No dia de folga, passei a manhã com Kei no Keyaki Mall.
Apesar de expressar ocasionalmente sua ansiedade sobre o exame especial de amanhã, Kei deveria ter conseguido passar o dia com relativa tranquilidade. Enquanto conversávamos sobre assuntos triviais, voltamos para o dormitório juntos.
No caminho de volta, meu celular tocou. Quando verifiquei o identificador de chamadas, mostrava o nome de Kanzaki.
Kei espiou para ver quem estava ligando, mas assim que viu o nome do chamador, perdeu o interesse e pegou o próprio celular. Ambos paramos de andar quase simultaneamente, e eu atendi a ligação.
“O que aconteceu?”
“Onde você está agora? Fui direto para o seu quarto, mas parece que você ainda não voltou.”
“Estou a caminho de volta. Precisa de alguma coisa?”
“Você poderia dedicar um tempo para conversar? Watanabe e eu estaremos aí. Está tudo bem para você?”
Era incomum alguém visitar meu quarto sem um agendamento.
“Estou a caminho de volta agora. Você pode avisar também ao Watanabe?”
“Ok. Posso esperar em frente ao seu quarto?”
Concordei e encerrei a chamada. Ao mesmo tempo, Kei guardou o telefone.
“O que aconteceu com o Kanzaki-kun e o Watanabe-kun?”
“Eu não sei. Parece que eles querem conversar. Eles estão esperando na frente do meu quarto. Desculpe, mas acho que deveríamos encerrar por hoje.”
“Está tudo bem, mas você é próximo desses dois, Kiyotaka?”
“Estive no mesmo grupo que o Watanabe durante a viagem escolar. Tenho visto ele com bastante frequência ultimamente.”
“Oh, você está fazendo mais e mais amigos, entendo.”
Kei parecia surpresa e levemente satisfeita, dando alguns pequenos acenos.
Ambos pegamos o elevador e descemos no quarto andar. Quando as portas se abriram, vimos Watanabe e Kanzaki esperando. Eles nos notaram, e Watanabe acenou com a mão.
“Até logo. Entre em contato sempre que quiser. Ah, também não tenha pressa.”
Considerando-o como meu amigo, Kei comunicou suas intenções amigáveis com um sorriso, sem preocupações.
Desde a nossa reconciliação, ela parecia ter recuperado sua compostura.
“Desculpe pela visita repentina. Você estava planejando passar um tempo juntos depois?”
Assim que nos encontramos, Kanzaki abordou o assunto com cautela.
“Não se preocupe com isso. É raro para vocês dois visitarem juntos. Entrem.”
Eu os convidei depois de destrancar a porta. Seus olhares surpresos percorreram a sala de estar, que havia adquirido uma aparência forte, colorida e feminina. Para deixar meus convidados à vontade, perguntei sobre suas preferências de bebida e fui para a cozinha. Pouco depois, Kanzaki se levantou e se aproximou de mim.
“Fui instruído a manter em sigilo, já que eles não sabiam se conseguiriam vir, mas quando mencionei que nos encontraríamos com você, eles responderam que poderiam vir. Desculpe pela adição repentina, mas posso convidar mais duas pessoas?”
“Mais duas? Vou ter que me preparar com isso em mente. Quem está vindo?”
“Ichinose e Amikura.”
Não havia nenhum problema específico com o aumento do número de pessoas, mas não consegui entender as circunstâncias dessa combinação de quatro pessoas.
Kanzaki se tornara um reformador, trabalhando na mudança de Ichinose e sua classe.
Por outro lado, Ichinose queria manter o status quo, era uma conservadora.
Ao mesmo tempo, Ichinose parecia estar ciente dos movimentos de Kanzaki, mas estava apenas observando.
Ou eu estava lendo demais? Não havia sinais de Himeno e Hamaguchi, que apoiavam Kanzaki.
“A estratégia da classe em relação ao próximo exame especial já está definida, e Ichinose disse que queria confirmar alguns detalhes finais com você. Talvez não seja benéfico para você.”
Ele estava pedindo desculpas, e eu podia sentir que ele não estava muito entusiasmado com o assunto de hoje.
“Não me importo. E quanto ao Watanabe e Amikura vindo?”
“Quanto ao Watanabe, foi completamente por acaso. Eu o encontrei a caminho do seu lugar.”
“Sim, foi apenas uma coincidência.”
Será que ele antecipou de alguma forma a chegada de Amikura e se juntou a eles?
Ou será que eu estava pensando demais?
De qualquer forma, não me incomodei em perguntar porque não fazia diferença.
Liguei a TV e participei de uma conversa sem sentido por um tempo para passar o tempo.
Cerca de 15 minutos depois, a campainha tocou. Como esperado, Ichinose e Amikura apareceram. Elas trouxeram lanches do Keyaki Mall como presente.
Depois de oferecer bebidas a todos, me preparei para ouvir.
“Você pode ter ouvido falar disso do Kanzaki-kun, mas em relação ao exame especial de amanhã, eu gostaria de discutir algo com você, Ayanokōji-kun. Desculpe pelo pedido repentino.”
