Capítulo 1311 – Anthony em Turnê! – Parte 52: Sol Negro.
A pedra se partiu ao meio, estilhaços voaram em todas as direções, depois desaceleram, congelam e reverteram, à medida que eram puxados de volta pela força do feitiço que os fez voar em primeiro lugar.
Agora exposta ao ar, a bomba se deu a conhecer de uma forma familiar e aterrorizante.
Não consegui nem descrever isso como um uivo ou um grito agudo, estava muito além de tudo que já experimentei antes. O ar ao meu redor era simplesmente arrancado e, no instante seguinte, fui pego por um furacão.
O navio rangeu e gemeu preocupantemente enquanto os ventos rasgaram cada pedaço solto de tecido, corda e vela. Os barris foram arrancados do convés, batendo nas grades e tombando por cima.
A água ao nosso redor era ainda pior. Mesmo antes de a bomba se expandir, ela estava espumando e se debatendo, mas agora estava atacando. As ondas surgiram aparentemente aleatoriamente, colidindo umas com as outras. Antes que eu pudesse me mexer, a frota se viu subindo e descendo em ondas colossais que ameaçavam virar os navios a qualquer momento.
Felizmente, mais e mais escudos de bolhas estavam se encaixando enquanto os marinheiros brathians faziam sua magia, então mesmo se eles virassem, a água não entraria e afogaria as formigas.
‘Bem, desde que os navios não se despedacem, o que é uma preocupação séria!’
O pedaço indescritivelmente grande de rocha não era mais da minha conta, pois acima da minha cabeça ele estava sendo devorado pelo que fiz.
‘Estou quase feliz por não conseguir ouvir nada acima do vento, porque o barulho lá em cima deve ser… terrível.’
Não mais capturada pela gravidade de Pangera, a rocha estava agora caindo em direção ao epicentro da Bomba Gravitacional, que pairava no ar como um sol negro.
‘É difícil até olhar para isso.’
Uma esfera negra de tamanho indeterminado, e a luz ao seu redor se curvava e se deformava de maneiras vertiginosas, replicada em cada uma das minhas milhares de lentes até que a imagem se tornasse indutora de dor de cabeça. O que era fácil de ver era a velocidade com que a pedra se despedaçava.
Enormes pedaços do tamanho de um prédio eram arrancados da massa, centenas a cada segundo, colidindo uns com os outros, caindo no ar e depois caindo em espiral ao redor do vazio. Como espuma de sabão circulando pelo ralo, eles giravam e giravam, rasgados e retalhados repetidas vezes até desaparecerem na massa escura, para nunca mais serem vistos.
‘No ritmo que está acontecendo, não demorará tanto para que o feitiço consuma tudo o que os golgaris tentaram lançar sobre nós. Quanto tempo vai demorar para a coisa desaparecer?’
‘Por favor, Gandalf, não deixe isso durar muito.’
Das ondas agitadas e espumantes, torres giratórias de água começaram a subir enquanto os ventos gritavam ao seu redor. Tornados de tamanho e poder vertiginosos começaram a se formar, sugando a água, subindo cada vez mais em direção à fonte da terrível atração.
Já estava trabalhando duro, minhas pernas estavam presas sob as grades e eu estava lutando para me segurar. O principal problema que tinha era que a grade provavelmente quebraria bem antes das minhas pernas e, mesmo assim, o barco seria puxado pela água em breve!
No geral, as coisas não estavam indo bem.
Podia sentir meus irmãos trabalhando arduamente em todos os navios ao meu redor, adicionando peso, tentando fortalecer e reforçar os navios, e alguns até começaram a criar e moldar enormes âncoras de pedra, estendendo-as abaixo dos navios, buscando alcançar o fundo do lago.
‘Espero que seja o suficiente.’
Eu mesmo estava tentando controlar freneticamente a gravidade, meu cérebro exausto mancando, mas ganhando velocidade à medida que a fadiga era gradualmente eliminada pela energia nutritiva do Vestíbulo.
‘Se eu tivesse um milhão de formigas ao meu alcance, isso seria muito mais fácil, mas com apenas dez mil, vai levar tempo para me recuperar de esforços como o que criou essa bagunça.’
Apesar de todo o caos que me cercava, ainda estava consciente o suficiente para perceber quando a própria montanha de Greystone começou a sofrer danos. Não importava o quão densamente eles compactaram aquela pedra, não havia como ela resistir ao tipo de força que estava surgindo contra ela.
Linhas de fratura começaram a aparecer para cima e para baixo na face da montanha, com pedras se soltando e flutuando até a boca que esperava ser o vazio.
‘Estou tão feliz que a bomba explodiu muito longe do telhado do estrato. Se começasse a rasgar a base do terceiro, só Deus sabe o que poderia acontecer.’
‘Opa! Lá se vai parte da grade, arrancada do navio. Não sou fã deste desenvolvimento.’
Em um instante, meu corpo começou a subir para o lado enquanto minhas pernas se mexiam livremente no ar. Pensando rapidamente, dobrei as pernas para o outro lado, prendendo a junta na viga de madeira, depois prendi as mandíbulas nela.
‘Não vou a lugar nenhum até que essa grade vá comigo! O que não demorará muito, sejamos honestos.’
‘Vamos, cérebros! Vamos colocar esse show na estrada!’
As águas ao redor do navio chegaram a um ponto em que não conseguia mais ver nem metade da frota. Entre os redemoinhos de água em constante expansão e os redemoinhos violentos que se formaram, sem mencionar as ondas gigantescas que quebravam sobre o escudo de bolhas, tinha sorte de poder ver minhas próprias mandíbulas!
Ouvi madeira empenando e gemi internamente ao ver a grade começar a chacoalhar e rasgar, subindo do convés onde está pregada.
‘Bem, droga.’
Desesperado, verifiquei bem o progresso da gravidade e não podia dizer que estava satisfeito com o que vi. Meu cérebro tem feito o melhor que podia, mas criar um poço forte o suficiente para neutralizar a coisa acima, na qual despejei toda a minha reserva pessoal de mana gravitacional, simplesmente não iria acontecer.
‘Eu só vou ter que deixar isso acontecer e torcer pelo melhor.’
Que foi o que fiz, liberando o Poço Gravitacional e capacitando-o com os pequenos resíduos de energia que o Altar foi capaz de reunir de meus irmãos neste curto espaço de tempo. O feitiço se encaixou, cobrindo toda a frota.
‘Que seja o suficiente.’
…
Capítulo 1312 – Anthony em Turnê! – Parte 53: Sobrevivendo (mal).
Agora, obviamente, o poço gravitacional que criei estava puxando na direção oposta ao sol negro, mastigando cada pedaço do planeta em que conseguia colocar suas mãozinhas sujas.
Contudo, não era suficiente para neutralizar a força, nem mesmo remotamente. Apesar de lançar o feitiço, o lago ainda estava enlouquecendo, o ar ainda estava passando por mim e o próprio barco estava começando a sair da água.
‘Mas a grade não quebrou! Uau! Vou levar as vitórias onde posso consegui-las.’
‘Tenho a sensação de que o poço está funcionando apenas o suficiente para aliviar a tensão, o que é bom, claro, mas não é o suficiente para salvar meu traseiro.’
‘Para isso, terei que contar com as industriosas formigas e os magos brathians que trabalham arduamente abaixo de mim e dentro dos navios do resto da frota.’
Tudo o que podia fazer era flutuar, com três pernas enganchadas em uma viga de madeira, enquanto observava meu feitiço, consumir, consumir e consumir.
‘É apocalíptico lá em cima.’
Pilares de água em espiral se elevaram e estavam descendo em espiral para o núcleo, com pedaços cada vez maiores de Greystone.
‘Eu realmente espero que o feitiço esteja apenas rasgando a camada externa da montanha e não quaisquer áreas habitadas. Tenho a sensação de que a maioria da rocha adicionada, ou pelo menos uma camada mega espessa dela, está lá apenas para defesa e exibição, o que espero que continue a ser o caso. Os golgari podem ter feito isso sozinhos, mas não acho que eles aceitariam bem se vários milhares de seus cidadãos fossem esmagados em um buraco negro.’
