Restavam apenas dois dias de férias de inverno.
Meu relacionamento com Kei voltou a ser como costumava ser… Do ponto de vista de Kei, foi restaurado mais do que nunca.
A aversão unilateral inicial de Sudō por Yōsuke, como colega de classe, mudou para melhor. A pausa também levou a encontros inesperados com Sakayanagi e seus colegas de classe.
Além disso, Ryūen e Katsuragi já haviam começado a se preparar para o início do terceiro trimestre. Também encontrei evidências da mudança de Ichinose e da recém-descoberta estabilidade mental – um bom sinal para sua classe preocupada.
No geral, parecia uma pausa de inverno gratificante. No entanto, havia um ponto de discórdia.
Senti que havia algo inacabado durante esse intervalo. O livro que ganhei de presente da Hiyori.
Eu me perguntei o que eu poderia fazer em troca de recebê-lo.
Após vários dias de agonia, cheguei a uma conclusão.
No entanto, para realizar essa conclusão, foi necessário fazer alguns arranjos prévios.
Eu recentemente causei muita ansiedade para Kei com Ichinose e toda aquela situação.
Reacender uma atmosfera estranha aqui não seria o ideal. Eu tinha que retribuir sem causar mal-entendidos. Então, como farei?
A dica estava no que senti logo após minha entrada na escola no passado.
“Kiyotaka! Você está bem? Isso é só por hoje, ok?!”
Abraçando-me por trás, Kei gritou ainda de pijama quando eu estava prestes a sair do quarto.
“Eu sei. É por isso que eu expliquei corretamente, certo?”
“Sim, mas… Embora eu tenha ouvido o motivo… Eu ainda me sinto ansiosa!”
Eu insisti com ela para me deixar ir e me virei; ela me abraçou pela frente dessa vez.
“Certifique-se de voltar hoje à noite, ok?”
“Se você está tão preocupada, deveria ter acabado de completar a condição que estabeleci, certo?”
“Não tem como eu fazer isso. Apenas olhar para as palavras impressas já é difícil o suficiente para mim apenas com os livros didáticos. Além disso, nossa conversa nunca estaria na mesma sintonia.”
Bem, isso provavelmente era verdade.
Tentar forçar provavelmente não levaria a um resultado agradável para nenhum de nós.
“Então me dê um beijo!”
“De onde veio esse ‘então’?”
Enquanto eu a contestava, Kei já havia fechado os olhos e virado os lábios para mim.
Quando eu satisfiz seu desejo honestamente, ela sorriu maliciosamente e acenou de forma fofa com a mão.
“Tome cuidado.”
Sua expressão de raiva de apenas cinco segundos atrás parecia uma mentira enquanto ela agora usava um sorriso feliz.
Enquanto Kei se despedia de mim, saí do quarto.
*****
Sem hesitar, entrei no elevador, saí do dormitório e imediatamente abri meu celular.
Hiyori provavelmente entraria em contato comigo em breve.
Teria sido melhor verificar antes de sair do quarto, mas eu queria evitar causar mais preocupação a Kei.
Como esperado, como não pude atender meu telefone, recebi uma ligação perdida e uma mensagem.
Parecia que ela saiu para passear mais cedo do que eu havia planejado. Impressionado com sua pontualidade típica, decidi alcançá-la.
Eu a encontrei vagando sem rumo, de costas para mim, em um local próximo ao portão principal, longe do Keyaki Mall.
“Você encontrou algo?”
“Bom dia. Infelizmente, não encontrei nada de especial. Mas, o tempo está lindo, não está?”
Embora a temperatura ainda estivesse bastante baixa, era um dia claro e a maior parte da neve acumulada havia derretido.
“Obrigada por me convidar hoje.”
“Você vai desperdiçar as preciosas férias de inverno se ficar trancada na biblioteca todos os dias.”
Eu ouvi da bibliotecária que Hiyori, que raramente saía com os amigos, passava o tempo na biblioteca até o toque de recolher sempre que estava aberta.
Ela ficou lá, sozinha, o dia todo até a biblioteca fechar.
Acreditando que seria solitário para ela entrar no terceiro período sozinha, convidei-a para sair.
Claro, eu entendi que essa era uma rotina que satisfazia suficientemente Hiyori. Eu poderia ser repreendido por minha preocupação desnecessária.
Convidá-la para sair assim pode fazê-la se sentir pressionada… em outras palavras, pode ter parecido que eu a estava forçando a agir como uma amiga.
“Por que você me chamou?”
Era por isso que eu tinha que ser honesto.
“Só tive vontade de convidar você.”
Como outra pessoa, eu simplesmente queria convidá-la para sair, só isso.
Hiyori, é claro, tinha o direito de recusar se achasse que eu não era o suficiente para ela.
“Queria agradecer pelo livro e foi aí que tudo começou. Mas apenas dar um presente ou agradecer em palavras não era suficiente. Eu queria passar um dia junto com você, onde pudéssemos nos divertir.
Embora minhas palavras possam ter soado um pouco cafonas, esperava que ela entendesse o que eu estava tentando transmitir.
“Eu estou feliz em ouvir isso.”
Pude sentir a gratidão e a reação de desculpas de suas palavras gentis.
A inteligente Hiyori pode ter interpretado que eu a convidei por pena de sua situação.