Isso significava que, em vez de um pensamento espontâneo, ela tinha considerado antecipadamente.
“Não me importo em particular, mas infelizmente, eu não sou o líder. Se você quer saber sobre os assuntos internos ou estratégias da nossa classe, você deveria negociar diretamente com a Horikita.”
“Está tudo bem. Pelo contrário, quero que você ouça o nosso lado da história.”
“Espere um pouco. Antes de falar com o Ayanokōji, há algo que eu gostaria de perguntar primeiro.”
“Hã? O que é?”
“Se você quer colaborar ou algo assim, vou me opor firmemente.”
Como se quisesse falar primeiro, Kanzaki tomou a iniciativa e expressou sua preocupação.
Ele não indicou preocupação com a colaboração entre nossas duas classes, o que tornou fácil entender o que ele queria dizer com ‘colaborar’.
“Você está preocupado com a possibilidade de eu igualar as pontuações das quatro classes, não é?”
“Para ser franco, sim, é exatamente isso.”
“Por que você não trouxe esse assunto durante a reunião de classe?”
“Mesmo que eu expressasse minha opinião contra a colaboração, se você a aprovasse, Ichinose, a maioria da classe concordaria. Eu não queria que isso acontecesse. Se as discussões nos bastidores estivessem acontecendo sem eu saber, eu não seria capaz de fazer nada. No entanto, se uma discussão ocorresse na minha frente, eu poderia me opor.”
Foi por isso que ele evitou o assunto até agora, nunca tendo levantado a questão antes. Ele tinha suas próprias razões pelas quais não o trouxe em um ambiente mais privado.
Se eu estivesse ajudando com a reforma da classe, eu ficaria do lado daqueles que se opunham quando estivesse presente.
Isso certamente deve ter feito parte de seu cálculo.
“O exame especial é amanhã, certo? Não é tarde demais para pressionar as quatro classes a colaborar agora?”
Amikura, que estava sentada ao lado de Ichinose, disse, quase como se esperasse tal comentário.
Em termos de senso comum, era muito tarde para tomar qualquer ação.
“Normalmente, sim. Mas considerando que é Ichinose, eu não ficaria surpreso se ela ainda estivesse contemplando até o último minuto para evitar o risco de expulsão de qualquer um. Ela pode mudar sua decisão no último minuto para proteger seus colegas de classe.”
“Se as quatro classes pudessem coordenar e garantir uma vitória clara, a sugestão dela vale a pena ser considerada. Mesmo que percamos pontos de classe, contanto que todas as classes enfrentem o mesmo destino, não seria injusto. Como Kanzaki-kun disse, ainda pode ser possível realizar esse plano.”
“Entretanto… Se perdermos a chance de subir…”
Kanzaki, que estava prematuramente assustado com tal desenvolvimento, estava prestes a contra-argumentar quando Ichinose o interrompeu gentilmente.
“Não se preocupe. Eu não vim suplicar a Ayanokōji-kun para concordar com isso. Se eu tivesse a intenção disso, seria apropriado falar diretamente com Horikita-san.”
Assim, Ichinose o tranquilizou. Mas Kanzaki deve ter se sentido inquieto.
Cooperar para evitar a expulsão, mesmo sem conluio, poderia parecer muito familiar. Se Ichinose permanecesse comprometida em proteger seus colegas de classe, mesmo que isso fosse prejudicial para ela, suas chances de vitória diminuiriam.
Para esconder sua ansiedade, Kanzaki colocou desajeitadamente uma expressão aliviada.
“Que alívio. Desculpe por interrompê-los abruptamente. Sou terrível em conversas. Sempre causo problemas.”
Eu transmiti que não havia necessidade de se preocupar depois que ele se desculpou.
“Kanzaki-kun, você se aproximou muito de Ayanokōji-kun, não é?”
“Sério?”
“De fato. Mesmo que seu eu anterior tivesse esses pensamentos, você hesitaria em falar tão abertamente sobre os assuntos internos da classe. Se fossem o Hirata-kun ou o Kaneda-kun aqui, sua resposta teria sido completamente diferente.”
Diante das observações de Ichinose, Kanzaki inclinou a cabeça em confusão como se não entendesse, mas foi inútil. Mais ou menos na época em que Kanzaki e Himeno começaram a agir juntos, Ichinose deve ter sentido que algo estava errado.
“Deixa pra lá, vamos continuar com a conversa.”
Estimulada, Ichinose assentiu com um sorriso e se voltou para mim.
“O motivo de eu ter vindo a Ayanokōji-kun antes de Horikita-san foi…”
Me preparei para o que poderia vir, mas na realidade, não era muito. Ela queria vencer com seus colegas de classe e não perder, apenas uma ambição coesa. Ela não precisava trazer seu aliado próximo, Kanzaki, apenas para isso.
Mesmo Kanzaki, que estava ouvindo com uma expressão séria, afrouxou a guarda. Depois disso, a conversa se transformou em um bate-papo casual.
