Os exames especiais terminaram e, no dia seguinte, foi realizada a solenidade de encerramento do segundo semestre.
Após ouvirem as intervenções dos professores no ginásio, os alunos regressaram às suas salas de aula para uma breve entrega de prémios. Aqueles que se destacaram nas atividades de clube e outras competições receberam suas recompensas, e também recebemos um lembrete para as férias de inverno.
Então, Chabashira-sensei anunciou os resultados dos exames especiais. Enquanto todos prendiam a respiração, fomos informados de que nossa turma havia ganhado.
Nesse momento, os alunos gritavam um grito de alegria que ecoava até as classes vizinhas.
Apenas 50 pontos de classe foram concedidos ou deduzidos para cada vitória ou derrota de classe, respectivamente.
No entanto, ganhamos um grande número deles.
Quase ao mesmo tempo, recebi duas mensagens no celular. Uma era de Ichinose, parabenizando-me pela minha vitória.
A outra era de…
“As férias de inverno começam amanhã. É importante ir com calma no primeiro dia e esfriar depois que suas cabeças estarem quentes de tanto estudar.”
Chabashira-sensei nos disse que fomos dispensados da aula, enquanto o júbilo de todos ainda persistia.
Foi impressionante ver os olhos de Chabashira-sensei se estreitarem de felicidade quando ela saiu da sala de aula.
Conforme anunciado anteriormente, esse exame especial tinha um sistema que permitia a cada aluno de cada turma saber detalhadamente quem resolveu qual problema, quantas questões foram acertadas, a ordem em que responderam às questões e o tempo gasto.
Olhando para estes dados, sabíamos não só quem tinha feito o esforço, mas também a estratégia de cada turma.
Definitivamente, seriam dados úteis para aliados e rivais.
Vou verificar os detalhes mais tarde, já que posso fazer isso no meu celular.
Saí da sala antes dos outros alunos, que faziam alarde sobre os resultados.
Kei estava me observando o tempo todo.
Depois de perder a oportunidade ontem, eu não tinha ouvido falar de Kei até agora.
No entanto, ela parecia estar tentando fazer contato comigo, já que ela estava olhando para mim pouco antes de eu sair.
Se é difícil falar em um lugar lotado como este; devemos nos mudar de local.
No momento, Kei ainda está instável e falta um fator decisivo para eu tomar uma atitude.
Não posso esperar que ela cresça se continuarmos separados, então não há como evitar.
Pensando nisso, resolvi sair um pouco da sala de aula, mas…
“Você vai para casa sozinho?”
Saí para o corredor e quem veio correndo atrás de mim não era Kei, mas Horikita.
“Está tudo bem? A pessoa que desempenhou um papel fundamental em nossa vitória deixou a sala de aula tão rapidamente.”
“Volto mais tarde pessoal… Pensei em bater um papo com você.”
Com isso, ela me alcançou e começamos a caminhar juntos. De fato, não havia bolsa na mão de Horikita e parecia certo que ela voltaria para a sala de aula mais tarde.
“Você usou uma estratégia interessante para este exame especial.”
“Não sei se meu jeito foi o mais eficiente ou não.”
A estratégia de Horikita começou fazendo de Keisei o rebatedor inicial para tentar resolver as questões. Como ele é um dos melhores alunos da nossa classe, ela o fez resolver o mínimo exigido de dois problemas rapidamente. Depois disso, ele usou o tempo restante para se concentrar na leitura das outras questões.
O objetivo desse plano era permitir que os alunos de classificação inferior resolvessem os problemas mais fáceis.
A estratégia era alternar entre os alunos com melhor e pior classificação.
No entanto, essa estratégia não poderia ser usada em circunstâncias normais, pois era proibido falar durante o teste. Não eram permitidos telefones celulares, canetas ou anotações.
No entanto, se você estivesse se perguntando se não havia lacunas, a resposta seria não.
Enquanto o aluno da frente estava resolvendo um problema sozinho na sala de aula, o próximo aluno esperava no corredor.
Ou seja, quando alguém saía da sala de aula após resolver um problema, havia um momento em que eles se cruzavam, ainda que brevemente.
Havia duas entradas para as salas de aula, então se os alunos tivessem que usar a frente ao entrar e a parte de trás ao sair, uma distância seria criada, mas Horikita havia pensado em uma solução para isso.
