Era sexta-feira após a escola, um dia após o anúncio do exame especial.
Após nossa discussão anterior em sala de aula durante o almoço ontem, não houve nenhuma reunião com a classe como um todo, e nenhuma ação relacionada ao exame foi tomada.
Carregando a responsabilidade de liderar a classe, eu esperava que Horikita tivesse feito progresso em suas estratégias e ideias durante a noite. Eu não sabia os detalhes, mas ela não havia tentado entrar em contato.
Ainda havia uma semana sobrando, então não havia necessidade de pressa. Eu gostaria que ela pensasse bem a respeito.
“Ayanokōji-kun… uhm, você tem um momento?”
Mii-chan me chamou enquanto eu estava me preparando para sair da sala de aula sozinho.
Kei já tinha planos de sair com as amigas até tarde neste fim de semana, então ela já havia ido embora.
Portanto, eu estava completamente livre no momento e podia me dar ao luxo de gastar algum tempo.
“O que está acontecendo?”
“Gostaria de conversar em outro lugar, se possível… não nesta sala de aula.”
Embora nenhum dos alunos ao nosso redor parecesse estar incomodado, Mii-chan não parecia confortável aqui.
Por sua postura, parecia que era algo sério.
“Entendo. Que tal no caminho de volta para os dormitórios?”
“Claro!”
Sem mais motivos para ficar na sala de aula, peguei minha mochila e saímos.
Não havia necessidade de procurar um lugar vazio.
O corredor e a entrada estavam cheios de alunos após a escola, cheio de barulho.
“Então, o que está acontecendo?”
Ao ser questionada, Mii-chan olhou ao redor como se estivesse se certificando de que era seguro e começou a falar.
“Você se lembra quando eu fiquei ausente da escola por um tempo? É… constrangedor dizer, mas era sobre o Hirata-kun… Bem…”
Isso foi no final de setembro, depois que Kushida revelou no exame de votação unânime que Mii-chan tinha uma queda por Hirata.
“Aconteceu algo relacionado a isso?”
“Lembro-me de que alguém estava entregando comida enquanto eu não podia sair…”
“Lembro. Alguém estava generosamente enviando refeições para você, certo?”
Lembrei-me quando me perguntaram se eu era o responsável por entregar comida para Mii-chan.
“Eu já mencionei isso a você antes, Ayanokōji-kun, e queria pedir a sua ajuda…”
“Entendo…”
Já havia se passado um tempo considerável, mas, se ela estava trazendo isso agora, significava que…
“Você descobriu quem era a pessoa?”
“Uh, ainda não, mas acho que podemos descobrir se tentarmos…”
“Poderemos descobrir se tentarmos?”
Repetindo suas palavras, Mii-chan assentiu e começou a falar lentamente.
Mesmo depois de reunir coragem para voltar à escola, parecia que Mii-chan ainda estava preocupada com a pessoa que a apoiava. Eu achei que ela já tinha desistido disso, mas ela estava sendo persistente e queria expressar sua gratidão.
Havia duas pistas. A primeira era um bilhete em uma sacola de compras, contendo apenas o número do quarto; isso indicava que era um presente para Mii-chan.
Se a caligrafia fosse distintiva, poderia ser uma pista crucial. Infelizmente, isso era uma complicação.
Mii-chan trouxe o papel para que eu visse, no entanto, estava escrito de forma intencional de maneira que fosse impossível identificar o autor.
“A pessoa que lhe deu esses presentes é muito astuta.”
“De fato.”
Havia apenas um método restante para investigar a peça de evidência. Era verdade que toda a comida foi comprada na loja de conveniência. Mii-chan anotou cada item que recebeu.
Isso significava que poderíamos descrever esses itens para o atendente da loja e descobrir se algum aluno comprou as mesmas coisas.
Perguntar aos funcionários da loja de conveniência era uma ação clássica ao tentar encontrar o doador do presente. Mas à medida que o tempo passava, a memória deles inevitavelmente se desvaneceria, o que significava que deveríamos agir rapidamente.
