Capítulo 1.2
O Exame Especial de Fim de Ano Incomum.
Enquanto eu caminhava para casa da escola com Kei, me peguei refletindo um pouco sobre uma conversa que tive com Hashimoto.
O exame especial de fim de ano finalmente estava marcado para a próxima semana.
Os detalhes das regras ainda eram desconhecidos, mas as flutuações dos pontos das classes seriam claramente significativas.
Os vencedores ririam, e os perdedores chorariam.
Honestamente, como era um exame, qualquer resultado estava dentro das expectativas.
No entanto, havia um ponto que eu não previa originalmente. Envolvia Sakayanagi e Ryūen; se qualquer um deles que perdesse, independentemente do conteúdo do exame, seria expulso da escola.
Como estava explicitamente declarado nas regras do exame, não haveria empates; um vencedor seria definitivamente determinado.
Ou seja, um deles desapareceria desta escola no final do exame especial.
O objetivo que eu secretamente imaginava, de “manter a possibilidade de alcançar a Classe A aberta para todas as quatro classes ao entrarmos no terceiro ano”, havia sido praticamente esmagado.
Não importava qual classe ganhasse ou perdesse, eu estava me preparando de acordo.
Para figuras insubstituíveis como Sakayanagi e Ryūen, planejei dar uma mão se estivessem à beira da expulsão, e de fato, tomei tais ações. Afinal, a situação em que todas as quatro classes poderiam alcançar a Classe A não era normal em si.
Por natureza competitiva, os estudantes não desejam uma rivalidade acirrada com outras classes.
Foi por isso que era crucial vencer quando necessário, esgotando as melhores estratégias possíveis.
Tanto as classes de Horikita Manabu quanto as de Nagumo Miyabi haviam criado um sistema dominante como resultado.
Mesmo que não fosse o caso, seria a Classe A ou B competindo, repetidamente se envolvendo em duelos.
A história da escola deveria ser uma repetição de tais eventos.
Com esse pano de fundo, pensei em criar uma batalha envolvendo todas as quatro classes para reverter a base.
É de fato um futuro que eu havia imaginado…
Se essa disputa pudesse ser cancelada antes de ser realizada, talvez fosse possível. No entanto, não era apropriado para uma terceira parte interferir em um acordo feito por duas pessoas.
Com um deles certo de ir embora daqui para frente, o que devo fazer?
Tanto as classes de Ryūen quanto a de Sakayanagi tinham pessoas capazes de manter as classes unidas.
Mas ainda assim, ninguém poderia substituir os líderes atuais. O equilíbrio seria definitivamente perturbado. Se manter o equilíbrio entre os quatro se tornasse impossível, o que devo fazer? Uma decisão que eu estava adiando talvez tenha que ser tomada assim que os resultados do exame especial de fim de ano saírem.
“Ei, Kiyotaka…”
Caminhando ao meu lado, Kei falou em um tom apenas alto o suficiente para ser ouvido.
“O que foi?”
Perguntei brevemente, e Kei, que havia iniciado a conversa, parecia um pouco surpresa.
“Este próximo filme… é empolgante, não é?”
“Sim.”
Respondi, mas Kei parecia um tanto desinteressada.
“Você estava pensando em algo? Estava, né?”
“Desculpe. Talvez eu estivesse um pouco distraído? Eu estava pensando sobre o exame especial.”
Eu não havia mostrado isso na minha expressão ou gestos, mas talvez ela tivesse percebido.
Parecia mais como um senso desenvolvido ao passar um tempo juntos como casal do que por sua habilidade individual.
“Não é algo para se pensar enquanto estamos caminhando para casa juntos. Você está bravo?”
“Não estou dizendo isso… mas desta vez, você está talvez pensando em cooperar com a classe?”
“Eu me pergunto. Estou apenas pensando em várias coisas. Se você tem algo para falar, eu vou ouvir.”
Eu poderia ter parecido estar escondendo meus verdadeiros sentimentos, mas mudei meu foco para a situação recente de Kei.
No entanto, Kei parecia hesitante.
“Não, não se preocupe comigo. Olha, os exames de fim de ano são realmente importantes, certo? Se você participar seriamente, nossa classe definitivamente vencerá, e se conseguirmos 250 pontos de classe, podemos até alcançar a Classe A, certo?”