Não importa o quanto eu negasse com minhas palavras, seu preconceito não seria facilmente eliminado.
Mas, ela aceitou o convite e saiu comigo. Era por isso que ela estava aqui.
De agora em diante, só preciso mostrá-la usando minhas ações.
Normalmente, quando nós dois estávamos juntos, não tomamos a iniciativa.
Na maioria das vezes, deixamos os outros alunos assumirem a liderança e experimentamos várias coisas com eles.
Mas hoje foi diferente.
Eu decidi ser o único a escoltar Hiyori.
No entanto, havia tanto que poderíamos fazer e lugares que poderíamos ir dentro do terreno da escola.
“Hum, Karuizawa-san estava bem com isso? Quero dizer, ela está bem com você saindo sozinho com outra garota?”
As pessoas geralmente consideram isso quando falam com o sexo oposto, independentemente da situação.
Não era só eu, mas uma pergunta comum que as pessoas com parceiros ouvem. ‘Você ficaria bem se Kei saísse sozinha com outro garoto?’
Claro, não era algo em que eu sempre tivesse que pensar.
Somente aqueles que temiam a influência de passar tempo com os outros mencionariam isso.
Eu já havia antecipado que Hiyori era esse tipo de pessoa.
“No início, ela insistiu em vir junto. Mas pensei que não seria divertido se ela estivesse aqui apenas para me monitorar, e seria rude com você.”
“Como você a persuadiu?”
“Eu disse a ela para ler um livro para ter um tópico comum de conversa.”
Quando eu disse isso a ela, os olhos de Hiyori se arregalaram e ela mostrou um sorriso acolhedor.
“Você pode adivinhar como a ausência dela.”
“Ah… entendo. Isso faz sentido.”
Ontem, ela desistiu de ler a primeira página do livro e caiu no local.
“Foi assim que consegui a permissão apropriadamente. Claro, ela reclamou até o último minuto.”
Sabendo que eu não havia me calado, Hiyori sorriu aliviada.
*****
“Parece que você está sendo bastante ostentoso no início do ano novo.”
Quando estávamos prestes a chegar ao Keyaki Mall, uma aluna que nos encontrou discutindo experiências típicas de biblioteca nos chamou. Era Kamuro Masumi, com quem geralmente não interagíamos muito.
Por alguma razão, ela parecia estar olhando para nós com uma expressão de nojo.
Conforme Kamuro se aproximava, Hiyori curvou levemente a cabeça em saudação, mas foi ignorada, pois Kamuro unilateralmente começou a falar conosco.
“Acabei de te ver em um encontro com Karuizawa no final do ano. Você começou a sair com uma garota diferente assim que o ano novo começou?
Aparentemente, o olhar dirigido a mim era de desprezo.
Se você apenas visse esta cena, talvez fosse inevitável perceber.
“São tipos de garotas totalmente diferentes. O que você estava pensando?”
“Hum, bom dia, Kamuro-san.”
“Shiina, certo? Eu não pensei que você e Ayanokōji fossem tão próximos.”
A menos que expliquemos o motivo adequadamente, o mal-entendido pode continuar indefinidamente.
“Hoje, ele me convidou para sair como amiga.”
“Também recebi permissão de Kei.”
Achei que isso a persuadiria um pouco, mas sua expressão permaneceu severa.
“Mesmo que isso seja verdade, não muda o fato de que parece anormal de fora.”
Como as circunstâncias não eram claras de uma perspectiva externa, essa afirmação também era válida.
“Mas se for esse o caso, não seria impossível para meninos e meninas saírem juntos?”
“Há uma atmosfera, você sabe. Mesmo se você olhar de longe, você pode sentir que não é normal.”
Essa interpretação pode ter sido o próprio pensamento de Kamuro, mas não estava necessariamente errada.
Entre as alunas, Hiyori foi muito bem avaliada por mim.
Embora ela não demonstrasse muito, ela era instruída, compartilhava o mesmo hobby de leitura e não era muito falante. Em outras palavras, ela era uma das pessoas com quem eu poderia me conectar facilmente.
Por outro lado, também era previsível que Hiyori me visse de forma semelhante.
Se fosse esse o caso, era natural presumir que nosso relacionamento fosse mais profundo do que uma amizade normal.
“Farei o possível para ter cuidado para não causar mal-entendidos.”
“Isso seria sensato.”
“Você veio até aqui só para nos avisar sobre isso?”
“Vou direto ao ponto agora. Há algo mais que eu quero confirmar com você”
Sem sequer oferecer uma saudação de Ano Novo, Kamuro encurtou a distância ainda mais.
“É uma conversa meio intrusiva, tudo bem?”
Por via das dúvidas, ela perguntou se estava tudo bem continuar na presença de Hiyori através do contato visual.
Hiyori não parecia se importar, então eu a deixei prosseguir com a conversa.
“Está bem. Se você tem algo a dizer, diga.”
“Bem, então vou perguntar sem hesitar. Qual foi sua intenção com suas ações recentes?”
“Ações? O que você está falando?”
“Não se faça de bobo. Estou ciente de que você andou bisbilhotando a Classe A recentemente.
“Eu, bisbilhotando a Classe A?”
Eu não tinha nenhuma lembrança disso. Bisbilhotando a Classe A?
Eu realmente me senti confuso, mas uma interação me veio à mente que poderia ser interpretada dessa forma.
