Capítulo 5
Aliança
No evento das 13h, as zonas restritas não se expandiram, apenas apareceram novos suprimentos espalhados pelo mapa.
Após sofrermos uma derrota direta contra a Classe B, começamos imediatamente a nos mover para o leste. Nosso objetivo era fazer contato com a Classe D, que estava agrupada em torno de M10. A classe de Ryūen, enquanto isso, confirmou nossa retirada e então se dividiu novamente em três grupos, dispersando-se para o sul para recolher os abundantes suprimentos espalhados por aquela região.
A incógnita continuava sendo Kōenji. Após lançar seu ataque inesperado mais cedo, ele passou as horas por volta do meio-dia vagando sozinho perto dos portões B8 e B9. Quem sabia, ele poderia estar desfrutando de um mergulho tranquilo no oceano.
Um fator positivo para nós, da Classe C, foi o aparecimento de caixas de suprimentos de munição em K12 e L13. Mesmo em plena retirada, tínhamos suprimentos que podíamos proteger com segurança, permitindo-nos recuperá-los sem riscos excessivos.
Então, às 15h, o terceiro evento do dia foi anunciado. No tablet do analista, um novo anel inteiro de quadrados externos ficou sombreado em cinza.
Como a maioria havia previsto, a área útil estava diminuindo em círculos concêntricos.
Em resposta a isso, uma hora depois, a Classe A entrou em ação. Após vasculharem os territórios do norte, começaram a convergir para o centro entre os setores F e G, posicionando-se para entrar na zona segura antes da restrição das cinco horas e das que se seguiriam.
E a Classe D, igualmente cautelosa com o perímetro que se aproximava, pareceu ter considerado uma rota pelo norte muito arriscada. Assim, começaram rapidamente a voltar em direção ao centro pelas vias N13 e N14.
Nesse ritmo, era apenas uma questão de tempo até que nossos caminhos se cruzassem.
Paramos em grupo, aproveitando o último momento para confirmar nossas posições.
Ao perceber o desconforto persistente em alguns rostos, Hashimoto deu um passo à frente para falar com eles.
“Ainda bem que Ayanokōji mencionou a aliança naquele momento” disse ele. “Se a ideia de uma aliança não tivesse sido discutida antes, não haveria a menor chance de ela ter se concretizado nesta fase do exame.”
Se fosse Ichinose, ela poderia ter considerado seriamente uma aliança, mesmo em uma situação desesperadora. Hashimoto, no entanto, não demonstrou a menor intenção nesse sentido. Em vez disso, elogiou minha proposta como uma oportunidade única na vida. Mesmo assim, havia muitos entre nós que ainda não estavam totalmente convencidos.
“Mas será que vai funcionar mesmo?” perguntou um aluno, expressando o medo do grupo. “E se eles derem o golpe final enquanto estivermos feridos?”
“Relaxe” respondeu Hashimoto tranquilamente. “Ayanokōji cuidará das negociações. Dito isso, obviamente somos o lado mais fraco aqui. Se a Classe D fizer exigências, provavelmente teremos que aceitar a maioria delas.”
Dado que fomos nós que pedimos ajuda, a maioria da turma não teve muita escolha a não ser engolir suas dúvidas e aceitar a situação.
“…Sinceramente, ainda não estou totalmente convencido disso” admitiu outro colega. “Mas, para ser sincero, a Classe C nunca foi particularmente boa nesse tipo de prova. Competindo contra pessoas como Ryūen ou Sudō, eu não conseguia me livrar da sensação de que acabaríamos sendo derrotados. Se vamos terminar em terceiro ou quarto lugar de qualquer maneira, então formar uma aliança, custe o que custar, para garantir o segundo lugar não parece totalmente errado… mas…”
Ele parou de falar.
É claro que isso não mudava o fato de que a busca pelo primeiro lugar seria efetivamente abandonada. Não era algo que alguém pudesse comemorar sem reservas.
Mesmo assim, ficar em segundo lugar nessa posição seria um compromisso mais do que aceitável.
“Mas se formos nós que vamos ceder a vitória” acrescentou outra pessoa, “podemos mesmo confiar que a Ichinose cumprirá a sua parte do acordo no próximo exame especial?”
Pareceu-me que eu era mais indicado para abordar esse ponto do que Hashimoto, então intervi.
