Por mais uma hora, continuei minha experiência na academia com Ichinose e Amikura.

Enquanto estávamos malhando, Amikura disse que ficaria para trás um pouco, talvez para acompanhar o clima da academia, então Ichinose e eu fomos em frente e trocamos de roupa. Nós nos encontrariamos na recepção.

Enquanto esperava por Ichinose, recebi um panfleto da academia para que eu pudesse considerar entrar oficialmente. É uma pena gastar alguns milhares de pontos a mais todos os meses, mas não é uma má ideia suar de vez em quando.

Lembrei-me novamente de que meu corpo havia declinado a ponto de não poder nem compará-lo com quando entrei na escola, já que quase não fiz nenhum exercício voluntariamente nos últimos dois anos. Cheguei à conclusão de que seria uma boa ideia aumentar o nível de minhas habilidades físicas até certo ponto, se não para restaurá-las ao seu estado anterior.

Depois de trocar de roupa, Ichinose e eu saímos da academia e voltamos para o shopping.

“Você recebeu um panfleto?”

“Sim, tenho pensado em ir à academia mais a sério.”

“Oh, bem, talvez nos vejamos com mais frequência então…”

“Sim.”

“Certo…”

“O que devemos fazer agora?”

O encontro não deveria terminar na academia, então perguntei a ela o que acontecia depois disso.

“Eu costumo ir a livrarias. Eu também costumo fazer compras em supermercados. Mas estou um pouco mais cansada do que de costume hoje, então talvez eu queira fazer uma pausa. Podemos sentar em um banco ou algo?”

Mesmo na rotina habitual de exercícios, o ambiente em que você se encontra pode afetar seu esgotamento físico. É importante escolher quando descansar em vez de se forçar a seguir uma rotina.

“Tem certeza de que não quer ir a um café?”

“Sim. Você sabe, meio que se destacamos muito.”

Parece que ela fez a sugestão pensando em mim.

“Eu aprecio o sentimento, mas não se preocupe com isso. Podemos ir a um café. Certo?”

“Se… Você está bem com isso, eu estou bem com isso.”

Se tentar evitar ser vista, isso só fará você parecer mais suspeita.

Tomar uma xícara de chá com o sexo oposto em um café é apenas uma parte comum da vida cotidiana. É apenas porque você está consciente disso que pode parecer especial.

Fomos ao café, tentando nos misturar com o ambiente. Escolhemos um pequeno café no segundo andar em vez de um café no primeiro andar, onde as pessoas costumam se reunir.

Nós dois compramos uma bebida de nossa escolha e nos sentamos em uma mesa.

“Posso lhe fazer uma pergunta?”

“Uma pergunta? Pergunte-me qualquer coisa.”

“… A razão pela qual você me convidou aqui hoje tem algo a ver com a minha renúncia do conselho estudantil?”

Ichinose me perguntou hesitante, mas ela parecia ter certeza disso.

Acho que ela sabia disso quando de repente a convidei para sair.

“Eu estaria mentindo se dissesse que não tem nada a ver com isso.”

“Certo. Fico feliz que você tenha respondido honestamente.”

A boca de Ichinose relaxou quando ela disse isso, embora seu olhar ainda estivesse desviado de mim.

“Fiquei surpreso que você saiu do conselho estudantil. Eu pensei que lá havia uma boa chance de você ganhar a eleição do conselho estudantil contra Horikita.

A personalidade e habilidade de Ichinose contribuíram para o conselho estudantil no início do primeiro ano. Horikita, por outro lado, entrou no conselho estudantil um mandato depois de Ichinose. Com seu irmão mais velho como o presidente anterior do conselho estudantil e seu momento atual na Classe B, pensei que as duas teriam se igualado.

“Se houvesse uma eleição do conselho estudantil, quem Ayanokouji-kun teria apoiado? …Desculpe, foi uma pergunta tola”.

Goste ou não, Horikita era atualmente minha colega de classe. Para a melhoria da classe, seria mais benéfico ter um dos meus colegas como presidente do conselho estudantil.

