobre o ataque a Azir e nós demos uma breve instrução sobre o incidente de convocação na universidade há algum tempo atrás. Felizmente o assassino sobrevivente nos apontou na direção certa.”
Ela respira fundo e continua: “Conseguimos capturar vários dos perpetradores apoiadores. Os militares obtiveram valiosas informações deles. Infelizmente não tanto como gostaríamos. Primeiro, os instigadores por trás dos incidentes de mago negro são de fora do país. Isso é certeza. Eles operam através da contratação de especialistas de países distantes. Esta é a razão pela qual ainda não descobrimos sobre as suas identidades. De acordo com as pessoas capturadas eles foram contratados em seu país de origem. Então eles foram ensinados sobre como abrir um portal dentro de nossas fronteiras.”
Ela se inclina para trás novamente.
“Estou me preparando para compartilhar tudo isso com os outros clãs, juntamente com as pistas que nos dão uma dica de que esta é uma operação muito preparada. O ataque a Azir foi apenas um erro de cálculo dos ditos “alugados”. Eles atrapalharam o ritual de convocação e não foram pagos. É por isso que agiram sem ordens e com más informações na esperança de se redimirem.”
Eu bufo.
“Assim, o empregador desconhecido operou na suposição de que sua operação será descoberta em algum momento. Há uma chance para nós o encontrarmos?”
Helen encolhe os ombros.
“Nossos cativos foram interrogados e não parece que retroceder seu caminho nos trará resultados rápidos. Enviei alguns espiões pelo portal. Eles terão de desempenhar o papel de mercenários e esperam ser contratados pelas pessoas que buscamos. Não podemos esperar resultados rápidos disso. Se eu fosse o responsável da operação eu deixaria de contratar pessoas daquele país e simplesmente os contrataria de outro lugar. De acordo com nossos cativos o portal pode ser aberto em qualquer lugar que você quiser.”
Azir levanta a mão:
“Você descobriu como eles se esconderam tão bem? Era muito irritante lutar contra eles. Eu suspeito que o feitiço seja um risco para a segurança nacional.”
Helen levanta uma sobrancelha.
“Nós temos essa informação. Como você disse que a magia não deve cair nas mãos erradas. Então eu não vou permitir que ela seja ensinada fora das forças armadas. Mas tenha certeza de que existe uma contra-medida. Parece que o feitiço depende de uma frágil fenda espacial. O usuário se desloca parcialmente para outro plano. O feitiço desmorona logo que algo estranho entra no espaço do usuário a uma velocidade um pouco maior. Uma pequena explosão de mana em todas as direções serve como contra-medida. Uma vez que você conhece a contra-medida, o feitiço não é muito bom.”
Eu sorrio para Helen.
“Ainda é problemático. Você não pode andar ao redor dando rajadas de mana o tempo todo. Acho que o país já está pesquisando outras contra-medidas?”
Helen acena com a cabeça.
“Claro. Não podemos ter alguém dando uma volta dentro dos palácio.”
***Cidade Livre do Estado de Nict, Tri***
*** Helen ***
“Eu poderia ajudar com isso. Me dê as especificações desse feitiço e você terá uma contra-medida dentro dessa semana.”
Azir sorri para mim.
“Vai ficar tudo bem. Meus pesquisadores já me prometeram resultados rápidos. O feitiço não está fora de seus entendimentos.”
Parece que minha filha encontrou um cara que é muito capaz. Não somente é um mago poderoso apesar de seu gênero, ele também tem habilidades proeminentes e conhecimento de acordo com seus registros da universidade.
No topo, ele é um lutador excepcional. Apesar de ser emboscado ele lutou contra vários assassinos e virou a situação ao redor, matando a maioria deles até que o resto decidissem fugir.
Eu queria poder colocar Stella na posição da próxima líder do clã em vez de Sola. Com um genro tão poderoso ao seu lado, ela não teria problemas em manter o país unido. Minha filha mais velha não é ideal para o trabalho. Talvez eu possa convencer Stella a ajudar sua irmã. Infelizmente, as duas poderiam se tornar um fator desestabilizador no futuro. Espero que isso não venha a acontecer.
Meu marido vai voltar em breve. Preciso de sua opinião sobre essa situação. Lucas é sempre capaz de encontrar uma maneira de transformar uma situação em nosso favor. Gehehehe… seus olhos saíram de sua cabeça quando ele descobrir que nossa pequena ovelha negra abriu as asas e virou a situação que ele tanto se preocupava a nosso favor.
Ele estava realmente perturbado com a recente ascensão do poder dos Zait. Parecia que a situação iria chegar ao ponto em que eles seriam capazes de desafiar a nossa posição como líder do país. Ele tentou arranjar uma aliança fazendo Sola se casar com Azir.