Graças a Watanabe, a atmosfera animou-se, e essa reunião pareceu um simples encontro de amigos.
Conforme o relógio passou das seis, e a vista do lado de fora escureceu, Kanzaki sugeriu encerrar o encontro.
Ichinose, Amikura e Kanzaki saíram primeiro, seguidos por Watanabe.
“Eu não tinha certeza de como hoje seria, mas acabou sendo bem divertido.”
Isso provavelmente aconteceu porque Watanabe conseguiu conversar livremente com Amikura.
Quando o sinalizei com os olhos, Watanabe sorriu largamente em resposta.
Quando a porta da frente se fechou atrás dos convidados que saíam, o silêncio voltou.
A TV, que não tinha sido intrusiva até agora, de repente pareceu alta demais, e eu a desliguei.
Quando estava prestes a guardar as xícaras restantes na mesa, a campainha tocou com um som “ping-pong”.
Como eu ainda não tinha entrado em contato com Kei, era improvável que alguém estivesse visitando sem permissão. Eu fiquei imaginando quem poderia ser.
Ainda pensando, abri a porta.
Do outro lado estava Ichinose, que por algum motivo tinha retornado sozinha.
“Desculpe, Ayanokōji-kun. Parece que esqueci meu celular aqui…”
Eu pensei que algo estava acontecendo, mas a razão rapidamente ficou clara. Parecia que ela tinha simplesmente esquecido o celular.
“Seu celular? Onde está? Vou pegar.”
“Acho que está embaixo da mesa. Desculpe mesmo.”
Esquecer o celular não era algo exclusivo de Ichinose. Como uma necessidade diária, e porque pegamos nossos celulares com tanta frequência, era fácil esquecê-los. Ao mesmo tempo, era algo que lembrávamos rapidamente que havíamos esquecido.
Kei frequentemente deixava o celular no meu quarto e voltava apressada para buscá-lo.
“Espere um momento.”
Deixando Ichinose na entrada, eu verifiquei embaixo da mesa.
Eu logo vi o celular dela exatamente onde Ichinose estava sentada. Voltei depois de cerca de dez segundos e entreguei o celular para Ichinose.
“Obrigada. Desculpe pelo incômodo novamente.”
“Até logo.”
“…Ah, podemos conversar um pouco?”
Nós já tínhamos conversado bastante, mas as garotas sempre tinham mais a dizer. Com mais entendimento do que surpresa, eu assenti em aprovação.
“As pessoas podem entender mal se nos virem sozinhos juntos, então devo trancar a porta?”
Depois de sugerir isso a si mesma, ela se virou para trancar a porta, mas imediatamente hesitou.
“Não, não é uma boa ideia. Se a porta estivesse trancada e alguém viesse… Isso seria ainda pior.”
Duas pessoas sozinhas juntas ainda era uma ocorrência inocente. Na verdade, até recentemente, os colegas de classe de Ichinose estavam aqui.
Mas se a porta estivesse trancada com apenas nós dois, a situação mudaria drasticamente.
Isso sugeriria que estávamos fazendo algo oculto, algo que não queríamos que os outros vissem.
“Mako-chan e os outros acabaram de sair. Eu disse claramente a eles que esqueci meu celular no seu quarto, então mesmo que alguém nos veja agora, temos uma boa desculpa.”
Não parecia que ela estava falando sozinha. Ela parecia estar explicando suas intenções para mim.
Ela tentou trancar a porta, mas depois parou. Ela explicou a situação em voz alta.
“Você esqueceu seu celular de propósito para ficar sozinha comigo?”
Se era uma resposta que ela estava tentando induzir ou não, Ichinose apenas sorriu para minha pergunta.
“O que você acha, Ayanokōji-kun?”
Eu não esperava que ela me perguntasse sobre suas verdadeiras intenções.
“Minhas suspeitas provavelmente estão corretas. Seu ‘esquecimento’ foi intencional.”
Ao ouvir minha resposta, Ichinose, incapaz de conter, baixou o olhar e reconheceu.
“Eu queria ver você, Ayanokōji-kun. Só nós dois, de qualquer maneira possível… Você acha que sou repugnante…?”
“Repugnante? Por que você diria isso?”
“Por quê…? Porque eu fiz questão de ver um garoto que tem uma namorada…”
De fato, se os gêneros fossem invertidos, seria fácil de entender.
Não seria surpreendente se alguém fosse imediatamente rotulado como um perseguidor.
Mas no final, como tal ação seria percebida dependia inteiramente da mentalidade do destinatário.
Se o alvo fosse antipático, ele era um perseguidor, e se o alvo fosse simpático, ele não era um perseguidor.
“É estranho para você ousadamente encontrar um cara com uma namorada. Você está sendo considerada.”
Se ela tivesse forçado a visita, seria difícil resolver as coisas com Kei, e apenas pioraria nossa situação.
Se essa situação fosse criada, então mesmo que nós dois nos se encontrássemos, poderia ser explicado como uma circunstância inevitável.