Tudo o que você precisava fazer era olhar um para o outro por um momento. A ideia era que cada aluno se comunicasse com o próximo usando sinais manuais, para indicar quais problemas deveriam resolver.
Por exemplo, se a sugestão fosse a 55º questão, eles mostravam a mão direita com dois pares de dedos cruzados duas vezes. Se a sugestão fosse a 69º questão, eles mostrariam as duas mãos com seis dedos no total e depois estenderiam nove dedos.
Horikita confirmou de antemão que as regras não permitiam que ela dissesse nada sobre as respostas das questões, mas não era contra as regras usar sinais manuais para dizer qual questão deveria ser resolvida.
A instrução de simplesmente dizer ao aluno qual questão resolver não constituía trapaça, e a regra contra falar também foi mantida. Ao repetir isso, os alunos menos avançados conseguiram se concentrar na resolução de seus problemas com mais cuidado, sem precisar procurá-los.
“A turma de Sakayanagi-san também foi muito acirrada, mesmo com nossos muitos alunos de baixa capacidade acadêmica, só conseguimos vencer em termos de total de pontos, não em termos de porcentagem de acertos em respostas.”
A classe de Horikita acertou 72%, enquanto a classe de Sakayanagi acertou 86%.
Se a competição tivesse sido disputada nas mesmas condições e distribuição de placares, Horikita teria perdido.
Ela não ficaria feliz. Mas ela fez o que tinha que fazer e perdeu.
Ela sempre se classificou em primeiro lugar nas provas intermediárias e escritas, e provou isso novamente desta vez.
“Uma vitória é uma vitória, mesmo que a porcentagem de acertos não seja tão boa quanto a dela. Não precisa ser pessimista.”
Na verdade, foi a classe de Horikita que ganhou pontos de classe e a de Sakayanagi que os perdeu.
E uma taxa de resposta correta de 72% não é menos que excelente.
“Claro, não sou pessimista. Eu estava apenas frustrada.”
Acho que foi desnecessário, parece que a rivalidade delas é muito mais forte do que eu esperava.
“A propósito, Karuizawa-san não tem estado bem ultimamente. Ela está trabalhando duro em seus estudos, mas há algo errado?”
“Bem. Se eu tivesse que dizer, podemos estar em algo parecido com uma guerra fria”.
“Eu não chamaria isso de pouca coisa. É raro ver vocês dois brigando.
“Acontece quando um homem e uma mulher estão juntos há muito tempo. Eu sei disso muito bem por experiência.”
Horikita ergueu as sobrancelhas e pareceu duvidosa, como se não gostasse da minha resposta.
“Ainda bem que ela conseguiu obter resultados nas sessões de estudo e na competição, mesmo estando em um estado de espírito instável.”
“Foi dito que ela estava tão encurralada mentalmente que se dedicou a estudar o que ela não gostava… O moral de Karuizawa-san pode facilmente afetar o resto de nossa classe. Faça as pazes com ela o mais rápido possível.”
Como líder, você deseja manter a classe estável.
Eu acompanhei Horikita quando ela voltou para a sala de aula e então decidi a deixar.
*****
O fato de Horikita ter vencido este exame especial, derrotando Sakayanagi, logo seria o assunto da cidade. Embora não fosse apenas uma competição acadêmica, havia também um elemento de rivalidade envolvendo o OAA. No entanto, permaneceu o fato de que Horikita venceu este confronto direto.
A diferença entre as classes de Sakayanagi e Horikita diminuiu 100 pontos antes dos exames finais. Por outro lado, a turma de Ryuuen passou por momentos difíceis. Eles tentaram atrapalhar a competição com estratégias baseadas na pressão externa, mas Ichinose as aceitou com calma e pegou uma sólida vitória.
Ela pode ter sido considerada mentalmente instável devido à sua renuncia do conselho estudantil, mas Ryuuen não foi capaz de derrubá-la.
Ainda assim, não se pode dizer que a decisão de Ryuuen foi um erro.
Pode haver opiniões de que Ryuuen deveria ter ordenado que seus colegas estudassem como Horikita, mas ao contrário de Horikita, que estabeleceu as bases extensivamente, a classe de Ryuuen não tinha muito espaço para crescer a esse respeito. Teria sido difícil para eles alcançá-los em um curto período de tempo.
