Circle of Inevitability – Capítulos 211 ao 220

Capítulo 211 – Canalização Espiritual

Combo 23/100

Enquanto Lumian espirrava, Franca rapidamente deu dois passos à frente e se agachou ao lado do corpo sem vida do impostor.

Com um aperto delicado, ela extinguiu as chamas negras tremeluzentes que ainda estavam presas a ele.

— Graças a Deus não queimou muito, ou a alma teria se dissipado, — Franca deu um suspiro de alívio, endireitando-se. Ela enfiou a mão no bolso e retirou um punhado de pó que lembrava a escuridão da noite.

Lumian guardou a lata de gás e olhou para Franca, com a curiosidade estampada no rosto.

— Você está planejando canalizar o espírito dele?

Na batalha recente, o impostor exibiu a força de um Beyonder de Sequência Média e exerceu habilidades peculiares. Lumian não conseguiu se conter, ou a situação teria tomado um rumo perigoso.

Franca assentiu sutilmente, respondendo: — De fato. Canalizar um espírito agora produzirá resultados significativos.

— E qual entidade você pretende invocar? — Lumian perguntou casualmente.

Franca riu antes de responder: — Nenhum. Eu fundi os princípios da Adivinhação por Espelho Mágico e criei um feitiço de invocação de espíritos do domínio correspondente.

— Você é muito inteligente, — elogiou Lumian, suas palavras misturadas com um toque de zombaria.

Exasperada, mas divertida, Franca respondeu: — Isso se chama ter espírito acadêmico. Nós… uh, sua irmã… conduzimos pesquisas e experimentos semelhantes. Normalmente, não me incomodo em pensar demais nas coisas. Não porque me falte inteligência, mas porque o fardo de cálculos intermináveis é cansativo. A chave para a vida é permanecer relaxado e não se envolver em cada detalhe intrincado.

Seu olhar passou por Charlie, ainda esparramado entre os escombros do túnel. Franca se absteve de mencionar Gandalf, presidente da Sociedade de Pesquisa sobre Babuínos de Cabelos Encaracolados.

“É por isso que você se adaptou tão bem depois de se tornar mulher?” Lumian observou Franca construindo uma parede de espiritualidade nas proximidades enquanto se aproximava de Charlie.

Testemunhando a aproximação de Ciel, Charlie saiu do torpor e rastejou para fora dos escombros de quatro.

Lumian olhou para ele, sua expressão desprovida de emoção.

O que ele estava pensando era: “Charlie acabou de testemunhar a batalha entre Franca, eu e o impostor. Se ele buscar refúgio na catedral do Eterno Sol Ardente, há uma grande probabilidade de que ele não consiga esconder isso quando questionado por Beyonders oficiais utilizando seus poderes. Esta situação difere da anterior, onde os Beyonders oficiais acreditavam que tudo estava sob seu controle. Eles eram propensos ao descuido e tinham pontos cegos em suas mentes…”

A euforia inicial de Charlie diminuiu enquanto Lumian continuava a examiná-lo em silêncio. Seu coração começou a bater forte como a batida de uma banda de jazz.

Medo e confusão evidentes em sua voz, Charlie finalmente reuniu coragem para perguntar: — Qual é o problema?

Lumian observou que a sorte de Charlie permaneceu uma mistura de vermelho e preto, embora tivesse melhorado ligeiramente desde antes.

Isto indicava que a ameaça de Susanna Mattise não tinha sido completamente resolvida.

Ele ficou em silêncio por alguns segundos antes de falar: — Lembre-se de ir para a Igreja di Santo Robert mais tarde.

Já tendo contactado Madame Pualis, Lumian já não precisava de ficar no Le Marché du Quartier du Gentleman ou de gerir o Salle de Bal Brise. Enquanto permanecesse com o Savoie Mob, ele ainda teria a chance de cumprir a missão do Sr. K.

Além disso, Franca agora estava envolvida. Com ela atestando-o enquanto estava nas boas graças do chefe, Lumian poderia ser designado para outros empreendimentos lucrativos, mesmo sem o Salle de Bal Brise. No entanto, os ganhos podem não ser tão substanciais.

— Tudo bem, tudo bem! — Charlie deu um suspiro de alívio.

Tendo experimentado muitas coisas, Charlie possuía uma personalidade de mente aberta. Ele pertencia ao tipo de pessoa que ficava mais entusiasmado à medida que o número de indivíduos aumentava. Logo, sua curiosidade levou a melhor sobre ele. Apontando para o impostor sem vida que estava caído no chão, ele perguntou:

— Quem é esse? Por que ele se parece exatamente com você…

Antes que Charlie pudesse terminar a pergunta, ele fez uma pausa. Quando o impostor morreu, os músculos faciais relaxaram, não se parecendo mais com Ciel. O cadáver parecia desconhecido.

— É alguém que acreditou em um deus maligno e ganhou poderes estranhos, — explicou Lumian simplesmente, adaptando sua resposta à compreensão de Charlie. — Ele tem uma certa ligação com Susanna Mattise.

Charlie sentiu um medo persistente.

— Não é à toa que ele continuou me levando para o subsolo…

Incapaz de se conter, Lumian amaldiçoou: — Seu imbecil! Você está com ele há tanto tempo e ainda assim não sentiu que havia algo de errado com ele? Ter meu rosto significa que ele sou eu?

Charlie respondeu timidamente: — Quando entrei no Submundo de Trier, senti que algo estava errado.

— Ele estava muito quieto. Apenas mencionou me levar ao subsolo para resolver completamente o problema de Susanna Mattise. Ele não é como você, sempre contando piadas e provocações.

— Achei que fosse porque a situação era urgente e você não estava com disposição…

Lumian suspirou e desviou seu olhar para Franca, percebendo que Charlie, sendo uma pessoa comum, não conseguia ver através do disfarce de Beyonder que poderia enganar até mesmo Beyonders oficiais, por mais astuto que ele fosse.

A Bruxa havia terminado de se preparar para seu próprio feitiço de canalização de espíritos. De pé diante do corpo sem vida do impostor, ela segurou duas velas brancas e entoou uma série de encantamentos em Hermes.

Devido à parede de espiritualidade, Lumian só conseguiu captar fragmentos dos encantamentos. Franca descreveu a si mesma e ao impostor, sendo o primeiro a fonte da espiritualidade e a base para a manutenção do ritual, e o segundo o objeto de oração — o Espelho Mágico que fornecia respostas às perguntas.

Quanto a Charlie, ele ouviu ainda menos e não conseguiu entender tudo.

Uma luz fraca surgiu no espelho de maquiagem na mão de Franca, e seu interior se transformou em um abismo de escuridão profunda, como se tivesse afundado nas profundezas do rio.

Um rosto branco e nebuloso apareceu rapidamente no espelho, tendo uma semelhança de 50 a 60% com o falecido impostor.

Mudando para a língua de Intis, Franca perguntou: — Quem é você e a qual organização pertence?

O impostor respondeu atordoado: — Rentas, um membro da Sociedade da Felicidade.

“Rentas…” Lumian de repente se lembrou do nome.

A palavra “Rentas” aparecia frequentemente nos cartazes do lado de fora do Teatro da Velha Gaiola de Pombos. Ele era um ator coadjuvante masculino proeminente.

Franca continuou com seu questionamento: — Que tipo de organização é a Sociedade da Felicidade? E como ela está ligada a Susanna Mattise?

O impostor, Rentas, falou com uma voz de outro mundo: — A Sociedade da Felicidade era originalmente uma sociedade secreta para mulheres que amam mulheres. Susanna era uma delas.

— Ela ficou cansada de se envolver com membros do parlamento, funcionários de alto escalão, banqueiros, magnatas dos jornais e outros homens. Ela buscou consolo entre colegas e madames que compartilhavam seu amor pelas mulheres. Eventualmente, recebeu a iluminação divina e uma bênção, tornando-se uma sacerdotisa de meu senhor. Ela transformou a pequena Sociedade da Felicidade em uma organização secreta que adora meu senhor.

— Na sociedade de hoje, é inconveniente para as mulheres estarem abertamente envolvidas em muitos assuntos. Portanto, a Sociedade da Felicidade admitiu alguns membros do sexo masculino que também podem receber bençãos, mas não têm o privilégio de participar de assuntos essenciais ou possuir conhecimento dos assuntos mais confidenciais.

— Incrível! — Franca aplaudiu.

Ela sabia que Rentas estava se referindo ao deus maligno conhecido como Árvore Mãe do Desejo. Investigar tais assuntos a deixou apreensiva, temendo tropeçar em conhecimentos místicos que não deveria adquirir.

“Uma sociedade secreta para mulheres que amam mulheres… Membros masculinos excluídos de assuntos centrais…” Lumian de repente percebeu algo.

Ele ficou junto à parede de espiritualidade e olhou para o espelho de maquiagem na mão de Franca.

— Então, Hedsey frequentemente procura garotas de rua e caça presas porque seus desejos não podem ser satisfeitos dentro da Sociedade da Felicidade?

— Sim, — respondeu Rentas. — As mulheres amam exclusivamente as mulheres. Quando eu era viciado em sexo, tinha que satisfazer meus desejos sozinho. Felizmente, eu era mais atraente do que ele e tinha um público feminino que me admirava. Havia muitas garotas de rua no distrito comercial, então não precisei correr o risco de buscar excitação.

— É como uma brasa quente! — Franca expressou seus sentimentos com palavras peculiares e estranhas. Ela estalou a língua e suspirou. — Não existe um grupo secreto regular para mulheres que amam mulheres?

— Sim, — Rentas respondeu com firmeza. — Que eu saiba, existe a Sociedade Momentânea e a Sociedade Narcisista. Elas frequentemente organizam orgias de mulheres na Cafeteria da Casa Vermelha, no Trocadéro¹. Temos tentado estabelecer contato com elas e convertê-las em crentes de meu senhor.

O Trocadéro estava situado no bairro 16, na margem norte do rio Srenzo. Conhecida como Praça do Triunfo, fundada pelo Imperador Roselle, era uma pequena cidade cercada por uma vasta floresta suburbana. Era conhecido pela sua excepcional produção de vinho. O Vinho de Trocadéro ficou atrás apenas do vinho tinto Aurmir no mundo.

Fascinada, Franca ouviu e repetiu os termos, — Trocadéro… Cafeteria da Casa Vermelha, orgias com mulheres…

Lumian não pôde deixar de se sentir mais preocupado com o termo “Viciado em Sexo”. Parecia combinar perfeitamente com o estado distorcido de Hedsey. Provavelmente correspondeu à Sequência 8 do caminho da Árvore Mãe do Desejo. No entanto, ele temia que o tempo para a canalização do espírito estivesse se esgotando, então não se apressou em se aprofundar no assunto. Em vez disso, redirecionou seu foco para Susanna Mattise.

— Como Susanna Mattise se transformou em um espírito maligno? E por que você trouxe Charlie para o subsolo?

O rosto pálido de Rentas se contorceu.

— Ela morreu enquanto recebia uma bênção e se transformou em um espírito maligno.

— Ela nos contou que, como seu nome ainda estava na boca de muitos habitantes e seu retrato era usado por vários homens para se satisfazerem, ela não se dissipou completamente. Ela manteve um certo nível de racionalidade, embora distorcida. Foi consumida por seus próprios assuntos, negligenciando todo o resto.

— Ela foi gravemente ferida por Beyonders oficiais durante seu último encontro e passou um tempo se recuperando no altar. Estávamos preocupados que, uma vez que ela se recuperasse totalmente, iria procurar Charlie e atrair a atenção das autoridades. Então, aproveitamos a eleição e levamos Charlie ao altar com antecedência, entregando-o para ela.

Charlie já havia passado para o lado de Lumian. Seu rosto ficou pálido enquanto ouvia, sentindo como se tivesse entrado nas profundezas do inferno.

Franca assentiu sutilmente e falou: — Onde fica esse altar? Quanto tempo até Susanna Mattise se recuperar totalmente?

— O altar… — A superfície do espelho de maquiagem revelou um rosto embaçado e desbotado, revelando um túnel subterrâneo.

O túnel se estendia infinitamente, ramificando-se em múltiplas direções antes de levar a uma pequena caverna de pedreira engolfada por vinhas e galhos.

Lá, um colossal toco de árvore verde-acastanhado emergiu abruptamente do chão. Sua forma consistia em galhos grossos, com raízes originárias de local desconhecido.

À medida que a imagem do toco ficava mais clara, Franca interrompeu apressadamente a manifestação, temendo possíveis distúrbios.

Rentas continuou: — Susanna recuperará todas as forças em dois dias e partirá do altar.

realmente existe[↩]

Capítulo 212 – Ator

Combo 24/100

Franca calculou cuidadosamente o tempo e perguntou com detalhes meticulosos: — Que perigos estão no altar? Quanto progresso Susanna Mattise fez em sua recuperação hoje?

Ao ouvir a pergunta de Franca, Lumian fez uma conjectura aproximada sobre seus pensamentos.

Se fosse possível, eles poderiam aproveitar a oportunidade para destruir o altar e eliminar Susanna Mattise, agora enfraquecida, de uma vez por todas!

Antes de partir do Salle de Bal Brise para rastrear o impostor, Lumian havia pensado em uma questão semelhante. Como Rentas levou Charlie para o subsolo, ele acreditava que o destino deles era o esconderijo de Susanna Mattise. Consequentemente, quando ele pegou a lâmpada de carboneto, também pegou alguns pacotes de detonadores do cofre, na esperança de utilizar o ambiente único para explodir esses intrusos até a morte.

O rosto pálido e nebuloso de Rentas adquiriu um toque de santidade.

— O altar é o altar. Só existe a luz do meu senhor. Não há perigo.

Lumian murmurou para si mesmo, parado junto à parede de espiritualidade: “Ao afirmar dessa forma, apenas aumenta o perigo.”

Rentas continuou: — Não sei a condição exata de Susanna. Tudo o que sei é que há duas semanas não podíamos vê-la, mas ela ocasionalmente emitia sons. Na semana passada, ela conseguia se comunicar conosco normalmente e podíamos perceber ela quando ativamos nossas Visões Espirituais. Hoje, ela permanece a mesma de antes, mas parece extremamente fraca.

Com base no relato de Rentas, Lumian fez uma estimativa preliminar. “Susanna, que originalmente era uma Sequência 5: Espírito da Árvore Caída, agora está se aproximando da Sequência 6?

Se Susanna não estivesse escondida no altar da Árvore Mãe do Desejo, Lumian teria considerado que valia a pena correr o risco.

Franca ponderou por um momento e falou: — Você costuma fazer orações no altar e receber bênçãos?

— Sim, — respondeu Rentas com um tom nostálgico. — Susanna é a nossa sacerdotisa. Ela nos permite experimentar o amor do Senhor pelo mundo e revela os verdadeiros desejos de todos, permitindo-nos compreender verdadeiramente a nós mesmos.

Ao saber disso, Franca decidiu abrir mão de mais investigações e buscar a verdade nos detalhes.

— O altar geralmente é protegido?

— Susanna está sempre lá, — o rosto pálido e embaçado de Rentas balançava suavemente no espelho.

Franca olhou para o espelho de maquiagem em sua mão e perguntou: — O altar estava sob a proteção de alguém durante as duas semanas em que Susanna ficou gravemente ferida?

O espírito de Rentas respondeu com sinceridade: — Não.

Franca não pôde deixar de virar a cabeça e olhar para Lumian. Ela percebeu que ele também parecia desapontado e arrependido.

Da resposta de Rentas, ambos discerniram um fato crucial: o altar possuía um mecanismo de proteção oculto e formidável!

Caso contrário, independentemente de sua ocultação subterrânea e das dificuldades em localizá-lo, eles precisariam considerar a proteção contra caçadores de recompensas ou aventureiros de cavernas que gostam de procurar tesouros no Submundo de Trier. Simultaneamente, teriam de ser cautelosos com contrabandistas que pudessem ter alterado temporariamente as suas rotas ou com estudantes universitários errantes.

