Corte De Horda

Às vezes, uma horda ficava fora de controle.

‘Isso pode acontecer com qualquer um, quem sou eu para julgar? Chame o serviço de barbeiro profissional, faça um cortezinho aqui, um cortezinho ali e pronto! Um exército furioso de demônios ferozes é de repente muito mais gerenciável.’

Já passamos por ataques à horda quatro vezes e, honestamente, era uma piada. Não havia coordenação entre eles, e eles não eram rápidos o suficiente para nos pegar quando tentávamos correr, especialmente quando eu jogava uma bomba nos primeiros colocados.

‘Agora, não há o que temer, eu sei que esta não é a maioria do exército de demônios, ou mesmo uma porcentagem significativa. Se fosse, haveria demônios de avanço oito tentando pisar na minha cabeça.’

‘Onde estão os outros? Nenhuma ideia! Mas, enquanto esse grupo está enlouquecendo, podemos fazer nossa parte para reduzir seus números.’

[Como você está, Tiny? Pronto para ir lutar de novo?]

Ele me deu um sorriso e um confiante polegar para cima, eu não esperaria nada menos dele.

‘Por que diabos eu me incomodo em perguntar? Se ele não tivesse pernas e apenas um braço, ele ainda me daria um sorriso e um sinal de positivo, confiante!’

[Invidia, como está a situação da mana? Certifique-se de não ficar sem.]

[Essstou aceitando tudo,] ele me disse, presunçosamente.

‘Claro que está, estou deixando você recarregar seu núcleo com a mana ambiente, seu idiota. Bem, ele teve um desempenho admirável até agora, não vou invejá-lo por seus pequenos triunfos.’

[Crinis, como estão os estoques de carne de sombra? Não precisa recarregar?]

[Estou pronta para ir, Mestre!]

[Excelente, certifique-se de comer pelo menos alguns deles toda vez que entrarmos, é importante que você se mantenha abastecida. Ok, vamos pegá-los!]

E partimos! Com um gancho explosivo, Tiny explodiu a toca improvisada em que estávamos escondidos e saímos para descobrir que a horda se moveu novamente durante nosso tempo de inatividade, eles encontraram uma segunda cidade não fazia muito tempo, e nós os atacamos duas vezes durante a investida.

‘Parece que eles seguiram em frente. Não se preocupem! Rastrear um exército gigante de demônios enlouquecidos não é tão difícil quanto parece.’

‘Basta seguir a trilha óbvia de destruição arbitrária!’

Era um pouco deprimente, no entanto, quando finalmente os alcançamos, eles pareciam ter reabastecido seus números da cidade que destruíram. Claramente, o ataque frenético era seguido por uma campanha de recrutamento vigorosa, felizmente, não havia muitos não-demônios naquela cidade.

‘Imagino que tem muita gente pegando portões e dando o fora daqui, que é exatamente o que Arconidem está procurando, suponho. Se ele acha que a Colônia vai se levantar e sair, ele tem que pensar de novo!’

[Certo, agora que alcançamos, vão buscá-los!]

‘Eeeeeee eles estão fora!’

‘Tiny na liderança, Tiny fazendo a curva em primeiro lugar, e é Tiny levando o prêmio! O que ele ganhou? A oportunidade de subjugar um exército inteiro, é claro!’

‘Não que esses demônios provavelmente se submetam, não sei o que o ‘deus’ deles está fazendo com eles, mas eles ficaram completamente loucos. Os monstros inteligentes e focados na obsessão se foram, substituídos por esses cães babando, desesperados para cumprir sua vontade, é deprimente, para ser honesto. Os demônios podem ser um pouco malucos na maioria das vezes, mas eu gosto deles. Eles são estranhos.’

‘Ah bem.’

Eu me divertia, como sempre, mantendo-me em segundo plano, pegando algum lanche quando tenho a chance, enquanto meus três amigos ficavam absolutamente loucos com esses demônios. Enquanto eles operavam com poder de fogo total, era muito difícil para os demônios nos cercarem, mas obviamente eles não podiam manter isso por tanto tempo, daí nossa necessidade de recuar.

‘Quero dizer, eu gostaria que eles fossem fortes o suficiente para lutar contra um exército inteiro sozinhos, isso seria incrível! Talvez após terem evoluído…’

‘Certo.’

[Bem na hora, pessoal. Vocês têm cerca de um minuto restante, então vamos recuar dessa forma, através daquele outro exército ali.]

‘Legal.’

‘Espere…’

‘Algo parece errado sobre o que acabei de dizer. A Hora? Não, isso mesmo, falta um minuto. Hmmm.’

‘Ahhh, o exército! O segundo exército.’

‘Quando diabos eles chegaram aqui?!’

[Caramba, pessoal! Mudança de planos, precisamos correr… para outro lugar. Ei, desse jeito! Comecem quebrando tudo! Eu não me importo se você tem trinta segundos sobrando, Tiny! Mexa-se, AGORA!]

Ordenados diretamente, eles não tinham escolha a não ser obedecer, correndo entre os dois exércitos enquanto se moviam um em direção ao outro.

‘Acho que vou ter que ser a isca para dar a eles um pouco de tempo para ficarem à frente da curva. Eu posso lidar com isso, esta parece ser uma oportunidade muito boa, provavelmente a melhor que eu encontrarei para um pequeno teste.’

A mana da gravidade fluiu da glândula no fundo da minha carapaça. Um filete que cresceu rapidamente em uma inundação agora familiar que se curvava e girava sobre si para formar meu feitiço mais devastador.

‘Eu tenho lançado alguns bastante fracos durante nossas fugas de atropelamento, afinal, não há necessidade de enlouquecer, mas com uma segunda horda correndo em nossa direção, acho que esse momento pede algo um pouco mais… espetacular.’

Condensando a mana enquanto me movia, eu coloquei mais e mais dentro, deixando minhas submentes tomarem conta das minhas pernas e me afastando enquanto concentrava a maioria da minha atenção em colocar o máximo que podia neste feitiço. No ritmo em que eu estava trabalhando, não demorou muito até que eu tivesse uma bomba bastante potente pronta para funcionar e, em vez de forçar cada gota de mana que podia nela, a deixei voar.

Só após acionar o Altar, claro.

‘Isso deve ser interessante.’

*HOOOOOOOOOOOOOOOWWWWWWWLLLLLL!

Isso É O *Boom!*

‘Precisava ser testado em algum momento, e que momento melhor do que agora?’

Eu aumentei minha afinidade com Magia Gravitacional para o segundo nível graças a todo o meu recheio com Escudos Gravitacionais, e a bomba sempre estaria na lista de coisas que eu queria ver interagindo com meu Altar.

‘É, ta potente.’

Conforme o feitiço era lançado e eu ativava o Altar do Ego, fiquei bastante surpreso ao sentir toda a energia reunida sendo drenada dele.

Toda.

Nem um único resquício restou. Como costumava acontecer, a bomba de gravidade absorvia cada gota de energia que podia obter e, quando o fazia, ficava absolutamente maluca.

*HOOOOOOOOOWWWWWW!*

O ar gritou, e eu quero dizer GRITOU MESMO. Eu não coloquei nada como minha reserva total de mana de gravidade nisso, e parecia muito com alguns dos maiores que já lancei.

Eu, claro, fiz a coisa sensata e saí correndo como se minha vida dependesse disso, o que provavelmente era o caso. Apesar do medo da minha própria mortalidade que esse feitiço sempre parecia invocar em mim, especialmente quando estava perto dele, mantive um olhar atento para a esfera sinistramente escura enquanto ela se afastava de mim para os dentes da horda que se aproximava.

Hordas.

Os dois exércitos estavam correndo um em direção ao outro, prontos para se fundir em uma massa ainda maior de destruição sem sentido, mas a fuga de meus amigos e eu mudou suas trajetórias. Como cachorros assassinos perseguindo um brinquedo, os demônios líderes em ambos os grupos se inclinaram em nossa direção e levaram o resto de seus companheiros a seguir atrás.

Assim foi que, quando a Bomba atingiu, ela detonou bem na cara dos monstros de ataque de dois exércitos, ambos os quais estavam levando seus aliados ao perigo como flautistas gêmeos.

‘Eu adoraria poder despejar um pouco mais de energia de Vontade em uma super Arrancada, mas não tenho energia! Aqui embaixo, levará provavelmente uma hora para reabastecer o Altar todo, simplesmente não há formigas suficientes por perto!’

*FWOOSH!*

Ao impactar, a esfera escura da bomba de gravidade se expandiu rapidamente no turbilhão de pesadelo que eu esperava. Exceto que era maior. Significativamente.

‘Santo Deus!’

Como um deus das trevas trazido à vida, a bomba atingiu seu tamanho total e horrível e começou a fazer o que fazia de melhor: arrastar e aniquilar tudo o que podia tocar.

