Capítulo 7
Pais e Filhos, Filhos e Pais
Este ano, as férias de primavera teve mais problemas que no ano passado para eu resolver. A maioria deles já está resolvida, mas um dos problemas restantes provavelmente será resolvido em breve. No entanto, devo dizer que quase não há nada que eu possa fazer a respeito; neste caso, o único recurso é o passar do tempo.
Agora mesmo, são 4 da tarde do dia 1º de abril. Estou vestido com meu uniforme e saio do dormitório em direção à escola. Vou participar de uma reunião com os pais, que começa às 4h30 da tarde. Originalmente estava programada para as 5h, mas, durante as férias de primavera, a professora Chabashira me informou que a reunião seria antecipada em uma hora, trocando de horário com a de Kouenji. A mudança de horário é algo que preocupava aquele homem.
Por sinal, os estudantes foram instruídos a esperar na sala de aula pelo menos 15 minutos antes do horário marcado. Mesmo caminhando tranquilamente, ainda terei tempo de sobra.
As reuniões entre estudantes e suas famílias duram 15 minutos, e os intervalos entre uma reunião e outra são de 30 minutos. Será que aquele homem realmente virá? No momento, diria que as chances estão em 50%. Não recebi nenhuma notificação de cancelamento até agora.
“Pelo menos, não nos encontraremos aqui nunca mais.”
Essas palavras, ditas naquele momento, não foram dirigidas a mim, mas ao presidente Sakayanagi. No entanto, essencialmente, podiam ser interpretadas como uma decisão de não voltar a pôr os pés nesta escola.
Porém, se agora tenho uma reunião tripartite, é evidente que há algo por trás disso. Pensei que Ishigami, que está relacionado com essa pessoa, pudesse entrar em contato comigo de alguma forma, mas até hoje não houve nenhuma ação.
“No final, pensar nisso não faz sentido.”
É um problema que não pode ser completamente separado da vida escolar, e provavelmente as coisas seguirão seu curso. As reuniões entre pais, filhos e professores geralmente são realizadas em salas de aula, mas nesta escola, por respeito à privacidade de cada família, ocorrem em salas de recepção, escritórios de orientação educacional ou nas salas do conselho estudantil.
No caso da turma de Horikita, foi decidido utilizar a sala de orientação educacional, que está um pouco afastada da sala de espera.
Estando sozinho na sala de aula, esperando o momento, sentei-me no meu lugar até que, cerca de dez minutos antes do horário previsto, recebi uma mensagem da professora Chabashira. Como a reunião anterior já havia terminado, ela me orientou a ir até a sala de orientação educacional.
Agora, vamos encarar a reunião.
Quando cheguei à sala de orientação educacional, percebi que a professora Chabashira já estava na porta e notou minha presença imediatamente. Faltavam cerca de cinco minutos para a reunião, mas até aquele momento não havia sinais do homem.
“Parece que meu pai ainda não chegou. Será que ele está ausente?”
“Não, não recebemos nenhuma notificação a esse respeito.”
Parece que a resposta que eu esperava não chegou. Contudo, está claro que ele ainda não havia chegado, e a professora Chabashira parecia um pouco preocupada com a possibilidade de ele realmente aparecer ou não.
Suponho que ela tenha um cronograma geral como tutora. Não podíamos fazer nada além de esperar, então olhamos para o final do corredor enquanto o tempo passava lentamente. Talvez para evitar essa atmosfera tensa, a professora Chabashira mudou de assunto.
“Sobre Chie, você a encontrou desde então?”
“Não, ainda não tive contato.”
“Entendi. Não é uma situação em que eu possa esperar muito dos estudantes, mas…”
“Ainda vai levar algum tempo, como mencionei antes, mas cuidarei disso durante as férias de primavera.”
“Você diz isso, mas o que exatamente pretende fazer? Chie parecia determinada a me derrubar. Não acho que possa convencê-la facilmente.”
“Entendo o que quer dizer, mas então deveria renunciar ao posto de tutora da classe?”
Se a professora Chabashira levantasse a bandeira branca, a professora Hoshinomiya ficaria satisfeita, não perderia seu caminho como educadora e passaria o próximo ano sem problemas.
“Isso… não posso fazer. Tenho a obrigação de cuidar da sua classe.”
“Então, é importante esperar pacientemente. A professora Chabashira não deve agir sem pensar.”
Agora, a professora Chabashira precisa de paciência e coragem para esperar. Não resta nada além de fazê-la entender que o melhor é continuar observando em silêncio.
“… Entendido. Mas se algo acontecer, avise-me imediatamente.”
“Compreendo. Confio em você, professora Chabashira, e a considero uma aliada.” Se um aluno diz algo assim, seria difícil replicar.
Agora, o homem chegará ou não chegará?
Do corredor que tinha à vista, embora apenas de leve, ouviram-se passos. À medida que o horário marcado se aproximava, aquele homem apareceu com a mesma aparência do ano passado.
Ele pareceu notar nossa presença imediatamente, mas, sem demonstrar qualquer reação, aproximou-se.
“Estávamos esperando por você. Sou a tutora da classe, Chabashira.”
“Sou Ayanokouji Atsuomi. Muito prazer.”
Ele respondeu com uma expressão séria e rígida, e me olhou levemente.
“Faz tempo, Kiyotaka. Fico feliz em vê-lo bem. Está tudo em ordem com sua vida escolar?”
Por um momento, pensei que ele estava prestes a me repreender, mas parecia que estava tentando agir como um pai diante da tutora. Se esse é o caso, será fácil segui-lo no jogo, então vou deixá-lo fazer isso.
Enquanto estivermos diante dele, vou me concentrar em tratá-lo como um “pai”.
“Está tudo bem. Fiz alguns bons amigos.”
“Verdade? Isso é bom.”
Estávamos mantendo uma conversa superficial, mas a professora Chabashira continuou.
“Agora, por favor, entrem.”
Sorrindo, ela abriu a porta e nos convidou a entrar na sala de orientação educacional.
Sentamo-nos juntos nas cadeiras alinhadas, e a professora Chabashira fechou a porta antes de se sentar à nossa frente.
“Primeiro, embora de forma resumida, gostaria de informar sobre a vida escolar e o desempenho de Ayanokouji Kiyotaka durante esses dois anos.”
Dito isso, ela deslizou duas cópias dos meus documentos sobre a mesa. Meu pai pegou uma delas e começou a revisar o conteúdo. Eu também segui seu exemplo e comecei a ler.
“Por favor, deem uma olhada nesses documentos enquanto escutam. Quanto à atitude em aula e ao compromisso durante as lições, ele demonstrou poucos comportamentos problemáticos e está indo bem, então pode ficar tranquilo.”
A vida escolar durante dois anos: que notas foram obtidas nos exames escritos e provas especiais realizadas. Como a escola avalia cada aluno, incluindo tanto os pontos fortes quanto os fracos.
“Posso fazer uma pequena pergunta?”
“Sim, claro. O que deseja saber?”
“O que é este OAA?”
“É uma pergunta interessante.”
Enquanto continuava interpretando o papel de um pai comum interessado no crescimento do filho, ele apontou para o documento.
“Isso é algo que introduzimos recentemente em nossa escola. Trata-se de uma avaliação simplificada do desempenho do estudante. Ela é revisada mensalmente, e a avaliação sobe ou desce de acordo com a capacidade geral do estudante naquele momento.”
Embora as notas de cada período estejam detalhadas, indicando quando cada avaliação foi obtida no primeiro ano, não é algo de fácil entendimento imediato. Por outro lado, com o OAA, é mais simples verificar as capacidades gerais de uma pessoa, o que é conveniente.