Franca soltou um suspiro, decidindo que seria melhor deixar o altar e Susanna Mattise nas mãos das autoridades.

O espírito maligno ainda precisava de mais dois dias para se recuperar, e ela e Lumian já haviam descoberto o paradeiro do altar. Tinham bastante tempo!

Franca mudou seu foco e perguntou sobre outra coisa.

— Quantos membros da Sociedade da Felicidade existem no Teatro da Velha Gaiola de Pombos?

— Não muitos, — respondeu o rosto embaçado de Rentas com olhos verdes escuros tremeluzentes. — Mas eu só conheço alguns. Ive, Hedsey e eu nos reportamos a Maipú Meyer. Ele é o gerente do teatro e representa Susanna nos assuntos centrais da Sociedade da Felicidade desde que ela se tornou um espírito maligno.

— Por que escolher um homem? Não se acredita que as mulheres só amam mulheres? Seria mais fácil se comunicar com os outros membros principais da Sociedade da Felicidade se fosse uma mulher, — objetou Franca.

“Tem certeza de que não há nenhum significado oculto nesta conversa?” Lumian sentiu a curiosidade de Madame Lâmina Oculta despertada.

A voz de Rentas vacilou quando ele respondeu: — Maipú Meyer era amante de Susanna.

Franca estalou a língua e suspirou.

— Então, temos a suma sacerdotisa indo contra os princípios da organização, amando tanto homens quanto mulheres.

Enquanto falava, ela lançou um olhar para Charlie, que parecia confuso e aterrorizado.

Rentas não hesitou em revelar a verdade sobre Maipú Meyer.

— Antes de Susanna ingressar na Sociedade da Felicidade, eles eram amantes. Além disso, ele era o único que conseguia fazer Susanna se sentir à vontade e relaxada. Após seu despertar divino e abraçar sua fé em meu senhor, ela transformou a Sociedade da Felicidade e recrutou Maipú Meyer. No entanto, seu relacionamento íntimo cessou. Ao se tornar um espírito maligno, deixou de limitar seus afetos às mulheres e retomou sua ligação com Maipú Meyer. Enquanto isso, ela procurava outros alvos, infiltrando-se em seus sonhos e drenando sua energia. Ela se apaixonava por eles antes de matá-los.

O rosto de Charlie ficava mais pálido a cada palavra que passava, como se ele tivesse caído em um pesadelo inevitável que só terminaria em morte.

Franca, que havia pensado seriamente em fazer seu amante Gardner dar à luz seu filho, comentou: — Isso tudo é bastante distorcido.

Ela então sorriu e comentou: — Maipú Meyer gosta de usar chapéus verdes?

— Não, ele agora usa exclusivamente cartola preta. Até arruma meticulosamente as pontas da barba, — Rentas rejeitou as especulações de Franca.

Lumian relembrou a menção à morte de uma mulher na Cidade Aunett durante a Reunião do Sr. K.

Se Maipú Meyer receber uma bênção e se tornar uma Espírito da Árvore Caída homem, ele poderia entrar nos sonhos das mulheres e induzir fantasias eróticas para drenar sua energia, enfraquecendo-as gradualmente até que pereçam?

“A Sociedade da Felicidade consiste em mulheres como seus membros principais, enfatizando que elas só amam as mulheres. É improvável que os membros do sexo masculino atinjam níveis tão elevados de poder. Esses incidentes não são resultado da Sociedade da Felicidade, mas eles também acreditam na Árvore Mãe do Desejo? Ou poderia ser devido ao fato de as mulheres amarem só as mulheres?”

Franca continuou com seu questionamento.

— Por que você nem sabe o número de membros da Sociedade da Felicidade no Teatro da Velha Gaiola de Pombos? Então, além de Susanna, não há nenhuma mulher entre os membros da Sociedade da Felicidade que você conhece?

O rosto pálido e embaçado de Rentas pareceu se contorcer.

— Apenas Maipú Meyer interage com as integrantes femininas.

— Embora eu não tenha certeza sobre a situação atual das mulheres no Teatro da Velha Gaiola de Pombos, posso especular sobre quem elas eram no passado.

— Como? — Franca perguntou curiosamente.

Rentas respondeu: — Aquelas que se juntaram ao nosso teatro começaram como atrizes coadjuvantes. Ao aprimorar suas habilidades de atuação, eventualmente se tornaram protagonistas antes de partirem. Elas eram os membros principais da Sociedade da Felicidade.

— O teatro foi estabelecido como um local seguro e confiável para elas realizarem seus desejos internos até que pudessem obter o controle inicial.

— Por que elas devem agir? — Lumian relembrou as diversas atuações de Rentas.

Rentas lutou por um momento antes de explicar: — Fomos abençoados com uma benção equivalente a uma Sequência 7 chamada Ator.

— Este presente nos permite evocar um profundo anseio por atenção e um desejo de atuar em nossos objetivos. Também desperta nosso próprio desejo oculto de nos mostrar e atuar. Antes de dominarmos totalmente o poder dessa benção, não podemos conter esse impulso. Portanto, necessitamos de um lugar adequado para saciar nossos desejos sem levantar suspeitas.

— Cada aplauso do público é uma validação para nós.

“Uma Sequência peculiar… Em vez de atacar Rentas imediatamente, eu o confrontei. Não consegui utilizar a adaga de prata ritualística a tempo de suprimir meus desejos explosivos porque, sem saber, meu próprio desejo de atuar foi despertado…” Lumian chegou a uma conclusão.

Franca bateu palmas, exclamando: — Isso explica tudo. Não admira que eu estivesse tão imersa em atuar hoje!

Ela sorriu e perguntou: — Sua habilidade de se disfarçar como Ive e Ciel também vem de Ator?

O rosto de Rentas assentiu levemente.

— Podemos manipular nossos músculos, pele e ossos até certo ponto. Possuímos todas as habilidades necessárias para o disfarce, incluindo técnicas de maquiagem e produção de adereços. Além disso, os Atores têm o talento para a ‘imitação’. Eles podem retratar qualquer coisa de forma convincente. Se agirem como uma pessoa comum, sua Projeção Astral também parecerá comum. Se retratarem um soldado, exibirão combate e pontaria notáveis.

— E se eles agirem como mulheres?

— Que tal atuar como Beyonder?

Franca e Lumian fizeram suas perguntas.

Finalmente, os dois entenderam como o impostor poderia enganar os Beyonders oficiais e por que os artistas de teatro do Teatro da Velha Gaiola de Pombos se destacavam em seu ofício.

Trabalhando com atores reais todos os dias, não era de admirar que suas habilidades de atuação fossem excelentes.

O espírito de Rentas falou atordoado: — Para retratar uma mulher é preciso preparar com antecedência adereços, como seios falsos e cabelos longos.

— Ao atuar como outros Beyonders, se eu os tiver observado de antemão, posso replicar suas habilidades correspondentes, mas elas não terão efeitos tangíveis. São mais como ilusões. No entanto, se eu tivesse a oportunidade de observar de perto e aprender com um Beyonder durante vários meses, eu poderia executar habilidades semelhantes, mas significativamente enfraquecidas.

“Realmente impressionante…” Lumian suspirou e perguntou com uma voz profunda: — Quem você estava personificando quando emanava aquela aura poderosa?

— Ninguém menos que Susanna, enquanto ela se conecta com a aura do altar enquanto conduz o ritual de bênção. — Rentas revelou um traço de piedade e reverência.

Franca e Lumian trocaram olhares, agradecidos por terem abandonado a ideia de ir ao altar para eliminar problemas futuros.

Com base na resposta de Rentas, parecia que quando Susanna se fundisse com o altar, ela poderia exibir poder de nível semideus!

— Os atores possuem alguma outra habilidade? — Franca perguntou.

Rentas balançou a cabeça. — Não. No entanto, Maipú Meyer uma vez me advertiu contra ficar muito absorto em meus papéis enquanto atuava.

Lumian aproveitou a oportunidade para perguntar: — Quais são os nomes das outras Sequências correspondentes ao Ator?

A voz de Rentas assumiu um tom sinistro. — Sequência 9: Avarento, Sequência 8: Viciado em Sexo, Sequência 6: Recipiente e Sequência 5: Espírito da Árvore Caída¹. Além disso, não tenho conhecimento.

“Muito apropriado…” Lumian, que estava familiarizado com as habilidades de Avarento e Viciado em Sexo, questionou ainda: — O que significa ‘Recipiente’?

— Envolve desejar sucesso e reconhecimento da alta sociedade ou do público, — explicou Rentas.

Com a curiosidade despertada, Franca perguntou: — Parece que vocês, atores, não são capazes de controlar totalmente seus desejos correspondentes em cada sequência. Na sequência 5, seus desejos não explodirão ao encontrar alguma coisa?

— Na verdade, à medida que progridem nas Sequências, os indivíduos podem gradualmente ganhar controle sobre seus desejos correspondentes, — esclareceu Rentas. — Para os atores, seu desejo principal é atuar. Seus desejos por riqueza e pelo sexo oposto são apenas um pouco mais fortes do que o normal. Como resultado, eles não parecerão loucos ou completamente incontroláveis.

Lumian ficou perplexo.

— Então por que você foi tão avarento quando interpretou Monsieur Ive?

Ele escolheu pegar uma moeda de ouro de origem desconhecida.

Rentas respondeu naturalmente: — Porque o verdadeiro Ive é assim. Devo permanecer fiel ao papel.

tbm pode ser, segundo a wiki: Bebê Cupido e Espírito da Luxúria[↩]

Capítulo 213 – Interpretação Correta

Combo 25/100

Ao ouvir a resposta de Rentas, Lumian se viu dividido entre o riso e a alegria, grato por ter alcançado um resultado satisfatório através de uma linha de pensamento equivocada.

Originalmente, Lumian acreditava que os Beyonders, como o impostor, que adoravam a Árvore Mãe do Desejo, lutariam para controlar sua fome insaciável e desejos carnais. Por isso decidiu usar uma moeda de ouro para carregar o azar do vagabundo. Para sua surpresa, os seguidores do deus maligno foram influenciados principalmente por seus desejos específicos em diferentes estágios. Uma vez que dominassem o poder ou recebessem uma nova benção, eles poderiam se libertar e progredir para o próximo estágio. Embora seus desejos permanecessem potentes, não eram mais incontroláveis.

Em termos mais simples, se Rentas não estivesse interpretando Monsieur Ive e não sentisse a necessidade de demonstrar mesquinhez, havia uma grande probabilidade de que ele não tivesse pegado a malfadada moeda de ouro e tivesse abordado a situação com maior cautela.

Claro, se Rentas não estivesse atento às mudanças no destino e não tivesse conseguido detectar o problema com a moeda de ouro, provavelmente a teria reivindicado para si mesmo quando percebesse que seu dono já havia partido há muito tempo e não voltaria. Afinal, possuía um pouco mais de ganância do que a pessoa comum e, como diz o ditado, todo mundo é “imperfeito”.

Lumian agora compreendeu todo o significado por trás das palavras de Rentas.

“Na verdade, não se deve perder-se no papel ao atuar.”

“No entanto, Rentas estava atuando, então examinar os detalhes não era uma preocupação para ele. Caso contrário, teria sido fácil para outros descobrirem sua verdadeira identidade como o impostor…”

Franca sentiu que a canalização espiritual estava chegando ao fim e perguntou apressadamente: — Quem são os supostos membros principais da Sociedade da Felicidade?

O rosto pálido e indistinto de Rentas se contraiu.

— Mesmo se eu lhe contasse, você não os encontraria.

— Elas se juntaram ao Teatro da Velha Gaiola de Pombos depois de receber bençãos e se tornarem atrizes. Elas adotaram nomes falsos e esconderam suas verdadeiras faces. Quando suas habilidades de atuação atingirem a maturidade e ganharem controle sobre seus desejos correspondentes, recuperarão suas verdadeiras identidades e deixarão o teatro.

— Se você deseja descobrir suas identidades falsas, reúna uma lista de todas as protagonistas femininas das peças de Teatro da Velha Gaiola de Pombos dos últimos dois anos. Procure aquelas que atuaram com mais frequência.

À menção da protagonista feminina no Teatro da Velha Gaiola de Pombos, a mente de Lumian lembrou-se de um nome.

— Poderia Charlotte Calvino ser uma dos principais membros da Sociedade da Felicidade?

Ela desempenhou o papel principal na peça Floresta de Fadas. Os figurinos das fotos promocionais evocaram lembranças de Susanna Mattise.

O rosto de Rentas tornou-se cada vez mais elusivo e sua voz tornou-se mais etérea.

— Não sei. Ela subiu na hierarquia como aprendiz de atriz e só recentemente começou a assumir os papéis principais nos últimos meses. Ela não é uma estranha, mas Maipú Meyer pode promovê-la a membro da Sociedade da Felicidade.

Franca estava prestes a perguntar sobre os estágios e habilidades correspondentes de Maipú Meyer quando o espírito de Rentas, consumido pelas chamas negras, não aguentou mais e se dissipou na superfície do espelho de maquiagem.

Com um toque de pesar, Franca concluiu o ritual e desfez a parede de espiritualidade.

Ao se agachar ao lado do corpo sem vida de Rentas, remexendo em seus bolsos, soltou um suspiro e comentou: — Não consegui chegar a Maipú Meyer. Esqueça, deixo para as autoridades cuidarem disso.

Lumian fez uma pausa, ponderando sobre sua pergunta.

— Ouvi de um dramaturgo que Maipú Meyer é muito ambicioso. Ele pretende fazer do Teatro da Velha Gaiola de Pombos o teatro mais renomado de Trier e receber a prestigiosa medalha Legião da Honra.

— Desejo de sucesso e reconhecimento? — Franca lembrou-se da explicação de Rentas de um Sequência 6: Recipiente. — Suponho que esse seja o limite para membros masculinos da Sociedade da Felicidade?

— Provavelmente, — Lumian se esforçou para fornecer uma resposta precisa.

Franca já havia coletado uma pilha de itens.

Duas vasilhas de metal, uma carteira de couro, uma massa peculiar que se adaptava aos contornos faciais, peças finas como pele, lápis de sobrancelha e vários utensílios de maquiagem…

— Dê uma cheirada. — Franca jogou as duas vasilhas de metal para Lumian.

Lumian as distinguiu por um momento antes de responder: — Um recipiente contém o perfume que você acabou de sentir e o outro deve conter um sedativo correspondente.

Eles pareciam ser itens essenciais para os seguidores da Árvore Mãe do Desejo quando se aventuravam ao ar livre.

— Sais aromáticos com a marca do misticismo? — Franca meditou e acrescentou: — Você pode ficar com o que sobrou da vasilha que você tem. Isso é meu. Eu vou te dar o sedativo. Escolha um desses disfarces e tire o dinheiro da carteira. Tudo o que você não quiser, eu fico. Caramba, esse indigente nem sequer possui materiais, talismãs ou armas, muito menos características de Beyonder ou itens místicos!

— Os sais com cheiro de sedativo e misticismo serão úteis, — Lumian, que só obteve características de Beyonder do “Martelo” Ait, não demonstrou muita preocupação.

Franca não ignorou nenhuma parte do corpo de Rentas — incluindo a virilha e a sola dos pés — mas não encontrou mais nada.

Ela retirou um saco de pano dobrado e abriu-o, guardando cuidadosamente os itens. Então, se dirigiu a Lumian: — Vamos dividir isso assim que voltarmos.

Com isso, levantou-se e olhou para o assustado Charlie. Ela murmurou para si mesma, pensativa: — Ele testemunhou nosso confronto com Rentas. O que devemos fazer?

As pernas de Charlie tremeram e, quando ele se inclinou na direção de Lumian, cerrou os dentes e proclamou: — E-eu não vou te trair!

Sem esperar pela resposta de Lumian, Franca soltou um suspiro e declarou: — Esqueça. Deixaremos isso para os Beyonders oficiais.

