Capítulo 23 – Inteligência de Combate
Os sentidos de Lumian estavam em alerta máximo.
Ele não estava tão assustado como antes, agora que as coisas finalmente estavam acontecendo. Apesar de seu corpo ainda tremer, ele se sentia mais no controle e menos propenso a desmaiar.
“Eu deveria ter morrido há cinco anos. É tudo graças a Aurore que ainda estou vivo. Esses últimos cinco anos foram um almoço grátis. O que há para ter medo?” Lumian murmurou para si mesmo, cerrando os dentes e reunindo coragem.
Num piscar de olhos, a luz já fraca que iluminava a superfície da primeira armadilha ficou ainda mais fraca.
Uma figura sombria emergiu, bloqueando a luz que atravessava a densa névoa no céu.
A figura assomava à distância, uma fera corpulenta com olhos vermelho-sangue e cabelo preto oleoso. Meio humano e meio fera, estava armada com uma espingarda nas costas, pronta para qualquer coisa. Seus joelhos dianteiros se dobraram enquanto examinava o chão à sua frente.
Um momento depois, a fera, vestindo uma jaqueta escura e calças enlameadas, tirou a espingarda e saltou, controlando a extensão vertical do salto para saltar sobre a armadilha e cair no chão sólido e rachado.
Virou a cabeça cheia de cabelos negros e viu um leve movimento.
Então, o monstro avistou Lumian, que estava com uma expressão de pânico e tentava se esconder atrás de uma parede.
Com um grunhido baixo, a fera saltou novamente e atacou seu alvo.
Aterrissou a uma pequena distância de onde Lumian estava, para evitar que ele se virasse e desferisse um golpe fatal antes que pudesse se estabilizar.
Lumian contornou a parede tateando, desaparecendo de vista.
Assim que o monstro pousou, o solo sob seus pés cedeu e ele despencou junto com a terra e a rede de corda em um buraco profundo que apareceu de repente.
Thud!
O som de algo pesado caindo no chão ecoou pelo prédio abandonado, acompanhado por um grito que lembrava o de um rato.
Lumian, que se escondeu atrás da parede, não conseguiu reprimir a emoção que o invadiu ao testemunhar a visão.
O primeiro passo foi dado!
Com a maior parte de seu medo evaporando, ele pegou o tridente ao seu lado e correu em direção à armadilha.
A formidável tenacidade do monstro sem pele deixou uma impressão indelével em Lumian. Além disso, sua presa tinha uma espingarda, então ele evitou se expor acima do buraco profundo. Em vez disso, apontou o tridente à distância e o enfiou na cova.
Em uma reviravolta repentina, o tridente mergulhou e parou abruptamente.
Imediatamente, uma força intensa reverberou através do tridente, puxando Lumian para a armadilha com força bruta.
Pego de surpresa, Lumian caiu para frente.
Ele não se incomodou em inspecionar o fundo do buraco. Descartando o tridente, virou-se e se lançou em direção à parede ainda de pé.
Bang!
O impacto atingiu Lumian como um trem de carga, derrubando-o.
Sangue, com um gosto metálico distinto, subiu em sua garganta.
Com um baque surdo, ele caiu no chão, rolando algumas vezes antes de recuperar o equilíbrio.
No mesmo instante, avistou a criatura monstruosa — meio humana, meio besta — emergindo do buraco profundo.
Ele segurava uma espingarda de cano único na mão, o corpo rasgado, revelando um agrupamento grotesco de feridas. Uma mistura nauseante de líquido vermelho escuro e amarelo claro pingava, enquanto seu interior se espalhava.
Apesar de ter sido gravemente ferida pela armadilha de Lumian, a criatura não perdeu a capacidade de lutar.
Ao cair no buraco, conseguiu contorcer o corpo apenas o suficiente para evitar um golpe fatal. As pernas e os braços da criatura também ainda funcionavam, permitindo que ela se libertasse da armadilha.
Sem hesitar um momento, Lumian disparou para as ruínas próximas.
