Capítulo 561 – Linguagem das Estrelas

Lato Guiaro lutou para ficar em silêncio, mas as palavras saíram dele.

Depois de uma longa batalha interna, ele finalmente respondeu: — Ele é o mais poderoso entre nós. Antes de se juntar ao comitê da Guilda dos Pescadores, ele serviu como vice-anfitrião no navio de sacrifício do mar incríveis 11 vezes. Ele ganhou inúmeras bênçãos e estabeleceu uma conexão sólida com o mar.

— Ele pode voar. Se não tiver medo de perder a vida útil, ele pode temporariamente assumir o controle dessas águas em nome do Governador do Mar. Ele possui outras habilidades especiais, embora raramente sejam reveladas. Também não temos certeza. O que sabemos é que o fracasso do ritual de oração do mar do ano passado o enfraqueceu significativamente.

Lato fez uma pausa e não resistiu a acrescentar: — Antes de tudo, somos astrônomos. Nossa especialidade está em observar as transformações das estrelas e calcular seus padrões.

— Tenha em mente que o ritual anual de oração do mar não tem uma data fixa. Pode acontecer em qualquer dia da primeira semana de novembro. Isso porque, para entrar naquela área especial que se comunica com o mar, as estrelas precisam estar em posições específicas para abrir a passagem correspondente.

— A data de um fenômeno similar varia de ano para ano. Astrônomos com conhecimento suficiente devem prevê-lo com antecedência por meio de observação e cálculo.

“A ideia de membros do comitê da Guilda dos Pescadores serem astrônomos parece cômica e absurda…” Lumian não interrompeu a narrativa de Lato Guiaro.

O autoproclamado astrônomo continuou sua explicação.

— Em segundo lugar, somos humanos que adoram o mar e o cosmos. Podemos receber revelações e orientação do destino das mudanças nas marés, das ondas do mar e das trajetórias das estrelas, evitando o perigo e fazendo as escolhas certas. Muitas vezes, nos referimos a tais revelações e orientações como a Linguagem das Estrelas.

“A Linguagem das Estrelas… parece bem perigosa. Como você sabe que não é algo arriscado como Termiboros ou Ludwig piscando para você?” Lumian resistiu à vontade de balançar a cabeça e suspirou interiormente.

— Além disso, somos descendentes do mar e do cosmos, servindo como clérigos que oferecem sacrifícios a eles.

— Podemos manipular o poder da terra para imobilizar completamente o alvo ou fazê-lo flutuar.

— Podemos emitir raios do cosmos, causando danos à estrutura corporal do inimigo e enfraquecendo-o. Sem os superpoderes correspondentes para tratá-lo, ele enfrentará uma morte irreversível e agonizante.

— Também podemos criar um efeito magnético poderoso. Combinado com o poder da terra, podemos gerar uma ilusão meio real. Nós a chamamos de Vazio Cósmico. — A expressão de Lato gradualmente se tornou fanática.

“De uma perspectiva mística, as características de Beyonder dos Filhos do Mar envolvem a terra e o cosmos. De acordo com o conhecimento de Aurore, abrange gravidade, radiação e eletromagnetismo. Além disso, devido à gravidade e ao eletromagnetismo, eles também possuem algumas habilidades ilusórias e espaciais.” Lumian, reformulando as palavras de Lato Guiaro para facilitar a compreensão, não pôde deixar de criticar internamente, “Ei, vocês são os Filhos do Mar, não os Filhos das Estrelas. Por que não vejo muitos poderes relacionados ao mar?”

Lato respirou fundo e continuou: — Nós também somos os navegadores do mar e do cosmos. Podemos encontrar o caminho certo em qualquer circunstância, guiados pela performance do mar e das estrelas. Podemos usar esse poder para ajudar os outros.

— Sem nossa orientação, os navios não podem entrar naquela água especial nem na data correta. É por isso que Nolfi insistiu em retornar a Porto Santa antes de partir. Embora ela soubesse as coordenadas e a rota da terra sacrificial do mar de sua mãe, ela nunca teria chegado lá se não tivesse partido de Porto Santa.

— A desova que vem do fundo do mar para a terra também depende de nossas habilidades nesta área para sobreviver à neblina, vórtices e tempestades sem se perder na rota marítima ou ser engolida pela escuridão.

“Navegadores…” Lumian de repente se lembrou do estranho peixe que havia encontrado no Pássaro Voador, o Peixe-Bandeira Mutante, que conseguia controlar as ondas.

Eles também eram conhecidos como Navegadores da Morte!

— Você já ouviu falar dos estranhos peixes conhecidos como Navegadores da Morte? — Lumian interrompeu o relato de Lato Guiaro.

Lato hesitou por um momento antes de responder: — Sim, eles também são filhos do mar. Todos nós suspeitamos que eles eram originalmente os Governadores do Mar que retornaram ao mar.

— Governadores do Mar transformados? — Lumian levantou as sobrancelhas.

Lato engoliu em seco e explicou: — Eles ainda devem estar fundidos com o mar, para que as gerações futuras nasçam, mas sua força é inferior à deles.

— No passado, eles apenas vagavam por essas águas. Nos últimos anos, por algum motivo, eles ocasionalmente nadavam para fora e retornavam. Depois que o ritual de oração do mar falhou no ano passado, essa situação se tornou ainda mais frequente.

“O fracasso do ritual fez com que os Navegadores da Morte saíssem com mais frequência? Os Navegadores da Morte atraíram os marinheiros para aquelas águas especiais? Eles foram finalmente devorados pelo mar?” A mente de Lumian correu com perguntas, mas ele sabia que Lato Guiaro não poderia respondê-las.

Lato voltou ao assunto principal.

— Ainda podemos manipular as ondas até certo ponto e influenciar as marés, mas não podemos nos comparar a Juan Oro, muito menos ao Governador do Mar.

“Isso é mais como um Filho do Mar? É por isso que eles acham que é mais fácil me matar no mar?” Lumian ponderou enquanto perguntava sobre mais alguns detalhes. Ele então abaixou o pé direito e se levantou lentamente.

Acenando para o Cavaleiro de Espadas nos olhos de Lato, Lumian disse a Lato Guiaro: — Último pedido, liberte Nolfi e Batna.

Com isso, Lumian caminhou até a janela do quarto.

Simultaneamente, o Cavaleiro de Espadas, que havia possuído Lato Guiaro, desapareceu. O membro do comitê da Guilda dos Pescadores recuperou o controle de seu corpo.

Quando Lumian saiu, Lato Guiaro não conseguiu deixar de expressar sua confusão, medo e uma pitada de emoção incontrolável: — Achei que você me mataria quando tivesse a informação… Caso contrário, isso não exporia o fato de que você tem muitos ajudantes ocultos, o segredo de uma facção por trás de você e a singularidade de seus ajudantes?

Lumian não olhou para trás e continuou em frente.

No caminho, ele colocou seu chapéu de palha dourado e sorriu.

— Para você, isso pode ser importante, mas não para mim.

No momento em que Lato Guiaro estava prestes a dizer algo, ele viu o corpo do aventureiro, Louis Berry, de repente ficar preto e fino, transformando-se em uma sombra que desapareceu do alcance do luar carmesim.

Depois de encarar a escuridão por um tempo, Lato ajustou a gola de seu robe e saiu do quarto principal. Ele foi pessoalmente ao porão para libertar Nolfi e Batna.

Em frente ao edifício onde residia a sua família, sob uma fileira de árvores verdejantes, Lumian recostou-se preguiçosamente no poste preto do poste de gás, olhando para as janelas de vidro iluminadas pela luz.

O desgrenhado e pálido Cavaleiro de Espadas se materializou atrás dele e perguntou em voz profunda: — Você realmente não vai matá-lo?

Lumian riu e disse: — Se o matarmos, quem vai informar Juan Oro que tenho ajudantes poderosos e o apoio de uma facção poderosa à espreita nas sombras?

Ele não poderia simplesmente jogar cartas de tarô no cadáver de Lato Guiaro, poderia?

Além disso, o problema estava no fato de que ninguém sabia que o aventureiro, Louis Berry, era portador de uma carta dos Arcanos Menores do Clube de Tarô.

Ao ouvir a resposta de Lumian, o Cavaleiro de Espadas ponderou por um momento antes de desaparecer na escuridão.

Em pouco tempo, Batna saiu da casa onde residia a família extensa de Lato Guiaro, segurando seu florete e seu revólver.

Ao ver Lumian, eles pareceram um pouco envergonhados e se aproximaram dele com passos lentos.

— Obrigada por nos salvar — Nolfi, adorável em uma blusa e calças marrons, expressou sua sincera gratidão.

Batna disse: — Estou bem ciente das intenções de Nolfi e não fui enganado por ela. Eu simpatizo com o destino trágico desses filhos do mar e espero ajudá-la a acabar com tudo isso.

Lumian olhou para Nolfi.

— A que tipo de fim trágico isso levará? Os membros do comitê da Guilda dos Pescadores pareciam bastante satisfeitos.

Nolfi ficou em silêncio por um momento antes de dizer: — Todas as Donzelas do Mar e Filhos do Mar eventualmente se transformam em um monstro humanoide parecido com um lagarto. Talvez antes, talvez depois, minha mãe faleceu porque foi atacada por assassinos contratados pela Guilda dos Pescadores e queria morrer como humana. Ela não apenas recusou o tratamento, mas também infligiu alguns danos a si mesma.

“Nesse caso, o lagarto humanoide na casa de Rubió Paco é uma visão comum em famílias ao redor de Porto Santa. Por que a necessidade de segredo?” Lumian se virou para Batna com um sorriso, perguntando: — Você sabia que Nolfi se transformaria em um lagarto humanoide?

— Sim. — Batna expressou que não se importava.

Naquele momento, Nolfi perguntou: — Então você sabe como é a aparência de um lagarto humanoide?

Enquanto ela falava, os olhos da aventureira bastante atraente se arregalaram. Escamas ilusórias brilhantes apareceram em seu corpo, e sua pele se transformou na de uma cobra.

Batna pulou de susto e deu um passo para trás involuntariamente.

Lumian continuou perguntando a Nolfi: — Por que você não alugou um barco em um porto próximo e encontrou um marinheiro para velejar? Por que escolher uma empresa de aluguel de navios em Porto Santa?

Nolfi desfez as escamas fantasmas, retornando à sua aparência original, com frustração e constrangimento evidentes em sua voz.

— Em Porto Santa, as pessoas costumam alugar barcos para pescar e passear. Isso deveria ser algo muito comum…

Lumian suspirou impotente.

— Você sabia que o ritual de oração do mar do ano passado falhou? A Guilda dos Pescadores estará em alerta máximo este ano, investigando todos os fatores instáveis. Além disso, o ritual de oração do mar está a apenas alguns dias de distância. É inevitável começar a prestar atenção àqueles que alugam barcos para ir ao mar.

Nolfi e Batna permaneceram em silêncio, parecendo dois estudantes.

Depois de um momento, Nolfi perguntou surpresa e desconfiada, refletindo sobre a situação: — O ritual de oração do mar falhou no ano passado?”

Lumian não respondeu imediatamente. Ele pensou por um momento e disse:

— Você quer terminar o ritual de oração do mar só com vocês dois? O que lhe deu confiança?

Nolfi franziu os lábios e declarou: — Contanto que eu consiga entrar nessas águas e encontrar o palácio, terei uma maneira de destruí-lo e acabar com tudo.

— Palácio? — As sobrancelhas de Lumian se contraíram.

Nolfi assentiu.

— Quando minha mãe foi possuída pelo mar, ela viu um palácio estranho através de sua espiritualidade e da conexão entre eles. Ele está localizado no fundo do mar. É o palácio do mar!

Capítulo 562 – Planos Alterados

“Palácio?” Lumian não esperava obter informações que Lato Guiaro não tinha de Nolfi.

Após uma breve pausa, ele perguntou: — Como é o palácio?

“Era uma relíquia antiga ou a morada de algum espírito natural? Será que o ritual de oração do mar poderia estar explorando o poder interior do palácio?”

Nolfi balançou a cabeça.

— Minha mãe não conseguiu dar uma descrição detalhada. Ela apenas mencionou que o palácio é diferente de qualquer estrutura em terra. Ele ostenta um design peculiar, com curvas suaves e um brilho metálico reflexivo. No geral, é cinza-prateado.

Lumian imaginou o palácio com base no relato de Nolfi, mas, embora sem detalhes, ele só conseguiu evocar uma imagem aproximada.

Ele sorriu e comentou: — Se esse é realmente o palácio do mar, vocês honestamente acreditam que vocês dois podem derrubá-lo? Se você lutar contra Lato Guiaro e sua tripulação, como planeja romper as defesas dos Filhos do Mar? Como escapará da fúria do mar?

Nolfi parou por um momento antes de responder: — Eu tenho meus métodos.

Ela não entrou em detalhes sobre o método.

“Poderia um Filho do Mar, provavelmente abaixo da Sequência 7 em força, realmente destruir o palácio do mar? Uma entidade capaz de desencadear tempestades violentas por todo o mar…” Lumian ponderou, formando uma hipótese repentina.

“A confiança de Nolfi estava enraizada na colaboração com outros? Ela não havia retornado a Porto Santa sem preparações adequadas?”

Enquanto a mente de Lumian disparava, ele desviou o olhar para Batna.

Batna Comté, que inadvertidamente se distanciou de Nolfi por dois ou três passos, tinha acabado de embainhar sua espada e esconder seu revólver.

Sentindo o escrutínio de Lumian, ele sorriu timidamente e explicou: — Estou aqui para dar suporte e comandar o navio. Você pode não saber, mas servi como segundo imediato por um tempo antes de me tornar um aventureiro.

Em outras palavras, ele insinuou: — Também não tenho certeza sobre o plano de Nolfi. Se ela terá sucesso ou não, não me preocupa muito. Cumpri meu dever como amante ao fornecer alguma assistência.

“Posso dizer que você vem de uma boa origem com base em seu traje e aparência refinados… Inicialmente, pensei que você fugiu de casa, encantado pela história de aventura de Gehrman Sparrow, e foi para o mar para se tornar um aventureiro. Agora, parece que sua família recomendou que você fosse um segundo imediato para ganhar experiência de trabalho. Depois de um tempo, você se demitiu e escolheu o caminho de um aventureiro…” Lumian não tinha certeza de como avaliar o romantismo de Batna. Olhando para ele, ele comentou: — Você percebe o quão perigosa é essa situação?