Ela introduziu deliberadamente o tópico antes de chegar prontamente a uma conclusão. Lumian, finalmente libertado das garras de seus impulsos de atuação, recuperou a compostura e a racionalidade. Após consideração cuidadosa, ele sugeriu:

— Tenho soluções alternativas.

— Charlie não precisa procurar refúgio na Igreja do Santo Robert, nem precisa se preocupar com a possibilidade de Susanna Mattise encontrá-lo.

Ele pensou em seu Feitiço de Transferência de Sorte!

Antes, ele se absteve de usá-lo porque Susanna Mattise ainda não havia incomodado Charlie. Não havia destino correspondente para alterar. Mas agora Susanna Mattise estava no caminho da recuperação e Charlie era seu alvo principal. Sua sorte mudou e uma calamidade com risco de vida se aproximava. Sua sorte realmente mudou!

Quando chegasse o momento, Lumian “presentearia” a moeda de ouro que carrega o peso do desastre iminente ao verdadeiro Ive, permitindo-lhes enfrentá-lo por conta própria.

Naturalmente, isso diferia do Feitiço de Substituição e da Troca de Destino da Mercúrio Caído. Apenas desviava o derramamento de sangue temporariamente. Em outras palavras, Charlie não estaria na mira de Susanna Mattise nos próximos dias. No entanto, dentro de alguns dias, a menos que Susanna Mattise estivesse totalmente purificada ou tivesse perdido a memória, esta ameaça externa ainda permaneceria.

No entanto, as autoridades agiriam amanhã, munidas de informações suficientes!

Quando Lumian percebeu que a sorte de Charlie estava em perigo, ele se absteve de intervir porque só poderia mudar a sorte de Charlie, não a sua. Susanna sem dúvida também teria como alvo ele, o adversário que provocara a traição de Charlie. Portanto, ele optou pela abordagem mais simples: disfarçar-se e instar Charlie a procurar refúgio na catedral do Eterno Sol Ardente, ganhando assim mais tempo para se proteger contra Susanna Mattise. Eles agora tinham certeza de que Susanna ainda tinha dois dias para se recuperar.

— Sério? — Os olhos de Charlie brilharam.

Lumian sorriu e perguntou: — Você confia em mim ou não?

Charlie gaguejou: — Eu acredito em você! Eu acredito em você!

— Você só gosta de provocar as pessoas sobre assuntos triviais.

Com a curiosidade despertada, Franca perguntou: — Qual o plano?

“Um método que você não deveria conhecer…” Lumian murmurou silenciosamente, contemplando os detalhes.

“Se eu quiser alterar a sorte atual de Charlie, meras orações não serão suficientes. Devo aproveitar o poder selado dentro de mim…”

“Pobre Charlie; Terei que deixá-lo inconsciente. Não posso expor a corrupção dentro de mim ou a suspeita de buscar ajuda de um deus maligno…”

No momento em que Lumian estava prestes a instruir Charlie a acompanhá-lo e se preparar para sua incapacitação temporária, um pensamento passou por sua mente.

“Utilizar o poder dentro do selo constitui usar o Termiboros?”

“Devo escrever para Madame Mágica e pedir sua opinião?”

“Anteriormente, a má sorte do vagabundo não tinha relação com o misticismo ou com as habilidades Beyonder. O ritual exigia energia mínima. No entanto, o apoio necessário para resistir a um espírito maligno da Sequência 5 no topo do altar de um deus maligno provavelmente seria várias vezes maior do que antes…”

“O que aconteceria então?”

“Desde que a sorte de Charlie mudou, tudo se tornou urgente. O timing foi impecável. Parecia que uma oportunidade havia surgido sem me permitir a chance de avaliar minhas opções…”

“Se eu não tivesse apenas me correspondido com a Madame Mágica e recebido seu lembrete, eu já poderia ter alterado a sorte de Charlie…”

Percebendo o estado imóvel de Lumian, Franca perguntou: — Qual é o problema?

Sacudindo seu estupor, Lumian contemplou por um momento.

— Acabei de perceber que o método que preparei parece ter falhas significativas.

— Ah, — Charlie ficou uma mistura de decepção e preocupação.

Franca ruminou por alguns segundos antes de sugerir: — Também tenho uma ideia.

— Charlie não irá para a Igreja do Santo Robert. Ele nos seguirá até a Rue des Blusas Blanches.

— Enquanto sobrevivermos à noite, estaremos bem amanhã.

— Pense nisso. Nosso plano original era confrontar Susanna Mattise, e ela ainda tem dois dias restantes no altar. Mesmo que enfrentemos um ataque esta noite, provavelmente virá de Maipú Meyer e seus lacaios. Mesmo que ele recrute outros membros da Sociedade da Felicidade, desde que sejam inferiores a Susanna Mattise no altar, temos uma boa chance de resistir até o amanhecer. Se as coisas não correrem como planejado, podemos criar comoção e atrair a atenção dos Beyonders oficiais. Podemos escapar do distrito comercial em meio ao caos.

— Este é o pior cenário. No entanto, se Charlie for para a Igreja do Santo Robert, devemos considerar nos movermos imediatamente. Também podemos nos tornar alvos.

Lumian ponderou por alguns instantes e achou a ideia bastante viável.

Ele assentiu e declarou: — Não tenho objeções.

Seu olhar então caiu sobre Charlie, que respondeu ansiosamente: — Eu também não tenho problemas.

Charlie tinha considerável confiança em Ciel e Franca.

Lumian redirecionou sua atenção e observou a sorte de Charlie.

Para sua surpresa, o desastre iminente de Charlie enfraqueceu visivelmente e mostrou sinais de melhora!

“Que?… o verdadeiro infortúnio de Charlie reside em participar do ritual de transferência de sorte? Seu destino mudou quando abandonei essa ideia? Embora uma calamidade sangrenta ainda esteja à espera, ela parece menos grave… Maldito Termiboros!” Lumian compreendeu a situação em um instante e não pôde evitar amaldiçoar interiormente.

Capítulo 214 – Encontro

Combo 26/100

Depois de amaldiçoar Termiboros, Lumian avistou Franca preenchendo a bolsa de pano com despojos de guerra e prendendo-a em sua pessoa.

Um pensamento lhe ocorreu, provocando uma lembrança de uma das habilidades do Avarento, e ele a lembrou: — Você não está preocupada que aqueles Avarentos nos rastreiem usando pertences perdidos?

Ele já havia informado Franca sobre o Teatro da Velha Gaiola de Pombos, mencionando que o culto sinistro possuía um talento peculiar para detectar o paradeiro de seus pertences perdidos.

Em contraste com o pervertido Hedsey, Rentas cumpriu suas ordens obedientemente. Se alguma coisa acontecesse com ele, ele poderia possuir algo de Maipú Meyer para determinar sua localização e o paradeiro do sabotador.

Franca zombou com desdém. — Essa habilidade certamente tem suas limitações em termos de tempo e alcance. Quando o pessoal do Teatro da Velha Gaiola de Pombos perceber que Rentas está desaparecido, será extremamente difícil para eles nos rastrear.

— Além disso, com Charlie aqui, eles poderiam nos encontrar se realmente desejassem. Quer levemos esses itens ou não, Charlie é semelhante ao bem perdido de Susanna Mattise… não, seu amante perdido.

Charlie ficou atordoado, perplexo com a conversa entre Ciel e Botas Vermelhas. Só quando Franca mencionou seu nome é que ele compreendeu um pouco sua situação. Ostentando uma expressão amarga, ele respondeu: — Não somos amantes…

Franca consolou Charlie, embora sua sinceridade permanecesse questionável. — Não tem jeito. Ela está convencida disso por conta própria e é forte o suficiente.

Persuadido pelo argumento de Franca, Lumian parou de insistir nas habilidades do Avarento. Ele puxou a adaga de prata ritualística e prontamente cuidou de seu ferimento.

Curvando-se, pegou o corpo sem vida de Rentas e carregou-o até o buraco bloqueado pelos escombros, enfiando-o na passagem que o Ator havia cavado anteriormente.

Charlie assistiu horrorizado, maravilhado com as habilidades de Ciel como um líder implacável da máfia que havia colocado medo no Poison Spur Mob. Sua atenção então se voltou para o traje de Rentas: camisa, colete, calça e botas.

“Eles parecem relativamente novos. Se forem despojados e penhorados, acho que poderão render pelo menos dois verl d’or…” Charlie ficou boquiaberto, mas se absteve de expressar seus pensamentos.

Franca assentiu com aprovação. — Bom trabalho. Limpar a cena impede a detecção do inimigo.

— Temo que Maipú Meyer tenha cautela. Quando Rentas não retornar até a meia-noite, ele conduzirá seus homens até aqui e tropeçará no cadáver. Então, ele poderia optar por abandonar o Teatro da Velha Gaiola de Pombos e se mudar com os membros restantes da Sociedade da Felicidade. Animecenterbr.com. Talvez nem precisemos esperar até meia-noite. Susanna Mattise sem dúvida irá incitá-lo se conseguir encontrar uma maneira de contatá-lo.

Tal reviravolta frustraria o próximo ataque dos Beyonders oficiais e deixaria para trás perigos latentes.

Franca acrescentou: — Felizmente, Susanna não poderá deixar o altar nos próximos dois dias, e o altar em si não poderá criar pernas e fugir. No mínimo, os Beyonders oficiais podem resolver a situação de Charlie.

— Não necessariamente, — rebateu Lumian, — não deveríamos fazer suposições sobre o altar do deus maligno usando a lógica convencional. É semelhante a mim, nunca imaginando que um homem poderia dar à luz.

— Huh? — A confusão de Charlie aumentou enquanto ele ouvia Ciel e “Botas Vermelhas”, compreendendo cada palavra de forma independente, mas não conseguindo compreender seu significado interligado.

Franca ficou em silêncio por dois segundos antes de assentir solenemente.

— Você está certo. A verdadeira forma do altar é como um enorme toco de árvore. Ele pode possuir vida. Quando chegar a hora, ele pode se desenraizar e se transformar em um Ente, escapando com Susanna.

Batendo palmas, Franca exclamou: — Exatamente! Como pode ser chamado de Espírito da Árvore sem árvore?

Lumian percebeu que a conjectura de Franca poderia estar próxima da verdade.

Ele se lembrava de ter usado os Óculos do Espreitador de Mistérios no Auberge du Coq Doré, onde testemunhou uma extensa rede subterrânea de raízes verde-amarronzadas que se estendia em todas as direções.

“O altar de tocos de árvore de Susanna Mattise pode fazer parte desse sistema de raízes. Quando confrontado com o perigo, ele pode se retrair…” Os pensamentos de Lumian dispararam enquanto ele se arrastava pela passagem e empurrava o corpo sem vida de Rentas para dentro do buraco bloqueado pelos escombros.

Emergindo do buraco, recuperou a lâmpada de carboneto e a lanterna do inimigo. Examinou a estrutura do teto do túnel e as paredes rochosas ao redor. De vez em quando, ele estendia a palma da mão, batia suavemente e batia neles.

Confuso com as ações de Lumian, Franca, ansiosa para deixar o Submundo de Trier o mais rápido possível, perguntou: — O que você está fazendo?

Calmamente, Lumian respondeu: — Estou procurando um local adequado para colocar um pacote de explosivos e enterrar completamente o cadáver. Não devemos fazer muito barulho para não alertar Susanna, que está no subsolo, e Maipú Meyer, que está no Teatro da Velha Gaiola de Pombos na superfície.

Simultaneamente, ele tinha que garantir que o solo não desabaria, pois poderia colocar em perigo os edifícios acima.

Claramente, os trabalhadores municipais reforçaram diligentemente estas áreas ao conectar as pedreiras subterrâneas, esgotos e vários túneis. Foram realizados reparos regulares e pequenos desmoronamentos não representavam nenhuma ameaça à segurança da superfície ou à sua própria integridade.

Usando seus poderes de Caçador, Lumian logo identificou uma depressão na lateral do buraco e colocou um conjunto de detonadores ali.

— Infelizmente, não temos as ferramentas e os materiais adequados. Caso contrário, poderíamos acionar os explosivos sob o cadáver. Quando Maipú Meyer chegasse e tentasse levantar o corpo, explodiria, — disse Lumian com pesar.

Desde que consumiu a primeira poção, ele não teve a oportunidade de executar uma armadilha de bomba de Caçador e mostrar sua delicadeza explosiva.

O coração de Charlie acelerou enquanto ele ouvia, confirmando a reputação de Ciel como o mais renomado líder da máfia dos últimos tempos.

— De fato, um verdadeiro Caçador, — exclamou Franca, cheia de admiração.

Lumian então tirou um fósforo, acendendo o pavio.

Ele se levantou e começou a caminhar em direção a Franca e Charlie em um ritmo constante. Passando pela pilha de cascalho, ele jogou a lanterna no túnel.

— Ei, ei, ei! — Charlie avisou Lumian apressadamente ao notar que o fusível estava chegando ao fim.

Os músculos da panturrilha ficaram tensos, preparando-se para pular atrás da parede de pedra para evitar a explosão iminente.

Vestido com uma camisa formal simples e calças cargo, Lumian havia percorrido apenas uma distância de sete a oito metros quando o detonador explodiu atrás dele.

O túnel tremeu ligeiramente e a parede de pedra ao lado do buraco desabou, enterrando a maior parte da abertura já instável.

As chamas acenderam e o cascalho se espalhou, mas não alcançou as costas de Lumian. Afetaram apenas a área a dois ou três metros de distância dele e em uma direção diferente dentro do túnel.

Lumian não se virou nem fugiu. Ele se aproximou de Franca, que sorria, e de Charlie, que ficou ali pasmo.

Franca fez um sinal de positivo com o polegar e estalou a língua. — Vamos.

Com isso, ela rapidamente se virou e se dirigiu para a saída do Submundo de Trier, o mesmo caminho que eles usaram para entrar.

Chamas negras tremeluziam silenciosamente atrás dela, queimando o sangue no chão, enchendo o ar com seu perfume e engolfando os restos de vermelho e branco.

Os olhos de Charlie se arregalaram, como se ele tivesse entrado em um sonho surreal.

Somente quando Lumian deu um tapinha em seu ombro ele se virou e o seguiu, como se seu espírito o tivesse abandonado.

Enquanto subiam em direção à superfície, Franca sorriu e disse: — Amanhã e depois de amanhã, descobriremos se Susanna Mattise e o altar foram completamente erradicados, observando a situação de Charlie.

— E se Susanna Mattise vier procurá-lo? — Lumian, carregando a lâmpada de carboneto, assustou Charlie intencionalmente.

Se fosse esse o caso, Franca teria dito “dois dias depois” em vez de “amanhã” ou “depois”.

Charlie tremeu e gaguejou: — Co-como?

Franca riu antes de responder: — Se os Beyonders oficiais não vierem procurar por você, significa que você realmente escapou do pesadelo chamado Susanna.

— Se eles vierem e lhe oferecerem um bom emprego, parabéns. Você terá esperança entrelaçada com perigo.

— O-o que você quer dizer? — Charlie não entendeu totalmente o significado.

Franca não deu mais explicações e, em vez disso, perguntou: — Se você se tornar um policial do submundo com um salário mensal de 300 verl d’or, você enfrentará conflitos com contrabandistas, exploradores de cavernas e caçadores de recompensas todos os dias. Há uma certa chance de morte. Você está disposto?

— Claro! — Charlie deixou escapar.

Embora ser policial do submundo fosse perigoso, a maioria deles conseguiu sobreviver!

Se Susanna Mattise não for completamente expurgada, os Beyonders oficiais ofereceriam a Charlie um emprego que tornaria mais fácil protegê-lo. E essas posições geralmente vêm com bons salários. Lumian entendeu aproximadamente o que Franca quis dizer.