Aparentemente, meu OAA no final de março deste ano é o seguinte:
Kiyotaka Ayanokouji
Desempenho acadêmico: A (87)
Habilidade física: B (73)
Adaptabilidade: C (54)
Contribuição social: B (70)
Capacidade geral: B (71)
“Como isso se compara com os outros estudantes em geral?”
“Está entre os 5% melhores estudantes do segundo ano. Acho que certamente merece uma avaliação como aluno de destaque. Bem, talvez possamos até dizer que está acima disso. O OAA é uma média das avaliações do segundo ano, mas, nos últimos seis meses, mostrou uma taxa de crescimento de alto nível.”
Em comparação com a capacidade geral do ano passado, que era 50, parece que houve uma melhora significativa.
“Isso é bom. Como pai, agora posso observar seu crescimento com tranquilidade.”
Ele disse isso e assentiu firmemente para a professora Chabashira.
“O que quer dizer com isso?”
A partir daí, a conversa inofensiva entre a professora e meu pai continuou. Enquanto isso, permaneci em silêncio, escutando e ocasionalmente assentindo para responder quando necessário.
Depois de terminar de explicar os documentos, a professora Chabashira mudou de assunto.
“E então, senhor, o que acha sobre a direção que Kiyotaka deveria seguir no futuro?”
“Com suas habilidades acadêmicas, acho que ele deveria almejar uma universidade mais prestigiosa. Embora os estudos não sejam tudo na vida, se estiver ao alcance, o ideal é oferecer um ambiente onde ele possa desenvolver todo o seu potencial. É o que penso, pessoalmente. É verdade. Como pai, fico feliz que meu filho esteja apto a frequentar uma boa universidade. Contudo, o mais importante é saber o que meu filho pensa. Se ele não tiver intenção de continuar os estudos, não faz sentido discutirmos isso aqui.”
A professora Chabashira assentiu à resposta do meu pai e, em seguida, dirigiu o olhar para mim. Parecia esperar uma resposta exemplar da minha parte.
“Se meus pais permitirem, não acho que continuar meus estudos seja uma má opção.”
“Entendi. É claro, não tenho nenhuma objeção. Há alguma universidade em particular que te interesse?”
“Estou interessado na universidade frequentada pelos *senpai* desta escola que me ajudaram.”
“Os *senpai* que te ajudaram? Quer dizer Horikita ou Nagumo?”
“Sim.”
“Essa é uma boa ideia. Embora as barreiras a superar não sejam pequenas, certamente há muitas possibilidades.”
A professora Chabashira, feliz como se fosse algo pessoal, mencionou o nome da universidade e começou a explicá-la ao meu pai.
“Entendi. As três grandes universidades nacionais?”
Ele, demonstrando uma expressão de genuína admiração, disse com uma atitude um pouco teatral:
“Se é isso que deseja, siga em frente sem hesitar.”
“Que bom. Acho que é o mais encorajador para um estudante ouvir isso de sua família.”
“É verdade.”
“Mas, Kiyotaka, embora eu não me oponha a que você vá para a universidade, o que pensa depois disso?”
O que está acontecendo? De repente, meu pai começou a buscar minha opinião. Será que essa farsa continuará até o final da reunião tripartite?
Não é necessário usar todo o tempo alocado para a reunião. Já se passou metade do tempo, então não há problema se decidirmos encerrar logo. Não acredito que ele queira continuar falando sobre algo que não o interessa apenas para manter as aparências de um bom pai.
Ou seja, há um propósito por trás desse prolongamento.
“Sobre o que vem depois da universidade?”
Enquanto fingia pensar, voltei a supor o objetivo do meu pai. Qual mudança ocorreria ao prolongar uma reunião que poderia terminar em 5 ou 10 minutos?
Se esta reunião se estender demais, provavelmente haverá um problema: a próxima reunião tripartite, com a família Koenji, poderá ser afetada. Ou seja, ele está tentando criar uma desculpa para entrar em contato de forma casual, fazendo parecer algo acidental.
“Sim. Frequentar uma universidade renomada é maravilhoso, mas quero saber: por que você quer ir para a universidade e o que espera alcançar lá? Gostaria de ouvir isso antes de tomar uma decisão final sobre o seu futuro.”
A professora Chabashira, sem perceber os planos desse homem, ouvia alegremente a conversa entre pai e filho.
“Desculpe, mas ainda não decidi nada. É muito tarde se eu decidir isso apenas na universidade?”
“Não, se você ainda não decidiu, está tudo bem. Se, por considerar minha opinião, você decidir entrar na universidade sem uma razão e se afastar do que realmente quer fazer, isso também seria um problema.”
“Se eu disser que quero trabalhar, você entenderá?”
“É o que um pai deve fazer, não é?”
“Obrigado.”
Embora seja fácil simplesmente me adaptar, não consigo evitar me sentir desconfortável. Mesmo que seja uma encenação, ver meu pai por perto não é algo agradável.
Após uma conversa muito mais inútil do que eu esperava, meu pai conseguiu usar todo o tempo que tinha para a reunião, e ainda prolongou a conversa de forma um tanto forçada. Finalmente, depois desse encontro penoso, nós três nos levantamos de nossos assentos. Foram 15 minutos muito longos.
“Muito obrigado pelo seu tempo hoje.”
Meu pai, educadamente, inclinou a cabeça para a professora Chabashira.
Relutante, ela também fez uma reverência profunda em resposta.
“De forma alguma, sou eu quem agradece por ter vindo, mesmo com sua agenda apertada.”
Com isso, achei que minha parte já tinha terminado, mas essa esperança se dissipou rapidamente.
“A propósito, professora, isso não tem relação com meu filho, mas poderia me conceder mais um momento?”
Logo após sair da sala de aconselhamento, meu pai chamou a professora Chabashira, que estava prestes a partir.
“Claro, há algo que o preocupa?”
Embora, na verdade, quisesse entrar em contato com Koenji em seguida, não podia ser rude, então continuava respondendo com seriedade, sem mostrar sinais de desconforto. Felizmente, ele começou a falar sobre assuntos escolares que não me envolviam, então decidi escutar sem muito esforço, esvaziando minha mente.
Eu olhava pela janela, desejando poder ir embora logo. Como não podia verificar meu telefone, não sabia o tempo exato, mas presumi que haviam se passado uns 5 minutos de conversa. Finalmente, quando a professora Chabashira começou a mostrar sinais de impaciência, meu pai assentiu com um grande sorriso.
“Minhas dúvidas já foram resolvidas.”
“Fico feliz em ouvir isso.”
O tempo, misturado entre tensão e alívio, finalmente chegou ao fim, e a professora Chabashira soltou um suspiro de alívio.
“Muito obrigado pelo seu tempo hoje.”
“De forma alguma, sou eu quem agradece por ter se dado ao trabalho de vir até a escola. Acredito que Kiyotaka também esteja satisfeito.”
Não, de forma alguma estou satisfeito. Mas… para mostrar uma atitude adulta, assenti firmemente.
Meu pai, que mais uma vez agradeceu à professora Chabashira, olhou para mim uma última vez.
“No restante da vida escolar, não se exija demais.”
“Ah…”
Embora tenha havido um atraso, a reunião tripartite terminou sem problemas. Sem querer permanecer mais tempo, meu pai deu meia-volta rapidamente e começou a andar.
“Que bom pai, não se parece em nada com o que eu imaginava.”
Como era de se esperar, a professora Chabashira só via um pai e um filho normais.
“Pode ser.”
Não fazia sentido tentar explicar à professora que não era assim, então deixei para lá.
“Bem, já passamos uma etapa, mas ainda resta outra. Assim que terminar, também poderei relaxar.”
“Koenji, não é? Espero que termine sem problemas, como a nossa.”
“Totalmente. Você ficou tranquilo, mas não sei o que esperar de Koenji.”
De repente, a professora Chabashira dirigiu seu olhar para o final do corredor.