“Poderia ser sobre Morishita?”
“Ah, então você se lembra? Alguém viu você e Morishita conversando.
Nesse caso, pode ter sido o momento em que acabei de ser chamado. Não seria surpreendente se alguém tivesse testemunhado isso de longe.
“Morishita-san?”
Não reconhecendo o nome, Hiyori murmurou curiosamente ao meu lado. Ela pode nem perceber que Morishita estava no mesmo ano.
“Você não sabia? Há uma aluna chamada Morishita Ai na classe A.”
“Acho que já ouvi esse nome antes, mas nunca falei com ela.”
“Ela não costuma falar com pessoas fora de sua classe. Suspeito, certo?”
“É mesmo? não percebi…”
Ela disse que conversou com Sudō e Kōenji, entre outros.
Embora o fato de ela usar meu nome completo sem honoríficos me incomodasse um pouco, ela não parecia tímida.
“Você não estava tentando investigar a Classe A?”
“Eu não pretendia. Você é livre para acreditar em mim ou não.
Sem tentar esconder, Kamuro afirmou abertamente que não acreditava em mim facilmente.
“Nunca pensei que Kamuro seria o tipo de pessoa que age nos interesses da Classe A.”
“Se não fosse por você, eu provavelmente não me importaria tanto.”
“Realmente?”
“Você é o único que pode influenciar Sakayanagi.”
Eu não poderia ter imaginado tal reivindicação quando conheci Kamuro. Sempre pensei que ela odiava Sakayanagi.
Ela descobriu seu furto e, usando isso como alavanca, fez de Kamuro seu peão.
Inicialmente, ela deveria ter ficado irritada com a abordagem de Sakayanagi. Havia uma lacuna na imagem que eu tinha dela.
“Comer da mesma panela por um ano muda as coisas, né?”
“Não faça suposições. Ainda não gosto de Sakayanagi, mas tenho que pensar na classe pelo menos. Se sua existência tiver um efeito positivo, deixarei, mas se não tiver, precisarei agir.”
Era justo dizer que ela havia desenvolvido algum grau de camaradagem.
“Falando nisso, você parece saber um pouco, Shiina.”
“O que você quer dizer?”
“Você ouviu minha conversa com Ayanokōji sem uma mudança em sua expressão, certo?”
“O que foi isso? Desculpe, eu não estava ouvindo muito a sério.”
“…Huh?”
“É uma conversa entre você e Ayanokōji-kun, então eu estava apenas distraída enquanto olhava para o cenário. Vocês conversaram sobre algo especial?”
Enquanto Hiyori inclinava a cabeça curiosamente, Kamuro suspirou exasperada.
“Na verdade. Não é nada.”
Ela deve ter julgado que era uma reação excessiva e que ela estava pensando demais.
Talvez ela tivesse a intenção de conduzir a conversa nessa direção para sondar a resposta de Shiina, mas parecia que sua suposição estava errada.
Hiyori, que estava ao lado dela, deveria ter ouvido a conversa corretamente e entendido a situação.
No entanto, ela era uma pessoa que podia se exibir naturalmente sem deixar que a outra pessoa percebesse.
“Eu sei que você não é normal.”
“Essa é uma maneira grosseira de dizer isso.”
“É a verdade, não é? Caso contrário, você não teria feito aquela garota Sakura abandonar a escola sem pensar duas vezes.”
Parecia que ela também estava falando sobre o exame especial unânime que havíamos feito. Kamuro parecia possuir informações que apenas as pessoas dentro da classe deveriam saber.
“Hoje, vou te perguntar…”
Quando ela começou a dizer isso, o olhar de Kamuro mudou por um momento.
“Veja. Que par incomum~”
Apenas quando seu interrogatório persistente estava prestes a começar, Hashimoto apareceu com uma atitude despreocupada, ao lado de Kitō, que se alinhou ao lado dele.
Eu não perdi a mudança repentina na expressão de Kamuro.
Era como a cara que você faria quando encontrasse alguém que não conhecia.
No entanto, se ela fosse me questionar continuamente em público, ela deveria ter levado em consideração a possibilidade de encontrar Hashimoto.
Nesse caso, pode ter havido outro significado por trás da mudança momentânea de expressão, mas mais do que isso, meus olhos foram atraídos para a roupa chamativa e completa de Kitō.
Por declarar que aspirava ser estilista, seu senso de estilo era diferente do público em geral.
Eu não sabia dizer se isso era bom ou ruim, pois não tinha confiança em meu próprio senso de moda.
“Quando eu vi Ayanokōji cercado por belas mulheres, chamas de ciúmes acabaram de inflamar.
“Você está brincando comigo?”
Kamuro, claramente zangada, se aproximou para confrontar Hashimoto.
“Ambos Shiina-chan e Kamuro-chan, hein? Ayanokōji tem um olhar perspicaz. Certo, Kitō?”
Embora ele tenha pedido a Kitō sua concordância, Kitō não mostrou nenhuma reação.
“Nós dois estávamos prestes a sair sozinhos, mas você se importaria se nos acompanhássemos?”
“Quem faria isso? Eu estou indo para casa.”
Kamuro, enfurecida, tentou sair de cena, mas foi impedida por Hashimoto quando ele agarrou o braço dela e sussurrou algo em seu ouvido.