A força que exercia era horrenda, assim como o barulho, e os dois exércitos de demônios atrás de mim foram imediatamente perdidos na névoa de cinzas e poeira enquanto o ar se enchia de detritos e demônios. Monstros estavam sendo arrancados do chão e arrastados para o esquecimento, podia ver suas formas sombrias girando no ar antes de desaparecerem além do horizonte de eventos.

‘Apenas Gandalf poderia saber quantas larvas de demônios estão sendo engolidas por aquela coisa…’

Enquanto fugia com meu coração corajoso, fiquei maravilhado com a visão da bomba, era tão grande que podia distinguir claramente suas lentas revoluções, e a atmosfera cheia de cinzas do terceiro estrato estava me permitindo testemunhar outra nova visão: podia ver claramente o caminho que o ar estava percorrendo enquanto descia em espiral para o coração do vazio, uma descida vasta e abrangente que girava e girava, curvando-se cada vez mais firmemente à bomba à medida que descia.

[Continue correndo, Tiny! Não olhe para trás nem por um segundo!]

Me certifiquei de colocar aquela pequena ênfase extra que uma ordem genuína recebia quando gritava com ele.

‘Este não é o momento em que quero que ele satisfaça sua curiosidade!’

O arrasto da bomba, mesmo tão longe do epicentro quanto eu estava, era absurdo. Eu agarrei o chão com minhas garras de formiga a cada passo, amaldiçoando minha imensa massa.

‘Droga, Anthony, por que você foi e teve que ficar tão gordo?! Você terá que estar duas vezes mais longe de todas as bombas de agora em diante. Não, três vezes mais longe!’

‘Meu coração não aguenta esse estresse…’

No entanto, a cada passo, o aperto da atração gravitacional diminuía, e várias dezenas de metros à minha frente, meus amigos deviam estar bem livres.

‘Sempre sinto um momento de pânico quando a Invidia está muito perto dessas coisas. Ele é tão pequeno e não é um voador particularmente forte, não demoraria muito para ser arrastado e perdido.’

Só por segurança, continuamos correndo.

‘Melhor colocar toda a distância que pudermos entre nós e os demônios para quando tudo isso passar. Quando a poeira baixar, não quero que eles nos farejem.’

Atrás de nós, o uivo agudo do vento foi acompanhado por um rugido abafado enquanto a bomba arrastava tudo o que podia tocar e esmagava. O horizonte atrás da gente parecia escuro, pois até a luz pareceu estar lutando lá atrás.

‘Um poder muito horrendo, que eu liberei. O que aconteceria se eu colocasse toda a minha Mana Gravitacional nele também?’

Estremeci só de imaginar.

‘Quer dizer, vou ter que tentar em algum momento, mas estremeço do mesmo jeito.’

O que quer que o Altar tenha feito com o feitiço, pareceu ter dado a ele mais poder de persistência. Estávamos a quilômetros de distância quando ele finalmente piscou e desapareceu, e o silêncio que se seguiu era ainda mais chocante depois do barulho e do terror desencadeados pela bomba.

Não conseguia ver o que restou dos dois exércitos e não estava muito ansioso para entrar e lutar. A julgar pelo grande volume de notificações que recebi do pobre e velho Gandalf, esmaguei milhares de demônios com aquela bomba.

‘Quase sinto que devo pedir desculpas aos meus animais de estimação, após todo o esforço que eles fizeram, consegui adquirir tanta experiência quanto eles.’

Encontramos um grande monte de pedra que se projetava da planície e usamos a magia da terra para cavar na lateral, selando-o atrás de nós enquanto nos acomodamos para descansar um pouco.

[Na hora, isso foi uma surpresa, eu não esperava que um segundo exército aparecesse do nada. Todos bem?]

Todos os três me deram uma afirmativa e eu acenei com a cabeça em agradecimento.

[Isso é bom, suponho que precisaremos ser mais cuidadosos enquanto caçamos nessa camada, pois parece que há várias hordas de demônios correndo pelo local. Podemos enfrentar um deles com bastante segurança, mas se formos pinçados por dois novamente, pode não sair tão bem quanto desta vez.]

[Esse feitiço foi muito impressionante, Mestre. Você não será capaz de fazer isso de novo?]

Crinis pareceu bastante orgulhosa de mim quando perguntou se eu podia repetir o feito, o que me levou a me gabar um pouco.

[Bem, era bastante potente, não era? Possivelmente o maior que já lancei, para responder à sua pergunta, porém, não, não por um tempo. E disparar um feitiço desses me deixa um pouco vulnerável depois, considerando a perda total de energia. Por mais legal e incrível que seja, eu honestamente prefiro não ter que fazer isso de novo, um evento atraente como esse pode chamar a atenção que preferiríamos não ter.]

[Como você diz, Mestre.]

A Realização De Odin

Maravilhosa. Gloriosa. Triunfo arquitetônico. Uma das grandes conquistas da época. As cidades gêmeas foram descritas em termos tão brilhantes por mais de um milênio e realmente merecem sua reputação.

Situadas na mesma montanha, o Monte Atraem, elas podem ser vistas a muitos quilômetros de distância, brilhando como joias à distância.

Vestida com a incomparável Prata da Alma, a cidade baixa brilha como as melhores espadas polidas. Lar de vários milhões de cidadãos, Silver City é o coração pulsante de um grande e duradouro império. Suas seis paredes e doze torres são tão fortemente encantadas com guardas e proteções que pode ser doloroso olhar para elas a olho nu.

Tão inexpugnáveis quanto belos, os visitantes têm tantos pontos turísticos para contemplar que simplesmente não se pode esperar pegar todos eles.

No entanto, é acima que está a verdadeira visão. Esculpida em ouro puro, a Cidade Dourada brilha radiante do alto da montanha, um vislumbre de um céu luminescente.

Palácio após palácio, castelo após castelo, cada um uma obra de arte incomparável, de tal forma que os melhores escultores e construtores choram ao vê-los. A torre dos Estudiosos, erguendo-se como uma lança no céu, uma casa de aprendizado e conhecimento inigualável em todos os reinos.

Para aqueles poucos sortudos que conseguem vislumbrar, o Complexo Imperial, lar do próprio Imperador Criança, é uma visão tão rara e tão maravilhosa que não tem igual em toda a Pangera.

As cidades gêmeas de prata e ouro. Sede do Imperador e Capital do Império Atraem. Verdadeiramente uma maravilha da era moderna, que eles permaneçam para sempre.

– Trecho de ‘Travelogue of the Fourth Stratum – Sights to See’ de Wandering Wallace.

A vida humana foi difícil para Odin Malum, e ele aprendeu a ser duro em troca. Esculpir um lugar sangrento no mundo tinha sido seu propósito e ele adorava o desafio.

Seu renascimento também foi difícil, no entanto, este mundo era muito parecido com o anterior, apenas o verniz da civilização era diferente. Matar ou morrer, lutar para viver, se entregar e morrer. Essas eram as regras que Odin entendia e, assim, pela segunda vez, ele havia prosperado em circunstâncias difíceis.

No fundo, ele pensou que talvez, aqui, ele pudesse ser verdadeiramente livre. Em vez de matar para os outros, ou para se tornar útil, ou defender o que não era dele, neste mundo, ele poderia matar e ganhar força apenas para si.

Esse foi um sonho de curta duração, a visão de Arconidem, o Deus Demônio, roubou-lhe essa ilusão, estando naquela presença, ele não conseguia acreditar que tinha uma alternativa a não ser obedecer. Era normal, em um mundo de cachorro comendo cachorro, alguém ser o alfa, Odin havia curvado a cabeça ao poder antes, ele faria isso de novo.

E assim ele caiu, caiu sob o poder de um ser muito mais velho do que ele, e ficou perdido por um tempo, a atração de Arconidem era muito sedutora, muito poderosa. Seu corpo demoníaco ansiava por indulgência, precisava matar, deleitar-se com a morte e a destruição. O Deus Demônio sussurrava para ele constantemente, pedindo-lhe que deixasse o controle, sucumbisse à sua influência e realizasse sua visão.

Odin não conseguia se lembrar da semana passada, não totalmente. Houvera sangue e morte, cinzas e fogo, disso ele tinha certeza. Os grandes demônios estiveram com ele algumas vezes, outras não, mesmo assim, ele não questionou a missão deles.

Até agora.

‘Que raio foi aquilo?! Algum tipo de buraco negro?’

Quase perdeu sua segunda vida, ele se lembrava de correr com a horda, mas não tinha ideia do que eles estavam perseguindo. Então tinha… aparecido aquilo, surgindo na frente dele, uma visão aterrorizante do fim dos tempos.

Por um instante de horror, ele pensou que o mundo simplesmente havia acabado. O uivo do vento, o gemido da terra, todas as coisas sendo arrastadas para o vazio, para nunca mais serem vistas.

Foi o suficiente para tirar sua mente da rotina em que estava preso.

