Após inspecionar todos os templos, Li Huowang retornou ao caminho da montanha.

Ele afagou a cabeça do Pão e continuou caminhando sem falar nada.

As construções no Templo da Cruz da Seita Ao Jing foram densamente construídas. Logo, Li Huowang encontrou outra. Este templo estava intacto, ou pelo menos, a cabeça da estátua do Deus Sacrificial aqui não foi destruída.

No entanto, a cabeça do Deus Sacrificial foi queimada, submetido a ira do mesmo fogo.

O intrigante era que o rosto do Deus Sacrificial não era de dor, mas um de inveja e ânsia. Seus olhos foram queimados, mas ainda estavam encarando o topo do templo.

Li Huowang seguiu o olhar da estátua e viu uma imagem abstrata, uma composta de várias cores e formas. Ele deduziu que o Deus Sacrificial ansiava pela coisa retratada na imagem no topo do templo, mas não tinha ideia do que a coisa era.

— Uuuu~ Au! Au au!

Quando ouviu o Pão latir, Li Huowang ficou tenso. Ele rapidamente se virou para olhar na direção.

Era uma porta na lateral do templo. A luz não conseguia penetrar aqui pela porta, fazendo parecer escuro por dentro. Na escuridão estava um manto cinza grande.

Li Huowang aprendeu das freiras que as pessoas da Seita Ao Jing usavam mantos grandes para cobrir as feridas do corpo.

Neste momento, ele viu a parte inferior do manto; a parte superior ainda estava oculta na escuridão.

Sentindo que algo estava errado, Li Huowang jogou imediatamente o Livro de Carne que a Abadessa deu na escuridão: — Sou Xuan Yang no Templo de Zéfiro! Vim aqui buscar ajuda da sua honorável seita!

Li Huowang se introduziu para o manto na escuridão, mas não houve resposta.

Assim que pensou que a coisa não era alguém vivo, o manto se afastou lentamente da escuridão.

Apenas um olhar para o rosto da figura foi o bastante para ele ter certeza que era alguém da Seita Ao Jing; o rosto com cicatrizes do homem não tinha pele alguma.

Assim como as freiras no Convento da Benevolência falou, a pessoa da Seita Ao Jing usava manto grande e chapéu alto. O chapéu era enorme, cobrindo os olhos e nariz do homem. Li Huowang só viu um pedaço da mandíbula do homem, que era uma bagunça de sangue e carne.

Li Huowang engoliu em seco ao observar o homem em alerta.

Parece que ainda é possível conversar com eles. Pelo menos, não me atacaram no momento que viram que sou um Perdido.

Li Huowang olhou para a protuberância no manto onde as mãos do homem estariam e então declarou gentilmente sua intenção mais uma vez.

O homem não respondeu, mas estava claro que havia entendido o propósito dele ao vir aqui. Ele saiu silenciosamente do Templo da Cruz.

Li Huowang respirou fundo e seguiu tensamente atrás dele, os dois entraram lentamente nas profundezas da cordilheira.

Olhando para o homem com manto grande na sua frente, Li Huowang sentiu que algo estava errado.

Não falaram que a Seita Ao Jing usa Registros Profundos? Por que ele não está carregando um? Ou será que está oculta em seu manto?

Li Huowang refletiu enquanto se adentravam nas montanhas. Logo, viu outros membros da seita.

Todos usavam a mesma roupa. Sempre que viam Li Huowang, fixariam seu olhar nele, mesmo que seus olhos estivessem escondidos pelos chapéus.

Por outro lado, as redondezas estranhas fizeram Pão ficar com medo; ele abaixou a cabeça e a cauda enquanto ficava perto de Li Huowang.

Sob os olhares intensos, Li Huowang finalmente chegou numa caverna em forma de cabaça.

Após ver a caverna, ele lembrou de coisas desagradáveis. Ele odiava cavernas.

No entanto, esta não era tão escura quanto a do Templo de Zéfiro. Estava bem iluminada. O som crepitante de tochas queimando iluminava a caverna brilhante.

