Tendo descoberto a identidade do benfeitor de Mii-chan durante o meu dia de folga, o fim de semana chegou ao fim.
Mesmo depois de segunda e terça-feira terem passado, Horikita não veio até mim em busca de conselhos.
E na quarta-feira à tarde, dois dias antes do exame especial, um certo garoto propôs um plano inesperado.
“Cara… Eu acho… que posso ter uma estratégia incrível para vencer…!”
Ike se levantou e bateu as mãos na mesa, sua cadeira fazendo barulho.
Todos ainda estavam na sala de aula, então ele naturalmente chamou muita atenção. No entanto, ninguém o olhava com expectativa e, na verdade, todos estavam céticos.
“O quê? Você tem, Kanji? De jeito nenhum!”
Shinohara, sua namorada, foi a mais surpresa e também a mais cética.
“Não, sério. Mas espere, deixe-me recalcular um pouco…”
Dizendo isso, Ike começou a contar nos dedos. Parecia que ele não seria capaz de terminar o cálculo nos dedos, então ele rapidamente pegou o celular. Ele estava lutando, mas continuou tentando.
Mas a realidade cruel era que, um por um, nossos colegas de classe começaram a sair, provavelmente julgando que essa ideia repentina não valeria a pena. No entanto, Ike, alheio à multidão dispersa, acenou como se tivesse terminado de re-checar.
“Sem dúvida! Isso é uma ideia vencedora!? Posso falar sobre isso?!”
“Ike-kun. Vou responder seriamente por enquanto, mas não quero discutir estratégia aqui. Entende?”
“Ah, ok. Seria sério se minha estratégia perfeita demais fosse vazada…!”
“Horikita-san, vamos para o local de sempre.”
Yōsuke respondeu. Parecia que ele se encontrava frequentemente com Horikita em segredo. Isso era evidente apenas a partir da conversa. Embora pudesse ser óbvio, eles estavam definitivamente se preparando para o exame especial.
“Isso soa bem. Aqueles que estiverem interessados podem vir conosco, no entanto, tenham em mente que é um incômodo se houver muitas pessoas. Podem levantar a mão se quiserem se juntar a nós?”
Shinohara imediatamente levantou a mão, junto com Hondō e Miyamoto, mas foi só isso. Parecia que ninguém esperava muito da ideia de Ike. Quanto a mim, estava interessado em saber que tipo de estratégia era, então levantei a mão casualmente.
“Também você? Por que a mudança repentina de ideia? Tem uma boa razão?”
Enquanto os outros três que levantaram a mão eram amigos íntimos de Ike e não pareciam se importar, ela exigiu uma explicação de minha parte.
“Eu não posso apenas estar curioso? Ike disse que está super confiante em uma estratégia vencedora. Eu só quero saber.”
“…Entendi. Está bem então. Eu não tinha mais nenhum encontro marcado para hoje.”
Seguindo a conversa, os seis de nós começamos a nos mover. Saímos da escola e fomos para o Keyaki Mall, acabando no karaokê. Era o lugar perfeito para uma discussão confidencial.
Completo com lanches e um bar para bebidas, era um lugar acessível. Não havia motivo para não usá-lo.
“Satsuki, você quer o de sempre?”
“Sim. E você, Kanji?”
Ike e Shinohara se aninharam juntos, explorando o cardápio e discutindo em conversas familiares.
“Ei, Horikita.”
“O que?”
“É meio confuso que você possa optar por não cantar quando vem ao karaokê, mas deve pedir uma bebida. Afinal, este é supostamente um lugar para cantar.”
“Hein? Pode ser verdade… Mas você se preocupa com coisas tão estranhas.”
“Você é um tolo, Ayanokōji. É óbvio que existe uma política de bebida, certo?”
Ike, que havia estado bisbilhotando nossa conversa, nos deu uma explicação gentil.
Mencionei isso de passagem, mas não queria tirar o olhar apaixonado de Shinohara de Ike, então deixei pra lá.
Peguei o terminal para verificar as tendências musicais.
“…Entendi.”
Não entendi nada.
Havia músicas com títulos que eu reconhecia, mas na maioria das vezes, eu não conhecia as músicas.