Não foi uma decisão instintiva; ele tinha um plano em mente.
Ele sabia que havia uma chance de a armadilha não incapacitar completamente o monstro, deixando-o com força suficiente para revidar.
Caso a armadilha falhasse, o plano de contingência de Lumian era usar o ambiente a seu favor. Ele jogaria um jogo de gato e rato, ganhando tempo para a fera sucumbir aos ferimentos. Seu tempo de reação e força enfraqueceriam consideravelmente, e Lumian poderia atacar quando a oportunidade se apresentasse.
Bang!
Outro tiro soou, seguido pelo som de terra espirrando enquanto poeira apareciam no local onde Lumian estava.
Ele rapidamente se escondeu atrás de uma parede meio desmoronada e rastejou de quatro até o outro lado das ruínas.
De repente, ouviu o som do vento soprando no ar.
O monstro havia saltado.
Lumian rapidamente girou e rastejou de volta para trás da parede meio desmoronada através de uma abertura.
Ele aproveitou ao máximo as condições especiais dos prédios desabados, escondendo-se às vezes e circulando em outras, esquivando-se dos ataques do monstro sem se envolver em uma luta direta.
O esconde-esconde era o forte de Lumian, aprimorado por meio de brincadeiras anteriores, nas quais ele usava essa habilidade inata para escapar de uma surra na hora.
À medida que o jogo de gato e rato continuava, Lumian gradualmente se viu ofegante, enquanto a velocidade de corrida, a altura do salto, a força e a velocidade de reação do monstro haviam claramente enfraquecido.
“Só mais um pouco, só mais um pouco. Ainda não consigo derrotá-lo agora…” Lumian recuou para sua localização anterior, encostando-se na parede meio desmoronada e tentando controlar sua vontade de contra-atacar imediatamente.
Bang! De repente, ele sentiu um forte golpe nas costas, fazendo-o voar para frente.
A parede meio desmoronada e as pedras atrás dele explodiram em um milhão de pedaços, chovendo ao seu redor enquanto ele caía no chão.
O monstro não o perseguiu, em vez disso escolheu bater com o corpo nos obstáculos na sua frente.
A parede já instável e meio desmoronada não aguentou o peso de sua força total e desabou completamente.
Sangue carmesim jorrou das feridas da criatura, acumulando-se no chão em uma exibição grotesca.
Apesar de ter sido pego de surpresa, os reflexos de Lumian foram rápidos. Ele rolou para longe do perigo e procurou abrigo atrás de uma pilha de escombros.
Bang!
O tiro de espingarda do monstro errou-o por um fio de cabelo.
Depois de bater na parede, o monstro lutou para recuperar o equilíbrio.
Ele se atrapalhou com a sacola de pano amarrada à cintura, apenas para encontrá-la vazia. Com um grunhido, jogou a espingarda para o lado e atacou Lumian.
Lumian já havia disparado para um novo esconderijo para continuar o jogo de gato e rato.
Claro, não poderia continuar esse jogo para sempre. O monstro poderia escapar se esperasse muito, e o barulho poderia atrair outros da sua espécie.
Enquanto circulava pela área, percebeu que o monstro parecia estar diminuindo a velocidade.
“Aqui está a chance!”
Com uma decisão rápida, Lumian fingiu fugir em direção a um prédio desabado.
Uma vez lá, ele se manteve firme, tirou o machado das costas e parou um momento para recuperar o fôlego.
Num piscar de olhos, o monstro dobrou a esquina e ficou na frente de Lumian.
Sem hesitar, Lumian ergueu o machado e avançou.
Ele deu um passo em direção à criatura, virando o corpo de lado e abaixando o ombro. Planejou golpear o monstro com o corpo, um movimento que sua irmã lhe ensinou, e então cortar seu pescoço.
Bam!
Lumian deu um passo à frente, encostando o corpo no peito do monstro, mas a criatura não se mexeu. Lumian ficou surpreso com sua postura inflexível. Ele tentou empurrar com mais força, mas o monstro permaneceu como uma parede grossa.
