“Muitos estão dizendo que o imperador é uma regressão genética para um antigo estado evolutivo de nosso povo. Mas se isso é verdade, então por que os poderes dele estão tão além de nós? Aconteceu alguma coisa em nosso passado, que fez com que nosso pessoal perdesse suas habilidades mágicas?”
“Se for esse o caso, esse evento deve ter acontecido há milhares de anos. Neste momento, a população de mágicos dentro de Nict está crescendo, mas não podemos dizer com certeza se a chegada do imperador tem algo a ver com isso.”
– Antigo documento de pesquisa.
*** Cidade Livre do Estado de Nict, Capital ***
*** Azir ***
“Eu te odeio, Azir! A culpa é sua.”
Stella está em sua cama e reclama de mim. Para ser mais preciso, ela está reclamando de tudo recentemente, sobre mim, o mundo, sua vida, até ela mesma. Talvez seus hormônios estejam correndo soltos ou algo assim. Eu entrego o café da manhã de hoje, que é muito substancial.
Ovos cozidos, com conchas, pão, uma tigela de legumes e frutas em cubos, uma salsicha, feijão com molho de tomate e uma coleção de sobras de ontem.
“Pensar que existem dois! Eu vou inchar como uma baleia! Você ainda vai me amar Azir, certo? Apesar de como eu vou ficar? Você sabe que eu amo você? Não me importa que você seja um pouco estranho na cabeça… e um assassino em massa. Eu não entendo como alguém poderia colocar tão pouco valor em uma vida.”
Ela continua a tagarelar, enchendo-se com a comida. Ontem ela reuniu coragem para dar uma olhada nos bebês, sim no plural. Claro que não é surpresa para mim.
Eu os conheço desde que pude discernir entre os dois embriões com a minha visão de mana. Eu simplesmente não tenho sorte quando se trata de assuntos como este. Pelo menos o veneno não parece afetar minha capacidade de sentir mana. O oposto é o caso. Desde que o controle sobre qualquer mana escapa do meu alcance, eu posso me concentrar totalmente em meus sentidos. É semelhante a se isolar do mundo usando o fluxo de mana. Talvez se envenenar com pequenas quantidades de manatite seja um bom exercício de treinamento.
Eu faria isso se não houvesse o problema de desativar seu controle sobre mana. Pelo menos a manatite não tem efeitos permanentes. Não estou feliz em me treinar entrando em um vórtice de energia e radiação.
Volto minha atenção para Stella, que ainda está se afogando em autopiedade. Ela pensou que havia apenas um filho. Aparentemente colocar dois ovos é um evento realmente raro para uma mulher da nossa espécie. Só acontece uma vez a cada trezentas gravidez. O problema é que ter dois ovos em sua barriga é muito difícil no corpo de uma mulher. Ela tem que evitar atividades tensas durante os últimos dois meses de gravidez. E depois há a questão com o tamanho e o aumento do apetite.
“Não se preocupe, eu te amo por quem você é.”
“Sério?”
Sua expressão se torna um pouco mais relaxada, mas então ela se concentra no braço mecânico ao lado da cama.
“Por que você está me alimentando com isso? É como se você estivesse tentando manter distância!”
“Querida, você teve algumas mudanças de humor muito irracionais recentemente. Eu estou apenas tomando precauções. Afinal estou sem magia no momento! Dizer que sou o gênero fraco nunca foi tão verdadeiro quanto é agora. Não menospreze sua mão amiga. O braço mecânico não é realmente útil? Ele ajuda você a sentar na sua cadeira de rodas e segura os livros que você está lendo.”
Eu me aproximo um pouco mais e acaricio a cabeça dela, já que ela não parece ser perigosa agora.
“Vou até ter uma espreguiçadeira flutuante pronta para você amanhã.”
O que posso fazer além de construir coisas quando não tenho mágica. Embora construir máquinas seja problemático quando você não pode derreter ferro com um feitiço, ou dobrá-lo na forma adequada com um pensamento. Este veneno é muito chato. Eu me sinto como sendo jogado de volta no tempo. Pelo menos eu tenho Ivy para me ajudar.
Stella agarra minha mão e esfrega contra sua bochecha.
“Eu não seria capaz de levar isso sem você! Você não pode imaginar como é horrível estar ancorado assim. E pensar que ainda faltam quase dois meses!”
“Você ainda pode lançar magia de gravitação para flutuar. Não é como se você tivesse que ficar absolutamente quieta, então você está melhor do que alguém do povo da cidade normal. Eu não entendo porque você não quer sair. Não é vergonhoso estar grávida, imagine-se como um balão e simplesmente flutue onde quer ir. É claro que você deve encontrar roupas adequadas antes de tentar algo assim.”
Eu tento acalmá-la, mas de alguma forma eu alcanço o efeito oposto.
“Um b-b-b-balão!? Então eu estou gorda afinal!”