Mas Valda recusou todas as tentativas de abrir negociações dizendo que Azir era muito jovem. Começou a parecer que eles já tinham um arranjo secreto para ele. Uma aliança com um dos outros candidatos poderia ter-lhes permitido nos opor. Felizmente nossos medos estavam errados.
Depois de conhecê-los um pouco melhor eu duvido que este grupo barulhento esteja interessado em algo como um confronto com qualquer outro clã.
Voltando à realidade, eu percebo que ainda sou o foco da atenção.
“Bem. Parece que eu me perdi em pensamentos. Você pode se concentrar em seus estudos Azir. Contudo, seja cuidadoso.”
***Cidade Livre do Estado de Nict, Tri***
***Azir***
“Entendo. Muito ruim, mas não pode ser ajudado.”
Eu sorrio e desisto de minha curiosidade. Perturbar a líder do país para obter mais informações provavelmente não é uma boa ideia.
Ela já me deu uma boa dica sobre o feitiço de qualquer maneira. Eu tenho uma ideia sobre como funciona esta magia. Suas sugestões reduziram as possibilidades a um mero punhado. É fácil replicar uma tecnologia, uma vez que você sabe como é feita.
Construir uma arma nuclear e dizer a alguém com especialização suficiente que o ‘boom’ é conseguido pela divisão de átomos. Mesmo que ele não tenha ideia do projeto de antemão, você pode ter certeza que ele pode construir armas nucleares dentro de um mês. Dado que eles têm está necessidade.
Eu me inclino para Stella.
“Você sabe por que sua mãe me olhou assim? Sua expressão era estranha.”
Stella encolhe os ombros.
“Não pense muito nisso. Ela muitas vezes se perde em seu pequeno mundo quando começa a inventar alguma coisa. E antes de dizer que isso é um problema, minha mãe está sempre pensando em planos e conspirações. Nada fora do comum.”
Continuamos a ouvir as conversações em curso, mas nada de novo é dito. No final, Helen nos assegura que os resultados confirmados desta investigação serão compartilhados com todos os clãs. O nível de alerta também será aumentado. Caso contrário, só podemos esperar que os espiões dos militares consigam alguma coisa.
Depois de um breve silêncio minha tia Jade se levanta.
“Desde que conversamos por tanto tempo sobre coisas perturbadoras, tenho um feliz anúncio para fazer.”
Então ela puxa o marido para um abraço.
“Finalmente conseguimos! Em breve haverá um novo membro da família.”
Yoran salta e corre para eles. Ele abraça Daylen do outro lado.
“Eu sabia que você podia fazer isso meu amigo! Depois de tanto tempo eu comecei a acreditar que você poderia balançar a outra maneira!”
O sorriso forçado de Daylen se torna frio e ele da um soco em meu pai sem se segurar.
“Parabéns.”
Minha mãe abraça sua irmã e o resto de nós seguem o exemplo.
“Desde quando eles são casados?”
Stella pergunta, sussurrando em meu ouvido.
Eu encolho os ombros.
“Um pouco mais de dez anos. Foi apenas uma pequena festa dentro da família porque eles tiveram algo enquanto eles estavam noivos. E minha tia não gosta de festas com muitas pessoas. Embora eu não entenda o porquê demorou tanto tempo.”
Claro, como magos eles não têm nenhuma pressa para ter filhos, mas um tempo tão longo pareceu estranho.
“Para algumas pessoas demora um pouco mais.”
Stella murmura.
Talvez Daylen simplesmente não quisesse filhos? Seu comportamento é um pouco estranho. Há homens que simplesmente não querem ser pai.
“Provavelmente. Eu vou me desculpar por vazar essa informação.”
E… inferno! Agora que eu penso nisso eu posso entendê-los! Quantos anos tem ele? Em algum lugar entre quarenta e cinquenta? E ele estará em perfeita saúde até ter cem anos. Por que diabos ele iria querer começar a fazer crianças incômodas agora? Ele poderia desfrutar de sua adorável esposa por mais algumas décadas sem pequenas pragas correndo pela casa e os perturbando enquanto eles estão tentando fazê-lo!
Deixo o grande quarto que é usado para reuniões e caminho pelo corredor. Há um toalete na última porta à direita. Alguns passos sem pressa me levam lá e eu entro. Então eu levo meu tempo fazendo o meu negócio. Esperançosamente pensando que Stella não seja muito focada em ter crianças. Eu quero continuar a nossa vida como está agora.