O calor das tochas aumentou a temperatura da caverna, fazendo Li Huowang se sentir irracionalmente irritado.

Lembrando de como o Deus Sacrificial foi engolfado em chamas, deduziu que o fogo poderia ser um elemento importante na Seita Ao Jing.

Após entrar na caverna, percorreram por mais meia hora antes de finalmente verem o Mestre da caverna.

Um homem, cujo corpo estava queimado, estava deitado no chão frio. Em vez de falar que era um homem, era mais como um cadáver queimado. Porém, o olhar vindo do corpo foi o que fez Li Huowang saber que não era um cadáver.

Ao mesmo tempo, este homem queimado também respondeu sua pergunta anterior. Outros Registros Profundos vermelho-sangue estava aberto em seu peito. Havia sido colocado lá por tanto tempo que o pergaminho brotou raízes e se integrou na carne do homem.

As raízes de bambu perfuraram seu corpo, saíram pelas costas em várias direções com as pontas ensanguentadas.

Naquele momento, Li Huowang viu que o homem que havia o guiado até aqui passou respeitosamente o Livro de Carne ao homem queimado. Pelo que parecia, o homem era alguém com uma alta posição na seita.

Entretanto, o homem queimado não leu o Livro de Carne escrito pela Abadessa Jing Xin. Ao invés disso, seu olhar permaneceu fixo em Li Huowang.

Ele olhou por um longo tempo antes de perguntar: — Você foi notado pelo Ba-Hui?

Ser capaz de conversar era um bom começo. Li Huowang assentiu: — Sim.

— Todo Perdido tem potencial excelente porque tem mais facilidade de se aproximar do Abismo do Sofrimento Mundano. É uma vergonha que quase todos tenham ficado loucos no final — falou o homem queimado com pena.

Ele então olhou para os Registros Profundos na cintura de Li Huowang: — Sou Shou San, por favor, prazer em conhecê-lo. Posso saber como alcançou a Ascensão Cang-Qiang? Você deve saber que até nós temos dificuldade em realizar isto. Nem todos são capazes disto.

Ascensão Cang-Qiang? Esse é o nome do ritual que exige a maior quantidade de dor mental e física para ser realizada?

Após pensar por um momento, Li Huowang decidiu contar sobre seu uso dos Registros Profundos enquanto ocultava alguns dos detalhes.

— Hoho, usar contra o Décimo Oitavo Lunar foi um exagero, mas pelo menos, obteve algo — exclamou Shou San.

Porém, Li Huowang não estava aqui para discutir estas coisas. Tendo confirmado que uma conversa era possível, ele contou o motivo da sua visita.

— Eu aceito — respondeu Shou San.

Li Huowang sentiu um breve momento de alegria até as condições serem declaradas.

— Mas tem uma condição. Preciso ver você realizar a Ascensão Cang-Qiang na nossa frente? — declarou ele.

— Por que precisa que um forasteiro ensine a vocês? — Li Huowang ficou confuso.

— Nunca vi um Perdido realizar uma Ascensão Cang-Qiang. Além disso, quero ver se é possível roubar uma parte do poder de Ba-Hui — explicou Shou San.

— Roubar… o poder de Ba-Hui? — Li Huowang pensou ter ouvido errado.

— Você viu o Ba-Hui antes, então deve saber como ele é forte. Você já pensou em pegar sua força para si no momento que avistou ele? — indagou Shou San.

Ao ouvir isto, Li Huowang finalmente percebeu o que a imagem abstrata no topo do Templo da Cruz representava. Era Ba-Hui! Foi só porque eram incapazes de descrever totalmente como se parecia que usaram aquela imagem como um substituto.

Ao mesmo tempo, percebeu que, embora usassem a dor para obter o poder de Ba-Hui, eles não o adoravam. Ao invés disso, eles adoravam o Deus Sacrificial.

E o Deus Sacrificial que adoravam também ansiava o poder de Ba-Hui.