Capítulo 8
O Oponente Esperado
Embora tenha sido apenas por um ponto, Katsuragi conseguiu reduzir a vida de Sakayanagi para nove.
Com cerca de cinco minutos restantes, Ryūen entrou na sala de forma um tanto forçada.
“Bem-vindo. Por favor, sente-se.”
Sakayanagi, ainda sentada, fez um gesto educado indicando uma cadeira vazia.
Ryūen olhou para Sakayanagi e, sem abrir os lábios, sentou-se e cruzou as pernas.
“Hoje marca o início da sua partida em uma nova jornada. Por favor, aproveite ao máximo o seu tempo.”
“Essa é a minha linha, Sakayanagi. Eu sou o que vai vencer.”
Primeiro, para manterem-se em cheque, eles ligeiramente expressaram seus sentimentos um contra o outro.
“Mesmo que você me derrotasse, você realmente seria adequado para servir como um oponente para Ayanokōji-kun?”
“Não há ninguém mais adequado para isso do que eu. Para derrotá-lo, você precisa ser capaz de abraçar o mal sem hesitar.”
“Entendo. Parece que você está sob a impressão equivocada de que é um anti-herói.”
“Hã?”
Em histórias, os personagens que desempenhavam papéis heroicos eram chamados de ‘heróis’.
Heróis eram seres fundamentalmente morais, baseados em altos padrões éticos, sempre ajudando os fracos e punindo os ímpios, personificando a bondade e a justiça.
No entanto, entre esses heróis, havia aqueles que também possuíam a natureza oposta, o mal.
Um anti-herói era definido como aquele que impiedosamente tirava a vida dos vilões e devastava por dinheiro e propriedade sem hesitar, não se limitando pelo senso comum ou pela ética.
“Se eles são vilões, então eles simplesmente serão derrotados, mas um anti-herói também recebe o papel de herói. Em outras palavras, isso também faz deles o papel principal.”
Sakayanagi transmitiu essa informação a Ryūen de uma maneira um tanto indireta.
“No entanto, você não é apto a se tornar o papel principal. Eu lhe ensinarei isso agora.”
“Você não está se confundindo, achando que é a heroína aqui ou algo assim?”
“Fique tranquilo. Eu não sou a heroína, mas o papel principal.”
Era uma troca infantil de provocações, mas isso era apenas uma forma gentil, como uma extensão de suas saudações.
“Este exame especial foi favorável para você ou foi desfavorável? Como o conteúdo do exame não foi divulgado com antecedência, você não conseguiu preparar estratégias desagradáveis previamente, e, ao mesmo tempo, Hashimoto-kun, que poderia ter sido usado como espião ou traidor, não pôde ser utilizado de forma eficiente. Por outro lado, você conseguiu evitar os tipos de exames que exigiriam conhecimento e habilidades acadêmicas, sorte para você.”
Sakayanagi disse com um sorriso, e Ryūen de repente lembrou.
“Você disse que era como amiga de infância com Ayanokōji.”
“De fato, e daí?”
“Não consigo imaginar como ele era quando criança.”
Antes mesmo de falar, Ryūen havia tentado imaginar muitas vezes, mas não conseguia conjurar uma única imagem.
A habilidade de combate de Ayanokōji era incalculável, assim como sua capacidade mental era além do normal.
E ainda assim, ele conseguia agir sem hesitação, realizando ações que outros hesitariam.
“É compreensível que você esteja curioso. Ayanokōji-kun é uma pessoa muito especial.”
Parecendo ainda mais feliz do que quando estava sendo elogiada, Sakayanagi tinha uma expressão de alegria afetuosa no rosto.
“Mas eu não vou te contar. É meu precioso segredo.”
Sakayanagi alegremente recusou a responder, e Ryūen deu um leve olhar de reprovação.
“Comparado a ele, é fácil imaginar como você era quando criança. Rebelando-se contra os que estão ao seu redor, achando equivocadamente que você era o centro do universo, e governando tudo com violência. Desconsiderando inteligência e raciocínio como fraquezas sem sentido. Não importa quantas derrotas você sofra, contanto que vença no final…”
“Esse sou eu.”
“Hehe, não estou dizendo que isso é ruim. É por isso que você está pensando em desafiar Ayanokōji-kun novamente. Pessoas comuns, cujos corações são facilmente quebrados, nem teriam o desejo de fazer isso. No entanto, eu não tenho essa mentalidade de perdedor.”
“Então você acha que pode derrotar Ayanokōji? Desculpe, mas eu não vejo isso.”
“Que rude. Pode não parecer, mas eu me considero melhor que ele. E para provar isso, você, que está em meu caminho, deve ser eliminado.”
Sakayanagi sempre visou encontrar-se com Ayanokōji de uma posição mais elevada.
Enquanto isso, Ryūen procurava subir de baixo e arrastar Ayanokōji para baixo.
As posições deles eram completamente opostas.
O cronômetro do intervalo chegou a zero, e o momento da seleção do grupo chegou.
Olhando para o tablet, que mostrava cinco grupos diferentes, Sakayanagi imediatamente escolheu excluir um grupo.
Era o grupo ao qual Hashimoto Masayoshi pertencia. Ela deixou claro para a vanguarda e a guarda do meio que também não deveriam escolher o grupo dele. Hashimoto estava fadado a traí-la, mas se ele não pudesse ser selecionado, ele não poderia traí-la. Da perspectiva dela, as regras deste exame especial eram, de fato, favoráveis para Sakayanagi.
“Agora vou usar meu direito de selecionar o traidor.”
Na primeira discussão dentro da batalha dos generais, Sakayanagi decidiu fazer sua jogada.
Foi porque Sakayanagi não gostava do fato de que o jogo começou com ela tendo nove vidas e Ryūen tendo dez, o que significava que ele tinha uma ligeira vantagem em termos de números? Ou foi por algum outro motivo? Em qualquer caso, foi um ataque preventivo, visando aproveitar a falta de familiaridade de Ryūen com o ambiente deste exame especial.
“Kuku, essa como a primeira jogada, hein? Você realmente está com sede de sangue.”
“Não tenho intenções de prolongar isso. Vou resolver nossa partida na primeira discussão.”
“Você não entende? Há uma teoria por aí que diz que quem usa sua carta na manga primeiro, perde.”
“Então, vamos derrubar essa teoria?”
Com um olhar resoluto, Sakayanagi olhou para o monitor onde a batalha estava prestes a começar.
[Primeira Discussão]
Participantes:
2º Ano Classe A
Yanagibashi Motofumi, Ishida Yūsuke, Shimazaki Ikkei, Toba Shigeru, Tamiya Emi, Morishita Ai, Takanashi Kō.
2º Ano Classe C
Ishizaki Daichi, Kaneda Satoru, Komiya Kyōgo, Nakaizumi Shōhei, Suminokura Mami, Takarajima Miko, Hatate Kaoru.
O início da importante batalha dos generais começou com a primeira discussão, e os direitos de traidor foram imediatamente utilizados.
Neste ponto, já havia um traidor escondido na classe de Ryūen.
Em uma situação em que todos pareciam hesitantes em falar primeiro, foi Morishita Ai, da Classe A, quem tomou a iniciativa.
“Ishizaki Daichi, você poderia primeiro provar para nós que não é um estudante de honra?”
“Hã? Eh? Eu!? Por que eu, de repente!?”
“Seja você um policial ou detetive, abordar indivíduos suspeitos primeiro é algo que você faria consistentemente.”