Ela imediatamente o empurrou para criar alguma distância entre eles, mas não moveu os pés.
“Não é como se vocês dois estivessem em um encontro, certo? Ayanokōji tem uma namorada.”
Eu balancei a cabeça, pensando que não poderia ser ajudado. A conversa inevitavelmente se desenvolveria de maneira semelhante à de Kamuro.
“Então não há problema em nos juntarmos e formarmos um grupo de cinco, certo?”
“Eu não tenho um motivo particular para objetar se Hiyori está bem com isso.”
“Parece engraçado. Quase nunca falei com Kamuro-san e os outros.”
Sem mostrar nenhum sinal de relutância, Hiyori respondeu.
Eu não era do tipo que iniciava conversas ativamente, mas achava que não era ruim me divertir com um grupo grande como esse.
Eu não era amigo íntimo de Hashimoto e dos outros, mas não seria ruim construir um vínculo com alunos tão diversos.
“Como não tínhamos nenhum plano específico, deveríamos deixar isso para Hashimoto?”
“Se você deixar comigo, eu posso decidir.”
Hashimoto concordou prontamente, talvez acostumado a liderar um grupo.
*****
Ultimamente, tenho interagido cada vez mais com alunos de outras turmas,
como Ryūen, Katsuragi, Ichinose e Shiranami.
Hoje, eu até passei um tempo com alunos da Classe A, como Kamuro.
E eles não eram apenas alunos comuns; eles eram próximos de Sakayanagi e ocupavam ‘cargos executivos’.
“Bom dia, Hashimoto-senpai, Kamuro-senpai, Kitō-senpai.”
“Bom dia.”
“Ah obrigado!”
Ao nos aproximarmos do Keyaki Mall, havia muitos alunos do primeiro ano cumprimentando.
“Você é popular.”
“Não é incomum para nós, alunos da Classe A.”
Eles mantinham laços estreitos com seus kōhais do primeiro ano e se conheciam por seus nomes e rostos.
“Não tenho essa impressão de Sakayanagi.”
“Princesa é especial. Os kōhais não podem apenas cumprimentá-la casualmente. Ela é como uma flor em um pico alto.”
Então era por isso que ela sempre recebia olhares invejosos dos kōhais.
“Então, para onde estamos indo?”
“Hum? Vamos ver. Você quer evitar lugares visíveis, Ayanokōji? Ou não?”
“Não gosto de me destacar desnecessariamente.”
“Certo. Então karaokê seria a escolha típica, mas…”
Enquanto Hashimoto verificava casualmente minha expressão, Kamuro atirou nele com um olhar forte.
“Rejeito.”
“Ah…”
Com essa única palavra, Hashimoto desistiu do karaokê e começou a pensar sobre outras opções.
“Kamuro-san, você não gosta de karaokê?”
“Não importa. Não me pergunte por quê.”
Enquanto Hiyori caminhava ao lado de Kamuro, ela perguntou sobre o karaokê, mas não obteve resposta, apenas uma breve dispensa. Em meio à situação, Kitō e eu estávamos andando na parte de trás.
“…Surda.”
“Kito!”
Kitō apenas murmurou, mas Kamuro percebeu sua voz e se virou para ele com uma expressão furiosa.
“O que, não sabe cantar, hein?”
De fato, parecia que as pessoas conscientes de sua surdez tendiam a não gostar de karaokê.
Isso explicaria porque Kamuro não queria falar sobre o motivo.
“Quieto.”
“…Kamuro também tem orelhas de demônio, hein?”
Quer ele estivesse refletindo sobre isso ou não, Kitō acrescentou outro comentário potencialmente irritante em uma voz ainda mais baixa.
“Eu ouvi isso também. E não diga coisas desnecessárias para Ayanokōji.”
“Está dentro dos limites de não causar problemas.”
Se eles se davam bem ou não, era difícil determinar, mas parecia que tinham um relacionamento próximo.
“Vamos, vamos com calma, Kamuro-chan. De qualquer maneira, não vamos ao karaokê.
Kitō colocou a mão no meu ombro e me sinalizou para diminuir um pouco o ritmo. Ele então abriu a boca quando estava a uma distância onde as orelhas afiadas de Kamuro não alcançariam.
“Hashimoto e Kamuro estão causando problemas.”
“Ah, não, eu realmente não me importo. Shiina está rindo alegremente, então está tudo bem.”
“Desde que seja assim.”
Embora Kitō normalmente usasse uma expressão assustadora, depois que ele mostrou um lado diferente de si mesmo durante a viagem escolar, não fiquei surpreso. Em vez disso, ele também era um aluno com uma forma racional de pensar.
“A maneira como você lida com as coisas é diferente de quando era com Ryūen. Isso é porque você ainda não me reconhece como um inimigo?”
“Eu não apenas bato em todo mundo. Mesmo que sejam inimigos, desde que tenham uma atitude apropriada, vou tratá-los com pelo menos uma cortesia básica.”
Mesmo ao lidar com um inimigo, ele nem sempre assumia uma postura dura.
“Ei, Shiina-chan. Há algo que eu queria te perguntar, tudo bem?”
“O que é?”
“Eu só estava me perguntando que tipo de relacionamento você tem com Ayanokōji.”
“Como eu disse a Kamuro-san, somos bons amigos.”
“Então não há problema em dizer que você está livre no momento, certo?”