Sem os reflexos rápidos que ele treinou como um assassino, ou as incríveis capacidades de sua nova forma de demônio, ele estaria morto, sem dúvida. Atacando com suas lâminas, ele se agarrou a seus próprios aliados, usando sua carne para se afastar da singularidade.

Quase não tinha sido suficiente, antes que pudesse escapar de sua atração, ele foi pego. Naquele momento terrível, ele ergueu-se no ar, perdendo seu último aperto no chão e começou a cair em direção ao coração da besta.

Felizmente, ela piscou e desapareceu antes que ele entrasse em contato com ela.

Voltando aos seus sentidos, o ex-assassino estava nas planícies, cercado pelos restos em estado de choque da horda de demônios, perplexo. Ele não tinha ideia de onde estava ou o que estava fazendo, mas várias coisas estavam claras.

Qualquer controle que Arconidem tivesse sobre ele foi temporariamente quebrado, os sussurros do Deus Demônio ainda estavam lá, no fundo de sua mente, mas por enquanto, Odin estava firmemente no controle. Em segundo lugar, seus guardiões, os poderosos demônios de avanço oito, não estavam aqui.

Ele havia escorregado da coleira.

Instantaneamente, ele tomou uma decisão rápida e saiu correndo, com sua forma ágil e poderosa percorrendo uma grande distância em pouco tempo. Ele teve que colocar distância entre ele e a horda, para não ser encontrado.

Ele precisava se libertar, ele não seria o cachorro de ninguém, não desta vez.

Fumaça e cinzas enchiam seus pulmões enquanto ele corria, como o doce ar de verão para um demônio, e um pensamento martelava em sua cabeça no mesmo ritmo de seus pés na pedra. Ele pensou que o Antigo era invencível, que nada poderia resistir a uma criatura como aquela.

Mas algo FEZ aquele buraco negro.

‘Seja o que for, eu tenho que encontrá-lo.’

Qualquer monstro capaz de tal feito incrível valeria a pena conhecer, mesmo que apenas para que ele pudesse evitá-lo, até que ele fosse mais forte, claro, afinal, se um monstro podia ficar tão forte, então por que não poderia também?

Uma Tour De Cinzas E Fogo – Parte 1

Olá, queridos leitores! Mais uma vez, sou eu, seu amigo Viajante Tolly, escrevendo para vocês sobre minhas aventuras nas terras da Colônia!

E foi uma grande aventura. Da charmosa cidade de Renewal às maravilhas de Anthome e as coisas incríveis que esses monstros industriosos criaram, devo dizer que fiquei positivamente encantado com minha experiência.

Além disso, não pode ser exagerado que o serviço de chá e biscoitos tenha sido tão bom quanto se encontraria na própria Cidade Dourada. Isso não é algo que digo levianamente, caro leitor! Mas é verdade!

Muitas pessoas negligenciam a importância das pequenas coisas quando estão em turnê. Sim, obviamente, ver maravilhas maravilhosas que não podem ser vistas em nenhum outro lugar é importante, mas conseguir uma xícara de chá decente e um biscoito para mergulhar nele é o que eleva uma experiência ao verdadeiramente inesquecível!

Essa é a minha posição e não serei dissuadido dela!

Devo dizer que minha guia, a maravilhosa Emilia, foi muito paciente. Originalmente, eu a contratei para visitar Renewal e o ninho próximo, e aqui estávamos nós, semanas depois, prestes a descer para o terceiro estrato. Ela era a alma da paciência e aceitava muito minhas prioridades em constante mudança.

“Enquanto você me aceitar, ficarei feliz em acompanhá-lo pelas terras da Colônia,” ela me disse. Uma jovem tão adorável e carinhosa!

Ela foi muito particular sobre o nosso horário de sono.

Assim, finalmente, descemos ao terceiro estrato, agora, como você deve saber, leitor, o terceiro não é um destino popular para os viajantes. Terrivelmente quente, difícil de respirar e não há muito o que olhar, a menos que você goste de olhar para milhões de demônios se contorcendo tentando se cutucar mutualmente nos olhos.

No entanto! Eu me comprometi a explorar TODOS os territórios da Colônia, e assim farei!

No dia de nossa partida, minha escolta e eu nos reunimos com Emilia dentro dos muros de Anthome. Nós três ficamos confinados a uma “zona de aclimatação” especial por vários dias para permitir que nossos corpos se ajustassem a densidades de mana mais altas com conforto, uma inovação bem-vinda, para dizer o mínimo.

“Bem-vindo, Tolly,” Emilia sorriu, “espero que você tenha descansado bem?”

“Foi difícil dormir com toda a emoção, e não me olhe assim, menina, eu descansei! Eu descansei!”

Ela é bastante rigorosa quanto ao sono adequado.

“Fico feliz em ouvir isso.”

Mais uma vez, a serenidade pairou sobre o rosto de nossa guia e ela nos conduziu pelos túneis bem decorados e maravilhosamente decorados do formigueiro.

A Colônia foi implacável em sua dedicação para superar minhas expectativas, então fiquei bastante animado para ver o que eles tinham reservado para nós no terceiro. Não esperava que as surpresas começassem antes mesmo de chegarmos!

“O que é isso?” Eu perguntei, um pouco de olhos arregalados.

“Este é o nosso meio de transporte mais profundo na Masmorra,” veio a resposta prática.

Tínhamos sido conduzidos a uma câmara bastante ampla, talvez com quarenta metros de largura, com um sólido piso de metal. Havia outras pessoas reunidas também, em grupos soltos ao redor do local, golgari, humanos, brathian, até mesmo um kaarmodo.

“Não estamos tomando um portão?”

“A Colônia gosta de ser eficiente em termos de mana e os portões são tudo, menos isso. Esta câmara, e outras nove iguais a ela, foram construídas para movimentar pessoas e cargas entre o segundo e o terceiro estratos, movendo-nos dessa maneira, consumiremos apenas 10% da mana do que seria necessário para nos movermos pelo portão.”

“Mas quanto tempo vai demorar? É um longo caminho para baixo…”

“Chegaremos em uma hora.”

“Uma hora?!”

Fiquei no mínimo em dúvida, caro leitor. No entanto, engoli minhas dúvidas. A Colônia já havia provado que eu estava errado muitas vezes!

Foi bom eu ter ficado quieto. Enquanto a sala continuava a se encher de pessoas, um sino tocou alto e claro em algum lugar acima.

“Sr. Tolly. Passe os pés pelas presilhas,” aconselhou Emilia.

Olhei para baixo para ver que pequenos laços metálicos haviam sido soltos do chão em intervalos regulares. Ao meu redor, os passageiros encontravam um lugar na plataforma e deslizavam os pés pelo estranho material.

Quando estiver na Colônia, faça como eles! Este é o meu conselho, leitor, e estou raramente errado!

Minhas escoltas e eu nos apressamos em imitar os outros e descobri, para minha grande surpresa, que as presilhas se apertavam sobre meus pés assim que eu as passava. Bastante notável! E bastante confortável, devo acrescentar. Nada mais do que uma leve pressão na parte superior do pé.

“Vamos muito rápido,” Emilia me disse calmamente, “as correias garantem que você não voe para fora da plataforma.”

“Fora da… quão rápido iremos exatamente?”

“Muito.”

Começou devagar, pelo menos. A plataforma em que estávamos deu uma guinada suave, não mais do que um leve mergulho, depois começou a descer em um ritmo majestoso.

Foi então que percebi que estávamos no topo de um eixo vertical circular. As paredes eram de pedra completamente lisa, achatadas em um grau que dificilmente parecia possível.

Continuamos a acelerar, continuamos e continuamos, até que as paredes viraram um borrão vertiginoso e aquela leve pressão na planta do meu pé aumentou significativamente.

Apesar da óbvia velocidade que estávamos viajando, eu me senti extremamente confortável, como se estivesse de alguma forma isolado da pressão do vento. Olhando ao meu redor, pude ver que alguns senhores estavam lendo jornais, e uma senhora parecia ter adormecido!

“Este conjunto de poços foi escavado há quase dez anos,” Emilia me informou, nunca perdendo uma oportunidade de educar sobre o funcionamento da Colônia. “Decidiu-se que mover pessoal e material entre o ninho principal no segundo estrato e o terceiro era muito lento e um meio mais rápido precisava ser empregado, usando menos mana do que o portão. Como você pode imaginar, a Colônia precisa mover dezenas de milhares de indivíduos todos os dias, os portões foram esticados até o ponto de ruptura, então outra solução precisava ser encontrada. O poço percorre cem quilômetros, direto para baixo.”

“E completaremos nossa jornada em uma hora?”

“Está correto.”

E ela estava certa. Conversamos enquanto a plataforma continuava a descer em sua velocidade absurda, senti que começou a desacelerar dez minutos antes de chegarmos ao nosso destino. Quando finalmente parou, os passageiros ao meu redor tiraram os pés das alças e começaram a se dirigir para a saída, uma abertura perfeita que agora aparecia em um lado do poço.