Seguindo seu olhar, vi que meu pai havia parado e estava me olhando. Parece que ele está esperando que eu me aproxime…
“Seu pai está esperando. Você deveria aproveitar agora para falar o que precisar.”
“Farei isso.”
Não que eu tenha algo a dizer, mas será que ele planeja continuar atrasando por conta própria? Talvez queira fazer algo agora. Seja como for, não posso evitar.
Baixei a cabeça e me afastei do lugar. A professora Chabashira voltou rapidamente para a sala de aconselhamento. Meu pai, que já estava mais à frente, lentamente se afastava… Não, ele estava se aproximando enquanto caminhava na minha direção.
Quando fiquei ao lado dele, parei, mas ele não abriu a boca para falar.
“Não era desnecessário esperar?”
Eu poderia ignorá-lo, mas decidi falar para entender o motivo. Embora provavelmente não fosse falar facilmente, já imaginava o que ele queria.
“No mínimo, somos pai e filho. Achei que seria bom conversar um pouco.”
“Pai e filho, hein? Infelizmente, nunca pensei em você dessa forma.”
“Eu imaginava.”
A única coisa que sei com certeza é que não guardo rancor desse homem. Nossa relação não é tanto de pai e filho, mas mais de professor e aluno.
“Não, talvez nem mesmo essa expressão seja correta. É uma relação hierárquica e distante, uma que nunca poderá ser superada, uma relação de poder.
“Durante este último ano, estive pensando no seu futuro após a formatura.”
“Não precisa explicar, eu já sei. E não tenho intenção de me rebelar.”
“Vou colocá-lo como o novo líder da Sala Branca e gerar uma nova geração que o supere.”
Embora eu tivesse dito que entendia, esse homem decidiu reafirmar novamente.
“Se olharmos a longo prazo, essa seria a opção mais segura. Se você se tornar o líder e gerenciar a Sala Branca, dentro de 20 anos terei os melhores talentos que procuro, sem dúvidas.”
Pensando nesse futuro, ele continuava falando de forma calma.
“Mas essa opção segura é um futuro vasto e realmente sem sonhos. Assim como as circunstâncias do mundo mudam a cada momento, meu entorno também mudou enormemente em apenas um ano.”
“Não me interessa o seu entorno.”
“Eu também não me importo com o seu interesse. O importante é como usar esse talento.”
“O que você quer que eu faça?”
“Você ainda não percebeu?”
Um olhar insistente. Não sei se isso é uma intuição desse homem ou algo mais, mas é certo que ele está direcionando suas dúvidas para o que eu escondo em meu interior.
“Quem sabe.”
“De qualquer forma, a preparação levará tempo. Faça o que quiser durante o próximo ano. Até lá, não interferirei em nada.”
Parece que ele me garante o restante da vida escolar, mas eu não confio nem um pouco nisso. Não me surpreenderia se amanhã ele mudasse de ideia e mandasse outro sicário atrás de mim.
“Você não acha que minha vontade poderia mudar durante esse tempo e que eu me rebelaria?”
“Rebelar-se? Isso não vai acontecer. Você sabe perfeitamente que precisa da minha cooperação para aproveitar ao máximo seu valor e propósito. E se, por alguma razão, você me desafiar, já sabe qual será o único desfecho possível.”
Não se trata de liberdade ou falta dela; não é esse tipo de dilema. É uma questão de vida ou morte. Se sou seu filho biológico ou não, não faz a menor diferença para esse homem.
“Não importa quão forte seja o seu corpo, se uma bala perdida te atingir, tudo estará acabado.”
24 horas por dia, 365 dias por ano. Não existe uma forma de proteção absoluta. Na Sala Branca, fui “morto” em simulações várias vezes. Ataques enquanto eu dormia, tiros de ângulos indefensíveis, ou até mesmo armadilhas na comida. Recebi treinamento para afiar minha mente ao máximo e aumentar as chances de sobrevivência, mas, ao mesmo tempo, aprendi repetidamente que a vida nunca é garantida.
“Não pense em coisas desnecessárias, Kiyotaka.”
As “coisas desnecessárias” incluem, entre outras, a conversa sobre ensino superior que mencionei antes.
“Se deseja isso, terá que me convencer de que é valioso para mim.”
“Ah, sim? Então, você tem algum desejo?”
Havia um tom que sugeria que ele não acreditava que eu pudesse desejar algo. Certamente, não tenho desejos materiais.
“O que aconteceu com Yagami, aquele que você enviou para me tirar da escola ou, melhor dizendo, para avaliar meu estado?”
“É isso que você quer saber?”
Seria honesto dizer que não me importo, mas para Amasawa não é o caso.
“Claro, me livrei dele. Se fosse o meu antigo eu, teria respondido isso.”
O homem, após uma pausa, continuou com uma expressão que não revelava emoção.
“Ainda assim, dentro da Sala Branca, Yagami está entre os mais competentes. Atualmente, estou reeducando-o.”
“Reeducação, é?”
“Diferentemente de você, permiti que ele tivesse muitas emoções. Embora isso também possa ser visto como um teste para eliminá-las.”
“Então, Amasawa também seguirá o caminho de Yagami algum dia?”
“Exato. Mas a deixarei como está por mais dois anos. Após sua formatura ou expulsão, irei recuperá-la e comparar as diferenças com Yagami.”
“Deve ser fácil se ela simplesmente seguir as instruções.”
“Estou educando-a para obedecer. Não é fácil para alguém como você, que possui talento, se rebelar contra mim. Se algum dia não seguir minhas ordens, será tratado de acordo.”
Originalmente, tomar decisões sobre a vida ou morte de outros não é fácil, mas esse homem é capaz disso. Pelo menos com as crianças destinadas a entrar na Sala Branca antes mesmo de nascerem, ele deve conhecer até os mínimos antecedentes delas.
Caso, por algum motivo, eu desenvolva uma mentalidade rebelde durante essa vida escolar, ele sempre pode usar Yagami como escudo. Amasawa não pode abandonar Yagami. O fato de que ela foi emocionalmente envolvida com ele se tornou seu ponto fraco.
Não, no final, a presença ou ausência de emoções não importa. O desfecho pode ser o mesmo, de qualquer forma. Objetivamente, parece que Amasawa poderia ignorar as ordens desse homem sem problemas. A menos que fosse perseguida por alguém extremamente habilidoso, provavelmente saberia como se defender.
Seria possível expor os assuntos da Sala Branca e forçar o fracasso do plano, pressionando esse homem. Contudo, não acho que Amasawa faria algo assim. Eu mesmo não consideraria isso; sequer cogitei. Melhor dizendo, nem posso pensar nisso.
A educação desde que éramos crianças penetrou profundamente em nós, a ponto de ser quase impossível apagá-la.
“É curioso que você se preocupe com Yagami e Amasawa.”
“Embora não nos conhecêssemos, ele é meu irmão mais novo.”
“Você me faz rir. Parece que os dois anos que passou como um estudante comum tiveram impacto.”
Na educação da Sala Branca, não havia espaço para brincadeiras.
“Deveria ser uma mudança bem-vinda? Ou o oposto?”
“Se tivesse que escolher, diria que é bem-vinda. Enquanto você estava na Sala Branca, era, para o bem ou para o mal, uma máquina completa. O fato de que alguma humanidade surgiu, mesmo que superficial, será uma vantagem futura.”
Se, no final, você conseguir controlar isso, não deveria ser algo com o que se preocupar, certo?
“Já resolvi o que precisava confirmar. Posso ir agora?”
“Não se apresse. Não tenho muitas oportunidades para conversar com você.”
“Não é como se eu desejasse isso, na verdade.”
É quase inquietante o quanto este homem permanece no lugar.
