Impossível
Noah decidiu ignorar as celebrações quando entendeu que permanecer no acampamento só o forçaria a recusar um número incontável de reclamações.
Ele não culpou as outras facções por estarem interessadas em seu método nutritivo corporal, nem no Conselho por espalhar a informação sobre sua peculiaridade tão cedo.
Se houvesse uma chance, todo cultivador escolheria obter as características das bestas mágicas. Afinal, a maioria das técnicas e métodos tentaram imitar essas criaturas porque tinham um caminho mais natural para as fileiras mais altas. Além disso, o poder físico deles era muito insano para ignorá-lo.
Agora que havia uma chance bem na frente dos olhos deles, eles não podiam simplesmente deixá-lo ir.
Noah olhou para os outros Anciãos da Colmeia, mas todos eles estavam na mesma situação. Os bens das outras facções estavam envolvidos em discussões educadas com eles, mas era evidente que seu respeito era apenas um ato para cobrir suas reais intenções.
A Colmeia ainda era a mais fraca das quatro forças, mas todos estavam tratando seus bens com a maior cortesia.
Noah pegou uma xícara da mesa e partiu para uma das tendas do lado da Colmeia. Ele não viu nenhum motivo em permanecer lá. Era melhor usar seu tempo meditando até que as potências decidiram como lidar com o novo mundo.
Havia seis tendas luxuosas naquela parte do acampamento, e Noah viu que uma delas tinha uma grande faixa com as palavras “Príncipe Demônio” escritas nela. Mesmo que ele estivesse no deserto durante esses anos, os outros anciãos tinham preparado quartos adequados para seu status.
A tenda estava coberta de inscrições que isolaram suas entranhas do mundo exterior, e parecia ter até algumas características defensivas. Mas não eram excepcionais. Eles só forneceram uma quantidade necessária de proteção e alguma privacidade.
Noah ignorou alguns cultivadores que chamavam seu nome e cruzou a entrada de seus aposentos, sentado no primeiro tapete que ele encontrou e tirando alguns cadáveres de híbridos de seu anel espacial.
Os líderes dos nativos tinham morrido, o que significa que não havia mais ninguém capaz de desencadear a transformação. Ele poderia finalmente colocar em uso todos os cadáveres acumulados durante a exploração do continente.
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Claro, o pensamento de que ele poderia aprender a desencadear a transformação passou pela sua cabeça. Mesmo sendo falso, ele era um ancestral em termos de linhagem.
No entanto, ele tinha assuntos muito mais urgentes para lidar, e ele não conseguia encontrar maneiras de explorar essa habilidade para seus benefícios. Então, ele simplesmente suprimiu sua curiosidade e se concentrou em seus problemas atuais.
A Espada Demoníaca permaneceu ao seu lado o tempo todo, e não hesitou em esfaquear um dos cadáveres. Noah começou a comer também, mas seu olhar permaneceu em sua arma enquanto ele estudava seu crescimento.
A lâmina era um ser vivo no quinto rank, mas seu poder não aumentou tanto no último período, mesmo que Noah tivesse continuado a alimentá-la.
‘Deve ser um espécime na camada inferior, mas é capaz de muito mais quando eu a uso.’ Noah pensou. ‘Talvez, seu crescimento esteja ligado ao meu dantian, já que é uma expressão da minha individualidade.’
Noah sabia que ainda não tinha descoberto todo o potencial de sua criação. Afinal, ele forjou a Espada Demoníaca durante a mentalidade peculiar alcançada na transformação. Havia até o fato de que a lâmina poderia teoricamente aprender novas habilidades, uma vez que estava viva e conectada com seu mar de consciência.
No entanto, a lâmina era um recém-nascido, e não tinha conhecimento de todas as suas características. Mesmo que Noah quisesse sondar, ele só obteria respostas confusas.
No entanto, ele poderia se concentrar nas questões evidentes, e uma delas era que seu crescimento não refletia a quantidade de energia primária absorvida dos cadáveres. Noah inicialmente pensou que seus requisitos em termos de nutrientes eram simplesmente altos, mas ele começou a suspeitar que a razão por trás de suas pequenas melhorias era seu dantian vazio.
‘Faria sentido.’ Noah pensou antes de ativar a técnica de [Dedução Divina] para rever os momentos em que seu corpo montou energia primária para criar uma imitação da mana.