Os três saíram do Submundo de Trier, manobraram por um beco e cruzaram uma barricada. Tomando um caminho isolado pela Rue des Blusas Blanches, chegaram ao apartamento de Franca, no sexto andar.

Franca tirou o capuz e jogou casualmente a sacola contendo os despojos de guerra ao lado da mesa de centro. Ela sentou na poltrona e gesticulou com um aceno de cabeça em direção ao sofá e outra poltrona.

— Agora, devemos aguentar até o amanhecer.

Depois que Lumian e Charlie se sentaram, a sala caiu em um silêncio assustador.

Isso deixou Charlie desconfortável. Ele olhou para Ciel e falou: — Você realmente possui essas habilidades místicas.

— Se não, como eu poderia ter matado Margot e Ait, tornando-me o guardião do Salle de Bal Brise e do Auberge du Coq Doré? — Lumian riu.

— Isso é verdade. — Charlie ponderou por um momento e achou essa explicação mais aceitável.

Enquanto o trio conversava, o ponteiro do relógio de parede gradualmente se aproximava da meia-noite.

Do lado de fora da janela, a escuridão permanecia imperturbável.

Naquele momento, passos fracos ressoaram do lado de fora da porta, aproximando-se rapidamente por baixo.

— Jenna… esqueci que ela viria hoje à noite! — Franca exclamou, sentando-se ereta.

Ela olhou para Lumian e depois para Charlie. Após um breve momento de hesitação, fechou os olhos e esperou que Jenna abrisse a porta sozinha.

Com um clique, Jenna, vestida com uma blusa branca e uma saia bege fofa, usou a chave reserva para entrar no apartamento.

Em um instante, ela notou Lumian e Charlie.

— O que está acontecendo? — Jenna não conseguiu esconder sua confusão, seu olhar mudando entre Lumian, Charlie e Franca.

Franca deu um sorriso forçado e disse: — Estávamos ficando entediados. Pensamos em jogar Fighting Evil¹. Quer se juntar a nós? Temos dois baralhos de cartas.

Jenna olhou desconfiada por alguns segundos, sentindo que Franca não queria revelar o verdadeiro motivo na frente de Ciel. Ela gesticulou em direção ao quarto de hóspedes e afirmou:

— Droga, já é tarde. Por que você ainda está jogando cartas? Tenho um dia cheio amanhã. Preciso dormir um pouco!

Ela acenou para Lumian e Charlie antes de ir para o quarto de hóspedes.

Lumian olhou para Franca com calma e perguntou: — Por que você simplesmente não contou a ela o que estamos fazendo?

Jenna também foi vítima da situação difícil no Teatro da Velha Gaiola de Pombos. Ela quase foi estuprada pelo pervertido chamado Hedsey.

Franca foi pega de surpresa.

— Você está certo. Por que eu não disse isso diretamente?…

Não havia necessidade de esconder isso!

Ela olhou para a porta fechada do quarto de hóspedes, pretendendo revelar a verdade a Jenna mais tarde.

Casualmente, Lumian perguntou: — Com o que Jenna costuma se ocupar?

— Você não sabe? — O rosto de Franca gradualmente se iluminou de satisfação. — Ela é uma aprendiz de atuação, estudando teatro. Fuuu, não é como antigamente. Ouvi dizer que antigamente os aprendizes podiam aprender de graça desde que assinassem um contrato de longo prazo. Elas até receberam comida e acomodação. Hoje em dia, não só têm de pagar propinas, como também têm de cobrir elas próprias todas as despesas.

Enquanto Franca falava, ela notou a expressão de Lumian ficando séria.

Lumian franziu a testa e perguntou: — Em que teatro ela está aprendendo?

— Eu nunca perguntei… — Franca murmurou, fazendo a ligação.

Naquele instante, Jenna saiu do quarto de hóspedes carregando uma pilha de itens enquanto se dirigia ao banheiro.

— Em que teatro você está aprendendo? — Franca se levantou e perguntou.

Jenna respondeu confusa: — Por que você pergunta? Você nunca ficou curiosa antes.

Observando o olhar focado de Lumian e Charlie, ela não pôde deixar de xingar: — Por que diabos vocês esão olhando para mim?

Percebendo a seriedade de Franca e Lumian, ela hesitou por um momento antes de murmurar: — Droga, não há necessidade de eu esconder nada! É o Teatro da Velha Gaiola de Pombos.

poker[↩]

Capítulo 215 – A preocupação de Jenna

Combo 27/100

Assim que Jenna revelou onde estudava, um silêncio tomou conta da sala. Franca e Lumian trocaram olhares inexplicáveis, fazendo Jenna sentir uma pontada de incerteza. Charlie, o garçom, não conseguiu esconder sua expressão assustada e o medo que tomou conta dele era evidente em seu comportamento encolhido e em seus olhos medrosos.

— O que há de errado? Há algum problema? — Jenna perguntou, sua confiança vacilando.

Lumian aproveitou o momento e jogou um Louis d’or aos pés de Jenna, seus olhos acompanharam atentamente cada movimento dela, até mesmo o menor lampejo em seu olhar.

— Droga! Qual é o significado disso? — Jenna olhou para o Louis d’or, sua confusão se transformando em raiva ao confrontar Lumian.

A expressão de Lumian voltou ao normal e ele virou a cabeça sorrindo para Franca. — Não é uma Avarenta.

— Claro! — Franca respondeu, uma mistura de exasperação e diversão. — Nós nos encontramos com frequência. Ela pode ser um pouco frugal, mas definitivamente não é uma Avarenta. Além disso, ela não exibe nenhum sinal de ser viciada em sexo e suas habilidades de atuação deixam muito a desejar.

Franca não pôde deixar de sentir uma pontada de arrependimento.

— Do que vocês dois estão conversando? — Jenna ficou totalmente perplexa, esquecendo-se de sua propensão para palavrões.

— Você explica, — Lumian instruiu Franca.

Franca levantou-se e tentou permitir que Jenna se espremesse na poltrona reclinável com ela, mas percebendo que era muito apertado, Jenna optou por uma poltrona, descansando uma pilha de roupas comuns em seu colo.

— Você se lembra daquele canalha Hedsey? — Franca recostou-se desapontada na poltrona reclinável.

Jenna respondeu sem hesitação: — Eu me lembro. Droga, ele morreu muito facilmente!

“Não foi exatamente uma morte fácil…” Lumian murmurou silenciosamente, relembrando o estado horrível da parte inferior do corpo de Hedsey.

Usando isso como ponto de partida, Franca explicou os segredos da Sociedade da Felicidade, as Sequências sombrias ligadas ao deus do mal, a Árvore Mãe do Desejo, a conexão entre a Sociedade da Felicidade e o Teatro da Velha Gaiola de Pombos, e vários detalhes envolvendo os verdadeiros Ive, Rentas, Maipú Meyer e Susanna Mattise.

Jenna, tendo absorvido o conhecimento místico de Franca, ficou cada vez mais surpresa com cada revelação. Foi como se uma porta tivesse se aberto, revelando um novo mundo — uma cena totalmente diferente do que ela conhecia antes. Isso exalava vibrações sinistras, aterrorizava-a e fazia seu estômago revirar de nojo.

Depois que Franca terminou seu relato, ela deixou escapar: — Aquele canalha me atacou no Teatro da Velha Gaiola de Pombos?

Considerando que Hedsey era subordinado do gerente de teatro Maipú Meyer e associado à Sociedade da Felicidade, ele provavelmente frequentava e entrava sub-repticiamente no Teatro da Velha Gaiola de Pombos.

Jenna suspeitava que o pervertido muitas vezes se escondia nas sombras, observando as aprendizes de atriz durante suas aulas.

— É possível, — concordou Franca, pensando no motivo pelo qual o pervertido Hedsey não escolheu outra cantora menos conhecida e, em vez disso, arriscou atacar Jenna.

Jenna era inegavelmente atraente. Depois de passar no Teatro da Velha Gaiola de Pombos, onde aprimorou suas habilidades de atuação e maquiagem, seu fascínio emergiu gradualmente. No entanto, ela ainda não era uma bruxa de pleno direito, nem era extremamente cativante. No movimentado mercado, não faltavam cantoras novatas que eram mais atraentes e podiam despertar os desejos de homens de posição inferior. Além disso, não tinham a distinção de serem amantes de Botas Vermelhas.

Jenna olhou para Lumian, cerrando os dentes de frustração.

— Então, você suspeitou que eu acreditava na Árvore Mãe do Desejo e usou um Louis d’or para me testar? Isso não é um pouco mesquinho? Você deveria ter usado pelo menos dez Louis d’or!

Lumian riu baixinho. — De repente, percebi que, desde que nos conhecemos, você nunca louvou nenhum deus ortodoxo. Ainda não sei se você é um seguidor do Eterno Sol Ardente ou do Deus do Vapor e da Maquinaria.

Jenna zombou e respondeu: — Na maioria das vezes, quando encontro você, estou vestida assim. Uso maquiagem esfumada que simboliza devassidão e canto: ‘Minha querida, ele é muito bom com os dedos.’ Se eu louvasse o Sol neste estado, acredito que Deus me incineraria.

Enquanto falava, ela apontou para o peito, revelando uma quantidade generosa de decote atraente.

Sem esperar pela resposta de Lumian, ela apontou o dedo para Franca.

— E Franca também nunca louva nenhuma divindade. Por que você não está suspeitando dela?

— Quem disse que não? — Franca declarou solenemente, desenhando um Emblema Sagrado triangular em seu peito. — Pelo vapor!

“Suas habilidades de atuação são medíocres… Aurore é a mesma coisa. Ela raramente menciona sua fé e não vai à missa. Só louva o Sol quando questionada…” Lumian desenhou o Emblema Sagrado triangular.

— Pelo vapor!

Apanhado em suas ações, Charlie instintivamente abriu os braços.

— Louvado seja o sol!

Um silêncio indescritível desceu, como se ninguém soubesse como prosseguir a conversa.

Depois de alguns segundos, Lumian se dirigiu a Jenna, dizendo: — Então, sua verdadeira identidade é uma aprendiz de atriz.

Jenna não pôde deixar de sentir uma pontada de satisfação. Ela ergueu ligeiramente o queixo e respondeu: — Bem, então, estou qualificada para criticar suas habilidades de atuação? E deixe-me esclarecer, não sou uma encrenqueira de classe baixa com uma boca vulgar. Estou apenas fazendo o papel de uma cantora novata. Como eu fiz? Foi convincentemente autêntico? Você consegue encontrar alguma falha?

— Não admira que ocasionalmente eu ache você um tanto refinada, — Lumian zombou, concordando com a afirmação de Jenna.

— O que você quer dizer com ‘não me admira’? — Jenna expressou sua insatisfação.

O olhar de Charlie disparou entre seus rostos, eventualmente pousando em Franca, que estava sentada na poltrona reclinável.

Franca franziu os lábios e observou Lumian e Jenna brigando.

Lumian rejeitou a ostentação de Jenna e disse: — Vamos discutir sobre o Teatro da Velha Gaiola de Pombos.

Depois de alguns momentos de contemplação, Jenna deixou escapar, frustrada: — Droga! Minhas mensalidades!

Assim que as palavras saíram de sua boca, ela percebeu que todos lhe lançavam olhares estranhos.

Jenna esclareceu apressadamente: — Você não mencionou que Maipú Meyer pode escapar com os membros da Sociedade da Felicidade? O Teatro da Velha Gaiola de Pombos não vai fechar? Droga, já paguei um ano de mensalidades para esses malditos hereges! Preciso recuperar esse dinheiro!

Assim que Jenna recuperou a compostura, os lábios de Lumian se contraíram.

— Você não estava alegando que sua boca suja e sua baixa moral faziam parte de uma atuação?

— … — No início, Jenna ficou sem palavras, mas depois se defendeu com força. — Atualmente sou Jenna, a cantora novata! Ainda estou no personagem e não me libertei dele…

Observando a expressão cética de Lumian, Jenna ficou furiosa e envergonhada.

— Droga, você não entende? Isso é chamado de método de atuação!

— Sim, sim, sim, — Franca entrou na conversa, tentando ao máximo mudar de assunto. — O Teatro da Velha Gaiola de Pombos tem um público dedicado e atores talentosos. Mesmo que o gerente do teatro e alguns protagonistas saiam, ele não fechará. No máximo, podem desviar fundos. Será um pouco desafiador para eles. Acredito que haverá muitas pessoas dispostas a assumir esses ativos valiosos. Ah, a propósito, quem é o dono do Teatro da Velha Gaiola de Pombos?

Jenna lembrou e respondeu: — O próprio Maipú Meyer.

— Ah, entendo… — Lumian olhou para Franca. — Se Maipú Meyer realmente pretende escapar, poderíamos adquirir o Teatro da Velha Gaiola de Pombos por um preço baixo. Existem numerosos dançarinas e cantoras sob o controle de Brignais que não querem se prostituir. Podemos dar-lhes a oportunidade de ganhar a vida no teatro.

— Eles enfrentarão uma concorrência acirrada. — Franca contemplou. — Se tivermos sucesso, pode realmente ser um caminho viável. O desafio está em convencer Brignais… Haha, podemos contar-lhe uma história e vender-lhe uma promessa. Deixe-o saber que não importa o quanto ele force uma cantora que trabalha como menina de rua, ele só pode ganhar uma ninharia. Por outro lado, uma atriz de teatro renomada sob a influência de nosso Savoie Mob trará retornos muito maiores.

O olhar de Charlie mudou entre Lumian e Franca antes de se fixar em Jenna, que estava sentada em uma poltrona.

Depois de discutir com Lumian, Franca garantiu a Jenna: — Não se preocupe, suas mensalidades não serão em vão.

Jenna, que estava ouvindo atentamente a conversa, soltou um suspiro de alívio e murmurou:

— As mensalidades do Teatro da Velha Gaiola de Pombos não são nada baratas.

Franca redirecionou a conversa de volta ao seu curso original.

— Qual a sua impressão sobre o pessoal do Teatro da Velha Gaiola de Pombos? Quem você acha suspeito?

Jenna refletiu por um momento antes de responder: — Maipú Meyer gosta de assistir nossas aulas de atuação. Seu olhar pode ser um pouco lascivo, mas ele nunca assediou ninguém. Isso é algo que muitos homens fazem, não é? Sim, alguns aprendizes podem ter um relacionamento privado com ele. Afinal, ele é o dono e gerente do teatro.

— Rentas possui habilidades de atuação notáveis. Ele é o mais profissional e excepcional entre todos os instrutores de atuação. Os personagens que ele retrata nas peças parecem ganhar vida, cada um distinto dos outros…

Nesse ponto, o tom de Jenna revelou um toque de inveja, como se ela desejasse possuir essas habilidades. No entanto, pensamentos sobre a perversidade de Hedsey e a situação atual de Susanna Mattise a encheram de medo, impedindo-a de se entregar a tais fantasias.

— Eu realmente não interagi com o Ive que você mencionou. Talvez ele só apareça em certos gêneros…

— Não conheço bem Charlotte. Quando entrei para o Teatro da Velha Gaiola de Pombos, ela já havia assumido papéis principais, mas era meu modelo. Suas habilidades de atuação são ligeiramente inferiores às de Rentas. Eu não tenho certeza se ela é uma atriz, caramba, é difícil dizer…

Jenna lutou para se conter por um longo tempo antes de finalmente praguejar.

— Os outros instrutores de atuação provavelmente não são atores. Suas habilidades de atuação são insignificantes em comparação com as de Rentas. Eles muitas vezes me elogiam por meu talento em atuação. Embora eu possa não corresponder a Rentas ou às protagonistas femininas anteriores do Teatro da Velha Gaiola de Pombos, posso me defender de Charlotte quando ela ainda era uma aprendiz… — Jenna de repente ficou em silêncio.

— Qual é o problema? — Franca perguntou preocupada.

O olhar de Charlie mudou de Franca e Jenna para Ciel, que estava sentado ao lado dele.