Embora a presença de um traidor fosse preocupante, ninguém queria tocar nesse assunto.
Como se seguisse o fluxo, o olhar de todos, incluindo o de Morishita, focou-se em Ishizaki.
“De jeito nenhum… quero dizer, eu não sou um estudante de honra!”
“Então, poderia provar isso?”
“Como eu posso provar isso!? Como devo provar isso!”
“Talvez você pudesse prometer morder a língua e morrer mais tarde, se acabar sendo um estudante de honra?”
“Ha, o quê!? Não fale bobagens!”
Morishita encurralou implacavelmente o perplexo Ishizaki, mas Kaneda rapidamente interveio.
“Por favor, espere, Morishita-shi. Ishizaki-shi, você não precisa responder a ela. Abordagens tão forçadas não são aceitáveis. Vamos nos ater à discussão em questão. Se seguirmos os princípios básicos de um detetive ou investigador criminal, suspeitaríamos da pessoa que falou primeiro. Gostaria de pedir que fornecesse uma prova definitiva de que você não é um estudante de honra.”
Depois de dizer isso, Kaneda ajustou os óculos e desviou a atenção que estava em Ishizaki para Morishita.
“Não há como provar isso de forma definitiva dentro das regras desta discussão, não é?”
Morishita, que acabara de exigir uma prova sólida de Ishizaki, respondeu casualmente.
“Então você estava apenas tentando impor uma tarefa impossível ao Ishizaki-shi?”
“Porque ele parecia um tolo que poderia cometer um deslize.”
“Quem você disse que parece um tolo!?”
“Por favor, acalme-se. Para derrotar Sakayanagi-shi, precisaremos usar as medidas apropriadas. Por outro lado, é igualmente desafiador derrotar Ryūen-shi. Morishita-shi está provocando você para ajudar a permitir que o líder da classe dela vença. Se você deseja a vitória de Ryūen-shi, que está lutando nos bastidores, deve permanecer calmo. Ser enganado pelas palavras dela é exatamente o que o oponente deseja.”
Kaneda conseguiu acalmar o indignado Ishizaki.
“Tenho observado as discussões de todos e notei que os estudantes de honra parecem fazer contato visual uns com os outros. Komiya-kun e Takanashi estavam se olhando pouco antes da discussão começar, certo?”
Tamiya, da Classe A, lançou um olhar suspeito aos dois.
“Ah, de fato. Também achei isso suspeito.”
Nakaizumi concordou, acenando repetidamente. Embora Classe A e Classe C fossem inimigas, não parecia, considerando o acordo mútuo deles.
“Certo? Quando todos estavam focados em Ishizaki-kun, Komiya-kun não parecia aliviado?”
Tamiya intensificou sua afirmação de que esses dois eram os estudantes de honra.
Se era sua verdadeira intenção ou uma distração de si mesma.
Embora fosse a primeira vez que participava da discussão, ela aprendeu a se comportar observando como espectadora.
Os alunos habilidosos usaram sua experiência para avançar na discussão.
A presença de um traidor era uma desvantagem na batalha representativa, mas trazia benefícios significativos para o traidor e seus colegas. Por isso, nenhum dos participantes das classes decidiu perseguir essa questão de forma muito agressiva.
***
A discussão, iniciada pelo ataque surpresa de Morishita, atingiu a marca de cinco minutos e estava se movendo para as nomeações dos representantes.
“A discussão ficou bastante tumultuada desde o início, não é?”
“Parece que sim.”
Tanto Sakayanagi quanto Ryūen, depois de observar atentamente as discussões, escolheram primeiro compartilhar suas impressões.
“Então… o que você vai fazer, Ryūen-kun? Houve algumas pistas que pareciam promissoras.”
Assim como ao tomar a iniciativa de usar os direitos de traidor, Sakayanagi foi a primeira a agir aqui.
Na discussão anterior, várias informações, possivelmente servindo como pistas, já haviam surgido.
Komiya e Takanashi trocaram olhares, conforme mencionado no testemunho de Tamiya. E foram Tamiya e Nakaizumi que apontaram esses olhares. É bem possível que um desses lados seja o par de estudantes de honra.
No entanto, é claro, não havia garantias. Seria bastante arriscado começar desde a primeira rodada, dado que havia apenas algumas pistas, nem mais nem menos do que isso.
Mas se Ryūen decidisse passar aqui, no final da primeira rodada, Sakayanagi receberia automaticamente informações sobre um participante aleatório devido ao efeito do papel de traidor. Para evitar isso, ele precisava iniciar um interrogatório para eliminar o traidor. Além disso, mesmo que Ryūen fizesse uma nomeação forçada, ele precisava absolutamente evitar o traidor. Uma acusação errada custaria a ele duas vidas, e os direitos de traidor seriam restaurados para Sakayanagi.
Isso inevitavelmente tornaria difícil nomear estudantes de sua própria classe.
Ryūen refletiu sobre a discussão anterior sem proferir uma única palavra.
Quem estava mentindo e quem estava dizendo a verdade.
Nos últimos dois anos, embora tenha temporariamente se afastado, ele continuou a reinar como o rei de sua classe.
Agora, seu verdadeiro valor estava sendo testado.
Tendo usado todo o tempo disponível para fazer sua nomeação, o momento de verificar suas respostas finalmente chegou.
‘Ryūen-kun fez uma nomeação incorreta e perderá uma vida.’
Enquanto Sakayanagi escolheu passar, Ryūen escolheu nomear, ciente dos riscos, e nomeou Tamiya como o estudante de honra. No entanto, ele não considerou isso um revés, tratando como uma despesa necessária.
Como o oponente havia feito um movimento com os direitos de traidor, ele precisava partir para o ataque.
“Infelizmente, parece que você errou.”
“Não é grande coisa. Mas para alguém que age toda altiva e poderosa, você acabou em desvantagem também, não é?”
“Hehe, talvez sim. A pressa é inimiga da perfeição, afinal.”
Sakayanagi assentiu honestamente sem negar sua afirmação, mas ela não sentiu nenhuma sensação de urgência.
Pelo contrário, ela até achou que era um desperdício adivinhar os papéis dos participantes prematuramente.
Nesse sentido, era indesejável que a discussão progredisse muito rapidamente.
No entanto, na primeira rodada, dois possíveis pares de estudantes de honra surgiram inesperadamente. Se um estudante de honra fosse identificado naquele momento, outro provavelmente seria alvo na próxima rodada, tornando um empate muito possível. Considerando que seus direitos de traidor haviam sido usados, uma nomeação precoce não parecia valer a pena.
Por outro lado, Ryūen queria ou redefinir a discussão o mais rápido possível ou encontrar o traidor.
E como ele exerceria o direito de um interrogatório também era uma questão urgente.
Era natural que Sakayanagi escolhesse esperar, visando aumentar as oportunidades de pensar e atormentar Ryūen.
‘Ryūen-kun agora deixará a sala temporariamente para interrogatório.’
Ryūen, tendo escolhido iniciar um interrogatório sem demora, imediatamente tomou medidas para expor o traidor.
“Boa sorte para você.”
Se Ryūen cometesse um julgamento errado aqui, ele poderia perder ainda mais vidas.
Sakayanagi havia escolhido Takarajima Miko como o traidor, e Ryūen havia escolhido Nakaizumi para o interrogatório. Neste ponto, a busca pelo traidor na rodada atual estava fadada ao fracasso. Ryūen voltou para a sala de aula apenas dois minutos depois de sair.