“…Mesmo? Você realmente não acha que sou repugnante?”
“Não.”
Se houvesse algo a pensar quando olhei para a Ichinose atual, era apenas uma coisa.
Ela está se tornando um sujeito cada vez mais interessante.
Isso é tudo.
Imediatamente depois, ela se aproximou lentamente e se apoiou no meu peito.
“Isso foi um acidente… Eu perdi o equilíbrio, e você simplesmente me pegou… certo?”
“Sim. Não há evidências para negar isso.”
Quando eu respondi, não pude ver, mas senti o sorriso de Ichinose.
“Eu te amo, Ayanokōji-kun. Estou perdidamente apaixonada por você… Nunca estive apaixonada antes. No entanto, tenho uma forte suspeita de que essa pode ser minha primeira e última paixão, é estranho, não é?”
Ela estava adotando estratégias inimagináveis vindas da Ichinose que conheci no início.
Havia um aspecto disso que era atraente, até mesmo para o sexo oposto. Seu amor era sua força motriz. Ela o usou para tirar proveito e utilizar o potencial que ela nem mesmo percebia que tinha, criando a situação desejada.
A generosidade inalterada de Ichinose.
Eu havia preparado diferentes atores, como Kanzaki e Himeno, para causar alvoroço nisso, mas havia agora mais linhas de desenvolvimento do que o esperado. Claro, isso não era algo ruim, mas sim algo bom para mim. Era porque eu poderia abordar a melhoria de sua classe por duas direções diferentes.
Originalmente, apenas uma linha reta estava traçada, com alto risco de falha. Eu tracei uma nova linha para aumentar a probabilidade de sobrevivência da classe.
No entanto, Ichinose acrescentou variação à linha que tinha um alto risco de falha.
Agora era diferente. Era difícil julgar se essa linha linear, que poderia ser considerada uma nova linha, teria sucesso ou fracassaria neste ponto.
Um cheiro maravilhosamente atraente se espalhou de seu cabelo, que era difícil de descrever.
Não era apenas a fragrância do shampoo ou de outros produtos para o cabelo.
“Se não estivéssemos em classes diferentes, poderíamos ter passado mais tempo juntos…”
Então, aconteceu.
Sem aviso, a porta do meu quarto foi aberta com força.
“Desculpe, Ayanokōji, você pode me dar algum conselho pessoal…”
Vi o rosto de Watanabe da Classe B, que estava sentado conosco até alguns minutos atrás.
Ichinose deve ter ficado em guarda para esse tipo de situação.
Ela deve ter levado em consideração que alguém poderia aparecer inesperadamente. Mas pelo menos se esperaria uma batida na porta.
Eu mesmo não havia previsto que alguém abriria a porta da frente sem permissão.
Meu corpo deve ter ficado tenso devido a esse cenário inesperado.
Incapaz de se afastar da situação agarrada, Ichinose apenas olhou de volta, surpresa.
“O que…!?”
Watanabe, que abriu a porta sem pensar, ficou mais surpreso do que qualquer um.
Alguns segundos na realidade pareciam vários segundos em nossas mentes.
O calor do corpo de Ichinose devido ao contato próximo com suas roupas casuais desapareceu instantaneamente.
Seria impossível simplesmente dispensar o contato físico como um acidente ou coincidência.
A desculpa de que ela quase caiu não convenceria ninguém.
Embora Watanabe inicialmente não tenha conseguido entender a situação, isso provavelmente não duraria para sempre.
Naturalmente, não apenas eu, mas Ichinose também deve ter entendido a gravidade da situação.
Que tipo de resposta Watanabe daria? Isso determinaria nossa linha de ação.
Neste momento, não havia nada que eu pudesse fazer, então tive que deixar o resultado nas mãos dos dois.
“Oh, uh, hum, desculpe, não bati… então, hm, eu vou embora!”
Diante de uma situação impossível, a decisão de Watanabe foi virar e fugir.
À medida que Watanabe tentava fechar a porta, Ichinose se moveu mais rápido. Ela bloqueou a porta para que ele não fechasse completamente.
“Watanabe-kun.”
“S-sim!?”
Watanabe imediatamente ficou em pé depois de ouvir seu discurso formal.
Ichinose deve ter ficado surpresa quando Watanabe nos viu, mas ela rapidamente se ajustou e decidiu o que deveria fazer a seguir.
Ela conduziu Watanabe para a área de entrada e trancou a porta do genkan depois de obter minha aprovação.
(Nota Genkan (玄関) é como uma entrada estendida. Essencialmente, a sala é para tirar os sapatos antes de entrar na parte principal do edifício.)
Embora ela não pudesse trancar a porta antes, com Watanabe dentro, o problema estava resolvido.
Ser capaz de gerenciar calmamente a situação mesmo nessa emergência, quando normalmente você perderia a cabeça, era realmente louvável.
“Entre.”
Com os três de nós, a área de entrada estava um pouco apertada. Decidi deixar Ichinose e Watanabe irem mais fundo na sala principal.
