Chegamos à reunião do grupo de estudo no café depois da escola.

“Desculpem por deixar vocês esperando.”

Dizendo isso, Horikita naturalmente se juntou a seus colegas de classe.

Fiquei impressionado com o quanto ela havia melhorado suas habilidades de socialização.

“Oh, Kiyotaka está aqui também!”

Kei, que estava olhando para seu caderno com uma expressão difícil no rosto, me notou e sorriu.

“Sinto muito, estou aqui apenas para uma visita rápida.”

“Eh?”

Kei mostrou uma expressão descaradamente insatisfeita, mas ela não continuou reclamando. Isso se mostrou em grande parte ao fato de eu ter dito a ela ontem que ela deveria participar ativamente das sessões de estudo e que eu não a ajudaria com seus estudos.

“Oh, desculpe, estou atrasado!”

Não muito depois de chegarmos, Sudou apareceu no café com a voz rouca, cansado de tanto correr.

“Deve ser difícil chegar aqui sendo um membro do clube.”

“Não é grande coisa. Eu faço isso o tempo todo.”

O olhar de Sudou foi cativado pela aparência de Horikita por um momento, mas logo ele se sentou em um assento vazio próximo.

Ele então colocou sua bolsa no colo e colocou um conjunto de materiais de estudo.

Em seguida, ele pegou um estojo retangular e tirou um par de óculos.

“O que? Sudou-kun usa óculos?”

“Ah, já faz um tempo. Tenho pensado em tentar usá-lo quando estiver estudando. Bem, a força da prescrição não é tão alta.”

Em geral, pessoas com boa visão raramente usam óculos. No entanto, uma boa visão não determina se você deve ou não usar óculos. Ao contrário do basquete, onde você tem que olhar para um amplo campo de visão, estudar é uma batalha de curta distância. Ajustar o foco ao olhar para um objeto pode ser muito cansativo.

Muitos alunos, incluindo Kei, ainda estavam abalados ao ver Sudou em um modo tão estudioso. Ele provavelmente compareceu a muitas grandes sessões de estudo.

“Por que você está me encarando?”

“Você fica bem diferente só de usar óculos. E você começou a estudar mais, não é?”

Shinohara cutucou o lado de seu namorado Ike, que estava sentado ao lado dela, com admiração.

“Ah, eu também estou tentando!”

“Eu sei que. Eu sei, mas ainda há uma grande lacuna entre Sudou-kun e nós dois.”

“Isso é – você sabe, bem, sim …”

Ike tentou argumentar com ela, mas suas palavras pungentes o fizeram acenar silenciosamente.

“Ah, desculpe, desculpe. Eu realmente não sou de falar, sou? Mas você tem algumas dicas sobre como manter isso por um longo tempo? Quero estar no mesmo nível que você e gostaria de saber se você tem alguma dica que possa ajudar. Deve ser difícil conciliar basquete e estudar ao mesmo tempo, né?”

Alguns dos alunos acenaram com a cabeça concordando com a pergunta de Shinohara.

Era verdade que para os alunos com baixa capacidade acadêmica, alunos como Yousuke, Mii-chan e Horikita devem ter parecido gênios natos.

Eles podem não confiar em praticar as dicas e truques que aprenderam com alunos de alto nível.

Como eles eram espertos desde o início, parecia que eram capazes de superar qualquer obstáculo.

Em comparação, Sudou começou com a menor habilidade acadêmica em sua classe.

Era natural que eles quisessem saber o que levou ao desenvolvimento de Sudou.

“Talvez pontos..?”

Sudou cruzou os braços como se estivesse um pouco preocupado.

Inicialmente, Horikita foi o principal fator para os hábitos de estudo de Sudou.

Ao se tornar mais inteligente, ele queria se tornar um homem digno de Horikita. No entanto, Sudou teria dificuldade em explicar isso neste cenário.

“Ah, eu acho…”

Por um tempo, Sudou permaneceu em silêncio, mas ele parecia começar a formar palavras em sua cabeça.

Ele começou a falar, embora ainda se sentisse estranho.

“Curiosamente, comecei a gostar de estudar. Então, o basquete ficou mais interessante… algo assim?”

Ele começou a contar a eles por que era capaz de fazer as duas coisas e que havia outras vantagens em estudar além disso.

“No começo, eu não gostava de estudar. Isso me deixava com sono rapidamente e não conseguia resolver os problemas facilmente. Mas, quanto mais você aprende, mais percebe como estudar é útil para a escola e para a vida.”