Ao conseguir uma vitória apertada, Ichinose ainda tinha uma pequena chance de chegar à Classe A, e a batalha entre as quatro classes seria transportada para o terceiro semestre, e além.
Quando calcei os sapatos na entrada e saí do prédio da escola, já havia alguém me esperando.
“Peço desculpas por ligar para você no último dia de aula.”
Imediatamente após o anúncio dos resultados, uma certa pessoa entrou em contato comigo, pedindo para se encontrar comigo.
“Eu não sabia que Ichinose estava vindo também.”
Foi uma coincidência que as duas pessoas que me enviaram as mensagens foram parar no mesmo lugar.
“O que está acontecendo, Sakayanagi-san?”
Parecia que Ichinose também não tinha ouvido falar do meu envolvimento, e ela olhou para mim de forma estranha.
“Vamos caminhar, seremos visíveis aqui.”
Era inevitável que a frente da entrada da escola estivesse cheia de alunos que estavam prestes a sair depois da aula.
“Antes de tudo, Ayanokouji-kun, parabéns pela sua vitória neste exame especial.”
“Desta vez foi uma vitória que me foi permitido colher. No entanto, se fosse um exame escrito normal, eu teria perdido.”
“Você está falando sobre a porcentagem de respostas corretas? Isso não muda o fato de que eu perdi.”
Em vez de ser humilde, é mais como se ela estivesse aceitando o resultado depois de fazer tudo o que podia. Também pude sentir a compostura da Classe A devido à sua liderança.
“E Ichinose-san, que derrotou Ryuuen-kun, também foi brilhante.”
“Apenas fizemos o que deveríamos ter feito. Não fizemos nada de especial.”
“Também é admirável que você não tenha cedido a Ryuuen-kun e sua equipe na obstrução. Para ser honesta, em minha estimativa inicial, pensei que o resultado seria 50-50. No entanto, a turma de Ichinose-san venceu o exame por pouco. Este foi provavelmente o resultado das instruções calmas e precisas da líder.”
Sakayanagi também parecia ter lido que Ichinose estava lutando bastante.
Eu aprecio sua vitória, não apenas por causa de sua diferença na habilidade acadêmica, mas também por causa da maneira fria e calma com que ela enfrentou Ryuuen.
“É assim mesmo? Mas não me sinto mal quando Sakayanagi-san me elogia.”
“Só posso presumir que algo aconteceu recentemente.”
Sakayanagi não foi capaz de coletar informações por conta própria, então ela estava sempre tentando coletar informações usando muitos alunos como se estivesse colocando uma teia de aranha.
Férias passadas no ginásio. Tempo gasto em cafés. No caminho de e para casa.
O dia em que ela esperou do lado de fora do meu quarto. Eu não ficaria surpreso se ela visse um pouco disso.
“Eu te contei uma história parecida no barco, lembra?” Sakayanagi disse essas palavras para Ichinose, não para mim.
“Muita idolatria pode resultar em repercussões dolorosas. Não foi algo assim?”
“Isso mesmo. Eu chamei vocês dois aqui hoje para dizer que estou aqui para dar um ultimato a Ichinose-san, que tem uma leve queda por Ayanokouji-kun.”
Ela já parecia entender que Ichinose tem sentimentos por mim, o que por si só não é surpreendente.
“Você deve se distanciar de Ayanokouji-kun agora.”
“Esse é o seu ultimato?”
Mesmo que você já tenha contado a ela novamente, um terceiro disse a você sobre esses sentimentos, mas por que repetir aqui e agora.
Normalmente, eu esperaria que Ichinose mostrasse pelo menos um pouco de desconforto, mas ela não parecia nem um pouco chateada.
“Sim.”
“Eu não entendo. Por que devo me distanciar de Ayanokouji-kun? Quaisquer que sejam os sentimentos que tenho por Ayanokouji-kun, não há nada de errado em tratá-lo como um amigo.”
“Vejo que a erosão já avançou consideravelmente. Se ele realmente pudesse ser amigo, seria uma história diferente. Mas pelo que vejo, não acho que Ichinose-san ficaria satisfeita com isso. Mas, a menos que Ayanokouji-kun se recuse a aceitá-la, não tenho intenção de mudar de ideia. Você está sendo controlada por ele. Você percebe que, se continuar assim, acabará sendo destruída?”
“Ha-ha-ha. Você diz as coisas mais engraçadas.”