“Não sinto necessidade de apoiar Horikita só porque somos colegas de classe. Se Nagumo dissesse que apoiaria Horikita, eu ainda teria apoiado você.”

Esta também foi uma resposta honesta, mas Ichinose deve ter tomado isso como lisonja.

Ela parecia estar mais arrependida do que feliz.

“Mas se eu tivesse… eu não teria vencido. Não sou páreo para Horikita-san.”

Parecia que Ichinose sentia que não poderia vencer Horikita antes mesmo da luta. Mas isso porque ela foi derrotada não apenas em habilidade, mas também em espírito.

“Afinal, provavelmente foi bom eu ter desistido, porque isso me salvou de ser humilhada.”

“Você não sabe o resultado até que realmente tente.”

“Estou feliz que você disse isso. Obrigada.”

“Mas você decidiu sair do conselho estudantil antes disso, certo?”

“Sim.”

“É possível que aquele incidente na viagem escolar tenha algo a ver com isso? Se for o caso…”

“Isso não é verdade.”

Ichinose interrompeu minhas palavras e as negou com um forte tom de voz.

O copo de papel em sua mão estava dobrado com tanta força que parecia amassar.

“Eu já estava pensando em desistir antes disso. Não sirvo para o conselho estudantil. Não sou boa o suficiente, não sou talentosa e, acima de tudo… tenho um passado que não consigo apagar.”

O perfil de Ichinose me lembrou daquela noite na viagem escolar por um momento, mas ela não começou a chorar como naquela vez. Ela não tinha intenção de continuar sendo fraca.

“Mas sabe…, eu não desisti de tudo. Sei que algumas pessoas na classe estão preocupadas que eu tenha desistido de entrar na Classe A, mas isso não é verdade.”

“Então você vai continuar tentando chegar à Classe A?”

“Você me disse: ‘Se você não tem coragem de dar o primeiro passo, posso lhe dar uma mão’. Ao ouvir essas palavras, consegui me decidir naquela noite da viagem escolar.”

Ichinose, que tinha feito contato visual comigo, riu.

“Eu ainda posso lutar. Mas pensei que não era uma batalha que eu pudesse vencer do jeito que sou agora. Achei que continuar como membro do conselho estudantil seria um luxo ou um fardo desnecessário.

Essa é a razão pela qual você saiu do conselho estudantil?

“Oh… mas então a razão pela qual eu saí do conselho estudantil pode ser por causa do incidente na viagem escolar, afinal. Acho que é isso que estou dizendo.”

Ichinose riu com uma piada leve e apertou os olhos.

“Vou contar a todos na minha classe no início da próxima semana o que acabei de dizer a você, Ayanokouji-kun. Sobre o que eu estava pensando antes de sair do conselho estudantil. Não é bom se for mal interpretado.”

“Isso é bom.”

Se seus colegas continuarem a sondá-la sem saber suas verdadeiras intenções, isso tornará a luta com a classe de Ryuuen mais difícil. Tudo o que Ichinose disse aqui pode ser considerado como seu verdadeiro sentimento.

Foi uma grande vantagem que Ichinose foi capaz de se resolver ao longo do tempo do estágio instável que antecedeu a viagem escolar. Embora ela tenha perdido sua posição no conselho estudantil, que era uma de suas armas, o que ela ganhou foi maior do que isso.

Acho que era seguro dizer que ela havia saído temporariamente da situação que eu temia. Agora poderei dar um bom relatório para Kanzaki.

“Sim. Isso não tem nada a ver, mas eu tenho uma pergunta. Posso te perguntar uma coisa?”

“Claro. O que é?”

Eu gostaria de fazer um pouco mais de investigação pelo bem de Watanabe. “Você sabe que tipo de cara Amikura gosta?”

“O que?”

Ichinose, que levou o copo à boca, congelou. Seus olhos, que estavam evitando os meus apenas alguns minutos atrás, agora olhavam diretamente para eles e não os deixavam ir. Na verdade, fiquei mais impressionado com a sensação de querer fugir.