“Aqui estamos,” Emilia sorriu. “O terceiro estrato espera.”

Uma Tour De Cinzas E Fogo – Final

Antes de partirmos de nosso estranho veículo, Emilia entregou a cada um de nós uma pequena pulseira e nos pediu para colocá-la.

Minhas escoltas olharam para o metal com bastante desconfiança, estava claramente encantado, eu podia ver o núcleo colocado no ornamento com meus próprios olhos. Não pude deixar de olhar para a relutância deles com um pouco de exasperação, queridos leitores. Apenas uma pequena quantidade! Os dois cavalheiros, Arryn e Potamus, fizeram seu trabalho maravilhosamente bem durante a viagem, mas eu comecei a me perguntar se estar cercado por monstros o tempo todo estava começando a deixar seu senso de perigo um pouco confuso.

Se as formigas quisessem nos machucar, poderiam fazer isso a qualquer momento! Estávamos cercados por milhões delas, constantemente.

Com um sorriso caloroso, aceitei minha pulseira com graça e decoro, como sempre se deve! Deslizando-o em volta do meu pulso, senti o encantamento fazer efeito no instante em que a fechei.

“Ah, isso é maravilhoso!”

“A Colônia oferece isso gratuitamente aos visitantes. Eu os recolhi da prateleira na parede logo depois da porta.”

“Bem, isso não é maravilhoso? Parem de ser rudes, vocês dois, coloquem imediatamente!”

Arryn e Potamus olharam para o pedaço de metal mais uma vez antes de encolherem os ombros e ambos os colocarem em torno de seus pulsos.

“O terceiro estrato não é conhecido por ser confortável para os visitantes, então a Colônia criou vários deles para diminuir o estresse. Não o manterá completamente fresco, mas terá um impacto significativo no calor, além de ajudar a purificar o ar que você respira.”

Agora, não é nenhum segredo que eu gosto do meu conforto, leitor, não é? Já usei vários itens com encantamentos semelhantes antes, eles são positivamente necessários para a sobrevivência em algumas partes da Masmorra, então já vi itens como esses muitas vezes antes.

O que eu não via eram materiais tão caros distribuídos de graça! É complexo encantar e forjar para fazer coisas como esta. Paguei mais do que um belo centavo pelos meus itens!

“Claro, eles não estão sendo dados a você,” Emilia pareceu notar meus sentimentos complicados, “são apenas um empréstimo. Você pode devolvê-los quando deixar o terceiro em uma estação de coleta no caminho de volta para cima ou para baixo.”

Que adorável!

Saindo da estação de ancoragem, nos vimos olhando para baixo através da incrível vista que é o terceiro estrato quando visto do alto.

Eu já tinha visto tudo isso antes, mas fiz questão de fazer barulhos apropriados de admiração e apreciação. Nunca seja um convidado rude, leitores, mantenha esta regra acima de todas as outras!

Emilia nos conduziu por uma passarela de onde fomos conduzidos para outra plataforma, formada de pura energia, que utilizamos para descer mais adiante.

“Abaixo, você pode ver a cidade demoníaca de Roklu, a primeira conquistada pela Colônia quando eles chegaram a este estrato. Você pode ver ali,” ela gesticulou com uma mão, “a estátua construída para comemorar a vitória do Ancião sobre o lorde demônio que governou aqui.”

Bem… Claro que pude ver. Devia ter um quilômetro de altura! Uma formiga gigantesca e majestosa foi esculpida no próprio pilar, colocada acima da cidade, olhando para tudo abaixo com um brilho superior em seus olhos.

“Como em Pangera eles conseguiram esculpir isso no pilar?” Eu perguntei, chocado.

“Eles não o fizeram, a maioria da pedra é criada magicamente, embora me disseram que ela está, de alguma forma, ancorada no pilar abaixo.”

Um feito impressionante.

“O Ancião, o Grande, realmente se parece com isso? Você diria que esta é uma representação justa?”

Havia algo na forma como a enorme escultura apareceu. Um certo jovialidade, uma certa suavidade que exalava de cada linha esculpida. A pose, a curva da carapaça. Cada centímetro gritava confiança e triunfo. Foi um magnífico exemplo da arte do escultor, sem dúvida outro exemplo do trabalho de Michaelangelant.

Pela primeira vez, Emilia pareceu hesitar antes de responder.

“Eu diria que é um bom exemplo de como a Colônia vê o Ancião.”

Uma resposta interessante! E uma que continha uma pepita secreta de informações.

“Você realmente viu o Ancião, então, Emilia?” Eu perguntei, tão casualmente quanto pude.

A jovem corou por ser apanhada.

“Uma vez, quando eu era muito jovem,” disse ela. “Naquela época, ainda era possível para o Ancião se mover alto na Masmorra, infelizmente, isso não é mais possível. É extremamente difícil ter acesso a ele agora.”

Não tenho dúvidas, mas isso não quer dizer que abriria mão do meu exclusivo! Sou tão tenaz quanto um Touro-Dragão quando quero ser!

Descemos passando por Roklu, sem parar. A Cidade Demoníaca era gigantesca, cobrindo totalmente seis placas largas que se estendiam da formação rochosa central, cada uma repleta de vida monstruosa.

“Vamos visitar a cidade a tempo,” Emilia nos assegurou, para grande consternação de minhas escoltas, “mas primeiro precisamos nos apresentar no ninho.”

“Há um ninho por perto? Não vejo isso em lugar nenhum.”

“Você vai poder ver daqui a pouco,” Emilia deu aquele sorrisinho que agora eu reconhecia como insinuando que eu estava prestes a presenciar algo ridículo.

Eu estava em guarda, caro leitor, não pense que não estava! Mesmo assim, essas malditas formigas conseguiram me tirar o fôlego mais uma vez!

Quando limpamos o último prato de Roklu, ficou claro do que Emilia estava falando. O ‘ninho’ que a Colônia havia construído se estendia das planícies abaixo, envolvendo o pilar, até o fundo da própria cidade! Estávamos muito perto das placas para vê-lo, mas agora ele foi revelado em toda a sua glória.

Era enorme, antes de tudo. Quilômetros de altura, elevava-se mais alto do que os maiores parapeitos da própria Cidade Dourada. Fino no topo, foi ficando cada vez mais largo à medida que descíamos, um funil invertido de proporções cômicas.

No entanto, a escala do ninho não era a coisa mais surpreendente, era a majestade e a graça da construção. Era uma maravilha arquitetônica, eles poderiam ter deixado de lado a forma do formigueiro tradicional, ninguém esperaria que eles fizessem o contrário, mas as encostas eram tudo, menos suaves. Paredes largas e intimidadoras com portões esculpidos com ornamentos. Torres finas como vidro fiado. Estradas, mercados, casas, havia uma cidade inteira construída na superfície do ninho, cada construção parte de um todo maior e mais harmonioso.

Levei um momento para perceber que a área que eu estava olhando formava um padrão, depois mais um momento para perceber que era uma folha. Uma vez que isso entrou em foco, pude ver tudo, as vinhas, as folhas, os troncos e arbustos e gramíneas que cobriam toda a superfície!

A escala absoluta do planejamento! A quantidade inacreditável de esforço!

“Isso deve ter levado pelo menos uma década para ser concluído,” eu respirei.

“Não tanto quanto isso,” objetou Emilia. “A Colônia não tem medo do trabalho duro.”

O Terceiro Vai Para O Inferno – Parte 1

‘Não sei o que há com esses demônios, mas eles estão se sentindo no momento deles.’

Ocasionalmente, enquanto estávamos nas planícies e algum demônio de avanço cinco surgia correndo para mim do nada, saltava dez metros no ar e caía como uma lança dos céus… apenas para ricochetear minha carapaça sem eu perceber.

‘Onde está seu senso de autopreservação, idiota?! A vida é preciosa, um milagre de mana e coincidência, não a desperdice assim.’

Infelizmente, a vida monstruosa era muito barata no terceiro estrato, e o preço estava caindo no chão, aliás, eu iria mais longe: caiu no chão, no porão e se enterrou profundamente na terra, onde encontrou um portal para uma nova realidade, o Sempre-Fundo-Verso, onde continuava a mergulhar em novos e alucinantes níveis de profundidade.

A taxa de desova das larvas demoníacas estava ficando tão fora de controle que elas começaram a arranhar o fundo da minha carapaça quando passava por cima delas. Normalmente, isso acontecia quando um dos pequenos esfaqueadores pulava alto demais, por serem empilhados uns sobre os outros!

O número muito maior de larvas significava um número muito maior de demônios de avanço superior vagando pelas planícies. Eles caçavam uns aos outros ou, se sentindo particularmente cheios de si, e tentavam passar por Monstros Míticos.

Mas algo mais estranho estava acontecendo, algo que eu não vi antes.

[Ali, Mestre, outro grupo.]

[Onde?]

[Tiny está apontando para eles.]

[Ah, então é isso.]