Eu havia assumido que Mii-chan não sabia disso, mas fiquei surpreso ao ouvir a resposta dela.
“Tentei falar com o atendente da loja de conveniência assim que voltei para a escola.”
A resposta que ela recebeu não foi boa.
O atendente ao qual Mii-chan perguntou havia acabado de ser designado para a loja de conveniência e não estava trabalhando no momento em que o doador fez suas compras. O gerente que teria estado trabalhando naquele momento havia sido transferido para outra loja.
Um detetive provavelmente olharia as filmagens das câmeras de segurança, mas é claro que eu não podia fazer isso.
“Tentei perguntar às meninas do meu andar também, mas elas não tinham ideia. Foi quando decidi desistir por um tempo.”
Quando não havia pistas, não havia nada que um estudante comum pudesse fazer.
“Eu acho que você não tinha outra escolha.”
“Sim…”
Portanto, o tempo passou com os detalhes ainda desconhecidos.
No entanto, algumas informações inesperadas chegaram a Mii-chan, que estava enfrentando um beco sem saída.
Quando ela visitou uma loja de conveniência para fazer compras outro dia, um atendente a chamou.
O líder de turno transferido e o atendente atual que trabalhava na escola acabaram se encontrando, e o atendente lembrou do que preocupava Mii-chan e explicou isso a ele. Ele não esperava, mas porque o evento aconteceu pouco antes da transferência, ele se lembrou de um estudante que poderia ser relevante.
Consequentemente, o atendente aparentemente tentou dizer a Mii-chan o nome do estudante que o gerente lhe havia contado.
No entanto…
“Fiquei desprevenida, ou melhor, fiquei abalada pela notícia inesperada, e disse que voltaria mais tarde para ouvir os detalhes, e fugi.”
“Você fugiu?”
“Fugi…”
Somente Mii-chan saberia por que ela fugiu naquela situação.
“A propósito, quando você ouviu isso?”
“Uh… isso…”
Sua óbvia dificuldade em responder indicava que não era algo muito recente.
“Hoje é o sexto dia.”
“Você vem fugindo por um bom tempo.”
“Eu… estive fugindo…”
Ela ficou vermelha de vergonha, ou melhor, de vergonha de si mesma.
“Acho que deveria ir logo, mas… fico nervosa… Se eu não souber quem é, posso simplesmente ignorar, mas uma vez que eu saiba, não posso mais fingir ignorância. O mais importante é que a pessoa que deu os presentes não se apresentou, então há uma chance de que ela não queira que isso seja conhecido, certo?”
Ela deve ter sempre querido agradecer a quem deu os presentes, mesmo que não soubesse quem era.
Mas como ela não conhecia a identidade dela, estava convencida de que não havia nada que pudesse fazer a respeito.
Quanto mais o tempo passava, mais ela devia pensar dessa forma.
“Bem, é verdade.”
Ela apoiava Mii-chan nas sombras sem revelar sua identidade. Não seria surpreendente se tivessem razões para permanecer desconhecido.
“Que razões poderiam ser essas?”
“Pode haver muitas razões.”
Seria impossível reduzir as razões com as informações atuais.
“Embora, tenho certeza de que é um colega de classe… Não tenho muitas amigas, mas acho que não esconderiam isso de mim. Não consigo entender por quê…”
Mii-chan parecia estar pensando sobre qual de seus amigos poderia ser. Claro, dificilmente se esperaria que um estranho enviasse um presente.
“Isso é apenas uma das possibilidades. Não, esqueça.”
“O que é? Por favor, me conte.”
Fiquei relutante, considerando que isso poderia ser demais para ela, mas Mii-chan estava ansiosa para saber.
“Por favor, me conte.”
Ela perguntou novamente, então decidi continuar.
“Desculpe por desafiar suas suposições, mas não necessariamente precisa ser um colega de classe. Embora não tenha sido revelado por que você estava ausente, não foi difícil descobrir sobre sua ausência.”
“Mas eu mal tenho contato com pessoas de outras classes…”
“Isso não importa muito. Um relacionamento próximo não é um requisito. E não precisa ser uma garota.”