Quando termino, abro a porta e tento pisar fora, mas sou empurrado para dentro por alguém familiar. Sola fecha a porta atrás dela e tranca-a, sorrindo para mim com uma expressão que provavelmente se destina a parecer luxuriante.
“Há algo que você precisa?”
Eu dou um passo para trás.
“Há algo que eu quero.”
Ela se aproxima e desabotoa o peito do seu vestido azul.
Ah não. Não, não, não. Nada que possa ajudar! Annice era suficientemente má para fugir. Não é como ela. Ela é a maldita herdeira de um clã. Sem mencionar que eles governam o maldito país! Eu tento encontrar as palavras apropriadas enquanto penso em possíveis soluções.
“Eeee…”
“É o que a maioria dos homens diz quando vê e toca neles.”
Ela caminha até mim e pressiona seu peito em mim.
Eu não posso bater nela como Olivia. Ela é a irmã de Stella… e empurrá-la para longe de mim é provavelmente também problemático. Ela vai gritar se eu não reagir a seus avanços? Quem eles vão acreditar se ela disser que eu tentei fazer algo para ela? Posso imaginá-la fazendo algo assim.
“Eu sinto muito, mas eu amo Stella.”
Eu tento passar por ela, mas ela me bate com sua cauda e eu caio em minha bunda.
Sem esperar por mim para me levantar, ela se senta em cima de mim com um sorriso presunçoso.
“Onde está o grande guerreiro que derrotou sete assassinos? Você tem medo de ser rude com uma futura líder do clã?”
Ela traça um dedo no meu peito enquanto sua cauda está brincando com minha orelha.
“Vamos. Ninguém vai saber. Posso lhe mostrar algumas coisas novas que você pode tentar com Stella mais tarde. Eu só quero uma criança que é um mago como eu. E você oferece as melhores chances para isso.”
Um filho?
“Eu sabia. Isto é um teste! Além disso, eu não confio em você. Então saia!”
Eu tento manter meus olhos longe de seus peito.
“Oh? Mas eu tenho o poder de mudar os resultados de algo como um pequeno teste. Vamos… é apenas um dever curto.”
Ela chega até minhas calças e tenta desabotoá-las, mas eu agarro suas mãos e as retiro.
“Eu estou falando sério!”
Se ela não parar, eu realmente poderia ter que ficar duro.
“Certo. Todos os homens são sérios.”
Ela começa a mover seus quadris em um movimento balançando para frente e para trás.
“Mas isso é só até se você encontrar meu fetiche e fazer com que fique animado.”
Infelizmente eu sinto minha masculinidade me traindo entre as pernas, o que me dá um sorriso presunçoso de Sola. Apenas quando eu decidi empurrá-la fora a porta para o banheiro explode para dentro e Sola e eu estamos cobertos de estilhaços.
Algo pisca na sala e eu sinto o peso de Sola desaparecendo de mim. Um buraco se abre na parede à minha direita enquanto Sola penetra como uma bala.
Então eu percebo que Stella está acima de mim.
“Merd… erm … isto não é o que você estava pens…”
A expressão de Stella é de um rosto extremamente sorridente.
“Deixe-me adivinhar. Ela se forçou contra você?”
“Sim!”
“E você disse a ela que você não quer, mas ela não ouviu.”
“Exatamente!”
“Por que você não bateu nela como todas as outras? Você não teve problemas em bater em uma mulher antes.”
“Mas ela é sua irmã! E a futura líder do país! Você não tem nenhum problema comigo batendo nela?”
Stella se inclina e acaricia minha cabeça.
“Bata nela. Eu não me importo. Hoje eu vou te dar o benefício da dúvida desde que eu o conheço. Mas hoje à noite você pode dormir com o Fantasma, apenas para sua informação.”
De jeito nenhum! Eu vou ser negado ao nosso tempo juntos? Mesmo sendo inocente! E ter de dormir com o Fantasma? Ele vai me comer! Mas então eu ouço tossir do buraco na parede e Sola passos de volta para o quarto.
Stella aponta para a porta quebrada:
“Desculpe, querido, mas preciso conversar com minha irmã.”
Eu aceno e me apresso para sair. Então eu escapo da entrada e deslizo para baixo da parede do corredor. Do banheiro eu ouço os rugidos de dois dragões lutadores que usam um pouco mais que palavras para resolver sua disputa. Deus, como vou explicar isso para Stella? Fecho meus olhos e tento pensar em uma possibilidade de provar minha inocência.
Quando abro os olhos, encontro Valeria na minha frente. Ela está puxando seu lábio inferior e sorri para mim.
“Como é irmão? Ser disputado… é excitante? E ter que me agradecer por manter-me um olho em você?”
Tinky Winky