Músicas asiáticas de fora do Japão pareciam estar populares agora, com várias ocupando o ranking. A qualidade das músicas parecia estar em um padrão muito alto.
“Você só precisa fazer o seu pedido, Ayanokōji-kun.”
Enquanto eu olhava para o ranking, parecia que todos os pedidos dos outros já haviam sido feitos.
“Então, eu vou querer chá de ameixa com kelp.”
Horikita terminou o pedido para todos e só precisávamos esperar pela entrega.
Era melhor evitar interrupções enquanto discutíamos. Estava tudo bem se a equipe ouvisse, mas queríamos evitar vazamentos.
Alguns momentos depois, as bebidas que todos pediram chegaram à nossa mesa.
“Então, vamos ouvir o que você…”
Decidi deixar todos os outros falarem, peguei meu chá de ameixa com kelp que acabara de chegar e o levei à boca.
“Quente… Desculpe, continue por favor.”
Depois de experimentar o olhar penetrante de todos, me desculpei e virei o rosto.
A ponta da minha língua estava tão quente que estava ficando dormente. Eu teria que ter cuidado ao beber.
“Ahem, vamos ouvir a ideia de Ike-kun.”
Horikita, como líder, envolveu-se seriamente com a ideia de Ike, uma ideia que a maioria das pessoas nem consideraria.
Sua expressão não mostrava sinais de diversão e até o rosto de Ike ficou um pouco tenso.
“Tudo bem, vamos direto ao ponto. Suponha que conseguíssemos garantir 68 pontos para nossa classe. Podemos concordar que essa seria uma pontuação vencedora?”
Após um rápido aceno para Shinohara, Ike propôs algo bastante interessante.
“68 pontos? Claro, se tivéssemos 68 pontos, haveria de fato uma boa chance de vitória, mas essa parece ser uma pontuação muito específica.”
A falta de transparência sobre as tarefas neste exame tornava impossível prever quantos pontos cada classe conseguiria. No entanto, Ike afirmou que poderíamos adquirir 68 pontos. Essa alegação instilou um forte sentimento de apreensão em Horikita.
Sentindo seu ceticismo, Ike rapidamente terminou metade de sua garrafa de refrigerante, umedecendo a garganta, e começou a falar sobre sua solução recém-concebida.
“Embora seja arriscado, poderíamos garantir exatamente 68 pontos. Fazemos isso fingindo doença logo no início do exame. Nossa classe tem 38 alunos – se deixarmos apenas cinco para a defesa, mais o líder, e depois eliminarmos os 32 restantes…”
“O quê? Se fizermos isso, estaríamos 32 pontos abaixo desde o início! Você não entende nem as regras?”
Exasperado, Hondō colocou as mãos no sofá e olhou para o teto, suspirando profundamente.
No entanto, Horikita estava ouvindo atentamente. Fazia sentido; uma eliminação de 32 pessoas garantia 68 pontos.
Não havia como a soma coincidentemente chegar a 100.
“Está bem. Mesmo que subtraiamos 32 pontos pelos alunos eliminados, estamos garantidos a obter 68 pontos.”
Hondō e Miyamoto estavam confusos com essa afirmação.
“Ah…”
Miyamoto entendeu antes de Hondō e fez um som.
“Então, para todas as 20 rodadas, podemos obter 5 pontos cada. Isso é uma pontuação perfeita, certo?”
Era uma ideia interessante de Ike, algo que eu nunca imaginei que ele pensaria.
“Além disso! Nem mesmo precisaríamos estudar para o exame! Não é uma má ideia, não é?”
“Mas, mesmo assim, a escola realmente permitiria que 32 pessoas fingissem estar doentes? Quer dizer, é muito suspeito.”
Hondō, perplexo com a estratégia surpreendentemente lógica, apontou sua falha.
“Certamente parece algo desonesto, sabe.”
Miyamoto também expressou seu ceticismo. De fato, parecia absurdo que 32 alunos da classe adoecessem no dia do exame.
“Fingir estar doente… É meio cinzento em termos de regras, mas suspeito que a escola não seria capaz de nos impedir, mesmo que achasse suspeito. Ninguém pode provar que estamos fingindo.”