Suas expressões tensas claramente transmitiam suas emoções. Nenhuma das partes envolvidas parecia estar em pânico. Era apenas natural que ele estivesse aterrorizado por nossa calma.
A sala estava excepcionalmente quieta, em parte porque eu tinha desligado a televisão. Watanabe, que havia se sentado por vontade própria, provavelmente não se sentia vivo.
“Sobre o que aconteceu antes, eu fiz isso por conta própria. Ayanokōji-kun não tem culpa.”
“S-sim, claro.”
“Mas eu não gosto muito do seu uso descarado da fala formal.”
“M-mil desculpas…”
“Eu estava apenas abraçando ele por conta própria. Você viu a situação, então eu suponho que você entende.”
Watanabe só conseguiu concordar repetidamente com o raciocínio composto de Ichinose.
“Eu fiz algo ruim. Eu sei que não há obrigação de manter isso em segredo, Watanabe-kun, mas acredito que você não é alguém que age com malícia. Acredito que você não vai espalhar essa história para prejudicar os outros.”
Ichinose não estava apenas silenciando-o; ela estava tentando alcançar seus sentimentos de culpa e contê-lo usando seu remorso.
Ameaçá-lo para mantê-lo em silêncio não seria tão eficaz.
“Sinto muito, Ayanokōji-kun. Eu agi por conta própria.”
“Está tudo bem.”
“Fico feliz que você diga isso, mas se a Karuizawa-san souber disso, ela ficará brava… Não, ela ficará profundamente angustiada. Estou preparada para qualquer castigo.”
Ichinose sabia que eu não a puniria por algo tão trivial.
Ela estava preenchendo o último 1% após suprimir 99% dos impulsos de Watanabe.
Suas palavras e sua análise psicológica estavam corretas. Mas até que ponto ela planejava levar isso era outra questão. Sua sinceridade estava misturada com sua sabedoria calculada.
A proporção não estava clara, e, portanto, eu não podia prever tudo. Depois de um tempo, o silêncio encheu o quarto novamente.
Eu não poderia deixar esse silêncio continuar para sempre.
“De qualquer forma, vocês dois devem ir para casa agora.”
Eu sugeri que eles saíssem. Ichinose parecia estar esperando por essas palavras, pois imediatamente concordou.
Mas, surpreendentemente, Watanabe não se moveu, ele não parecia ter a intenção de se levantar. Antes, ele parecia bastante em pânico, mas agora ele parecia muito mais calmo.
Eu me perguntava o que ele estava pensando.
“Watanabe?”
Ao chamá-lo pelo nome, ele soltou um suspiro profundo e olhou entre mim e Ichinose.
“Eu estava errado. Não bater antes de entrar no quarto de alguém é uma quebra de etiqueta. Não acho que algo assim possa servir como garantia de silêncio por causa desse incidente… Eu voltei porque tinha algo para discutir com o Ayanokōji. Então, um, junto com isso, você se importaria de ouvir uma história dos meus dias de escola primaria…?”
(Nota: É mais ou menos do quinto ao nono ano aqui no brasil, na verdade a tradução é ensino médio, mas coloquei primaria para ficar mais ‘Japonês’.)
Eu não tinha perguntado por que Watanabe voltou.
“Acho que vou embora agora, então.”
“E-espera. Ichinose, se você concordar… Eu gostaria que você ouvisse minha história também.”
Apesar dessa proposta repentina, Ichinose, que não recusaria, segurou os passos que estavam prestes a sair.
Watanabe começou falando sobre seu passado.
“Quando eu estava no segundo ano, tive um encontro fatídico. Me tornei amigo rapidamente de uma garota que conheci quando as turmas foram reorganizadas. Ficamos sentados juntos – essa foi a primeira conexão. Ela disse que me achou interessante, e ficamos cada vez mais próximos. Estávamos no mesmo grupo em uma viagem escolar e eu estava convencido de que era o destino.”
Sua história de amor. Pode não ter sido seu primeiro amor, mas estava claro em seu comportamento que era significativo para Watanabe.
“Eu até pensei que ela poderia gostar de mim, já que estávamos tão próximos, mas naquela época eu era desajeitado… ela estava namorando um cara bastante animado da próxima sala. Eu não sabia disso e meus sentimentos por ela só se intensificaram.”
Amor não correspondido. Independentemente da diferença entre homens e mulheres, as pessoas em sua situação poderiam ser substituídas por mim mesmo, Kei e Ichinose.
“Todos os dias, eu ligava para ela e conversávamos sobre coisas sem sentido até tarde da noite…”
Não parecia ser uma lembrança feliz, seu rosto estava cheio de amargura.
“Mas um dia, realmente nos demos bem ao telefone. Fiquei chocado quando ela me disse que gostava de mim. Fiquei tão feliz… Não consegui responder quando ela me perguntou o que eu achava dela. Provavelmente levei uns cinco minutos para dizer ‘eu gosto de você também’.”
Houve um riso irônico acompanhado de um traço de constrangimento e auto-depreciação.