Havia um limite para o quanto ele poderia aprender sobre esse processo sem realizar qualquer teste, mas ele não tinha materiais agora, então tinha que se contentar com isso.
A principal questão com esse procedimento foi que a mana produzida seria mais fraca do que a encontrada no ambiente. Além disso, não refletiria a individualidade de Noah, que era algo que ele se sentia forçado a expressar agora que ele era um cultivador rank 5.
Compreender a individualidade, expressá-la, empunhar as leis e tornar-se lei foram as etapas que os cultivadores nas fileiras heroicas tiveram que percorrer no caminho em direção à divindade. A situação de Noah era peculiar, uma vez que suas técnicas de cultivo tinham dado suas características a sua mana, mas ele precisava pisar na próxima fase agora.
Incontáveis ideias surgiram em sua mente enquanto ele estudava o assunto, mas algumas figuras logo se reuniram em frente à sua tenda e esperaram sua permissão para entrar.
Noah reconheceu os cultivadores e usou sua consciência para baixar as defesas da tenda. Então, ancião Austin e anciã Julia cruzaram a entrada e realizaram um arco antes de sentarem-se na frente dele.
“Príncipe”, disse ancião Austin, “Eles estão muito inquietos.”
Noah não precisava interrogar o Ancião para entender a quem ele estava se referindo.
“Eles ficarão desapontados”, disse Noah, “Não é algo que possa ser ensinado. Além disso, eu realmente não quero ver cultivadores como eu nas fileiras inimigas.”
Ter um monopólio sobre um recurso não tinha preço. Noah era o único que sabia imitar as bestas mágicas e melhorar as linhagens dos cultivadores para que pudessem se assemelhar aos poderosos ancestrais dos nativos.
“Há alguma coisa que você pode dar?” A anciã Julia disse: “A Colmeia pode ganhar muito com essas transações.”
Noah pensou por um tempo antes de ter a ideia de que poderia permitir que ele mantivesse os detalhes por trás da fusão em segredo, ao mesmo tempo em que aceitava discuti-los. “Eu poderia apontar erros em seus procedimentos. Acredito que a maioria deles está planejando retomar as experimentações nesse campo.”
Os olhos dos Anciãos brilharam por um curto segundo, mas eles rapidamente balançaram a cabeça.
“Príncipe, não queremos que eles tenham sucesso tão cedo!” A anciã Julia exclamou.
“Precisamente. Deixe-os falhar por um tempo, pelo menos.” Ancião Austin disse: “A família Elbas já começou uma análise aprofundada do composto. Não será preciso muito antes que aprendam a forçar as melhorias sem a necessidade da transformação.”
Noah podia entender o ponto deles, mas ele sabia muito mais sobre o assunto do que eles. Mesmo que a Realeza conseguisse criar uma droga a partir do composto capaz de melhorar os corpos dos cultivadores, eles só criariam imitações.
“Eles não terão sucesso porque é impossível”, concluiu Noah.
Reuniões
Os Anciãos queriam discutir o assunto mais adiante, mas Noah já tinha decidido. Claro, suas dúvidas não dizem respeito ao Noah. Em vez disso, eles estavam preocupados que apontar erros inevitáveis poderia colocá-lo em perigo.
No entanto, Noah sabia muito bem como era problemático obter as vantagens de uma besta mágica. Imitar não foi suficiente. Apenas uma fusão completa poderia criar um ser semelhante aos ancestrais dos nativos.
Isso era meramente impossível para entidades que já tinham começado a descobrir sua individualidade. As personalidades dos cultivadores se tornariam algo mais do que único naquele momento, tornando impossível encontrar uma combinação adequada para uma fusão.
Além disso, havia a questão dos instintos, que não podia ser ignorada. Afinal, esse problema tinha sido a razão pela qual eles tinham conseguido derrotar os nativos facilmente.
Não havia uma solução para esses problemas. Por exemplo, Noah tinha sido capaz de encontrar uma combinação com o Dragão Amaldiçoado porque ele poderia usar sua personalidade como um padrão. No entanto, ele não conseguia encontrar nenhuma espécie que se adequasse à sua individualidade.
Quanto aos instintos, apenas uma mente poderosa poderia controlá-los. Não havia uma maneira de contornar eles.