Batna limpou a garganta e respondeu: — Achei que os Filhos do Mar não seriam tão formidáveis. Nolfi e eu já lutamos antes.

Lumian olhou para Batna por alguns segundos antes de redirecionar seu olhar para Nolfi.

— Quais são seus planos para o futuro?

Sem perguntar diretamente sobre colaboradores ocultos, Lumian contornou a pergunta, com o objetivo de baixar a guarda de Nolfi e descobrir quaisquer pistas em suas respostas.

Nolfi franziu os lábios e disse: — Fomos expostos e perseguidos pela Guilda dos Pescadores. Nosso plano original não é mais viável. Pretendo ficar quieta até que o ritual de oração do mar termine.

— Por que não simplesmente ir embora? — Batna interrompeu, expressando surpresa em “nome” de Lumian.

Ele acreditava que, assim que os motivos e a identidade de Nolfi fossem revelados, ela abandonaria imediatamente a operação e elaboraria um plano alternativo para um futuro ritual de oração no mar.

Nolfi ficou em silêncio por um momento antes de revelar: — Se o ritual de oração do mar for bem-sucedido, e eu ainda estiver em Porto Santa, sendo uma Filha do Mar com uma linhagem relativamente pura, eu deveria ser capaz de ganhar uma certa bênção…

Ela fez uma pausa e olhou brevemente para o chão.

— Embora possa acelerar minha transformação em um lagarto humanoide, também pode aumentar minha força…

Uma sutil tristeza persistia em suas palavras.

Batna olhou fixamente, boquiaberto, mas nenhuma palavra lhe escapou.

Lumian levantou a mão, ajustando o chapéu de palha dourado na cabeça. Usando uma fala bem conhecida da série O Aventureiro, ele comentou: — Isso é uma benção e uma maldição.

Enquanto Louis Berry se preparava para partir, Nolfi mais uma vez expressou sua sincera gratidão.

— Não sei como expressar minha gratidão. Se precisar de ajuda, sinta-se à vontade para vir até mim.

— Você também pode me encontrar — Batna entrou na conversa.

Dividido entre ficar com Nolfi ou deixar Porto Santa, ele hesitou.

O olhar de Lumian percorreu os rostos deles e ele sorriu de repente.

— Coincidentemente, tenho algo para vocês dois fazerem.

Nolfi ficou surpresa, mas assentiu gentilmente.

— Apenas diga.

…

Depois de se despedir de Nolfi e Batna, Lumian retornou furtivamente das sombras ao Motel Solow.

Emergindo da escuridão no canto do quarto principal, ele encontrou o Cavaleiro de Espadas parado perto das cortinas, observando-o silenciosamente sob o luar carmesim.

“Por que você sempre parece uma cena de uma história de fantasmas… Isso é uma característica de Espectros ou uma manifestação da influência da poção?” Lumian criticou, expressando gratidão,

— Obrigado pela sua ajuda.

O Cavaleiro de Espadas permaneceu em silêncio. Ele olhou para Lumian e perguntou: — Depois de controlar Lato Guiaro, parece que você alterou seu plano original?

Lumian riu.

— Você é bastante perceptivo, mas mudei de ideia talvez um pouco antes ou depois do momento que você especificou.

Ele respondeu com uma pitada de comportamento de charlatão e elaborou com um sorriso: — Como um plano original pode ser executado sem nenhuma mudança? Essa não é a marca de um Conspirador, mas de um onipotente e onisciente.

— Durante o processo de planejamento, é preciso ajustar a abordagem com base no feedback, novas informações e mudanças na situação, garantindo ao mesmo tempo que o verdadeiro motivo permaneça intacto.

Portanto, esconder seus verdadeiros motivos era crucial.

Era semelhante aos muitos caminhos entre o ponto de partida e o fim, com muitas vezes apenas uma conclusão verdadeira. Este ponto era o mais vulnerável a bloqueios e emboscadas.

O Cavaleiro de Espadas ouviu em silêncio e então desapareceu silenciosamente pela janela.

Lumian se permitiu relaxar, lavou-se e foi para a cama, dormindo profundamente até as seis da manhã.

Após o café da manhã oferecido pelo motel, ele ordenou que Lugano levasse Ludwig para as ruas para comer alguns lanches.

Observando a saída deles pela porta fechada, Lumian retornou ao quarto principal, onde as cortinas ainda estavam penduradas. Na penumbra, puxou a poltrona da escrivaninha e se acomodou.

Depois de um período indeterminado, de repente percebeu lampejos nas profundezas da escuridão.

Ele se sentiu suspenso no ar, sem chão firme sob seus pés ou encosto atrás dele.

Lumian manteve uma expressão estoica enquanto olhava para o vazio profundo com um cenário semelhante ao cosmos. De longe, Juan Oro, o presidente da Guilda dos Pescadores, se aproximou, vestido em um terno formal e empunhando uma bengala.

Lumian olhou para o velho em silêncio, sem demonstrar surpresa, como se antecipasse a chegada de Juan Oro.

À medida que a distância se fechava até certo ponto, as rugas de Juan Oro tremeram enquanto ele proferia em intisiano: — A Vila Milo já foi obliterada, junto com os Filhos do Mar que se aventuraram na terra. No entanto, estamos aqui hoje.

— Enquanto o mar perdurar, enquanto o cosmos persistir, enquanto Porto Santa permanecer uma terra proibida para a morte, podemos ressurgir das profundezas do mar, independentemente dos golpes que suportamos ou da perda de nossos descendentes. Podemos reconstruir a Vila Milo e iniciar o ritual de oração do mar novamente.

— Isto é atestado pelos clérigos da Igreja Mãe Terra, seus ascetas e suas freiras de combate.

— Se nós, os Filhos do Mar, formos realmente empurrados para a beira de um precipício, possuímos a coragem e a determinação para arrastar o inimigo para o abismo. Isso porque acreditamos firmemente em nosso espírito indestrutível e na capacidade de reconstruir nossa aldeia, prevenindo sua extinção.

“Você compartilha tudo isso comigo para transmitir que a Guilda dos Pescadores e os Filhos do Mar da Vila Milo não têm medo de ameaças, possuindo tanto a habilidade quanto a coragem para enfrentar inimigos poderosos. Além disso, você sugere que os legados correspondentes perdurarão, ressurgindo do mar no futuro. É semelhante a um aviso, me alertando para não ir longe demais. Caso contrário, eles não hesitarão em se envolver em um conflito interno…” Lumian compreendeu a mensagem velada de Juan Oro e escolheu não responder. Ele observou silenciosamente o velho, esperando que ele continuasse.

Os olhos azuis de Juan Oro refletiam a imagem do aventureiro de cabelos pretos e olhos verdes Louis Berry. Em uma voz ressonante, ele questionou: — O que você e as forças que o apoiam desejam? Qual é seu objetivo? Não toleraremos a interrupção do ritual de oração do mar, nem abandonaremos as fundações colocadas em Porto Santa.

“Percebendo que o aventureiro Louis Berry não é apenas formidável, mas também apoiado por uma facção, eles devem me perceber como um adversário difícil. Se eles me confrontassem de frente, poderiam achar desafiador prevalecer. Portanto, ele está aqui para negociar, buscando trocar concessões pela minha retirada? Ele está tentando afirmar sua linha de fundo e força para me dissuadir de ações precipitadas, deixando ambos os lados com uma saída?” Lumian não demonstrou surpresa. Ele olhou ao redor e comentou: — Por que não há uma cadeira? Prefiro discutir assuntos sentado.

Após um breve silêncio de Juan Oro, a poltrona reapareceu atrás de Lumian, e ele retomou sua postura original.

Lumian olhou calmamente para Juan Oro, o presidente da Guilda dos Pescadores, e disse: — Você acreditaria se eu dissesse que nunca tive a intenção de interromper o ritual de oração do mar?

— Nunca teve a intenção de interromper o ritual de oração do mar… — Juan Oro repetiu, franzindo suas rugas profundas.

Lumian continuou: — Contanto que você esteja disposto a poupar os inocentes, como o falso Governador do Mar, a cooperação não está fora de questão.

— Cooperação? — Juan Oro não conseguiu esconder seu espanto. Ele examinou o aventureiro que interveio à força nos assuntos da Guilda dos Pescadores ao chegar em Porto Santa. Lumian invadiu a residência do Governador do Mar, explodiu o prédio principal da Guilda dos Pescadores e quase matou seu neto. Ele se perguntou se sua audição havia diminuído como a dos outros anciões.

Um sorriso gradualmente se espalhou pelo rosto de Lumian. Ele se recostou na cadeira e estalou os dedos, acendendo uma chama carmesim.

— Sim, cooperação.

Capítulo 563 – Outra Tentativa

Ao descobrir os meandros da colaboração de Louis Berry e seu comprometimento inabalável, Juan Oro se viu questionando a confiabilidade de seus próprios ouvidos mais uma vez.

Não era que as exigências da outra parte fossem ultrajantes ou absurdas, fazendo soar como algum tipo de brincadeira. Pelo contrário, a Guilda dos Pescadores poderia satisfazer seus desejos com o mínimo de esforço, sem exigir um pagamento substancial.

Isso foi além das expectativas iniciais de Juan Oro.

Antes de conhecer Louis Berry, ele havia se preparado mentalmente para uma potencial “extorsão” implacável. Afinal, considerando a facilidade com que a outra parte subjugou Lato Guiaro e demonstrou força contra a Guilda dos Pescadores, Oro havia previsto uma negociação mais difícil. Surpreendentemente, Louis Berry provou ser mais receptivo à discussão do que Oro havia imaginado.

Isso levou Juan Oro a contemplar se poderia haver algum engano em jogo. Ele se perguntou se, no futuro, Louis Berry se voltaria abruptamente contra ele durante a colaboração, quebrando as promessas feitas.

Lumian observou o velho enrugado silenciosamente, abstendo-se de esclarecer suas intenções. Explicar poderia expor seus verdadeiros motivos, e o momento ainda não era o certo.

Após cuidadosa consideração, Juan Oro soltou um suspiro de idade.

— Podemos atender ao seu pedido.

— No entanto, ao longo da nossa colaboração, permaneceremos vigilantes e formularemos planos de contingência.

Lumian sorriu, levantando-se da poltrona suspensa no vazio. Estendeu a mão direita para Juan Oro.

— Foi um prazer trabalhar com você.

Juan Oro apertou sua mão e comentou: — Você não é tão louco quanto parece…

Lumian refletiu por um momento e sorriu.

— É claro que sempre fui um aventureiro inteligente, racional e educado.

Juan Oro não estava com humor para conversa fiada. Ele assentiu para Louis Berry e declarou: — Dada sua preferência por discrição em nossa colaboração, devo partir agora. Caso contrário, minha visita pode se tornar conhecida por outros.

Lumian levou um momento para contemplar antes de responder, — Vou despachar meu companheiro oculto para a Vila Milo amanhã à noite. Garanta que os marinheiros sobreviventes do ritual do ano passado sejam trazidos para seu prédio principal com antecedência e mantidos sob controle.

— Concordo. — Juan Oro não se opôs; esse era um dos termos que eles haviam acertado.

Enquanto o velho empunhando a bengala se preparava para sair, Lumian gritou pensativamente:

— Sou um homem de palavra. Prometi a Giorgia que não revelaria os detalhes de sua comissão a ninguém.

— Mas eu tenho uma pergunta para você. Algum Filho do Mar da família Paco desapareceu recentemente ou não foi vista por um longo período?

Ele deu a entender que sua investigação estava ligada à comissão da família Paco.

A expressão de Juan Oro escureceu enquanto ele contemplava por mais de dez segundos.

— Os Filhos do Mar da família Paco fizeram aparições recentemente.

— No começo, pensei que algo tinha acontecido com a mãe de Rubió, Martha, que não deveríamos saber. No entanto, acontece que ela ainda está bem, apenas gravemente ferida.

“Nenhum Filho do Mar desaparecido da família Paco? De onde veio o lagarto humanoide?” Lumian ficou alarmado.

Seu pensamento inicial foi que a família Paco poderia estar envolvida com outros Filhos do Mar. Seu segundo pensamento foi que um dos Filhos do Mar da família Paco poderia ter sido substituído.

O impostor estaria desfilando com o rosto do original, enquanto o indivíduo real se transformou em um lagarto humanoide, encontrando sua morte nas mãos do grande aventureiro?

Lumian não pôde deixar de associar o substituto e as frequentes aparições da pessoa em questão a um nome de Sequência: Sem Rosto!

Era a mesma Sequência do brinco Mentira — a Sequência anterior do Mestre das Marionetes Loki!

“Poderia ser que depois da ressurreição de Loki, ele se infiltrou em Porto Santa e clandestinamente substituiu um membro-chave da família Paco? Seu objetivo era armar uma armadilha para mim e executar algo durante o ritual de oração do mar, continuando o que ele havia deixado incompleto no ano anterior?”

Com esses pensamentos girando, Lumian não pôde deixar de sentir uma mistura de excitação e medo.

Entretanto, após uma análise mais aprofundada, ele descartou a ideia.

“Se Loki tivesse genuinamente substituído um membro essencial da família Paco, não haveria nenhum avistamento de lagartos humanoides. Ele poderia ter resolvido o problema discretamente e apagado todos os rastros, evitando uma brecha tão óbvia! Além disso, Rubió Paco não era o único Filho do Mar na família Paco. Martha, como uma Donzela do Mar, também exercia o poder residual do mar. Como eles não poderiam lutar contra um lagarto humanoide cuja força não havia alcançado a Sequência Média? Por que eles correriam o risco de expor o segredo e contratar um aventureiro externo, Louis Berry, para lidar com a situação?”

Com a compreensão de Lumian sobre o ritual de oração do mar e a desova do mar se aprofundando, isso o deixou ainda mais perplexo sobre as decisões anteriores da família Paco. Ele acreditava que informações cruciais estavam escondidas ali.

Ele se virou para Juan Oro, organizando seus pensamentos.

— Os descendentes das mesmas Donzelas do Mar estão proibidos de atacar uns aos outros?

— Não há tal restrição. — Juan Oro rejeitou a especulação de Lumian.

Lumian refletiu deliberadamente em voz alta: — Então por que a família Paco contratou intencionalmente um estranho como eu para a comissão em vez de utilizar seus próprios Beyonders?