“Mas Ken, estudar é inútil no futuro, não é? Dependendo da sua ocupação, não serve para nada.”

Ike fez a Sudou a pergunta que todos devem ter considerado pelo menos uma vez.

“Eu vou ser um jogador profissional de basquete, então pensei que estudar era apenas uma distração. Mas e se eu não conseguir? Que trabalho posso fazer se não consigo nem estudar? Eu provavelmente só poderia fazer trabalhos que comuns que contratariam qualquer um, certo?

Não há necessidade de nomear nenhuma profissão específica, mas suas opções seriam mais limitadas do que a média das pessoas.

“Mesmo que você não se profissionalize, você terá mais opções se estudar, certo? Você pode ir para uma universidade e estudar algo mais especializado.”

Bem, ainda não tenho um plano concreto.

Você não tem que ficar com apenas um sonho.

“Estudar é um investimento para o futuro. Isso é o que eu acho.”

Mesmo que o caminho de Sudou para se tornar um jogador de basquete profissional, que ele perseguiu por muitos anos, tenha sido fechado, se Sudou encontrar outro grande sonho para se agarrar, ele não ficará para trás na vida.

Esta foi a narrativa curta de Sudou. Sua maturidade mental havia avançado claramente graças a sua contínua rotina de estudos.

Enquanto aqueles ao seu redor podem ter rido dessas palavras no passado, eles estavam ouvindo sinceramente cada palavra sem zombar dele. Isso foi quanto peso e verdade foram adicionados às suas palavras, e provou que uma nova era havia começado. Sudou, sentando-se com um olhar determinado em seu rosto, rapidamente abriu seu caderno.

“Já chega de conversa fiada, certo? Vamos continuar nossos estudos.

Sudou, que deveria estar mais cansado do que qualquer outra pessoa por participar das atividades mais difíceis do clube, avançou sem mostrar nenhum sinal de cansaço. Ele não era o tipo de pessoa que sabia fazer discursos, mas era por isso que suas palavras e atitudes eram cheias de um senso de verdade que não podiam ser escondidos atrás de mentiras sem sentido. Isso tocou o coração das pessoas.

Tenho certeza de que os alunos com notas mais baixas, como Shinohara e Ike, também foram fortemente movidos para cá.

*****

No dia seguinte, depois da escola, quando os novos membros do conselho estudantil foram decididos e a sessão de estudo para o exame especial começou, Horikita foi imediatamente chamada por Nagumo e se dirigiu ao escritório do conselho estudantil. Achei que nunca mais ouviria falar dele, mas…

“Me pediram para trazer você comigo.”

Ela exibiu uma mensagem de Nagumo e apontou a tela para mim quando veio me contar.

“Estou com dor de estômago como ontem. Vou ter que passar.”

“Então não pode ser evitado. Mas se você não puder vir, eles vão te ligam mais tarde, certo?”

“Vamos nos encontrar e acabar logo com isso.”

Era bem possível que, depois de um longo intervalo de tempo, eu fosse sobrecarregado com tarefas mais tediosas novamente.

Ela imediatamente se levantou, pretendendo ir ao escritório do conselho estudantil, mas parou.

“Kushida-san também vem conosco. Vamos esperar um pouco.”

Parecia que ela iria apresentar os novos membros ao mesmo tempo.

Procurei por Kushida pensando que ela estava na aula, mas ela já se foi.

“Talvez devêssemos ir em frente e esperar por ela no escritório.” Saí da sala de aula com a exasperada Horikita.

“Você não quer ir com ela?”

“Eu sei que vamos passar mais tempo juntas assim que o conselho estudantil começar seu trabalho de qualquer maneira.”

Bem, era por isso que elas queriam passar menos tempo juntas em áreas não relacionadas, nem que fosse por um segundo.

“É problemático quando os rancores são formados e duram sem motivo, certo?”

“Se eu fosse um pouco mais tranquilo, quem sabe o que teria acontecido.”

“Isso não teria sido pior? É perigoso deixar alguém ficar no controle o tempo todo.”

Ela estava certa ao dizer que Kushida precisava ser controlada e controlada até certo ponto.

Quando cheguei à sala do conselho estudantil, vi Kushida e Nanase lado a lado à distância.

Quer se conhecessem ou não, pareciam estar se divertindo por causa das suas habilidades naturais de se socializar.

“Elas parecem estar se divertindo.”