Existiam várias espirais se formando ao redor do sol negro, girando em torno dele e umas das outras enquanto circulavam pelo ralo até o esquecimento. Pedra, água, ar e tudo mais que ela podia alcançar estavam lá, sendo presos.
‘Alguém deveria jogar fogo nele, para que todas as nações sejam representadas na destruição.’
*Crack!*
‘Eu não gosto do som disso.’
*Crack!*
‘Eu realmente não gosto do som disso!’
‘Bem, eu não deveria.’
Com um puxão final e trêmulo, a grade se soltou do convés e, de repente, eu voei.
‘Ahhhhh merda! Voar é libertador e tudo, mas eu não queria vivenciar isso assim!’
[Mais velho! Pegue!]
[O quê?]
Me virei bem a tempo de ver algo vindo do convés abaixo em minha direção e o agarrei com minhas mandíbulas. Era uma corda, muito grossa.
‘Alguns dos magos abaixo do convés devem ter usado alguma magia de vento ou algo assim para enviá-la voando em minha direção.’
[Obrigado! Certifique-se de que a corda esteja presa a algo resistente!]
‘Não que eu goste de chamar a atenção para isso, mas afinal, sou bastante pesado.’
[Não se preocupe! Nós o prendemos à quilha.]
*CRACK!*
[Isso quebrou.]
‘Droga.’
Eu cerrei minhas mandíbulas, cortando a corda. Qualquer dano adicional ao navio colocaria meus irmãos em risco e isso não valia a pena.
Sem nada que me prendesse, subi cada vez mais rápido. Quando estava bem livre da gravidade do poço, minha aceleração aumentou ainda mais.
‘Bem, Anthony, seu idiota gigante, desta vez você realmente conseguiu. Finalmente, depois de tantos perigos, você será finalmente transformado em polpa por seu próprio feitiço. Deveria haver algum tipo de prêmio para uma idiotice dessa magnitude, não só pela impressionante escala das más decisões tomadas, mas também pela sua regularidade.’
‘Uma pessoa normal, certamente uma formiga normal, teria aprendido com seus erros depois da primeira, absolutamente depois da segunda, experiência de quase morte. Eu, entretanto? Oh! Absolutamente não. Sou feito de material mais resistente.’
A cena acima da minha cabeça enquanto subia em direção a ela desafiava qualquer descrição. Um nível irracional de destruição, um apetite aparentemente interminável pelo caos.
O sol negro era uma entidade silenciosa, imóvel e monstruosa, difícil até de olhar.
Subindo rapidamente agora, não havia mais muito que eu pudesse fazer para me salvar. Meu cérebro virou lama depois de seus esforços heroicos em criar essa bagunça, e não era como se eu pudesse nadar pelo ar de volta ao navio.
‘Ou POSSO?’
‘Não. Não, não posso. Boa tentativa, no entanto.’
‘Sim, quão alto estou neste momento? Bem alto, algumas centenas de metros com certeza. Honestamente, a queda seria pior do que ser esmagado por um buraco negro? Essa é uma pergunta estúpida, claro que não.’
‘Bem. Eu tive uma boa corrida. É difícil não ficar com os olhos turvos ao pensar na minha família e nos meus irmãos. Exceto que as formigas não têm canais lacrimais, mas vou ignorar isso. A Rainha, minha mãe nesta vida, certamente recebe meu voto de ‘melhor mãe que já tive’. Não é exatamente um prêmio difícil de ganhar, em retrospecto. A Rainha falou comigo diretamente, isso a colocou no topo imediatamente.’
‘Eu não tinha irmãos ou irmãs como humano, pelo menos pelo que sei. Fui separado da casa da família ainda jovem… então é possível, suponho? Mas esses irmãos teóricos não se comparam à incrível sensação de valor e bem-estar que recebo das minhas irmãs. Meus milhares e milhares e milhares de irmãs.’
‘Eu me pergunto se Vibrant poderia ultrapassar um buraco negro?’
Eu chutei uma pedra que passou e me virei, não queria olhar para o buraco negro, preferia olhar para a frota.
‘Parece que eles vão aguentar firme. Isso é ótimo. Embora eu mal consiga vê-los daqui.’
‘O aperto está ficando bem intenso agora, devo estar chegando perto. A qualquer segundo, minha carapaça irá desabar e eu serei esmagado. Se eu tivesse alguma mana gravitacional para trabalhar…’
‘Espere um segundo…’
‘Eu tenho mana gravitacional? E toneladas disso?!’
‘SEU IDIOTA, ANTHONY!’
‘Minha glândula de mana gravitacional! Eu a reforcei em Pedra ressonante! Ele transforma energia gravitacional em mana, e há muita energia gravitacional ao meu redor agora!’
‘Oh, por favor, por favor, por favor, por favor, por favor, por favor, por favor, por favor, por favor, por favor.’
‘Cérebros! Trabalhar!’
Eu lavei meu sistema com fluido de regeneração na vaga esperança de que isso ajudasse meu cérebro, mas mesmo que isso não acontecesse, precisava que eles trabalhassem.
Convocando todas as minhas inúmeras mentes, esvaziei a glândula de mana gravitacional e teci o poço gravitacional mais rápido, mais áspero e mais feio que podia imaginar, depois disparei o feitiço, esperando desesperadamente que funcionasse!
E milagre de milagre, eu congelei no lugar.
Ah, com cuidado, eu rolei e olhei para cima.
O centro da bomba gravitacional ainda estava a quase um quilômetro de distância… talvez… Era difícil dizer, mas muito mais perto e eu teria ficado despedaçado com certeza.
‘Caramba.’
Eu rolei de volta e olhei para baixo.
‘É um longo caminho para cair.’
Então o sol negro piscou e desapareceu. E minha gravidade também.
‘Honestamente. Estou bem com isso.’
…
Capítulo 1313 – Anthony em Turnê! – Parte 54: A Queda!
O barco caiu de volta na água com um estrondo de estremecer os ossos.
Felizmente, a Legião Abissal construiu seus navios para resistir aos ataques dos poderosos monstros que viviam nas águas profundas da Quarta Camada, e a comandante Chyron estimou que a embarcação estava a quase dez metros de altura antes de cair.
Suas pernas estremeceram e seus joelhos rangeram ao absorver a força de sua aterrissagem. Apesar de tudo, ela permaneceu de pé e se virou com um grito.
“Relatório de status! Alguém verifique se há danos no casco ou vazamentos!”
Alguém gritou uma resposta rápida e correu para os degraus que desciam abaixo do convés enquanto Chyron saltava de volta para a amurada na proa do navio. A água caiu do céu quando a superfície do lago começou a se acalmar, o ar ficou claro novamente.
A rocha havia desaparecido, assim como o vazio escuro que a consumia, e a formiga gigante, tão perto de ser consumida pelo seu próprio feitiço, era um pontinho minúsculo àquela distância e em queda livre.
“Escorpiões, mirem! Atire naquele monstro do céu!” Ela rugiu.
Esperançosamente, alguém da frota conseguiria um tiro certeiro. Esperançosamente, a artilharia que ela prendeu no convés não se despedaçou no caos.
Passos soaram no convés, aproximando-se rapidamente, e a Comandante não precisou se virar para saber quem era.
“A tripulação não relata vazamentos ou grandes danos, embora haja pequenas rachaduras em algumas das placas internas do segundo convés, bombordo”, relatou Morrelia, fazendo uma saudação.
“Tribuna, o que, em nome da Fortaleza de Ferro, acabei de testemunhar?”
Sua Tribuna hesitou por um momento e Chyron se virou para encará-la.
“Qual é o problema, Tribuna, uma formiga comeu sua língua? Explique!”