Juan Oro manteve sua expressão séria.

— É pelo mesmo motivo que contratei alguém para monitorar a casa de Paco. É por isso que enviei o Pequeno Diabo para interrogar você. É por isso que eu precisava verificar Martha.

“Você chama aquele monstro enrugado e velho de ‘Pequeno Diabo’?” Lumian assentiu gentilmente e perguntou: — A família Paco deve estar escondendo um segredo significativo.

Ele se absteve de investigar mais profundamente e observou enquanto Juan Oro se virava e se afastava com sua bengala.

Logo, o Vazio Cósmico ao seu redor se dissipou, e ele “retornou” ao quarto principal da suíte, sentado na poltrona diante da escrivaninha.

Lumian sorriu, girou, agarrou a cortina e a abriu.

O sol da manhã entrava, lançando um brilho radiante.

…

Na noite seguinte, dentro da casa ancestral da família Oro, na Vila Milo, uma estrutura apenas um andar menor que a residência do Governador do Mar.

O edifício passou por inúmeras reformas, exibindo uma fusão de arquitetura antiga e moderna. Paredes de pedra cinza enegrecida ficavam ao lado de pilares de concreto, e sob o telhado coberto de algas marinhas havia azulejos anelados.

A porta do salão do primeiro andar estava fechada, deixando apenas um homem idoso com uma bengala preta — Juan Oro — e seu querido neto — Fernández Oro ao lado de oito moradores inconscientes da Vila Milo esparramados no chão.

De repente, uma sombra brilhou em um canto da sala e uma pessoa se materializou.

Com pouco mais de 1,7 metro de altura, a pessoa possuía um rosto comum e usava uma camisa de manga curta verde-amarronzada, calças largas amarelo-amarronzadas, sapatos de couro sem alças com aberturas e um chapéu curto de feltro circular.

— Quem é você? — Juan Oro perguntou em intisiano.

Como um dos comerciantes marítimos mais fortes de Porto Santa, ele navegou pelo mundo inúmeras vezes entre os 30 e os 50 anos. Era natural que ele compreendesse Intisiano.

O homem respondeu fluentemente em escocês, — Eu sou o companheiro de Louis Berry. Você pode me chamar de Charname.

“Não parece o Beyonder do tipo espiritual que Lato encontrou… Louis Berry tem mais de um companheiro espreitando nas sombras…” Juan Oro se alegrou por ter escolhido a negociação primeiro.

Com esses pensamentos correndo em sua mente, ele olhou para Fernandez, cujo rosto permanecia pálido, e entendeu que não estava totalmente satisfeito.

Era comum que os jovens calculassem quem sofria e quem se beneficiava, muitas vezes esquecendo seus motivos mais essenciais.

— Você pode começar a questioná-los — Juan Oro instruiu o homem conhecido como Charname. — No ano passado, empregamos vários métodos para determinar se eles estão mentindo ou não. Nós até exploramos a singularidade de outros Filhos do Mar. Todos os resultados indicam que eles disseram a verdade completa e não esconderam nada. O fracasso do ritual de oração do mar não tem nada a ver com eles.

Os lábios de Charname se curvaram em um sorriso quando ele respondeu: — Como eu saberia se eu não tentasse?

Aproximando-se dos marinheiros inconscientes, ele pegou uma adaga e esfaqueou as pontas dos dedos deles, uma por uma, espalhando o sangue correspondente em vários pontos nas costas da mão.

Em meio à dor, os marinheiros começaram a acordar um após o outro.

Diante deles, Charname pegou um espelho e sorriu.

— Seu sangue revelará se você está mentindo e se você é a pessoa genuína. Se alguém me enganar, seu sangue queimará no espelho, e eles enfrentarão o mesmo destino.

— Tudo bem, responda uma por uma.

Enquanto Charname falava, ele calmamente transferiu o sangue das costas da mão para o espelho, uma visão estranha, pois parecia infiltrar-se no vidro.

Os marinheiros olharam para Juan Oro, percebendo que esta era outra investigação sobre a causa do fracasso do ritual de oração do mar no ano passado. Habilmente, eles contaram suas experiências, sem deixar nenhum detalhe omitido.

Depois de ouvir seus relatos, Charname perguntou pensativamente: — Iru e Salah foram responsáveis ​​pelo transporte dos sacrifícios de cordeiros?

— Sim — responderam todos os marinheiros em uníssono.

Charname continuou: — Ambos morreram durante o ritual de oração do mar?

Os marinheiros sobreviventes assentiram, confirmando que seus dois companheiros haviam sido jogados ao mar na onda do ritual fracassado, para nunca mais emergirem.

Virando-se para Juan Oro, Charname perguntou: — Você tem algum pertence de Iru e Salah? Roupas que eles usaram muitas vezes, escovas de dentes não descartadas e coisas do tipo.

— Quero tentar invocar os espíritos deles. Embora a maioria dos espíritos deles tenha se dissipado ao longo do último ano e não consigam se lembrar de informações efetivas, o estado dos espíritos deles pode revelar certas coisas, como profundo ressentimento e ódio.

Juan Oro balançou a cabeça.

— Tentamos isso depois do ritual de oração do mar. Não conseguimos invocar seus espíritos. Aqueles consumidos pelo mar furioso têm seus espíritos devorados também.

Charname riu e sugeriu: — Vamos tentar de novo. Não há nada a perder tentando.

Juan Oro ponderou por um momento e concordou. Ele imediatamente instruiu Fernandez a recuperar o dente extraído de Iru e as roupas de Salah, usadas anteriormente para canalização espiritual.

Então, eles observaram enquanto Charname montava o altar e iniciava um ritual de invocação.

— EU!

— Eu invoco em meu nome:

— O marinheiro da Vila Milo de Porto Santa, um homem chamado Iru Adela, o dono deste dente…

Uma rajada de vento soprou, e a chama da vela do altar assumiu uma tonalidade verde-escura.

Uma figura borrada rapidamente se materializou.

“Sucesso? Ele realmente conseguiu?” As pupilas de Fernandez dilataram enquanto ele olhava acima da chama da vela.

A figura lembrava vagamente Iru, mas não mostrava sinais de afogamento; sua pele era branca-pálida e inchada. Em vez disso, seu rosto estava coberto de sangue, e havia um ferimento evidente em sua testa.

Os olhos do espectro estavam cheios de dor e ódio.

Capítulo 564 – Funções Individuais

Olhando para o espectro suspeito de ser Iru, a expressão de Juan Oro mudou.

Naquela época, mesmo tendo perdido o momento ideal para canalização espiritual, eles ainda conseguiram aprender sobre as mortes no primeiro dia e encontraram itens que poderiam localizar o alvo com precisão. Utilizando a habilidade do Pequeno Diabo, eles completaram a invocação, mas nenhum dos espíritos falecidos apareceu. Isso os levou a acreditar que os espíritos humanos que irritaram o mar seriam devorados. Nenhuma outra tentativa foi feita.

Quase um ano depois, a invocação realmente teve sucesso!

Além disso, parecia que Iru não havia se afogado no mar, mas sim levado um tiro.

Isso foi completamente diferente da reação causada pelo fracasso do ritual de oração do mar!

Charname usou Hermes para perguntar sobre o espírito suspeito de ser Iru, mas o alvo já estava atordoado e não conseguia se lembrar de nada. Até mesmo sua aparência havia se tornado borrada, assimilada pelo ambiente.

Charname concluiu o ritual e usou as roupas de Salah, usadas ao longo de muitos anos, para invocar o espírito do outro falecido.

Desta vez, nada aconteceu.

Charname se absteve de novas tentativas. Ele apagou a chama da vela e dissipou a parede da espiritualidade. Em escocês, ele se dirigiu a Juan Oro, — O problema ficou mais claro.

Juan Oro não respondeu. Em vez disso, ele se virou para seu neto, Fernandez.

— Leve-os para fora e mande-os para casa. Instrua cada um deles.

— Certo. — Embora Fernandez ansiasse por ouvir a conjectura de Charname e entender os eventos subsequentes, ele não ousou desobedecer às ordens do avô. Ele rapidamente levou os marinheiros sobreviventes para fora do salão e fechou a porta.

Depois de alguns momentos, Juan Oro desviou o olhar para Charname, cujas feições não se destacavam.

— Você está sugerindo que o Iru que morreu durante o ritual de oração do mar era um impostor?

Charname perguntou com um sorriso irônico, — Por que você acha que o falso Iru está realmente morto? Os outros podem ter sido engolidos pelo mar, mas ele não.

Desconsiderando a ressurreição milagrosa, ninguém presente conseguiu provar que o falso Iru havia de fato caído no mar.

Observando o silêncio de Juan Oro, Charname continuou: — O verdadeiro Iru deveria ter sido assassinado por aqueles sabotadores dias ou mesmo semanas antes do ritual de oração do mar. Não, era mais provável que ele tivesse sido sequestrado, morto por uma arma de fogo um período após o ritual de oração do mar ter sido concluído; afinal, os vivos não podem ter seu espírito canalizado. Mais tarde, alguém se disfarçou como ele e viveu na Vila Milo por um período. Sem levantar suspeitas, eles embarcaram no navio de casamento do Governador do Mar como um marinheiro.

— Certo, Iru é o tipo que não tem idosos vivos, nem cônjuge, nem filhos e não mora com irmãos?

Os olhos de Juan Oro se estreitaram enquanto ele falava: — Mais ou menos. A avó dele faleceu há mais de uma década. Seus pais, Filhos do Mar, formaram uma família separada. Após atingirem a idade adulta, eles perderam o controle de seus poderes, transformando-se em puros filhos do mar. Tivemos que mandá-los de volta para o mar.

— Como esperado, eles escolheram o marinheiro com o disfarce menos difícil — comentou Charname com um suspiro.

Juan Oro franziu a testa e disse: — Ainda assim, todos que embarcam no navio passam por uma inspeção de rotina por outra cria do mar para confirmar a autenticidade.

Charname riu.

— Como você disse, é uma inspeção de rotina e, neste mundo, muitos disfarces exigem métodos específicos ou identificação mais profunda para serem descobertos.

Juan Oro assentiu solenemente.

Charname gentilmente sugeriu com uma pitada de ostentação, — Da próxima vez, pode ser sensato tirar sangue de todos que embarcam no navio e compará-lo com seus parentes mais próximos. Isso pode revelar sua verdadeira linhagem.

— Essa é uma boa ideia — reconheceu Juan Oro sucintamente.

Ao longo dos séculos, o ritual de oração do mar não encontrou problemas, então eles não pensaram em refinar os detalhes.

Juan Oro perguntou: — O que querem aqueles que interromperam o ritual?

— Nós também não temos certeza — Charname deu de ombros, olhando para a janela com cortinas que levava à residência do Governador do Mar.

Juan Oro sentiu uma dica na alusão de Charname a algo que Louis Berry havia mencionado antes. Ele sutilmente assentiu e acrescentou: — Quando o ritual de oração do mar deste ano for bem-sucedido, libertaremos Miguel e permitiremos que ele viva em Torres. Até lá, o fracasso do ritual do ano passado não permanecerá um fardo secreto. Não há necessidade de machucarmos Miguel.

— Miguel? — Charname perguntou pensativamente.

— Ele é o falso Governador do Mar. Ele costumava trabalhar para a Companhia de Pesca, e sua linhagem remonta à Vila Milo, — Juan Oro explicou sucintamente.

Charname desviou o olhar, com um leve sorriso nos lábios.

— Ele teve seu ano de indulgência. O medo pode persistir, mas tudo tem um preço.

O companheiro do grande aventureiro fez uma pausa, a curiosidade iluminando seus olhos.

— Seu ancestral veio das profundezas do mar, ou pescadores comuns de repente ganharam inspiração e iluminação, dominando a arte de agradar o mar e ganhar seu favor? — ele perguntou.

Juan Oro fez um momento de silêncio antes de responder: — Não sabemos. Ambas as possibilidades são igualmente plausíveis. A Vila Milo já foi erradicada pela Igreja da Mãe Terra. Muitos legados foram cortados, e ficamos sem pistas sobre as origens de nossos ancestrais.

— Em uma nota pessoal, eu me inclino para a segunda teoria. Somos diferentes dos Filhos do Mar típicos. As crianças que geramos inicialmente se parecem com humanos. É somente quando absorvem mais poder do mar que se transformam em lagartos humanoides. Além disso, enquanto nossa força enfraquece, a deles não.

Charname concordou com a cabeça.

— Estou inclinado a pensar que o segundo cenário também é mais provável.

Ele então perguntou: — Todos os traços dos ancestrais da Vila Milo foram realmente apagados? Não sobrou nenhuma evidência?

Juan Oro estudou Charname por um momento antes de revelar: — Há algumas evidências residuais na câmara subterrânea da residência do Governador do Mar, mas são apenas símbolos e padrões. Eles não têm sentido e são indecifráveis.

— Se você quiser vê-los, espere até o ritual da vigília. Mas você não está preocupado com o risco de expor nossa colaboração indo à residência do Governador do Mar agora?

— Ponto justo. — Após obter outros detalhes, Charname recuou abruptamente para as sombras no canto e desapareceu.

Juan Oro observou o companheiro do grande aventureiro desaparecer e soltou um suspiro lento.

Ele sentiu uma tempestade se formando em Porto Santa.

…

No quarto principal da suíte do quinto andar do Motel Solow.

Emergindo das sombras, Charname colocou o brinco de prata Mentira atrás da orelha esquerda. Seus olhos rapidamente se transformaram, tornando-se tão claros quanto um lago, e seu cabelo tingido de linho caía em cascata sobre seus ombros.

Franca, ainda irradiando um charme surpreendente apesar de seu traje masculino, jogou o brinco de volta para Lumian. Ela pegou um elástico preto do bolso e amarrou seu longo cabelo em um rabo de cavalo alto.

— Descobri vestígios de Bardo! — a Demônia do Prazer exclamou com alegria.

— Por que Bardo e não os outros dois? — Lumian sentou-se em uma poltrona em frente à mesa, com cortinas bem fechadas atrás dele.

Retornando deliberadamente a Trier e trazendo Franca para Porto Santa para ajudar, Lumian acreditava ser inferior à Demônia do Prazer em adivinhação e canalização espiritual. Em vez de desperdiçar o soro da verdade, ele buscou a ajuda direta de Franca. Além disso, queria que Franca assumisse o disfarce de sua outra identidade, separando completamente “ele” do aventureiro Louis Berry. Isso o capacitaria a enganar aqueles que o monitoravam secretamente e potencialmente executar enganos futuros.