“Por que você me perguntou isso?”

A voz dela era a mesma. Ela não parecia estar com raiva. Mas não sei por quê.

A atmosfera ao redor de Ichinose, que deveria ser a mesma de antes, agora era diferente em comparação com alguns segundos atrás.

“Bem… eu não sei o que dizer quando você me pergunta por que, só estou um pouco curioso sobre isso.”

“De alguma forma? Por que você quer saber o tipo de Mako-chan? Não é como se você gostasse dela de forma alguma.”

Se ela disse isso, então é tudo, mas o ar pesado estava ficando cada vez mais pesado.

Eu não sabia o que dizer. No entanto, eu não poderia sugerir facilmente a existência de Watanabe aqui.

“Eu pensei que Amikura era fofa e bastante popular.”

“Sim, eu sei que Mako-chan é fofa. Então? Ela é seu tipo?”

“Eu não acho.”

“Isso não é como você é, Ayanokouji-kun?”

Parece que não sou do tipo que faz essa pergunta, ou pelo menos foi o que me disseram. Ela também não parecia desviar o olhar.

“Não…, bem, talvez…”

Para onde foi a atmosfera calma que eu havia experimentado? Ichinose, com o copo ainda na boca, estava me encarando com a mesma expressão tensa.

“Por que você quer saber o tipo de Mako-chan?”

“Nenhuma razão particular…”

“Sem razão?”

“Claro que não. Estou perguntando isso porque…”

Desisti de fazer contato visual com ela e tentei falar sobre a balconista do café.

“Oh, parece que eles acabaram de receber um pedido ou estão fazendo uma bebida com chocolate.”

“Você conheceu Mako-chan em outro lugar antes de me conhecer?”

A perseguição de Ichinose continuou sem levar em conta o fato de que meu olhar havia se desviado.

“O que você quer dizer com isso…?”

“Quando vocês se encontraram na academia hoje, seus olhares se encontraram de uma forma estranha. Não se chama conversar com os olhos?”

Quando ela está tão convencida, a negação só pioraria as coisas.

“Você percebeu.”

“Eu percebi. Porque eu estou… sempre olhando e pensando em você, o tempo todo…”

Nesse ponto, Ichinose finalmente quebrou o olhar. Ela deve ter percebido que disse uma frase embaraçosa sem hesitar.

“Aqui está o meu palpite. Mako-chan e o resto da turma devem ter ficado preocupados quando ouviram o boato de que eu estava saindo do conselho estudantil. É por isso que eles pediram conselhos a você. Eles pediram para você me verificar se pudesse?”

Como se para provar que ela havia se recuperado mentalmente, Ichinose mostrou que tinha uma boa compreensão da situação. Ela estava ciente de seus arredores.

“Você tem razão.”

Eu gostaria de aplaudi-la, mas vou me abster de fazer isso.

“Mas eu não entendo… por que você quer saber qual é o tipo de Mako-chan? Mesmo que possamos deduzir que tive uma discussão com Amikura há algum tempo, não é razoável supor que isso me levou a perguntar que tipo de sexo oposto ela gostava.”

“Por que você acha isso?”

Vou perguntar se ela pode pensar e adivinhar. Em vez disso, esta era a única maneira de esconder a existência de Watanabe. Seria melhor trabalhar de trás para frente com a intuição de Ichinose e inventar uma resposta adequada.

“Não é porque você está interessado em Mako-chan, é? Sim, eu não gosto do som disso, então não vou pensar nisso.”

Ela havia feito uma opção, mas parou como se estivesse se isolando dos dois lados da questão.

Quero dizer… isso é uma coisa muito ousada de se dizer, mesmo em um lugar privado. Ela ainda gostava de mim e nem tentou esconder sua intenção.

Ou ela não está pensando profundamente sobre esse tipo de coisa e está resmungando inconscientemente?