“Se você prestou atenção na Ichinose, mesmo que um pouco, deve saber que ela é alguém em quem se pode confiar” eu disse. “E, mais importante, não há nenhum benefício real para a Classe D em nos trair só porque lhes demos uma vitória neste exame. Ganhar o primeiro lugar uma vez não os elevará automaticamente à Classe A. Por outro lado, romper uma aliança tão casualmente teria consequências muito maiores do que eles poderiam suportar. Uma classe construída sobre a confiança entraria em colapso por dentro.”
Foi exatamente por isso, expliquei, que eles jamais encerrariam a aliança unilateralmente.
“…Entendo” murmurou ele.
Ao diminuir a recompensa imediata, estávamos, em vez disso, reduzindo o risco de cair para as posições inferiores.
E se o objetivo era empurrar as atuais Classes A e B para essas posições inferiores, então não era uma estratégia ruim. Mesmo que o rótulo de “Classe D” nos acompanhasse temporariamente, o que importava mais era diminuir a diferença para o topo.
“Então, as turmas D e C formam uma aliança e ficam em primeiro e segundo lugar” resumiu um aluno. “Se esse resultado for garantido, então estamos de acordo com a aliança. Tudo bem?”
“Sim, isso já basta.”
Resultados acima de fingimento. Seja uma aliança ou não, o objetivo mais importante era garantir que não perdêssemos.
E nesse breve período de tempo, meus colegas de classe refletiram sobre o assunto e optaram por aceitá-lo.
A palidez que havia desaparecido dos rostos de todos após o confronto com a Classe B começou, aos poucos, a retornar.
Ainda assim, os seres humanos eram criaturas imprevisíveis.
Hashimoto, que se oferecera para persuadir os outros sobre a aliança, ainda não havia dissipado completamente suas dúvidas. No instante em que os olhares ao redor se desviaram, ele se aproximou de mim e baixou a voz.
“Isso vai funcionar mesmo, né?”
“O quê, você ainda está inseguro em relação à aliança?” perguntei, lançando-lhe um olhar de soslaio.
Ele fez uma careta, visivelmente desconfortável, e desviou o olhar.
“…Não. Esquece o que eu disse. Foi você quem disse que aceitaria a expulsão se perdêssemos. Se eu não confiar no que você vai fazer depois disso, qual é o sentido?”
Dada a sua natureza naturalmente desconfiada, a reação de Hashimoto era compreensível.
“Está tudo bem” eu disse. “Na verdade, o fato de você se manifestar de forma tão proativa é uma vantagem para mim, não uma desvantagem. Se tiver alguma preocupação, pode expressá-la quantas vezes quiser e sempre poderá me consultar.”
“Você acha mesmo? Bom, isso me ajuda se você disser isso…”
Depois disso, continuamos caminhando, fazendo pausas ao longo do caminho, por mais 30 minutos.
À medida que nos aproximávamos da divisa entre L13 e M13, recebemos a notícia do comandante: as classes C e D estavam agora praticamente à vista uma da outra.
“Vamos parar por aqui por enquanto” eu disse. “Vou na frente sozinho e resolverei as coisas.”
Entreguei minha arma a Matoba. Hashimoto fez o mesmo, como se estivesse se preparando, e também me entregou a sua.
Então, passos apressados se aproximaram, e ele começou a andar ao meu lado.
“Eu vou com você, e não tente me impedir” disse ele, com voz firme. “Se eles abrirem fogo sem aviso, talvez eu possa ao menos servir de escudo. Se você, o líder, sobreviver, ainda teremos uma chance de vencer.”
“Agradeço a consideração.”
Se Ichinose pretendesse me trair, ela esperaria até atrair toda a Classe C sob o pretexto de uma aliança. A chance de eles abrirem fogo agora era praticamente zero.
Ainda assim, não havia motivo para desconsiderar a coragem e a convicção de Hashimoto, então concedi-lhe permissão para me acompanhar.
“Então, agora estamos completamente indefesos” observou Hashimoto. “Se eles atirarem, estamos perdidos.”
“Mesmo se estivéssemos armados, não faria diferença” respondi. “Tentar resistir a uma força numérica esmagadora só terminaria da mesma forma.”
“…É verdade.”
Em meio aos olhares ansiosos de nossos colegas que nos observavam atrás, começamos a nos mover em direção à posição da Turma D.
Depois de caminharmos pela floresta por mais cinco minutos, nós dois finalmente chegamos ao nosso destino.