Jenna franziu a testa e disse: — Amanhã, os Beyonders oficiais conduzirão uma investigação completa do Teatro da Velha Gaiola de Pombos.

Ela era uma Beyonder não-oficial, uma Assassina.

— Abandone Teatro da Velha Gaiola de Pombos e encontre outro teatro? — Lumian sugeriu.

O dinheiro era a menor das suas preocupações.

Jenna apertou os lábios, sua expressão cheia de desânimo.

— M-mas eu usei minha verdadeira identidade no Teatro da Velha Gaiola de Pombos. E minha mãe e meu irmão…

Capítulo 216 – Guia de Atuação

Combo 28/100

Lumian não tinha certeza se a situação de Jenna teria consequências para sua família, então ele recorreu a Franca, esperando que ela pudesse usar suas conexões para persuadir os Beyonders oficiais a ignorarem uma mera atriz aprendiz.

Franca não escondeu seu dilema.

Ajudar a esconder algo não era um problema o agente 007, mas se eles esperavam que ele cobrisse meticulosamente alguém durante a operação, duas condições teriam que ser atendidas. Primeiro, ele deveria estar envolvido na operação e ser responsável pela investigação das atrizes aprendizes. Segundo, ele precisava de algumas informações sobre Jenna para determinar a quem deveria ajudar.

Franca não acreditava que 007 estivesse no mercado por acaso. Na melhor das hipóteses, ele poderia transmitir informações. As chances de ele estar diretamente no comando das operações eram altamente improváveis.

— Posso tentar, mas não posso fazer promessas, — respondeu Franca, olhando para Jenna com preocupação, tentando oferecer algum conforto sem assumir nenhum compromisso definido.

Jenna reconheceu suas palavras brevemente, sentindo-se um pouco aliviada, mas ainda lutou para encontrar outra solução.

Lumian ponderou por um momento e disse provocativamente: — Você é apenas uma aprendiz de atriz.

— Mesmo que os Beyonders oficiais investiguem todos no Teatro da Velha Gaiola de Pombos, eles não desperdiçarão muito esforço com você. Você nem sequer se tornou uma atriz aprendiz ainda. Você nem sequer tem a chance de desempenhar um papel coadjuvante menor. Como você poderia ser um membro feminino da Sociedade da Felicidade?

— Isso mesmo, — Franca interveio. — Você passa a maior parte do tempo cantando em bares e salões de dança, em vez de interagir com o culto do Teatro da Velha Gaiola de Pombos. Você está no grupo menos suspeito. Se contar a verdade aos investigadores, talvez não tenha para passar por quaisquer testes adicionais de seus poderes Beyonder.

Lumian acrescentou com um sorriso: — E mesmo que eles testem você, será principalmente para determinar se você acredita na Árvore Mãe do Desejo, ou se você é um Avarento ou um Viciado em Sexo. E você definitivamente não está em nenhuma dessas categorias.

— Este é um ponto cego para os Beyonders oficiais durante suas investigações, e você pode tirar vantagem disso.

— Você não mencionou suas excelentes habilidades de atuação? Agora é a hora de mostrá-las!

— Sim… Quando o Sol nascer, vá até a Igreja do Santo Robert e reze. Pegue um acessório que revele sua identidade como uma crente do Eterno Sol Ardente e use-o. Quando você entrar no Teatro da Velha Gaiola de Pombos, com ou sem a presença dos Beyonders oficiais, louva o Sol com frequência.

— Os crentes em deuses malignos raramente se envolvem em tais ações. Isso efetivamente irá diferenciá-la deles. Se os Beyonders oficiais perceberem esses detalhes, há uma boa chance de que eles considerem você confiável.

Os olhos de Jenna brilharam enquanto ela ouvia.

— Isso mesmo.

— Uma devota aprendiz de atriz que acredita no Eterno Sol Ardente e só recentemente se juntou ao Teatro da Velha Gaiola de Pombos não adorará um deus do mal tão facilmente. Eles só precisam conduzir uma simples investigação…

— Enquanto eu os levar a procurar poderes Beyonder em conexão com os crentes do deus maligno, eles provavelmente não suspeitarão que eu me tornei uma Beyonder devido a outros encontros…

Quanto mais Jenna falava, mais sua excitação crescia. Ela colocou a pilha de roupas no colo e se levantou.

Andava de um lado para o outro, fazendo gestos como se estivesse personificando uma devotada aprendiz de atriz que acreditava no Eterno Sol Ardente.

“Madame, parece que você não é uma verdadeira seguidora do Eterno Sol Ardente. Caso contrário, você não precisaria ensaiar antes,” Lumian estalou a língua e criticou.

Charlie, que estava ouvindo, ficou surpreso.

— Pequena Atrevida, Jenna, também é alguém com poderes mágicos?

“Eu sou a única pessoa comum aqui…”

O desempenho de Jenna, mesmo na presença de Beyonders oficiais imaginários, gradualmente reforçou sua confiança.

Franca observou calmamente, seus olhos piscando, sua mente cheia de pensamentos triviais.

“Se Jenna e eu possuíssemos os poderes de um Ator, seríamos cosplayers perfeitos, capazes de nos tornarmos qualquer coisa que desejássemos. Tsk tsk…” ela pensou consigo mesma.

Depois de algum tempo, Jenna recuperou a compostura e olhou para Charlie com cautela.

— Ouvi dizer que você gosta de fazer discursos em bares e transformar os segredos de outras pessoas em histórias.

— Se você se atrever a revelar meus poderes Beyonder, vou entregá-lo a um Viciado em Sexo homossexual. Heh heh, imagine o sofrimento que você suportará.

Charlie não pôde deixar de fazer uma pausa por um momento. Ele estremeceu e ergueu a mão direita.

— Louvado seja o Sol. Juro em nome de Deus que não divulgarei o seu segredo!

— Acabei de mencionar que você e Ciel se tornaram amantes…

Charlie parou de repente, sentindo a atmosfera estranha na sala mais uma vez.

Lumian encolheu os ombros para Franca, sinalizando que era apenas um boato.

Jenna zombou.

— Você também espalhará o boato de que Franca se juntou a Ciel e a mim para formar um triângulo amoroso estável?

— Não, — Charlie rapidamente balançou a cabeça.

Ao mesmo tempo, ele achou a ideia bastante intrigante. Isso não havia ocorrido a ele antes.

Jenna recostou-se na poltrona e continuou a contar seu conhecimento sobre o Teatro da Velha Gaiola de Pombos.

Lumian e Franca ouviram atentamente, ocasionalmente fazendo perguntas para se protegerem de possíveis ameaças.

…

No Submundo de Trier.

Uma figura com uma lanterna na mão movia-se cautelosamente por um caminho familiar, em busca de algo.

Essa pessoa, de estatura média, usava fraque preto, gravata borboleta combinando e meia cartola. Seu rosto tinha formato quadrado, com sobrancelhas curtas e grossas. As rugas em seu rosto eram profundas e ele ostentava uma barba amarelo-acastanhada bem cuidada, cuidadosamente encerada nas pontas.

A luz bruxuleante da lanterna lançava sombras misteriosas em seu rosto, conferindo-lhe um ar de profunda melancolia.

Depois de caminhar um pouco, o homem parou, com o olhar direcionado para um trecho do túnel que havia sofrido um leve desmoronamento.

Seus olhos castanhos escuros se estreitaram, focando intensamente por um momento, antes de de repente ele cair de quatro, seu nariz se contraindo.

“O cheiro de pólvora… e sangue…” O homem levantou-se solenemente e se aproximou da área desabada.

Através das camadas de escombros, ele pareceu discernir um cadáver incompleto.

…

A atmosfera na Rue des Blusas Blanches era muito mais silenciosa à noite em comparação com a Rue Anarchie. Exceto pelo som ocasional causado pelas carruagens que passavam e pelos embriagados que tropeçavam no caminho para casa, a noite parecia ter caído em silêncio.

De tempos em tempos, um tiro distante quebrava o silêncio, seu eco atravessava a noite apenas para ser engolido pela escuridão e pelo luar.

Lumian e seus companheiros conversavam intermitentemente, com os nervos à flor da pele, apreensivos com a possibilidade de sombras emergirem repentinamente da escuridão além da janela.

O tempo se arrastou lentamente. Para Charlie, foi como esperar um veredicto. Ele estava inquieto, ansioso, mas cheio de um vislumbre de esperança.

Finalmente, o horizonte distante começou a ficar tingido com uma tonalidade vermelho-dourada. Em pouco tempo, a noite inteira foi banhada pela luz carmesim.

— Deveríamos estar seguros agora, — declarou Franca, sentando-se ereta em sua poltrona reclinável.

Lumian olhou para Charlie e percebeu que sua sorte não estava mais encharcada de vermelho sangue. Ele havia retornado ao seu estado normal e havia até indícios de prosperidade.

“A crise imediata foi evitada, mas se Susanna Mattise conseguir escapar, Charlie conseguirá um cargo junto às autoridades?” Lumian ponderou sobre isso e assentiu.

— Por enquanto, tudo o que posso dizer é que devemos ficar bem.

Através deste encontro, ele confirmou uma coisa: mesmo sem o Feitiço de Transferência de Sorte, a sorte humana poderia mudar.

Ele sentiu que o futuro foi moldado por múltiplos fatores. Escolhas diferentes podem levar a resultados diversos.

Se Lumian tivesse seguido Osta Trul e fornecido proteção em vez de avisá-lo do desastre iminente, talvez ele não tivesse sofrido ferimentos. No entanto, isso não garantia uma mudança melhor. A proteção de Lumian pode ter implicado Osta Trul, levando-o a ser arrastado para as profundezas do rio por outro fantasma da água, perdendo a vida.

“Será que a inevitabilidade implica que, independentemente das escolhas que se faça, um destino predeterminado se manifestará inevitavelmente?” Lumian voltou seu olhar para Jenna, a cantora e aprendiz de atriz.

Jenna possuía uma sorte mediana — nem repleta de encontros fortuitos, nem assolada por graves perigos.

Animada, Jenna franziu a testa e perguntou: — Por que você está olhando para mim?

Depois de uma noite de aclimatação, ela se absteve de proferir vulgaridades e pensou mais em suas palavras.

Lumian apontou para as órbitas oculares.

— Você está planejando ir ao Teatro da Velha Gaiola de Pombos com essa aparência?

— Ah, certo! Eu não tirei a maquiagem! — Jenna exclamou, levantando-se e correndo para o banheiro com uma pilha de roupas.

Franca se levantou e se espreguiçou, sem se importar com sua aparência.

Ela olhou para o banheiro e sussurrou para Lumian: — A atuação será convincente?

— Sim, — Lumian respondeu com confiança.

Anteriormente, ele não tinha certeza, mas depois de observar o atual estado de sorte de Jenna, teve mais certeza.

Franca optou por confiar em Lumian.

— Eu vou ficar de olho nela também.

Ela estalou a língua e soltou um suspiro.

— Você parece bastante habilidoso em enganar os Beyonders oficiais. Assim como eu esperava de um…

Ela murmurou as palavras finais silenciosamente: — criminoso procurado.

“Não apenas enganando os Beyonders oficiais…” Lumian sussurrou para si mesmo, apontando para Charlie.

— Vou levá-lo de volta ao Auberge du Coq Doré para descansar, caso os Beyonders oficiais não consigam localizá-lo. Vou deixar Jenna sob seus cuidados.

— Você faz parecer que ela é realmente sua amante. Me pedindo para cuidar dela, — Franca retrucou com um tom azedo.

Quando Jenna terminou de tirar a maquiagem e trocar de roupa, Lumian e Charlie já haviam partido. Franca também informou 007 sobre o altar, os Atores e as demais informações que reuniu.

Naquele momento, o rosto de Jenna não estava mais adornado com olhos esfumados, rubor pronunciado e lábios ardentes. Ela parecia limpa, embora um pouco cansada.

Enquanto Jenna trançava seu cabelo amarelo-acastanhado, ela olhou para a porta e sorriu para Franca.

— Quando você se envolveu com Ciel? Você não tem medo que o Chefe descubra?

Franca riu.

— Ele? Será muito pecaminoso; não consigo fazer isso.

— Por que? — Jenna não conseguia compreender.

No seu entendimento, os limites morais de Franca não eram tão rígidos. Ciel estava a apenas alguns meses da idade adulta.

Franca ponderou suas palavras e respondeu: — Depois de conhecê-lo melhor, descobri que ele é o irmão mais novo de um parente meu.

— Então você é parente de sangue. — Jenna assentiu em compreensão.

No entanto, sua atenção mudou rapidamente. Depois de prender as tranças, ela apontou para a porta.

— Vou à Igreja do Santo Robert para oferecer minhas orações.

— Vou segui-la discretamente para garantir que nada desagradável aconteça. — Franca pegou um pouco de pó fluorescente e, com um encantamento, misturou-o para se esconder.

“Quando vou me tornar uma bruxa…” Jenna desviou o olhar com inveja, abriu a porta e saiu.

Capítulo 217: Autentificação

Combo 29/100

A Igreja do Santo Robert ficava orgulhosamente perto da estação de locomotivas a vapor de Suhit, servindo como catedral episcopal da Igreja do Eterno Sol Ardente no Le Marché du Quartier du Gentleman.

Sua distinta cúpula em forma de cebola foi pintada em ouro cintilante, representando o sol radiante. Abaixo dela havia um edifício branco com bordas douradas e um monumental Emblema Sagrado do Sol.

Adjacente à catedral havia uma torre com sino, coroada por um telhado formado por uma esfera dourada brilhante.

Observando Jenna entrar na catedral no meio da oração matinal, Franca optou por esperar bem próxima.

Sem saber se a catedral do Eterno Sol Ardente possuía algum encantamento peculiar que pudesse tornar sua invisibilidade ineficaz, ela permaneceu cautelosa, não disposta a correr riscos desnecessários.

A Igreja do Santo Robert, assim como outras catedrais pertencentes à Igreja do Eterno Sol Ardente, ostentava uma base dourada resplandecente e era adornada com detalhes dourados por toda parte. A estrutura ornamentada, enfeitada com vitrais vibrantes e um vasto mural representando um santo em tons vivos de azul, verde e vermelho, exalava uma atmosfera de profunda santidade e grandeza. Cada adorador que entrava em seus salões sagrados não podia deixar de inclinar a cabeça em reverência, envolvido pelo ambiente sagrado.

Jenna foi até a frente do altar e se acomodou na segunda fila de assentos.

Fechando os olhos, ela inclinou a cabeça para frente e cruzou os braços, colocando-os reverentemente sobre o peito.

Tendo sido batizada e frequentado a catedral do Eterno Sol Ardente desde a juventude, Jenna estava intimamente familiarizada com esse ritual habitual, embora dificilmente pudesse ser considerada devota. Ela rapidamente limpou a mente de quaisquer pensamentos perturbadores, concentrando todo o seu ser no ato da oração.

O tempo parecia ter parado enquanto o bispo fazia seu sermão.

Depois de quase quinze minutos, Jenna abriu os olhos e levantou-se silenciosamente. Seguiu em direção a uma longa mesa posicionada ao lado do salão principal.

Esta mesa tinha um comprimento impressionante de 20 a 30 metros, adornada com finas velas brancas tremeluzindo dentro de lâmpadas douradas.

Os devotos que procurassem expressar sua gratidão ou admiração por um santo ou anjo poderiam comprar uma vela e colocá-la ao lado da mesa, acendendo-a.

Jenna fixou seu olhar nas chamas que balançavam suavemente por alguns momentos fugazes antes de redirecionar sua atenção para o clérigo vestido com uma túnica branca entrelaçada com fios de ouro.

Seus olhos avistaram um homem comprando velas.

Ele parecia ter quase trinta anos, seu cabelo loiro imaculadamente penteado e sutilmente realçado com cosméticos. Seus olhos lembravam o azul vívido de um lago tranquilo, embora de tamanho relativamente pequeno.