Eu não conseguia ver a verdadeira intenção de Ichinose, embora a observasse.

“Se não for isso, pode ser que haja um menino que goste de… Mako-chan, e ele pediu para você descobrir. Sim, isso seria um bom ajuste. Acho que ele pensou que eu saberia.”

Quando ela conecta os pontos em tantas coisas, fica um pouco assustador.

“Quero dizer, um menino que conhece a relação entre Mako-chan e eu. E um aluno da minha classe que tem contato com você…”

“OK. Vou ser honesto com você.

Sinto muito, Watanabe. Não acho que seu pequeno artifício vá funcionar com alguém tão perspicaz quanto Ichinose. Mesmo se eu não a tivesse parado aqui, ela teria me dado o nome em um segundo.

“Me pediram para descobrir se havia alguém de quem Amikura gostava. Mas não posso dizer quem é esse menino. Achei um pouco unilateral”.

Eu não estava dizendo que descobrir indiretamente de quem o sexo oposto gosta é uma coisa ruim. No entanto, se é uma coisa boa ou não do ponto de vista de Amikura é uma questão diferente.

“Desculpe. Vamos esquecer isso.”

“Não. É natural que todos queiram saber da pessoa que gostam e eu sei quanta coragem é preciso para perguntar diretamente. Mako-chan é uma garota muito legal. Sinceramente não sei qual é o tipo dela. Eu nunca perguntei a ela. Mas pelo que ouvi dela, acho que ela não gosta de ninguém nesta escola.”

A parte ‘ninguém’ implica que o tipo dela não estava nesta escola. Isso estava relacionado ao que Amikura disse anteriormente.

“Parece que ela tinha um colega de classe de quem gostava na escola ginasial. Eu não acho que ela estava namorando com ele, mas ela estava pensando nisso há muito tempo. Acho que ela ainda não se apaixonou por mais ninguém.”

Esta é uma situação que Watanabe provavelmente nunca imaginou na vida amorosa de Amikura. Pode ser um obstáculo surpreendentemente alto conquistar o afeto de uma pessoa que teve um amor não correspondido desde o ensino ginasial.

Ainda assim, isso não significa que seja impossível. Se você pode estabelecer um relacionamento próximo agora ou no próximo ano, ainda pode ter uma boa chance.

“Isto é tudo o que posso dizer, mas foi útil?”

“Isso foi bastante útil. Obrigado, Ichinose.”

“Ayanokouji-kun, Watanabe-kun passou a depender muito de você, não é?”

“Eu nunca disse nada sobre Watanabe.”

“Oh, entendo. Desculpe, desculpe.”

O maior motivo da minha derrota foi que eu tinha poucas relações sociais além dele, em vez do fato de eu ter mencionado seu nome pela manhã.

*****

Depois disso, passamos um tempo curtindo o Keyaki Mall.

Como disse Ichinose, apenas navegamos sem rumo, em vez de fazer compras. Passamos metade do dia juntos enquanto ela me mostrava sua rotina.

Então, saímos do shopping na hora do almoço.

“Já está chovendo?”

Eu não diria que estava chovendo muito, mas parecia que já chovia há algum tempo.

“Parece que sim.”

Como nós dois havíamos trazido nossos guarda-chuvas, nós os abrimos e começamos a andar.

“Sinto muito por acompanhá-la hoje enquanto mantive minhas verdadeiras intenções escondidas”

“Tudo bem. Agora sei que há pessoas que ainda se importam comigo.”

Tudo o que fiz hoje foi obter informações de Ichinose. Eu não podia culpar Ichinose por estar com raiva, dada sua posição atual.

“Obrigada Ayanokouji-kun.”

Mas ela não se importava nem um pouco, ao contrário, ela estava sendo grata.

“Não precisa me agradecer. Me desculpe, eu deveria ter perguntado antes, em vez de sair por aí.”

“Não seja assim. Você fez um desvio para que eu pudesse passar um tempo com… você.”

Ichinose murmurou com um tímido rubor nas bochechas.