“Parem.”
Uma fileira de figuras surgiu por entre as árvores. Elas deviam estar seguindo os dois pontos em seus GPS que se aproximavam lentamente de sua posição.
Liderados por Kanzaki, dez garotos da Classe D estavam ombro a ombro, formando um escudo humano para os colegas que se escondiam atrás deles. Dez armas estavam apontadas para nós, seus canos firmes.
“Ora, vejam só essa festa de boas-vindas” ironizou Hashimoto, soltando uma risada seca. Não havia como se esconder disso, muito menos escapar.
“Não temos intenção de atacar” eu disse calmamente, erguendo ambas as mãos. Hashimoto imitou o gesto, mostrando que estávamos de mãos vazias.
“É difícil dizer” respondeu Kanzaki da linha. “Você ainda pode ter aliados escondidos por perto.”
“Nem pensar” respondeu Hashimoto. “Você ficou olhando o GPS sem parar, não é?”
“Isso só se aplica se o seu comandante não estiver usando nenhuma tática” veio a resposta imediata. “Você sabe disso tão bem quanto nós.”
“Não, você só pode falsificar o GPS inteiro ou o GPS de uma pessoa específica, uma coisa ou outra, entende?” retrucou Hashimoto. “Não tem como congelar o sinal de todo mundo e deixar só alguns se moverem livremente.”
“Mas até três indivíduos podem ser tratados separadamente.”
Ele tinha razão. Eles não podiam negar a possibilidade de termos usado uma tática de “bloqueio individual de GPS” em três aliados escondidos, posicionando-os em emboscada em algum lugar atrás de nós.
O verdadeiro medo da turma D não era de nós dois, mas de três inimigos armados e invisíveis. Talvez não fosse o suficiente para mudar o rumo de toda a prova, mas era a única chance real de causar danos sérios.
“E o que três pessoas vão fazer contra a sua superioridade numérica?” insistiu Hashimoto.
“Se você desativasse o GPS global neste exato momento, esse número não se limitaria a três. Estou errado?”
“…Touché.”
A resposta incisiva de Kanzaki deixou claro que ele havia considerado inúmeras maneiras pelas quais poderíamos estar enganando-os.
“Mas, na realidade” continuou Hashimoto, “não temos nenhuma intenção de entrar em conflito com a Classe D. Tudo o que pedimos é a oportunidade de conversar.”
“Não precisa disso.” Kanzaki deu um passo à frente, com a arma ainda em punho. “Ryūen te pegou de surpresa, e você perdeu de novo na luta desta manhã, não foi?”
“Então vocês puderam nos ver em nosso pior momento, hein?” disse Hashimoto com um suspiro.
“Se eliminássemos vocês dois aqui, as chances de ficarmos em último lugar diminuiriam significativamente. É uma oportunidade perfeita.”
“Talvez, se você estiver olhando apenas para esta prova” eu disse. “Mas nos derrotar não garante que você conseguirá vencer a Classe A e a Classe B. O objetivo deve ser uma boa colocação, não simplesmente evitar o último lugar. Certamente você entende isso sem que Ichinose precise explicar.”
Mesmo que Kōenji tivesse acertado um golpe, a Classe B já havia adquirido experiência valiosa em combate. Era improvável que a Classe D conseguisse obter qualquer vantagem apenas com a superioridade numérica.
“Vamos trabalhar juntos” eu disse. “Se fizermos isso, as turmas C e D podem formar um grupo de quase cinquenta pessoas.”
“…Uma aliança, hein?”
A expressão de Kanzaki endureceu.
“E se confiarmos em você, apenas para sermos traídos? Isso colocaria toda a nossa turma em risco.”
Apesar de suas palavras duras, não percebi nele uma hostilidade inflexível.
“É por isso que eu deveria recusar” continuou ele. “Pelo menos, uma parte de mim quer dizer isso e te mandar embora. Mas… eu posso confiar em você, não é?”
A atmosfera mudou.
Estava claro — ele já entendia exatamente por que estávamos ali.
Ichinose, atuando como comandante, deve ter enviado a mensagem à frente.
“Precisamos da ajuda da Classe D neste momento” afirmei sem rodeios. “E acreditamos que também podemos nos tornar um ponto forte de que a Classe D precisa.”
No instante em que terminei de falar, Kanzaki baixou a arma.
Como se isso por si só fosse o sinal, os outros rapazes atrás dele fizeram o mesmo, baixando as armas em uníssono.