Lágrimas brotam em seus olhos e eu suspiro. Eu não estava ciente de que ela está tão preocupada com sua aparência exterior. Mas por outro lado… ela viveu toda a sua vida com a capacidade de mudar tudo sobre sua aparência por um capricho. Ela gosta de brincar com o cabelo e a cor dos olhos. Eu nunca a vi escolhendo roupas que se encaixam nela, ela simplesmente muda de tamanho de acordo com o vestido que ela gosta! É por isso que ela sempre parece perfeita, mesmo quando usa vestidos que não pertencem a ela.
Dizer a alguém com tal habilidade para não fazer nada sobre a barriga grande e pesada é como cortar um braço.
“Você vai se sair bem. É apenas um curto período de tempo e você pode mudar o seu corpo o quanto quiser.”
A gravidez de uma mulher dura apenas quatro meses neste mundo. Depois que os ovos são postos, eles demoram mais três a cinco meses até chocarem. Os tempos sempre variam um pouco de acordo com a temperatura e a umidade.
“E os nossos convidados? Eles estão realmente fazendo nada estúpido, como tentar converter a nossa população à sua crença?”
Stella pergunta sobre Leon e Giana, que foram autorizados a visitar a nossa capital. Estranhamente, eles agiram com muito respeito em relação a nós depois que eu assei os nômades.
No interesse de boas relações entre os nossos países, Helen convidou-os para ficar em Nict, enquanto a força de expedição está retornando com um disco de passo para Quinn.
Desde que eu sou o único que pode me teletransportar tão longe sem ajuda, estamos restritos à rede existente de discos por enquanto. Eu já instruí minha equipe de pesquisa a construir um grande transportador voador, que pode transportar vários discos onde quisermos.
Isto é porque eu não estou ansioso para me teletransportar cegamente para o segundo continente onde nós assumimos que nosso inimigo estejam.
“Eles estão sob vigilância permanente de Ivy e eu. Até agora eles não fizeram nada ofensivo. Embora eles estejam coletando informações sobre nós conversando com os habitantes da cidade e com os funcionários.”
Isso resume suas atividades até agora.
“Acho que minha pequena fortaleza do juízo final os impressionou.”
“E a adaga, qual é o seu julgamento sobre esse item? Você investiu muito tempo nessa coisa.”
Stella pergunta com uma expressão expectante.
Eu prefiro não falar sobre o meu fracasso. O punhal é um dispositivo frustrante.
“A única coisa que posso dizer com certeza é que os criadores do capacete e do punhal eram diferentes. Em vez de diferente, é mais correto dizer que o capacete e o punhal são mundos à parte em termos de tecnologia.”
“O capacete era um dispositivo de controle muito rude para os satélites em órbita. Ele tinha algumas outras funções legais além disso, mas no final era uma aplicação padrão da tecnologia padrão. O punhal é algumas gerações além do capacete. Se o punhal e o capacete foram criados pela mesma pessoa, ele aprendeu muito entre as criações desses dois artefatos. Eu já consultei Helen sobre isso, mas infelizmente os livros dela não dizem quando o Imperador criou seus artefatos.”
Stella acena com a cabeça.
“O Império existiu por várias centenas de anos. Quem disse que alguns artefatos não foram revisados ou trocados por equipamentos de melhor desempenho? Pode até haver mais dos mesmos artefatos para todos que conhecemos.”
Eu concordo.
“É certamente possível. De qualquer forma, o punhal é uma ferramenta altamente miniaturizada para mudar o espaço com a magia espacial. O usuário fica preto porque o espaço é deformado ao redor dele, até mesmo sugando a luz. Isso está causando o equívoco de que ele permite que você ande através das sombras. É uma versão muito complicada e miniaturizada dos Portões da Cidade. Eu preciso construir as máquinas adequadas e empurrar a tecnologia deste mundo para o mesmo nível que permite a criação dos portões da cidade. Sem isso eu não tenho chance de analisar o punhal mais adiante.”
“Então, quanto tempo vai demorar?”
Stella pergunta.
Esta questão não é fácil de responder.
“As pessoas estão dispostas e o conhecimento está presente, mas fazemos isso passo a passo. Tudo o que posso dizer é que certamente não acontecerá rápido. Micro circuitos mágicos são coisas delicadas e criar o maquinário necessário é complexo. Temos que criar ferramentas para criar novas ferramentas, criar outras ferramentas e assim por diante. Isso levará anos, embora alguns dos conhecimentos da biblioteca certamente nos ajudem.”
Eu enfio a mão no bolso e acaricio o pequeno dispositivo dentro dele. Eu levei meu tempo para repará-lo, uma vez que as partes importantes não estavam danificadas. É o relógio que eu trouxe do meu velho mundo e talvez seja a resposta para nossos problemas. Se eu conseguir que ele funcione corretamente…
“Stella?”
“Sim?”
“Eu poderia ter a minha mão de volta agora?”
“Mas é tão quente e cheira bem.”
“… pare de esfregar por favor.”
“Eu não quero!”