Houve também problemas relativos ao método de inscrição a ser utilizado e aos vários cálculos a serem feitos antes de prosseguir com a fusão. Noah conseguiu completar a fase de testes rapidamente devido à técnica de [Dedução Divina]. Em vez disso, as outras forças teriam que sacrificar muitos ativos apenas para obter resultados aceitáveis.
A maneira como Noah viu, fundindo-se com uma besta mágica uma vez caminhando pelo caminho da individualidade era simplesmente impossível, o que significava que nenhum ativo heroico seria capaz de obter esse poder.
O único método que ele conseguia pensar era desencadear a transformação e depois voltar a uma forma humana. Haveria outras questões relacionadas com esse procedimento, e o resultado seria um pouco mais fraco do que ele, mas não parecia haver outra solução.
Os Anciãos deixaram a tenda depois de decidir com Noah como os comércios funcionariam. As três facções só podiam enviar um representante na época e ter discussões privadas com ele a um preço que tinha que ser decidido de antemão.
Claro, as potências não eram permitidas nas reuniões. Apenas cultivadores com nível semelhante ou inferior a Noah poderiam ser enviados.
Noah retomou sua meditação enquanto esperava o primeiro enviado chegar.
Demorou um pouco para as organizações prepararem perguntas e definiram um preço com os Anciãos. Muitos até expressaram reclamações sobre como a Colmeia queria lidar com a situação. No entanto, esse era o poder de um monopólio, e alguns recursos eram um pequeno investimento se ajudassem a evitar problemas nos próximos experimentos.
Alguns dias depois, o Império Shandal decidiu enviar seu representante.
Noah baixou as defesas de sua tenda apenas para encontrar um homem alto no pico do quarto rank cruzando a entrada enquanto não conseguiu manter uma expressão orgulhosa. Até os cidadãos do Império se sentiam ‘humilhados’ quando estavam na frente de um monstro como Noah.
A ideia do Império era bastante crua. Seus especialistas queriam purificar o composto e transformá-lo em um material central para um método nutritivo do corpo.
Noah listou uma série de problemas depois que ele pensou sobre essa abordagem por um tempo. O maior problema era que o treinamento dos cultivadores nesse método permaneceria ser seres humanos, o que significava desistir das propriedades devoradoras dos animais.
“Você não pode esperar obter grandes resultados com uma abordagem não invasiva. Além disso, a quantidade de composto necessário no quinto rank seria imensa.” Noah explicou, tentando não revelar mais do que deveria.
O representante saiu depois de sua resposta. Parecia que o Império tinha pagado um pequeno preço apenas para testar se estava indo na direção certa. Seus especialistas se reuniriam novamente agora e solicitariam uma reunião depois de pensarem em algo diferente.
Uma semana depois, Noah se viu baixando as defesas de sua tenda para Faith.
“Eu sei, eu sei. Até meus superiores pensam que algo está acontecendo entre nós.” Faith disse e se sentou em seu mesmo tapete e revelou um sorriso brincalhão.
Noah colocou esse assunto no fundo de sua mente e se concentrou na explicação de Faith.
O Conselho queria usar os híbridos como material para criar formações nos corpos de seus cultivadores. Tais formações cresceriam ao lado deles e se alimentariam de animais mágicos como se fossem algum tipo de parasitas dando força aos seus hospedeiros em troca de comida.
Noah teve que admitir que a ideia era interessante, mesmo que parecesse impossível de realizar devido a vários problemas. No entanto, ele não era um especialista quando se tratava de formações, então ele simplesmente listou os problemas que o Conselho poderia encontrar se usasse essa abordagem.
Em primeiro lugar, uma formação capaz de crescer era semelhante a um ser vivo, mesmo que apenas em uma forma dependente de seu hospedeiro. Algo assim estava prestes a ter uma vontade, e poderia agir contra o cultivador em uma tentativa desesperada de liberdade.
Além disso, parecia instável como um método. O Conselho precisaria desenvolver uma segunda formação para conter o parasita e forçá-lo a trabalhar de acordo com a vontade do hospedeiro. Ao considerar o fato de que os cultivadores ainda precisariam de um método diferente de nutrição corporal para melhorar, essa abordagem parecia viável apenas por um pequeno número de elites.