“Elas parecem estar se divertindo.”

De alguma forma, enquanto eu observava as duas, elas pareciam nunca parar de falar.

Elas pareciam estar de bom humor, sorrindo uma para a outra constantemente e, se deixados sozinhas, provavelmente poderiam continuar conversando para sempre.

“Eu acho que o conselho estudantil pode funcionar bem sem você, Horikita, você não concorda? Tenho certeza que ambas serão bem recebidas pelos alunos.”

“Cale-se. Vamos.

Para evitar mais conversas ociosas, Horikita rapidamente se aproximou delas.

“Boa noite, Horikita-senpai.”

Nanase curvou a cabeça em uma saudação educada e Kushida mostrou um sorriso inegável.

“Fiquei aliviada mais cedo quando soube que Nanase-san também estava se juntando ao conselho estudantil. Eu estava tão nervosa sobre quem mais se juntaria a nós.

Kushida deu um tapinha no peito de alívio ao dizer algo que não esperávamos ouvir.

As três membros do conselho estudantil entraram na sala primeiro.

Eu me senti um pouco desconfortável em segui-las até aqui, mas como fui convidado, não tive escolha.

“O Presidente do Conselho Estudantil Nagumo, Kushida Kikyou da Classe 2-B e Nanase Tsubasa da Classe 1-D foram selecionadas como novos membros do conselho estudantil. Nós as trouxemos conosco.”

Tanto Nagumo quanto Kiriyama cumprimentaram Horikita, que explicou a situação em nome do conselho estudantil.

“Sério, você escolheu uma de seus próprios colegas de classe? Você é uma mulher muito descarada, Suzune.

Nagumo começou a rir.

“Eu as escolhi de um ponto de vista imparcial. Você está insatisfeito com a minha escolha?”

Em vez de admitir que queria a vantagem de escolher uma colega de classe, ela mentiu sobre isso.

Era óbvio por que Horikita escolheu Kushida, mas em vez de abordá-la, Nagumo exibiu um sorriso de concordância.

“Não há nada de errado com sua escolha. Não tenho queixas.”

Olhando para a nova composição do conselho estudantil, a composição parecia desconhecida com a ausência de Nagumo, Kiriyama e Ichinose, bem como a partida de Yagami.

“Acho que esta é a primeira vez que a proporção de gênero do conselho estudantil foi revertida.”

Kiriyama, o vice-presidente do conselho estudantil, também notou algo quando olhou para a lista de membros.

“Nao há problema. Neste dia e idade, homens e mulheres são iguais. É que os melhores e mais brilhantes da próxima geração são desproporcionalmente mulheres. Não é, Ayanokouji?”

“Eu realmente não tenho nada a dizer.”

A ascensão das meninas não era uma coisa ruim. No entanto, se a proporção ideal de garotas para garotos for 1:1, então o resultado da mudança na proporção deste ano pode ser considerado um reflexo das inadequações dos garotos.

“Sirva como presidente do conselho estudantil de forma justa.”

“Sim, presidente.”

“Bem, acho que estou dispensado de minhas funções como presidente do conselho estudantil agora.”

Ele deu um tapinha na cadeira do presidente como se estivesse relutante em partir e se levantou do assento.

“Foi um tempo longo e curto. É uma sensação indescritível.”

“Você tem algum arrependimento?”

Vendo a expressão desamparada de Nagumo, Horikita perguntou.

“Eu queria criar um ambiente onde alunos talentosos pudessem se formar como alunos da Classe A, cruzando os limites da classe. Mas não consegui alcançar o ideal que tinha imaginado”.

Quando Nagumo se tornou o presidente do corpo estudantil, ele enfatizou fortemente esse aspecto.

Como resultado, os atuais alunos do terceiro ano criaram uma situação semelhante a essa, mas foi mais resultado das regras que Nagumo criou do que dos resultados que ele alcançou como presidente do conselho estudantil.

“O conselho estudantil aqui tem mais autoridade do que em uma escola normal. Mas, mesmo assim, era impossível anular as decisões da escola de qualquer maneira. Achei que poderia fazer mais sobre isso.”

“Ainda assim, definitivamente houve alguma influência sua. Anteriormente, não havia regras como bilhetes de transferência de classe ou pontos de proteção na ANHS.”

“Eu acho.”

Se essas mudanças produziriam ou não bons resultados, isso seria descoberto nas gerações vindouras.