“Eh, o quê?”
Ela parecia perplexa; ela tinha ainda menos interação com garotos.
“Para ser direto, pode haver, por exemplo, um garoto que secretamente gosta de você, certo? Poderia ser uma situação em que ele estava preocupado quando sua paixão estava ausente e enviou um presente.”
“Eh!? O quê!?”
Ela quase caiu de surpresa. Ela tentou se manter discreta, mas estava chamando atenção.
Percebendo isso, ela rapidamente controlou a respiração, mas estava visivelmente agitada.
“É apenas uma possibilidade, não precisa se agitar.”
Pode não ser o caso. Eu estava apenas ilustrando uma possível, porém inesperada razão.
“B-B-B-Bem, sim, você tem razão!?”
Mas ela estava longe de estar calma.
Acho que foi uma suposição desnecessária.
“Vamos voltar ao assunto. Seria melhor ouvir a sua decisão, não acha?”
Embora eu tivesse uma boa compreensão de seu raciocínio, achei que seria melhor ouvi-lo de Mii-chan.
“Não tenho certeza do que fazer nesse ponto. Devo descobrir quem é? Devo agradecê-lo?”
“Seria melhor tomar uma decisão agora.”
Mii-chan assentiu levemente, sem muita confiança.
“O que você faria nessa situação, Ayanokōji-kun?”
“O que eu faria, huh…”
Embora eu tenha ponderado um pouco, eu poderia muito bem responder honestamente.
“Não tenho certeza se ajudará, mas se fosse comigo, eu gostaria de saber quem é. E então, eu decidiria se me aproximaria ou não.”
“Então você está dizendo que existe a possibilidade de você não agradecer a eles mesmo se soubesse quem são?”
“Isso se fosse comigo. Como no exemplo anterior, se a pessoa não tivesse nenhuma conexão comigo, eu hesitaria. E há casos em que é melhor não deixá-lo saber que você está investigando, certo?”
“Eu acho que faz sentido.”
Ele havia ajudado secretamente aquela que amava.
Se ela viesse agradecer após descobrir a identidade dele na loja, seria chocante.
Isso era válido mesmo sem envolver romance.
“Quando a outra parte quer manter o segredo, é ainda mais problemático.”
“…Sim.”
“Além disso, se você pode ou não manter o silêncio mesmo após saber a identidade da pessoa é outra questão. Pelo que vi, acho que essa abordagem não é a certa para você, Mii-chan.”
“Isso… Sim…”
Mesmo que ela escolhesse não descobrir a identidade deles, seus sentimentos levariam muito tempo para desaparecer.
“Uma vez que você abre a Caixa de Pandora, não pode mais fechá-la.”
Levando em consideração a instabilidade emocional de Mii-chan, não foi surpresa que ela decidisse fugir.
Além disso, decidir não saber a identidade dele tinha seu próprio aspecto positivo.
Saber a identidade dele mudaria a percepção da pessoa, independentemente de quem fossem.
“Eu…”
A perturbada Mii-chan levou um tempo para chegar a uma resposta.
“Eu… eu quero saber…”
“Mesmo que possa levar ao arrependimento?”
“…Sim.”
Depois de tomar a decisão, não havia espaço para eu discordar.
“Então você deve ir à loja de conveniência.”
Apesar da minha resposta, Mii-chan ainda parecia hesitante, olhando na minha direção.
“…”
“…”
O ar estava carregado de uma tensão estranha, mas estava claro o que Mii-chan estava tentando transmitir.
“Vamos à loja de conveniência juntos?”
“P-Podemos?”
Apesar de estar preparada para conhecer a verdade, parecia incapaz de ir sozinha.
“Posso acompanhá-la. Se isso lhe der um pouco de coragem, acredito que vale a pena.”
“Obrigada, Ayanokōji-kun!”
Com o aceno mais forte do dia, Mii-chan e eu fomos à loja de conveniência.
*****
Mii-chan e eu chegamos à loja de conveniência quase imediatamente.
Estava prestes a entrar na loja primeiro, mas Mii-chan puxou minha manga.