Faith saiu depois de suas respostas, e Noah teve que esperar um mês antes que outro enviado batesse em sua tenda. O Império tinha enviado alguém novamente, mas tinha uma ideia mais precisa naquela época. Seus especialistas queriam criar itens orgânicos inscritos dos híbridos e transplantá-los em seus cultivadores.
Noah ficou chocado ao ouvir isso. Ele nem sabia que tais métodos de inscrição existiam. No entanto, houve um problema com a rejeição de tecidos estranhos. Além disso, os híbridos não eram um recurso infinito, o que fez essa abordagem elitista.
Depois dessa reunião, a família Elbas finalmente decidiu enviar alguém, e Noah se levantou quando viu June atravessando a entrada de sua tenda.
“Eles disseram que você enganaria qualquer um pertencente à família real”, disse June.
Noah selou a tenda, e June o empurrou em um dos sofás disponíveis lá quando ela sentiu que eles estavam finalmente divididos do mundo exterior.
Os dois não tinham a chance de dizer adeus quando voltaram de sua missão devido à batalha entre as existências do rank 6. No entanto, eles fizeram questão de corrigir isso naquele momento fortuito de intimidade.
“Noah”, disse June enquanto se virava para enfrentar seu amante deitado sob ela, “Eles querem usar o método Forjamento Elemental. Você sabia que eles teriam feito essa conexão.”
Noah acenou com a cabeça e não pôde deixar de acariciar seu rosto quando viu sua expressão preocupada.
Em seguida, ele cumpriu os termos da reunião apontando a falha desse método. “É impossível encontrar criaturas adequadas para cultivadores heroicos.”
Energia
A família Elbas sabia sobre o método [Forjamento Elemental], mas ignorou suas especificidades. Com Ivor morto, Noah era o único no mundo capaz de passar esses ensinamentos.
No entanto, os Reais não pediram o método de inscrição, que mostrou sua confiança em ser capaz de imitá-lo mesmo que não tivessem informações cruciais.
Noah não se importava se a família Elbas conseguiu reproduzir o método Forjamento Elemental. Os Reais poderiam tentar falhar pelo tempo que quisessem, já que não havia uma maneira de contornar a questão criada pelas individualidades.
Mesmo que eles conseguissem imitar a fusão de Noah, eles não seriam capazes de aplicá-la aos seus ativos heroicos atuais.
June continuou a fazer perguntas enquanto os dois se deitavam em um dos sofás dentro da tenda.
Os Reais não inventaram apenas uma ideia nesse período. Como a organização mais avançada nos campos que diziam respeito à jornada de cultivo, a família Elbas tinha muitos métodos à sua disposição e podia explorar várias abordagens.
June perguntou a Noah sobre processos que envolviam alquimia, runas, formações, inscrições de vários tipos, e até técnicas que exigiam feitiços específicos. O número de especialistas entre os reais e sua variedade deixou Noah sem palavras, principalmente porque eles cobriram até mesmo as ideias já discutidas com os representantes das outras nações.
Noah não podia dar respostas completas na maior parte do tempo porque ele não entendia nem mesmo o básico dos métodos de inscrição ou procedimentos envolvidos. No entanto, havia questões inevitáveis que ele poderia apontar.
Se um método fosse muito não invasivo, então criaria versões mais fracas dos híbridos. Se os procedimentos levassem à modificação da espécie do cultivador, então as instabilidades mentais apareceriam. Quanto a todos os métodos entre esses extremos, eles compartilharam os problemas com ambas as abordagens.
“Você resolveu tudo isso sozinho”, disse June quando sua lista de perguntas acabou.
Ela passou os dedos no peito de Noah, mas seu olhar parecia estar em outro lugar. Ela sempre soube que Noah era incrível, mas ela não tinha sido capaz de entender o valor de suas realizações até então.
June imaginou Noah sozinho em cavernas, realizando inúmeros testes em si mesmo e bestas mágicas apenas para ajustar o procedimento que permitiria que ele se tornasse mais forte que seus pares. Ela poderia até adivinhar o tipo de expressão que ele tinha quando ele decidiu que seu status humano não valia muito se abandoná-lo lhe traria mais poder.