Normalmente, seria inimaginável que 32 pessoas adoecessem de uma vez.
Portanto, embora a escola provavelmente tivesse 99% de certeza de que a doença era falsa, não teriam certeza.
Eles teriam que ceder.
Ficou claramente estabelecido que mesmo que os alunos ficassem doentes, seriam tratados como alunos eliminados.
Não havia limites para quantos alunos poderiam ficar doentes.
“É uma ótima ideia para você. Certamente é uma estratégia que pode manter uma alta pontuação média.”
“Viu? O que você acha dessa abordagem!?”
Com a avaliação inesperada de Horikita, até mesmo Hondō, que inicialmente estava cético, começou a reconhecer a ideia.
“Uma estratégia para garantir 68 pontos… Bem, não é muito incrível?”
“Também fiquei surpreso quando ouvi isso de Kanji. É uma boa ideia, não é?”
Houve um foco forte na capacidade de garantir 68 pontos, mas havia outros benefícios.
A estratégia não exigia habilidades, sorte ou preparação prévia. Poderia ser implementada imediatamente antes do início do exame, e nenhuma outra classe poderia obstruir ou nos impedir de garantir 68 pontos.
E, no pior cenário, mesmo se a classe ficasse em último lugar, poderíamos escolher um dos 32 alunos para expulsar. Portanto, esse plano também tornava fácil descartar um aluno menos capaz. Embora escolher quem expulsar entre os 32 alunos fosse difícil, se decidíssemos de alguma forma com antecedência quem expulsar e obtivéssemos o consentimento deles, as consequências também seriam tranquilas.
O risco de expulsão poderia ser reduzido a zero se uma pessoa detentora de um Ponto de Proteção fosse forçada a desistir.
À primeira vista, a ideia não parecia ser má, mas era improvável que fosse adotada.
“Se não fosse por ‘uma regra específica’ neste exame especial, essa poderia ter sido uma candidata que poderíamos ter implementado.”
Horikita respondeu, dizendo que a interessante ideia de Ike foi dificultada devido a essa regra.
Parecia que Horikita conseguia antever obstáculos significativos à medida que ouvia o plano.
“Por que? Bem, eu não estou insistindo para que você o adote…”
Sua ideia parecia ser a melhor.
Era com base nessa confiança que Ike insistia em saber o motivo.
“Vamos supor, hipoteticamente, que a classe do Ryūen-kun implemente essa estratégia logo após o início do exame.”
Horikita começou sua discussão sob a suposição de que o inimigo hipotético adotaria a estratégia de Ike.
“Mesmo que uma pessoa tenha sido expulsa de sua classe, a adição de Katsuragi-kun manteve o número deles em 40. Exceto o líder e mais cinco, haveria 34 eliminações. Isso significa que eles garantiriam 66 pontos. Embora isso certamente não seja uma pontuação ruim, também significa que eles não podem marcar mais pontos. Se as outras três classes restantes conseguirem marcar 67 pontos ou mais cada uma, essa abordagem se torna uma estratégia ‘sem vitória’.”
Se eles já tivessem expulsado seus recursos descartáveis, não teriam como aumentar suas pontuações.
Como ofensiva, eles só podiam esperar que o outro lado continuasse cometendo erros.
“Claro, mas não há garantia de que as outras três classes conseguirão marcar 67 pontos ou mais, não é? Embora possa haver um risco de ficar em último, não há uma probabilidade maior de ficar em primeiro?”
“Não. É provável que, se a classe do Ryūen-kun usar essa estratégia, eles acabem em último lugar.”
“Por quê? Não saberemos quão difíceis são as questões até o exame real, certo? Então…”
Ike não conseguia entender por que isso quase certamente resultaria em ficarem em último lugar.
“Escute. Se eles pretendem usar a estratégia de fingir estar doentes para causar uma eliminação em massa, naturalmente deveriam fazer isso na primeira rodada. Há pouco mérito em implementar essa estratégia após a segunda rodada.”
Quanto mais tempo fosse adiada, maior o risco de diminuir a pontuação máxima que poderiam garantir.