‘Hmmm.’

[Ainda é estranho, não importa quantas vezes eu o veja.]

[É incomum, Mestre.]

[O que você acha disso, Invidia? Estes são, em algum nível, seu pessoal, afinal.]

O globo ocular piscou uma vez, depois duas vezes.

[Issssso não é natural…] ele me disse, com certo desgosto.

‘Oh, não. Uma quantidade usual de sentimento foi colocada nisso, e ele nem mesmo exigiu algo! Meu menino está crescendo.’

Senti um toque na minha carapaça e percebi que Tiny se aproximou de mim e me cutucou no lado.

‘O que é? O que ele quer?’

[Você… quer que eu pergunte a sua opinião também?]

O gigante gorila com cara de morcego deu de ombros com indiferença, mas podia ver suas orelhas se contorcendo de excitação.

‘Ei, garoto. Isso vai ser bom.’

[Tudo bem, o que você acha disso, Tiny?]

Ao ser abordado com a pergunta, ele focou sua atenção para mim, com uma expressão séria estampada em seu rosto. Ele estreitou os olhos e balançou a cabeça lentamente, apenas uma vez.

[Estranho,] ele declarou.

Então me deu um solene polegar para cima.

[Obrigado, parceiro. Eu realmente gostei disso.]

Ainda com seu grande polegar projetando-se orgulhosamente no ar, ele acenou com a cabeça novamente, me deu um tapinha nas costas e deu um passo para o lado. O ar que saiu dele era insuportavelmente presunçoso, como se ele tivesse acabado de conseguir algo incrível.

Eu queria dizer algo, mas não consegui me obrigar a interromper esse momento para ele.

‘Não faço ideia do que se passa no seu cérebro de ervilha, Tiny, mas bom para você.’

A fonte de nossa confusão vagava pelas planícies a meia distância, um bando de demônios de avanço cinco enlouquecendo com tudo que viam, e esse era um comportamento extremamente incomum para demônios nas planícies. Eles eram caçadores solitários, atacando uns aos outros até atingirem o avanço seis, quando ganhavam verdadeira consciência e procuravam uma cidade para acolhê-los. Aqui víamos uma reunião que quebrava esse padrão.

‘Esses demônios deveriam estar tentando cortar a cara uns dos outros, mas ao invés disso, eles estão aqui, brincando!’

‘Não é natural.’

E essa não foi a primeira vez que vimos isso ultimamente, desde que interrompemos o ataque àquela horda de demônios, estávamos caçando furtivamente enquanto procurávamos outra horda para morder e essas coisas continuavam acontecendo.

Meu sentimento era que esses demônios foram possuídos pela vontade de Arconidem e estavam agindo contra suas próprias naturezas. Se eles se deparassem com uma horda, provavelmente se juntariam a ela, imediatamente.

O que me levou a um pensamento assustador.

[Então, se esses caras se encontrarem com outros que se uniram, assim como eles, para fazer o que quer que o Arconáusea Antigo queira que eles façam… eles simplesmente se agruparão?]

[… provavelmente, Mestre.]

[Isso significa que hordas de demônios podem se formar… do nada? Tipo, se um número suficiente deles se reunir, é apenas uma nova horda que não entrou em contato com nenhuma das outras.]

[… certo.]

[Bem… droga.]

‘Então, mesmo que esmaguemos todas as hordas, matemos os de avanço oito e espalhemos a revolta demoníaca aos ventos… nunca vai acabar de verdade até que o Arconidem pegue essas mandíbulas ou volte a dormir? As coisas vão piorar muito por aqui, não é?’

[Bem, vamos esmagar esse grupo antes que eles se metam em alguma travessura e depois seguir nosso caminho.]

Derrubar uma multidão de demônios de avanço cinco não demorava muito para os três animais de estimação conseguirem, afinal, eles são eram o molho e a pizza dos monstros de avanço seis. Habilidades fortes, excelentes evoluções e mutações potentes. Eles provavelmente seriam mais fortes do que eu depois que evoluírem, o que me permitiria descontrair e relaxar enquanto eles faziam todo o trabalho duro.

‘Quero dizer, não é isso que pretendo ou algo assim…’

[Certo, então vamos lá! Deve haver outra horda por aqui em algum lugar.]

Partimos novamente pelas planícies, tentando ficar perto da área abaixo do território da Colônia.

‘Não quero me afastar muito para o caso de eles precisarem de mim e certamente quero perceber se um dos avanço oito aparecer e tentar subir.’

‘Se eu puder interceptá-los aqui, esse será o melhor cenário. Ainda ao alcance do Portal e sem outras formigas por perto para ameaçar.’

Então partimos, com as larvas continuando sua batalha eterna sob nossos pés enquanto se espalhavam para fora do caminho, então rolavam para trás para cobrir o chão depois que passamos.

Sem demora, encontramos outra horda não muito longe.

[Eu posso sentir alguns núcleos fortes lá fora,] eu avisei aos outros, [então vamos ser um pouco cautelosos.]

‘Não forte o suficiente para ser o avanço oito, mas pode haver alguns setes neste grupo. Isso pode ser interessante!’

O Terceiro Vai Para O Inferno – Parte 2

‘Enredar-se com os grandes, lutar com os melhores, esse é o meu trabalho como o mais forte que a Colônia tem a oferecer. A primeira vez que enfrentei um demônio de avanço sete, foi Grokus, e ele quase me levou para jantar. A última vez que tentei, eu absolutamente aniquilei o oponente tão rapidamente que ele não teve tempo de enfiar o dedo no nariz.’

‘Foi tão rápido que nem tenho certeza se ele tinha nariz…. Nesse caso, tive que fazer de tudo para proteger a rainha, mas aqui posso ser um pouco mais exigente e testar meus limites um pouco mais.’

‘Tenho Biomassa suficiente para uma sessão de mutação decente e gostaria de ter uma ideia mais clara do que preciso antes de me comprometer. Esta pode ser minha chance de coleta de dados.’

A horda que encontramos tinha vários milhares de demônios fortes e, de forma bastante preocupante, parecia estar se dirigindo para o pilar atrás de nós, que levava diretamente ao território da Colônia.

‘Considerando o quão ocupados eles estiveram, não acho que restem muitas cidades nesta área que não tenham sido visitadas pelas hordas de demônios, todos os ocupantes não-demônios foram extirpados, então agora eles precisam procurar alvos mais longe.’

‘O momento em que a Colônia vai enfrentar a revolta dos demônios está se aproximando rapidamente, mas se jogarmos bem nossas cartas, podemos atrasá-lo um pouco mais.’

[Prepare-se, gangue,] eu mandei aos outros. [Nós vamos nos comprometer com isso, nem um único demônio naquela horda pode sobreviver, eu quero que vocês descasquem os demônios mais fracos para que eu possa dar uma chamada aos monstros mais fortes no centro.]

Os três acenaram com a cabeça em afirmação, animados e prontos para lutar, mas outra pessoa apareceu para estragar a atmosfera positiva.

“Tem certeza de que esta é uma boa ideia, Ancião?” Protectant apareceu, não muito longe, parecendo um tanto cansada e suja.

“Claro que é uma boa ideia, podemos lidar com essa ameaça aqui e agora, e meus camaradas precisam de níveis preciosos para aproximá-los da evolução, há tantas vitórias envolvidas que é quase inacreditável. Qual é o seu problema?”

A líder da operação “Escudo Silencioso” esfregou a carapaça entre os olhos com a pata dianteira, como se aliviasse uma dor de cabeça tensional.

“Existem vários demônios altamente evoluídos lá e milhares de inimigos no total, claro que é perigoso! Também é completamente desnecessário, você sabe tão bem quanto eu que se esse exército de demônios escalar aquele pilar, há uma fortaleza inteira cheia de formigas esperando para cumprimentá-los do outro lado. Eles serão aniquilados! Então, por que se arriscar?”

Olha, ela levantou bons pontos, mas havia outras coisas a considerar. Por exemplo: “Todos vocês já atingiram o avanço seis?”

Protectant se encolheu ligeiramente, entregando todo o jogo.

“Ainda?! Isso está ficando absolutamente ridículo. Em breve me aproximarei de demônios de avanço oito. OITO. O que você acha que vai acontecer com um de vocês se estiverem três evoluções atrás? Vocês serão evaporados, é isso!”

“Não era isso que estávamos discutindo…” ela protestou, sem jeito.

“Absurdo! Estamos aqui nos fortalecendo para as provações que virão, e isso inclui vocês, vinte preguiçosos! Preparem suas mandíbulas, porque vocês vão atacar essa horda com o resto de nós, e vocês vão gostar, caramba! Obtenham toda a experiência, biomassa e núcleos que puderem, estarei muito ocupado para tomar conta de vocês. Preparados?”

“Não! Realm-”

“Bom. VAMOS!”