Horikita Manabu atuou como presidente do conselho estudantil, mantendo as tradições da Advanced Nurturing High School.

Nagumo Miyabi criou o OAA e trouxe um novo estilo de mudança, colocando mais ênfase no mérito.

Que tipo de presidente do corpo estudantil Horikita Suzune, sua sucessora, será em seu primeiro ano como presidente?

O objetivo mais óbvio e difícil era…

Deve ter sido para se formar na Classe A depois de começar na Classe D.

Se ela pudesse fazer isso, ela definitivamente deixaria seu nome nos livros de história como presidente do conselho estudantil.

“Temos alguns papéis para fazer agora. Ayanokouji, por favor saia. Todos os outros podem ficar para trás.

Recebi a notificação de Kiriyama e fui simultaneamente informado de que estava no caminho.

“Bem, então, vou me desculpar.”

“Até mais, Ayanokouji. Nossa batalha ainda não acabou.”

Parece que ele me chamou aqui só para me lembrar disso.

“Entendo.”

Curvando-me levemente, deixei o escritório do conselho estudantil.

Deixando Horikita e os outros para trás na sala do conselho estudantil, meu celular vibrou algumas vezes no meu bolso, mas parecia que eu tinha acabado de receber algumas mensagens.

Achei que era da minha namorada, Kei, mas não era.

Foi um convite de alguém inesperado para um encontro durante o feriado. Ele me disse que gostaria de me encontrar e conversar comigo no sábado ou domingo se eu tivesse tempo.

Como tenho um encontro com Kei no domingo, respondi dizendo que sábado seria bom.

Quando cheguei à porta da frente, recebi uma mensagem oferecendo um horário e local específicos para o encontro: sábado as 14h no Keyaki Mall.

Respondi a mensagem dizendo que a hora estava boa para mim e não haveria problema.

Embora não tenham mencionado nada sobre o conteúdo da conversa, não foi difícil adivinhar o rumo da conversa considerando quem estava pedindo para se encontrar.

Ao sair do prédio, passei por uma aluna.

“Você foi chamado para o escritório do conselho estudantil de novo?”

“Kiryuuin-senpai, vejo que você tem negócios no escritório do conselho estudantil novamente hoje. Isso é sobre o que aconteceu no outro dia?”

“Isso mesmo. Depois disso, a conversa acabou tomando um rumo paralelo e ainda não foi resolvida.”

“Isso é problemático.”

Pela aparência das coisas naquela vez, Nagumo provavelmente acabou não negando nem confirmando nada.

“Estou pensando em adotar uma abordagem mais agressiva hoje.”

“Eles estão no meio de fazer Horikita a nova presidente do conselho estudantil e registrar os novos membros do conselho estudantil.”

Embora ela ainda possa forçar a entrada, repassei a informação para garantir. Talvez tenha tido um efeito inesperado, Kiryuuin parou e começou a refletir.

“Então, desculpe-me.”

Minha intuição estava me dizendo que eu deveria sair rapidamente de qualquer maneira, mas já era tarde demais.

“Posso ter um momento do seu tempo, Ayanokouji?”

“…É sobre o caso não resolvido?”

“Se eu empurrar Nagumo novamente, ele não vai se entregar facilmente.”

“Por que você não adota a abordagem de braço forte?”

“Não podemos traumatizar a nova presidente do conselho estudantil ou os recém-chegados, podemos?”

Não era da minha conta, mas se ela estivesse disposta a usar violência, ela poderia esperar até que Horikita e os outros fossem embora.

“Você simplesmente pensou que me usar poderia ser uma solução melhor do que tentar forçar seu caminho.”

“Você é realmente perspicaz.”

Ela me elogiou facilmente, mas isso era algo que qualquer um teria pensado.

“Eu estou supondo que você só vai voltar para casa daqui, certo? Você poderia me acompanhar um pouco?”

“Eu planejo ter um encontro com minha namorada em casa.”

“Deixe-a esperar. É o dever dela como namorada esperar pacientemente que seu homem volte para casa.

Kiryuuin, que nunca parecia esperar pacientemente, não foi muito convincente.

“Podemos fazer isso enquanto caminhamos?”

“Hum. Bem, isso seria ótimo também.”

Kiryuuin, que se virou, começou a andar ao meu lado.

“Você teve a chance de discutir com Yamanaka-senpai novamente?”

“Nagumo e Kiriyama me pararam firmemente. Não pense que você pode esperar melhores resultados quando você diz que Nagumo é o principal culpado.”