“Ela namorava outro cara antes de você, certo?”
Meu primeiro pensamento foi que ela estava traindo, mas Watanabe negou.
“Não… Ela foi deixada por ele antes disso. Não sei quando, mas acho que o relacionamento deles estava provavelmente ruim na época em que ela começou a falar comigo ao telefone.”
Em outras palavras, ela se apaixonou por Watanabe, alguém próximo a ela, uma vez que ficou completamente solteira.
Isso parecia um curso natural de eventos sem problemas.
“Eu não sabia sobre os relacionamentos anteriores dela naquela época, mas ela se apaixonou por mim, o segundo da fila, graças ao término do namoro anterior. Eu estava nas nuvens, não sabendo de nenhum desses detalhes.”
Então, Watanabe começou a namorar com ela.
Eles eram estudantes, então não era um relacionamento público, mas um segredo entre eles. Eles trocavam mensagens de texto e ocasionalmente visitavam as casas um do outro. Parecia estar indo bem.
“Conseguimos nos beijar duas vezes, sabe? Bem, ela tomou a iniciativa…”
Ele parecia um pouco envergonhado, em vez de tímido.
Mas o destino de Watanabe tomou um rumo diferente quando chegaram no último ano. Eles acabaram em classes diferentes devido a uma reorganização das turmas.
Naquela classe estava um amigo do ensino fundamental que aparentemente passou a gostar da garota. Não precisava de muito para entender o que isso significava.
“No final, ela se desculpou comigo ao telefone chorando. ‘Sinto muito, não podemos mais namorar…’ ela disse. Dizendo-me que gostava de mim ao telefone e depois me dizendo que não gostava de mim ao telefone. É risível.”
Depois disso, ela começou a namorar o amigo próximo de Watanabe.
O relacionamento de Watanabe com a garota era um segredo. Portanto, seu amigo próximo provavelmente não tinha más intenções.
Claro, não era impossível que ele soubesse e tenha feito isso por malícia.
“Sou tímido quando se trata de amor… Pensei que nunca me apaixonaria por ninguém, mas então me apaixonei por outra garota assim que entrei nesta escola… Vai entender, né?”
Watanabe estava positivo e alegre. Eu sempre o via como alguém que era apenas tímido em relação ao amor, mas seu passado estava marcado por memórias que faziam você pensar.
“Então, é isso. Nunca tive a intenção de compartilhar um passado tão constrangedor com ninguém. Então, quero que você acredite em mim… Não vou contar a ninguém sobre hoje.”
Uma troca de segredos. Isso era o melhor que Watanabe poderia oferecer.
Ele jogou uma carta que não precisava e reiterou que se rendia incondicionalmente.
“A conversa de hoje seria sobre… bem, a garota de quem gosto. Não que tenha acontecido algo, mas, sabe, às vezes você quer conversar com os amigos, certo?”
Como Amikura estava hoje? Ela estava me observando? Minha história era interessante? Parecia que ele só queria confirmar isso.
“Na verdade, eu estava planejando voltar imediatamente, mas Ichinose esqueceu o celular dela e atrasou um pouco o meu timing… mas eu nunca pensei que ela fosse ficar…”
É claro que deve ter sido caótico para Watanabe.
Watanabe havia ouvido de Amikura e Himeno que Ichinose poderia ter uma queda por mim.
Portanto, ele não ficaria surpreso com essa parte, mas esse não era o foco aqui.
“Meu amor não correspondido. Nada mais, nada menos. É um fato que a Mako-chan e a Chihiro-chan também sabem que estou apaixonado pelo Ayanokōji-kun.”
Ela admitiu a si mesma como se não pudesse mais esconder isso. No entanto, como mencionado anteriormente, esse fato não estava bem escondido. Era conhecido por muitas pessoas, então não era uma revelação particularmente grande.
“Eu só voltei para pegar algo que esqueci e, por capricho…”
“E-entendo… Por capricho…”
Watanabe parecia entender, mas estava certamente confuso. Não era de se admirar. Diante dele estava ninguém menos do que Ichinose. O fato de que ela havia estado procurando alguém agressivamente, quer fosse um amor não correspondido ou não, era pesado.
“Acho que entendo você melhor depois de nossa conversa hoje, Watanabe-kun. Você gosta da Mako-chan, não é?”
“O-o quê!? C-como você…!?”
“É óbvio se você observar. Recentemente, você tem estado especialmente focado na Mako-chan.”
Qualquer pessoa teria notado isso na reunião de hoje, não apenas Ichinose.
O olhar e a paixão de Watanabe eram intensos demais para esconder.
“Aparentemente, a Mako-chan ainda gosta do colega de classe dela do ensino médio, mas também quer embarcar em um novo amor. Não sei por quem os sentimentos da Mako-chan serão, mas como sua melhor amiga, sinto que posso confiar em você.”