“Livre?”
“Tipo, você não tem namorado.”
“Você está planejando dar em cima dela nesta situação?”
“Está tudo bem, não está? Nós dois somos solteiros. Ou você prefere ser minha namorada, Kamuro-chan?”
Como ele mostrou uma atitude tão despreocupada, ela se aproximou dele e deu um chute sem reservas em seu traseiro.
“Ai!”
Hashimoto deu um pulo e apertou a bunda, se desculpando com as mãos juntas.
“Desculpe por mostrar a você uma brincadeira tão estúpida.”
Observando a troca por trás, Kitō se desculpou apesar de ter nada para se desculpar.
“Sinceramente, tive a impressão de que havia alunos mais tensos na classe A. Surpreendentemente, não é o caso.”
“Hashimoto tem o dom de ser um criador de humor, para o bem ou para o mal.”
Com seu rosto assustador de sempre e escolha ambígua de palavras, eu não poderia dizer se ele o estava elogiando ou não.
*****
Ao deixar a escolta para Hashimoto, aprendi algo novo.
Por mais inovadora que fosse a proposta, ela não seria realizada a menos que os participantes concordassem.
Hashimoto fez várias sugestões além do karaokê, mas Kamuro rejeitou todas.
No final, tudo o que Kamuro concordou foi uma conversa em um café.
Era o único plano que restava para um grupo que não tinha mais o que fazer.
“Está tudo bem, Kamuro-chan? Convidamos esses dois raros convidados.”
“Então por que você não vai sem mim? Já te disse várias vezes.”
Durante as incessantes rejeições das propostas de Hashimoto, Kamuro de fato afirmou inúmeras vezes que eles poderiam ir sem ela.
“Não há como excluir você.”
“Eu acho isso legal também. É bastante calmante, e eu gosto disso.”
“Ugh, Shiina-chan é uma garota tão boa e fofa também.”
Hashimoto parecia gostar de Shiina quando ele rapidamente se sentou ao lado dela.
Por outro lado, sentei-me ao lado de Kitō.
“Eu tenho que dizer, Ayanokōji, você também é incrível. Normalmente, as pessoas ficam nervosas sentadas ao lado de Kitō.”
“Eu já sei que ele é um cara legal.”
É a experiência da viagem escolar que está ajudando? Até parece um pouco reconfortante.
“Eu concordo com você, Ayanokōji-kun. Kitō-kun não parece ser uma pessoa má.”
“Onde exatamente estão seus olhos então?”
“É verdade. Esses dois são alguns espécimes raros.”
“Realmente?”
Hiyori olhou atentamente para Kitō para confirmar.
Seguindo o olhar dela, Kitō encarou Hiyori, mas não pareceu fazer diferença.
Na verdade, ele não suportou o olhar dela e desviou o olhar.
“Afinal, ele é um cara legal.”
“Isso é um mal-entendido. Eu não sou uma boa pessoa.”
Seus olhos dispararam para mim, quase como se ele quisesse me encarar e se certificar de que eu não tivesse uma ideia errada.
“Não entenda mal”, ele enfatizou com suas próprias palavras. “Bem, Ayanokōji, já é hora de você nos contar.”
Até agora, Hashimoto estava agindo despreocupado, mas agora ele apoiou o cotovelo na mesa e inclinou o braço, segurando o copo como um microfone.
Kamuro, que estava curvada enquanto olhava para outro lugar, endireitou-se com essas palavras.
A razão pela qual eles se aproximaram de nós foi para me perguntar algo.
Eu presumi isso, mas o que ele queria saber?
“…Então, você planeja abandonar Karuizawa e ficar com Shiina? Já que você está namorando Shiina, deve significar algo assim, certo? Huh?”
Como um repórter interrogando uma celebridade, Hashimoto empurrou agressivamente seu copo para mais perto. Kamuro parou seu braço estendido.
“Hashimoto.”
“Huh? E aí, Kamuro-chan? Vou perguntar tudo a ele agora mesmo…”
“Se você vai apenas fazer rodeios, vou direto ao ponto.”
Ela insinuou fortemente que não queria continuar com essa conversa fiada problemática.
“Você é assustadora, Kamuro-chan, mas também é isso que faz você atraente!”
De repente, Hashimoto gemeu de dor, seu rosto contorcido em agonia.
Em pânico, ele se agachou e segurou sua perna. Parecia que ele havia levado um chute por baixo da mesa.
“Isso foi impiedoso…!”
“Foi um acidente.”
Sem qualquer preocupação, Kamuro desviou o olhar e respondeu. Depois de suportar a dor por um tempo, Hashimoto tocou no assunto.
“Nós, ou melhor, a Classe A, estamos realmente curiosos sobre você.”
“Por que?”
“Você não sabe? Você é bom em estudar, parece ser atlético e é bastante popular com Ichinose. Você pode até falar com Ryūen sem medo. Além de tudo isso, você parece se dar bem com a princesa, isso não é normal.”
Somente durante as férias de inverno, um grande número de pessoas testemunhou meus relacionamentos com as pessoas ao meu redor.
Considerando o questionamento de Hashimoto e a investigação anterior, parecia razoável.
“A razão para a ascensão à Classe B e o verdadeiro líder por trás dos esforços de Horikita – é você, certo?”