E partimos! Correndo pelas planícies, minhas pernas eram um borrão e a pressão do ar soprava minhas antenas contra minha carapaça. Tiny gritava de alegria enquanto avançava como uma avalanche, um Invidia com olhos sombrios, preso em seu ombro.

Podia sentir as vinte babás atrás de nós enquanto atacávamos, forçadas a seguir o plano apesar de tudo.

‘Gweheheheh. Táticas de persuasão magistrais, mesmo que eu mesmo diga isso.’

À frente, a horda de demônios estava muito animada em nos ver quanto nós em vê-los, os demônios líderes ficaram absolutamente furiosos, com os olhos vermelhos e espumando enquanto se lançavam em nossa direção. Uma vez que a frente do grupo começou a se mover, o resto logo seguiu, com a massa de carne monstruosa logo marchando em nossa direção, com aquelas poderosas auras demoníacas saindo do centro.

‘Venham!’

A maioria horda era fraca, meros demônios de avanço quatro e cinco reunidos nas planícies, e eu bati neles como se eles nem estivessem lá. Com cada mastigação de minhas mandíbulas ou cabeçada, eu mandava os monstros mais fracos para fora do meu caminho.

Claro que, mesmo forte como eu era, não foi suficiente para me deixar passar direto por mil demônios, não sem recorrer ao Altar, pelo menos.

‘Se eu precisar usá-lo, então o farei, mas, por enquanto, vou me segurar.’

‘Sai de cima de mim! Tenho coisas para fazer!’

No momento em que meu impulso parou, os demônios se amontoaram em mim o mais rápido que podiam, cortando, mordendo e socando, felizmente, minha carapaça era mais do que capaz de desviar de danos físicos como este. Atuando como a armadura mais forte possível, os ataques mais fracos simplesmente ricocheteavam em mim.

Por mais legal que fosse, ainda tinha pontos vulneráveis, ou seja, meus olhos e as articulações entre os segmentos da minha armadura, então manobrei rapidamente no espaço confinado que me restava. Guiado por meus breves vislumbres do futuro e agindo com velocidade não natural graças aos meus reflexos aprimorados, podia mudar e desviar todos os golpes que visavam meus pontos mais vulneráveis.

‘Sério, qual é a maneira mais eficiente de se livrar desses alevinos? Posso esmagá-los até a morte em um instante, mas não quero esgotar minha resistência. Ácido? Provavelmente não. Eu poderia usar magia, suponho, mas o número de feitiços necessários… ah, esquece, vamos tentar isso.’

Eu atraí profundamente minha mana de gravidade, comprimo-a e transformo-a no feitiço que desejava antes de liberá-la com uma explosão de energia do Altar.

‘Prove meu domínio de gravidade!’

A esfera roxa de energia se expandiu comigo no centro, maior e mais escura do que eu já vi antes, no momento em que atingiu o tamanho máximo, o ar dentro da cúpula mudou. De repente, centenas de demônios caíram no chão, incapazes de se manter de pé enquanto a tremenda força os esmagava.

De repente, me vi sozinho, cercado por um tapete de monstros que se esforçavam para se levantar do chão.

‘Fortalecido pela minha especialização em mana de gravidade e pela energia do Altar, o Domínio da Gravidade se tornou muito mais forte!’

‘Gweheheheh. Isso mesmo, deite-se no chão. Seus filhotes não podem ficar na presença de um rei!’

O Terceiro Vai Para O Inferno – Parte 3

Olhando para todos os demônios caídos no chão ao meu redor, era uma sensação boa. Um sentimento perigoso!

‘O escuro está se mexendo… Posso sentir sua fome!’

‘Sim! Ajoelhem-se diante de mim, seus vermes! Gweheheheheh! Chega! Não… devo resistir! Não posso permitir que a luz caia nas sombras. Hoje não, Anthony Sombrio! Sua hora chegará, mas não será agora!’

Eu consegui empurrar para o lado a alegria que senti ao ver esses demônios mais fracos forçados a entrar na pedra pelo meu domínio da gravidade. Existiam monstros de avanço sete à espreita e não podia levá-los de ânimo leve.

‘Não importa o quão poderoso eu pense que sou, preciso lembrar que eles estão no mesmo avanço de evolução que eu.’

Atrás de mim, meus camaradas estavam absolutamente enlouquecidos. Com o apoio de meus vinte guarda-costas aumentando o caos, os três eram capazes de mastigar muitos monstros sem correr muito perigo.

Protectant, Guardiant, Defendant e o resto estavam obcecados em permanecer nas sombras a ponto de apagarem sua existência inteiramente se encontrassem uma maneira de administrá-la e ainda ficarem por aí, me irritando.

‘Após ver as opções de evolução mítica e como as coisas ficam loucas, estou meio preocupado que todos eles escolham se transformar em algum tipo de parasita de energia para se apegar a mim. Ou algo ainda mais estranho, que só existe na cabeça de quem me quer mal.’

Estremeci.

‘Eles também fariam isso, tipo, eles nem hesitariam. Talvez eu precise repensar se devo pressioná-los a subir de avanço… afinal, alguns já são avanço seis!’

‘Eu sei que não posso, se um deles morrer no trabalho, nunca me perdoarei, tenho que escolher bem minhas lutas. Esqueça os guarda-costas, passo mais tempo me preocupando com o bem-estar deles, do que com o meu.’

‘Espere. ESSE ERA O PLANO O TEMPO TODO!?’

‘Oooo isso é inteligente, sério, inteligente, caramba! Preciso descobrir qual dos membros do Conselho teve essa ideia. Vou parabenizá-lo pela brilhante ideia, logo antes de jogá-lo no esquecimento.’

‘Muito bem, onde estão esses demônios… Tenho muita raiva para resolver agora.’

Com o domínio ativo, drenando minha mana de gravidade e altar, respectivamente, podia caminhar pela horda quase totalmente desimpedido, alguns dos demônios mais fortes ainda podiam se mover, embora lentamente, mas mesmo que conseguissem me alcançar, o esforço necessário para esticar um braço para me atingir tornava seus ataques totalmente ineficazes. Algumas faíscas mais brilhantes começaram a disparar feitiços em mim, mas minha bateria de construtos mentais despedaçava os mais sérios antes que pudessem me ameaçar, meus esforços para fortalecer minha defesa por meio de evoluções e habilidades me trouxeram a este ponto e, experimentando os resultados, podia dizer que fiz um ótimo trabalho.

Movendo-me pela multidão de monstros dessa maneira, era fácil para mim encontrar os avanços sete e, quando o fiz, comecei a me perguntar se mordi mais do que podia mastigar.

Eles eram três e pareciam um trio bastante intimidador.

Primeiro, havia um rapaz grande e robusto, que lembrava Grokus, embora não fosse o mesmo tipo de demônio, era enorme, flácido e com uma boca salivante e cheia de dentes. O segundo era pelo menos um tipo que reconheci, um Demônio da Guerra, enorme, poderosamente musculoso, com farpas e lâminas em abundância para se envolver em sua obsessão escolhida, esses tipos eram feras intimidadoras, para dizer o mínimo. O último era claramente um tipo de mago, ágil, com quatro braços e uma cabeça surpreendentemente sem olhos, o monstro parecia estar falando sério.

Em seu estado de raiva, os três não perderam tempo com gentilezas e correram em minha direção, imediatamente, pude sentir a diferença entre esses e os outros demônios. O Gordo e o demônio da Guerra irromperam em meu domínio e mal diminuíram a velocidade enquanto tentavam esmagar minhas pernas de inseto.

‘Ingênuos! Vocês acham que eu não posso sentir esses movimentos vindo?’

Meus atacantes não pegaram nada além do ar enquanto eu reagia com velocidade sobrenatural. Eu deslizei para o lado e ataquei com minhas mandíbulas, empregando meu ataque de mordida mais devastador.

‘MORDIDA DO VAZIO!’

Os dois monstros FORAM sugados para o centro da zona de ataque antes de sofrer o poder devastador das mandíbulas manifestadas. Esses dois não eram tão fracos quanto os outros lixos por aqui, grandes e resistentes, eles podiam levar um golpe ou dois.

*Zzzzz!*

Aproveitando-se de eu estar parado durante a Mordia do Vazio, uma rajada de magia voou e mordeu minha carapaça.

‘Ai! Isso chia um pouco, era uma forma de magia de laser? Algum tipo de luz concentrada?’

Felizmente, minha carapaça era grossa e resistente, então o que quer que eles tenham feito não foi capaz de perfurá-la. Eu sabia que ele iria me bater, mas fiquei surpreso que ele ser capaz de lançar um feitiço poderoso o suficiente para que eu não pudesse desfazê-lo.

‘Esse tipo de mago pode ser o mais forte dos três….’

“ROOAAAR!” O demônio da guerra gritou na minha cara e eu imediatamente tive que reavaliar essa opinião enquanto a criatura gigante dava golpes massivos, tentando arrancar minha cabeça.

‘Eita, mesmo que eu tenha evoluído, esses caras ainda têm um tamanho impressionante.’