O olhar de Morrelia endureceu sob o olhar fulminante de sua comandante, e Chyron pôde ver elementos de sua mãe e de seu pai aparecendo. Tentar comandar aqueles dois era como tentar comandar a própria Masmorra, simplesmente impossível.
Pelo menos Titus amadureceu à medida que ficou mais velho.
“Não tenho certeza se posso, comandante. Nunca vi nada assim antes, acho que ninguém fez isso.”
“Você foi trazida para este comando porque tinha conhecimento prévio das formigas e deste monstro em particular. Você está realmente me dizendo que nunca viu nada assim?”
Morrelia fez uma careta e amaldiçoou Anthony mentalmente.
‘Aquele maldito idiota quase matou a si e a todos os outros na área! O feitiço que ele lançou era uma ameaça maior para sua família do que o que os golgari fizeram!’
“Eu vi um feitiço com alguma semelhança com este, mas em escala tão menor que nem tenho certeza se é o mesmo. É possível que esta seja simplesmente a mesma magia, mas ampliada, no entanto, não tenho ideia de como tal coisa seria possível, ou como um monstro de avanço sete poderia produzir um nível de poder tão absurdo.”
“Já sabemos há algum tempo que esse monstro é capaz de manipular uma estranha classe de mana que nem mesmo nossos melhores magos conseguem identificar. Isso é uma aplicação disso?”
Mais uma vez, Morrelia amaldiçoou Anthony. Ela não tinha ideia do que se passava na cabeça dele! Nem mesmo as outras formigas tinham ideia do que se passava naquela cabeça dele! Como suas habilidades únicas funcionavam era um mistério para todos, ele nunca se explicou e realmente não tinha nenhum motivo para isso.
“É possível. Parece ter características semelhantes, mudando a direção em que as coisas caem, virando de cima para baixo e de baixo para cima.”
Há muito tempo, ela quase foi puxada para uma esfera como aquela, e Anthony junto, mas o poder do que ela acabara de ver estava em um nível completamente diferente. Claramente sua capacidade de manipular essa mana estranha havia aumentado. Durante as sessões de luta entre o Povo, ele demonstrou a capacidade de pressionar os soldados no chão com uma força invisível e arrogante, ou até mesmo levantá-los no ar sem os tocar.
“Pronto para disparar, comandante!” Veio o chamado, ecoado logo depois por várias equipes de artilharia.
“Fogo à vontade!” Ela gritou.
Morrelia aproximou-se para se juntar a Comandante na grade, olhando para a formiga caindo ao longe com emoções complicadas em seu coração.
“Eles não vão machucá-lo a esta distância”, ela murmurou.
Ela estava fazendo uma observação ou expressando suas esperanças? Ela não sabia dizer.
“Estou inclinada a concordar. Não tenho ideia do que é feita essa concha…”
Morreria estremeceu.
“Carapaça, Comandante.”
“Tudo bem, carapaça. Não tenho ideia do que é feita, mas parece ser extremamente resistente. Enquanto ele estiver lá em cima e incapaz de se defender, eu estaria abandonando meu dever se não tentasse.”
As balistas Scorpion eram poderosos motores de guerra, capazes de disparar raios mágicos por muitos quilômetros, e seus operadores eram atiradores experientes e altamente treinados. Mesmo nessa faixa, era provável que acertassem do que não.
As cordas avançaram com um ruído profundo, enviando seus mísseis mortais pelo ar como raios de luz.
Chyron observou com interesse o primeiro tiro traçar um arco em direção ao alvo. Com sua visão aguçada e habilidades de observação, ela pôde ver claramente o momento do primeiro impacto.
A formiga não fez nada, simplesmente permitiu que o raio disparasse. A força do impacto girou o monstro gigante no ar, mas quando ela olhou novamente, o grande inseto não pareceu sofrer nenhum dano, na verdade… parecia estar executando um alongamento luxuoso e estalando suas mandíbulas zombeteiramente.
“Equipes de magos podem praticar magia de artilharia”, soltou Chyron.
“Isso é sensato?” Morrelia perguntou cautelosamente. “Há o risco de danificarmos as naves brathians.”
“O risco é aceitável. Passe adiante a ordem, Tribuna.”
Em pouco tempo, uma rajada contínua de dardos das Scorpions e enormes bolas de fogo e pedra formaram um arco no ar em direção ao alvo.
A formiga… continuou a permitir que eles a acertassem, fingindo adormecer ou balançando o segmento traseiro do corpo na direção da frota da Legião.
Chyron bufou de insatisfação.
Ela não achava que funcionaria nessa distância, mas ainda assim ficou desapontada por provar que estava certa. Para romper essa defesa, eles precisariam de muito mais força ou de chegar muito mais perto.
Quando a formiga se aproximava do fim da queda, ela ordenou que suas equipes parassem de atirar. Não adiantava irritar os brathians sem nenhum benefício.
“Vamos para o convés inferior”, disse ela. “Precisaremos fazer um inventário completo e realizar uma contagem completa de funcionários. Se um dos meus soldados tiver uma topada no dedo do pé, quero saber.”
Morrelia resistiu à vontade de gemer alto.
“Sim, comandante”, disse ela.
…
Capítulo 1314 – Anthony em Turnê! – Parte 55: Extorsão!
A mãe de Isaac tinha alguns pulmões, mesmo no final.
Os vizinhos estavam quase tão familiarizados com a voz dela quanto ele, já que parecia que ela estava gritando de dentro de suas próprias casas.
No entanto, ele tinha que dar algum crédito a Eran Thouris, ela poderia mandar espancar sua querida e falecida mãe.
“VIEMOS DE BOA FÉ, SOB TRATADO!” Ela gritou.
Ela gritou tão alto que o guerreiro Golgari se encolheu, e tinha pulmões como uma fundição industrial construída por formigas, se ela falasse mais alto, todo o lugar iria desabar, já que não era exatamente estruturalmente estável no momento.
O golgari tentou conversar, mas não conseguiu.
“ESTA TRAIÇÃO DE BASE É UM INSULTO A TODA A ALIANÇA COMERCIAL BRATHIAN!”
“Não cometemos nenhuma traição!” O guerreiro balbuciou. “Foi você quem trouxe devastação e destruição para a nossa casa!”
“VOCÊ ACHA QUE NÃO TENHO ME COMUNICADO COM MEU PESSOAL DE FORA? COMO VOCÊ OUSA NEGAR ENVOLVIMENTO APÓS TENTAR DERRUBAR UMA MONTANHA NA MINHA FROTA?!”
“Isso foi simplesmente uma fratura natural da rocha!”
Isaac quase estremeceu pelo homem.
Parecia fraco, até mesmo para seus ouvidos. Fiel à sua forma, Eran atacou, olhando para seu oponente como uma cobra faria com um roedor trêmulo, ela até baixou o volume, o que foi uma bênção para todos com ouvidos por perto. As formigas não se incomodaram nem um pouco.
“Se você realmente acha que alguém vai acreditar nisso, então sua cabeça está cheia de pedras, e não apenas coberta delas!”
“Não seremos responsabilizados pelos erros e más habilidades de alguns Modeladores incompetentes.”
“Seus Modeladores são os melhores magos de terra e pedra de todo o maldito planeta! Quem decidiu que isso era uma boa ideia, e quem pensou que poderia escapar das consequências com uma desculpa tão patética, precisa ter o cérebro esmagado com um bastão! Pelo menos assim, a matéria cerebral poderia ser usada como alimento para um cachorro e fornecer algo útil!”
“Depois de toda a destruição causada pelo monstro que você trouxe, você acha que vamos tolerar esses insultos? Exigimos indenização do Conglomerado da Ilha Brathian pelos danos!”
Eran o deixou ganhar força, e Isaac esperava que ela cortasse o guerreiro pelos joelhos, mas com a exigência de compensação, toda a raiva pareceu evaporar dela em um instante. Ela ficou gelada, seus olhos duros como diamantes, até mesmo suas escamas pareciam apertar ao seu redor.