Bastar perguntar “Você é o traidor?” era suficiente para obter uma resposta.
Se alguém mentisse para Ryūen aqui, corria o risco de ser expulso na hora.
Para um risco como esse, não havia pontos privados ou pontos de classe que valessem a pena proteger.
Como ele declarou que o participante não era o traidor, ele não perdeu uma vida, permanecendo firmemente com nove vidas. Embora um estudante de honra devesse nomear alguém para sair da sala, o professor conseguiu bloquear com sucesso. Em seguida, Sakayanagi, que ainda tinha o traidor na discussão, recebeu informações sobre o papel de um participante.
O tablet de Sakayanagi exibiu que Morishita Ai era uma graduada. A discussão estava progredindo, mas essa revelação era uma boa notícia. Se a habilidosa Morishita continuasse a usar suas habilidades descuidadamente, a discussão poderia progredir rápido demais, exigindo uma nomeação urgente.
Quando a segunda rodada começou, a perseguição de Morishita começou novamente. O monitor não mostrava quem ela investigava, mas ações indicando que ela estava procurando novos papéis começaram a aparecer.
Quando chegou o momento das nomeações dos representantes, Sakayanagi nomeou Morishita como uma graduada sem hesitar, decidindo eliminá-la nesta rodada. Ryūen também nomeou Morishita, mas apenas declarou que ela não era uma estudante de honra, evitando riscos desnecessários.
‘Morishita-san foi identificada com sucesso por Ryūen-kun como um papel executivo, e por Sakayanagi-san como uma graduada, então Ryūen-kun perderá uma vida.’
Ambos a identificaram, mas as vidas de Ryūen diminuíram lentamente para oito, pois ele não identificou seu papel específico.
Sakayanagi, que não tocaria nos estudantes da Classe C onde o traidor se escondia, e o Ryūen que não podia tocar em sua classe devido aos perigos do traidor.
Em seguida, Ryūen chamou Kaneda para o interrogatório, retornando após um tempo semelhante ter passado. Incapaz de eliminar o traidor, a habilidade dos papéis revelou a Sakayanagi que Shimazaki era um estudante do primeiro ano.
Aqui, Sakayanagi fez uma pausa para reorganizar sua abordagem. Embora o traidor fornecesse informações úteis, ela queria que Ryūen o encontrasse antes que todos os estudantes de honra ou estudantes comuns fossem eliminados. Se o traidor sobrevivesse, ele poderia ganhar uma quantidade substancial de pontos privados ou uma quantidade não negligenciável de pontos de classe.
Neste ponto, as saídas até agora incluíam Tamiya, que Ryūen não conseguiu nomear corretamente, e Morishita, que era uma graduada, deixando apenas 12 pessoas. Ryūen, sem dúvida, faria uma nomeação na próxima, terceira rodada.
Sua percepção foi precisa, e ele nomeou Shimazaki da Classe A como tendo um papel executivo. Sakayanagi também nomeou Shimazaki como um estudante do primeiro ano. Ao nomear o mesmo estudante, uma estratégia que impedia um estudante de honra de eliminar outro participante foi implementada com sucesso.
‘Shimazaki-kun foi identificado com sucesso por Ryūen-kun como um papel executivo, e por Sakayanagi-san como um estudante do primeiro ano, então Sakayanagi-san ganhará uma vida.’
Como Sakayanagi percebeu quem era o estudante, ela deveria ter recuperado duas vidas, mas como Ryūen também conseguiu em sua nomeação de papel executivo, equilibrando, as vidas de Sakayanagi aumentaram apenas uma. Como resultado, ela voltou a ter dez vidas enquanto Shimazaki deixava a sala.
A partir daí, Ryūen nomeou Suminokura para o próximo interrogatório. Outro erro.
O próximo papel revelado a Sakayanagi foi que Kaneda era um veterano.
Na quarta rodada, Sakayanagi pensou que este era um ponto de virada crítico e nomeou Kaneda como veterano. Por outro lado, Ryūen fez seu movimento novamente, nomeando Takanashi, que havia sido suspeito desde o início, como um estudante de honra.
‘Ryūen-kun identificou com sucesso Takanashi-san como um estudante de honra. Além disso, Sakayanagi-san identificou com sucesso Kaneda-kun como um veterano. Portanto, Sakayanagi-san perderá duas vidas e dois novos papéis serão divulgados aleatoriamente para ela.’
Embora suas vidas tivessem diminuído para apenas oito, as informações sobre os novos papéis foram imediatamente refletidas em seu tablet, revelando os papéis de dois participantes.
Foi revelado que Komiya e Toba eram ambos estudantes comuns. Após o anúncio anterior, isso fez com que suas vidas agora ficassem em oito a oito.
No quarto interrogatório, Ryūen finalmente chamou Takarajima e identificou com sucesso o traidor.
Entre os participantes restantes, Sakayanagi restringiu a identidade do estudante de honra restante, e na quinta rodada, nomeou Yanagibashi como um estudante de honra. Enquanto isso, Ryūen escolheu Ishida como tendo um papel executivo, resultando em zero estudantes de honra e encerrando a discussão.
Era justo dizer que o ataque preventivo de Sakayanagi rendeu alguns resultados.
Isso deixou Ryūen com seis vidas restantes, enquanto Sakayangi tinha oito.
Considerando o início, isso significava que ela havia virado o jogo e assumido a liderança.
Durante a discussão, quase não houve conversa entre os representantes, e ambos os lados travaram uma batalha de nomeações silenciosas.
“Na próxima discussão, você deve definitivamente usar os direitos de traidor. Seria uma pena deixá-lo ir para o lixo assim.”
“Bem, vamos ver.”
Claro, os direitos de traidor eram um sistema usado para dar uma vantagem ao seu usuário, mas Ryūen tinha um motivo pelo qual não podia usá-lo, mesmo que quisesse. Ele não estava guardando como uma carta na manga; por um certo motivo, ele decidiu impor uma restrição a si mesmo e selá-lo.
Na próxima discussão, onde Sakayanagi não teria mais os direitos de traidor, ela teria que competir em termos iguais ou melhores.
[Segunda Discussão]
Participantes:
Classe A do 2º Ano
Shimizu Naoki, Machida Kōji, Yoshida Kenta, Fukuyama Shinobu, Motodoi Chikako, Yano Koharu, Rokkaku Momoe.
Classe C do 2º Ano
Kondō Reon, Suzuki Hidetoshi, Tokitō Hiroya, Nomura Yūji, Asagaya Mai, Shiina Hiyori, Fujisaki Rinna.
O grupo contendo Shiina, que Ryūen deliberadamente escolheu não representar para ganhar uma vantagem, foi selecionado.
Junto com sua seleção, ele também desejava que isso mudasse sua situação desfavorável.
Contrário a essas expectativas, Sakayanagi sorriu ao ver essa seleção de estudantes da Classe C.
Não estava claro como as coisas se desenrolariam, mas a chance de detonar a bomba que ela havia plantado havia chegado.
***
A segunda discussão começou. O primeiro minuto não foi diferente de qualquer outra discussão, mas uma certa declaração feita por Shimizu da Classe A mudaria drasticamente a atmosfera.
“Não sabemos como nossa discussão afeta a batalha dos representantes. Por isso, devemos fazer o que pudermos, essa é a batalha para nós, participantes. Deixe-me dizer apenas uma coisa que venho pensando. Parece que Sakayanagi usou os direitos de traidor na discussão anterior, mas achei que seriam usados nesta. Há um boato de que você odeia o Ryūen até a morte, Tokitō.”