“Traga o resto dos seus colegas” disse Kanzaki. “Vamos conversar, exatamente como você pediu.”
“Bem, ainda bem que não fomos baleados” murmurou Hashimoto. “Mas mesmo assim… você está sendo muito cooperativo. Quase demais.”
Incapaz de imaginar a troca de mensagens que já devia ter ocorrido entre Ichinose e a Classe D, Hashimoto não conseguia se livrar da suspeita de que aquilo poderia ser uma armadilha elaborada.
“Ichinose nos disse que a Classe C poderia se aproximar de nós mais cedo ou mais tarde” explicou Kanzaki. “E ela nos alertou para não atacarmos, de jeito nenhum, a menos que atirássemos primeiro.”
“…Sério? Ela realmente previu isso?” Os olhos de Hashimoto se arregalaram.
“Ela também mencionou a possibilidade de uma aliança. Com isso em mente, um pedido de cooperação não era exatamente algo improvável.”
Enquanto o olhar de Hashimoto oscilava entre Kanzaki e eu, acenei levemente em resposta.
*****
Várias horas antes de as turmas C e D entrarem em contato e tentarem formar uma aliança…
As turmas B e C entraram em conflito por suprimentos na área G11.
Ichinose observava a batalha se desenrolar silenciosamente em seu tablet.
Desde o tenso impasse a curta distância até o início do combate, a troca de tiros em si durou apenas um breve período. No entanto, foi decisiva o suficiente para produzir um claro vencedor e um claro perdedor. Depois de confirmar a retirada desordenada da Classe C para sudeste no mapa do GPS, Ichinose pegou seu tablet e se levantou da cadeira de acampamento ao lado de sua barraca.
Era o segundo dia do exame. Ela checava o GPS a cada cinco minutos, rastreando os movimentos da Classe C com a mesma obsessão com que rastreava os da sua própria classe. Ao fazer isso, a imagem mental de seu líder, Ayanokōji, se tornava mais nítida a cada hora que passava. Depois do ataque surpresa da Classe B tê-los debilitado no primeiro dia, a Classe C fora forçada a recuar, encurralada na área sul, perto de sua base.
E este último ataque, uma tentativa desesperada de garantir ao menos um único carregamento de suprimentos, também terminou em fracasso. De uma perspectiva externa, parecia que eles haviam cometido dois grandes erros em sequência.
Ao ver isso, o que Ichinose pensou?
O que mais ficou na memória foi a falta de cautela incomum de Ayanokōji e a maneira desajeitada como a batalha foi travada.
“Do nosso ponto de vista, é uma vantagem que eles estejam se enfrentando” disse uma voz pelo rádio. “Mas a situação está realmente difícil para a Classe C, né?” O VIP designado, Kobashi, continuou: “Devemos manter distância por enquanto, certo? Seguir o plano?”
Essa era a abordagem mais segura. Cada classe mantendo distância, focando exclusivamente na coleta de suprimentos. Envolvendo-se em combate apenas quando absolutamente inevitável.
Era a melhor opção, a estratégia ortodoxa.
“Se as coisas continuarem assim… a Classe C pode perder” murmurou Kobashi.
“Isso não é verdade” respondeu Ichinose suavemente.
“Hã? Não é verdade? O que você quer dizer com isso…”
Ichinose sorriu suavemente, sua voz calma enquanto respondia pelo rádio.
“Ayanokōji-kun não vai perder. Não, eu não vou deixar ele perder.”
Com isso, ela começou a explicar novamente, em detalhes minuciosos, a conversa que já havia tido com Ayanokōji sobre uma aliança.
“…Quer dizer que vamos ajudar a Classe C?” perguntou Kobashi, visivelmente surpresa.
Sem negar a pergunta, Ichinose prosseguiu no mesmo tom.
“Se absorvermos a Classe C, nos tornaremos a maior força da ilha. Mesmo alguém tão agressivo quanto Ryūen-kun não atacaria imprudentemente um grupo de mais de cinquenta pessoas. O mesmo vale para a Classe A.”
Se isso acontecesse, as turmas A e B seriam forçadas a se voltar uma contra a outra. Se o primeiro lugar estivesse fora de alcance, elas mudariam o foco para garantir o segundo lugar, arrastando a outra para o terceiro.
