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Quando Fei Sheng estava em Qudu, ele não teve a oportunidade de interagir com os guardas de Libei. Agora que ele tinha a mente para gravitar em torno de Xiao Chiye, ele tinha que se envolver com eles para seu ganho pessoal.

Se fazendo de bobo, Chen Yang apenas tocou em assuntos triviais quando bebeu vinho com os Guarda-costas Imperiais e não deu atenção a Fei Sheng. Apenas Ding Tao que ainda era um rapaz bobo e foi persuadido por Fei Sheng com alguns doces a ponto de chamá-lo de gege.

“Vocês Guarda-costas Imperiais podem aguentar isso?” Ding Tao lavou o pincel e inclinou a cabeça para dizer a Fei Sheng. “Ouvi dizer que os guardas do eunuco supervisor do exército que foi para Qidong até se atreveram a rejeitar o Grande Comandante-Chefe, Qi Shiyu. Uma glória como essa com certeza é algo que nós guardas de Libei não temos.”

Fei Sheng jogou alguns amendoins na boca. “Essa é a glória concedida pelo Filho do Céu. Temos mantido um perfil discreto após a morte de Ji Wufan.”

Ding Tao colocou o pincel de lado para secar e continuou: “Deixando todo o resto de lado, apenas a capacidade de ‘coletar informações e fazer registros’ já é muito impressionante. Meu pai costumava mencioná-lo quando ainda estava vivo.”

Lembrando-se da memória fotográfica de Ding Tao, Fei Sheng disse: “Rapaz bobo, se você quer aprender, eu te ensino. Agora que saímos do palácio, as regras não são tão rígidas quanto antes. Terei que avisar o Mestre mais tarde.”

Ele não esperava que Ding Tao abrisse um sorriso enquanto pescava o caderninho que raramente saía de seu peito. “Não há necessidade de aprender”, disse Ding Tao. “Eu sei como fazer isso! Meu pai me ensinou pessoalmente!”

Qiao Tianya, que estava do outro lado do pátio, enrolou o tabaco e disse ao Gu Jin que parecia um tronco ao lado dele: “Seu Príncipe Hereditário realmente olha para aquele caderninho de Ding Tao?”

“Ele teve que entregá-lo nos anos anteriores”, disse Gu Jin, “mas ele não precisa agora. Já que estamos seguindo o Segundo Jovem Mestre, está tudo bem, desde que o Segundo Jovem Mestre o examine.”

Qiao Tianya mordeu o cachimbo e inclinou o corpo. Ele sorriu e disse: “Tudo bem, então”.

Gu Jin arrumou a frente de suas roupas. Depois de um momento de pausa, a ponta de suas orelhas estremeceram de repente. Ele virou a cabeça para olhar para Qiao Tianya e perguntou com uma carranca. “Você deu uma olhada antes?”

Qiao Tianya bateu no cachimbo e disse lentamente entre as baforadas de fumaça: “Eu… suas figurinhas são muito feias.”

Ding Tao sempre limpava seu caderninho de couro de vaca todos os dias. Tiras bizarras de anotações estavam espalhadas por toda parte entre as páginas. Este rapaz foi tão meticuloso em rabiscar uma moldura vermelha em torno de informações relativamente importantes. Vários dias depois, ele entregou seu caderninho à mesa de Xiao Chiye como de costume.

Shen Zechuan passou por acaso. Ele pensou que o caderno era o livro da Guarda Imperial para coleta de informações e registros, então ele o folheou despreocupadamente enquanto discutia assuntos com Gu Jin e viu as palavras chocantes escritas na última página:

【Primeiro ano do reinado de Tianchen. Grande Neve[1]. O Segundo Jovem Mestre devia à joalheria da Rua Shenwu em Qudu 3.600 taéis de prata.】

Xiao Chiye estava entrando pela porta quando espirrou. Antes que pudesse dizer uma palavra, ele levantou a cabeça e viu Shen Zechuan com um caderno na mão.

“Quando sairmos em alguns dias,” Shen Zechuan fechou o caderno e suspirou, “traga vários milhares de pratas.”

— Fim dos Extras —

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Notas:

[1] 大雪 neve pesada, mas também se refere a “Grande Neve” – ​​o 21º dos 24 termos solares.