Adornado com uma camisa branca, um colete amarelo e um casaco fino azul adornado com dois botões dourados, ele tinha uma semelhança com os ligeiramente distintos cavalheiros de Trier, com traços perceptíveis de maquiagem realçando suas feições.

Quando o homem se aproximou de uma lâmpada desocupada com a vela adquirida, Jenna aproximou-se do clérigo com o resplandecente manto branco entrelaçado com fios dourados, estendendo os braços num gesto de boas-vindas.

— Louvado seja o sol!

— Louvado seja o sol! — o clérigo respondeu calorosamente, seu sorriso irradiando calor genuíno.

Jenna hesitou brevemente por alguns segundos antes de dizer: — Procuro um colar abençoado.

Comparando com a compra de velas, esse ato era mais devoto.

Mas, naturalmente, veio com um preço mais elevado.

— Irmã, que tal este?

Ele pegou um colar adornado com um pingente dourado do Pássaro do Sol dentre as velas brancas não vendidas.

Dois rubis rosa-avermelhados estavam aninhados nos olhos do Pássaro do Sol.

Na Igreja do Eterno Sol Ardente, assim como “Irmão” era usado para se dirigir aos homens de fé, as crentes eram carinhosamente chamadas de “Irmãs”. Algumas freiras até formaram uma aliança conhecida como Associação das Nove Irmãs, trabalhando de mãos dadas com a Irmandade Menor.

Jenna não pôde deixar de sentir que aquele colar em particular devia ser muito caro — ela quase podia ouvir sua carteira chorando em protesto.

Após cuidadosa consideração, ela finalmente decidiu por um amuleto relativamente simples com um pequeno Emblema Sagrado do Sol.

Isso custou-lhe 30 verl d’or, fazendo-a estremecer com o custo.

Como cantora no bairro comercial, Jenna ganhava uma renda decente, especialmente desde seu recente aumento de popularidade. No entanto, fazia apenas um mês desde que ela começou a ganhar reconhecimento. Anteriormente, seus ganhos mal eram suficientes para cobrir aluguel, alimentação, trajes para apresentações, materiais de maquiagem e assim por diante, sem ter que contar com o apoio financeiro de sua família.

Apesar de agora ganhar quase 300 verl d’or por mês através do trabalho de meio paríodo, a sua situação financeira ainda a deixava desconfortável. Ela teve que economizar para pagar as mensalidades do próximo ano, garantir que sua mãe não se preocuparia e até contribuir para as dívidas da família.

Com o amuleto recém-adquirido adornando seu pescoço, Jenna respirou fundo e partiu da Igreja do Santo Robert, seguindo para o Teatro da Velha Gaiola de Pombos antes das 9h.

A sala de aula para aprendizes ficava no segundo andar, e Jenna passou pela sala do gerente no caminho.

A porta permaneceu bem fechada, indicando que Maipú Meyer ainda não havia chegado ao teatro.

“Ele poderia realmente ter fugido?” Jenna desviou o olhar e continuou em frente.

Pouco depois, passou pela porta trancada da sala de descanso exclusiva pertencente à popular atriz principal, Charlotte Calvino.

A porta também estava trancada.

Jenna exalou baixinho, endireitou a postura e entrou na sala de aula.

Ela estava atrasada. Gaspar, o instrutor da primeira aula de teatro de hoje, já havia chegado e estava ocupado respondendo a uma pergunta particular de uma das aprendizes.

Gaspar, apesar de ser um homem de meia-idade e comportamento digno, teve a habilidade de retratar um charmoso playboy no palco.

…

Nas profundezas do Submundo de Trier, aninhado em uma cavidade repleta de restos de galhos de árvores e vinhas…

O próprio centro desabou, deixando o solo em estado de desordem. Marcas tênues, como se fossem passos apressados, levavam a um destino desconhecido.

Angoulême de François seguiu o caminho indicado pelos cardeais e se viu à beira do precipício, com os olhos fixos na visão desconcertante que tinha diante de si.

Aqueles roedores imundos foram realocados mais uma vez!

Em resposta ao sinal dos cardeais, Angoulême desembainhou uma espada longa dourada que parecia ter sido forjada a partir da luz condensada branco-acinzentada.

Com um movimento rápido, a espada mergulhou no chão, fazendo com que os galhos e vinhas verde-azulados e secos explodissem em chamas. No entanto, nenhum vestígio de fumaça negra subiu.

À medida que a mortalha de fogo se dissipou, a verdadeira natureza do solo, das paredes e do teto tornou-se visível para Angoulême e seus companheiros.

Uma multidão de serpentes, viscosas e frias, contorcidas e entrelaçadas, envolvidas em frenéticos rituais de acasalamento. Incontáveis ratos cinzentos atacaram uns aos outros implacavelmente, recusando-se a recuar até que a morte os reivindicasse. Diversos insetos devoraram folhas e solo com tanta voracidade que explodiram de excesso de indulgência…

…

Quando Franca percebeu que a polícia à paisana havia fechado secretamente o Teatro da Velha Gaiola de Pombos, ela rapidamente retirou-se do edifício vermelho-tijolo de três andares e procurou refúgio em um beco próximo. Do seu ponto de vista oculto, ela observou a situação que se desenrolava no segundo andar.

À medida que a primeira aula de atuação se aproximava do fim, Jenna não pôde deixar de notar a notável ausência de Maipú Meyer, que normalmente permanecia na porta da sala de aula.

Nesse momento, um grupo de policiais uniformizados de preto entrou, segurando listas nas mãos.

O líder pediu uma pausa momentânea na palestra e dirigiu-se aos indivíduos reunidos.

— Maipú Meyer foi confirmado como um herege hediondo. Devemos verificar sua fé.

Suspiros e exclamações irromperam, mergulhando momentaneamente a cena em desordem.

— Silêncio! — berrou o oficial líder. — Lerei seus nomes e vocês assinarão este compromisso como testemunho diante de Deus. Ninguém pode se esconder de deus!

“Averiguar a fé…” O coração acelerado de Jenna encontrou certo consolo.

Uma a uma, as professoras e atrizes aprendizes deram um passo à frente, recebendo um formulário de um dos policiais. Elas preencheram diligentemente as suas declarações de fé, anexando as suas assinaturas para solidificar o seu compromisso.

Em pouco tempo, Jenna ouviu seu próprio nome ser chamado.

— Célia Bello.

Ela se aproximou com compostura, pegando um formulário e uma caneta-tinteiro escarlate.

O conteúdo era o seguinte:

“Juro solenemente que minha fé em ____ permanece inabalável até hoje.”

“Crente: ____”

“Notário: ____”

Jenna preencheu os dois primeiros espaços em branco com “Eterno Sol Ardente e “Célia Bello”, respectivamente, antes de devolver o formulário preenchido e a caneta-tinteiro à polícia.

Depois que todos os atores e aprendizes assinaram o compromisso, elas foram instruídos a permanecer confinados na sala de aula, na sala de ensaio e em outras áreas designadas até novo aviso, incapazes de se aventurar além desses limites.

…

No escritório do gerente, que antes era ocupado por Maipú Meyer, foi realizada uma reunião para a análise dos formulários assinados.

Vários membros devotos da Igreja do Eterno Sol Ardente, conhecidos como Beyonders, se revezavam empunhando uma caneta-tinteiro feita de ouro puro. Com traços deliberados, inscreveram as iniciais “DE” no espaço notarial designado.

A tinta que usaram parecia ter um tom vívido de carmesim, lembrando sangue fresco.

Após a análise de cada formulário, uma aura dourada cintilante envolveria brevemente o documento antes de se dissipar de volta ao seu estado original.

De vez em quando, um juramento emitia um brilho sinistro vermelho-sangue, acompanhado por gritos penetrantes que emanavam do mesmo andar.

Mesmo aqueles atores e aprendizes que tinham pseudônimos, pseudônimos há muito estabelecidos e reconhecidos por aqueles que estavam no seu meio, possuíam conexões místicas que estavam intrinsecamente interligadas.

…

Auberge du Coq Doré, quarto 504.

Charlie ficou inquieto na cama, seu cansaço incapaz de acalmá-lo e adormecer.

De repente, uma batida ecoou pela sala.

— Quem é? — Charlie gritou, assustado, enquanto se sentava na cama, parecendo um pássaro assustado.

— Angoulême de François. — A voz do outro lado da porta era profunda, mas carregava um calor convincente.

A mente de Charlie imediatamente conjurou a imagem do Monsieur que o interrogou sobre a morte de Madame Alice. Apressadamente, ele se levantou da cama e abriu a porta.

Diante dele estavam Angoulême, com seus cabelos loiros, sobrancelhas e barba douradas, e Imre, cuja pele morena e lábios carnudos traziam os traços da herança do continente meridional.

— O que o traz aqui, Monsieur François? — Charlie perguntou com cautela.

Simultaneamente, um pensamento passou por sua mente.

“Poderiam ser estes os Beyonders oficiais mencionados por Ciel e Botas Vermelhas?”

Angoulême não respondeu imediatamente. Ele entrou no quarto de Charlie, gesticulando para que Imre fechasse a porta de madeira atrás deles.

Lançando um olhar abrangente ao redor, ele finalmente falou.

— Trago más notícias. Susanna Mattise não está totalmente falecida. Ela pode aparecer diante de você a qualquer momento no futuro.

Charlie não conseguia esconder sua decepção, dor, confusão e medo.

— O que devo fazer?

Angoulême assentiu gentilmente.

— Mas também há boas notícias. Pretendemos oferecer-lhe uma posição administrativa dentro de nossas fileiras. Isso fornecerá proteção aprimorada.

— Seu salário mensal será de 320 verl d’or e haverá um acordo de confidencialidade como compensação. Durante o primeiro ou dois meses, você precisará fazer um curso de aperfeiçoamento. Considere-se um período de estágio, com uma bolsa de 200 verl d’or. Depois de passar na avaliação, você se tornará um funcionário em tempo integral.

— Você está disposto? Não queremos forçar esta proposta a você.

“320 verl d’or por mês? E proteção?” Essas palavras ecoaram na mente de Charlie. Ele acreditava que nenhuma pessoa comum poderia recusar uma oportunidade tão notável.

Ele estava satisfeito até com seu trabalho atual como atendente, que lhe rendeu 80 verl d’or mensais!

Relembrando as dicas deixadas por Lumian e Franca, Charlie respondeu com surpresa e alegria: — Absolutamente sem problemas!

…

Junto à janela do quarto 207, Lumian posicionou-se em frente a uma mesa de madeira, observando Charlie enquanto seguia os dois estranhos em direção à Avenue du Marché.

Ele concentrou sua atenção, buscando qualquer mudança na sorte de Charlie, mas não encontrou nenhuma.

Isso significava que os dois indivíduos não eram Atores manipulando a situação!

O olhar de Lumian então se voltou para o homem loiro, intrigado em descobrir que tipo de sorte o Beyonder oficial possuía.

De repente, uma intensa onda de perigo tomou conta dele. Ele instintivamente se agachou, escondendo-se.

Angoulême virou a cabeça, os olhos cheios de confusão, enquanto olhava para as janelas do Auberge du Coq Doré.

Ele sentiu que alguém o estava observando.

Capítulo 218 – Promessa

Combo 30/100

Depois que Charlie e os dois Beyonders oficiais partiram da Rue Anarchie, Lumian se acomodou novamente na mesa de madeira, repreendendo-se internamente.

“Como eu poderia esquecer? Não devo ver o que não deveria!”

“O mesmo se aplica à observação da sorte!”

Anteriormente, ele acreditava que examinar a sorte era um assunto sutil, improvável de ser detectado. Nem Franca, uma Sequência 7, nem o equivalente da Sequência 7, “Escorpião Negro” Roger, notaram algo errado. No entanto, o Beyonder oficial anterior exibiu uma reação inconfundível.

“A Sequência dele excede em muito a minha, ou ele possui habilidades especiais, ou talvez empunhe um item místico correspondente?” Lumian lutou para determinar.

Ele nunca havia observado Beyonders além da Sequência 7, faltando um ponto de comparação. Quer fosse Gardner Martin ou o Sr. K, ele exercia cautela e evitava examinar a sorte deles na presença deles.

Tendo anotado a lição, Lumian, que não precisava dormir, leu atentamente o caderno copiado de Aurore.

A luz do sol ficou mais intensa, transformando a janela em uma fonte de luz. Até a movimentada Rue Anarchie parecia uma pintura a óleo dourada.

Em comparação com Backlund, capital do Reino de Loen, Trier permanecia banhada pelo sol. Apesar da poluição, o layout industrial da cidade era relativamente sensato, limitando o impacto a áreas específicas. A maior parte ficava ao sul, onde as fábricas eram abundantes.

Toc Toc toc!

Alguém bateu no quarto 207 mais uma vez, mas desta vez Lumian não conseguiu discernir nenhum passo.

Arqueando a sobrancelha direita, ele guardou os papéis sobre a mesa e virou-se para a porta.

— Entre. Está destrancada, Madame Botas Vermelhas.

Com um rangido, a porta se abriu e Franca entrou vestindo blusa, calça bege e botas vermelhas.

Surpresa, ela perguntou: — Como você sabia que era eu?

“Por que fazer a mesma pergunta que Jenna? Devo elogiá-la por ser uma aluna digna de uma Assassina como você?” Lumian respondeu divertido: — Porque possuo um cérebro.

— Não faça parecer que me falta um, — Franca respondeu calmamente, acomodando-se na cama de Lumian.

Lumian riu.

— Não consigo pensar em mais ninguém capaz de se aproximar do meu quarto sem eu chamar e bater na porta educadamente.

Naturalmente, ele teve que excluir a Madame Mágica primeiro. Ela não tinha tanta diligência. Foi impressionante o suficiente que ela conseguisse responder a tempo!

Após um breve momento de contemplação, Lumian perguntou: — A situação de Jenna foi resolvida?

Franca estalou a língua. — Você tem uma visão incrível, pirralho.

Ela assumiu o papel de uma irmã mais velha.

— É uma dedução bastante direta. — Lumian exibiu uma expressão desdenhosa para explicação.

“Se Jenna ainda está em perigo, como você, a Lâmina Oculta, poderia encontrar a compostura para me procurar?”

Franca riu secamente.

— Eu estava me referindo ao seu astuto palpite de que os Beyonders oficiais investigariam principalmente se Jenna e os outros são seguidores de deuses malignos.

“Afinal, estou mais próximo de um deus maligno do que qualquer crente de deus maligno aqui…” Lumian ergueu a mão direita e deu um tapinha gentil no peito esquerdo.

Com um sorriso, ele respondeu: — Essas percepções decorrem das amplas experiências de um criminoso procurado.

— Você parece muito orgulhoso, — brincou Franca.

Curioso, Lumian perguntou: — Como os Beyonders oficiais conduziram suas investigações?

Quanto mais ele aprendesse, mais confiante ficaria para evitar perguntas semelhantes no futuro.

Franca respondeu com ar de indiferença: — Com base no relato de Jenna, acho que eles utilizaram os poderes de um Notário.

— Cada pessoa teve que assinar um formulário autenticando sua fé, um formulário testemunhado por um Notário. Heh heh, aqueles que mentiram foram engolfados por chamas douradas ardentes. Eles sangraram profusamente e foram arrastados embora.

Ciente de que Lumian ainda estava se aprofundando no reino do misticismo, Franca passou a fornecer uma explicação detalhada,

— Habilidades relacionadas aos Notários são bastante comuns em Trier. Elas podem ser encontradas em vários lugares, disfarçadas sob diferentes formas.

— Os Notários têm a capacidade de criar contratos com efeitos místicos. Uma vez que as partes põem suas assinaturas em um contrato semelhante na presença de um Notário, elas ficam vinculadas a ele, a menos que sejam semideuses. Mesmo no nível de semideus, quebrar o contrato requer um preço substancial. Para transações envolvendo milhões, ou mesmo dezenas de milhões, de verl d’or, ambas as partes estão dispostas a pagar uma quantia considerável e receber reconhecimento de firma diante do Emblema Sagrado do Deus das Ações em uma catedral.