“O que importa se eu odeio o Ryūen? O que isso tem a ver com a discussão atual?”
“Não estou dizendo que tem. Só pensei que o papel de traidor combinava com você, só isso.”
A discussão não era sobre a Classe A ou a Classe C. Era totalmente sobre cumprir o seu papel.
No entanto, Shimizu mencionou o agora inexistente traidor como se fosse relevante para a discussão.
“Isso não é irrelevante agora, Shimizu-kun?”
Como esse era o segundo grupo a participar, eles estavam mais compostos do que os novatos da Classe C, e Fukuyama interveio.
“Não posso evitar, apenas pensei nisso. Talvez Tokitō ache que não seria divertido, mesmo que Ryūen vença. Ou é só porque esse cara é assustador que você continua obedecendo a ele de forma submissa?”
Uma provocação claramente barata. Ele não estava usando linguagem abusiva, mas misturou alegações que menosprezavam Tokitō.
“Cale a boca, Shimizu. Fique quieto.”
“Desculpe, mas não vou ficar quieto. As discussões permitem liberdade de expressão. Julguei que isso é necessário para deduzir os papéis dos participantes à minha maneira. Você parece bem suspeito, não acha?”
A atmosfera na sala gradualmente se tornava barulhenta.
Provocado pelas provocações de Shimizu, Tokitō se aproximou, e parecia que uma briga poderia estourar a qualquer momento.
Motodoi da Classe A, que estava mais próximo de ambos, tentou se levantar apressadamente para impedi-los, mas Machida o deteve. Sua expressão sugeria que deixar as coisas como estavam era a melhor atitude a se tomar.
“O que há de suspeito em mim?”
Mostrando claramente raiva, ou melhor, um desagrado esmagador, Tokitō lançou um olhar furioso. No entanto, Shimizu não aliviou suas acusações contra Tokitō.
“Você sabe disso sem que eu precise dizer nada. Você frequentemente entra em confronto com Ryūen.”
“Isso não faz sentido. E daí que eu entre em confronto com ele?”
Tokitō apontou que isso era irrelevante para a discussão. Shimizu, no entanto, não recuou. Ele havia mirado em Tokitō desde o início, sabendo que isso era irrelevante desde o começo.
“Você sabe, há um boato de que você se juntou a outras classes apenas para derrubar Ryūen.”
“Eh… Isso é verdade? Tokitō-kun, você está falando sério agora?”
Fujisaki, que até então estava ouvindo sem interromper, não pôde deixar de perguntar.
“Shimizu está obviamente mentindo.”
“Mesmo, uma mentira? Vocês deveriam tomar cuidado com seus colegas. Tokitō definitivamente vai trair vocês.”
“Cale a boca. Qual é o seu problema de repente!”
“Isso é uma discussão. É natural pressionar as pessoas suspeitas com perguntas, não é?”
“Isso não tem nada a ver com a discussão!”
À medida que a discussão esquentava, Tokitō elevou a voz. Shimizu, sentindo que estava obtendo uma boa resposta de sua provocação, lançou mais iscas para brincar com Tokitō.
A partir daí, o diálogo entre os dois se transformou no que era quase uma briga sem sentido, repetindo a mesma coisa várias e várias vezes.
Muitos dos outros só podiam observá-los com expressões preocupadas, sem conseguir detê-los.
Quem são os estudantes de honra e quem tem os papéis executivos, esse tipo de conversa não foi ouvida nem uma vez durante esses cinco minutos.
Observando o tumultuado final do primeiro debate, Sakayanagi sorriu.
“Então, o que você acha, Ryūen-kun? O primeiro turno da segunda discussão terminou… Você não pretende nomear ninguém em breve? Ou você não conseguiu encontrar nenhuma pista para nomear alguém?”
Querendo ver a reação de seu oponente, Sakayanagi não mencionou a atmosfera tensa entre Shimizu e Tokitō e, em vez disso, lançou palavras provocativas.
“E você, Sakayanagi? Não fique apenas me observando, nomeie alguém. Deve ser fácil.”
“Isso não vai acontecer. Se eu continuar com a nomeação, o número de pessoas dispensadas aumentará rapidamente. Isso não seria divertido, certo? Ou você quer lidar com indivíduos suspeitos mais cedo do que mais tarde? Felizmente, já usei meus direitos de traidor.”
“Shimizu fazia parte do seu plano?”
“Não apenas ele. Tive a chance de conversar com vários colegas de classe antes do exame especial, então deixei claro para eles que Tokitō-kun poderia ser um ponto fraco.”
Shimizu, querendo ser útil para Sakayanagi e para a classe de qualquer forma, atacou Tokitō persistentemente.
“Infelizmente, sob as regras atuais, isso não teve o impacto pretendido, mas ainda assim quero elogiar suas ações obedientes ao seguir meu sincero conselho.”
Embora o áudio agora estivesse cortado, Tokitō estava claramente ficando mais irritado a cada minuto.
“Seu descontrole não terá muito impacto em nossa batalha. No entanto, dependendo das ações de Tokitō-kun, que seus colegas da Classe C participantes podem ver, isso pode levar a alguns ressentimentos persistentes mais tarde.”
No primeiro turno, nem Tokitō nem Shimizu, aquele que atacou, eram suspeitos. Atualmente, não era possível determinar se eles ocupavam uma posição. No entanto, havia uma forte possibilidade de que ainda tivessem sentimentos remanescentes por terem que lidar com esse assunto problemático.
“No entanto… nomear Tokitō-kun deixaria óbvio que você não gosta dele, Ryūen-kun.”
Depois de terminar de usar seu tablet, Sakayanagi olhou para Ryūen, que estava hesitando em sua decisão.
Nomear Shimizu ou Tokitō, alguém mais, ou passar de forma segura.
Ryūen tomou sua decisão… e gentilmente jogou o tablet sobre a mesa.
“Você passou? Neste estágio, nomear aqueles dois não seria condizente com seu orgulho, seria?”
“Não vou cair nas suas provocações baratas.”
“Então, você nomeou um deles?”
O anúncio que se seguiu revelou a resposta que ambos haviam escolhido.
“Sakayanagi-san, Ryūen-kun, ambos identificaram com sucesso Asagaya-san como tendo um papel executivo, então esta nomeação é um empate.”
“Parece que você não deixou passar. Na discussão anterior, tanto Shimizu-kun quanto Tokitō-kun se destacaram de forma conspícua, mas a reação de Asagaya-san foi claramente fora de lugar. Ela deve estar agradecida por sua presença ter sido diminuída.”
Embora Ryūen não pudesse ignorar o tumulto de Tokitō, ele ainda estava observando o panorama geral. Sakayanagi insinuou uma pausa, mas tomou sua decisão sem se deixar influenciar.
“No entanto, se os dois barulhentos permanecerem, continuarão sendo um problema nas próximas rodadas.”
“Vamos ver. Aqui, nós…”
Quando Ryūen começou a dizer algo, Sakayanagi o questionou, mas Ryūen apenas sorriu e voltou seu olhar para o monitor, insinuando que a resposta estava além da tela.
A segunda rodada começou novamente com Shimizu mirando em Tokitō.
“Ainda acho que você é suspeito, Tokitō. Você é um aluno de honra, não é?”