“Estou seriamente preocupada. Não posso assistir você ir ao fundo do poço e ficar satisfeita.”
“Não precisa se preocupar, Sakayanagi-san. Eu não estou sendo controlada por Ayanokouji-kun.”
Ela com certeza tem um olhar tão frio em seus olhos.
Enquanto esses pensamentos me cruzavam, Ichinose estava ao meu lado, com um olhar em seu rosto que eu nunca tinha visto antes.
“Sakayanagi-san. Você quer me controlar e me usar para sua própria conveniência, não é? É por isso que você está tentando me parar assim.”
“Entendo. Essa é uma possível interpretação.”
“Na verdade, mais uma coisa, Sakayanagi-san está muito consciente de Ayanokouji-kun como uma pessoa especial, e minha presença se tornou uma monstruosidade…”
O movimento de Sakayanagi parou por um momento quando Ichinose sorriu para ela.
Esta foi uma rara virada mostrada por Sakayanagi, que sempre esteve uma posição acima de Ichinose o tempo todo.
“Eu certamente olho para ele de uma maneira especial, mas não é a mesma que a sua.”
“Não sei. Acho que sim, mesmo que você não perceba.”
Ichinose confrontou a negação de Sakayanagi de frente.
“Isso é bom. Se você insiste nesse ponto, não tenho mais nada a dizer. Só direi que não posso ajudá-la se você se arrepender no futuro.”
Sakayanagi concluiu, mas sua cautela pode ter aumentado em etapas depois de ouvir suas intenções. Talvez fosse porque ela acreditava que ser cegamente devotada ao amor e ficar furiosa depois de cair nessa doença era algo fofo.
Mas as coisas começaram a mudar mais do que eu imaginava.
O bem que se dirige para dentro é o mesmo de antes, e o bem que se dirige para fora transforma-se completamente em mal.
A classe de Ichinose, que estava afundando, agora era forte o suficiente para atacar de volta.
Sakayanagi deve ter sentido isso em primeira mão.
Por que eu acho isso? Porque é exatamente disso que estou sendo lembrado, agora certo.
“Depois daremos uma festa da vitória no Keyaki Mall. Posso voltar para os dormitórios agora?” Ichinose respondeu.
“Sim. Seria imprudente mantê-la por mais tempo, não seria?” Ichinose acenou para mim e se dirigiu para o dormitório.
Sakayanagi e eu éramos os únicos que ficaram para trás.
“Nunca pensei que estaria reavaliando Ichinose-san dessa maneira.”
Sakayanagi também não parecia capaz de ler as mudanças até agora. Um efeito colateral, ou melhor, um subproduto das mudanças poderosas.
“É uma pena, porque Ichinose-san, que ganhou minha confiança, teria sido um membro excelente para mim.”
“Receio que você tenha perdido o ponto.”
Tenho ampliado minha perspectiva e feito cálculos sobre o quadro geral dos seres humanos em movimento, mas ainda há áreas que nem mesmo eu entendo.
O conceito de amor tem o potencial de influenciar nossa razão e natureza.
Isso significa que desenvolvimentos inesperados podem ocorrer facilmente. É difícil de acreditar, mas é certamente um dos mais misteriosos e transcendentes sentimentos.
Ichinose Honami é uma líder boa ou ruim; uma boa ou mau estrategista? Esta é uma história diferente dessas perspectivas.
Originalmente, as habilidades de Ichinose não eram baixas.
Lembro que o desempenho dela no teste do zodíaco também foi excelente.
Com sua habilidade individual, ela tinha potencial para resistir a Horikita, Ryuuen e Sakayanagi.
Ou, dependendo da situação, ultrapassa-los inesperadamente.
“Eu não fazia ideia de que ela tinha uma habilidade tão oculta. Mas é a mesma coisa se você se deixar levar por esse poder. As consequências serão desastrosas”.
“Você achou que poderia impedir isso?”
“Não. Não tenho nenhuma intenção de pará-la. A única diferença é quem vai destruir ela.”
Sakayanagi não considerava Ichinose uma aliada.
Ela a teria usado apenas como um peão útil e descartado quando ela acabasse sendo consumida.
“Vou visitar seu quarto também em um futuro próximo.”
Sakayanagi, que também possuía informações sobre Ichinose, deliberadamente mostrou sua mão e deu sua resposta.