Isso era uma proposta amorosa de Ichinose. Watanabe estava tentando buscar o perdão ao falar de seus segredos do passado, mas Ichinose planejava implementar uma estratégia de segurança. Ela ofereceu informações sobre o estado atual de Amikura e insinuou que poderia atuar como uma ponte entre os dois.
Watanabe era tímido quando se tratava de amor, mas seus sentimentos por Amikura eram genuínos.
Foi porque eram genuínos que ele não tinha coragem de seguir em frente.
Se ele pudesse depender da ajuda de Ichinose, era como ter um ativo inestimável.
Um aliado forte.
Seu relacionamento de confiança foi de 100% para 120%. As emoções de Watanabe foram completamente controladas por Ichinose.
“R-realmente? Você tem certeza?”
“Claro. Primeiro, você precisará se aproximar lentamente da Mako-chan.”
“C-claro!”
Watanabe respondeu com entusiasmo. Provavelmente ele ainda se sentia culpado por ter visto algo que não deveria, mas isso gradualmente seria superado.
Um triângulo amoroso. Um escândalo ilícito.
Todas essas coisas eram, em última análise, negócios de outra pessoa, algo temporário e emocionante.
Se ele espalhasse esse tópico espontaneamente, Ichinose se tornaria uma inimiga.
Se ele mantivesse esse tópico para si mesmo, Ichinose se tornaria uma aliada. Se fosse claramente vantajoso para você, desejar isso era natural.
Em conclusão, se Ichinose e eu sofremos com um trágico triângulo amoroso, isso não teria importância, desde que seu próprio amor tivesse sucesso.
Controlar uma situação que poderia se tornar perigosa e direcioná-la para uma direção favorável.
Ichinose notou que Kanzaki e os outros estavam agindo de maneira suspeita.
Watanabe, que havia se juntado ao grupo de reforma de Kanzaki, havia se juntado completamente ao lado de Ichinose aqui.
Era uma decisão difícil para mim tomar.
Eu havia planejado instigar Kanzaki a mudar a classe, mas poderia-se dizer que Ichinose já havia começado a mudá-la sem minha intenção.
Se essa ação levaria à unidade da classe ou ao caos era incerto.
Dado isso, talvez não fosse tarde demais para esperar e ver até o final do ano letivo.
*****
Era por volta das 20h.
Sozinho em meu quarto, eu, Hashimoto, soltei um grande suspiro.
“Sem contato, como eu esperava. Ela provavelmente está planejando apenas relaxar e esperar pelo exame,” pensei.
Dadas suas conquistas passadas, a probabilidade de ela vencer sem fazer nada não era baixa.
Setenta ou oitenta por cento. Era assim que provavelmente seria para Sakayanagi garantir o primeiro lugar ou, na pior das hipóteses, o segundo.
Mas isso por si só não seria suficiente.
Havia algo crucial que precisava ser feito para garantir que mantivéssemos a Classe A.
Eu me preparei e liguei para Sakayanagi. Seria uma batalha para determinar como eu lutaria.
“É incomum você ligar a essa hora, Hashimoto-kun.”
A voz de Sakayanagi soou pelo telefone, acompanhada por música clássica suave ao fundo.
“Desculpe por ligar tão tarde, princesa.”
“Não se preocupe. Por favor, me diga o que você tem em mente.”
Era fácil perceber pela sua calma que ela tinha bastante tempo para conversar.
“A festa do chá de hoje foi divertida, mas há algumas coisas que eu preciso abordar. Com base em minhas investigações, parece que o risco potencial não está presente. Pensei em relatar isso para te assegurar.”
Era apenas uma leve provocação. Eu criei um fluxo para avaliar sua reação. Eu iria devagar e com firmeza. Era por isso que eu havia simulado isso muitas vezes em minha cabeça depois de voltar para casa.
“A que risco você está se referindo?”
Essa mulher sempre agia como se não soubesse o que estava acontecendo, mesmo quando sabia.
Teria sido bom se fosse em relação aos inimigos, mas era mais voltado para os aliados.
Ela não queria informações não controladas em seus ouvidos, apenas para aproveitar tudo em seus próprios termos.
“É óbvio, não é? A possibilidade de que as três classes se unam e ataquem a Classe A. Se as três classes se unirem, elas podem manipular a maioria dos pontos. Não haveria chance de ganhar se fosse feito de maneira justa.”
“Você parece bastante preocupado com um problema tão pequeno.”
Não era um problema pequeno enfrentar as três classes como inimigas? Eu estava nervosamente tentando descobrir se essa possibilidade existia.
“Estou preocupado. Você pode não estar, princesa, mas para mim, formar alianças é uma ameaça em si. Isso permite que eles ataquem a Classe A de forma concentrada.”
“Essas três classes estão fazendo o máximo para chegar à Classe A. Eles querem ganhar o máximo possível de pontos de classe no exame especial. Não será fácil para eles se unirem apenas para derrubar a Classe A.”
Eu entendi o que ela estava dizendo. Mesmo que a Classe A ficasse em último lugar, cairíamos apenas do topo. As classes de Ichinose e Ryūen não lucrariam substancialmente. A classe de Ayanokōji e Horikita perderia se ficasse em primeiro lugar.