Kamuro e Kitō pararam de se mover, e apenas seus olhares se voltaram para mim.
Considerando as ações e palavras de Kamuro, esta situação não deve ter sido uma coincidência.
Embora as ações de Hashimoto parecessem espontâneas, provavelmente foram calculadas com antecedência.
Atraídos pelas sementes que plantei, circularam rumores de reconhecimento, especulação e informações. Independentemente de ser verdade ou não, os boatos circulavam por aqui, revelando novos detalhes.
Eu previ ter que lidar com essa linha de questionamento, mas pensei que seria levantada no futuro. Se sim, de agora em diante, vamos dar água para as sementes.
“O verdadeiro líder, hein? E se isso fosse verdade?”
Hashimoto assobiou e disse: “Achei que você iria se fazer de bobo ou negar, mas está admitindo?”
“Não estou admitindo nada. Estou apenas curioso para saber o que você faria se fosse verdade.”
“Isso é algo que descobriremos depois que tivermos a confirmação.”
“Confirmação, hein? Bem, então talvez seja melhor se eu admitir ser o verdadeiro líder, como você esperava, Hashimoto.”
Enquanto eu respondia, Hashimoto baixou o sorriso e deu um sorriso amargo.
“Essa é uma resposta difícil.”
O questionamento de Hashimoto provavelmente esperava uma dessas reações: ficar nervoso ao acertar o alvo, admiti-lo com confiança ou negá-lo com firmeza.
Ele deve ter certeza de que a dúvida se transformaria em convicção com qualquer uma dessas reações.
Nesse caso, assumir uma postura ambígua seria mais difícil para Hashimoto lidar.
Não confirmei nem neguei. Em vez disso, eu estava em uma posição em que não me importava em admitir se fosse necessário.
Ao fazê-lo, era difícil determinar qualquer certeza.
Na verdade, agora, eu estava gradualmente me distanciando da sombra de Horikita.
Se eu decidisse por conta própria que eu era o verdadeiro líder e agisse de acordo com essa crença, eu tropeçaria em batalhas futuras.
“O que você acha, Kamuro-chan?”
“Quase certo, mas não totalmente.”
“E você, Kitō?”
Ao contrário de Kamuro, que respondeu imediatamente, Kitō não disse nada.
Apesar disso, ele não tirou os olhos de mim.
“Talvez eu precise me corrigir. Dizer que você é o verdadeiro líder pode ser um exagero, mas não tenho dúvidas de que você é a força motriz oculta por trás de levar sua turma à Classe B.”
“Cabe a você e a Classe A fazer um julgamento, Hashimoto.”
“Shiina-chan, o que você acha de Ayanokōji?”
“Eu?”
“Sim, eu gostaria de ouvir sua opinião sobre este assunto também.”
“Hashimoto-kun, eu me pergunto o que você quer dessa conversa.”
“Eh? O que você quer dizer?”
“Acompanhando a existência de Ayanokōji-kun – e o que você planeja fazer no futuro.”
“…Você acerta o prego na cabeça.”
A partir desse único comentário, Hashimoto – que originalmente estava preocupado apenas com suas aparências – parecia ter reavaliado Shiina.
“O que você quer dizer, Hashimoto?”
Hashimoto permaneceu em silêncio enquanto Kamuro perguntava, sem entender o significado por trás da pergunta de Shiina.
“Há pouco tempo, Kamuro e eu estávamos conversando sobre como se formar na classe A. A maneira mais sólida é acumular 20 milhões para você, mas isso não é fácil. Além disso, contar com novos sistemas como o bilhete de transferência de classe não é viável, pois sua validade é muito curta.”
“Isso é verdade.”
“É importante ficar de olho nas turmas que parecem estar ganhando. Se você bajulá-los, eles podem te pegar. Mas mesmo que você faça apenas um ou dois favores para uma classe, eles vão pagar 20 milhões para apoiá-lo?”
“Claro que não, a menos que você tenha um contrato realmente rígido.”
“Isso mesmo. Então, como você acha que devemos aumentar nossas chances de nos formarmos na Classe A? Cooperar com nossos colegas? Derrubar nossos rivais? Não, não é isso.”
“Roubar oponentes fortes de outras classes, certo?”
Antes que Hashimoto pudesse responder, Hiyori murmurou a conclusão.
“Ugh, você está no ponto.”
Ignorando o lisonjeiro Hashimoto, os olhares de Kamuro e Kitō se encontraram. Seu comportamento inconsciente mostrou que eles perceberam o quão mentalmente rápida Shiina Hiyori era.
Havia inúmeros alunos com altas habilidades acadêmicas no OAA.
No entanto, se eles eram capazes em outras áreas além da acadêmica, só poderia ser visto interagindo com eles.
“Mesmo que você não consiga acumular 20 milhões de pontos sozinho, a vontade coletiva da classe pode atingir essa meta. Assim como Ryūen-kun atraiu Katsuragi-kun, se a Classe A também recrutar excelentes ‘funcionários’ de outras classes, a Classe A seria mais forte e também poderíamos enfraquecer o poder de nossos rivais.”
Hashimoto, que aplaudiu generosamente, explicou como essa era a resposta certa.
“Mostre-nos, Ayanokōji. Se você provar sua força para nós da Classe A, usaremos nossos pontos de classe para recrutá-lo. Dessa forma, você estará em uma posição melhor do que está agora, certo?”