Franca compartilhou suas descobertas da canalização espiritual de hoje e a conversa concluída.

— O falso Iru deve primeiro possuir poderes semelhantes aos de um Sem Rosto, seguidos por habilidades de roubo. Há muito tempo, ‘Eu Conheço Alguém’ mencionou que Bardo é um Sequência 6: Prometheus do caminho do Saqueador. É altamente provável que ele esteja ainda mais forte agora.

— Se outros não tivessem confirmado que Loki não estava envolvido na brincadeira do ritual de oração do mar do ano passado, pelo menos não abertamente, ele teria sido o mais adequado para personificar Iru. Agora, a probabilidade de Iru ser Bardo é maior.

— Como um Beyonder Saqueador de Sequência Média, talvez ele possua um item similar à Mentira. Talvez ele tenha rezado para aquele Digno Celestial, passando por uma mudança no físico e na aparência. Além disso, ele pode ser imbuído de traços místicos anti-adivinhação e anti-profecia. Saqueador é um dos três caminhos mais facilmente influenciados pelo Digno Celestial.

Lumian ouviu em silêncio, e um sorriso gradualmente se formou em seu rosto.

— O papel e o propósito do Bardo no ritual do ano passado são essencialmente claros.

— Ele se disfarçou de marinheiro, embarcou no navio, roubou o anel cerimonial genuíno e o substituiu por um falso. Então, ele voluntariamente pulou no mar, fingindo sua morte para escapar!

Lumian fez uma breve pausa antes de continuar, — A questão agora é, quais papéis Lady Louca e Ultraman desempenharam nessa questão? Até agora, a presença deles não parece afetar o fracasso final do ritual de oração do mar.

Franca franziu os lábios e andou de um lado para o outro.

— Lady Louca pode lidar com recepção e comunicação. Por exemplo, depois que Bardo pulou no mar, ela pode ‘teletransportar’ e levá-lo embora para evitar que ele seja consumido pelo mar tumultuado. Apenas um Viajante possui tal habilidade.

— Ultraman provavelmente é responsável por fornecer informações sobre o ritual de oração do mar e elaborar o plano correspondente. Mas isso não pode ser tudo. Ele provavelmente tem outros papéis…

Lumian recostou-se na cadeira, coçando o queixo, pensativo.

— Eu concordo com sua hipótese sobre Lady Louca, mas de acordo com as informações que temos, entrar nessas águas especiais requer orientação dos Filhos do Mar, seguindo uma rota específica. Como Lady Louca se ‘teletransportou’ para dentro? Ela estava espreitando no navio? Ou Bardo carrega algumas coordenadas especiais com ele? Certamente não é um item físico; caso contrário, teria sido descoberto.

— Quanto ao Ultraman, sempre suspeitei que ele é um nativo de Porto Santa com um profundo entendimento do ritual de oração do mar. Ele provavelmente orquestrou a brincadeira ano passado.

Nesse momento, Lumian se levantou.

— Minha intuição sugere que se pudermos descobrir as ações de Ultraman na brincadeira do ano passado e identificar seu papel além de ser o mentor, poderemos discernir os verdadeiros motivos da Reunião da Mentira neste assunto!

Capítulo 565 – Possível Avanço

As emoções de Franca foram agitadas pelas palavras de Lumian, e ela respondeu com antecipação: — Então é como pegar uma raposa pelo rabo. Quando chegar a hora, convocaremos bons ajudantes e nos esforçaremos para eliminar mais alguns membros-chave da Reunião da Mentira!

Enquanto falava, ela cerrou os dentes.

Apesar de Lumian e Franca fazerem vários palpites e deduções sobre o papel de Ultraman na pegadinha do ano passado, nenhum deles sentiu que havia descoberto a chave do mistério.

Franca exalou e disse: — Ufa, ainda faltam algumas peças importantes do quebra-cabeça. Veja se consegue encontrar mais detalhes.

Ela precisava retornar para Trier.

Lumian reconheceu suas palavras sucintamente e perguntou pensativamente: — Como está indo sua busca pelo descendente da família Tamara?

— Nada ainda, mas Madame Julgamento pretende informar os outros portadores de cartas de Arcanos Maiores sobre isso. Ela espera que eles possam ajudar a ficar de olho — Franca explicou brevemente sua situação.

Lumian olhou para o rosto dela e disse: — Tenho uma ideia para sua direção investigativa.

— Qual? — Franca se animou.

Os lábios de Lumian se curvaram.

— Investigue os outros membros da Seita das Demônias em Trier.

— Dados os laços estreitos entre certos membros da família Tamara e a Seita das Demônias, elas podem até estar colaborando para estabelecer a organização secreta, a Ordem Teosófica. Há uma chance de que uma delas possa se juntar diretamente à Seita das Demônias.

— Além disso, considerando a missão da Madame Julgamento para você se infiltrar na Seita das Demônias, discernir o estado atual e os problemas da Demônia Primordial, por que não investigar outras Demônias? Você vai esperar até atingir o nível de uma potência como uma Demônia de Vermelho antes de coletar informações? Você acredita que haverá características de Beyonder suficientes de Caçador de nível Anjo para ajudar seu retorno ao seu gênero original naquele ponto?

— Por que a Demônia de Vermelho? — Franca instintivamente se concentrou nessa questão.

Lumian sorriu.

— Você esqueceu seu apelido, Madame Botas Vermelhas?

Franca sorriu sem jeito. ¹

— Isso não é para criar uma persona com características que podem ser facilmente alteradas quando você está em fuga? É claramente diferente da descrição no cartaz de procurado.

— Ahem, não é muito perigoso investigar outras Demônias sob os olhos atentos da Demônia de Preto?

Lumian ergueu as sobrancelhas e sorriu significativamente.

— Por que você está investigando a família Tamara?

— Investigando as Pessoas Espelhadas — Franca respondeu subconscientemente.

Lumian perguntou novamente: — E quem lhe designou a investigação do Povo Espelhado?

— A Demônia de Preto… — Franca imediatamente fechou a boca.

Ela então murmurou para si mesma: — No entanto, um equilíbrio intrincado precisa ser atingido. A fonte da informação deve ser bem fabricada; caso contrário, ainda seremos suspeitos.

Lumian não disse mais nada. Ele agarrou o ombro de Franca e planejou mandá-la de volta para Trier.

Franca olhou para a janela com cortinas e disse ansiosamente: — Lembre-se de me pedir ajuda quando visitar as freiras de combate no futuro.

Ela chegou em Porto Santa à tarde e passou um longo tempo usando o nome falso — Charname — que ela mesma escolheu, e o rosto na identidade falsa de Lumian para viajar. Com seu escocês fluente, ela rapidamente entendeu o folclore e os estilos das freiras de combate.

Lumian zombou com desdém.

— Nem pense nisso. Você não pode engravidá-las.

Franca respondeu indignada, — Teoricamente, não é impossível, mas é bem perigoso. Pense nisso, Madame Pualis.

Lumian ficou sem palavras.

— Além disso, dar à luz não é a única coisa importante na vida… — Franca continuou procurando uma desculpa.

Lumian exalou silenciosamente e ativou a marca negra em seu ombro direito.

Ele desapareceu do quarto principal com Franca, que ainda estava conversando.

Em pouco tempo, Lumian reapareceu no exato local de onde havia saído.

Balançando a cabeça e provocando Franca, ele se recostou na poltrona.

Era preciso reconhecer que brincar e fazer piadas com amigos, sem a necessidade de cautela, ajudava a aliviar as emoções reprimidas dentro dele.

Tendo recuperado sua compostura, Lumian reclinou-se em sua cadeira, classificando as informações sobre o ritual de oração do mar e várias retóricas em sua mente. Ele buscou detalhes que pudessem revelar traços da existência de Ultraman e confirmar quaisquer questões negligenciadas.

Como um Conspirador, Lumian não precisava anotar pontos-chave no papel. Ele confiava em seus olhos para decifrar as dicas. Todas as informações formavam uma teia de aranha colossal em sua mente, lentamente se tecendo e se transformando.

Depois de um tempo, ele sentou-se abruptamente.

Uma informação que poderia expor a essência do ritual de oração do mar havia sido descoberta.

Lumian se levantou e saiu do quarto principal. Ele viu Ludwig devorando uma omelete de batata crocante na mesa de jantar da sala de estar.

Sentado em frente ao garoto, Lumian sorriu enquanto recuperava o olho composto da aranha negra mutante, um ingrediente espiritual sem características de Beyonder.

Ludwig imediatamente olhou para Lumian.

— Você pode comer isso? — Lumian piscou o olho composto preto.

Ludwig assentiu vigorosamente.

— Sim.

Intrigado, Lumian pegou os Óculos do Espreitador de Mistérios e perguntou de novo: — Você pode comer isso?

— Ainda não — Ludwig respondeu honestamente. ²

“Ainda não. Em outras palavras, talvez no futuro?” Lumian guardou os Óculos do Espreitador de Mistérios e colocou o olho composto da aranha negra mutante na mesa de jantar diante dele.

— Gostaria que você traduzisse algo. Se você puder fornecer a resposta correta, ela é sua para consumo.

Ludwig engoliu em seco e concordou: — Ok.

Lumian lembrou-se da pronúncia estranha de Lato Guiaro e emitiu um som de tagarelice.

Por fim, ele disse: — Essa é a ideia geral.

Ludwig balançou a cabeça em decepção.

— Não sei.

Ele fez uma breve pausa antes de acrescentar: — Mas acho que já ouvi isso em algum lugar. É um tanto familiar.

“A maioria de suas memórias e conhecimento foram selados quando seu Corpo do Coração e da Mente foi selado?” Sob o olhar relutante de Ludwig, Lumian devolveu o olho composto da aranha negra mutante para sua Bolsa de Viajante.

Ludwig enfiou um bocado de omelete de batata na boca e murmurou: — Se você puder encontrar uma criatura que entenda essa língua para eu comer, eu posso traduzir para você.

“O qu…” Lumian perguntou surpreso: — Você pode adquirir uma certa habilidade ou conhecimento consumindo algo?

— Há um limite de tempo, e isso depende da situação específica — Ludwig explicou sucintamente, sem dar mais detalhes.

Lumian assentiu pensativamente.

— Você conseguiu revelar informações sobre o Inseto Preto da Possessão porque você havia consumido esse tipo de inseto pouco antes?

Ludwig assentiu. — Sim, ele queria me emboscar. Ele estava esperando há muito tempo.

“Faz sentido. Eu pensei que você tivesse recuperado algumas de suas memórias e conhecimento. De fato, um ataque paralisante não atingiria apenas Lugano. Afinal, isso poderia se transformar em uma armadilha a qualquer momento…” Lumian se levantou e deixou a mesa de jantar, retornando ao quarto principal sob o olhar lamentável de Ludwig.

Ele não tinha meios de encontrar uma criatura que entendesse a Linguagem do Mar para Ludwig. Os membros da Guilda dos Pescadores não tinham certeza se sua interpretação era precisa.

Após entrar no quarto principal e fechar a porta, Lumian abaixou a voz e disse: — Temiboros, você entende essa língua? Você sabe o verdadeiro significado dessa frase?

A voz majestosa de Termiboros ecoou nos ouvidos de Lumian.

— Isso não significa ‘Nós nos casamos, ó mar, como um sinal de domínio verdadeiro e perpétuo’ em todo caso.

Com isso, Termiboros ficou em silêncio novamente, sem demonstrar intenção de explicar o verdadeiro significado a Lumian.

“Droga, é melhor não responder! Você confirmou meu palpite, mas não revelou o verdadeiro conteúdo! Heh heh, será que você está apenas fingindo entender?” Lumian xingou interiormente, sentindo que Termiboros, o Anjo da Inevitabilidade, estava se tornando menos direto e direto do que antes. Ele não compreendia a arte da sofística.

Gradualmente, Ele aprendeu a irritar!

Lumian se recompôs e se recostou na poltrona. Desdobrando um papel, ele começou a escrever para a Madame Mágica.

Detalhando suas viagens, ele contou o que havia observado em Porto Santa. Finalmente, juntou a pronúncia e escreveu as palavras para a língua desconhecida. Ele deu a interpretação do que a Guilda dos Pescadores acreditava: “Nós nos casamos, ó mar, como um sinal de domínio verdadeiro e perpétuo.” Então, fez um pedido: Madame, você já encontrou essa língua antes? Você sabe seu verdadeiro significado?

Após dobrar a carta, Lumian iniciou um ritual e convocou a mensageira “boneca”.

A mensageira “boneca”, adornada com um vestido dourado-claro, emergiu da chama da vela e examinou seus arredores. Em um tom ameaçador, declarou: — Não deixe essa criança imunda chegar perto de mim!

— Ele está jantando lá fora. Ele não entrará sem minha permissão. — Por alguma razão, Lumian sentiu medo oculto nas palavras agressivas da mensageira “boneca”.

A mensageira assentiu com satisfação.

— Fique de olho nele! Se ele agir mal, não o alimente!

“Interessante…” Lumian sorriu e disse: — Se eu não alimentá-lo, algo ainda mais assustador pode acontecer.

A mensageira ficou em silêncio por um momento antes de dizer:

— Então alimente-o mais!

Com isso, a mensageira em forma de boneca rapidamente retirou a carta dobrada para a chama da vela.

Lumian concluiu o ritual, apagou a chama da vela e olhou para a porta do quarto principal. Ele murmurou para si mesmo, “É realmente uma criatura selada perigosa…”

Ele então pegou o relógio de bolso dourado do Salle de Bal Brise e o abriu para dar uma olhada.

De repente, ele se transformou em uma sombra, misturando-se perfeitamente à escuridão.

Ainda havia algo para resolver esta noite.

…

No distrito do porto, no topo do edifício semelhante a um castelo da Guilda dos Pescadores, Lumian encontrou Lato Guiaro esperando no local que parecia uma torre, vestido com um terno formal.

— Você está de serviço hoje à noite? — Lumian casualmente pressionou seu chapéu de palha dourado, como se estivesse conversando casualmente com um amigo.

Lato, o homem de meia idade, suspirou e disse: — Originalmente, não, mas já que você queria vir, esse é o caso. Não podemos deixar um velho como o presidente fazer isso, certo?