“Tem certeza que Karuizawa-san não vai ficar com raiva? Nós conversamos sobre isso hoje, não foi? Quaisquer que sejam as circunstâncias, tenho certeza de que ela se sentiu mal por seu namorado passar o dia sozinho com outra garota.”

Ichinose estava preocupada com Kei, que estava em uma posição contrária aos seus próprios sentimentos. Essa era sua verdadeira intenção ou apenas um pretexto?

“Talvez.”

No caminho para casa, poças começaram a se formar e a água espirrou no chão enquanto caminhávamos.

O silêncio veio inesperadamente. No entanto, ao contrário desta manhã, a sensação desconfortável do silêncio havia diminuído.

“Posso te perguntar uma coisa? Você que se confessou? Ou foi Karuizawa-san quem se confessou?”

Seus olhos me encararam.

Eu não poderia dar a ela a resposta que ela queria.

“Eu me confessei.”

“Entendo. Você era o único que gostava dela, Ayanokouji-kun. Estou com inveja…”

No passado, nunca pensei que teria esse tipo de conversa com Ichinose.

No entanto, Ichinose, que caminhava ao meu lado, era bastante reservada, ou pelo menos ela estava pronta para aceitar. Normalmente, esse tipo de situação acontece quando a pessoa já abriu mão de seus sentimentos pelo outro.

No entanto… o amor de Ichinose por mim ainda era forte. Então, qual é o estado psicológico atual de Ichinose?

É apenas teimosia? Ou ela estava prestes a desistir?

Não importa qual dos dois eu assumisse, não conseguia chegar a uma conclusão que fizesse sentido na minha cabeça. Estranhamente, os olhos de Ichinose pareciam ter mais brilho neles logo depois que ela ouviu sobre Kei.

“Você causou algum mal-entendido desnecessário com Karuizawa-san?”

“Não foi tão tranquilo. Tentei explicar para ela, mas acho que ofendi ela um pouco.”

“Entendo. Se você quiser, posso contar a ela o que aconteceu hoje, ok?”

“Não é algo com que você deva se preocupar. A culpa é minha por não explicar com bastante antecedência.”

“Mas…”

Outro momento de silêncio voltou, e durou até o fim.

Finalmente chegamos ao saguão do dormitório, e nós dois entramos no elevador que desceu.

“Eu me diverti muito hoje. Obrigada, Ayanokouji-kun.”

Quando chegamos ao quarto andar e eu desci, ela me deu um aceno de despedida.

“Vejo você mais tarde, Ichinose.”

Ichinose e eu mantivemos contato visual por alguns segundos até a porta se fechar. Eventualmente, Ichinose desapareceu de vista.

Quando voltei para o meu quarto, entrei em contato com Kanzaki por meio de um aplicativo de bate-papo e relatei o incidente.

[Ichinose não perdeu a esperança para a classe A. A razão para se demitir do conselho estudantil é para que ela possa se concentrar mais na luta. Uma declaração de sua renúncia será divulgada ao público amanhã ou Segunda-feira.]

Recebi uma mensagem de Kanzaki depois, perguntando se ela disse essas coisas. Pelo menos, tanto quanto eu pude ver, não havia nenhuma falsa impressão.

Acima de tudo, pude vislumbrar uma agressividade incomum que Ichinose nunca havia mostrado antes.

Se isso seria bom ou ruim, ainda não se sabia, mas tive a sensação de que veríamos um lado diferente de Ichinose.

Eu disse a Ichinose que cuidaria dela e a apoiaria, e que ela deveria ter mais pessoas com quem pudesse expressar suas opiniões.

Kanzaki me enviou uma mensagem de profunda gratidão, talvez com uma sensação de alívio.

“Nenhuma palavra de Kei?”

Eu poderia ter dito a ela que estava acabado, mas eu a encontraria na escola amanhã de qualquer maneira.

Se eu fosse apresentar uma explicação, isso seria mais do que suficiente.

Então resolvi deixar como está sem nenhum contato hoje.