Então eu não quero ser um obstáculo, Kei respondeu através de seu sorriso.
Claro, estava claro como o dia que essa atitude louvável era fingida, mas sem hesitar, decidi aproveitar sua consideração.
“Então, está bem cancelar nosso encontro neste fim de semana? Claro, eu compensarei na próxima semana.”
“Bem, tudo bem, mas… você tem que cancelar? Eu gostaria de estar junto esta semana e na próxima também.”
“Eu gostaria de me encontrar e conversar com os líderes de cada classe antes dos exames de fim de ano.”
Na verdade, além dos quatro líderes, havia várias outras pessoas com quem eu queria entrar em contato.
Mas decidi que não havia necessidade de entrar nisso aqui.
“…Não apenas com a Horikita-san, mas com os líderes de cada classe…?”
Normalmente, você se concentraria em garantir vitórias para sua própria classe.
Não seria irrazoável pensar que conversar com Horikita seria suficiente.
“Sim, todos os quatro. Você não gosta que eu me encontre com Ichinose?”
“Uh…”
Como se acertada em cheio, Kei se encolheu e entrou em pânico.
“Não é… que eu não goste, mas… quero dizer, é claro que não gosto… Mas é necessário para você, certo?”
“Desta vez, é bastante importante.”
Enquanto eu assentia em resposta, Kei relutantemente assentiu de volta.
“Se há algo sombrio, você poderia secretamente contatar ou se encontrar com as pessoas tanto quanto quiser, mas em vez disso, você pede permissão adequadamente…”
Seu murmúrio parecia que ela estava tentando se convencer.
“Você confia em mim?”
E finalmente, pedi confirmação.
“Estou me encontrando com os líderes de cada classe desta vez para planejar o futuro. Nada mais, nada menos.”
Mesmo se eu transmitisse minhas verdadeiras intenções, isso não esclareceria a resposta para Kei.
Observando o comportamento de Kei ultimamente, algo havia começado a mudar.
Claro, estava claro que eu era a causa.
Em um relacionamento romântico entre um homem e uma mulher, é fundamental que se confiem e sejam confiáveis um ao outro.
No entanto, rachaduras estavam começando a se formar nesse relacionamento. Os gatilhos eram numerosos.
Dinheiro, violência, infidelidade, apatia. Havia inúmeras razões pelas quais os relacionamentos fracassam.
Mas não seria fácil confrontar a outra pessoa.
‘Você parou de me amar?’
‘Você se apaixonou por outra pessoa?’
‘Você está cansado de mim?’
Mesmo que houvesse preocupações, é preciso coragem considerável para expressá-las.
Mesmo que fossem expressas, não havia garantia de que o problema seria resolvido.
“Entendo. Não direi mais nada sobre isso. Então, não preciso de um relatório detalhado.”
Kei explicou que não perguntaria sobre o conteúdo de nossas reuniões.
“Isso ajuda.”
Agora, eu poderia me concentrar em me preparar para o exame especial de fim de ano sem preocupações.
“Então, posso passar a noite hoje?”
O que Kei, incapaz de expressar seus pensamentos, poderia fazer era passar o máximo de tempo possível juntos.
No tempo que compartilhávamos, ela queria fazer o que pudesse para manter a conexão.
Não havia razão particular para recusar aqui.
Mesmo que eu não possuísse um coração que pudesse doer, não haveria desvantagem para mim.
“Não, vamos parar esta semana. Estarei ocupado me preparando para o final do ano.”
Decidi recusar, no entanto.
Não era um momento para manter a esperança viva, mas sim uma etapa de preparação para cortá-la.
Não importa o quão fino e frágil o fio, Kei o agarraria com todas as suas forças.
“…Mesmo que seja só um pouco… Não pode ser?”
“Mesmo que seja só um pouco, não pode ser. Estando apenas parcialmente comprometido, eu me sentiria mal por você.”
Ainda assim, ela parecia determinada a insistir, continuando suas palavras sem desistir.
“Eu não me importo, vou apenas me dedicar a você, Kiyotaka… Vou… Vou me esforçar mais para você gostar mais de mim.”
Quando virei meu olhar como se fosse responder às suas palavras, ela mordeu ligeiramente o lábio e fechou os olhos.
“Desculpe… Mesmo que você tenha dito que não quer… Eu não deveria agir assim, certo? Desculpe por ser egoísta durante o importante exame especial de fim de ano.”