“Além disso, essa estratégia é chamativa. Todas as três classes logo descobririam. Apenas imagine a situação deles quando as classes perceberem essa estratégia. Eles vão pensar: ‘Oh não, eles fizeram uma boa jogada?'”
“N-Não achariam?”
“Não. Pelo contrário. Se eles usarem essa estratégia, na verdade tornaria as coisas mais fáceis para as outras três classes.”
Dizendo isso, Horikita pegou seu celular, que havia colocado ao lado dela, e mostrou para ele.
“Um celular…? Oh, podemos usá-lo durante o exame, certo?”
“Sim. Assim que percebermos qual é o objetivo deles, usaremos isso para cooperar com as outras classes. Se a classe do Ryūen-kun só puder chegar a 66 pontos, as outras três classes deveriam se unir e mirar mais alto. Se eles julgarem que uma classe perdedora apareceu, Ichinose-san e Sakayanagi-san também considerarão essa opção positivamente.”
“Espere um minuto. Não entendo muito bem, mas se nos unirmos contra eles, eles perderiam?”
“Eles perderiam. Quem nomear, quem proteger. Apenas fazendo isso, as duas classes visadas pela classe do Ryūen-kun definitivamente obteriam 50 pontos. Portanto, eles só precisariam ganhar mais 17 pontos. De acordo com as regras atuais, eles podem aumentar a dificuldade usando pontos, mas se a pontuação for zero ou menos, eles só podem atacar com a dificuldade base. Portanto, não seria difícil marcar mais de 17 pontos.”
Se eles pudessem obter uma precisão superior a 34%, estaria tudo bem. Independentemente de quão obscuros fossem os conteúdos das questões, desde que a porcentagem não caísse significativamente, eles estariam na zona de segurança. Além disso, com o elemento de proteção, a taxa de precisão real necessária poderia ser um pouco menor.
A pontuação absoluta de 66.
Embora pudesse ser uma vantagem, também vinha com uma desvantagem significativa.
Era uma estratégia fraca contra mudanças nas situações que se seguiriam.
A classe de Ryūen, que teria 34 eliminações desde o início, não veria uma mudança positiva até depois do final da 7ª rodada de defesa. Se eles escolhessem uma alta dificuldade ao atacar, a pontuação final que poderiam obter diminuiria a cada vez, para 65 pontos, 64 pontos e assim por diante.
“Acho que você entende qual é a melhor opção, mirar uma vitória com 66 pontos ou garantir 17 pontos ou mais em 10 rodadas com suas próprias habilidades.”
Após ouvir a explicação, Ike, que estava animado no início, deixou os ombros caírem como se tivesse caído ao fundo.
“Droga! Eu achei que poderíamos vencer! Sinto muito por fazer todo mundo se reunir!”
Ike estava inesperadamente desapontado, e Horikita ficou ligeiramente perturbada.
“Você não precisa se desculpar. Sua estratégia foi bem pensada. Pelo que preciso me desculpar é por assumir desde o início que definitivamente não seria útil.”
“Uh, oh… Estou feliz, mas é um pouco complicado…”
“Sua estratégia tem uma chance de vencer. Se as outras três classes não puderem cooperar, as chances de vencer aumentariam. Mesmo que se unam contra nós, ainda existe a chance de vencer. Para as classes de menor habilidade, não é uma má ideia depositar suas esperanças nessa estratégia. No entanto, acredito que nossa classe tem a capacidade de lutar sem depender desse método.”
Por isso, não adotaríamos a esplêndida estratégia de Ike, explicou Horikita.
“Você também me ensinou algo valioso.”
“Algo valioso…?”
“Ficou claro que este exame especial será problemático se os outros se unirem contra nós.”
A mudança entre ataque e defesa na primeira e segunda metade significava que ambas as classes estariam atacando e defendendo umas contra as outras. Eles se machucariam. Então, se as duas classes cooperassem, poderiam definitivamente obter 50 pontos.
Se conseguissem a cooperação das três classes, não seria impossível obter uma pontuação perfeita de 100 pontos.
Claro, se as outras classes aceitariam facilmente essa abordagem era incerto.
Unir forças significaria atingir o objetivo à mesma taxa.
Idealmente, poderia forçar um confronto súbito na rodada final, mas seria difícil orquestrar isso.