“Essa é uma história engraçada. Como você pode ser impedida de entrar em contato com alguém suspeito de ser o principal perpetrador?”

Quer tenha sido Nagumo quem deu a ordem ou não, porque ela alegou que era Nagumo, Kiryuuin parecia ter julgado que a possibilidade de qualquer outro nome sair era baixa, mesmo que ela o ameaçasse.

“Isso é verdade, mas eu era da mesma opinião. Quando você ameaça Yamanaka verbalmente, não pode esperar obter o nome de terceiros. Quando você questiona pela primeira vez ele, você já o ameaçou ao máximo possível, excluindo violência e tortura.”

Em outras palavras, parecia que isso era o resultado de forçá-lo a contar tudo o que podia.

“Se colocarmos em ordem, não deveria ser o presidente do conselho estudantil, Nagumo?”

“Claro que tenho minhas dúvidas. É por isso que estou tentando entrar lá. Mas sem provas, não podemos encurralá-lo, podemos?”

E depois de pensar sobre isso, ela planejava ameaçar seriamente Nagumo.

“Ainda existe a possibilidade de Nagumo não ser o culpado. Você sabe o que essa possibilidade é?”

“Existe a possibilidade de que Yamanaka pudesse ter guardado rancor contra você sem o seu conhecimento. Não conheço os detalhes da situação dos alunos do terceiro ano, mas parece que há pessoas que não gostam de você.”

“Você com certeza sabe como dizer coisas que atingem perto do ponto.”

Ela acenou com a cabeça sem negar, rindo em vez de ficar com raiva.

“Nagumo ou Yamanaka. Ou existe um terceiro completamente diferente à espreita no fundo?”

“Que tal deixá-lo sozinho? Se os culpados aprenderam a lição desta vez, talvez eles fujam e finjam que nada aconteceu antes que sua verdadeira identidade seja revelada.”

“Não. Meu orgulho não me permite deixar livre quem tentou me incriminar.”

Pela aparência das coisas, ela não iria parar até que pegasse o culpado.

“Vou me destacar. É por isso que eu esperava que você pudesse cavar mais fundo para mim.

“Não sinto que tenho qualquer obrigação de cooperar. E eu mesmo tenho muito pouca interação com alunos do terceiro ano, exceto você e os membros do conselho estudantil como Nagumo-senpai”.

Eu não era uma pessoa adequada para desempenhar o papel de detetive e coletar informações.

“É por isso. Você pode ter uma perspectiva neutra, não pode?”

“Faz sentido se você está procurando alguém com alguma habilidade de comunicação, mas…”

“Eu certamente não posso esperar que você seja bom nessa parte. No entanto, suas outras habilidades são perfeitas. Especialmente em termos de senso de luta, posso dizer que você é incomparável. Não há mais ninguém que tenha me convencido de que eu seria completamente derrotada em uma luta sem meu confronto direto com ele.”

Isso pode ter sido um elogio, mas não achei que isso me deixasse nem um pouco feliz.

“Existem pessoas agressivas no terceiro ano. Você tem que ser fortemente armado para trombar.”

“Não quero ter problemas com o terceiro ano antes de você ganhar ou perder o caso.”

“Bem, não diga isso. Coopere comigo. Não tenho ninguém que possa chamar de amigo. Não posso agir como um detetive.”

Eu simpatizava com a armação de Kiryuuin-senpai, mas achei melhor recusar.

“Acho que você me deve uma pelo incidente na ilha deserta. Claro, você teria lidado bem com isso sem eu aparecer, mas posso ter que levar isso ao conselho estudantil para questionar os méritos disso.”

Ela bloqueou minha rota de fuga com suas táticas agressivas, dizendo que não permitiria que eu recusasse.

“Se você vai me ameaçar, seria mais fácil e rápido se você tivesse me ameaçado desde o começo.”

“Eu não queria. Evitei esse método porque quero sempre ter um relacionamento amigável com você.”

Kiryuuin olhou para mim com os braços cruzados, não parecendo se ofender.

“…Eu entendo. Vou investigar, tudo bem?”

“Eu sabia que você diria isso.”

Kiryuuin-senpai, parecendo satisfeita, assentiu alegremente.

Acho que você não pode simplesmente pegar atalhos e fazer o que quiser.

Kiryuuin era uma pessoa muito perspicaz e, dependendo de quão bem eu me saísse, ela poderia se envolver e me ajudar.