“Preciso que você transmita isso a todos na turma, certifique-se de que eles entendam” instruiu Ichinose. “Digam a eles que Ayanokōji-kun entrará em contato com a Classe D em breve. Quando ele fizer isso, não devemos, sob nenhuma circunstância, atacar primeiro.”
Mesmo com o chiado do rádio, ela conseguia imaginar Kobashi correndo para encontrar Kanzaki, transmitindo a mensagem com gestos frenéticos. Ele talvez quisesse protestar, mas Ichinose sabia que não o faria.
Confiando que sua turma estava preparada para receber os visitantes, ela se levantou da cadeira e contemplou o ícone que representava a localização atual da Turma C.
“…Sim.”
Ichinose abraçou o tablet contra o peito, seus pensamentos naturalmente se voltando para Ayanokōji.
“Eu entendo, Ayanokōji-kun. Eu compreendo o que você está pensando.”
Mais do que qualquer outra pessoa, ela sempre tentava sincronizar seus pensamentos com os dele.
“Ichinose-san?” A voz de Kobashi retornou. “Kanzaki-kun quer que eu pergunte… só para ter certeza, isso é realmente para o bem da nossa turma? Ele está preocupado, vendo o quão mal a Classe C tem se saído…”
“Essa é uma preocupação desnecessária” respondeu Ichinose sem hesitar. “Porque Ayanokōji-kun é…”
Sua voz baixou um pouco enquanto falava no rádio, compartilhando calmamente a conclusão a que já havia chegado.
*****
Com hesitação e uma cautela que beirava a pura suspeita, os alunos da Turma C se integraram ao acampamento da Turma D. Imaginei que seria difícil para nossos grupos se entrosarem rapidamente; na pior das hipóteses, imaginei que essa trégua cautelosa duraria até o fim da prova. Mas minhas expectativas foram rápida e agradavelmente desmentidas.
Essa era a força singular da Classe D, a cultura de confiança que Ichinose havia cultivado com tanto cuidado.
Diante dos membros reservados da Turma C, que se mostravam relutantes em baixar a guarda, os alunos da Turma D iniciaram conversas, tratando-os com uma familiaridade descontraída, como se estivessem de volta ao campus. Eles buscaram ativamente diminuir a distância entre os alunos que raramente interagiam.
Em uma situação em que sua superioridade numérica lhes dava todo o direito de assumir o controle, eles nos trataram como iguais absolutos. Esse simples ato começou a abrir os corações que a Classe C mantinha tão firmemente fechados, e sua vigilância começou a se dissipar com uma velocidade surpreendente.
É claro que a confiança plena não se conquista num instante. Mesmo assim, eles demonstravam uma sinceridade tão genuína que era impossível não sentir que, se essa fosse a turma que iria nos trair, talvez fosse uma perda que pudéssemos aceitar.
“O charme da Classe D… é realmente algo especial, não é?” comentou Shiraishi, com a voz carregada de uma admiração discreta enquanto observava nossos colegas começarem a interagir.
“Eu também estou surpreso” respondi sinceramente. “É um tipo de qualidade que você nunca perceberia apenas olhando para rankings ou resultados de exames.”
“Para que uma aliança funcione” continuou Shiraishi calmamente “a relação deve ser igualitária. Se aqueles que detêm o poder tentarem suprimir os outros de cima, ou se um lado se tornar excessivamente submisso, ou se a suspeita se espalhar sem controle, ela desmorona instantaneamente. Contra a Classe A ou a Classe B, isso teria sido impossível.”
“A notícia de que as classes C e D uniram forças provavelmente já foi repassada de seus comandantes para seus superiores” acrescentei. “Neste momento, opor-se à aliança combinada C-D, agora a maior força na ilha, não será fácil.”
Mesmo assim, não era hora de relaxar. Pelo contrário, exigia ainda mais vigilância.
“Como você acha que as duas turmas mais avançadas vão avaliar essa situação?” perguntou Shiraishi.
“Se estivermos falando apenas de devaneios” respondi, “eu gostaria que o confronto acontecesse em algum lugar bem longe de nós, onde permanecêssemos ilesos. Mesmo que nossa aliança tenha vantagem numérica, se a Classe A ou a Classe B nos desafiar diretamente, perderíamos mais da metade do nosso povo. Então, a classe restante poderia invadir e reivindicar a vitória.”
Mas essa lógica se aplicava a todos.
Do ponto de vista de qualquer classe social, ser o primeiro a atacar era uma aposta perigosa.