A oferta de Hashimoto era tentadora, mas não podia ser completamente descartada como uma mentira.
No entanto, havia várias razões pelas quais eu não podia julgar isso como verdade.
“Caça-cabeças, hein? Mas você realmente acha que Sakayanagi será bem-vinda? Ayanokōji?”
Com isso, Kamuro confirmou que Sakayanagi provavelmente não seria bem-vinda.
“Eu entendo que você tem suas próprias ideias sobre a princesa, mas acho que há uma chance.”
“Com base em quê?”
“Eu poderia compartilhar meus pensamentos, mas primeiro, vamos ver o que Ayanokōji pensa.”
Em vez de responder à pergunta de Kamuro, Hashimoto checou meus pensamentos.
“Se ela vai me colocar na Classe A, é mais do que uma ótima proposta.”
“É o que eu quero dizer. Se ela o convidar, você aceitaria? Ainda que seja apenas hipotético, vamos ouvir.”
“Eu consideraria positivamente se me oferecessem um convite para a Classe A.”
Como eu mostrava sinais de aceitar o convite, Hashimoto supostamente puxou de voltar.
“Ok, não há problema em confirmar suas intenções. Então podemos seguir em frente para a próxima fase.”
Conforme a conversa continuou, Hashimoto riu mais feliz do que qualquer outra pessoa. No entanto, um de seus colegas se levantou, puxando a cadeira.
“Eu não vou me envolver em sua fúria, então até mais tarde.”
“Ah, ei, Kamuro-chan, você está indo embora?”
“Você não vai ouvir nada do que eu digo, certo?”
“Se você está falando sobre a promessa outro dia, sinto muito.”
Embora ele tentasse impedi-la apressadamente, Kamuro saiu rapidamente do café.
“Aah… foi um pouco demais?”
Quando ele checou com Kitō observando silenciosamente, ele silenciosamente acenou com a cabeça de acordo.
“Vou chamar ela de volta, então esperem um momento.”
Coçando a cabeça, Hashimoto correu atrás de Kamuro.
“Vocês todos são pessoas interessantes. É realmente divertido.”
Hiyori, que estava observando, estreitou os olhos e sorriu.
“…Realmente?”
Kitō, que nunca esperava que ela se divertisse, retrucou.
Depois que Hashimoto trouxe de volta uma taciturna Kamuro, o foco mudou para uma conversa fiada em vez de voltar para mim.
Hiyori não se destacou particularmente, ao contrário, ela participou da conversa. E com o apoio de Hashimoto, o tempo agradável continuou.
*****
Nós nos separamos de Hashimoto e dos outros dois alunos da Classe A antes de irmos para a livraria depois do café.
A julgar por seu estado apressado, Sakayanagi pode tê-los chamado. No caminho de volta da livraria, trocamos vários pensamentos.
“Foi um dia muito divertido.”
Hiyori, andando um pouco à minha frente ao entardecer, sorriu ao se lembrar do que havia acontecido antes.
“Eu não esperava que Kitō-kun fosse tão falador.”
“Tão falador?”
Olhando para trás, pensei que ele só murmurou algo cinco ou seis vezes…
“Também aprendi muito sobre Kamuro-san e Hashimoto-kun.”
“Que bom que você ficou satisfeita. Afinal, eu não poderia fazer muito.”
“Isso não é verdade. Você foi à livraria comigo, não foi? Isso por si só foi muito agradável.”
“Realmente? Bem, se você está feliz, então acho que está tudo bem.”
Eu ainda não tinha melhorado muito em termos de planejar as coisas considerando os sentimentos do outro.
Isso era algo que teria que ser feito por meio de experiências compartilhadas, independentemente do gênero.
Antes que eu percebesse, nossa conversa havia diminuído e caímos em silêncio.
Os passos de Hiyori ficaram mais lentos do que antes, e eu me perguntei se ela estava imersa em pensamentos.
Caminhamos pela rua arborizada e estávamos a meio caminho do dormitório.
“Hum… Ayanokōji-kun. Você pode, por favor, ouvir sem ficar com raiva?”
Hiyori, que estava sorrindo alegremente momentos atrás, parecia estar um pouco nervosa.
“Acho que não há motivo para ficar com raiva, então vou ouvir sem ficar chateado.”
“O livro que te dei de presente outro dia… Foi escrito pelo meu pai.”
“Pelo seu…? Entendo. Então, o nome do autor pode ser seu nome verdadeiro?”
“Isso é incrível. Você descobriu?”
“Não seria estranho se eu notasse o nome inusitado do autor ao saber que era um parente.”
“Shiina Katsumi. O nome do meu pai.”
“Então, as raízes da garota leitora vêm de seu pai.”
Talvez eu tenha vislumbrado o cenário que criou a garota literária.
“Até agora, não contei a ninguém que meu pai é escritor. Eu não tinha nenhum amigo que compartilhasse o mesmo hobby, mas… não é só isso. Eu queria que você soubesse disso.”
Isso foi o que Hiyori me disse.
Embora não fosse algo para esconder, também não era algo que ela tivesse que sair de seu caminho para falar.
Por que ela trouxe esse assunto agora?
“O que você acha que vai acontecer nas próximas batalhas? Claro, sei que é difícil prever, mas gostaria de ouvir sua opinião, se possível.”