“Não…”
Após uma pausa, Tokitō recuperou um pouco de sua compostura e negou.
No entanto, Shimizu persistiu em provocar apenas Tokitō.
Mesmo quando outros estudantes tentavam falar, ele os interrompia, repetindo: “Tokitō, Tokitō, Tokitō.” Se a Classe A se unisse para fazer a mesma coisa, isso poderia se tornar um problema, mas era apenas Shimizu.
“Pare com isso, Shimizu!”
“O-O que, você é assustador. Estou apenas discutindo aqui, e você está sendo suspeito.”
“Então me diga o motivo!”
“Motivo? Um motivo, hein? Que tal não hesitar em trair sua própria classe? Parece que você tentou expulsar Ryūen no exame especial unânime. Isso não é algo que você deveria fazer a um líder de classe só porque não gosta dele.”
“Quem te contou tal coisa?”
Machida perguntou em um tom que claramente sugeria que ele estava falando com base na suposição de que já sabia o que havia acontecido, em vez de realmente querer saber de onde veio.
“Não posso dizer quem me contou, mas há muitas pessoas falantes na classe do Ryūen. Mesmo assim, é impressionante que você ainda possa vir à escola depois de falhar em derrubá-lo. Eu poderia ficar muito envergonhado até para aparecer…”
“Pare com isso.”
Tokitō estava tentando aguentar, mas talvez ele tivesse chegado ao seu limite, pois de repente se levantou. Ignorando sua própria cadeira caindo, ele se aproximou de Shimizu, que não parava de falar à distância.
“…Esta é uma discussão, Tokitō. Estou apenas falando dentro das regras para descobrir qual é o seu papel. Você não tem o direito de me parar.”
Apesar de intimidado pela intensidade de Tokitō, Shimizu não recuou.
Na verdade, ele decidiu continuar provocando até o fim, pensando que se pudesse incitar Tokitō a agir violentamente, isso definitivamente serviria à classe.
“Você será o próximo a ser eliminado de qualquer maneira. Por que não trai Ryūen antes disso?”
Incapaz de detê-lo com palavras, Tokitō balançou o punho com grande impulso.
Se ele conseguisse derrubar seu punho sobre Shimizu, poderia silenciá-lo. Ryūen receberia uma penalidade, mas ver alguém que ele não gostava em apuros…
“Tokitō-kun, você poderia, por favor, abaixar o punho?”
Ninguém ficou ao lado de Tokitō.
Nesse tipo de atmosfera, Shiina, que havia aparecido silenciosamente ao lado dele, gentilmente parou seu punho trêmulo.
“As palavras de Shimizu são irritantes, mas metade delas parece ser verdade. Eu não gosto de Ryūen. Espero que este exame termine em confusão.”
Depois de fazer uma observação imprudente, ele olhou para Shiina, esperando que ela se afastasse.
“Então, você poderia simplesmente me empurrar com força, não é?”
“Você quer que eu faça isso?”
“Se você conseguir, é claro.”
“Então…!”
Tokitō apertou ainda mais o punho, mas Shiina não se intimidou nem um pouco.
Sua intenção de fazer parecer que ele realmente poderia afastá-la com força não a atingiu.
“Você não é esse tipo de pessoa.”
“Como você sabe disso?”
“Ryūen-kun disse que você nunca seria rude com garotas.”
“Huh? Ryūen disse isso…?”
“Não é coincidência que você e eu acabamos no mesmo grupo.”
“O que você quer dizer?”
“Acho que Ryūen-kun me colocou neste grupo para o caso de isso acontecer.”
“Ele fez…!?”
Ele ficou momentaneamente surpreso, mas rapidamente racionalizou o motivo.
“Então, ele não confiava em mim desde o início. Talvez ele quisesse que você me vigiasse neste exame.”
“É realmente porque ele não confia em você? Não poderia ser que ele tenha arranjado isso para que você pudesse ser ajudado se estivesse em apuros? Se ele realmente não gostasse de você, não haveria necessidade de indicar este grupo para um exame especial tão importante.”
“Isso é…”
De fato, enquanto outros grupos estavam sendo chamados, ele estava pensando.
Se não há obrigação de usar meu grupo, então não haveria necessidade de participar do exame.
“Você é necessário aqui, Tokitō-kun. Se você perder o controle e receber uma penalidade, não só perderá a confiança de Ryūen-kun, mas também seu lugar na classe.”
“…Um lugar para mim… como se…”
“Você tem um. Sempre teve e sempre terá.”
O punho que ele havia fechado para acertar Shimizu se afrouxou.
Dada a atmosfera da sala, Shimizu hesitou em provocar Tokitō novamente.
Mesmo assim, ele pensou em deixá-lo irritado mais uma vez, preparando-se para retaliar caso algum aluno da Classe C tentasse empurrar a responsabilidade sobre ele.
“Então, vamos fazer Shimizu se desculpar, pelo menos.”
Kondō reclamou como se tivesse sido injustiçado.
“Não vou dizer que Shimizu não tem culpa nisso, já que foi ele quem instigou as coisas, mas tenho certeza de que é porque a sombra de Sakayanagi-san está por trás dele. Parece um pouco errado culpá-lo.”
Shiina não o criticou e considerou as circunstâncias de Shimizu também.
Com essa única declaração, tornou-se difícil para Tokitō, Kondō e o lado de Shimizu seguirem na ofensiva.
“Bem, ainda temos algum tempo. Vamos discutir?”
A atmosfera na sala, que havia congelado, mudou para um clima mais descontraído. Sem dizer uma palavra, Tokitō inclinou a cabeça para Shiina, pedindo desculpas, e então puxou a cadeira que havia derrubado para se sentar novamente.
Uma situação perigosa. A segunda rodada carregava riscos de violência e penalidades, mas foi evitada graças às ações dedicadas de Shiina.
Sakayanagi rapidamente entendeu que isso não foi apenas um milagre trazido por acaso.
“…Entendo. Tokitō-kun tem queixas com sua classe. Você antecipou que eu exploraria isso e colocou Shiina-san no mesmo grupo que Tokitō-kun por essa razão.”
“Se Tokitō perder o controle, detê-lo não é fácil. Como você pode ver, qualquer outra pessoa só alimentaria o fogo. Quem quer que você envie, o resultado seria basicamente o mesmo.”
“Por que Shiina-san conseguiu detê-lo?”
“Kuku. Ele é gentil com as mulheres, especialmente com aquelas por quem ele tem interesse. Ele não tem coragem de bater em uma mulher com o punho levantado.”
“Você não considerou se livrar dos rebeldes antes?”
“A fúria de Tokitō é apenas brincar com fogo, não uma verdadeira rebelião.”
“Você está dando a ele uma chance de crescer, você é surpreendentemente gentil, contrário à sua aparência.”
“Alguém parece gostar desse tipo de coisa.”
Usar o ambiente para promover o crescimento dos outros era um método que Ayanokōji costumava empregar.
Embora fossem pessoas completamente diferentes, Sakayanagi sentiu um indício de Ayanokōji em Ryūen.
Ela percebeu que estava desfrutando da batalha com Ryūen mais do que imaginava.
“No entanto, eu gostaria que fosse apenas seus aniversários que fossem iguais.”
Ryūen riu da alfinetada inesperada.
“Ha, isso não é da minha conta. Deve ser ele me copiando.”
O grupo conseguiu tirar proveito de Shiina, que havia sido excluída do papel de representante, e antecipou que a Classe A exploraria a posição de Tokitō. Sakayanagi genuinamente admirava a estratégia de Ryūen.