“Você poderia esperar um pouco…? Parece que há outros alunos por perto também.”
“Você quer esperar até que ninguém esteja por perto?”
“É improvável, mas a pessoa que me ajudou pode estar aqui.”
“Entendi.”
Essas eram palavras delicadas, típicas de Mii-chan. Seria apropriado considerá-las.
Embora muitos alunos visitassem a loja de conveniência nos fins de semana, geralmente permaneciam por um curto período de tempo.
Depois de esperar um pouco, a loja ficou vazia rapidamente.
“Vamos entrar?”
“S-Sim!”
Se ficarmos parados, o próximo cliente chegará. Entramos rapidamente na loja.
“Bem-vindo… Ah.”
A funcionária era uma mulher na casa dos 20 anos, alguém que eu tinha visto com frequência ultimamente. Ao ver Mii-chan, ela parou no meio da frase, mas continuou com um sorriso.
“Bem-vinda.”
“Olá. Hm, desculpe por ter fugido outro dia!”
Enquanto se curvava rapidamente, a funcionária sorriu gentilmente.
“Está tudo bem, não me importo. Deve ter sido assustador, certo?”
Parecia que ela entendia sua angústia interna, e Mii-chan assentiu várias vezes.
“Seu namorado a encorajou a vir aqui?”
“Eh?”
Mii-chan, olhando para cima, ficou perplexa.
“Que namorado legal, estou com inveja.”
“Eh, eh, eh? M-meu namorado?”
“É o Ayanokōji-kun, certo?”
“Como você sabe o meu nome?”
“Bem, usamos cartões de estudante para transações na loja, então acabei memorizando os nomes de alguns alunos.”
De fato, usávamos um cartão de estudante, que continha um nome e uma foto, para pagar.
Como eu fazia compras aqui várias vezes, não seria surpresa que eles se lembrassem de mim.
“Também… Você estava fazendo compras de mãos dadas com outra aluna, não estava? Outro dia… Ah!?”
“Sua reação parece indicar que você notou algo, mas sua suposição está errada. Ela é minha amiga.”
Quando apontei para Mii-chan e respondi, Mii-chan também assentiu afirmativamente.
“Oh, então é isso. Mas pode haver um chan…”
“Não há!!”
Pela primeira vez, Mii-chan negou com veemência.
Eu não tinha sentimentos românticos por ela, mas por que me senti um pouco abatido? Mii-chan, que gosta de Yōsuke, definitivamente não queria que ela se equivocasse.
“Então, hum, a pessoa que eu estava procurando…”
“Ah, sim. Devo te contar? Isso é bom?”
A funcionária confirmou gentilmente, levando em consideração os sentimentos de Mii-chan.
“Sim. Vim por esse motivo.”
“Entendi. Então vou te contar.”
Após respirar fundo, a funcionária revelou a pessoa que Mii-chan estava procurando.
“O antigo líder de turno não lembrava o nome dele, mas ele era muito distinto, então, quando ouvi falar dele, algo me soou familiar. Alguém da sua sala, Kōenji… hum, Rokusuke-kun, acho. Parece que foi ele que comprou os itens que correspondiam ao que você trouxe.”
“Hein…?”
O nome da pessoa que deu o presente, um fato que ela ansiava descobrir.
Era Kōenji, de todas as pessoas? Por que Kōenji?
Mii-chan ao meu lado, sem dúvida, ficou surpresa, ou melhor, perplexa. Um nome inesperado. Muito inesperado.
… Ou talvez não fosse tão surpreendente quanto eu inicialmente pensei?
Kōenji e Mii-chan tinham pouco contato entre si.
Mas houve momentos em que vi Kōenji adotar uma atitude relativamente amigável em relação a Mii-chan.
Isso por si só não parecia significativo, no entanto, a pessoa em questão era Kōenji.
“Ele… Foi mesmo o Kōenji-kun?”
A funcionária assentiu sem dúvida à pergunta perplexa de Mii-chan.