Os golgari sentiram isso, como não poderiam? Cada brathian teve a mesma resposta à sua exigência de pagamento, cada um deles se tornando um pilar gelado de fúria fria.
Eran Thouris se ergueu em toda a sua altura, quase metade da altura do imponente guerreiro diante dela, mas ela não parecia nem um pouco pequena.
“Você ouvirá nossos advogados.”
Ela deixou cair essas palavras como se estivesse lançando uma bola de fogo de artilharia, depois virou-se e começou a sair. Sem saber o que fazer, Isaac ordenou que seu povo seguisse seu rastro, pois todos os brathians já estavam fazendo isso.
“Vamos apenas deixar as mercadorias para trás?” Ele sussurrou para Eran quando a alcançou.
“Grande parte está destruída, e não quero que carreguemos nada que tenha sido poluído pela estupidez que parece infestar este lugar”, ela respondeu, com os lábios curvados em desgosto.
“Quem lhe deu permissão para sair?” O guerreiro gritou, visivelmente furioso.
“Não serei detida por pessoas como você”, Eran cuspiu por cima do ombro. “Ou a Tríade Nobre que ordenou essa idiotice me mostra seus rostos ou me deixa sair. Levarei minha frota para nosso próximo destino e não incomodarei mais seu povo.”
Isaac esperava que ela nunca descobrisse quem eram aquelas pessoas, dada a expressão em seus olhos. Se ela o fizesse, ele imaginou que em pouco tempo estariam vivendo em uma caixa de madeira, e tudo o que tocassem se voltaria contra eles pelo poder do império comercial brathian.
“Eu disse que o Ancião cuidaria disso”, disse sua parceira, Cavalant, alegremente.
“O Ancião quase matou todos nós”, ele ressaltou, sabendo que era inútil se preocupar, mas de alguma forma incapaz de se conter.
“Isso é estranho. Eu não estou morta, você está morto, Isaac?”
“… Não.”
“Portanto, ninguém morreu e a frota foi salva. Parece que meu ponto de vista está ganhando força em relação ao seu, não é?”
Ele não conseguia se conter, tinha que continuar.
“Você já falou com o Ancião, Cavalant?”
“Eu? Claro que não! Eu não iria incomodá-lo.”
“Eu já.”
“Não jogue na cara!”
“E acho difícil detectar essa sabedoria profunda com a qual você parece imbuí-lo.”
“Bem, isso não é surpreendente”, Cavalant riu.
“O que você quer dizer?” Ele perguntou.
“Você não precisaria possuir sabedoria profunda para encontrá-la nos outros? Você não conseguiria encontrar sua mão esquerda se eu não apontasse para você.”
Ele tentou. Ele honestamente não sabia dizer por que, mas tentou.
Somente quando chegaram à beira da montanha e começaram a descer em plataformas aéreas foi que Isaac percebeu finalmente a verdadeira escala do que aquela formiga louca havia feito.
O túnel que descia até o cais havia sido destruído, assim como enormes pedaços da face da montanha. Como se um gigante tivesse estendido a mão e retirado bilhões de toneladas de pedra, a montanha estava simplesmente… quebrada.
Rachaduras e fissuras grandes o suficiente para acomodar sua aldeia natal percorriam toda a sua superfície.
‘Agora entendo porque parecia que tudo estava desmoronando.’
Pela primeira vez, ele sentiu um arrepio ao considerar o poder daquela única formiga.
‘Anthony conseguiu fazer isso?’
Era um absurdo, uma loucura, era… demais. Muito poder. E ele só ficaria mais forte a partir daqui.
‘Isso é uma coisa boa,’ ele se confortou, a Colônia estaria mais segura, o que significava que ele, Isaac e todos os seus amigos e camaradas também estariam mais seguros, sob a proteção de tal criatura.
No entanto, ele não pôde deixar de admitir para si que estava começando a entender por que a Legião temia o que ele se tornaria se tivesse a chance.
Com pensamentos perturbadores enchendo sua cabeça, ele flutuou em direção à frota.
…
Capítulo 1316 – Anthony em Turnê – Parte 57: Orinoco Flow!
Pousar na água não foi meu pouso mais gracioso, vou confessar isso imediatamente. Eu adoraria dizer que manipulei com maestria as águas cintilantes do lago usando minha mana, deslizando até meu navio em uma onda em forma de manada de cavalos.
Em vez disso, caí e bati de cara nas ondas. Parecia que bati direto em uma parede de pedra, desagradável, para dizer o mínimo, mas isso não foi o pior. Nem remotamente.
Eu estava bem embaixo da bomba gravitacional quando ela terminou. Ótima coisa, ainda estava muito satisfeito por não ser consumido inteiro pelo vazio da morte. Coisas boas.
No entanto, outras coisas foram consumidas pelo vazio da morte. Muitas coisas.
Bem, principalmente pedra, mas muita, muita, muita, e, como todos sabemos, a bomba gravitacional faz o que um bom buraco negro deveria fazer: suga as coisas para dentro e as esmaga em uma linda bolinha.
Então, o que caiu do céu bem atrás de mim? Pode apostar! Uma bola de super pedra extremamente quente e extremamente densa. Não muito depois de atingir a água, senti a maldita coisa chegando e comecei a remar freneticamente com as pernas, não que isso tenha me levado muito longe, e alguns segundos depois….
Digamos apenas que houve um grande impacto.
Quando as ondas baixaram, o que demorou um pouco, os brathians conseguiram me pescar e me jogar de volta no navio, que era onde me encontrava agora.
Basicamente, estava apenas caído no convés, sem me mover, deixando-me recuperar lentamente da excitação do dia. Era quase revigorante, de uma forma estranha, me encontrar tão esgotado, já fazia um tempo que não estava genuinamente cansado, física, mental e emocionalmente. Ainda havia dez mil formigas por aí, então isso acabaria desaparecendo, mesmo que eu não dormisse, mas por enquanto estava exausto.
[Um momento de fraqueza!]
Foi quando Odin decidiu atacar-me. Com os braços estendidos, ele saltou no ar, indo direto para meu ponto mais vulnerável, meu olho. Não consegui nem me mover, apenas o vi chegar, flutuando no ar, quase em câmera lenta, braços com lâminas estendidas e uma alegria distorcida queimando em seus olhos demoníacos.
‘Inclusive… está… tá demorando muito para ele me pegar. Ele está realmente usando alguma habilidade de câmera lenta? Continua flutuando em minha direção…’
Cocei as costas com as antenas e estendi uma delas para cutucá-lo.
‘Ele continua avançando… só… bem devagar. Ah, eu sei o que está acontecendo.’
“Presumo que este seja um de vocês, Protectant? Enrolou-o no ar ou algo assim?”
“Isso mesmo”, disse ela, surgindo ao meu lado. Ela olhou para o demônio, que pareceu ter percebido só agora que algo estava errado e começou a se contorcer no ar. “Eu sabia que ele estava tramando alguma coisa.”
“Ah, ele é inofensivo e acho que Sarah gostou dele.”
‘Posso estar errado nesse aspecto, mas tenho certeza de que não foi uma tentativa séria contra mim. Quero dizer… é ridículo! Ele é tão pequeno!’
“Acho que você deveria levar as ameaças à sua segurança um pouco mais a sério, Ancião! Especialmente à luz dos acontecimentos recentes!”
‘Uau, isso é muito mais paixão do que normalmente vejo na formiguinha reservada. Bem, tecnicamente falando, raramente a vejo de verdade, mas ainda consigo ouvir a vontade delas fluindo para o Vestíbulo. Claramente, ela está um pouco brava com toda aquela coisa de ‘quase ser devorado pelo meu próprio feitiço’. O que é justo.’
“Com certeza, terei muito mais cuidado ao lançar esse feitiço em particular no futuro. Para ser justo, porém, eu nunca atirei com força total antes, então não sabia o quão ruim seria.”
Tentei me defender um pouco, fui imprudente, claro, mas não tão imprudente. Protectant não pareceu convencida.