“A professora da sua turma mencionou antes que, graças ao seu esforço, a classe melhorou. No pequeno mundo da sala de aula, alcançar a Classe A não é ruim. Bom trabalho.”
“É surpreendente que me elogie por algo tão trivial.”
“Se considerarmos sua habilidade, alcançar isso não teria sido difícil para você. O que elogiei não foi isso, mas sua atitude em buscar o topo. Antes de ingressar, você não teria se preocupado com algo assim.”
“Talvez. Mas, se é isso que pensa, seu desejo está equivocado. Não é que eu queira chegar ao topo. Na verdade, planejo me mudar para uma classe inferior depois disso.”
“Ah, é? Vai descer por conta própria? Levantar os outros e depois puxá-los para baixo?”
“Quem sabe. Talvez sim, talvez não.”
Eu mesmo não tenho certeza do que vai acontecer. Sinto que o futuro irá onde o vento me levar. Parece que, ao não antecipar os resultados, surge uma diversão.
“Isso é um sinal interessante.”
Não estava com vontade de continuar conversando naquele momento, mas ele não parecia ter intenção de me liberar.
“Qual é o seu objetivo…?”
Estava tão cansado que me preparava para dizer isso diretamente, quando ouvi passos subindo as escadas. Era o momento em que os pais de Kouenji poderiam chegar.
No instante em que a pessoa apareceu, a expressão do homem mudou imediatamente.
Era o pai de Kouenji. Alto e de grande compleição. Ao nos ver parados no corredor, ele se posicionou no final das escadas.
Naquele momento, o homem se moveu rapidamente e falou com ele.
“Mas não é o presidente Kouenji?”
O homem bloqueou o caminho dele de forma forçada, deu um passo à frente e, exageradamente surpreso, inclinou a cabeça.
Naquele cenário de entrevista, encontramos pai e filho. Realmente, parece que a coincidência faz parte da cena.
A outra pessoa não disse uma palavra e o observou de cima com uma intensidade impressionante. Sua presença e aura de intimidação eram notáveis.
“Com licença pela pergunta, mas quem é você?”
Ao ser questionado, o homem rapidamente sacou um cartão de visita e o entregou ao pai de Kouenji.
“Perdoe-me por não ter me apresentado antes. Meu nome é Ayanokouji Atsuomi, e sou legislador do Partido Kyōei. Há muito tempo queria conhecer o presidente Kouenji. Não imaginava que nos encontraríamos aqui, no local da entrevista de seu filho… Não se sabe quando essas ‘coincidências’ acontecem.”
“Não aceito cartões de visita desnecessários.”
“Entendo. Farei o meu melhor para que aceite o meu. Depois que a entrevista com seu filho terminar, seria possível me conceder um pouco de seu tempo? Prometo que não se arrependerá.”
O homem inclinou a cabeça novamente. Não sei por que está interessado no pai de Kouenji, nem me importa, mas preferiria que ele cuidasse dos próprios problemas.
“Desculpe, mas depois da entrevista tripartite tenho um compromisso. Não poderei.”
Embora o homem tenha tentado se aproximar disfarçando sua intenção como coincidência, parece que o pai de Kouenji viu através de sua estratégia. Não será fácil afastá-lo, mas será interessante ver como reage.
“Entendo. O compromisso do presidente Kouenji é muito interessante.”
Disse o homem, aparentemente já sabendo do contexto e com um leve sorriso. Ele se expunha como se estivesse revelando que toda aquela “coincidência” era mentira. Sabia perfeitamente que isso poderia deixar uma má impressão, mas também acreditava que, se insistisse, poderia levar a conversa a seu terreno.
“É hora de me retirar.”
Quando o pai de Kouenji disse isso, o homem se afastou lentamente. Ao se cruzarem, nossos olhares se encontraram brevemente. A intensidade de sua expressão era ainda mais forte que a de Ayanokouji Atsuomi.
Não se tratava apenas de status ou título; era a confiança emanada de um corpo perfeitamente desenvolvido. Apesar de estar em seus 40 ou 50 anos, era evidente que aquele homem era incrivelmente formidável. O talento de Kouenji, sem dúvida, havia sido herdado dele.
Tentou me dizer algo, mas, no final, não continuou, nem parou seus passos, dirigindo-se à sala de orientação escolar mais à frente no corredor.
“Não será fácil capturá-lo. Bem, se não fosse assim, não teria sentido.”
“Desde o início, sabia que você não tinha interesse na entrevista tripartite, mas parece que seu objetivo era encontrar o pai de Kouenji.”
Ao notar que o nome Kouenji estava relacionado ao meu, este homem decidiu vir à escola de maneira urgente. É provável que a mudança no horário da entrevista não tenha sido por ordem deste homem, mas se a entrevista tripartite com Kouenji tivesse sido adiada, talvez ele não tivesse vindo.
“Aquele homem não exagera quando dizem que é o maior patrocinador do Partido Cidadão. Não aparece em público nem fala, mas contribui financeiramente. É um cliente valioso para o Partido Cidadão.”
Ou seja, para este homem, essa pessoa é alguém que apoia o inimigo.
“Se conseguíssemos fazê-lo mudar de lado, a situação mudaria drasticamente.”
“Então, não teria sido melhor não encontrá-lo em um lugar como a escola?”
“Não é tão simples. Sua vida privada está envolta em mistério, e ele passa a maior parte do tempo no exterior. Não é fácil capturá-lo.”
Se soubesse que aquele homem, cujo paradeiro era desconhecido, apareceria aqui, provavelmente viria rapidamente.
“Ainda assim, ele me tratou com indiferença.”
O homem não parecia preocupado com isso e, naquele momento, atendeu a uma ligação que havia recebido.
“…Sim. Só precisamos esperar até nos adaptarmos a isso.”
Após uma breve conversa, ele desligou o telefone. Então, sem me dizer nada, começou a descer as escadas. O fato de já ter tido contato com quem queria significava que meu tempo com ele não fazia mais sentido.
Não tinha intenção de descer as escadas junto com ele, então apenas o observei se afastar. Enquanto observava suas costas descendo, Kouenji Rokusuke apareceu, como se estivesse substituindo-o. Ele caminhava pelo corredor, assobiando uma melodia.
Pensei que ele passaria direto, mas quando seu assobio cessou, seus passos também pararam.
“Ayanokouji-boy. Posso roubar um momento do seu tempo?”
“Ah, é raro que você se aproxime de mim.”
“É algo inconveniente eu falar com você?”
“Não, só fiquei surpreso porque não achei que você fosse do tipo que toma iniciativa.”
Kouenji sorriu com uma leve expressão desdenhosa e passou a mão pelos cabelos.
“Só queria lhe dar um pequeno aviso. Ultimamente, você tem feito algumas coisas difíceis de ignorar.”
“Ações difíceis de ignorar? Não sei do que está falando.”
“Não precisa fingir, certo? Como, por exemplo, o caso dos exames especiais de final de ano.”
Pela forma como ele disse, parecia que as advertências não se limitavam a um único assunto.
“O caso de Maezono? Se é sobre isso, fiz o que precisava para vencer e levar a classe para o topo. Depois dos exames, expliquei a situação corretamente, não?”
Kouenji continuou falando enquanto mantinha um sorriso desafiador.
“Lembra que uma vez eu disse que em você não podia ver nem verdade nem mentira?”
“Quem sabe, não lembro.”
“As palavras que saem de você geralmente estão contaminadas com intenções ocultas. Dizer que só queria que a classe ganhasse, ou que eliminou a traidora por necessidade… Tudo isso não passa de pretextos para fazer o que bem entender, não é?”
“Parece que há um grande mal-entendido aqui.”
Sua visão sobre mim é diferente, nada parecida com a de Kushida ou Karuizawa.
“Você pode enganar a multidão, mas isso não funciona comigo.”