O fato de eu ser muito mais comprido do que alto não ajudava, o que significava que o demônio da Guerra pairava sobre mim, apesar de ter uma massa semelhante.

‘Acho que vou ter que morder suas rótulas!’

‘MORDIDA DO VAZIO!’

Outra mordida devastadora, desencadeada logo após eu me esquivar por pouco de um ataque perigoso.

*CRUCH!*

O demônio da Guerra definitivamente sentiu isso, mas esse ataque sozinho não era suficiente para tirar de cena demônios poderosos como esses.

*Zzzzz!*

‘Argh! De novo!’

Eu estava mais preparado para isso dessa vez, a viga se moveu tão rapidamente que mal tive tempo de desmontá-la antes que ela me atingisse.

‘Vou ter que mudar para outra estratégia.’

Levando meus subcérebros ao limite, girei uma construção multi-elemental e comecei a bombear mana de gelo concentrada.

‘Não estou no meu melhor neste ambiente quente, mas se eu condensar o suficiente, ele fará o trabalho. Eu sei que demônios odeiam essas coisas.’

O demônio maior continuamente berrava de raiva enquanto avançava em minha direção, rangendo o ar com suas mandíbulas de tamanho proibitivo. Estava convencido de que a criatura era muito lenta para ser uma ameaça séria neste momento, mas claro que ela me surpreendeu no exato segundo em que comecei a descartá-la como uma ameaça.

Minhas antenas vibraram com o aviso e eu me joguei para o lado em um rolo sem graça, me debatendo no chão quando algo passava por mim.

‘O que diabos foi isso!?’

Eu me endireitei com pressa, apenas para encontrar o demônio da Guerra posicionado na minha frente, pronto para atacar.

‘Não, você não vai!’

‘Arrancada! Na verdade, Carga!’

Em vez de me mover para o lado, corri para a frente, batendo minha carapaça nas pernas do demônio e evitando o pior do golpe. Com o canto do olho, pude ver o que o Gordo atirou em mim com uma velocidade tão estonteante: era uma língua!

Ele atirou como um sapo e agora estava no processo de dar corda de volta.

‘Nojento! Pior ainda, posso ver que ele tem mais coisas naquela boca. Quem diabos precisa de mais de uma língua?!’

Mana pronta, eu lancei uma nevasca de lanças de gelo no mago e no gordo enquanto me desvencilhava do oponente mais próximo. Eu não consegui derrubar o demônio da Guerra, mas estava perto.

‘Esses caras são um pouco mais difíceis do que eu esperava. Acho que vou ter que levar a sério também!’

O Terceiro Vai Para O Inferno – Parte 4

Quando um monstro atingia o avanço sete, e talvez isso fosse especialmente verdadeiro para os demônios, eles tendiam a ter alguns truques sofisticados nas mangas.

Grokus tinha todo aquele armazenamento de biomassa, o que era uma coisa e tanto, para ser sincero. Os demônios de guerra possuíam uma aura de frenesi assustadora e ficavam ainda mais poderosos à medida que recebiam dano, transformando-os em temíveis máquinas de destruição quando estavam à beira da morte.

‘Se eu fosse adivinhar, acho que o gordo tem algo relacionado a essas línguas ou a sua boca, talvez um efeito paralítico ou algum efeito especial quando ele morde alguma coisa? É melhor eu ter cuidado e me certificar de não ser atingido. O Mago é um pouco mais complicado, mas me pergunto se ela está acelerando sua magia de alguma forma, a velocidade que seus projéteis saem é muito rápida, tão rápida que nem consigo desviar, e sei que eles estão vindo antes mesmo dele atirar!’

Com o domínio da Gravidade em execução, tinha um dreno constante tanto da energia do Altar quanto da mana da gravidade, mas decidi continuar, o domínio estava impedindo que os monstros mais fracos entrassem na luta e estava diminuindo a velocidade dos grandes rebatedores, mesmo que eles pudessem ignorar seus efeitos. Era importante ressaltar que o consumo no Altar era pouco mais do que a taxa de reabastecimento, portanto, na prática, ainda estava cheio de energia, não era como se eu pudesse reabastecer o suficiente durante a luta para fazer uma diferença significativa de qualquer maneira. Quanto mais isso se arrastava, mais desvantajoso para mim.

‘Preciso terminar com o que tenho disponível para mim agora.’

‘O primeiro a morrer tem que ser o demônio da Guerra, um golpe decisivo que acaba com ele de uma só vez. Cortar a saúde dele aos poucos é a maneira completamente errada de fazer isso.’

‘Eu já dei alguns golpes do Vazio neste inimigo em particular e ele está amando, furioso mais do que nunca, com membros explodindo de poder.’

Enquanto o gordo se aproximava, procurando disparar outra língua, e o Mago continuava a me alcançar com lasers, e o demônio da Guerra avançou, com os olhos brilhando de raiva, golpeando descontroladamente.

‘Isso está ficando intenso!’

Muita coisa estava acontecendo ao mesmo tempo, minhas antenas zumbiam constantemente e meus músculos disparavam sem que eu tivesse que pensar nisso, os golpes surgiam e eu deslizava para a esquerda, ou empurrava para a direita. Faíscas voaram quando as lâminas se chocaram contra minha carapaça, deslizando na superfície do diamante, e meus cérebros queimavam em minha cabeça enquanto trabalhavam em plena capacidade, cada construção mental levada ao limite enquanto uma torrente de lanças de gelo condensado voava para fora, várias a cada segundo.

‘Muuuuito bom!’

Eu me joguei no chão mais uma vez, evitando desesperadamente outra língua parecida com um foguete disparada do mais gordo.

‘Isso é seriamente irritante! Mantenha sua maldita boca fechada por um minuto seu eeeeeita!’

Uma segunda língua explodiu daquela boca nojenta assim que coloquei minhas pernas de volta sob mim. Prevenido por minhas antenas, eu desesperadamente amontoei uma parede de gelo na minha frente enquanto tentava empurrar meu corpo para a direita.

‘Caramba! Eu sabia que ele tinha mais de uma enfiada ali, mas não tinha certeza se ele poderia disparar as duas tão rapidamente, uma após a outra. Eu, de verdade, não quero ser atingido por esse ataque…’

‘Talvez tenha que mudar meus planos. Acho que o gordo conseguiu seu ingresso para o topo da lista.’

Como tudo girava muito rápido ao meu redor, era difícil não reconhecer o quanto estava gostando da batalha.

‘Eu tinha esquecido disso! A intensidade! Sendo levado ao limite e além! Meu corpo de monstro é capaz de muita coisa, dezenas de pensamentos ao mesmo tempo, velocidades de reação impossíveis, tamanho e poder absolutos embalados em minha enorme estrutura de formiga.’

‘Arremessando tudo, discando até dez e lutando muito, algo dentro do meu corpo monstruoso anseia por essa emoção! Como um motor de foguete desesperado para pegar fogo, cada fibra do meu corpo de formiga está rugindo para mim para empurrá-los para quebrar a fim de esmagar o inimigo!’

‘Quem sou eu para discordar?! Vamos liberar tudo o que esta evolução tem a oferecer, esses demônios acham que podem me desafiar? Eu sou o MODELO da Colônia! Minha carapaça é forte o suficiente para suportar o peso de toda a minha família, esses punks não vão conseguir nem arranhar!’

Eu estalei minhas seis pernas e as flexionei enquanto o demônio da Guerra avançava sobre mim e o gordo enrolava suas duas línguas. Deixei minha energia acumular enquanto trazia minhas mandíbulas de volta e as travava no lugar.

Enquanto isso, minha interminável barragem de magia de gelo continuava, a maioria delas quebrando ruidosamente contra o escudo do Mago. Era o suficiente para mantê-lo distraído, o que era tudo de que precisava por enquanto.

‘Experimente a Vontade da Colônia!’

‘ARRANCADA!’

‘MORDIDA DO VAZIO!’

Ambas as habilidades absorveram o poder do Altar quando eu as ativava. O mundo ficou borrado, estendendo-se diante de mim enquanto me teletransportava, movendo-se a velocidades tão ridículas que o ar pareceu uma parede.

O gordo deu um pulo para trás quando apareci na frente dele antes de atacar, boquiaberto e pronto para morder.

Tarde demais, idiota!

Ativado durante minha corrida, a Mordida do Vazio já se manifestou. Mandíbulas escuras de pura energia, maiores e mais densas que o normal, se manifestaram ao lado de minhas próprias mandíbulas, fechando-se no vazio que sugava o demônio para o alcance perfeito da mordida.

*CRUCH!*

Para garantir, eu mudei o alvo da minha magia para a frente, batendo no demônio indefeso preso em minhas mandíbulas com uma verdadeira metralhadora de gelo.

‘Insuficiente? Eu tenho mais!’