Sem mais delongas, Lumian conjurou bolas de fogo vermelhas, quase brancas, e as atirou em vários cantos da torre.

Após completar essa tarefa, ele acenou para Lato Guiaro e voltou para as sombras.

Lato se aproximou da entrada da torre, cerrando os punhos de medo.

Em apenas 30 segundos, as bolas de fogo vermelhas, quase brancas, explodiram simultaneamente.

Estrondo!

A torre inteira foi tomada pelas chamas, e Lato, posicionado na entrada, foi lançado voando pela onda de choque.

Escamas brilhantes já haviam surgido em seu corpo para amenizar os danos.

Estrondo!

Em menos de meia hora, todos em Porto Santa que estavam bem informados descobriram algo: a Guilda dos Pescadores havia sido bombardeada!

1. pra quem nao lembra, temos a Demônia de Preto, nao é nome de sequencia, apenas uma tradição entre as demonias de entitular suas semideusas assim⤶
2. sinceramente, fui no original mas está assim mesmo, creio que seja um erro da tradução chines-ingles⤶

Capítulo 566 – Pistas Reunidas

Motel Solow.

Lumian olhou para as chamas vermelhas no distrito do porto, sintonizando-se com a comoção distante, antecipando possíveis visitantes.

Não demorou muito para que alguém batesse na porta.

Lumian não esperou que Lugano acordasse. Ele girou e caminhou até a porta.

No momento em que ele a abriu, Noelia, vestida com uma armadura de couro marrom e um capuz, apareceu diante dele.

A expressão de Noelia era fria como gelo. Ela levantou a mão abruptamente e proferiu as palavras antigas de Hermes, “Prenda-o!”

Lumian se viu instantaneamente imobilizado. Paredes transparentes ou um líquido viscoso pareciam envolvê-lo, transformando-o em um inseto preso em âmbar.

No segundo seguinte, Noelia desembainhou uma espada reta de suas costas.

Simultaneamente, as calças de Lumian apertaram, como se ele tivesse ficado mais alto e mais robusto. Uma força explosiva emanou de seu corpo.

O “âmbar” transparente que o continha rangeu, revelando rachaduras invisíveis.

Com um suspiro, Noelia agarrou o punho de sua espada reta com ambas as mãos, cortando o ar, abrindo caminho pela já instável “prisão”, mirando na cabeça de Lumian.

O punho direito de Lumian, pronto para atacar, colidiu com a lateral da espada reta, uma chama condensada, carmesim, quase branca, acompanhando o impacto.

Em meio a uma explosão profunda e controlada, a espada reta se inclinou, roçando o batente da porta enquanto descia até o chão.

Aproveitando a situação, Noelia recuou, embainhou sua espada e perguntou em Intisiano: — Foi você quem explodiu a Guilda dos Pescadores?

Ao testemunhar isso, Lumian se absteve de retaliação. Seu corpo retornou ao seu estado normal enquanto ele sorria e respondia: — Não importa se eu explodi. O que importa é se alguém pode provar isso.

Ele entendeu que Noelia havia emitido um aviso e não estava realmente mirando nele. Caso contrário, ela teria empregado outros poderes Beyonder após o “Prender” em vez de cortar com sua espada.

Noelia, mantendo a dignidade de manter a ordem em Porto Santa durante todo o ano, usou um tom interrogativo típico de vários suspeitos.

— Por que você foi tão longe? Por que você causou tamanha comoção?

Lumian virou a cabeça, sinalizando para Lugano, que havia acordado com a comoção, voltar a dormir no quarto dos criados.

Caminhando em direção à poltrona na sala de estar, ele ignorou a pergunta de Noelia e sorriu.

— Eu descobri algo.

— Como o quê? — Noelia entrou na suíte e fechou a porta de madeira atrás dela.

Lumian fez um gesto em direção ao divã.

— Vamos sentar e conversar. Eu não gostaria que você me acusasse de ser mal-educado.

Noelia olhou para Lumian e sorriu.

— Que tipo de polidez existe sem me cumprimentar pressionando sua bochecha contra a minha?

Seu comportamento era direto.

Lumian acomodou-se na poltrona e respondeu à pergunta: — Por exemplo, o ritual de oração do mar do ano passado falhou.

Noelia não demonstrou surpresa. Ela sentou na beirada do sofá, inclinando-se ligeiramente para frente para evitar que a espada reta em suas costas a espetasse.

— O que mais?

Lumian refletiu por um momento e casualmente comentou: — Além disso, o ritual de oração do mar é um casamento com o mar.

— Além disso, o Governador do Mar é o marido do mar, e as Donzelas do Mar personificam o mar no mundo real.

— Seja o Governador do Mar ou as Donzelas do Mar, a prole que eles geram são os Filhos do Mar. O primeiro possui a linhagem mais pura…

Embora Lumian estivesse bem ciente de que os descendentes das mulheres com quem o Governador do Mar havia dormido eram descendentes do mar, fossem elas Donzelas do Mar ou não, com seu profundo conhecimento místico e percepções extraordinárias, ele não pôde deixar de considerar que o fato de o Governador do Mar ter seus próprios filhos também fazia parte da equação.

“Ufa, como esperado, quanto mais você sabe, mais fácil é ser corrompido. Eu não teria pensado assim no passado…” Lumian suspirou interiormente. Noelia, em surpresa e admiração, suspirou.

— Você fez progresso mais rápido em sua investigação do que eu esperava. A maior parte foi juntada em tão pouco tempo.

“Já faz um bom tempo. Meu feitiço de Compreensão de Linguagem expira amanhã. Imagino o quanto vou reter dessa semana aprimorada de estudo…” Lumian sorriu e provocou: — Não me diga que você acha que minha reputação de grande aventureiro era só ostentação?

— Reivindicar uma recompensa de 300.000 risots de ouro pelo Bruxo Demoníaco certamente não é uma ostentação — Noelia reconheceu diplomaticamente, indicando que ela não subestimava alguém capaz de caçar tal alvo.

Contente, ela assentiu e continuou, — Embora muitos Beyonders exerçam habilidades impressionantes, sua inteligência frequentemente fica aquém. Eles se deleitam com a beligerância e ostentam seu poder, mas você não é um deles.

— Ainda assim, devo avisá-lo para não forçar demais. Apesar de entender seu verdadeiro motivo para agitar essa comoção, devemos manter a paz e a ordem em Porto Santa. Não dificulte as coisas para nós.

“Junto com o aviso, a implicação é que você não deve perturbar a situação atual de Porto Santa. Você é livre para investigar o ritual de oração do mar, mas causar problemas com a Guilda dos Pescadores é algo proibido. O que exatamente sua Igreja da Mãe Terra almeja? Parece que há um desejo misto — querer e não querer que algumas ações sejam tomadas…” Lumian contemplou a dica de Noelia, um sorriso brincando em seus lábios enquanto ele falava: — Se você tivesse sido mais comunicativa, eu não teria tido que trabalhar tanto.

Noelia ofereceu um sorriso educado, porém sem jeito.

— Não temos informações extensas. Tudo o que posso dizer é que a Igreja permite que o ritual de oração do mar e a Guilda dos Pescadores obtenham poder do mar por uma razão, não relacionada à nossa capacidade de resolvê-lo.

— Não estou a par do motivo — talvez o Arcebispo ou o presidente da Ordem da Fertilidade possam esclarecer.

Lumian zombou e disse: — Então por que permitir minha investigação do ritual de oração do mar?

Com um suspiro, Noelia respondeu: — Precisamos saber? Não investigamos seus verdadeiros motivos para investigar o ritual, investigamos?

Com isso, a freira de combate levantou-se rapidamente do sofá e caminhou decididamente em direção à porta da suíte.

Depois de alguns passos, ela parou, com uma expressão pensativa no rosto.

— Há vestígios antigos escondidos no porão da residência do Governador do Mar na vila Milo. Eles podem revelar algo crucial. É melhor aproveitar a oportunidade para investigar.

“Na câmara subterrânea abaixo da residência do Governador do Mar? De acordo com o relato de Franca, os ancestrais da Vila Milo deixaram símbolos e padrões. Noelia sugere que eles contêm informações vitais? A razão para a Igreja da Mãe Terra permitir conscientemente a ocorrência do ritual de oração do mar está escondida naquela câmara?”

“Se Juan Oro não está enganando ou escondendo a verdade, e não está se envolvendo em jogo sujo, isso não implica que a Igreja Mãe Terra possui uma compreensão mais profunda dos ancestrais da Vila Milo do que seus próprios descendentes? Faz sentido. Afinal, eles uma vez obliteraram a Vila Milo e erradicaram a facção daqueles ancestrais. Nos últimos mil anos, não houve interrupção no legado, mantendo uma posição de destaque no mundo real.” Lumian observou a partida de Noelia sem pressionar mais.

Ao retornar ao quarto principal, preparando-se para dormir, a mensageira “boneca” deixou cair um pedaço de papel dobrado e saiu rapidamente sem cumprimentá-lo.

“Ludwig não é tão repulsivo assim, exceto por ser um pouco faminto e devorar tudo, certo?”

“Uh, a Madame Mágica tende a ficar acordada até tarde. Ela é mais rápida com suas respostas à noite…” Lumian murmurou baixinho enquanto pegava a resposta.

Desdobrando-o rapidamente, ele examinou o conteúdo.

“Seu desempenho em Porto Santa tem sido impressionante até agora.”

“Não vou interferir ou fornecer orientação excessiva. Esta é uma ótima chance para você digerir melhor a poção de Conspirador.”

“Eu reconstruí grosseiramente essa frase e a li várias vezes. Não está em nenhuma língua que eu conheça atualmente, mas o que posso confirmar é sua falta de poder natural. No entanto, ela possui uma certa energia — a linguagem pode possuir tal energia.”

“O que isso implica? Significa que durante o ritual de oração do mar, ela não pode servir como uma linguagem sacrificial ou se comunicar com itens Beyonder — em termos mais simples, o mar.”

“Então por que o ritual de oração do mar funciona? A chave pode estar dentro do anel cerimonial. Há uma grande chance de que ele tenha uma aparência distinta, padrões peculiares, forte espiritualidade e conhecimento incorporado. A frase depende de sua pronúncia, estrutura e energia para ativar o anel, tornando-o funcional.”

“Se você puder recriar o estado do anel após o ritual de vigília, estou confiante de que posso decodificar seus efeitos específicos e significado aproximado.”

“Isso faz sentido. Quando Lato Guiaro recitou as palavras ‘Nós nos casamos, ó mar…’ não havia indicações de poder natural sendo invocado. Deve servir a um propósito diferente…” Lumian ganhou uma compreensão mais profunda do segmento sacrificial do mar após ler a explicação da Madame Mágica.

A maioria das pistas parecia aguardar sua infiltração na residência do Governador do Mar.

…

Na manhã seguinte, Lugano guiou Ludwig pelas ruas, pegando o café da manhã de acordo com os desejos do garoto.

Do nada, alguém passou apressado, de cabeça baixa, e aparentemente escorregou, esbarrando nele acidentalmente.

Lugano moveu suavemente o corpo, impedindo que a pessoa fizesse contato.

Ele se esforçou ao máximo, ajudando o indivíduo a se levantar e dizendo hipocritamente: — Tenha cuidado.

O homem rapidamente colocou algo na mão de Lugano, murmurou um pedido de desculpas e se misturou perfeitamente à multidão.

Lugano olhou para a palma da mão, vendo um papel branco amassado.

Sem pressa, ele não leu imediatamente. Depois de garantir o café da manhã para Ludwig, ele retornou ao Motel Solow e informou Lumian.

Lumian pegou o bilhete amassado e desdobrou-o com um gesto indiferente.

Em uma caligrafia delicada, estava escrito: “Após o ritual do ano passado, o mar sofreu uma anomalia”.

Capítulo 567 – Possível Espião

“O fracasso do ritual de oração do mar no ano passado causou uma anomalia no mar?” Lumian não conseguiu deixar de interpretar dessa forma depois de ler o conteúdo.

Ao estudar o bilhete em sua mão, uma fragrância familiar chegou até ele.

Depois de pensar um pouco, Lumian se lembrou da fonte: o perfume Madame Giorgia, da família Paco.

“Eles eram inexperientes ou deixaram um rastro intencionalmente, sugerindo que a família Paco era a fonte dessa informação?” Lumian refletiu consigo mesmo, relembrando o súbito aparecimento de um lagarto humanoide na família Paco, os ferimentos graves da mãe de Rubió Paco, Martha, e as peculiaridades que os cercavam.

“A questão central é a anormalidade do mar? Ela enfraqueceu os Beyonders da família Paco, fazendo com que uma pessoa comum sem linhagem do mar se transformasse em um lagarto humanoide? Talvez eles não quisessem que outros Filhos do Mar soubessem e não tivessem força para lidar com o lagarto humanoide, então buscando aventureiros estrangeiros para resolver isso?” Lumian ganhou uma nova visão sobre as contradições dentro da comissão da família Paco.

Lato Guiaro e Juan Oro não mencionaram a anomalia do mar.

Eles apenas notaram o aumento da violência do mar sem o apaziguamento do ritual, a frequente saída dos Navegadores da Morte de seu território e o declínio da força dos Filhos do Mar.

Da perspectiva deles, essa situação parecia normal, previsível e não relacionada a nenhuma anomalia.

“A anomalia afetou somente a família Paco, ou Juan Oro, Lato Guiaro e outros esconderam intencionalmente esse assunto? Eles estão se protegendo uns dos outros?” Lumian especulou enquanto observava a nota consumida por chamas carmesins em sua palma.

Ele se inclinou para a última possibilidade. Se a família Paco não fosse única, a anomalia do mar deveria ter efeitos generalizados, não apenas mirando neles.

Essa compreensão esclareceu o desdém de Rubió Paco ao falar das Donzelas do Mar.

Descobrir a verdade sobre as Donzelas do Mar e sua verdadeira linhagem provavelmente o encheu de autoaversão e desprezo por todo o ritual de oração do mar. Ele preferia perder a herança de sua família do que se casar com outra Donzela do Mar. Quando a anomalia do mar afetou toda a família Paco, essas emoções atingiram seu zênite.

Cresceu a suspeita de Lumian de que o aliado secreto de Nolfi pudesse ser Rubió Paco.

De qualquer forma, dados os recursos e o status da família Paco, eles poderiam levar uma vida confortável mesmo sem o ritual de oração do mar.