Por alguma razão, Kouenji tirou um pequeno espelho de mão e o estendeu para mim.
“Olhe para o seu reflexo. Este espelho mostra a verdade com total clareza, não acha?”
Tudo o que vejo no espelho é meu rosto de sempre, sem mudanças.
“Desculpe, mas não entendi. Um espelho é apenas um espelho; ele só reflete o que está na sua frente.”
“Parece que você e eu enxergamos coisas diferentes. Ou talvez, mesmo vendo, você apenas finja que não vê.”
“Em primeiro lugar, Kouenji, você não tem interesse na classe, certo? Não se importa com o que acontece com os outros. Então, por que sente a necessidade de me advertir sobre algo?”
“Se uma mosca ou um mosquito ficam voando ao seu redor sem parar, mesmo que você não tenha o menor interesse neles, você não tentaria espantá-los com a mão? É simplesmente isso.”
“Então, não se contenha. Se sou um incômodo, o mais rápido seria me derrubar. Não faz sentido lançar advertências; recomendo que lide diretamente com o problema. ”
“Mas suponho que você não fará isso. Embora ser incomodado seja irritante, isso não causa um dano direto.”
Até agora, Kouenji não agiu diretamente, a menos que fosse um caso extremo, como quando Yamauchi ou Hirata perderam o controle e tentaram atacá-lo fisicamente.
“Agradeço seu conselho, mas só agirei conforme minhas próprias ideias.”
Por mais que eu tente arrancar algo dele, Kouenji continua inabalável.
“Continue fazendo o que quiser. Não importa quando, onde ou com quem você decida analisar os corações alheios e buscar satisfazer seus desejos. Neste mundo, os fracos que não podem parar os fortes não têm o direito de reclamar. Moralidade e regras não têm importância alguma.”
Essa é exatamente a mentalidade que se espera de Kouenji Rokusuke. Por isso me pergunto por que ele se deteve aqui para me advertir.
Logo começará a reunião tripartite, e este não parece ser o momento para perder tempo. Ainda assim, ele escolheu se dar ao trabalho de me lançar um aviso.
Se, como disse, ele se sente incomodado por eu estar “voando por perto”, isso significa que, de alguma forma, estou influenciando-o.
“Se você não expressou suas verdadeiras intenções, não se contenha. Você tomou tempo para isso, não foi?”
Tento sondar um pouco mais a reação de Kouenji. Na classe, sua gestão sempre foi um tema problemático, algo que poderia se tornar um obstáculo para Horikita.
“Pelo que parece, você está decidido a assumir o papel de vilão, não é?”
“Acha que entende minhas intenções?”
“É tão claro quanto água. Tenho um pouco de intuição, sabe?”
Intuição? Se essa é ou não a verdadeira razão, pouco importa neste caso. Mesmo que eu continue explorando, parece não haver problema em fazê-lo.
“Quando entrei nesta escola, pensei que seria suficiente ser um estudante comum. Só queria passar esses três anos como um aluno mediano. Mas, ao longo das experiências repetidas nesta escola, encontrei algo que quero fazer. E agora planejo realizá-lo. Não quero que a disputa pela Classe A termine com uma ou duas classes dominantes. Quero que todas as classes compitam entre si em uma batalha interminável.”
“Então, para alcançar isso, você planeja mudar de classe e forçar um equilíbrio.”
Como esperado, Kouenji já deduziu que estou considerando deixar minha classe.
“Não nego. Se isso se concretizará ou não, dependerá do que ocorrer no futuro. Mas, deixando de lado a mudança de classe, farei o que for necessário para manter o equilíbrio entre as classes.”
“Isso você pode fazer como quiser. Embora eu espere que se contente em se divertir incomodando a Little Girl ou o Dragon-boy.”
“Desculpe, mas não posso garantir que me limitarei a isso. Assim como fiz com Sakura e Maezono, se considerar necessário, não hesitarei em expulsar Wang Mei-Yu ou quem for no futuro.”
Para Kouenji, que vive fiel à sua filosofia de “sou o único e absoluto”, a única exceção parece ser a presença de Mii-chan.
O rosto de Kouenji, sempre inalterado, mostrou um leve movimento de sobrancelhas.
“Hahaha.”
Ele foi o único a rir, como se estivesse se divertindo com a situação.
“Pensei que já tinha deixado claro várias vezes que não estou interessado. Por acaso você me deseja tanto?”
Parece que minha provocação foi claramente transmitida.
“Quem sabe. Nunca disse que quero que você aja.”
Nossos olhares se cruzam. Ele não está obcecado com a Classe A; isso está claro para mim.
“De dentro, não consegui mudar nada. Mas, se eu sair, as coisas se transformarão drasticamente. Se eu deixar a classe de Horikita, a situação mudará muito, Kouenji.”
“Você deveria reconsiderar. Reconheço seus talentos excepcionais até certo ponto, mas eles não são suficientes para me afetar. Até mesmo os números e palavras que dançam no papel, se eu quiser, poderiam torná-lo ridículo.”
Ou seja, ele afirma que, mesmo no campo acadêmico, está confiante em me superar.
“Falar é fácil. Isso qualquer um faz, até Ike ou Hondõ, poderiam fazer. Pode demonstrar?”
“Não tenho intenção de fazê-lo. Limito-me a aprender apenas o mínimo indispensável de conhecimentos convencionais. Se eu permitisse que meu pensamento fosse moldado apenas pelo conhecimento produzido pelo mundo, minha mente se tornaria rígida. Sem individualidade. Entediante. Observando você, isso é evidente.”
É verdade que absorvi muito do conhecimento acumulado neste mundo. Baseio meu pensamento e estratégias nesse conhecimento.
“É porque não me limito a entender tudo que consigo encontrar respostas únicas, só minhas.”
Ele parece ter uma perspectiva bastante peculiar, mas não está mentindo. É verdade que Kouenji, apesar de sua alta capacidade de aprendizado, deliberadamente evita absorver tudo.
Guardando o espelho no bolso, Kouenji começou a caminhar.
Se ele deixasse de ser um obstáculo para Horikita e começasse a agir em benefício do grupo, seria interessante. Mas será que esse dia chegará?
Ainda não sei.
No escritório do diretor Sakayanagi, que normalmente presidia a sala, estava de pé com uma postura impecável e uma expressão tensa. Após receber o primeiro visitante, Kijima, a sala ficou mergulhada em um pesado silêncio.
Alguns momentos se passaram, e o ar estava tão denso que nem mesmo um suspiro poderia ser solto. Então, o som de batidas na porta quebrou a calma, e esta se abriu quase instantaneamente.
A chegada do segundo visitante, tão esperado por Sakayanagi, foi anunciada.
“Primeiro-Ministro Kijima, seu convidado chegou.”
Ao ouvir as palavras do homem de preto, Kijima fez um gesto com os dedos, indicando que ele deveria ser autorizado a entrar. Logo em seguida, apareceu um homem alto e de porte imponente: Kouenji.
Kijima levantou-se imediatamente e, com passos firmes, estendeu a mão para Kouenji.
“Quanto tempo, Kouenji-san. Estava ansioso por este momento de revê-lo.”
“Excelente. Eu também, Primeiro-Ministro. Três anos, não?”
“Exatamente.”
Ambos trocaram sorrisos e apertaram as mãos com firmeza antes de se sentarem.
“Os resultados parecem promissores, Primeiro-Ministro.”
“Isso devo em grande parte a você, Kouenji-san. Graças ao seu apoio, não preciso me preocupar com o que ocorre nos bastidores e posso agir com liberdade.”
“Quanto mais alta é a posição, mais inimigos e aliados o atacam indiscriminadamente.”
“É verdade. Compreendo que a política funciona assim, mas não deixa de ser árdua.”