— A promessa é um contrato especial.

— O Eterno Sol Ardente também é conhecido como o Deus das Ações e o Guardião dos Negócios.

“Alinha-se com os cadernos de Aurore…” Lumian perguntou: — Jenna voltou para casa?

Franca assentiu sutilmente. — Ela precisava recuperar o sono.

Franca examinou Lumian. — Você parece animado. Posso dizer que você não dormiu a noite toda.

— Estou acostumado com isso. — Lumian não pôde revelar que sua condição se restauraria automaticamente às seis da manhã. — Você também parece bastante enérgica.

Franca sorriu e respondeu: — Eu também estou acostumada. Para pessoas como nós, a noite é o início da folia.

Se Aurore tivesse feito essa afirmação, palavras como inspiração, rascunhos e tranquilidade da noite teriam passado pela cabeça de Lumian. Porém, quando Franca disse isso, ele só conseguiu associá-la a orgias, camas grandes e brincadeiras.

Sem saber de seus pensamentos críticos, Franca continuou: — O treinamento de aprendizes no Teatro da Velha Gaiola de Pombos será suspenso por três dias. O teatro será ocupado temporariamente pela sede da polícia. As apresentações diárias continuarão normalmente para evitar impacto nas eleições da Convenção Nacional. Porém, o repertório será ajustado. Algumas peças perderam suas protagonistas femininas.

— Charlotte e Maipú Meyer se foram? — Lumian perguntou.

Embora ele suspeitasse que Susanna Mattise não tivesse sido completamente purificada quando Charlie partiu com os Beyonders oficiais, ainda sentiu uma ponta de decepção ao ouvir o relato de Franca.

Franca assentiu.

— Além deles, outros dois não foram: os verdadeiros Ive e Lolth.

— Entre os atores e aprendizes restantes, um total de sete se converteram à Árvore Mãe do Desejo. Eles foram expostos, mas parece que nenhum deles recebeu quaisquer bençãos.

“Então, aqueles que receberam bênçãos fugiram, enquanto os meros crentes foram abandonados?” Lumian zombou interiormente enquanto contava a saída de Charlie com os supostos Beyonders oficiais para Franca.

Franca soltou um suspiro suave.

— Este é o melhor resultado para ele. Não podemos protegê-lo todos os dias.

— Embora os Beyonders oficiais também não possam, eles podem providenciar para que Charlie fique em um lugar relativamente seguro até que o assunto de Susanna Mattise seja realmente resolvido.

— Em comparação, você está em maior perigo. Você não mencionou que Susanna Mattise guarda rancor de você? Os espíritos malignos podem ser bastante vingativos.

“Isso me dará uma boa chance de testar o dedo do Sr. K…” Lumian murmurou silenciosamente, indicando que seria cauteloso.

Algo lhe passou pela cabeça e ele perguntou: — Você sabe por que nosso Savoie Mob apoia Hugues Artois?

Franca sorriu. — Se eu tivesse descoberto isso, não faria mais parte da Savoie Mob.

“Hmm… Esse é o principal motivo para se juntar ao Savoie Mob?” Lumian ponderou.

Franca espreguiçou-se, levantou-se e dirigiu-se a ele: — Nós realmente temos uma chance de adquirir Teatro da Velha Gaiola de Pombos por um preço baixo, mas talvez tenhamos que enfrentar a inimizade daqueles Avarentos. No entanto, você não tem nada a temer. Sim, irei à Rue des Fontaines para discutir com Gardner e resolver meu problema enquanto estiver lá.

— Que problema? — Lumian ficou intrigado.

Franca respondeu com um sorriso: — Mesmo que os desejos que Rentas evocou tenham sido suprimidos pelos sais cheirosos do misticismo, meu corpo ainda se sente um pouco inquieto. Se você não me ajudar, não tenho escolha a não ser encontrar meu verdadeiro amante. Por que você não está nem um pouco afetado?

“De fato houve efeitos residuais, mas eu estava bem depois das seis da manhã…” Lumian franziu os lábios e respondeu: — Minha força de vontade é mais forte que a sua.

Franca zombou, caminhou em direção à porta e saiu do quarto 207.

Lumian a observou sair, imerso em pensamentos.

“Franca se tornou amante do chefe ou o chefe se tornou amante de Franca?”

“Franca é responsável por satisfazer o Chefe ou é o Chefe responsável por satisfazer Franca?”

Pouco antes do meio-dia, Charlie voltou ao Auberge du Coq Doré. Ele guardou seus escassos pertences na mala e desceu as escadas com ela.

Ao avistar Lumian no segundo andar, ele olhou ao redor e baixou a voz.

— Tenho um novo emprego e preciso me mudar para outro lugar. Depois de algum tempo, poderei voltar ao bar do porão para tomar uma bebida.

Lumian sorriu mais uma vez. — Parece bom.

Se o problema de Susanna Mattise pudesse realmente ser resolvido, o destino de Charlie mudaria.

Charlie também parecia satisfeito. Ele ponderou por um momento e declarou: — Há muitas coisas que não posso lhe contar, mas quando chegar a hora, tentarei dar dicas para você.

Na Inquisição sob a Igreja do Santo Robert, ele encontrou o cartaz de procurado de Ciel e reconheceu seu amigo, mas não informou o diácono François.

“O que isso significa? Por que Charlie de repente sente que pode ser útil? Seu novo trabalho tem uma ligação estreita com os Beyonders oficiais, permitindo-lhe reunir informações valiosas?” Lumian rapidamente formou uma hipótese.

Com um sorriso travesso, ele comentou: — Primeiro, concentre-se em permanecer vivo antes de pensar em qualquer outra coisa! Posso deixar o distrito comercial em algumas semanas.

A implicação de suas palavras era: — Faça bem o seu trabalho e nem pense em vazar informações. Não tente fazer isso, a menos que sua vida esteja realmente em jogo.

Se Charlie entendeu ou não, Lumian não tinha certeza. Afinal, esse cara não era muito inteligente.

…

Depois de passar a tarde no Salle de Bal Brise, Lumian vestiu um uniforme de trabalhador azul-acinzentado e um boné azul-escuro. Ele chamou uma carruagem pública para levá-lo à Rue des Pavés, no Quartier du Jardin Botanique.

De acordo com seu acordo com Louis Lund, Lumian antecipou uma resposta de Madame Pualis sobre o encontro antes do anoitecer.

Ao chegar ao saguão do apartamento 9, Lumian abriu a caixa de correio do quarto 302, apenas para encontrar uma coleção de folhetos dentro.

“A carta não chegou?” Lumian suprimiu sua ansiedade e decidiu esperar em frente ao apartamento 9.

Assim que saiu do saguão e desceu as escadas até a beira da estrada, percebeu uma carruagem marrom de quatro rodas se aproximando à distância. Parou bem na frente dele.

O motorista da carruagem tinha cabelos negros e olhos azuis penetrantes. Ele usava um traje vermelho escuro, calças amarelas, um chapéu polido e uma gravata branca. Era Louis Lund!

No instante seguinte, a porta da carruagem se abriu silenciosamente, revelando a figura de uma mulher sentada lá dentro.

Capítulo 219 – Sondagem

Combo 31/100

Os olhos de Lumian se encontraram com Louis Lund, que ocupava o banco do motorista da carruagem, e recebeu um aceno de confirmação.

Respirando fundo, Lumian caminhou em direção à carruagem de quatro rodas, agachou-se e entrou nela.

Ele percebeu a gravidade da situação.

Madame Pualis, cautelosa e consciente, absteve-se de responder por meio de cartas. Em vez disso, ela se escondeu perto do nº 9 da Rue des Pavés, antecipando a chegada de Lumian para receber a resposta. Essa estratégia minimizou efetivamente o risco de ser seguida e encurralada.

Num piscar de olhos, a atenção de Lumian foi atraída por uma figura familiar.

Adornada com um vestido espartilho preto meticulosamente cortado e um chapéu redondo ligeiramente travesso, ela exalava um fascínio indescritível. Suas sobrancelhas indomadas, olhos castanhos vivos e lábios úmidos irradiavam uma sensação de fascínio. Uma cascata de cabelos castanhos, meio para cima e meio para baixo, enfeitava seus ombros. Embora informal, sua elegância, pureza e encanto permaneceram inegáveis. Ela não era outra senão Pualis de Roquefort, esposa do administrador de Cordu.

— Faz muito tempo que não nos vemos, — Madame Pualis cumprimentou-o com um sorriso, mas seus olhos emitiam um brilho gélido, causando arrepios na espinha.

Simultaneamente, Lumian observou uma mudança ao seu redor.

A carruagem desapareceu, deixando-o preso em um deserto desolado.

Não havia nada diante dele e Madame Pualis desapareceu no ar. No momento em que Lumian se maravilhava com essa desconcertante reviravolta nos acontecimentos, uma sombra colossal e irregular surgiu no chão.

Instintivamente, ele ergueu o olhar, encontrando um reflexo de penas marrons.

Cada pluma rivalizava com o tamanho de sua cabeça, formando um par de asas que pareciam obscurecer os céus.

Essas asas pertenciam à própria Madame Pualis, que cresceu em estatura, pairando no ar. Seus pés se transformaram em garras de ave, brilhando com um brilho arrepiante.

Uma voz majestosa e etérea ressoou.

— Você deveria ter sido enterrado com Cordu!

O coração de Lumian se contraiu. Agarrando seu revólver, ele rapidamente girou e correu em direção à borda do deserto.

Se as visões dentro deste sonho contivessem pelo menos um pingo de verdade, ele poderia escapar de Paramita quando atingisse seus limites!

Bang! Bang! Bang!

Lumian correu em um caminho curvo, disparando tiros para o alto. Este constituiu seu único meio de ataque de longo alcance.

Apesar de seu imenso tamanho, Madame Pualis exibia uma destreza notável. As rajadas geradas pelo bater de suas asas interromperam a trajetória das balas, permitindo que ela se reposicionasse habilmente.

Um grito ensurdecedor emanou de sua garganta.

À frente de Lumian, a terra sob a natureza selvagem se ergueu, o solo caiu em cascata, revelando mais uma entidade monstruosa.

Uma píton, há muito falecida, emergiu do solo. A maior parte de suas escamas azuis havia se deteriorado, expondo carne podre e ossos irregulares.

Um odor repugnante encheu o ar enquanto todo o corpo da píton se contorcia com pus amarelo e vermes deformados.

Olhos injetados de sangue olharam condescendentemente para Lumian. Bichos-da-seda translúcidos se contorciam para dentro e para fora das órbitas oculares ocas.

O olhar da serpente pousou condescendentemente em Lumian antes de se lançar, com a boca aberta e as presas amareladas apontadas para a presa viva.

A cabeça de Lumian girou com o fedor pútrido que permeava o ar. Com pressa, tirou uma folha de papel de desenho da camisa e desdobrou-a.

Um vibrante sol vermelho-dourado adornava sua superfície.

Instantaneamente, o ambiente ficou mais quente e o céu, antes obscurecido por Madame Pualis, iluminou-se.

A píton há muito falecida desviou o olhar de Lumian, aparentemente sem vontade de enfrentar o brilho do sol.

No entanto, os seus ataques apenas abrandaram, em vez de cessarem.

Aproveitando a oportunidade, Lumian girou, agarrando o desenho, e disparou em outra direção.

Pairando no ar, Madame Pualis entreabriu os lábios, proferindo uma frase sinistra e ininteligível para Lumian.

Uma fraqueza imediata tomou conta de Lumian, diminuindo sua velocidade de corrida, como se uma doença grave tivesse se abatido sobre ele, deixando-o quase impotente.

Logo depois disso, Madame Pualis levantou a cabeça, emitindo um uivo agudo e de dor.

Naquele momento, Lumian percebeu um som etéreo e estridente.

Reverberou dentro de sua alma e corpo, lançando um véu de escuridão sobre sua visão, impulsionando-o em direção ao limiar da morte.

Se Caçador, Provocador, Dançarino e Monge da Esmola não tivessem fortalecido sua constituição de vários ângulos, Lumian poderia ter sucumbido ao seu estado debilitado.

Agarrando-se a seus últimos vestígios de razão, Lumian suportou a dor agonizante, reunindo suas forças cada vez menores para enfiar a mão no bolso e pegar o dedo do Sr. K.

Num instante, ele sentiu o toque refrescante das gotas de chuva nutrindo seu corpo e alma.

Seus ferimentos foram rapidamente curados em um ritmo visível, enquanto a natureza selvagem ao redor gradualmente se dissolvia em ilusão até desaparecer completamente.

Lumian avistou Madame Pualis sentada à sua frente na carruagem.

O frio evaporou de seu olhar, substituído por uma zombaria sarcástica.

— Com sua fraca força, você deseja se vingar de Guillaume Bénet?

— Quando saí da Vila Cordu, ele ganhou uma nova benção depois de afastar nós, crentes na Grande Mãe. Ele agora está no mesmo nível de um Sequência 5: Apropriador do Destino¹. No futuro, ele pode até adquirir a poção correspondente para consumo.

“O ataque anterior dela foi apenas um teste das minhas capacidades?” Lumian não ficou surpreso com o status de Sequência 5 do padre. Afinal de contas, suas habilidades superavam em muito as de um Contratado, mas ele claramente carecia de divindade. Isso deixou apenas duas possibilidades: Sequência 6 ou Sequência 5.

Considerando o desempenho de Guillaume Bénet no sonho e seu confronto contra Ryan, Leah e Valentine, Lumian há muito suspeitava que ele fosse um Sequência 5: Apropriador do Destino. Agora, Madame Pualis confirmou suas suspeitas.

O que o surpreendeu foi que os Favorecidos² podiam consumir poções para adquirir habilidades adicionais. No entanto, eles devem escolher a poção apropriada ou uma alternativa adequada.

Lumian ponderou por um momento, concluindo que tais ocorrências eram esperadas.

Os próprios Beyonders poderiam receber bençãos; só que o processo trouxe várias complicações.

Lumian encontrou o olhar de Madame Pualis e respondeu calmamente: — Ainda tenho tempo para crescer e há uma chance de me tornar mais forte. No entanto, Guillaume Bénet tem pouca esperança de alcançar a divindade. Ele não acredita nas três entidades que a Grande Mãe faz parte. Vou alcançá-lo assim que puder.

O que Lumian não disse foram suas esperanças de adquirir aliados mais formidáveis. Sendo um Favorecido de um deus maligno e tendo ofendido um seguidor da Grande Mãe, Guillaume Bénet não conseguiu encontrar muitos companheiros. Eles provavelmente eram Beyonders não-oficiais e Favorecidos que também acreditavam na Inevitabilidade.

Madame Pualis riu.

— Confiança é uma boa característica. Admiro jovens como você, que são cheios de confiança. Gostaria de se juntar a mim e adorar a Grande Mãe? Ao fazer isso, você pode obter assistência adicional. Além do poder da poção, você também pode receber benefícios.

— Prefiro não engravidar e ter filhos, — Lumian recusou a gentil oferta de Madame Pualis com tato.

Madame Pualis sorriu e respondeu: — Parece que você ainda não experimentou a santidade, a preciosidade e a alegria da vida e as maravilhas de novos começos. É algo que só compreendi totalmente depois de dar à luz.

— Mas não há necessidade de você recusar agora. Quando você compreender a grandeza da Mãe, poderá se aproximar de mim a qualquer momento.

Lumian não queria insistir em assuntos relativos à Grande Mãe, então mudou de assunto.

— Achei que você fizesse com que outras pessoas tivessem filhos. Não esperava que você também tivesse um.

O rosto de Madame Pualis brilhava com um brilho maternal.

— Depois de me tornar uma Banshee, eu mesma tive que ter um filho para me aproximar da Grande Mãe.