Claro, não estava isento de perigos, mas isso também era típico desse homem.
Independentemente de ter afetado diretamente o resultado específico deste exame especial, pelo menos do ponto de vista das Classes A e C, parecia que o lado de Ryūen havia ganhado impulso.
‘As duas partes optaram por passar.’
Esta rodada terminou com ambos os representantes escolhendo passar. Shiina se tornou o alvo e foi eliminada. Na terceira rodada, Shimizu desafiaria Tokitō novamente, mas desta vez, Tokitō não demonstrou irritação. Ele não podia trair as expectativas de Shiina, uma determinação que era evidente até mesmo através da tela.
‘Ryūen-kun, Sakayanagi-san, ambos identificaram com sucesso Machida-kun como um estudante de honra, resultando em um empate.’
Depois que ambos passaram na nomeação anterior, com eles acertando a mesma nomeação, os dois empataram novamente. A discussão, que havia estagnado, acelerou com a imediata exclusão de Shiina, que havia apoiado Tokitō.
“Parece que agora não podemos evitar nomear Shimizu-kun.”
“Eu estava pensando o mesmo.”
Ambos trocaram algumas palavras.
A nomeação para a próxima rodada foi feita.
‘Sakayanagi-san, Ryūen-kun, ambos identificaram com sucesso Rokkaku-san como um estudante de honra, resultando em outro empate.’
Contrariamente às suas declarações, não foi o conspícuo Shimizu, mas o estudante de honra Rokkaku que foi identificado corretamente.
Com isso, a segunda discussão terminou, e ambos os lados mantiveram suas vidas em um desenvolvimento raro.
A situação permaneceu inalterada ao entrarem na terceira discussão, em um impasse.
Desde a primeira e segunda rodadas, ambos os lados continuaram a passar, mas a partir da terceira rodada, eles simultaneamente mudaram para a ofensiva, nomeando papéis executivos em rodadas consecutivas e empatando. Na quinta rodada, Ryūen nomeou um aluno do segundo ano como um papel executivo, recuperando sua vida para sete. Na sexta rodada, ambos os lados passaram novamente, resultando em outro empate.
“Eu não pensei que sua persistência duraria tanto tempo.”
“Também te subestimei. Você não era só conversa.”
Eles elogiaram a tenacidade um do outro em uma batalha que acabou se prolongando. Sakayanagi não havia cruzado nenhuma ponte perigosa nesta discussão e não havia nomeado nenhum nome de papel específico nem uma vez. Ela adotou uma postura para evitar atacar onde sentia cheiro de encrenca.
Como resultado, as rodadas ficaram emaranhadas e se arrastaram profundamente, mostrando um padrão raro onde todos os alunos comuns saíram, e os alunos honorários restantes venceram.
“Você não poderia pelo menos fornecer um pouco de água?”
Durante o intervalo, Ryūen fez essa exigência, e o examinador rapidamente trouxe uma garrafa plástica. Ryūen a pegou com força, abriu a tampa e bebeu cerca de metade de seu conteúdo.
“A hidratação é importante. Você não está acostumado a usar tanto o cérebro, e tenho certeza de que isso está drenando sua energia mais do que você imaginava.”
Foi um comentário sarcástico, implicando que ela não precisava disso, mas Ryūen não se importou.
“Você quer tanto assim uma revanche com Ayanokōji-kun? Você não pode vencê-lo.”
“Agora não. Mas se eu continuar mirando nele implacavelmente, ele certamente mostrará uma brecha em algum lugar.”
“Eu espero que sim. Ayanokōji-kun não é um oponente tão indulgente.”
Apesar de escolher não se aprofundar, ela parecia estar levando a melhor nesta conversa.
“Que mulher desagradável.”
“Muito obrigada.”
O tempo para a quarta discussão finalmente estava se aproximando. Ambos os lados estavam seriamente tentando se esmagar.
Durante a nova discussão, assim que Sakayanagi identificou alguém com um papel executivo, Ryūen fez uma nomeação errada e perdeu duas vidas. Parecia que a maré estava virando a favor de Sakayanagi, mas na quarta e quinta rodadas, ambos acertaram o papel executivo e o aluno honorário consecutivamente, levando a uma série imprevisível de empates. Depois que ambos passaram na sexta rodada, na sétima rodada, Ryūen e Sakayanagi acertaram o aluno honorário novamente, encerrando rapidamente a partida.
Desde que a batalha entre os generais começou, mais de três horas já haviam se passado.
A discussão estava prestes a entrar em sua quinta fase.
“Não conseguimos dar um golpe decisivo um no outro.”
“Eu acho que sim.”
Ryūen tinha cinco vidas enquanto Sakayanagi tinha oito.
Eles continuavam nomeando um após o outro, sem ceder um centímetro.
No entanto, uma lacuna estava se formando.
Na segunda rodada da quinta discussão, Ryūen, com uma nomeação incorreta, reduziu suas vidas para quatro.
Ryūen havia se comportado calmamente até este ponto, lutando com vigor que recebeu de Tokitō. No entanto, ele foi forçado a lutar com frustração continuamente, estando a um passo crucial de alcançar Sakayanagi.
No meio disso, havia algo em que ele não podia deixar de pensar.
A realidade era que suas previsões não conseguiam superar as de Sakayanagi.
De fato, Sakayanagi não havia cometido um único erro decisivo.
Ela não havia sofrido sequer uma nomeação incorreta, enquanto Ryūen estava gradualmente perdendo vidas devido a pequenos erros.
Ele se sentia cada vez mais encurralado, como se estivesse sendo empurrado para a beira de um precipício.
“O que você consegue ver, Sakayanagi?”
“Eu sempre vejo o que você vê, mas há coisas que eu percebo que você não percebe. Não é só isso? No entanto, você também é muito paciente. Talvez seja hora de você exercer seus direitos de traidor para mudar o rumo?”
Dado que Ryūen estava lentamente perdendo vidas, a situação era inegavelmente desvantajosa.
A maneira mais rápida de mudar o rumo era usar o direito que apenas Ryūen tinha deixado. Sakayanagi havia antecipado que ele usaria seus direitos de traidor muito mais cedo, então ela estava intrigada com isso.
Com mais da metade de suas vidas perdidas, era concebível que Ryūen pudesse ser derrotado na próxima discussão. Se isso acontecesse, sua derrota seria decidida sem sequer usar o direito.
Naturalmente, ele queria evitar isso a todo custo.
Por isso, ele estava preparando o terreno para a quinta discussão e para a sexta discussão além disso.
Depois de ser sugerido que deveria ser usado, ele, inversamente, visava preservá-lo.
Na quarta rodada, Ryūen fez sua jogada.
Quem entre os participantes restantes poderia ser considerado um estudante honorário?
Ele confiou na resposta que seus olhos viram, seus ouvidos ouviram e seu cérebro deduziu, e fez sua jogada.
‘Ryūen-kun identificou com sucesso Nishi-san como um estudante honorário, então Sakayanagi-san perderá três vidas.’
Ryūen tomou a iniciativa e encontrou com sucesso o primeiro estudante honorário.
“…Finalmente fechei a lacuna.”
Ryūen sorriu maliciosamente, acolhendo de bom grado seu batimento cardíaco ligeiramente acelerado.
“Parece que sim. Parece que você encontrou uma chance mínima.”