“Você chegou mais perto da morte por causa desse feitiço do que qualquer outra coisa, várias vezes, desde que nos juntamos a você! Quase toda vez que você o usa em algo remotamente próximo da potência máxima, você fica a um passo de ser arrastado para dentro. Posso sugerir, Ancião, que você não o use em situações em que quase se destruirá?”
“Isso… parece razoável, definitivamente, talvez, pensarei em não fazer isso.”
“Você vai continuar fazendo isso, não é?”
“Não de propósito! Essa foi uma emergência! Não é como se eu estivesse tentando me esmagar!”
Eu olhei para Odin. Ele agora estava flutuando sobre minha cabeça e corria o risco real de cair da borda do navio.
“Vocês vão parar de flutuar com ele em algum momento? Como você está fazendo isso?”
“É um método em que estávamos trabalhando para afastar você de situações perigosas. É bem complicado, tem certeza de que quer os detalhes?”
‘Provavelmente não.’
“Você abandonou o método porque fiquei muito pesado?”
“Sim… nós… abandonamos a ideia… com certeza.”
“Bom. Agora abaixe o demônio bobão.”
Levou mais uma hora para Eran, as formigas e Isaac voltarem a bordo da frota. Não tinha certeza do que exatamente aconteceu lá dentro, mas Eran ainda estava furiosa quando ela subiu a bordo, visivelmente fumegante.
Quando tentei perguntar a ela sobre isso, ela levantou as mãos e saiu bem irritada, resmungando algo sobre advogados, e eu nem sabia que eles tinham advogados neste planeta.
‘E as pessoas têm medo é de monstros? Esquisito.’
[Qual é o plano, Marzban? Depois de toda essa excitação, presumo que não vamos ficar por aqui, né?]
[Não, é hora de partir.]
[Navegar?]
[Navegar], ele confirmou. [Temos uma parada principal e uma secundária pela frente.]
[Qual é a maior?]
[Cidade Prateada], ele me disse. [Espero que eles não sejam tão burros quanto os golgari, não deveriam ser.]
‘Não estou cheio de confiança. Era hora de navegar para fora daqui.’
…
Capítulo 1317 – Anthony Em Turnê – Parte 58: Cérebros de Passarinhos!
A próxima parada da nossa missão comercial era a Ilha Errante, uma das maiores ilhas flutuantes do quarto estrato. Supostamente, uma mistura de pessoas vivia lá, mas era predominantemente o lar de uma raça rara que ainda não encontrei. Nem ninguém da Colônia, pelo que eu soubesse.
‘É sempre bom conhecer gente nova! Não é Povo, pessoal.’
No entanto, Eran foi rápido em abafar minha crescente curiosidade.
[Não aumente suas expectativas], ela me avisou.
A líder da nossa expedição estava claramente sentindo o peso das suas responsabilidades neste momento, o que aconteceu com os golgari em Greystone foi um desastre diplomático absoluto para todos os envolvidos, pelo que pude perceber, ouvindo comunicações mentais que provavelmente não deveria.
O Conglomerado da Ilha Brathian estava absolutamente indignado, o Sátrapa estava cuspindo batatas fritas e essa indignação estava se espalhando também para os outros conglomerados. Não tinha informações perfeitas, por não conseguir entender nenhuma das conversas faladas e muitas das conversas mentais passavam despercebidas, mas ambos os lados usaram armas pesadas.
Especialistas jurídicos e negociadores de topo estavam correndo para a batalha, prontos para gritar, berrar, discutir e, em geral, brigar sobre quem devia a quem, quem violou as suas obrigações legais e por quanto. Dado que os brathians são quem são, não tinha dúvidas de que o Império de Pedra iria desembolsar uma quantia bastante considerável de compensação.
[Marzban disse o mesmo], observei. [Essas pessoas são realmente tão problemáticas? Qual é o problema deles, afinal?]
Esta era uma das raras oportunidades que Eran permitiu que sua filha subisse conosco. A jovem parecia ter doze anos, ou algo parecido, a julgar pela sua altura relativa em comparação com os outros brathians a bordo, mas estava ficando cada vez mais difícil fazer esses julgamentos agora. Uma olhada e podia dizer qual era o nível de uma formiga, não importava a casta, mas esses humanoides? Não. Não mais.
Piris, a garotinha, estava muito feliz por ser envolvida em nossa conversa, uma chance de chegar perto do grande monstro e cutucar minha carapaça.
[Piris, querida, você pode vir aqui e explicar a Anthony como são os Magpei?]
Assim que a palavra saiu da mente da mãe e entrou na dela, a menina faz uma careta.
‘Posso não ter mais músculos do lado de fora, mas me lembro dessa expressão.’
[Eles são barulhentos], ela disse [e rudes. Eles zombam de todos que não têm asas e adoram provocar brigas.]
[Eles têm asas!?]
Piris revirou os olhos.
[Eles nunca vão deixar você esquecer isso, é disso que eles mais se orgulham.]
[Então estes são algum tipo de humanoide alado? Eles são um ramo do Povo?]
Eran voltou para me dar os detalhes.
[Não, os Magpei são uma Raça Antiga, um dos originais junto aos humanos, golgari e ka’armodo. Simplesmente não existem muitos deles… por vários motivos.]
[Papai diz que eles nunca param de morder mais do que podem mastigar, então continuam sufocando até a morte], Piris me contou, balançando a cabeça sabiamente enquanto transmitia a sabedoria de seu pai milionário.
Ela inchou, colocando as mãos sobre uma barriga imaginária e baixando a voz para imitar o Sátrapa.
[Você pensaria que eles aprenderiam depois de ver alguém fazer isso, mas isso só os torna piores. Não há lucro em tal tolice, nenhum lucro.]
[Mas como eles são, de fato? Com bicos? Totalmente emplumados? Parcialmente emplumados? Nossaaaaa, sem penas, mas asas de morcego? Eles são como morcegos frugívoros? Não! Morcegos vampiros! Eles bebem o sangue de seus inimigos e usam a ecolocalização para navegar.]
Eran apenas balançou a cabeça.
[Você verá em breve.]
No final, levamos alguns dias de navegação extremamente rápida, com nossos amigáveis Legionários da vizinhança a reboque, para nos encontrarmos com a Ilha Errante. Muito acima, vemos isso vindo de muito longe. Como anunciado, a ilha era grande demais, muito maior do que algo flutuando no ar provavelmente deveria ser.
Como diabos essas coisas desafiavam a gravidade nessa medida, não tinha ideia, mas aparentemente era algo bastante comum neste nível da Masmorra. Enquanto navegávamos, vi dezenas delas, algumas infestadas de monstros, outros não, quase todos jorrando um suprimento infinito de água escorrendo de suas bordas.
Aparentemente, a Ilha Errante tinha vários rios correndo ao longo de sua borda, criando um borrifo deslumbrante por baixo, deixando rastros em seu caminho. Agora, os navios não podiam voar até à ilha, por isso tínhamos que sair dos nossos navios e subir em plataformas de Força,
Demorou um pouco para resolver tudo, mas fui naturalmente escolhido para ir em uma das primeiras plataformas, junto a liderança brathian. Como sempre, a vista do quarto a partir de qualquer nível de elevação era simplesmente deslumbrante, cheia de luz e cor. Aproveitei o tempo para apreciar a vista enquanto me esparramava na plataforma, torcendo para que os magos conseguissem controlar meu volume sem fritar.
[Ah, aí vêm eles], Eran suspirou para mim.
[O quê? Quem?]
[Magpei.]
[Algum tipo de comitê de boas-vindas?]
[Não… bem… mais ou menos? Eles sempre fazem isso. Parece que não conseguem se conter.]
Focando para cima, pude ver do que ela estava falando. Figuras se lançaram da borda da ilha e abriram asas largas e magníficas, pegando o ar e deslizando em nossa direção em círculos preguiçosos.
Quando eles chegaram perto o suficiente, tive meu primeiro vislumbre desse povo antigo e orgulhoso.