Naturalmente, nenhuma turma acharia fácil fazer o movimento inicial.
*****
Segundo dia, 18h00.
Ao longo do nosso percurso, conseguimos blocos de nutrientes, dois quilos de arroz branco, enlatados e um conjunto de cinco tigelas e copos de plástico novos — cuidadosamente embalados com cinco pares de pauzinhos descartáveis.
A questão de quem ficaria com o arroz branco foi decidida por um jogo justo de pedra-papel-tesoura, com uma condição: os vencedores tinham que aceitar o prêmio. Eu era um deles e aceitei com gratidão a minha porção da refeição quente.
O céu noturno começava a ficar alaranjado atrás de mim, enquanto uma tênue coluna de vapor branco subia da tampa da marmita aninhada na fogueira. Gotas de suor se formavam em minha mão enquanto eu avaliava o calor, aguardando. Logo, o leve crepitar do arroz queimando ecoou pela floresta silenciosa antes de se dissipar no silêncio.
Levantei a tampa e uma nuvem perfumada de vapor escapou. Sob o sol poente, o arroz branco recém-cozido parecia brilhar.
Assim que estendi a mão para pegar meus hashis, Shibata, que vinha observando à distância há algum tempo, apertou os lábios e finalmente se aproximou.
“Ei, Ayanokōji. Desculpe incomodar antes do jantar, mas… você tem um minuto?”
“Está tudo bem” respondi. “O que houve?”
“Hum… bem, já que somos aliados agora e tudo mais? Eu só queria… sabe, dizer olá direito, eu acho…” ele gaguejou, os olhos percorrendo o ambiente enquanto coçava a cabeça vigorosamente. “Olha, eu sei que isso é um pouco fora de contexto, mas… hum…”
“Vá em frente” eu disse. “Você não precisa se conter.”
Nesse momento, seus olhos evasivos finalmente encontraram os meus.
“O que eu queria perguntar é…!”
No momento em que ele parecia estar se preparando para se fortalecer e abrir bem a boca, passos se aproximaram por trás.
“Desculpe, Shibata. Poderia nos dar um instante?” A voz era calma, mas firme. “Preciso falar com Ayanokōji.”
Kanzaki apareceu ao nosso lado, com uma marmita vazia em uma das mãos. Ele havia estado liderando a distribuição de comida mais cedo.
“Ah! Sim, sim, sem problema nenhum!” disse Shibata apressadamente. “Até mais, Ayanokōji…!”
Como se estivesse fugindo, Shibata saiu correndo do local.
“Você precisa de alguma coisa?” perguntei.
“Esqueci de mencionar algo importante. Em relação à cadeia de comando daqui para frente, Ichinose nos instruiu a deixar todas as decisões inteiramente a seu cargo.”
“Entendo. Agradeço, mas você, pessoalmente, se sente confortável com isso?”
“Se eu concordo ou não, é irrelevante. Ichinose é a nossa líder. Não há mais ninguém nesta turma que questione as suas ordens.”
“Que lealdade impressionante” comentei. Ou talvez tivessem simplesmente perdido a compostura e não se importassem mais com essas trivialidades. De qualquer forma, enquanto tudo corresse bem, eu não tinha motivos para reclamar.
Mesmo depois de transmitir sua mensagem, Kanzaki não fez nenhum movimento para sair do meu lado.
“Ainda há algo mais?”, perguntei.
“…Há sim” respondeu Kanzaki após uma breve pausa. Seu olhar endureceu, como se finalmente tivesse decidido expressar algo que vinha reprimindo. “Há uma coisa que não consigo entender.”
Ele respirou fundo e então falou com cuidado.
“Por que você propôs uma aliança com a Classe D, um acordo que lhe oferece tão pouco? Não entendo por que você se daria ao trabalho de nos estender a mão, nos dando uma chance de ascender.”
“Não há nenhum grande motivo” eu disse. “Fomos atingidos de surpresa pela turma do Ryūen e perdemos quase metade dos nossos membros em um instante. Sem essa aliança, terminar em último neste exame especial teria sido inevitável. Se for esse o caso, então a aliança claramente teve um significado.”
“Isso é fácil de dizer depois do ocorrido” respondeu Kanzaki imediatamente. “Você já vinha planejando isso com Ichinose muito antes do exame na ilha desabitada, não, antes mesmo de avançarmos para o terceiro ano. Naquele momento, não vejo por que a Classe C precisava de uma aliança. Alguém como você deveria ter sido capaz de se reerguer sozinho e competir de igual para igual com as Classes A e B.”