Nesta discussão, havia muitos estudantes que não falaram muito, e nenhum dos lados tinha pistas decisivas.
“Não, não é tão simples assim. Pelo menos nesta nomeação, sua percepção superou a minha.”
Quando é hora de reconhecer seu oponente, deve ser feito. Ryūen era um aluno digno disso.
O golpe foi indiscutivelmente significativo, mas o oposto aconteceria na próxima rodada.
‘Sakayanagi-san identificou com sucesso Hoashi como um estudante honorário, então Ryūen-kun perderá três vidas.’
Usando a dica da nomeação anterior de Ryūen, Sakayanagi conseguiu notar o outro estudante honorário restante.
“Maldito seja…”
“Graças a você, consegui encontrar o estudante honorário restante. Agradeço.”
Graças a Ryūen mostrar que Nishi era um estudante honorário, Sakayanagi conseguiu encontrar uma resposta que não havia conseguido antes.
A breve alegria se dissipou, e agora Ryūen só tinha uma vida restante enquanto Sakayanagi tinha cinco. Embora ambos tenham conseguido nomear os estudantes honorários, ao contrário de um empate, as nomeações desalinhadas aceleraram a situação. A discussão terminou, e o intervalo começou.
“Agora você está verdadeiramente em uma situação onde não pode cometer um único erro.”
Sakayanagi, vendo seu caminho para a vitória na próxima discussão, resolveu derrotar Ryūen sem se acomodar.
Enquanto isso, Ryūen fechou os olhos e olhou para cima com frustração.
Ele precisava absolutamente impedir o próximo movimento de Sakayanagi.
Ele conseguiu nomear um estudante honorário, o que lhe trouxe um leve senso de alívio.
Decidiu esperar e ver, e essa decisão acabou se revelando um erro.
Mas já era tarde demais. Os fracos sinais de uma recuperação estavam se desvanecendo.
É isso…? É tudo?
Para demonstrar suas habilidades para Ayanokōji, ele desafiou Sakayanagi de frente.
Ele usou toda sua astúcia e estratégias contra ela.
No entanto, ele ficou aquém, e a lacuna não se fechou.
A próxima discussão seria, sem dúvida, a batalha final.
Dada uma chance, Sakayanagi nomearia sem medo do risco e desgastaria sua vida.
Se ele tivesse usado seus direitos de traidor, poderia ter tornado a partida mais competitiva?
Ele pensou nisso por um momento, mas também percebeu que mesmo assim não teria sido suficiente para igualar as chances.
Pelo que havia acontecido, Sakayanagi teria sido capaz de eliminar rapidamente qualquer traidor.
Ele não tinha mais movimentos restantes.
Tudo o que restava era nomear o estudante honorário que estava entre os dois dos quatorze participantes e acreditar em um milagre.
Mesmo se esse milagre funcionasse uma vez, era improvável que funcionasse uma segunda vez. No entanto, ele não tinha escolha.
Independente de deixar o resultado final ao acaso, não havia dúvida de que ele tinha sido continuamente superado pela pura habilidade.
Ele se perguntou como seria perder, mas ele mesmo parecia bastante aliviado.
Era porque Ryūen teve que reconhecer neste ponto.
A pequena aluna à sua frente, ao contrário de sua aparência, era um verdadeiro monstro.
Sua capacidade de prever os desafios futuros, suas amplas perspectivas e, acima de tudo, sua defesa impecável.
Se Ryūen usou principalmente bravatas, blefes e táticas de intimidação, Sakayanagi lutou com a convicção dentro de si mesma. Quando ele a desafiou em uma luta honesta, percebeu que ainda estava aquém em muitas áreas em comparação com Sakayanagi.
“…Maldição, eu não esperava que acabasse assim.”
Ryūen com uma vida restante, Sakayanagi com cinco vidas restantes.
Não importava quantas vezes ele olhasse para o monitor, a situação atual com suas vidas não mudaria.
“Você só tem um número limitado de movimentos restantes, não tem? Vamos usar seu direito primeiro.”
Para manter a possibilidade de uma recuperação, ele tinha que usar o ‘traidor’ que havia guardado.
Sakayanagi aconselhou-o a usá-lo, mas Ryūen percebeu que era uma mentira.
“Mesmo que eu use o traidor aqui, não será o suficiente para virar o jogo. Apenas diminuiria minhas chances de ganhar. Temos lutado até a morte até este ponto, mas eu não cheguei a um ponto tão baixo que não consigo ver a situação da batalha, sabe?”
Como poderia ser usado como um trunfo, era tarde demais.
Usar o traidor agora criaria um desejo de passar e avançar na rodada.
Mesmo que ele não conseguisse acertar o estudante honorário, que já era uma situação com poucas chances, seu coração tenderia a pensar que talvez funcionasse de alguma forma.
Em outras palavras, mesmo que ele exercesse os direitos de traidor, levaria tempo para sentir os benefícios. Mesmo que a informação de um ou dois participantes fosse divulgada, no final, ele teria que buscar dois estudantes honorários consecutivos de forma cega. Mesmo se essa aposta fosse bem-sucedida, Sakayanagi provavelmente bloqueava pelo menos um deles.
E então ela encontraria um papel executivo na discussão e o derrotaria primeiro.
Era claramente o fim do jogo.
“Entendo. Você ainda tinha alguma sabedoria para prever isso.”
Talvez fosse mais como Ryūen sair em um estouro de glória sem usar os direitos de traidor.
“Você é forte…”
Ele se interrompeu no meio da frase e sentiu um pang de arrependimento.
“Esta partida… Eu perdi.”
Ele arrastou seus verdadeiros sentimentos com uma declaração antecipada de derrota.
Foi difícil dizer isso, mas assim que o fez, uma sensação de alívio tomou conta dele.
Era uma prova inegável de que ele sentia que Sakayanagi estava um passo acima.
“Eu vejo que você também percebeu o xeque-mate desta batalha.”
“Sim. Admito isso.”
“Você lutou bem também. Reconheço honestamente que você foi um oponente digno.”
De fato, Sakayanagi sentiu um arrependimento de que a partida estava acabando.
Ela queria ver mais do jeito de lutar de Ryūen, quase como uma emoção parental.
Mesmo ao receber a declaração de derrota de seu oponente, Sakayanagi não estava complacente ou arrogante.
Ela considerou a possibilidade de que ele poderia estar fingindo a derrota, visando uma recuperação. Olhando para o olhar afiado, Ryūen não pôde deixar de rir.
“Você é uma mulher difícil de vencer, até na forma como não abaixa a guarda.”
“Claro. Eu não vou relaxar nem um pouco até que os resultados sejam divulgados pela escola.”
Restavam cerca de três minutos até o que provavelmente seria a discussão final. Uma vida e os direitos de traidor permaneciam.
“Tch…!”
De repente, um estalo de língua escapuliu.
“Por que esse estalo?”
“Não, é nada… talvez ele tenha previsto que eu perderia assim.”
Enquanto Ryūen refletia sobre os eventos de hoje, o estalo de língua saiu inconscientemente.
“Você está falando sobre Ayanokōji-kun?”
“Sim. Esta manhã, depois de receber a explicação sobre o exame especial, aquele cara me chamou.”
“Eu sabia que Ayanokōji-kun estava de olho em você, Ryūen-kun. Vocês dois foram ao banheiro juntos. Imagino que houve alguma troca.”
Naturalmente, Sakayanagi, que estava ciente disso, assentiu enquanto se lembrava.