Agora, como afirmei anteriormente, julgar qualquer aspecto das pessoas pequenas e carnudas ao meu redor tornou-se cada vez mais difícil com o passar do tempo. Isso valia ainda mais quando se falava da estética dessas coisas pequenas e moles.
No entanto, os Magpei pareciam ser bastante impressionantes. Semelhantes aos humanos, mas não exatamente, eles eram elegantes, graciosos, quase angelicais, pele radiante e dourada, olhos grandes e expressivos, membros longos e musculatura impecável, tudo rematado pelas magníficas asas que brotavam de suas costas.
‘Apesar de não terem carapaça, parecem ter se saído bem, esses Magpei.’
Então eles se aproximaram um pouco mais e abriram a boca.
Geralmente não importaria o que eles estavam dizendo, já que eu não entenderia de qualquer maneira, mas algum indivíduo atencioso decidiu passar tudo para mim através da construção mental, então eu experimentei o sentimento completo das boas-vindas Magpei.
Era mais ou menos assim:
[Opaaa, OPAAAAA! O que acha que VOCÊ está fazendo aqui?!]
[Flutuando até a nossa ilha, certo? Sem ASAS, hein? Idiotas em chamas, Opaaa?]
[O que tarya está olhando, companheiro? Você se acha especial, olhando em todas as direções ao mesmo tempo, seu INSETO? Venha aqui e eu vou te mostrar quem é especial, FERA!]
[Vocês, drongos, acham que serão bem-vindos na NOSSA ilha? É melhor você pensar novamente! Ei? EYYYYY?!]
‘Eles são simplesmente… tão irritantes!’
…
Capítulo 1318 – Anthony em Turnê! – Parte 59: Não Levante!
Então agora entendia por que fui avisado sobre essas pessoas. Eles eram péssimos.
Levamos mais de uma hora para subir até a ilha, movendo-nos em um ritmo agradável e controlado, e os Magpei avançavam gritando conosco o tempo todo.
Quando um deles se cansava e voava de volta, outro simplesmente descia! Eles estavam determinados a garantir que estivéssemos sujeitos a uma tensão constante de ameaças, insultos e repetidos desafios de “subir aqui!”.
‘Como essas pessoas conseguiram sobreviver? É um milagre!’
‘Será que os ka’armodo suportam esse nível de bobagem? Os golgari? A LEGIÃO? Embora eles não sejam monstros, longe disso, eles estavam aqui antes da Ruptura acontecer, antes de haver mana na superfície. Então… suponho que a Legião não se importe com eles de uma forma ou de outra.’
Chegamos à própria ilha, para sermos recebidos por mais Magpei, enquanto outros continuavam a voar sobre nós, nos provocando.
Eran se adiantou para falar por nós e, novamente, o Oráculo Da Masmorra brathian continuou a fornecer uma tradução contínua. Embora eu desejasse que não o fizesse.
[Conforme acordado nas nossas discussões há algumas semanas, estamos aqui como parte da nossa missão comercial aos centros comerciais mais poderosos e prósperos do estrato], declarou Eran.
Eu sabia que chegamos aqui apenas porque estávamos a caminho da Cidade Prateada, no entanto, entendia a necessidade de bajular essas pessoas. Os Magpei pareciam difíceis de conviver, para dizer o mínimo.
A representante da liderança da Ilha Errante que veio nos cumprimentar pareceu ser bastante típica de seu povo, pelo que vi até agora. Eles não usavam muita roupa, cobrindo o essencial, basicamente, e ela parece irritada apenas por estar aqui, olhando para todos nós com desprezo.
[Nós ‘damos as boas-vindas’ a vocês em NOSSA ilha,] ela disse, sarcasticamente, com olhar raivoso. [Espero que você consiga resolver seus negócios e dar o fora daqui rápido!]
Por alguma razão, ela se virou para me encarar.
[Você acha que é tudo isso? EYYY? Todo grandão? Você não é durão!]
‘Que diabos?!’
[Anthony está aqui como representante de seu povo, que trouxe muitas coisas maravilhosas e brilhantes para vocês comprarem.] Eran tentou acalmá-la.
Apenas uma palavra pareceu chamar sua atenção.
[Brilhantes?!]
Sua cabeça girou e seus olhos se estreitaram.
[Quão brilhantes estamos falando? Se você está me puxando, vou dar um soco no seu nariz!]
Houve um refrão de ‘EYYYY’ ‘EYYYYY!’ do outro Magpei. Me virei para o mago que traduzia para mim.
[É realmente necessário me dar todos os insultos de fundo?]
[Se eu tenho que ouvir, você também precisa], ela respondeu placidamente.
‘Sim.’
Com os baús estufados e pavoneando-se ao nosso redor, os Magpei nos levaram ao assentamento mais próximo, uma cidade fronteiriça chamada Mackaw, onde aparentemente eram feitas importações e exportações. Ocasionalmente, um novo Magpei sobrevoava, desafiando-nos a todos para uma luta e depois perguntando quem somos e o que estávamos fazendo aqui. Eventualmente, nossos guias lhes informavam que viemos negociar e que estamos a caminho de Mackaw.
Quando chegamos fora da cidade, fomos recebidos pelo chefe da guilda comercial local, que era, felizmente, um humano. Ele se curvou respeitosamente para Eran enquanto ela se aproximava, cumprimentando-a com um amplo sorriso, que ela retribuiu.
[Lowyn, é um prazer ver você de novo.]
[Você é muito gentil, Eran. Como está seu estimado marido, o grande Sátrapa Umizan?]
[Ele está bem, agradeço por perguntar.]
[E é aquela pequena Piris que eu vejo? Tanta graça e beleza! Claramente, ela puxou a mãe.]
A menina sorriu.
[Do que Tarya está rindo, EY?] um Magpei próximo gritou. [EYY? Seu pequeno ANÃO?]
Felizmente, ninguém lhe deu atenção e ele lentamente desinflamou antes de se distrair com outra coisa.
Após a troca de gentilezas, Eran começou a trabalhar para definir os acordos comerciais, quando e onde a Colônia estabeleceria seu mercado temporário e por quanto tempo. Quando tudo estava pronto, eu passei uma ponte mental até o homem incrivelmente educado, Lowyn, que nos cumprimentou, só para fazer algumas perguntas.
[Ei, sou eu, a formiga gigante na sua frente, prazer em conhecê-lo.]
Seus olhos se arregalam ligeiramente quando ele se virou para mim.
[Prazer em conhecê-lo também], respondeu calorosamente. [Espero que você e seu povo tenham uma estadia agradável aqui na Ilha Errante.]
[Isso é o que eu queria te perguntar. Como diabos você mora aqui?]
Lowyn sorriu gentilmente.
[Presumo que você esteja se referindo aos Magpei?]
[Não, imagina, eu estava falando sobre o clima… sim, Magpei!]
[Eles não são tão ruins quando você se acostuma com eles], ele me garantiu. [Embora ajude a cultivar um certo estado de espírito plácido.]
Dois Magpei caíram no chão entre nós dois, enrolados um no outro enquanto eles se envolviam em uma briga furiosa. Lowyn nem piscou.
[Sua estadia entre nós será lamentavelmente curta, mas vou levá-lo à área designada para o seu povo descansar. Espero que você ache isso confortável.]
‘Este homem é um santo.’
Fomos levados a uma clareira aberta onde o mercado temporário seria estabelecido e começamos a nos instalar. Da minha parte, isso significava cair mais na terra e deixar todos os outros ficarem ocupados ao meu redor. As tendas brathians começaram a ser montadas e as formigas recém-chegadas começaram a montar suas barracas e exibições.
[Finalmente chegamos ao Mackaw, tem alguma coisa boa para comer?] Piris reclamou.
[Na verdade, não], Marzban disse a ela. [Não é fácil para eles cultivarem aqui na ilha. Simplesmente não há terra suficiente.]
[O que eles costumam comer?] Perguntei, curioso.