“É reconfortante saber que há um líder capaz de competir no cenário global.”
A admiração mútua entre os dois era evidente, até mesmo para Sakayanagi, que se mantinha como um ouvinte próximo.
De repente, ouviu-se o som de vozes nervosas dos homens de preto do lado de fora da sala.
“Por favor, pare! Não pode entrar assim!”
A porta foi aberta bruscamente, interrompendo a conversa, e uma voz firme ecoou pelo escritório.
“Desculpem a intromissão.”
Ayanokouji Atsuomi havia chegado inesperadamente.
Sakayanagi demonstrou surpresa, mas nem Kijima nem Kouenji pareceram perturbados.
“A-Ayanokouji-san… neste momento, estamos atendendo a outros convidados, então…”
Com a intenção de controlar a situação, Sakayanagi deu um passo à frente, disposto a rejeitá-lo com firmeza, mas Kijima o deteve, levantando levemente a mão.
Com um sorriso que revelava seus dentes perfeitamente alinhados, o Primeiro-Ministro abriu os braços em um gesto de boas-vindas.
“Não me incomoda. De vez em quando, é bom aproveitar essas surpresas.”
Com essas palavras, Kijima lançou um olhar para Kouenji, buscando seu consentimento.
“Vejam só, Primeiro-Ministro Kijima. Jamais imaginaria encontrá-lo em um lugar como este.”
Ayanokouji, fingindo surpresa deliberadamente, observou Kijima, que manteve sua expressão serena.
“Não é algo particularmente surpreendente, certo? Tive a honra de servir como Ministro da Educação, Cultura, Esportes, Ciência e Tecnologia. Também contribuí modestamente para esta escola. Além disso, é de conhecimento público que mantenho uma relação próxima com o presidente Kouenji. Como parlamentar, suponho que esteja ciente disso, não é, senhor Ayanokouji?”
Kijima, aparentemente interessado em observar a reação de Ayanokouji, fez essa pergunta calmamente.
“É uma honra que se lembre de mim.”
Uma vez apelidado de “mão direita” do falecido Naoe, um dos líderes do Partido Cidadão, Ayanokouji havia sido expulso da política, apenas para retornar, mudando de partido e recuperando protagonismo. Seu nome não era desconhecido, e ele se orgulhava disso.
“Este homem é tão famoso assim?”
Perguntou Kouenji a Kijima. Este último fechou os olhos por um momento e sorriu suavemente.
“Ser famoso ou não é irrelevante. Como Primeiro-Ministro, é natural que eu lembre o rosto e o nome de cada parlamentar.”
Kijima enfatizou que o lembrava não por seus méritos ou realizações, mas apenas como mais um indivíduo. Ele sabia perfeitamente que políticos com ego elevado, como Ayanokouji, poderiam se irritar com comentários assim.
“Você é muito engraçado, Primeiro-Ministro Kijima. Realmente assegura que lembra os rostos e nomes de todos os parlamentares?”
“Certamente.”
Kijima respondeu como se fosse a coisa mais natural do mundo, embora o número de parlamentares no país ultrapassasse 700.
Verdade ou mentira? Ayanokouji, rapidamente, concluiu que era mentira, mas não tinha meios naquele momento para verificar a afirmação.
“Muito bem. Qual é o seu propósito aqui, senhor Ayanokouji?”
“Vim com a intenção de falar com o presidente Kouenji. Fui informado de que ele estava aqui.”
“Quem lhe disse isso?”
Com o braço apoiado no descanso e o queixo repousando sobre a mão, Kouenji formulou a pergunta em um tom intimidador.
“Bem, não poderia dizer com precisão. Talvez tenha sido algum membro da equipe desta escola que o viu casualmente.”
Evidentemente, essa não era a verdade. Ayanokouji havia descoberto antecipadamente que Kijima e Kouenji se reuniriam naquele local e horário, logo após a conclusão do exame especial de fim de ano. Sua explicação era apenas um pretexto.
Conversar com Kijima em um espaço tão restrito e exclusivo era uma oportunidade rara. Para Ayanokouji, que não se preocupava em ser odiado, esse era um bom momento para avaliar a situação.
Kijima, embora ainda projetasse certa autoridade, havia perdido parte do impacto visual que tinha na juventude e não parecia particularmente ameaçador. Tanto que, por um instante, Ayanokouji quase sentiu que poderia derrotá-lo com facilidade.
Por outro lado, a presença de Kouenji ao lado de Kijima era indiscutivelmente mais imponente. No entanto, Ayanokouji também percebia que esse pensamento ingênuo poderia levá-lo à ruína. O Primeiro-Ministro Kijima, com uma expressão imperturbável, havia conquistado tudo o que havia almejado.
“Contudo, senhor Ayanokouji, tenho entendido que já recusei sua proposta, não é?”
“Sim, mas sou bastante insistente. Vim pedir, de alguma forma, um pouco do seu tempo.”
“Forçando a entrada ao pressionar os guardas?”
“É a minha natureza, receio.”
Nesse ponto, Kouenji começou a reavaliar o homem insolente diante dele. Por sua vez, Ayanokouji também aproveitava a oportunidade para analisar Kouenji: decidir o valor de tê-lo como aliado ou se deveria considerá-lo um inimigo a ser eliminado. Esse era um momento decisivo.
“Sugiro, senhor Ayanokouji, que deixe isso para outra ocasião. Não quero que se envolva em problemas desnecessários…”
Sakayanagi, que até então observava em silêncio, interveio em uma tentativa de ajudar Ayanokouji. Contudo, ele não mostrou intenção de recuar; pelo contrário, avançou ainda mais. Não tinha nada a perder em termos de impressão, então recuar não era uma opção. Já que estava ali, aproveitaria a oportunidade.
“Por acaso interrompi uma negociação importante entre vocês dois?”
“Oh, não, não. Apenas vim visitar um velho amigo, só isso.”
Kijima negou suavemente a suposição, levando Ayanokouji a acenar com uma expressão de entendimento.
“Nesse caso, adoraria me juntar à conversa, se possível.”
“Você é um homem audacioso. Deve ter muitos inimigos.”
Embora Kouenji desprezasse pessoas como Ayanokouji, começava a reconhecer sua coragem e determinação.
“Sim. Inimigos ou aliados, sempre digo o que penso.”
“Com políticos como você, deve ser um desafio ser Primeiro-Ministro, não é verdade?”
“Ele trabalhou sob a liderança de Naoe, a quem respeito profundamente. Não me surpreende que possua essa confiança.”
Com um leve sorriso, Kijima mostrou uma atitude positiva em relação à postura de Ayanokouji, enquanto este, por sua vez, permanecia alerta.
“Sem dúvida, esse homem sabe quem sou. Não me vê apenas como mais um parlamentar.”
“Se o presidente Kouenji não se importar, podemos continuar esta conversa. Estou interessado em você, senhor Ayanokouji. Por favor, sente-se.”
Kijima o convidou a se sentar, mas Ayanokouji recusou educadamente.
“Estou bem em pé. Considerando minha posição, acredito que é mais apropriado.
Após essa resposta cortês, Kijima dirigiu um olhar a Kouenji, buscando sua aprovação. Embora não parecesse entusiasmado, Kouenji aceitou que Ayanokouji permanecesse na sala.
“Tenho entendido que seu filho está nesta escola… Seu nome é Kiyotaka, certo?”
“Conhece o nome do meu filho, não é?”
“Não lembro apenas dos nomes dos parlamentares.”
Ayanokouji ouviu as palavras de Kijima sem demonstrar reação, mas Sakayanagi deixou transparecer uma leve inquietação. Embora soubesse que o Primeiro-Ministro havia observado o exame especial, não imaginava que tivesse prestado tanta atenção.