Ela ainda se lembrava de seus olhos anteriores quando ele ainda tinha pupilas humanas. Ela se lembrou de como seu olhar frio e desapegado observava o mundo como se esperasse que ameaças potenciais aparecessem de todos os cantos.
“Há momentos em que ainda não acredito que você pode olhar para mim dessa maneira”, disse June enquanto inclinava o rosto para alinhar os olhos com o de Noah.
Noah mal conseguia desviar o olhar dela quando eles estavam naqueles momentos íntimos. Até sua aura irradiava o desejo que sentia em relação ao amante em cima dele.
Ele entendeu o humor da June. Uma vez que a reunião terminasse, eles seriam forçados a viver separados por quem soubesse quantos anos. Era hora de dizer adeus, mas ambos acharam difícil fazer depois de viverem juntos por um período tão longo.
Para certos aspectos, a separação repentina após a missão tinha sido ideal. No entanto, era difícil deixar um ao outro agora que ninguém estava pressionando-os.
“Ei”. Noah quebrou o silêncio que havia caído dentro da tenda. “Tem algum lugar que só você tem acesso?”
“Sim, mas provavelmente vou conseguir um novo depois de voltarmos ao nosso mundo.” June disse: “Por que você pergunta?”
“Eu poderia ser capaz de encontrá-la se eu sei sua localização exata.” Noah disse: “É um pouco arriscado, então você precisa ter certeza de que ninguém está te espionando.”
Os olhos de June se iluminaram com suas palavras. Ela há muito tempo adivinhou que a Colmeia tinha um método para esgueirar tropas em um país inimigo, e o pensamento de que Noah poderia usá-la para encontrá-la tinha passado pela sua cabeça.
No entanto, a missão no novo mundo e as reuniões secretas planejadas com a ajuda de Danielle lhes deram muito com o que se preocupar. Eles não agendaram suas vidas após seu retorno e se concentraram apenas em aproveitar esses anos juntos.
No entanto, à medida que sua separação se aproximava, ela entendeu que havia uma chance de evitar passar décadas sozinha e que Noah não tinha medo de encontrá-la.
June beijou Noah enquanto sua excitação subia, e ela não podia deixar de zombar dele um pouco para ver sua reação. “Isso é uma proposta oficial? Você precisa ver meus pais e pedir minha mão?”
“Hmph.” Noah bufou enquanto se sentava e mantinha June em seu colo, “E eu pensei que sua mão já era minha há um bom tempo.”
June baixou a voz naquele momento e envolveu os braços em volta do pescoço. “Claro, assim como a sua é minha desde que você me sequestrou.”
Então, eles simplesmente permaneceram nessa posição, roubando alguns beijos intensos, mesmo sabendo que tinham que terminar a reunião antes que as outras forças começassem a suspeitar de algo.
June saiu alguns minutos depois que ela e Noah resolveram o assunto sobre sua habitação. Eles decidiram que confiariam em Faith para trocar mensagens, já que ela provou ser confiável nos últimos anos.
Essa reunião ainda tinha durado muito mais do que as outras, mas June nem precisou se justificar para a Realeza quando viram que ela tinha conseguido obter todas as respostas que podia.
Claro, Noah só tinha apontado falhas aparentes nos métodos que ele reconheceu, mas seu julgamento tinha muito valor, já que ele era o único especialista real nessa área.
Os Anciãos da Colmeia então entraram em sua tenda e listaram os recursos obtidos com a performance de Noah.
O Conselho tinha dado principalmente territórios, prometendo grande parte de seu território do novo mundo e até oferecendo sua ajuda para protegê-lo. Ele adicionou alguns métodos de inscrição criados nos últimos anos também desde que a Colmeia parecia interessada neles.
O Império não prometeu territórios, mas ofereceu um grande número de técnicas e feitiços sem reter as do elemento escuridão.
Quanto aos Reais, eles tinham dado aos Anciãos uma escolha. A Colmeia teve que decidir entre recursos que poderiam beneficiar a Colmeia como um todo e uma pesquisa que parecia se adequar aos cultivadores do elemento escuridão.
“A Colmeia já escolheu se priorizar uma vez. Agora é hora de nutrir seu maior talento.” A anciã Julia disse e entregou alguns livros ao Noah.
“Criação de formas superiores de energia.” Noah leu o título do primeiro livro, e seu interesse disparou.