“É difícil acreditar que você já foi um homem…” Lumian quase hesitou em encarar Madame Pualis. Ele rapidamente redirecionou a conversa com uma pergunta casual.

— Seu filho morreu no castelo?

— Sim, — Madame Pualis suspirou. — Seu pai o matou com as próprias mãos. Lamentavelmente, ele não sabia que a criança era dele.

— Quem? — Lumian deixou escapar.

Madame Pualis sorriu.

— Guillaume Bénet. Você não testemunhou nosso caso? Ele não percebeu, mas eu sabia que você estava escondido atrás do altar. Até pensei em convidá-lo para se juntar a nós.

“Presumi que seu caso fosse meramente simbólico… Parte disso era real?” Lumian ficou surpreso quando várias imagens passaram por sua mente:

Madame Pualis e o padre enredados na nudez.

Madame Pualis elogiando a audácia, franqueza e masculinidade do padre.

O padre fazendo com que o Santo Sith suportasse a transgressão…

Percebendo a mudança de expressão de Lumian, Madame Pualis sorriu e continuou: — Depois de chegar a Cordu e me familiarizar com o ambiente, a primeira coisa que fiz foi seduzir Guillaume Bénet.

— Ele detinha verdadeira autoridade como clérigo e era o único meio para Cordu se conectar com a Igreja do Eterno Sol Ardente. Se eu pudesse derrubá-lo e torná-lo um crente da Grande Mãe, combinado com a identidade de Béost, eu poderia ter verdadeiramente estabelecido Cordu como meu território sem levantar suspeitas do mundo exterior.

— Coincidentemente, eu também precisava de um filho. Então, decidi colocá-lo à prova. Em uma semana, garanti sua linhagem como plano de contingência. No entanto, por volta de julho ou agosto do ano passado, sua atitude mudou repentinamente, e ele perdeu o interesse pela Grande Mãe. Infelizmente, nem tive a oportunidade de deixá-lo ter um filho para eu experimentar as maravilhas da vida.

— Em julho ou agosto passado? — Lumian repetiu.

Todos os anos, os pastores regressavam às montanhas durante os meses de maio e junho.

— Sim, lembro-me vividamente, — Madame Pualis riu. — Mais tarde, aquele idiota do Louis Lund até tentou pedir sua ajuda.

Lumian franziu a testa e perguntou: — Por que a atitude do padre mudou de repente?

— Não tenho certeza. Tudo o que sei é que, durante esse período, alguns aldeões espalharam ideias distorcidas sobre horóscopos e foram denunciados a Guillaume Bénet. Depois de interrogar esses indivíduos, o comportamento de Guillaume Bénet mudou gradualmente. — Os olhos de Madame Pualis pareciam refletir a luz do sol dançando na superfície de um lago.

— Quem eram eles? — Lumian pressionou.

Madame Pualis sorriu em resposta. — Nazélie e os outros, são pessoas que você conhece.

Lumian ficou em silêncio por alguns segundos antes de falar novamente: — Onde você estava e o que estava fazendo quando o padre e os outros atacaram o castelo?

Pualis soltou uma risada rápida.

— Então, você finalmente pergunta. Você já deveria ter adivinhado a resposta, certo?

Ela olhou para Lumian com um sorriso dolorido e distorcido.

— Aurore me atacou.

caminho do dançarino[↩]
pra quem não lembra, Abençoado: beyonder normal que uma divindade gosta, tipo o klein em LDM; favorecido é alguem que recebe poderes beyonder sem precisar de caracteristicas de beyonder, tipo esse guillaume e o lumian, só que o lumian tambem é beyonder[↩]

Capítulo 220 – Pesadelo

Combo 32/100

— Aurore me atacou.

As palavras ecoaram nos ouvidos de Lumian, rompendo sua mente como uma represa rompida. Uma onda de memórias inundou, lavando os horrores ocultos enterrados sob a superfície. Elas eram horríveis, dolorosas e perfuravam seus ossos.

Uma por uma, as cenas se desenrolaram diante dos olhos de Lumian. Guillaume Bénet, o padre, cercado por uma horda de mortos-vivos na selva. Madame Pualis voando pelo ar com as asas bem abertas. E ali, nos olhos dela, Lumian vislumbrou uma figura loira familiar.

Era Aurore!

O olhar de Lumian deslocou-se para as paredes do terceiro andar do castelo, cobertas por faces translúcidas de tonalidade branco-azulada. Ele testemunhou Louis Lund dando à luz, Sybil Berry renascendo no corpo de uma empregada doméstica, Guillaume Bénet, Pierre Berry, Pons Bénet e um grupo de crentes na Inevitabilidade envolvidos em uma batalha feroz contra a parteira, Administrador Béost, e seus companheiros.

Tudo isso se desenrolou nas próprias visões de Lumian, emanando de uma pequena bolha flutuando no ar.

Papel branco…

Papel branco!

O rosto de Lumian se contorceu em agonia enquanto ele cambaleava para trás.

Veias roxo-azuladas, densamente compactadas, projetavam-se de seu corpo, cada uma representando um vaso sanguíneo.

Enquanto isso, as palavras da psiquiatra Susie passaram por sua mente: — Lembre-se sempre de não reagir de forma exagerada. Sempre que sentir uma onda semelhante de emoções, respire fundo e encontre a calma…

Lumian engasgou pesadamente, sentindo como se o mundo ao seu redor tivesse se transformado em um vácuo.

Num ato de simpatia, Madame Pualis falou: — Você realmente esqueceu muitas coisas. Não, você as enterrou no fundo do seu coração, com medo de confrontá-las.

— Eu também sofri. Não foi agradável para mim. Depois de me tornar uma Banshee, foi a primeira vez que encontrei uma mulher que realmente tocou meu coração. Ela possuía charme, gentileza, gentileza e um espírito vibrante. Nunca imaginei que ela, como seguidora de um deus maligno, se voltaria contra mim.

— Até então, ela já era uma Apropriadora do Destino, mais favorecida pela Inevitabilidade do que Guillaume Bénet.

Lumian não pôde deixar de levar as mãos à cabeça, como se ela pudesse explodir com a intensa pressão interna.

Respirando fundo, ele se lembrou de Aurore, que ignorou suas preocupações sobre as peculiaridades da vila. Ele se lembrou dela alertando-o contra colocar os olhos em coisas proibidas. Ele pensou em Aurore, que muitas vezes ficava sentada no telhado à noite, contemplando a vastidão do cosmos. O sonho do “lagarto” rastejando para fora da boca de Aurore ressurgiu em sua mente. Ele se lembrou de como Nazélie e os outros, os primeiros hereges do horóscopo, tinham laços estreitos com Aurore.

Em meio a essas lembranças, Lumian também relembrou seu fracasso em vingar as mortes de Reimund e Ava, descobrindo-se capturado por Pons Bénet. Ele suportou o tormento antes de finalmente ser libertado. Ele se lembrou de Aurore, que cortou o livre bleu e reuniu com ele um pedido de ajuda. Ele se lembrou de Aurore explicando o conhecimento místico que ela possuía. E acima de tudo, lembrou-se de Aurore empurrando-o para fora do altar durante o ritual, seus olhos brilhando com uma vivacidade recém-descoberta…

Huff… Huff… Lumian engasgou pesadamente, como se ainda estivesse preso nas garras de um pesadelo sem fim.

Um suspiro suave escapou dos lábios de Madame Pualis.

— Eu deveria ter notado sua estranheza antes. Embora não nos cruzássemos com frequência, sempre senti algo peculiar nela. A maneira como ela olhava para o céu noturno, dizendo palavras enigmáticas sobre sua cidade natal.

— No reino do misticismo, o cosmos pode ser um lugar traiçoeiro, especialmente para Beyonders.

— Mais tarde, desejei que ela abraçasse os ensinamentos da Grande Mãe, mas, infelizmente, era tarde demais…

Os lábios trêmulos de Lumian lutaram para formar a pergunta. — Quando… ela… começou a se comportar de maneira estranha?

Ele tinha uma lembrança vívida do hábito de Aurore de observar as estrelas e relembrar sua terra natal, mas não houve sinais de problemas nos primeiros anos.

É verdade que Lumian reconheceu que Aurore estava fixada no cosmos com mais frequência no ano passado, mas não conseguiu identificar o momento exato em que tudo começou.

Madame Pualis balançou a cabeça, reprimindo suas emoções, e falou com uma pitada de diversão.

— Essa é uma pergunta que você deve responder por si mesmo. Você passou todos os dias com ela, enquanto eu não. Às vezes, tenho inveja de você profundamente. No entanto, em outras ocasiões, acredito que você tem seus próprios méritos. Por que deveríamos estar sujeitos às regras de uma sociedade convencional, negando-nos a liberdade e as alegrias da vida?

Lumian parecia perdido em seus próprios pensamentos, mal registrando as palavras de Madame Pualis. Ele continuou curvado, pressionando a cabeça contra o chão da carruagem. Murmurando para si mesmo, ele questionou: — Quem… quem a levou a abraçar a Inevitabilidade?

— Talvez só ela saiba a resposta. Infelizmente… — Madame Pualis suspirou mais uma vez.

Lumian ficou em silêncio, respirando fundo para se acalmar.

Uma vez… duas vezes… três vezes… O tempo parecia se confundir enquanto ele lutava com seus pensamentos. Finalmente, endireitou a postura, baixou as mãos e voltou o olhar para Madame Pualis.

— Você já encontrou uma criatura parecida com um elfo misturado com um lagarto na aldeia?

— Não. — Madame Pualis balançou a cabeça.

“O lagarto do meu sonho era apenas um símbolo. Representava a influência da Inevitabilidade? Ou será que realmente existiu, escondido nas profundezas da realidade?” Lumian ponderava incessantemente, como se esta fosse a única maneira de evitar que as lâminas afiadas perfurassem seu coração despedaçado.

Ele fez uma nova pergunta.

— Você já se deparou com a lenda do Feiticeiro? Aquela sobre nove touros sendo os únicos capazes de puxar o caixão.

— Não, — Madame Pualis respondeu mais uma vez, balançando a cabeça.

Lumian continuou a perguntar, uma pergunta após a outra. Eventualmente, ele perdeu a noção do que estava perguntando e se Madame Pualis havia respondido. Em sua mente, o rosto dela ficou nebuloso, como se ela estivesse a dezenas ou centenas de metros de distância.

Em algum momento indeterminado, a carruagem de quatro rodas parou. Lumian se viu de volta à beira da estrada, avançando sem propósito ou destino.

Clang! Clang! Clang!

O sino da catedral tocou, sinalizando meia-noite.

De repente, Lumian saiu do torpor, percebendo que havia retornado ao Auberge du Coq Doré.

Quase instintivamente, subiu os degraus e preparou-se para abrir a porta. Mas depois de alguns segundos de choque, voltou para a rua, vagando em direção ao final da Rue Anarchie como uma alma perdida.

Caminhou até chegar à Avenue du Marché. O céu, perpetuamente sombrio durante toda a noite, agora estava envolto em nuvens espessas e escuras. Não havia lua vermelha ou estrelas para serem vistas.

Finalmente, Lumian chegou à entrada do Salle de Bal Brise, de onde emanava uma cacofonia de vozes e a batida rítmica dos tambores, criando uma atmosfera invulgarmente vibrante.

Sentindo-se oprimido pelo ambiente, ele se virou abruptamente, cambaleando para o acostamento da estrada. Encontrando um lugar na sombra, longe do poste de gás mais próximo, sentou-se no chão.

Pitter. Pitter. Com o passar do tempo, gotas de chuva começaram a cair no chão, na cabeça e diante dele.

As gotas de chuva ficaram mais fortes, criando um tamborilar constante.

Lumian permaneceu imóvel, como se tivesse se transformado em estátua, deixando a chuva encharcar seus cabelos, rosto e roupas.

De repente, uma sombra apareceu acima dele e as gotas de chuva desapareceram.

Confuso, Lumian ergueu os olhos e viu um guarda-chuva azul escuro, com armação de metal sustentando o tecido, segurado por Jenna.

Ele desviou o olhar, olhando fixamente para o meio da estrada, onde a névoa começou a subir. Ele não fez nenhum esforço para impedir Jenna nem percebeu sua presença.

Jenna, usando maquiagem pesada e esfumada e um vestido vermelho decotado de lantejoulas, colocou um xale de cor clara com buracos consideráveis sobre os ombros para esconder um pouco de sua pele.

Ela observou Lumian por alguns segundos, evitando fazer qualquer pergunta. Ao lado dele, ela ergueu o guarda-chuva.

A forte chuva persistiu por uma hora inteira antes de diminuir gradualmente. Apenas gotas dispersas pingavam agora dos prédios de ambos os lados e dos postes de luz.

Lumian levantou-se lentamente, como se tivesse perdido alguma coisa.

Jenna dobrou o guarda-chuva e murmurou, com a voz quase inaudível.

— A chuva acabará por cessar, assim como a escuridão sempre cede. O sol está destinado a nascer e sua luz certamente iluminará a terra.

Lumian permaneceu em silêncio por um momento, com o olhar fixo na estrada escura à frente.

— Como você se sentiria ao descobrir que alguém em quem você confia não é quem você pensava que era?

Jenna não respondeu diretamente. Em vez disso, ela respondeu com uma pergunta: — Você ainda confia nela?

Lumian franziu os lábios, sua resposta inabalável: — Sim.

— Se você ainda confia nela, então descubra por que fez isso, — aconselhou Jenna, com tom calmo.

As mãos de Lumian tremiam ligeiramente enquanto ele respirava fundo várias vezes.

Eventualmente, seu corpo voltou ao normal e ele se virou para Jenna. — Por quê você está aqui?

A resposta de Jenna trouxe tanto frustração quanto diversão: — Droga! Estamos perto do Salle de Bal Brise! Eu não precisava ir ao teatro esta noite, então vim aqui para cantar e ganhar algum dinheiro. Quando saí, vi você sentado na beira da estrada, completamente encharcado.

Lumian desviou o olhar e começou a caminhar, com uma expressão desprovida de emoção.

Ele chapinhou nas poças, caminhando em direção à Rue des Bluses Blanches.

— Onde você está indo? — Jenna perguntou, com uma pitada de preocupação em sua voz.

Lumian respondeu sem olhar para trás: — Descobrir o motivo!

Ele se lembrou das palavras de Aurore quando ela o empurrou para longe do altar: — Meus cadernos…

Considerando as circunstâncias atuais, Lumian suspeitava que sua irmã estava tentando transmitir que ele poderia descobrir pistas sobre a origem da anormalidade em seus cadernos!

Jenna seguiu Lumian, segurando o guarda-chuva, e perguntou: — Você acha que pode encontrar o motivo em apenas uma noite?

— Talvez demore muito tempo, — Lumian respondeu impacientemente.

Jenna murmurou baixinho: — Então por que você está com tanta pressa? Descanse e limpe sua mente. Isso pode ajudá-lo a descobrir o motivo mais rapidamente.

Lumian contemplou sua compreensão limitada do conteúdo dos cadernos e sua falta de conhecimento místico. Ele caiu em silêncio.

Mais uma vez, ele se virou para Jenna. — Franca está em casa?

— Por que? — Jenna parecia perplexa. — Ela provavelmente não retornará à Rue des Bluses Blanches hoje. Ela mencionou querer passar uma noite agradável com Gardner Martin.

Fuuu… Lumian exalou e redirecionou seus passos em direção à Rue Anarchie.

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Circle of Inevitability – Capítulos 211 ao 220

Capítulo 211 – Canalização Espiritual

Capítulo 212 – Ator

Capítulo 213 – Interpretação Correta

Capítulo 214 – Encontro

Capítulo 215 – A preocupação de Jenna

Capítulo 216 – Guia de Atuação

Capítulo 217: Autentificação

Capítulo 218 – Promessa

Capítulo 219 – Sondagem

Capítulo 220 – Pesadelo

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