Lugano ficou de lado, observando seu empregador enquanto Lumian mergulhava em pensamentos profundos após ler a nota. Uma pontada de nervosismo e agitação cruzou o comportamento de Lugano.

“Algo está prestes a acontecer novamente?”

Lumian olhou para Lugano, sua expressão era pensativa.

— Embora eu não tenha alcançado a proficiência em escocês, domino as palavras diárias de que preciso. Minha linguagem corporal é suficiente para uma vida normal em Porto Santa. Além disso, as pessoas com quem vou lidar sabem Intisiano.

— Posso liquidar o saldo restante agora e oferecer a você um ‘teletransporte’ gratuito de volta para Trier.

Instintivamente, Lugano balançou a cabeça.

— Você não pode cuidar de Ludwig quando estiver em ação. Se eu sair agora, quem vai ficar de olho nele?

“Não está claro quem está observando quem…” Lumian olhou para Lugano por um breve momento, sentindo, pela primeira vez, um tom perturbador no comportamento do intérprete.

Apesar dos ataques anteriores e dos riscos potenciais, houve uma resistência inexplicável à sugestão de rescindir o contrato de trabalho e aceitar sua oferta de uma saída segura!

Não lhe custaria nem um verl d’or!

Considerando o comportamento e a personalidade típicos de Lugano, Lumian presumiu que ele aceitaria prontamente o pagamento restante e deixaria Porto Santa. A realidade, no entanto, provou o contrário.

“Talvez o próprio Lugano não entenda a lógica por trás de sua decisão. É apenas uma escolha “instintiva”…” Lumian assentiu sutilmente, optando por não pressionar mais para acertar o pagamento final e rescindir seu contrato de trabalho.

…

Na Vila Milo, dentro da casa ancestral amplamente reformada da família Oro, Juan Oro estava descansando perto da janela, fumando um narguilé, seu olhar fixo no sol se pondo abaixo do horizonte, lançando um brilho alaranjado. Seus pensamentos se voltaram para o iminente ritual de oração do mar, a pouco mais de uma semana de distância.

De repente, ele virou a cabeça e viu uma sombra perto da porta.

A escuridão se agitou, e um homem de olhos verdes, usando um chapéu de palha dourado, camisa branca e colete preto, surgiu: o aventureiro Louis Berry.

— Por que você está aqui de novo? — Juan Oro suspirou, mudando para Intisiano.

Lumian riu, arrastando uma cadeira para os raios de sol que se punham.

— Tenho outra consulta e um aviso sobre uma operação específica.

Os olhos de Juan se estreitaram.

— Que esquema você está tramando agora?

— Hoje à noite, pretendo me infiltrar na residência do Governador do Mar. Se eu passar despercebido, observarei os cômodos onde o ritual de vigília é conduzido. Se descoberto, farei uma saída rápida. Isso se encaixa na minha personalidade radical e nos meus supostos motivos, não é? Isso desviará as suspeitas da nossa colaboração secreta, — Lumian revelou, com um toque de sorriso em sua explicação.

Juan Oro abrigava uma sensação inexplicável de ameaça de Louis Berry, mas não encontrou nenhuma evidência tangível. Apesar disso, as palavras de Lumian ressoaram com uma lógica inquietante.

Ele deu uma longa tragada no narguilé em silêncio antes de falar.

— O que você quer dizer?

Lumian sorriu.

— Estou curioso para ver o anel de matrimônio com o mar, suas gravuras intrincadas e os padrões que ele carrega.

— Eu sei que você só criou o molde do anel e não completou o ritual para infundi-lo com algo especial. No entanto, depois de servir como anfitrião adjunto 11 vezes e ajudar ainda mais, estou confiante de que você memorizou os padrões, símbolos e estrutura.

Juan Oro enrijeceu-se e seu tom tornou-se gélido.

— Qual é o seu motivo?

O brilho do quarto, tocado pelo sol poente, diminuiu de repente, como se estivesse sendo puxado para outra dimensão.

Imperturbável, Lumian respondeu: — Por que todo esse segredo? Você não ouviu que o design, os padrões e a estrutura do anel foram expostos há muito tempo?

Os olhos de Juan Oro se estreitaram. — Quando isso aconteceu?

Lumian arqueou uma sobrancelha.

— Meu companheiro não lhe informou a verdadeira razão por trás do fracasso do ritual de oração do mar?

— Ele apenas confirmou o falso Iru no navio. — Juan Oro tinha suas suspeitas.

Lumian sorriu, balançando a cabeça. Ele começou a desvendar suas deduções, começando com o anel falso feito sob medida e o sacrifício orquestrado de cordeiro enviado ao navio após um suborno.

Juan Oro permaneceu em silêncio, seu semblante ficando mais sombrio.

Após uma pausa tensa, ele falou em um tom rouco, — Poucos são os que conhecem as complexidades do Anel da Rainha do Mar, e o fato de que os Filhos do Mar raramente inspecionam as entranhas das oferendas de sacrifício. Cada um deles, os Filhos do Mar, veteranos de inúmeros rituais, ainda estão vivos… Iru e Salah estavam alheios…

Quando as palavras de Juan Oro, ditas entre dentes, chegaram aos ouvidos de Lumian, uma compreensão repentina ocorreu a ele.

“Ultraman é afiliado à Guilda dos Pescadores, um Filho do Mar dotado de inúmeros poderes e um status distinto!”

“Existe também a possibilidade de ele ter manipulado tal indivíduo, estabelecendo uma “parceria” clandestina.”

“Sem essa conexão, como a Reunião da Mentira poderia possuir detalhes precisos sobre a aparência do anel cerimonial e explorar a brecha de “supervisão” do ritual de oração do mar?”

“Embora Eu Conheço Alguém tenha mencionado que Ultraman é um Beyonder do caminho do Sol, isso não descarta sua identidade como um Filho do Mar. Transformar-se em um Filho do Mar primeiro e depois beber a poção do caminho do Sol não deve ser um problema. O poder do Filho do Mar ressoa com o cosmos, e o Sol e o cosmos são inerentemente compatíveis. O verdadeiro motivo da Reunião da Mentira para interromper os preparativos do ritual de oração do mar está relacionado a Ultraman ou seu colaborador que visa controlar totalmente o poder ou o palácio no fundo do mar?” Os pensamentos de Lumian gradualmente se esclareceram.

Ele olhou para Juan Oro com um sorriso relaxado e comentou: — Se não houvesse um espião, como o ritual de oração do mar poderia ser interrompido tão facilmente?

Juan Oro nutria suspeitas semelhantes no ano passado; as palavras de Lumian eram irrefutáveis.

Após alguma contemplação com uma expressão desagradável, Juan Oro se recompôs e declarou: — Tenho que descobrir o traidor antes do sacrifício oficial no mar…

Nesse momento, Juan Oro voltou seu olhar para Lumian.

— Posso precisar da sua cooperação em algo quando chegar a hora.

“Ah, você também está tentando?” Lumian respondeu com um sorriso, — Sem problemas.

Juan Oro largou o narguilé e saiu do assento.

Ele caminhou até a mesa, pegou uma caneta e papel e começou a esboçar.

Quase dez minutos depois, o velho cambaleou até Lumian e lhe entregou o papel.

Lumian olhou para ele e reconheceu seis desenhos — representando as partes frontal, esquerda, direita, traseira, frontal e interna do Anel da Rainha do Mar. Cada desenho apresentava símbolos e padrões intrincados e mistificadores.

— Na verdade, é inútil para você obtê-lo. Não terá efeito algum — disse Juan Oro em uma voz baixa e rouca. — Os Filhos do Mar correspondentes têm que usar suas habilidades especiais para inscrevê-los no anel e corroê-los por seis horas para agradar o mar e ganhar seu reconhecimento.

Lumian assentiu e respondeu: — Não tenho intenção de replicar um.

Ele estava obtendo-o apenas para enviar à Madame Mágica para interpretação.

Ele então perguntou: — Este é o segmento de fabricação de anéis do ritual de vigília? Não há outra etapa?

— Há outro passo. Um anfitrião assistente levará o anel para o porão e o colocará na frente dos padrões e símbolos que representam nossos ancestrais por uma hora. Esta é uma demonstração de respeito aos nossos ancestrais, como cumprimentar os mais velhos antes de um casamento — Juan Oro explicou brevemente.

Após um momento de contemplação, Lumian respondeu: — Você também pode desenhar os padrões e símbolos que representam seus ancestrais?

Juan Oro retornou à mesa.

Desta vez, ele completou em apenas dois minutos.

Lumian pegou e notou linhas e arcos espalhados. Muitos detalhes estavam faltando no meio, tornando impossível discernir sua aparência original.

— Ver isso pessoalmente pode permitir que você faça conexões mais facilmente. — Juan Oro suspirou novamente.

Lumian assentiu.

— Então eu vou me infiltrar na residência do Governador do Mar esta noite.

Juan Oro reconheceu suas palavras sucintamente.

— Tenha cuidado com os Filhos do Mar lá. Eles têm suas próprias especialidades. Eles podem não ser muito fortes, mas podem neutralizar certas habilidades suas.

…

Tarde da noite, sob o luar carmesim, Lumian apareceu perto do edifício semelhante a uma catedral.

Capítulo 568 – Padrões dos “Ancestrais”

Lumian virou a cabeça em direção ao cais, seu corpo se misturando perfeitamente às sombras além do alcance do luar.

Seguindo o caminho sombrio, ele contornou suavemente os guardas na entrada, entrando no edifício de aparência sagrada sem fazer barulho.

No saguão, ele parou de repente.

Em meio às “redes de pesca” escuras, ele avistou pessoas baixas com cabeças estranhamente grandes, olhos esbugalhados e pele enrugada – como velhos em miniatura. Com pouco mais de um metro de altura, eles eram os “Pequenos Diabos” mencionados por Juan Oro, uma espécie de desova marinha.

Infiltrando-se nas sombras, esses Pequenos Diabos patrulhavam a residência do Governador do Mar, usando suas habilidades únicas para impedir qualquer entrada não autorizada.

Tendo os encontrado antes, Lumian sabia que esses Pequenos Diabos não eram oponentes formidáveis. Apesar do talento deles para se misturar em sombras e criar ilusões, ele conseguia despachar um time com facilidade.

No entanto, eliminá-los discretamente representava um desafio. Lumian não tinha certeza de que lidar com um grupo de Pequenos Diabos não causaria problemas e alertaria outras criaturas à espreita no prédio.

Concentrado, Lumian examinou as áreas intocadas pelas sombras. No luar carmesim, ele discerniu figuras vagas flutuando no vazio, aparecendo e desaparecendo intermitentemente.

Eram peixes adornados com armaduras cinza-escuras, seus olhos esbugalhados lembrando almôndegas em ambas as pontas. “Fios finos” com fios de luz das estrelas espiavam pelas aberturas em suas armaduras semelhantes a escamas.

Os peixes peculiares pairavam no ar, espalhando-se por diferentes regiões. Ocasionalmente, eles liberavam bolhas carregando tempestades sem forma e feixes sufocantes.

Bolhas em erupção criaram inúmeros espinhos invisíveis, armando armadilhas perigosas para “receber convidados”.

No cruzamento do salão e em vários corredores, equipes silenciosas de três homens patrulhavam. Suas expressões não revelavam nada, mas Lumian notou insetos pretos e esguios, cobertos de cerdas, emergindo de seus pescoços e bocas.

Após uma breve inspeção, os Insetos Pretos da Possessão rapidamente se retraíram para dentro dos corpos dos guardas.

Os olhos das estátuas de criaturas marinhas na parede pareciam vivos, examinando as áreas com uma consciência estranha.

“Assim como Juan Oro disse, há um grande número de diferentes Filhos do Mar aqui. Infiltrar-se silenciosamente no meio deles prova ser uma tarefa formidável.” Lumian, paciente, optou por permanecer no foyer, aguardando o momento certo.

Em menos de dois minutos, um estrondo estrondoso ecoou no cais.

Chamas vermelhas dispararam para o céu, lançando um brilho assustador nas janelas próximas, fazendo-as tremer.

Os Pequenos Diabos espreitando nas sombras, Peixes Monstros Blindados manipulando o vazio ao redor, insetos pretos de possessão controlando guardas e criaturas peculiares escondidas nos olhos das estátuas — todos instintivamente mudaram seu foco para a janela de vidro perto do cais.

Lumian entrou em ação.

Ele orquestrou a perturbação com uma explosão retardada!

Aproveitando a oportunidade, ele navegou furtivamente pelas sombras que cercavam os Pequenos Diabos e contornou a região patrulhada pelo Peixe Monstro Blindado.

Antes que outras criaturas marinhas pudessem reagir, ele localizou a sala no outro extremo do corredor, confiando nas informações de Juan Oro.

Uma luz fraca foi emitida da marca preta em seu ombro direito enquanto ele rapidamente alcançava a porta da sala. Em um piscar de olhos, ele se transformou em uma sombra, deslizando pela fresta.

No interior, Lumian descobriu padrões e símbolos intrincados gravados no chão, no teto e nas paredes, que lembravam versões ampliadas das pinturas feitas à mão por Juan Oro.

Além disso, nada mais chamou sua atenção.

Lumian deduziu, que durante o ritual de vigília alguns filhos do mar entram neste lugar, condensam os padrões de todas as direções e os esculpem no molde do anel. Então, eles os infundem com energia especial. Rapidamente escaneando a área, ele saiu das sombras, ativando uma marca preta em seu peito.

Ondas de água quase invisíveis dançavam nas paredes ao redor e depois diminuíam.

Garrafa de Ficção!

Lumian “fechou” as duas salas conectadas na Garrafa da Ficção. O requisito de entrada: humanos comuns.

Ele se posicionou perto da abertura da Garrafa de Ficção, deliberadamente fazendo barulho de passos enquanto se escondia perto da porta.

Quase instantaneamente, alguns peixes marinhos perceberam a perturbação.

Lembrando da explosão nas docas e das chamas enormes, eles perceberam que haviam caído em uma distração.

Seguindo a convocação dos Peixes Monstros Blindados, Insetos Pretos da Possessão e os Pequenos Diabos, seus companheiros começaram uma investigação no local do ritual de fabricação de anéis em busca de possíveis infiltrados.

Apesar das tentativas de entrar pela porta, os filhos do mar inexplicavelmente se encontraram de volta no corredor.