Com o fluxo constante da gravidade, minha carapaça cantava, potencializada pela energia que emanava de mim. Todo o meu corpo ressoou com a estranha vibração da energia gravitacional, era estranhamente inebriante.

‘MORDIDA DO VAZIO!’

Sem poder do altar desta vez, minhas mandíbulas se fecharam mais uma vez.

[Você derrotou…]

‘Uma para baixo!’

O demônio da guerra bateu no meu torço, com toneladas de músculos monstruosos brutais se movendo em alta velocidade. A energia cinética seria suficiente para amassar um caminhão em uma panqueca e depois jogá-lo em uma prensa hidráulica até ficar com a espessura de um átomo, mas eu aguentei.

A carapaça e o revestimento interno absorveram a força, transferindo-a pelas minhas pernas para o chão. Eu me curvei, mas não quebrei. O demônio soltou seu grito de guerra, chocantemente alto, e eu estalei minhas mandíbulas para trás com raiva, com um *SNAP* agudo soando como um raio.

‘Demônio idiota, tenho o poder da gravidade sob meu comando e você quer me derrubar? Não há chance!’

Eu parei a barragem de gelo e coloquei todas as minhas mentes para trabalhar em um novo feitiço, atraindo profundamente minha mana de gravidade enquanto girava minha última técnica: o poço de gravidade.

‘Vamos ver se você gosta disso!’

Levado a uma fúria irracional pela Vontade de Arconidem, o infeliz demônio não podia fazer nada além de atacar sem pensar, avançando repetidamente. Era tudo muito previsível e fui capaz de posicioná-lo entre mim e o Mago, limitando sua oportunidade de atacar até que eu estivesse pronto.

Quando o feitiço ficou completo, eu o lancei imediatamente, acionando o Altar novamente.

Para minha surpresa, o Altar praticamente se esvaziou, despejando uma enorme quantidade de energia no feitiço.

Colocado sob os pés do demônio da Guerra, o poço foi moldado para aplicar seu campo apenas ao demônio, e ele sentiu o efeito imediatamente… mas não por muito tempo.

Preenchido com toda a mana de gravidade que pude dispensar e fortalecido pelo Altar, o poço rugiu para a vida com um efeito dramático.

Ele estendeu a mão, agarrou o demônio da Guerra… e o esmagou.

‘Caramba! Isso… não foi bonito. Nossa, eu tenho que admitir, isso tirou meu apetite pela luta e colocou um pouco de depressão nela.’

Mesmo o demônio Mago pareceu um pouco desconcertado ao testemunhar tal cena, apesar da compulsão queimando em sua mente.

‘Olha, eu não sabia que ia ser assim, tá? Eu não tentei antes, quer dizer… espero que tenha sobrado um pouco de Biomassa… Provavelmente não.’

[Você derrotou…]

‘Sim, obviamente.’

‘Bem, mais um, eu suponho.’

O Terceiro Vai Para O Inferno – Parte 5

Eu me virei para o último demônio, o mago, e imediatamente retomei minha barragem de gelo para me dar um pouco de tempo e espaço.

‘Santo Deus! Estou cansado, isso me custou um pouco, mas enquanto a Colônia estiver perto o suficiente, nunca vou me cansar de verdade.’

Com certeza, enquanto a Vontade continuava a fluir pelo Vestíbulo, meu cérebro se acalmava, meus músculos eram restaurados e minha resistência reabastecida.

‘Este é o poder da família! Gwheheheh!’

‘Com meus irmãos me ajudando, nunca mais precisarei temer um demônio de avanço sete!’

‘Dito isto, o Altar parece um pouco desamparado, os ataques que usei até agora tiraram uma grande parte dele e, com o domínio da gravidade ativo, ele também não ganhará nenhum poder. Vou ter que terminar este último avanço sete sem ele.

‘Quero dizer, eu poderia desligar o feitiço de domínio, mas seria cercado por massas de monstros mais fracos, não, obrigado, eu simplesmente me atolaria e levaria lasers na cara várias vezes. Não estou com disposição para uma batalha à distância contra um demônio especialista em feitiços, lutar contra Invidia uma vez foi o suficiente para eu jurar evitar isso no futuro.’

Minhas lanças de gelo disparavam pelo ar, quebrando ruidosamente contra o escudo do demônio e enchendo o ar com uma névoa congelada que rapidamente se desvanecia. Com os olhos ardendo de fúria irracional, o mago sibilou em agitação, respondendo ao fogo com mais lasers que queimavam minha carapaça.

‘Esse feitiço é muito rápido!’

Infelizmente para o meu oponente, ele podia ser capaz de me atingir, mas não tinha força suficiente para infligir danos duradouros à minha carapaça. Com a mana da gravidade fluindo constantemente, meu corpo estava zumbindo na capacidade máxima e o revestimento interno estava fazendo seu trabalho reparando meu exoesqueleto antes que qualquer fraqueza pudesse aparecer.

O que eu não queria fazer era esperar e descobrir que pudesse existir uma versão mais poderosa desse feitiço que derreteria através de mim, então eu precisava continuar me movendo e distrair o inimigo.

Quando comecei a circular, decidi mudar meu modo de ataque baseado em magia, a mana mental, um requisito constante para manter meus constructos, começou a fluir brilhantemente à medida que a mana em meu núcleo era convertida. Especialistas em lidar com esse sabor particular de mana, os subcérebros e as construções com as quais eles trabalhavam saltaram sobre a energia e começaram a bombear ataques mentais.

‘Não me especializei nesses métodos, mas isso não significa que não sejam úteis. Contra Garralosh, o ataque mental foi extremamente eficaz e a defesa contra esse método também é importante.’

Tecidos com uma velocidade incrível, centenas de fios de magia mental voaram, correndo em direção ao demônio. Minha mudança repentina de tática causou um momento de hesitação, que quase se mostrou desastroso, antes que sua mente se estendesse e começasse a destruir minha mana antes que eu pudesse tocá-lo.

‘Ooo, isso foi perto. Ainda assim, isso pode mantê-lo mais ocupada e impedi-lo de disparar esse-’

*ZAP!*

‘Eeeeita! Aparentemente não. Bem, pelo menos se meu oponente tentar ir mais forte na ofensiva, eu imediatamente ganharei terreno na guerra mental, que ele realmente não pode se dar ao luxo de perder.’

Eu ganhei velocidade e circulei cada vez mais perto, encurtando a distância entre nós e aumentando a pressão do meu ataque mental. O demônio estava longe de ser indefeso e atirou de volta repetidamente com lasers ardentes que me atingiam e a certa altura ameaçaram cortar uma perna.

Felizmente, consegui sair do caminho antes que o laser pudesse me cortar.

‘As velhas pernas ainda são meu ponto mais fraco, eu preciso cortar isso em algum ponto, especialmente as juntas. Agora que minha carapaça é realmente difícil de penetrar, a tática de mirar nas juntas e nas pernas vai voltar, já posso dizer.’

‘Exceto que não é o suficiente para me impedir de cair sobre este mago infeliz.’

A pressão do meu ataque mental continuava a aumentar até que alguns pedaços diferentes começaram a escapar. Pensamentos aleatórios, falsas impressões sensoriais, sons e visões que desnorteavam e confundiam. Assim que começou, não havia nada que o demônio pudesse fazer, e cheguei rapidamente ao alcance da mordida.

Naturalmente, a essa distância, esse tipo de demônio não era páreo para a enxurrada de ataques físicos que choveram.

‘Santo Deus!’

Eu pulei para trás após dar a mordida final quando uma explosão de entranhas e matéria cerebral se projetou do mago.

‘QUE NOJO!’

‘Eu sempre esqueço que esses demônios mais magros e, na verdade, até alguns dos maiores, estão empacotando um monte de seus órgãos em pequenas dimensões de bolso.’

[Mestre, você está bem?] Crinis me chamou.

[Estou bem! Apenas… limpando a bagunça, suponho.]

Eu olhei em volta para o campo de batalha e suspirei.

‘Derrotei meus três oponentes, com uma facilidade surpreendente, devo acrescentar, mas ainda existem milhares de demônios mais fracos por aqui.’

Só para não ter que me preocupar com eles, deixei o domínio da gravidade continuar enquanto caminhava, chutando os demônios para fora da minha preciosa biomassa e arrastando tudo junto, em uma pilha.

‘Um dos demônios foi achatado em… Não tenho certeza de que palavra usaria para descrever isso, mas pelo menos os outros dois deixaram algo para trás com o qual posso me deliciar. Este é um tratamento raro, monstros de nível sete não crescem em árvores!’

Comecei a encher a cara, acumulando pontos enquanto os demônios mais fracos tropeçavam e rastejavam no chão ao meu redor. Mais longe, a batalha continuava enquanto Tiny, Crinis, Invidia e os guarda-costas faziam o possível para lutar contra toda a horda.

De onde estava sentado, parecia que tudo estava funcionando esplendidamente.

‘Eles devem terminar bem na hora em que eu terminar de comer!’