“A batalha de Ryūen e Sakayanagi provavelmente terá um impacto significativo em seu futuro. Supondo que os pontos da classe permanecerão semelhantes até o final do ano letivo, se Sakayanagi vencer, a Classe A terá uma vantagem significativa. No entanto, se Ryūen vencer, essa vantagem pode desaparecer. Seus movimentos são mais notáveis do que os da classe de Horikita ou classe de Ichinose.”
Tanta especulação poderia ser feita por qualquer um.
Para expressar uma opinião além disso, tive que pensar no que aconteceria no futuro.
“A maioria dos alunos provavelmente pensa que a classe de Sakayanagi tem uma vantagem.”
“Isso mesmo. Eles mantêm a Classe A há quase dois anos e nunca perderam uma quantidade significativa de pontos de classe. Há algumas pessoas em nossa turma que já está assustada com os exames finais.”
Se eles perderem, a chance da classe de Ryūen de se formar na Classe A seria extremamente baixas.
“Sem saber o conteúdo do exame especial, só podemos julgar com base na força e compatibilidade dos líderes e colegas, mas acho que Ryūen tem uma boa chance de ganhar.”
Na verdade, era o que eu considerava o mais ideal.
Não importava para que lado a batalha entre Horikita e Ichinose iria, mas se Ryūen perdesse, a classe de Hiyori perderia sua chance de sucesso e cairia fora da corrida.
“Isso é verdade.”
Como membro da classe, Hiyori deve ter sentido isso também.
A classe de Sakayanagi era forte. Era por isso que a perda seria imensurável se fossem derrotados.
“Sinto muito por perguntar algo assim.”
“Não se preocupe. Fico feliz em saber que você também se preocupa com sua classe.”
Quando eu disse isso a ela, ela ficou um pouco envergonhada.
“Nossas classes podem ser diferentes e podemos estar competindo, mas com certeza vamos nos formar juntos, certo?”
Ao contrário de seu eu normal, Hiyori correu e parou na minha frente.
Então, ainda parecendo envergonhada, ela se virou e falou esses pensamentos.
Não estava claro qual classe se formaria como Classe A.
No entanto, isso não significava necessariamente que sempre devíamos ser rivais e guardar ressentimentos em relação às outras classes.
Se alguém se formar como Classe C ou Classe D, eles gostariam de enfrentar a formatura com um sorriso junto com seus amigos, melhores amigos e amantes.
“Sim, está certa.”
Quando respondi com minha concordância, Hiyori sorriu suavemente com alegria. As férias de inverno estavam chegando ao fim.
Um vento frio soprava.
De agora em diante, só ficaria mais frio à medida que o final do mês se aproximasse.
…E assim, o terceiro período estava prestes a começar.
Fim Do Volume
Posfácio
Autor:
Tornou-se uma estação bastante quente, não é? Aqui é Shogo Kinugasa.
Acho que as pessoas às vezes despertam vários interesses e hobbies. Há pouco tempo comecei a cozinhar e, para deixar meus pratos mais gostosos, venho ampliando meu repertório e experimentando incansavelmente. Até me empolguei e comprei minha faca pessoal. Antes, eu não tinha nenhum outro hobby além de assistir beisebol.
Fiquei impressionado por ainda poder adquirir um novo hobby nessa idade, mas, nesse meio tempo, outra mudança ocorreu em meus hobbies…
Para acompanhar o crescimento do meu filho, tive que comprar coisas maiores e bichos de pelúcia, o que inevitavelmente levou a visitas mais frequentes às lojas de brinquedos. Inesperadamente, desenvolvi um interesse pelos trens Plarail. Eu não sabia nada sobre trens, mas pensei: “Hein? Na verdade, é surpreendentemente divertido apenas movê-los? Isso se tornou um motivo para comprar mais brinquedos, colecionar trilhos, criar percursos originais, operar trens em paralelo e comprar trens com controle remoto… Também me interessei por Mini 4WD, Nerf e jogos de tabuleiro… Isso é bom. Há muitas coisas que me chamaram a atenção.
Os brinquedos deveriam ser comprados apenas para o bem do meu filho, mas em algum momento comecei a comprá-los para meu próprio prazer.
Meu último favorito é um brinquedo chamado Bottleman, que lança tampas de garrafa. A lembrança de gostar totalmente de um brinquedo chamado Beadaman (o antecessor de Bottleman?) ressurgiu e comecei a colecioná-los. Embora eu seja mais minimalista e não tenha muito hábito de colecionar, nunca pensei que chegaria a isso… agora.
Pessoalmente, quero experimentar o Lego, que admirava quando era pequeno, mas não posso dar o passo final para comprá-lo, com medo de ficar realmente viciado se o fizer.
Alguém me pare! (Ou me dê um empurrão!)
OK. Deixe-me falar um pouco sobre o estado atual do meu trabalho.
Finalmente, o segundo período e as férias de inverno estão terminando e, a partir do próximo volume, entraremos no arco do terceiro período.
Ao contrário do segundo um tanto longo, espero que o terceiro tenha aproximadamente a mesma duração que o arco do terceiro do primeiro ano, ou talvez apenas um pouco mais curto.
Bem pessoal, durante esta estação quente, por favor, tenham cuidado com a insolação e tal.
Vamos nos encontrar novamente quando começar a esfriar.