“O líder de turno anterior o lembrava como um garoto loiro de cabelos longos. Ele sempre agia de maneira altiva, perdendo-se na reflexão do vidro da loja de conveniência ou arrumando o cabelo com um espelho de mão. E… A lista continua, mas isso é Kōenji-kun, certo? Eu também o vi agir assim.”
Isso era definitivamente Kōenji.
Ninguém mais como ele existe em nossa escola, não neste momento. E provavelmente nunca existirá.
“Parece que não há erro.”
“Sim, até o conteúdo do presente é igual a Kōenji. Agora faz sentido.”
“Sim…”
Ela não conseguiu assimilar completamente a situação, mas não teve escolha senão aceitá-la.
Ela agradeceu a funcionária e saiu da loja de conveniência.
Mii-chan ainda estava perplexa depois de sair. Parecia estar presa em seus pensamentos.
“Kōenji-kun…? Por quê?”
“Eu não faço ideia. De certa forma, ele é a pessoa cujos motivos seriam os menos claros.”
“O que devo fazer…?”
Ela está se perguntando como agradecê-lo ou está perdida porque é Kōenji?
“Mas talvez com Kōenji, você possa ignorá-lo e não agradecê-lo?”
“Eh, o quê!? Não, eu não posso!”
“Mas por quê?”
“Bem… Ele é nosso colega de classe, e também gastou uma quantia considerável com os presentes.”
Kōenji pode ter uma grande quantidade de Pontos Privados, mas dinheiro ainda é dinheiro.
Mii-chan, sendo tão diligente, não poderia ignorar isso.
“Estou pensando em comprar um presente de agradecimento. Deve ser mais ou menos equivalente ao que foi gasto nos presentes?”
“Isso é muito. Acho que a metade estaria bom.”
Era um presente de boa vontade afinal, desde que o sentimento de gratidão fosse transmitido, isso dever ser suficiente.
“O-Ok, entendi. Farei isso.”
“Então tudo o que resta é fazer o seu melhor para agradecê-lo adequadamente.”
Estava prestes a me despedir e começar a andar sozinho quando…
“Você viria comigo?”
“Como?”
“Para… o lugar do Kōenji-kun.”
“Perguntar o porquê seria um pouco demais. Mas seria estranho para mim estar lá, não acha?”
Embora eu quisesse apoiar Mii-chan, que estava timidamente ansiosa, eu me sentia um pouco deslocado.
Além disso, eu não sabia por que Kōenji decidiu ajudar no começo.
“E se a sua suposição estiver correta? Não importa o quanto você diga que está saindo com Kei, ele pode ter pensamentos se vir um cara acompanhando a garota de quem ele gosta.”
“Mas a pessoa em questão é o Kōenji-kun, certo?”
“Até Kōenji é um garoto normal do ensino médio… Não, ele não é exatamente normal.”
Se minha presença o perturbaria, isso seria algo que eu gostaria de ver.
“Bem, vamos juntos por enquanto. Dependendo da situação, eu posso até sair depois de ver o Kōenji. Espero que você entenda.”
A possibilidade de ele se sentir desconfortável por causa da minha presença era muito real.
“Eu entendo. Obrigada.”
Parecia incapaz de pedir mais, Mii-chan concordou prontamente.
“Quando devemos ir?”
Depois de perguntar a ela, Mii-chan pegou seu telefone celular e abriu o calendário.
Talvez ela estivesse se sentindo inquieta, tocando ocasionalmente o prendedor de cabelo em sua mão esquerda.
“É repentino, mas tudo bem irmos cedo amanhã? Se esperarmos muito, eu posso ter problemas para dormir…”
Seria cruel deixá-la acordada a noite toda com a mente cheia de pensamentos sobre Kōenji.
Tenho um encontro com Kei amanhã de manhã, mas deve dar certo se ajustarmos nossa programação.
“Obrigada pelo dia de hoje. Vamos nos encontrar novamente amanhã, mas por enquanto, aceite os meus agradecimentos mais sinceros.”
Com isso, ela curvou a cabeça profundamente.
Ela queria expressar sua gratidão novamente depois que tudo estivesse resolvido, mas eu já tinha recusado.
Fim da parte 1.