[Peixe], ele me disse. [Os Magpei são excelentes pescadores, capazes de voar para baixo, capturar uma quantidade surpreendente deles e depois voar de volta. Sua resistência no ar é verdadeiramente notável.]
‘Huh. É bom saber que eles têm alguns pontos positivos.’
[Existem muitos assentamentos Magpei na superfície?] Eu perguntei. [Eles estão aqui desde o começo, então deve haver, certo?]
[Existem], Eran me disse, [embora geralmente em áreas que outras pessoas não querem morar, no alto das montanhas, por exemplo, e isso não é só porque outras pessoas não gostam deles, eles também não gostam de outras pessoas. Funciona melhor para todos. Em termos de masmorra, existem alguns assentamentos grandes no terceiro, mas a maioria deles vive no quarto, nesta ilha, em algumas outras ilhas flutuantes, e em assentamentos bem acima, mais perto do telhado acima de nós.]
‘Isso é… alto.’
[Considerando como eles se sentem em relação aos estrangeiros, estou surpreso de que eles nos deixem entrar para negociar. De que tipo de coisas eles gostam?]
Eran sorriu.
[Eles são surpreendentemente curiosos como povo e olham para praticamente qualquer coisa. Eles adoram itens decorativos, não para si, mas para suas casas. A comida é popular, por razões óbvias, pois há muitas coisas que eles não conseguem fazer sozinhos. Espero que seus tecidos feitos por formigas funcionem extremamente bem.]
[Por quê? Eles não parecem usar muito.]
[Para seus ninhos.]
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Capítulo 1319 – Anthony em Turnê! – Parte 60: Paz no ar
Não há muitos estudiosos que dedicam tempo para aprender sobre a… cultura e as propriedades únicas do povo Magpei, o que os leva a subestimar dramaticamente seus pontos fortes. É uma fonte de eterna frustração para mim, como professor de estudos de Magpei, que os meus colegas pareçam pensar que a única característica destas pessoas interessantes e duradouras que precisam compreender é que são “agressivas”.
Sim, são agressivos, sim, falta-lhes notoriamente o que alguns considerariam “graças sociais”, mas isso é apenas a superfície. Como povo, os Magpei são extremamente leais, protetores das suas famílias e perdoadores, nas circunstâncias certas.
Devido à sua… natureza irascível, eles estão entre os melhores pugilistas do mundo, lutando quase exclusivamente com os punhos. Eu os vi quebrar os crânios de monstro-peixes de nível 5 com um único golpe, mesmo através de metros de água.
Se conseguirmos conquistar sua confiança e amizade, os Magpei são um povo maravilhoso, cheio de risos, camaradagem e alegria.
Porém… ainda é necessário lutar com eles.
– Trecho de ‘O Povo da Luz’, de Propentia
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[Oi! Esta é uma boa xícara de chá, aqui!]
[Ah, sim? Deixe-me provar!]
[Compre o seu!]
[Assim, é? Eyy? Venha aqui e diga isso!]
[Talvez eu vá, então!]
Eeeee eles foram.
Outro par voou para se envolver no que eu estava começando a entender que era mais um passatempo divertido para os Magpei do que uma luta séria. Eles simplesmente pareciam adorar quebrar um ao outro e, por alguma razão, eles não pareciam se machucar muito.
‘Talvez eles sejam muito mais resistentes do que parece?’
Após observar o desenrolar do mercado e ouvir a interação dessas pessoas, entendi exatamente o que estava acontecendo aqui. Fiquei confuso no início, porque eles não tinham pelagem, desperdiçavam energia falando e eram menos propensos a fazer sinal de positivo, mas os Magpei eram basicamente versões brilhantes e com asas de penas do Tiny.
‘Será que o macaco idiota daria socos em todos e em tudo que pudesse se eu deixasse? Absolutamente! Não é como se ele fosse malicioso, ele apenas gosta disso e presume que todo mundo também gosta. Tenho a sensação de que as más atitudes e grosserias demonstradas pelos Magpei se devem ao fato de eles quererem pular o máximo de coisas desnecessárias o mais rápido possível e começar a socar.’
[Alguém colocou o billy! Este chá é uma escolha!]
[Sim? Melhor que meu chá?]
[Claro que é, seu derretedor!]
[EYYYY?]
[EYYYY!?]
E lá foram, de novo. Eles realmente pareceram gostar do chá, e essa não era a única coisa que chamou a atenção deles: assim como com os ka’armodo, a pequena quantidade de joias e outras bugigangas brilhantes eram populares entre os alados, causando muitas brigas.
O que achei verdadeiramente interessante eram os outros habitantes da Ilha Errante. Humanos, golgari, Povo, até mesmo um ka’armodo com atendentes setsulah, todos pareciam bem-vindos aqui. A outra coisa a notar era que todos eles pareciam ter níveis extraordinários de paciência.
Eles apenas pareciam andar sempre que cérebros de pássaros brigando caíam do céu, ou sorriam e acenavam educadamente sempre que alguém tentava brigar com eles. Parecia quase mágico.
Eu gostaria de poder exibir esse nível de tolerância, porque, por alguma razão, um grupo de Magpei decidiu que iria me irritar de qualquer maneira.
[Grande inseto sentadinho, parecendo triste no chão. Não tem asas, né?]
[Vamos, companheiro. Venha aqui e olhe para mim, assim, através de suas lentes multifocais flamejantes!]
E assim por diante. De novo, e de novo.
Não importava quanto tempo eu ficasse sentado aqui, sem responder, no centro deste mercado improvisado, eles simplesmente não pareciam ficar sem gasolina. Ou insultos.
Finalmente, não aguentei mais. A honra da Colônia estava sendo impugnada aqui.
Não era que eu estivesse cansado desses falastrões alados atirando canecas em mim, mas o devido respeito não estava sendo demonstrado aos meus irmãos formigas. Era hora de mostrar a esses pássaros quem era o verdadeiro mestre do ar.
Como? Tinha dois métodos principais de abordagem aqui.
Eu poderia usar um poço gravitacional para arrastá-los todos para o chão, ou usar um para me levantar no ar, desafiando-os em seu próprio espaço.
‘Ou… por que não ambos?’
‘Gweheheheh.’
Com uma risada maligna, comecei a extrair mana gravitacional de minha glândula, tecendo-a com habilidade e cuidado, mascarando meu trabalho tanto quanto possível.
‘Eles não saberão o que os atingiu… gweheheheheh’
[Você está fazendo alguma coisa, Anthony?]
‘Droga!’
Era o mago brathian, o oráculo da masmorra… Olivis! Ela estava me observando como um falcão neste momento!
[Eu? Claro que não! Por que você suspeitaria de algo assim?]
[Porque pensei ter sentido uma agitação de mana. Você não vai fazer nada com os Magpei, vai?]
[Por que você suspeitaria de mim, hein? Sim, sim, eu estava. Estou ficando muito irritado e iria puni-los por sua arrogância.]
[Não estou mais transmitindo seus insultos.]
[Eles encontraram um de seus próprios magos para ter certeza de que entendi a mensagem.]
[Malditos sejam!] ele suspirou, depois me deu uma cutucada firme na lateral do corpo. [Lembra do que aconteceu em Greystone? Não queremos um incidente repetido, queremos? Você precisa manter sua mana sofisticada para si e deixar este evento terminar pacificamente.]
“Eu concordo, Ancião”, um sussurro de feromônios de Protectant roçou minhas antenas. “Agradeceríamos se você não colocasse um alvo ainda maior nas suas costas.”
‘Mas, mas! Certo.’
Relutantemente, liberei a mana e Olivis balançou a cabeça, satisfeito.
[Obrigado pela sua cooperação. Eu sei que pode ser difícil aqui, mas um pouco de paciência é—]
[Vocês, brathians duvidosos, só pensam em dinheiro. Com muito medo de se envolver em uma briga REAL? HEIN?!]
[—Isso é… obrigatório.]
[OI! Mago lá embaixo. Muito fraco para lutar, não é? Amarelo demais, não é? Você DERRETE!]