Considerando as diferenças de pontos atuais entre as quatro classes, as duas classes no fundo, as classes de Ryūen e Ichinose, queriam o máximo de pontos possíveis. Naturalmente, a classe de Horikita também queria subir um pouco mais. Não era tão difícil fazer da Classe A a única inimiga, mas dificilmente poderia ser chamado de desenvolvimento ideal apenas atrapalhar as classes acima de nós.
Neste exame, em última análise, apenas uma classe poderia ser eleita como a vencedora absoluta.
“Você foi corajoso em falar.”
“E-Então, se for esse o caso, bem, bom. Hehe.”
Talvez satisfeito com o elogio de Horikita, Ike coçou a parte de trás da cabeça.
“Shinohara-san, Hondō-kun e Miyamoto-kun também. Fiquem à vontade para manifestar quaisquer ideias que possam ter. Além disso, transmitam isso aos colegas que não estão aqui. Eu prometo não menosprezar ninguém desde o início.”
Como Horikita disse, era melhor manifestar quaisquer ideias que viessem à mente.
Se eram perfeitas ou não era secundário; o ponto era participar da discussão.
De fato, a ideia de Ike não era perfeita, mas ao ter os outros apontando suas forças e fraquezas, ele aprofundou sua compreensão e aceitou relutantemente suas críticas.
O fato de a discussão ter ocorrido já tinha um valor e um propósito significativos.
Depois de um tempo, os outros saíram da sala de karaokê sorrindo e conversando.
“O que você vai fazer depois disso, Horikita?”
“Vou para casa. Até ontem, eu estava encontrando Hirata-kun e os outros aqui todos os dias, mas foi um dia de folga para descansar.”
Era admirável criar espaço para uma reunião mesmo em um dia de folga. Horikita parecia cansada de sua bebida de karaokê; ela mal a tinha tocado. Bem, dificilmente poderia ser chamado de café de qualidade.
A vantagem de poder beber muito rapidamente e a baixo custo era muito importante.
“Fiquei surpresa que você queria ouvir a ideia de Ike-kun. Sua estratégia era interessante, mas, me conhecendo, você não teria previsto algo assim antes?”
Em vez de afirmar ou negar, decidi apresentar a Horikita uma nova proposta.
“Que tal mudarmos de local e conversarmos sobre isso?”
“Não tenho nenhum plano depois disso, mas é incomum que você queira conversar. A menos que seja um problema com Karuizawa-san, gostaria de recusar.”
Horikita brincou enquanto se levantava para pagar a conta.
“Se fosse o caso, tenho certeza de que você não seria a pessoa mais indicada para lidar com isso, Horikita.”
“É verdade.”
“Gostaria de discutir o exame especial com você, em particular.”
Ao ouvir isso, Horikita arregalou os olhos de surpresa.
“Você? Sobre o exame especial?”
“Isso é tão surpreendente?”
“Eu costumo iniciar discussões, mas é incomum para você, não é?”
“Pode ser.”
Não conseguia recordar especificamente quem havia iniciado quantas conversas, então não tinha certeza. Mas com certeza, Horikita havia iniciado mais.
“E não posso sempre depender de você, então decidi não pedir desnecessariamente sua ajuda desta vez.”
“Não estou exatamente oferecendo uma estratégia. Só quero ouvir seus pensamentos.”
“Entendo. Você quer avaliar se estou preparada para lutar bem?”
Ela mostrou uma atitude ligeiramente irritada e preocupada, simples como a de uma criança.
“Incomodada?”
“De jeito nenhum. Seria mais difícil para mim encontrar uma razão para recusar se esse for o seu raciocínio. Para onde devemos ir?”
“Que tal um café? Estou com vontade de tomar um bom café.”
O chá de ameixa não era ruim, mas agora minha boca estava desejando um leve amargor.
“Eu ficaria autoconsciente se dissesse que estou preocupada que outros espionem e ouçam.”
“Não se preocupe, não será como você teme.”
“Bem, desde que você diga isso, não haverá problema. Deveríamos ir imediatamente?”
Ela confiou em mim sem hesitação, e juntos saímos da sala de karaokê.
Fim da parte 1…