“Está tudo bem. Vamos ao cinema juntos depois que os exames terminarem.”
Com essa resposta, Kei assentiu silenciosamente com um “Sim.”
Kei e eu entramos no dormitório, e nos despedimos em frente ao elevador.
De sexta a domingo, eu tinha um objetivo a cumprir nos próximos três dias.
Esse objetivo era me encontrar com Horikita, Ichinose, Ryūen e Sakayanagi, os quatro líderes.
Conversar diretamente com os líderes de cada classe.
Ao revisar atentamente o conteúdo do exame especial de fim de ano, a possibilidade de ele terminar pacificamente, sem que ninguém se machucasse, era extremamente baixa.
Como eles estavam enfrentando essa questão e o que fariam a partir de agora.
Considerando a minha própria situação, eu queria fazer uma confirmação final.
Não importava com quem eu me encontrasse primeiro…
Enquanto pensava nisso olhando para o meu telefone, uma mensagem chegou.
Aparentemente, havia alguém que queria se encontrar sem que eu precisasse ligar.
Além disso, especificou a data e o local, poupando o trabalho de passar por trocas desnecessárias.
Enviei uma resposta aprovando e decidi reconsiderar a ordem dos encontros com os líderes.
Embora eu não tivesse preferência pela ordem, seria melhor ser um pouco cuidadoso se eu quisesse alcançar um certo objetivo ao mesmo tempo.
De volta ao meu quarto, enviei imediatamente mensagens para os líderes de cada classe, perguntando aos três, exceto Horikita, se poderiam se encontrar no sábado ou domingo.
Para Horikita, alterei ligeiramente o texto, indicando de sexta a domingo.
Claro, neste momento, não mencionei que eu tinha planos de me encontrar com todos ou o conteúdo da discussão.
Não seria estranho se alguns deles se tornassem cautelosos e mantivessem distância.
O primeiro a ler a mensagem foi Ryūen.
Ele era a pessoa que, neste momento, não se surpreenderia em escolher não se encontrar comigo…
[Posso arranjar tempo depois da escola amanhã.]
Enquanto colocava minha bolsa na mesa, essa resposta chegou.
Ele provavelmente propôs sexta-feira porque seu fim de semana estava ocupado, mas parecia um pouco estranho que ele não pudesse reservar nem um pouco de tempo. No entanto, não havia um significado mais profundo, e parecia que ele estava apenas recusando os dias que eu havia especificado. Isso também parecia algo típico de Ryūen.
Bem, se eu ajustasse para me encontrar com Horikita primeiro, sexta-feira não seria um problema.
Em resposta à sua mensagem, trocamos informações leves sobre onde nos encontrar e outros detalhes.
Eventualmente, decidimos ir para a sala de karaokê às 19h.
Mais tarde, Ichinose também respondeu, sugerindo que nos encontrássemos cedo, já que ela tinha planos com um amigo no domingo, ao que eu respondi que estava tudo bem.
Cerca de uma hora depois, também ouvi de Horikita.
Era algo que eu esperava. Ela pretendia discutir o exame especial de fim de ano comigo, e ficaria grata se pudéssemos conversar sobre isso.
Quanto ao horário e local, ela era flexível, então decidi me encontrar com ela no café do Keyaki Mall após a escola na sexta-feira.
Nota: A tradução de ‘Mall’ é ‘Shopping Center’ para quem não sabe, coloco Keyaki Mall por parecer mais simples, ao invés de Shopping Center Keyaki,’
A última pessoa, Sakayanagi, também respondeu mais tarde, mas seu fim de semana parecia lotado com compromissos anteriores, então ela perguntou se uma ligação telefônica na noite de domingo seria aceitável.
Eu esperava nos encontrar pessoalmente tanto quanto possível, mas uma ligação não seria um problema.
Enviei uma resposta a Sakayanagi dizendo que estava tudo bem.
Encontrar Horikita no café do Keyaki Mall no início da noite de sexta-feira.
Visitar Ryūen na sala de karaokê na noite de sexta-feira.
Encontrar Ichinose no banco ao longo da rota escolar antes do ginásio na manhã de domingo.
Conversar com Sakayanagi ao telefone na noite de domingo.
Esses quatro eram essenciais, mas havia várias outras coisas que eu queria resolver.
Decidi o plano.