[Ouvi dizer que seu sátrapa é tão gordo quanto uma vaca-marinha! Mais gorda! Seu vira-lata!]
[Ei! OIIIIII! Você nos ouve lá embaixo? Orelhas bloqueadas com escamas?]
Os olhos de Olivis começam a se estreitar… e eu comecei silenciosamente a moldar minha mana gravitacional novamente.
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Capítulo 1320 – Anthony em Turnê! – Parte 61: Da luz para a escuridão!
“Gweheheheheh. GWEHEHEHEHEHEHE.”
“MUAHAHAHAHAAHAHAHAHAAAAA!”
[OI! Acha que pode nos prender no chão?! Deixe-me levantar e eu vou acabar com você!]
[Você não está voando! Está flutuando, na melhor das hipóteses! Ei? EYYYY!?!?]
[Quando eu sair do chão, vou colocar a camisa na sua frente! Mesmo que você não possa usar camisa!]
‘Sim, siiiiiim, rastejem diante de mim! Vocês, pombos insignificantes! Quem está rindo agora? Quem está voando majestosamente no ar agora?! Sou eu. Estou fazendo isso.’
O poço gravitacional pulsava com força, mantendo meu corpo no alto enquanto pressionava os irritantes e problemáticos Magpei no chão, onde podia zombar deles a vontade.
[Ainda cantando, passarinho?] Eu me regozijo, abaixando uma perna para cutucar um espécime particularmente persistente na bochecha. [Você não deveria estar tentando descobrir como sair do chão, em vez de deixar sua boca preencher cheques que seus punhos não podem descontar?]
[Vou te mostrar um cheque, cara! Vou derrubar seu castelo! Eu não sou peão de ninguém!]
[Bem, venha então! Estou esperando!]
Eu pairei acima enquanto o Magpei fazia um grande esforço para se levantar, conseguindo se forçar a ficar de quatro antes de eu aumentar a força e esmagá-lo novamente.
[Ah, tão perto! Gweheheheheh. Vou deixar você aí por um tempo e voltarei mais tarde para verificar seu progresso.]
Me enchia de alegria vê-los lutando para sair do chão.
‘Quantas vezes eles insultaram minha orgulhosa forma de inseto por não ter asas desde que cheguei?’
‘QUATROCENTOS E TRINTA E SEIS!’
‘Eles ao menos sabem com o que estão falando? Eu sou uma formiga! Um descendente da vespa! Você realmente acha que não existem formigas voadoras?!’
‘Mas sou algo diferente, algo novo, eu nem preciso delas!’
Mexi minhas antenas de alegria enquanto flutuava em círculos gloriosos acima do mercado.
Curiosamente, a clientela não-magpei continuava fazendo compras, conversando com os comerciantes brathians, fazendo perguntas aos escultores formigas e geralmente se divertindo. Tinha a forte impressão de que visitantes entrando em… desentendimentos extenuantes com os cérebros de pássaros não era um evento tão raro. Essas pessoas provavelmente aprenderam a tolerar isso, assim como faziam com todas as outras excentricidades dos demônios emplumados com quem compartilhavam a ilha.
Bem, eu mesmo certamente não alcancei esse ponto de ‘zen’, então continuei a desabafar minhas frustrações sobre o magpei que se contorcia e xingava.
[Você estava tão orgulhoso de suas asas há um minuto! Vamos, use-as! Voem! Você pode voar, não é? Achei que você era ótimo em voar. Não era para estar no chão… deixe-me pensar em como você diz… ‘O lugar onde as criaturas do esterco chafurdam’? Foi isso que você disse, não foi? Você é uma criatura de esterco? Está gostando de chafurdar? Você parece estar, com toda a movimentação energética que está fazendo.]
‘Sim, fique com raiva! Esta é a minha vingança! Esta é a minha IRA!’
[Você terminou aí?] Eran Thouris me perguntou.
[MUAHHAHAHAHAHA! Não! Estou apenas começando! Quando lágrimas de frustração rolarem por seus rostos, quando eles clamarem por suas mães e implorarem perdão, talvez eu os deixe ir!]
[Ele costuma ser assim?] Ela perguntou, incluindo outra formiga na ponte mental.
[Isso acontece de vez em quando], admitiu Cobalt. [É muito raro, mas acontece, Ancião! Você está perturbando o mercado! Precisamos negociar com essas pessoas, essa é a razão pela qual viemos aqui.]
[As únicas coisas que eles têm negociado conosco são insultos! Estou apenas devolvendo a eles o que tão graciosamente nos deram!]
Um Magpei quase conseguiu se levantar, era melhor acabar com isso.
‘De volta ao chão com você!’
[A menos que você planeje ficar aqui e segurá-los para sempre, você terá que deixá-los ir em algum momento, e se você continuar fazendo isso, mais deles virão.]
[Mais deles vão beijar a lama!]
[Você realmente quer tentar segurar dez mil deles? Pense no barulho em sua cabeça, pelo menos.]
‘Isso é verdade, mesmo que eu tenha jogado esses melindrosos insultuosas na terra, elas não desistiram.’
Compreensivelmente, o seu ataque de insultos só se tornou mais vigoroso. A principal diferença era que podia jogar livremente as palavras de volta na cara deles, rindo com grande alegria o tempo todo.
‘Vale a pena! Faz muito tempo que não saio! Eu não vou voltar ainda!’
[Apenas me dê alguns minutos! Eu já estarei satisfeito até então. Parece que vocês poderão voar novamente em alguns minutos, seus ratos! Aproveitem seus últimos momentos moendo seus rostos na lama, e então vocês poderão voar, sabendo que só poderão voar porque EU DEIXEI! MUAHAHAHAHAHAAA!]
[Vou deixar você provar meu punho, COMPANHEIRO!]
[Grande conversa de um inseto! Ei? EYYYY?!]
[Você não consegue nem fechar o punho! Vou te dar um belo soco na cara por isso!]
[OI! OIII! Você vai se arrepender disso, Cobba! Você estará chorando em todas as lentes quando eu terminar!]
[Ohhhh, isso mesmo! Se você é tudo isso, então venha aqui e me mostre agora mesmo! Vamos! Venha vaaaaaamos! Qual é o problema? Estou esperando!]
[Já já, seu careca! Nem mesmo sua mãe poderia amar esse rosto!]
[EI! Minha mãe está muito orgulhosa de mim!]
[OOOOOO, temos um filhinho da mamãe aqui!]
[Se você quiser voar de novo algum dia, é melhor não falar sobre minha mãe…]
…
[Certo, nós respeitamos as mães.]
[De acordo, as mães estão fora dos limites.]
[Como nos sentimos em relação aos pais?]
‘Bem, isso é bastante fácil para mim.’
[Não tenho um, eu sou um monstro, eu nasci da Rainha, não preciso de pai.]
[Huh.]
[Faz sentido.]
[Sem pai, hein?]
[Como era de se esperar, suponho.]
[Podemos subir agora?]
[Certo…]
Não liberei bem a gravidade, mas anulei a pressão que ela exercia sobre eles. Eu permaneci flutuando no céu enquanto os tolos fofinhos batiam suas asas poderosas e retornavam ao céu ao meu redor.]
[Ohhh hohohoho. É hora de aguentar ou calar a boca, CHEFE.]
[Espero que você esteja pronto para uma grande surra, MANO.]
[Hora de rezar para um louva-a-deus, ou o que quer que seja considerado um deus dos insetos, COBBA.]
De quatro direções, quatro Magpei voavam com uma velocidade estonteante, seus punhos brilhando com uma luz poderosa enquanto se preparavam para liberar suas habilidades temíveis. Naturalmente, o poço os pegou quando eles se aproximaram demais, fazendo-os cair de volta no chão.
[Eu deixei vocês irem, mas não desliguei. ACHAM QUE PODEM ME BATER?! NEM EM UM MILHÃO DE ANOS! MUAHAHAHAHAHAHAAAA!]
‘O lado negro ainda não vai dormir.’
…