“De fato, visitei a escola recentemente. Na ocasião, decidi observar o exame especial dos alunos do segundo ano para dar uma olhada no filho do presidente Kouenji. Um estudante, em particular, chamou minha atenção, e o memorizei.
Internamente, Ayanokouji entendeu que Kijima sabia de tudo. No entanto, manteve a compostura, já que, oficialmente, ninguém além de Kijima e o pessoal da escola sabia que o exame havia sido observado. Até mesmo o diretor Sakayanagi desconhecia que Ayanokouji estava ciente dos detalhes do exame.
Ayanokouji considerou isso uma oportunidade.
“Que impressão meu filho causou no Primeiro-Ministro?”
Mesmo sendo uma única ocasião, e o exame parecendo um simples jogo infantil, Ayanokouji estava genuinamente curioso para saber que opinião Kijima havia formado sobre Kiyotaka.
“Parece-me que ele tem o potencial de se tornar um político mais competente que você, mesmo agora.”
Kijima expressou sua avaliação sem hesitar. Embora parecesse um elogio ao filho, na verdade, era uma crítica sutil a Ayanokouji, insinuando que ele era inferior a seu próprio filho.
“Que o Primeiro-Ministro valorize assim meu filho é uma honra como pai. Estou profundamente grato.”
Ayanokouji, intencionalmente, interpretou o comentário de forma literal e expressou gratidão e alegria.
“É fruto do seu esforço. Não lhe proporcionou uma educação especial?”
“Nada em particular. É graças à educação que recebe nesta escola.”
Kijima insinuou a Sala Branca de forma sutil, mas Ayanokouji, prevendo que o tema surgiria ao falar de seu filho, respondeu sem hesitação.
“Deseja falar comigo, mas temo que sou partidário do Partido Cidadão, enquanto o senhor pertence ao Partido Kyōei, certo?”
“Exato. No entanto, no passado, fui membro do mesmo Partido Cidadão que o Primeiro-Ministro.”
Desde que Kijima assumiu como Primeiro-Ministro, o Partido Cidadão manteve altos níveis de apoio, projetando uma longa permanência no poder. Por outro lado, o Partido Kyōei, ao qual Ayanokouji pertencia, estava em declínio e limitado a críticas nos bastidores.
“Posso deduzir pelo contexto, mas por que deixou o partido?”
“Parecia que minha permanência no Partido Cidadão era inconveniente para certas pessoas.”
Embora tivesse o líder do Partido Cidadão à sua frente, Ayanokouji não hesitou em falar.
“Parece que o senhor Ayanokouji sempre diz o que pensa. O falecido mestre Naoe costumava elogiar essa qualidade, mas também se preocupava. Seja qual for seu partido, agora que retornou à política, não deveria evitar declarações que possam gerar mal-entendidos?”
“Agradeço profundamente o conselho direto do Primeiro-Ministro. No entanto, minha franqueza é o que me garantiu o apoio de meus seguidores e o reconhecimento como político. Não pretendo me tornar alguém que se esconde atrás de sofismas ou pretextos para evitar enfrentar problemas. Minha intenção é expressar o que penso e realizá-lo.”
“Entendido. Então, permita-me fazer uma pergunta: se tivesse a oportunidade, consideraria retornar ao Partido Cidadão?”
“Não, por enquanto, não tenho isso em mente.”
Ayanokouji sabia que, mesmo que expressasse esse desejo, Kijima não aceitaria facilmente. Na melhor das hipóteses, sugeririam iniciar o processo, mas seria rejeitado na comissão de avaliação do comitê executivo.
Mudar de partido é uma decisão livre para os legisladores de circunscrições pequenas, mas, no caso de Ayanokouji, voltar ao Partido Cidadão era quase impossível. Se fosse uma opção viável, ele não teria ingressado no Partido Kyōei desde o princípio.
“Então, planeja mudar a política do Japão a partir do Partido Kyōei, correto?”
“Assim é. Para alguém em um partido grande como o seu, como o Primeiro-Ministro Kijima, pode parecer impossível. No entanto, conhece a lei do pêndulo? Neste momento, a política está fortemente inclinada na sua direção. Não importa se é para a direita ou para a esquerda. O único fato claro é que estou na posição oposta ao senhor.”
Ayanokouji estava convencido de que, quando o pêndulo da política se movesse novamente, seria na sua direção.
“Falar de igual para igual diante do atual Primeiro-Ministro. É bastante ousado, senhor Ayanokouji.”
“Não tenho nada a temer. Não estou aqui para me apegar a uma cadeira seguindo as expressões ou expectativas dos outros.”
“Senhor Ayanokouji, está consciente de que atualmente é legislador do Partido Kyōei?”
A diferença entre o Partido Cidadão e o Partido Kyōei era enorme, e para Kouenji, estava claro que não havia espaço para Ayanokouji se inserir em seu círculo.
“Não entendo. Poderia ser mais específico?”
“Já é o suficiente. Embora o Primeiro-Ministro Kijima tenha mostrado consideração, eu não julgo as pessoas pelo bem ou pelo mal, nem pelo partido político. Apenas julgo se são competentes ou não. E, pelo menos neste momento, não há um único aspecto em que o senhor, senhor Ayanokouji, supere o Primeiro-Ministro Kijima. Não vale a pena oferecer-lhe apoio, nem sequer ouvir o que tem a dizer.”
“Agradeço sua opinião franca, mesmo que severa.”
“Senhor Ayanokouji, o presidente Kouenji é um homem admirável. Mas, sabe por que ele não lhe dá atenção? Não é porque ele é próximo a mim, o Primeiro-Ministro. É porque, apesar de ter caído em desgraça, conseguiu ser reeleito pelo povo. Isso significa que uma parte da população confia no senhor. Claro, a visão e direção de um país nem sempre coincidem entre partidos, e isso é normal. Contudo, os cidadãos não são tolos. Não apoiarão cegamente alguém cuja ambição é tão evidente.”
Kijima desdobrou as palavras de Kouenji em termos mais claros.
“Pensei que poderia surgir uma conversa interessante, por isso lhe dei parte do meu tempo. Mas já não faz sentido. Senhor Ayanokouji, retire-se. O senhor é um homem tedioso.”
“Lamento não ter estado à altura de suas expectativas.”
Embora não tenha obtido resultados concretos, Ayanokouji pelo menos deixou uma impressão.
“Parece que este é um bom momento para me retirar.”
Tendo forçado sua entrada desde o início, decidiu que era o momento de partir.
“Seu filho destacou-se na recente prova especial, liderando sua classe rumo à vitória. Sem dúvida, será uma pessoa notável. Espero poder falar sobre isso em outra ocasião.”
“Obrigado, senhor Primeiro-Ministro. Esperarei ansiosamente por essa oportunidade.”
Ayanokouji inclinou ligeiramente a cabeça e dirigiu-se à porta. Kouenji, que até então mostrava desinteresse, finalmente demonstrou alguma curiosidade.
“É surpreendente ouvir tais elogios do Primeiro-Ministro. Como pai, não posso ignorar.”
“O filho do presidente Kouenji também é extremamente talentoso.”
Essas palavras fizeram com que Ayanokouji, já de costas, parasse.
“Na recente reunião tripartite, meu filho Kiyotaka mencionou que mudaria de classe. Ou seja, a partir de agora estará em uma classe diferente da de seu filho, o que os tornará competidores.”
Este era um fato que apenas Ayanokouji conhecia naquele momento, surpreendendo até mesmo o diretor Sakayanagi.
“Isso é verdade, senhor Ayanokouji?”
“Sim, ouvi diretamente do meu filho, então não há erro.”
“Deixará a Classe A depois de tanto esforço para ascender, apenas para ir a uma classe inferior…?”
“Meu filho é extremamente talentoso e tem ideias que transcendem as de uma pessoa comum. Provavelmente está impondo a si mesmo um desafio adicional porque não encontra rivais nesta escola.”