“O que…” O coração de Lumian apertou e ele se recuperou. Estava prestes a abaixar-se e tentar escapar do alcance de ataque do monstro.
Num piscar de olhos, o monstro avançou e agarrou o pescoço de Lumian com força.
Não parecia estar tendo problemas para se mover!
Lumian engasgou em estado de choque ao ser içado no ar, com o pescoço latejando de dor. “Sacrebleu1, fui enganado!” ele exclamou mentalmente, sua mente girando.
Um rangido encheu o ar e o mundo girou ao seu redor, fazendo sua cabeça girar.
Seu machado errou o alvo e agora foi jogado para o lado.
Lumian finalmente percebeu que havia sido enganado pelo monstro.
Apesar de estar em apuros, a criatura tinha força suficiente para lutar. Ele fingiu fraqueza astuciosamente, atraindo-o para atacar em vez de permanecer escondido. Lumian havia subestimado sua inteligência de combate e agora se encontrava em uma situação desesperadora.
O monstro estava claramente no fim de sua vida, como evidenciado por sua incapacidade de quebrar o pescoço de Lumian. Mas esta era apenas uma pausa temporária. A criatura ainda tinha energia suficiente para terminar o trabalho.
Quando seu pescoço ameaçou quebrar e sua respiração ficou mais irregular, Lumian sentiu sua mente começar a ficar em branco.
Em branco.
Enquanto Lumian estava à beira da morte, as palavras da mulher de repente ressurgiram em sua mente.
Ela queria que ele usasse o que há de especial nele no sonho.
“Característica especial…” Seus pensamentos estavam quase vazios e então ele rapidamente aproveitou a oportunidade para meditar.
O sol vermelho apareceu instantaneamente em sua mente. Ao contrário de sua tentativa anterior de meditação para acalmar suas emoções, onde o sol desaparecia assim que se formava, desta vez ele se concentrou em mantê-lo existindo. De repente, uma voz vinda de cima, infinitamente alta, perfurou seu crânio.
A dor era insuportável e Lumian sentiu como se seu coração fosse explodir no peito. Esqueceu-se do aperto do monstro em seu pescoço e do fato de que ele estava lutando para respirar.
De repente, caiu no chão com um baque nauseante.
O som estranho que acompanhava a sua meditação desapareceu, mas a dor permaneceu, quase insuportável. Ele não foi capaz de avaliar o que estava ao seu redor ou mesmo avaliar os danos causados ao seu corpo.
Depois de um período de tempo desconhecido, a sensação de quase morte diminuiu.
Lumian não se incomodou em verificar o pescoço; em vez disso, colocou as mãos no chão e levantou a cabeça.
A fera estava agachada ali perto, meio humana e meio fera, com a cabeça baixa e os braços estendidos à frente.
Lumian notou que suas feridas ainda vazavam sangue misturado com um líquido amarelo, e o corpo da criatura estremecia incontrolavelmente.
“O que há de errado com ela? Ficou assustada com a “especialidade” que demonstrei?” Ele pegou seu machado caído e deu um passo em direção ao monstro.
Sem hesitar, segurou o machado com as duas mãos e o golpeou na nuca da fera.
O machado afundou profundamente nos músculos da criatura e parou nos ossos.
Lumian usou toda a sua força para remover o machado, depois continuou seu ataque, golpeando o pescoço do monstro uma, duas, três vezes. Finalmente, a cabeça da fera se separou do corpo com um barulho nauseante, rolando para o lado.
O corpo aguentou por mais um momento, mal conseguindo sobreviver.
Nenhuma resistência, apenas tremores.
E então, com um solavanco repentino, o corpo de Lumian se contorceu, suas mãos se soltaram, deixando o machado ensanguentado deslizar para baixo com um ruído nauseante.
Huff. Huff. Huff. Ele poderia finalmente recuperar o fôlego.