“Naquele momento, ele me pediu, se eu acabasse perdendo, para lhe passar uma mensagem.”
“Entendo. Então é assim que ele viu, então.”
Assim como Ayanokōji havia previsto, Ryūen estava empurrado para o limite da derrota.
“Vamos ouvir. Que mensagem ele deixou para mim?”
Se a história sobre a mensagem era verdadeira ou falsa poderia ser julgado pelo seu conteúdo.
Era por isso que Sakayanagi estava interessada. No entanto, uma resposta inesperada veio de Ryūen.
“Não sei. Tudo o que eu sei com certeza é que Hashimoto tem essa mensagem.”
“Hashimoto-kun tem…?”
“Além disso, é uma mensagem que só pode ser entendida neste exame especial. Eu nem sei se é verdadeira ou não.”
Dada tal declaração, era impossível para Sakayanagi não ficar interessada.
“Se você escolher o grupo de Hashimoto na discussão final, eu exercerei os direitos de traidor.”
Desde o início desta batalha, o grupo pertencente a Hashimoto, que Sakayanagi havia excluído até agora, seria utilizado.
À medida que o jogo parecia estar concluindo, surgiu um novo desenvolvimento, envolvendo o uso de Hashimoto a partir da mensagem de Ayanokōji.
Era impossível não perceber que algo estava suspeito.
“Você está dizendo que ainda não desistiu do jogo?”
“Se você acha que é o caso, faça como quiser.”
O instinto de Sakayanagi estava dizendo: ‘Não aceite essa oferta.’
Naquela situação, onde a probabilidade de ganhar era quase 100%, tomar qualquer ação que pudesse reduzir ligeiramente essa chance era tolice.
No entanto, ela não achava que Ryūen estava mentindo.
Ela sentia que realmente era a mensagem de Ayanokōji, por isso seu senso de cautela imediatamente se acentuou.
Mas ao mesmo tempo, seu desejo de saber a mensagem de Ayanokōji surgiu.
“Se você está guardando os direitos de traidor para este momento, significa que você estava lutando contra mim em desvantagem. Eu não gosto disso.”
“Foi um completo fracasso. Eu deveria ter usado isso mais cedo.”
Ele pretendia vencer sem usar os direitos de traidor, mas houve momentos em que poderia ter usado antes de ser sobrecarregado. No entanto, ele não havia utilizado totalmente os direitos porque estava preocupado com a mensagem de Ayanokōji.
As chances de Sakayanagi empregar o grupo de Hashimoto eram extremamente improváveis.
Foi por isso que ele realmente se arrependeu, mostrando uma risada autodepreciativa enquanto balançava o pulso.
“No entanto, uma mensagem através de Hashimoto-kun, o que ele estava pensando?”
“Eu também não sei. Mas se eu tivesse que dar um palpite, seria uma armadilha. O traidor é o único com risco de expulsão. Se Hashimoto agir de forma inocente, ele pode ser pressionado à expulsão.”
Ryūen designaria Hashimoto como o traidor, e Sakayanagi o chamaria para um interrogatório.
E se Hashimoto fosse ignorado, ele ganharia uma grande quantidade de pontos privados.
Por outro lado, se ela soubesse sua identidade, Sakayanagi o expulsaria decisivamente sem hesitação.
“Ele acha que não será escolhido como traidor. Ele pode até fingir ignorância, mesmo que você tente convencê-lo.”
“De fato, se ele tomar essa abordagem, haverá risco de expulsão, mas será difícil fazê-lo.”
O papel de traidor era extremamente desvantajoso.
Uma vez que sua identidade fosse exposta, ele provavelmente confessaria se fosse nomeado.
Claro, se o aluno nomeado não fosse o traidor, o representante receberia uma penalidade, mas seria apenas perder uma vida, o que não seria uma desvantagem significativa.
Hashimoto provavelmente não pensava que tinha grande chance de ser escolhido como traidor, mas se Ryūen exercesse seus direitos de traidor, ele poderia ser escolhido inesperadamente. Mesmo que a conversa não tivesse acontecido, Sakayanagi ainda o suspeitaria e o chamaria pelo menos para um interrogatório.
“Quando eu o chamar, ele definitivamente confessará. Não há necessidade de se preocupar com a decisão do meu lado, já que se ele se recusar a admitir que é um traidor, isso significará sua expulsão da escola.”
Se Sakayanagi tivesse apenas uma vida restante, a situação poderia ser diferente. No entanto, com cinco vidas restantes, não havia escolha a não ser fazer uma declaração contra Hashimoto, independentemente de sua inocência ou culpa.
“Se você está alimentando alguma esperança vaga, é inútil. Independentemente de Hashimoto-kun ser inocente ou culpado, eu o declararei como traidor.”
“Eu sei disso. Agora então, mostre-me as habilidades das quais você se orgulha. Se você conseguir convencer Hashimoto de que não o declarará traidor, ele pode cair junto comigo.”
Em momentos como este, ela considerava o “e se”.
E se Ryūen já tivesse feito um acordo com Hashimoto?
E se isso fosse uma armadilha preparada por Ryūen desde o início?
No entanto, os detalhes deste exame especial foram revelados apenas esta manhã. Nesse estágio, representantes e participantes estavam completamente isolados, sem chance de interação.
A possibilidade de fazer um contrato para salvá-lo da expulsão se continuasse mentindo como traidor era inexistente.
Não, ela não descartou a possibilidade de imediato; Sakayanagi estava realmente considerando o “e se.”
E se as regras do exame especial fossem vazadas com antecedência?
Se Ryūen havia proposto tal contrato a Hashimoto ou não.
Não, isso era 100% impossível.
Independentemente de Hashimoto confessar ou não, Sakayanagi simplesmente declararia que ele era o traidor.
Sem pensar em mais nada, essa era a única escolha, e não haveria retorno.
Talvez este incidente não tenha sido causado por Ryūen, mas tenha sido orquestrado por Ayanokōji.
“Vamos verificar se realmente há uma mensagem de Ayanokōji-kun?”
Sakayanagi escolheu o grupo de Hashimoto para a discussão.
E Ryūen escolheu aleatoriamente um grupo, exercendo seus direitos de traidor.
Esta foi uma ação feita seguindo a mensagem de Ayanokōji, sem nenhuma enganação.
A discussão começou.
Mas Ryūen nem sequer olhava para o monitor onde a discussão estava ocorrendo; seus olhos estavam fechados.
“É gentil da sua parte mostrar que você não está fazendo truques.”
“Eu não odeio lutar em vão, mas não posso me perdoar por ter caído no papo suave de Ayanokōji.”
Desta vez, Ryūen havia declarado para Ayanokōji que ele superaria Sakayanagi com suas próprias habilidades.
Como isso não aconteceu, a partida já estava encerrada.
Sakayanagi, só para ter certeza, revisou a discussão.
A informação obtida em uma rodada era limitada, mas ela percebeu o potencial papel de vários participantes.
E ela estava completamente preparada para quando chegasse o momento de iniciar o interrogatório.
Segurando sua bengala, Sakayanagi saiu lentamente da sala de aula. Assistindo-a sair, Ryūen olhou para o teto e bateu o punho no joelho.
Ele se arrependeu de ter deixado Sakayanagi liderar durante todo o tempo.
“Maldição…”
Ele não queria que acabasse aqui.
Se terminasse assim, seu crescimento pararia aqui.
Mas esse desejo não era mais alcançável.
Ryūen Kakeru havia perdido.