Se Kouenji considerava seu filho talentoso, essas palavras eram uma provocação cuidadosamente elaborada. E o efeito foi maior do que o esperado.
“Interessante. Havia notado certo ar intrigante naquele momento, não é assim, senhor Sakayanagi?”
“Ah, sim, claro.”
“Se o filho do senhor Ayanokouji realmente mudar de classe, poderia pedir que lhe desse uma mensagem ao meu filho?”
“Claro. O que deseja que eu diga?”
“Como condição para obter a verdadeira liberdade, deverá graduar-se mantendo o ranking A em sua classe atual. Se disser isso, ele entenderá. Isso fará com que, sem planejar, nossos filhos sejam rivais.”
“Entendido. Mas por que esse desafio?”
“Não sei para qual classe o filho do senhor Ayanokouji será transferido, mas a ideia de começar de novo em uma situação deliberadamente desfavorável é interessante. Pelo menos, é algo que merece atenção. Além disso, acredito que é bom que meu filho enfrente certos desafios. Embora não saiba se será um rival digno.”
“Posso interpretar isso como que seu filho usará o meu como um trampolim, senhor Kouenji? Mostrar uma barreira que não pode ser superada também não é algo ruim.”
Diante dessa provocação mais direta, uma sobrancelha de Kouenji arqueou-se ligeiramente.
“Ainda que seja apenas um pequeno pintinho, Rokusuke recebeu uma educação adequada.”
“Entendo. Então, insinua que as posições estão invertidas? É natural valorizar um filho adorável, mas o mesmo se aplica a nós. Contudo, ainda não há evidências suficientes para determinar quem realmente é mais talentoso.”
Antes que alguém mais interviesse, Ayanokouji continuou falando.
“Permitam-me propor uma aposta. Se Kiyotaka conseguir impedir que a classe à qual pertence seu filho se gradue como Classe A, gostaria que voltássemos a nos encontrar. Mas desta vez, sem interrupções, em um encontro cara a cara.”
Independentemente dos títulos de político ou presidente, a proposta era uma competição entre a excelência dos filhos de ambos. Kouenji, pela primeira vez, esboçou um leve sorriso.
“Parece que o senhor tem um pouco de engenho, senhor Ayanokouji. De acordo. Mas se não conseguir, aceitaria renunciar permanentemente ao seu posto como deputado?”
Diante dessas palavras, a expressão de Ayanokouji endureceu por um momento. Houve um breve silêncio antes de Kouenji, novamente, esboçar um sorriso e falar.
“É uma brincadeira, não leve tão a sério. Na verdade, diria que sua resposta demonstra maturidade e um julgamento calmo.”
Kouenji aplaudiu duas ou três vezes, secamente. Embora o instinto de Ayanokouji lhe dissesse que devia aceitar, ele manteve a calma e avaliou a situação. Sabia que Kiyotaka não perderia em termos de habilidades individuais, mas também era evidente que ele não estava apegado à Classe A e que seus objetivos na escola ainda eram ambíguos.
Além disso, existia a remota possibilidade de que, se essa aposta se tornasse pública, Kiyotaka decidisse se aliar ao lado de Kouenji, o que preocupava Ayanokouji.
“O senhor é muito generoso, senhor Kouenji.”
“Exatamente.”
Enquanto essa conversa prosseguia, Kijima, sem se preocupar minimamente com a possibilidade de que um de seus principais aliados pudesse ser derrotado pelo outro lado, observava com interesse, como um espectador. Finalmente, perguntou:
“A vida precisa de diversões.”
“Em breve voltarei a sair do Japão. Informem-me dos resultados. Estou ansioso para saber se seu filho alcançará a vitória. Se seu filho vencer, voltarei com prazer.”
“Eu mesmo me encarregarei de informar ao senhor, presidente Kouenji, sobre os resultados.”
Kijima deixou claro que assumiria o papel de intermediário nesta ocasião.
***
Fora da escola, Ayanokouji entrou no banco de trás de um sedã preto que havia sido estacionado para esperá-lo.
Tsukishiro, que estava dirigindo, perguntou enquanto se virava para ele: “Como foi? O que acha do Primeiro-Ministro Kijima?”
“É um homem difícil. Sua habilidade se tornou evidente, embora eu não tenha conseguido medi-la completamente. No sentido de que não pude ver até onde vai, mas para mim, ainda é uma vitória.”
“Bem, ele é o líder desse partido cidadão onde os monstros espreitam.” Tsukishiro, que tinha tido contato com o partido cidadão por anos, entendia bem o que Ayanokouji queria dizer.
“Eu pensei que poderia causar mais agitação se nos encontrássemos diretamente.”
“Muitas pessoas se enganam pela sua aparência comum, mas ele é indiscutivelmente genuíno. No entanto, acho que deixaram você impor sua presença de forma forçada.”
Ayanokouji deu a ordem para pôr o carro em movimento e cruzou os braços. “Os políticos são pessoas de grande orgulho. Eles devem ter pensado que, se quebrassem esse orgulho, eu me acalmaria.”
Apesar de ter tentado indiretamente várias vezes, nada disso havia afetado Ayanokouji.
“Isso também deve ter sido um erro de cálculo para o Primeiro-Ministro Kijima. Porque, ao contrário dele, você não tem um orgulho a proteger. A propósito, enquanto você estava na escola, tive a oportunidade de ver as gravações do recente teste especial. Parece que seu filho está amadurecendo como esperado. A habilidade dele de manipular as emoções das mulheres sem hesitar é algo que ele claramente herdou de você.”
Tsukishiro havia contatado secretamente pessoas dentro da escola para conseguir as gravações do teste. Ayanokouji, já sabendo das gravações, tinha se preparado para o encontro de hoje. Por isso, quando foi apresentada uma informação que apenas o lado de Kijima deveria saber, ele conseguiu lidar com ela sem se alterar. “Usar tudo o que puder para sobreviver. É só o que me ensinaram.”
“Foi difícil conseguir os dados, mas não nos beneficia. Podemos prosseguir e nos desfazer deles?”
No momento em que o carro parou no semáforo, Tsukishiro mostrou um pen drive a Ayanokouji no banco de trás, quebrou-o ao meio e depois o jogou na lixeira que estava no compartimento central do carro.
“E o que acha do presidente Kouenji?”
“Parece que ele está mais envolvido com Kijima do que eu imaginava. Sem dúvida, não é uma relação que tenha sido construída da noite para o dia.”
Além disso, o instinto pessoal de Kouenji não deixava espaço para relaxamento. “Com as habilidades do Primeiro-Ministro e um apoio tão sólido, o partido cidadão estará seguro pelo menos durante os próximos dez anos.”
“Se nada inesperado acontecer, claro. Mas neste mundo, não importa quão poderosa seja sua posição ou quão capaz você seja, não pode desafiar as leis da lógica. Às vezes, até os mais fortes caem diante de circunstâncias imprevistas.”
“Onde há luz, sempre há sombra. Esse pensamento é muito seu, Ayanokouji.”
“Além disso, obtive uma descoberta inesperada.”
“Uma descoberta, você diz?”
Se Kiyotaka conseguir vencer a classe onde está o filho de Kouenji, ele terá a oportunidade de se reunir com ele. Embora pareça uma aposta trivial, Kouenji é um homem que cumpre suas promessas se as condições forem concretizadas. Ter uma conversa sem interrupções com ele seria uma oportunidade única para Ayanokouji convencê-lo.
“Pensar que Kiyotaka poderia acabar sendo útil em algum momento… Parece que ninguém sabe o que pode alcançar até agir.”
Embora Ayanokouji não tivesse expectativas exageradas, se surgisse uma oportunidade favorável, ele não deixaria escapar.