“Mas se alguém capaz de realizar isso estiver espreitando nas sombras, então é outra história.”
Se Ayanokōji fosse a pessoa que eu achava que ele era, ele seria capaz de fazer isso.
“Não negarei completamente essa possibilidade. Mas é por isso que você me ligou?”
Ela parecia insinuar que eu estava desperdiçando seu tempo.
“Não, há mais. Na verdade, isso é a parte principal. Quero contribuir para a classe.”
Pelo bem do exame especial, transmiti todas as informações que havia reunido até aquele momento para Sakayanagi.
Kōenji fez uma promessa com Horikita, e ela estava disposta a honrá-la. Eu não poderia especificar, mas parecia que Ryūen havia feito contato com seus colegas de classe e estava tramando algo.
Qual estudante de outras classes deveria ser priorizado para a expulsão e assim por diante.
Incluí até detalhes obscuros que pareceriam sem sentido para uma pessoa comum.
“Então… esta é toda a informação que tenho sobre a classe de Horikita.”
Eu queria que ela comprasse meu entusiasmo.
Ação com o objetivo de construir uma Classe A inabalável.
“Você realmente trabalhou duro para coletar informações, Hashimoto-kun.”
Meus desejos haviam sido atendidos, e meu entusiasmo parecia ressoar pelo telefone.
“Claro. Com um rival ganhando um número impressionante de pontos de classe, quero reunir cada pequeno pedaço de informação e compartilhá-lo com você, princesa. O momento ideal teria sido durante a festa do chá, no entanto.”
“Você é um trabalhador árduo. Você está namorando Maezono-san por informações, não por amor?”
A situação havia chegado a isso. Sakayanagi pode não ter pernas, mas tinha muitos olhos. Eu havia sido visto abertamente namorando Maezono várias vezes. Eu não podia entrar em pânico. Eu tinha que lidar com isso calmamente.
“Bem, isso também faz parte da estratégia. Quando você descobriu?”
“Eu notei que você esteve em contato com ela com frequência ultimamente. Os dados de áudio relacionados à ‘discussão de ameaças de Ayanokōji’ que você compartilhou com a Masumi-san, foram preparados por ela, não foram?”
“Oh, meu Deus. A Masumi-chan te contou isso?”
Isso era ruim para o meu coração.
Eu teria ficado paralisado de medo se não tivesse me preparado para o pior.
Mesmo que eu perguntasse a Kamuro, ela provavelmente diria: “Não me disseram para não contar para a Sakayanagi. Mesmo se me dissessem, cabe a mim decidir se conto ou não.”
“De qualquer forma, espero que você possa usar as informações, princesa.”
“Vou aceitar sinceramente sua bondade. Não tenho certeza de quanto posso tirar proveito disso, mas vou usá-la bem.”
“Se eu entendi corretamente, não parece que você queira utilizar as informações.”
“Eu já tenho uma estratégia básica. Não vou depender apenas das informações que você coletou. No entanto, agora que ouvi, há partes que inevitavelmente terei que incorporar.”
Ela parecia menos entusiasmada com as informações agora que sabia disso.
“É desnecessário?”
“Sim. Durante o exame especial, coisas inesperadas podem levar à diversão. Você realmente roubou um pouco da minha diversão.”
Ela nunca deixava de me divertir com suas afirmações ridículas.
Ela tratava as classes como sua propriedade e nem mesmo tentava lutar pelos privilégios da Classe A.
Era apenas um hobby. Não me envolva em tais coisas.
“Então, você pode garantir que pode vencer desta vez?”
“Eu não vou perder. Você vai entender se assistir do lado de fora.”
Com base em sua confiança e resultados passados, eu poderia estar menos preocupado. Eu tinha reunido informações demais.
A existência de Ayanokōji havia forçado mudanças significativas em meus planos.
“Eita, você está tão confiante… Entendi. Então não se preocupe com o que eu disse. Vou apenas observar, desde que não surjam problemas.”
Nesse ponto, não fazia sentido pressionar mais.
Para mim, eu havia desabafado tudo o que podia durante essa ligação telefônica.
“Por favor, faça isso. Então…”
Durante a chamada, sua voz permaneceu calma, mas parecia que ela estava suprimindo seu desconforto.
Sakayanagi odiava ajuda. Ela queria lutar com as informações que coletou e com sua própria mente.
Foi por isso que ela ficou incomodada com o fornecimento inesperado de informações. Mesmo que não fosse o melhor, era um pouco refrescante.
“Você merece isso.”
Eu tinha levado alguns golpes, mas minha batalha estava longe de terminar. Foi aí que a verdadeira batalha começou.
Comparado com a resolução que foi necessária para ligar para Sakayanagi, eu não sei o quanto mais vou precisar, mas vou executar minha estratégia vencedora.
Fim do capítulo.
Nota: Quase não teve ilustrações nesses 5 capítulos iniciais, mas nos próximos 3 tem 10.