Kanzaki conhecia meu pai, Atsuomi Ayanokōji. Assim como seu próprio pai reverenciava aquele homem, Kanzaki também o reverenciava. Inevitavelmente, essa admiração se estendeu a mim, o filho que carregava o mesmo nome. Suas expectativas, consequentemente, também aumentaram.
“Você está me dando crédito demais” eu disse, em tom de brincadeira.
“Não sou idiota” respondeu Kanzaki. “Não apenas por causa de quem é seu pai, mas porque venho observando você há mais de dois anos. Quer queira, quer não, é óbvio. Você tem a capacidade de reverter o rumo da batalha sozinho.”
“É estranho dizer isso. Fui emboscado por Ryūen e perdi metade dos meus colegas. E hoje de manhã, fiz uma aposta de tudo ou nada e não só perdi mais seis pessoas, como também não consegui garantir nenhum suprimento. Se isso não é superestimar a situação, não sei o que é.”
“É claro que ninguém é perfeito” disse Kanzaki. “Qualquer um pode avaliar mal uma situação. Mais importante ainda, a Classe C simplesmente não foi projetada para combate direto.”
“É exatamente por isso que uma aliança pode ser vista como um seguro” respondi. “Mesmo que a Classe D suba um pouco, isso não prejudica muito a Classe C. E há outros benefícios. Se a Classe D não mostrar sinais de crescimento dentro de um ano, Horikita e Ryūen simplesmente voltarão sua atenção para nós. Do nosso ponto de vista, é mais fácil se a atenção deles estiver dividida. Não estamos ajudando vocês de graça.”
Embora a Classe C estivesse um passo à frente em termos de habilidade geral, a realidade era que agora éramos nós que precisávamos de ajuda, e a Classe D era quem a havia fornecido.
“A Classe D ainda está em desenvolvimento” eu disse. “Você deve ter fé em seu potencial.”
“Em desenvolvimento?” repetiu Kanzaki. “Mesmo estando uma volta inteira atrás?”
“Temos tempo” respondi. “Se conseguirmos o primeiro e o segundo lugar neste exame especial, a diferença entre nós e os outros diminui para algo quase insignificante. É verdade, não é?”
“Ainda parece algo impossivelmente inalcançável… E, no entanto, Ichinose claramente acredita nisso. Ela acha que, com você, podemos realmente almejar esse nível. Apesar das repetidas falhas, a fé dela em você não vacilou.”
Essa confiança foi provavelmente o motivo pelo qual ela se dispôs a entregar o comando total.
Terminei de comer o último pedaço de arroz e, em silêncio, coloquei a tampa de volta na marmita. Levantei-me e caminhei ao lado de Kanzaki.
“Não basta que Ichinose apenas almeje a Classe A” eu disse. “Você precisa estar olhando na mesma direção que ela. Mais do que tudo, você precisa de confiança e determinação.”
“Confiança e determinação…” murmurou Kanzaki.
“Se você ainda não entendeu” continuei, “então precisa dar uma boa olhada na vista daqui. Você pode até querer negar, mas a força singular que só esta Classe D possui está em plena e divertida exibição.”
À nossa frente, alunos das turmas C e D conversavam livremente, a cautela anterior já dissipada, risos e conversas informais permeando o acampamento.
“Você deveria tentar entender melhor o quão incrível é ser confiável.”
A Classe D tinha a vantagem numérica. Se quisessem, poderiam ter aniquilado a Classe C com uma única emboscada bem planejada.
E se fosse Classe A? Ou Classe B?
Não haveria espaço para descanso. Todos dormiriam com um olho aberto, sem nunca saber quando seriam apunhalados pelas costas.
“Por que você não aparece na academia qualquer dia desses?” eu disse de repente.
“…Isso surgiu do nada” respondeu Kanzaki, franzindo a testa. “Como chegamos lá?”
“É o que se chama de uma distância que é próxima e ao mesmo tempo tão distante” respondi. “Você deveria começar por conhecer que tipo de pessoa Ichinose realmente é. Não de longe, mas de perto.”
Talvez eu não receba uma resposta positiva de imediato, mas simplesmente plantar a ideia na cabeça dele já deve ser suficiente por enquanto.