O Peixe Monstro Blindado, percebendo o problema, liberou bolhas com uma tempestade informe em direção à entrada da Garrafa da Ficção.

Assim como antes, eles avançaram em sua direção, com o objetivo de invadir a sala, Lumian, agora uma criatura sombria, deslizou pela fresta na base da porta de madeira, saindo silenciosamente da Garrafa de Ficção e retornando ao corredor.

Sua manobra desviou com sucesso a atenção dos filhos do mar, criando uma oportunidade para que mudasse de posição.

Naturalmente, ele precisou empregar táticas eficazes mais algumas vezes!

Prevendo a descrença do inimigo em encontrar o mesmo truque repetidamente em um curto espaço de tempo, Lumian sabia que eles presumiriam que havia planos alternativos.

Claro, na terceira tentativa, a vigilância intensificada se instalaria. Tudo o que eles vissem pareceria uma distração. Quando o momento chegasse, Lumian poderia inverter a estratégia.

Aproveitando o momento em que os filhos do mar se fixaram na Garrafa de Ficção, Lumian habilmente evitou os Pequenos Diabos. Ele circulou os Peixes Monstros Blindados, alcançando um canto do salão, e mais uma vez utilizou a Travessia do Mundo Espiritual.

Desta vez, o destino de Lumian era a escada que levava ao porão.

Os guardas, atraídos para o salão, deixaram a área sem vigilância.

Quando a silhueta de Lumian apareceu na entrada da escada, ele rapidamente se transformou em uma sombra, entrando no porão através da escuridão.

Nenhum guarda ou criatura patrulhava esta área aparentemente sem importância, uma área que era apenas uma prova da reverência dos moradores da Vila Milo por seus ancestrais.

Em sua forma de criatura das sombras, Lumian possuía visão noturna “natural”. Mesmo sem uma bola de fogo, ele conseguia discernir vagamente o porão escuro.

Apesar da umidade causada pela proximidade do mar, a ausência de odor de mofo se devia aos vários poderes Beyonder presentes no prédio.

No centro, havia uma plataforma de pedra decrépita, que lembrava um altar para adoração ancestral. Ao redor dela, havia sinais de destruição, deixando apenas linhas desconexas, arcos e padrões indistintos.

“Esses símbolos e padrões fragmentados constituem o brasão dos ancestrais da Vila Milo? Ou eles possuem efeitos místicos?” Lumian os examinou repetidamente, lutando para reconstruir a versão não danificada em sua mente.

No entanto, ele sentiu que, já que Noelia da Ordem da Fertilidade havia aludido à natureza reveladora desses símbolos e padrões, ele poderia extrair informações valiosas.

“Que tipo de informação poderia ser?” Mantendo sua forma de criatura de sombra, Lumian se estendeu na escuridão, examinando seus arredores.

Franzindo a testa, ele sussurrou: “Poderia ser que a Igreja da Mãe Terra, totalmente capaz de obliterar este lugar, deliberadamente deixou rastros? Isso implica que o ritual de oração do mar também exerce alguma influência sobre eles?”

Lumian dirigiu seu olhar para a plataforma de pedra, a oferenda de sacrifício aos ancestrais, relembrando os detalhes de Juan Oro sobre o ritual de fabricação de anéis.

Depois de criar o Anel da Rainha do Mar, ele ficava ali por uma hora como sinal de respeito aos seus ancestrais.

“É colocado neste altar parcialmente desmoronado?” Aproximando-se da plataforma de pedra cinza-escura, Lumian não observou acúmulo de poeira. Todas as linhas restantes convergiram para um espaço vazio no centro do círculo.

Seu coração se agitou quando ele pegou um Louis d’or e a colocou no centro do altar.

Não aconteceu nada.

Imperturbável, Lumian substituiu o Louis d’or por um risot de ouro, pelo Óculos do Espreitador de Mistérios, luvas de boxe Atormentadoras e vários outros itens.

Ainda assim, nenhuma anomalia.

A persistência o impulsionou. Lumian tirou o brinco de prata Mentira do bolso e o posicionou em um espaço vazio na plataforma de pedra.

No momento seguinte, uma sensação surreal envolveu Lumian.

Dentro da plataforma de pedra, linhas e arcos ilusórios se materializaram, entrelaçando-se com remanescentes para formar dois padrões distintos:

Um padrão apresentava camadas de portas esboçadas com traços simples, enquanto o outro lembrava um relógio dividido em doze setores, embora tivesse um único ponteiro.

Lumian observou atentamente, sentindo algo grudado no brinco Mentira.

Em um instante, as linhas da plataforma de pedra escureceram, retraíram e retornaram às suas posições originais. A normalidade foi retomada.

“Esses são os padrões que representam os ancestrais da Vila Milo? Ou eles ganharam conhecimento das revelações iniciais?” Lumian sentiu os filhos do mar surgindo em direção ao porão. Depois de resmungar para si mesmo, ele agarrou o brinco Mentira e se “teletransportou” para longe.

…

No quarto principal da suíte do Motel Solow.

Conforme a figura de Lumian se manifestava, ele se acomodou e começou a escrever para a Madame Mágica. Sem se abalar ao verificar as mudanças no brinco Mentira, ele pretendia enviá-lo ao portador de sua carta de Arcanos Maiores para inspeção.

Recriando os padrões, símbolos, estrutura e várias cenas da residência do Governador do Mar, Lumian dobrou cuidadosamente várias cartas, organizou um ritual e convocou a mensageira “boneca”.

Então, ele esperou pacientemente pela resposta.

Capítulo 569 – Interpretação da Linguagem

O luar carmesim penetrava pelas cortinas não tão grossas, lançando seu brilho sobre a mesa, já amarelada pela iluminação do abajur a gás, enfatizando sua presença.

Lumian leu seu livro escocês recém-adquirido, esperando pacientemente por mais de meia hora antes de finalmente receber uma resposta da Madame Mágica por meio da mensageira “boneca”.

A carta era concisa e tinha apenas duas páginas.

“Vamos começar com o básico.”

“Combinando os padrões, símbolos e estrutura do anel — embora eu não consiga decifrar precisamente o significado dessa frase — posso identificar sua composição e a aplicação prática de várias frases curtas.”

“Ele se divide em três segmentos:”

“A primeira parte serve para localizar precisamente o anel, facilitando a ativação subsequente de características especiais e a infusão de energia contida na língua.”

“A segunda parte envolve injetar a energia carregada pelas palavras no anel por meio de ressonância e outras formas, ativando um círculo mágico formado por padrões e símbolos. Considere o anel sacrificial como um amuleto. O segundo período da fala é semelhante ao seu encantamento de ativação especial designado. Ele não necessita invocar poderes sobrenaturais, mas requer orientação prévia.”

“Na terceira parte, suspeito que seja um texto cifrado anexado ao anel. Em termos mais simples, uma vez que o anel cerimonial é totalmente ativado através das duas primeiras partes, ele registra e carrega o texto cifrado final para o mar para transmiti-lo a algo.”

“Você está acompanhando até aqui? O anel cerimonial é como uma chave especial, funcional somente após ativação. Além disso, ele necessita da senha correspondente para abrir as ‘portas’ do alvo.”

“Heh heh, o significado real de ‘Nós nos casamos, ó mar, como um sinal de domínio verdadeiro e perpétuo’ é aproximadamente semelhante a ‘uma chave para destrancar a passagem. A senha é XXXXXXXXX.’ Naturalmente, se traduzido diretamente, será significativamente diferente, mas essa deve ser a essência.”

Lumian não conseguiu resistir a um sorriso.

Ao relembrar a recitação solene dos antigos Governadores do Mar, prevendo o ato de se casar com o mar, qualquer pessoa familiarizada com a língua correspondente provavelmente cairia na gargalhada.

“Que mar, que esponsal, que domínio! Depois de toda a complexidade, tudo se resumia a destrancar e abrir uma passagem — uma simples senha!”

Pensando em compartilhar essa interpretação com Juan Oro, Lato Guiaro e os outros, Lumian ponderou suas prováveis ​​reações.

“Não, eles não acreditariam. Um milênio ou dois de mal-entendidos se transformaram em fé, perseverança e legado. Admitir um erro não era algo que eles aceitariam facilmente.”

“De qualquer forma, o resultado seria o mesmo. Interpretação ou tradução, não importava como eles percebiam!”

Lumian se recompôs e virou para a segunda página da carta, ansioso para continuar lendo.

“A próxima é a parte mais complicada.”

“Os dois padrões que você testemunhou no porão do Governador do Mar têm uma história profunda, que remonta ao início da Quarta Época.”

“Eles servem como símbolos de misticismo e brasão de armas de nobres antigos. Um deles está ligado a um conhecido — não, um Anjo familiar, Amon!”

“O padrão que lembra um relógio significa o Verme do Tempo. Ele é o brasão da família Amon.”

“Verme do Tempo? O brasão dos Amons? Por que é Ele de novo!?” Os olhos de Lumian se estreitaram, sentindo como se ainda estivesse entrincheirado nos Amons.

“Que conexão os ancestrais da Vila Milo, o ritual de oração do mar de Porto Santa e a singularidade daquelas águas tinham com os Amons?”

À primeira vista, não havia nenhuma ligação aparente!

Enquanto os pensamentos de Lumian disparavam, ele de repente sentiu uma conexão entre o ritual de oração do mar e o antigo Rei dos Anjos do caminho do Saqueador.

Refletindo sobre os principais membros envolvidos na brincadeira da Reunião da Mentira, Bardo, um Beyonder do caminho do Saqueador, e Lady Louca, pertencente ao caminho vizinho do Aprendiz, até rezaram para o Celestial Digno do Céu e da Terra, um ser com profunda influência sobre o caminho do Saqueador.

Embora isso não apontasse diretamente para os Amons, a reunião dos indivíduos relacionados sugeriram uma associação razoável entre o ritual de oração do mar e o caminho do Saqueador.

Lumian exalou, abaixando a cabeça para ler mais informações da Madame Mágica.

“As camadas de portas vêm da família Abraham. Sim, a família Abraham, uma das cinco nobres do Império Tudor. Eu mencionei anteriormente que no Império Tudor, apenas cinco famílias detêm o título hereditário de duque: Abraham, Amon, Antigonus, Jacob e Tamara. Entre elas, os Abrahams controlam o caminho do Aprendiz. Lembre-se, os Aprendizes geralmente representam selos.”

“Portanto, é plausível acreditar que o ritual de oração do mar antecede estimativas anteriores, remontando a antes do fim do Império Tudor da Quarta Época. Encontrar assuntos relacionados ao Império Tudor certamente não é uma coincidência para você, é?”

“Você agora entende a essência do ritual de oração do mar? Explicações adicionais podem não ser necessárias, correto?”

“Estou começando a suspeitar que os ancestrais da Vila Milo entenderam mal o significado da frase inicial, levando à expansão do sacrifício do mar e da vigília da revelação. Isso resultou em um ritual absurdo de casamento no mar que abrange um milênio ou dois. Poderia muito bem ser uma manifestação da natureza travessa daquele indivíduo, deleitando-se em pregar uma peça em todos, indiferente ao destino dos outros.”

“Veja, é isso que uma brincadeira deveria ser. O pessoal da Reunião da Mentira poderia aprender uma coisa ou duas.”

“Se você tiver mais dúvidas ou não tiver esclarecido algum aspecto, fique à vontade para escrever e perguntar.”

“A propósito, Mentira agora possui uma habilidade temporária que dura meio mês. Ela pode absorver uma quantidade específica de poder de um alvo, embora esse poder não dure muito. Para pessoas comuns, pode persistir por meio ano ou um ano. No entanto, para você, não durará mais do que uma semana devido ao conflito com seus poderes.”

Lumian desviou o olhar da carta, seus pensamentos estavam desorganizados.

“A Madame Mágica sugere que a singularidade dessas águas se originou do ancestral da família Abraham e de um certo Amon? O núcleo do ritual de oração do mar foi pessoalmente criado por essas duas figuras de nível Anjo. Eles guiaram os ancestrais da Vila Milo em Porto Santa e deixaram para trás uma revelação, obrigando-os a realizar o ritual anualmente?”

“Devido à natureza travessa de Amon, os ancestrais da Vila Milo entenderam mal o verdadeiro significado daquela frase, pensando que eles deveriam se casar com o mar. Consequentemente, o cerne do ritual de oração do mar tornou-se cada vez mais complexo, expandindo-se em mais segmentos ao longo dos anos. Transformou-se em uma brincadeira extensa que persistiu por mais de um milênio?”

Tendo compreendido a hipótese da Madame Mágica, Lumian reconsiderou a essência do ritual de oração do mar.

Apaziguando a entidade especial escondida no fundo do mar — talvez aquele palácio?

“O aprendiz representa um selo… O saqueador rouba…”

“Roubo…”

Lumian de repente olhou para o peito esquerdo.

Ele captou a essência do ritual de oração do mar!

Encontrar um marido para o mar, pacificar sua violência, agradá-lo genuinamente e obter as bênçãos correspondentes foram todas razões absurdas inventadas pelos ancestrais da Vila Milo após serem enganados!

A essência do ritual de oração do mar era roubar bênçãos!

O “palácio” no fundo do mar havia sido selado pelo caminho do Aprendiz, mas o ancestral da família Abraham temia que, com o tempo, o poder do selo diminuísse, permitindo que o “palácio” gradualmente recuperasse a força. Para combater isso, ele alistou Amon para elaborar um ritual para drenar regularmente o poder restaurado do palácio a cada ano, impedindo que ele rompesse o selo.

Consequentemente, após cada ritual de oração do mar, a área do mar se tornaria tranquila, livre de tempestades excessivas. O ritual fracassado do ano anterior permitiu que o palácio acumulasse um certo grau de força. Consequentemente, o mar experimentou anormalidades, levando a um aumento no número de naufrágios, e os Navegadores da Morte partiram da área especial do mar com mais frequência.

A razão para entrar no mar somente quando as estrelas se alinhavam e seguir uma rota específica para chegar ao destino era que somente então uma passagem complexa apareceria no selo externo!

Lumian se levantou e deu alguns passos para frente.

Tendo desvendado a essência do ritual de oração do mar, ele compreendeu o motivo da Igreja Mãe Terra para perpetuá-lo.

Inicialmente, o clérigo da Igreja Mãe Terra, sem investigações completas, destruiu a Vila Milo, pondo fim ao ritual de oração do mar. No entanto, no fundo do edifício, eles descobriram o brasão representando os dois nobres do Império Tudor, interrompendo a etapa final no tempo. Mais tarde, eles perceberam que precisavam despachar Santos de nível semideus para lidar com as águas únicas a cada ano. Forças de alto nível eram necessárias para protegê-la por um longo período, tornando-a bastante problemática. Consequentemente, quando o ritual de oração do mar ressurgiu, eles concordaram tacitamente com a reconstrução da Vila Milo.

Na maioria dos casos, o ritual de oração do mar não afetava adversamente os inocentes ou perturbava a ordem local. Cada Governador do Mar possuía uma certa quantidade da linhagem do mar, e enquanto as Donzelas do Mar eventualmente se transformariam em lagartos humanoides na velhice, elas podiam alterar seus destinos e desfrutar de poder e riqueza por 30 a 40 anos ou até mais.

Para as Donzelas do Mar que buscavam amor livre, a Igreja da Mãe Terra provavelmente consentiu tacitamente ou até mesmo ajudou na fuga, já que as chances de sucesso eram muito baixas.

“Então, por que a Ordem da Fertilidade me encorajou a investigar o ritual de oração do mar? Por que Noelia forneceu algumas informações enquanto omitiu detalhes cruciais?” A confusão de Lumian se dissipou rapidamente.

A verdadeira entidade que espreitava nos bastidores não era a Guilda dos Pescadores, mas a Igreja da Mãe Terra!

O fracasso do ritual de oração do mar do ano passado alarmou a Igreja da Mãe Terra, temendo um problema semelhante este ano. Observando a inclinação de Louis Berry em investigar o ritual de oração do mar, eles o encorajaram a fazê-lo, permitindo que potenciais sabotadores escondidos nas sombras o contatassem, emergissem e capturassem todos de uma vez!

Ufa. Lumian exalou, redirecionando seu foco para a Reunião da Mentira.

Agora, ele tinha certeza de que a Reunião da Mentira pretendia quebrar o selo em torno daquelas águas especiais.

O ano passado marcou o primeiro passo para quebrar o selo, mas não havia progredido ao ponto em que o “palácio” subaquático pudesse quebrá-lo. Este ano, eles sem dúvida criariam uma situação semelhante mais uma vez. Caso contrário, se o ritual de oração do mar tivesse sucesso, suas brincadeiras do ano passado teriam sido em vão!

“A questão agora era: o que os principais membros da Reunião da Mentira fariam? Como eles poderiam aproveitar os benefícios representados pelo palácio e escapar dos perigos correspondentes?” Lumian olhou para a luminária de parede a gás emitindo um brilho amarelado, mergulhando em pensamentos profundos.

…

Mais de uma semana se passou rapidamente e, num piscar de olhos, chegou o dia do ritual de oração do mar.

Depois de terminar seu café da manhã, Lumian ouviu as melodias de vários instrumentos musicais vindos da rua.

Com um sorriso, ele limpou a boca com um guardanapo e caminhou em direção à janela, dando boas-vindas à luz brilhante do sol que entrava.

Capítulo 570 – Festival

Na Rua Aquina, um barco cerimonial de dois andares, feito de madeira, papelão e adornado com fitas, avançava, impulsionado por quatro cavalos elegantes.

Esta embarcação complexa imitava o barco do Governador do Mar, projetada para economizar materiais e tamanho, permitindo que cavalos o guiassem pela cidade.

Oito homens e oito mulheres, vestidos de forma vibrante, estavam em ambos os níveis superior e inferior do barco de flores. Eles cantavam e dançavam, sua alegria contagiando os espectadores em ambos os lados da rua.

A principal orquestra folclórica de Porto Santa cercou o barco cerimonial, tocando tambores rítmicos e uma variedade de instrumentos, como clarinetes, oboés, flautas e instrumentos de corda.

Os espectadores na beira da estrada estavam animados, alternando entre cantar e seguir o barco cerimonial, na esperança de pegar um jato refrescante das gotas de água espalhadas pelos dezesseis homens e mulheres.

Observando a cena do quinto andar do Motel Solow, Lumian sentiu que o ritual de oração do mar havia evoluído além de uma mera cerimônia de sacrifício. Excluindo seus aspectos principais, ele havia se transformado em um festival folclórico por toda a cidade.

Apesar de muitos moradores de Porto Santa serem seguidores devotos da Mãe Terra e não atribuírem significado espiritual ao mar, eles abraçaram as festividades, dançando e celebrando neste dia especial.

Quando o barco das flores concluiu seu passeio pela Rua Aquina, Lumian virou-se para Lugano e comentou:

— Cuide bem de Ludwig hoje. Não importa em qual celebração você vá, garanta que ele esteja com você.

— Sim, chefe — respondeu Lugano, influenciado pela atmosfera alegre do ritual de oração do mar, suas emoções se elevaram.

Sem perder tempo, Lumian pegou seu chapéu de palha dourado, saiu da suíte e desceu as escadas.

No saguão, seu olhar caiu sobre Otta Guillaume, o dono do motel, distribuindo dinheiro para a moça da recepção e os dois atendentes — dois risots para cada um.

— Isso é um bônus de férias? — Lumian perguntou em Intisiano.

Sr. Otta riu e respondeu: — Nenhum bônus, apenas a compensação deles. Eles estão de plantão no motel hoje, de olho no lugar. Eles vão perder o ritual de oração do mar e outras celebrações.

— Estou indo para o cais para ver meu pequeno repolho dançar!

— Eu também estarei lá — disse Lumian com um sorriso, abraçando o ambiente festivo mais uma vez.

Se o ritual de oração do mar não tivesse elementos místicos, Lumian teria se imerso completamente na atmosfera festiva, que o lembrava dos poucos anos de Quaresma que ele viveu em Cordu.

Saindo do motel, Lumian caminhou tranquilamente em direção ao porto, observando os moradores de Porto Santa enfeitados com seus trajes mais glamurosos e festivos. À primeira vista, as ruas pareciam inundadas por um mar de cores.

Seu traje — uma camisa branca, colete preto e calças escuras — o fazia se destacar como um estrangeiro em meio à multidão animada.

Lumian adornou o chapéu de palha dourado, injetando um toque de cor em sua aparência.

O toque rítmico de sinos de bicicleta acompanhava a passagem de bicicletas carregadas de caixotes de madeira. Vendedores vendiam energicamente picolés de vários sabores para cidadãos ansiosos que antecipavam a dança do mar e a corrida de barco.

Observando os dois segmentos com um comportamento relaxado, Lumian saboreou as festividades. Ele esperou pacientemente até que o barco do festival de dois andares, carregando o Governador do Mar e as Donzelas do Mar, embarcasse em sua jornada para a Vila Milo antes de partir do porto.

Optando por se abster de outras celebrações organizadas por cidadãos, Lumian buscou refúgio em um banheiro público na loja de departamentos mais próxima, escondendo-se em um cubículo.

Ativando a marca negra em seu ombro direito, Lumian se materializou em um canto escondido da Vila Milo.

Transformando-se em uma criatura de sombras, ele se infiltrou facilmente na mistura de arquitetura antiga e moderna da família Oro, chegando ao quarto de Juan Oro.

O presidente da Guilda dos Pescadores aguardava a chegada de Lumian e, ao ver a figura do aventureiro, Louis Berry, emergir da escuridão, Juan Oro, com rugas profundas, gesticulou em direção aos moradores inconscientes de Milo no chão.

— Esses são dois dos quatro vice-anfitriões para a vigília e o ritual de sacrifício do mar. Escolha um para assumir sua forma.

Essa condição foi essencial para a colaboração de Lumian com Juan Oro. Ele buscou participação contínua nas seções centrais do ritual de oração do mar.

Inicialmente hesitante devido à incapacidade de enganar outras criaturas do mar e introduzir um estranho no navio, Juan Oro só concordou em permitir que Lumian se infiltrasse na residência do Governador do Mar antes do ritual de vigília, observando-o discretamente.

No entanto, com Ultraman sob suspeita como uma figura-chave na Guilda dos Pescadores, Lumian aproveitou a oportunidade quando Juan Oro exigiu cooperação e assistência, exibindo as habilidades do brinco Mentira. Assim, Lumian elaborou um plano para se disfarçar como um vice-anfitrião específico e obter acesso à nave.

Após estudar um dos vice-anfitriões por alguns momentos, Lumian colocou o brinco de prata. Ele replicou a aparência do vice-anfitrião escolhido, misturando-se perfeitamente ao seu disfarce.

Em pouco tempo, exceto por suas roupas, não havia nenhuma diferença perceptível entre Lumian e o vice-anfitrião.

— É a minha vez — disse Juan Oro com uma voz intisiana profunda.

Ele decidiu assumir o papel de outro vice-anfitrião e embarcar pessoalmente no navio para evitar qualquer possível contratempo.

Preocupado com o envolvimento de Louis Berry no sacrifício e cauteloso com inimigos à espreita empregando métodos desconhecidos para causar problemas, Juan Oro acreditava que tudo convergiria durante o segmento do sacrifício do mar. Embarcar no barco secretamente permitiria que ele abordasse circunstâncias imprevistas a tempo, entregando uma “surpresa” estratégica.

Juan Oro nutria suspeitas de que Louis Berry pudesse ser cúmplice dos sabotadores do ano passado, e suas ações anteriores serviram como um estratagema para enganá-los e permitir que ele interrompesse abertamente o ritual em um momento crucial.

Lumian casualmente jogou o brinco Mentira para Juan Oro, que começou a vestir uma túnica azul-escura bordada com vários elementos marinhos.

Ao colocar o brinco de prata, Juan Oro experimentou um controle notável sobre cada detalhe do seu corpo.

Tentando ajustar as rugas do rosto, ele observou-se ficando de dez a vinte anos mais jovem no espelho.

Apesar de seus poderosos e diversos poderes Beyonder, o presidente da Guilda dos Pescadores não pôde deixar de se maravilhar.

— Que mágico.

Após completar seu disfarce, Lumian apontou para o vice-anfitrião inconsciente.

— Quem é responsável por vigiá-los e impedir que apareçam antes do ritual de oração do mar?

— Minha esposa — respondeu Juan Oro, já preparado.

Ela, uma antiga Donzela do Mar e atual Matriarca da família Oro, possuía uma força considerável. Embora ela não tivesse participado de nenhum ritual, ela era uma pessoa confiável que não revelava segredos.

Lumian redirecionou a conversa, perguntando: — Como presidente da Guilda dos Pescadores, você não será suspeito se não esperar por notícias do ritual bem-sucedido de oração no mar com os outros membros do comitê?

— Não, eu não vou todo ano. Também posso esperar notícias em casa, e minha esposa vai fingir ser eu — afirmou Juan Oro, apontando para Mentira em sua orelha esquerda e removendo-a.

Após confirmar os detalhes, Lumian perguntou mais: — Você investigou algum daqueles que quase morreram e voltaram à vida, ou suas personalidades passaram por uma mudança significativa?

Esses indivíduos eram membros importantes da Guilda dos Pescadores, familiarizados com o design específico do Anel da Rainha do Mar e com todos os detalhes do ritual de oração do mar.

De acordo com Franca, cada membro da Sociedade de Pesquisa dos Babuínos de Cabelos Encaracolados era uma alma de outro mundo, tendo “ressuscitado” em corpos humanos recentemente falecidos. Essas informações podem ajudar a identificar quem pode ser Ultraman.

Juan Oro balançou a cabeça lentamente.

— Não, pelo menos não na minha memória. O tempo era curto, então não pude investigá-los um por um.

O ancião rejuvenescido, agora parecendo em seu auge, continuou: — Lembre-se, seu nome é Brian agora. Meu nome é Jorge. Se você não entender o que os outros estão dizendo depois, tudo bem. Eu darei dicas para você. Quando você precisar responder perguntas, eu o ajudarei.

— Tudo bem. — Lumian manteve o pretexto de não conhecer escocês.

Na realidade, tendo estudado extensivamente sob os efeitos do feitiço de Compreensão da Linguagem, ele já havia dominado mais palavras e gramática. Embora ainda incapaz de compreender completamente as palavras dos outros, ele conseguia entender palavras-chave, tempo verbal e a voz ativa e passiva, permitindo que ele entendesse aproximadamente o significado. Expressar-se com frases curtas e estruturas simples não apresentava nenhum desafio.

…

Vestido com o manto azul-escuro de um anfitrião adjunto, Lumian entrou na residência do Governador do Mar, guiado por Juan Oro, que não mais cambaleou. Passando por um corredor adornado com estátuas de criaturas marinhas, eles chegaram à sala onde o Governador do Mar mantinha sua vigília.

O atual Governador do Mar, Simon da família Guiaro, era de um ramo com linhagem fraca, não qualificado para residir na casa ancestral.

Naquele momento, Simon sentou-se de pernas cruzadas no chão frio, reprimindo sua excitação. Com os olhos semicerrados, ele sentiu o ar úmido envolvendo-o.

Embora Lumian tenha se abstido de ativar sua Visão Espiritual, ele sentiu várias criaturas marinhas agitadas nas sombras, no vazio e nas estátuas.

Juan Oro levou Lumian para fora do quarto, guiando-o para a parte mais isolada do edifício. Abrindo a porta de madeira para os aposentos dos criados, Juan Oro se dirigiu ao falso Governador do Mar, Miguel, deitado na cama.

— Assim que o ritual de oração do mar for bem-sucedido, você poderá partir, mas deverá deixar Porto Santa com a riqueza que acumulou no ano passado.

Miguel sentou-se animado. — Tudo bem, tudo bem!

Embora a conversa tenha ocorrido em escocês, Lumian captou a essência.

Após essa conversa, Juan Oro traduziu a conversa para Lumian, enfatizando: — Você pode verificar se estou mentindo pela expressão de Miguel.

Lumian ponderou silenciosamente, pensando, “E daí se você não está mentindo? O que você disse pode não ser feito…” Ele então retornou ao salão, assumindo uma posição de pernas cruzadas oposta aos outros dois anfitriões adjuntos.

Com o passar do tempo, a meia-noite chegou, marcando a conclusão do Anel da Rainha do Mar. Um dos vice-anfitriões o recuperou e o guiou para o porão sob o luar fraco.

Chegou o momento de prestar homenagem aos seus antepassados.

Lumian observou a cena em silêncio e de repente teve uma ideia.