Capítulo 1: Arquivo de caso do Jovem Cranel

 

“É horrível…”

Os aventureiros fazem uma careta em uníssono no momento em que veem a cena.

Manchas preto-avermelhadas espalham-se por toda parte.

No centro, esparramado como uma boneca, é um cadáver.

É o corpo de um colega aventureiro, lamentavelmente picado – ou melhor, perfurado – por inúmeras adagadas.

Eu não tenho palavras enquanto estou firme no chão antes desta cena.

“De jeito nenhum…”

É quem falou. Ele e o resto do meu grupo se juntaram tardiamente ao grupo de aventureiros que se reuniram depois de ouvir sobre o incidente.

Ele levanta as sobrancelhas enquanto solta um gemido.

Nossa localização atual é o décimo oitavo andar do Calabouço.

Voltamos a esse ponto de segurança para procurar tratamento para os membros feridos de nosso grupo – nascido de uma aliança de facção entre Família Hestia e várias outras – depois que finalmente conseguimos superar o enorme musgo irregular que encontramos nos níveis mais baixos, onde nós fomos para a nossa expedição.

Neste momento, deveríamos estar planejando uma comemoração para comemorar nosso retorno seguro ao lado de Família Modi e Família Magni, que conhecemos ao longo do caminho.

Esse plano, no entanto, saiu pela culatra com a aparição desse corpo morto.

“Oh sim… é definitivamente um assassinato. Este é o trabalho de um humano e não um monstro…

Bors, a cabeça de Rivira, estala a língua enquanto olha para o cadáver. Ele e o grupo barulhento de aventureiros estão reunidos ao pé de uma enorme ilha que se ergue dos pântanos nos arredores da cidade.

Ele tem razão. As feridas no corpo são limpas demais para terem sido infligidas por presas ou garras de um monstro.

Isso poderia ter sido feito apenas pela lâmina de um aventureiro. Muito provavelmente, o golpe letal foi o que deixou um buraco manchado de sangue no pescoço do aventureiro.

Todo o cadáver está coberto de cortes que falam da ferocidade do ataque. Há feridas de uma arma contundente também, incluindo ossos esmagados e membros quebrados.

Os olhos vermelhos estão bem abertos…

como se o aventureiro tivesse ficado cara a cara com algo aterrorizante, mas não conseguiu fazer nada para se defender.

“Ugh…” Haruhime geme, pressionando a mão na boca.

“Por favor, não olhe, Lady Haruhime”, diz Mikoto, envolvendo os braços em volta dos ombros da amiga e bloqueando a visão horrível de sua visão.

Apanhados na parede de espectadores, Lilly e Aisha trocam olhares sombrios.

Perto, Ouka está de pé de boca fechada enquanto Daphne franze a testa. Mas a curandeira Cassandra está mais pálida do que ninguém.

“Hey, Bell, você está bem?” Welf pergunta, parecendo preocupado.

“…”

Não consigo encontrar as palavras para responder. Estou apenas olhando atordoado para o cadáver do aventureiro.

Meu coração está batendo incontrolavelmente.

Claro que estou abalado. Estar no local da morte de outro aventureiro – no local de um assassinato – é um enorme choque para o corpo e a alma.

Mas tão poderosa é a sensação de medo que amortece minhas bochechas com suor úmido.

“Foi Gale Wind! Ela estava aqui! Ela fez isso…!”

Meu fôlego pega essas palavras.

Sim, de fato, o nome que causa todo esse alvoroço entre os aventureiros não é outro senão Gale Wind.

“Eu vi! Eu vi uma adagada de elfo com capuz Jan como uma pessoa louca e depois fugiu!”, Grita o lobisomem masculino, um residente de Rivira e o primeiro a descobrir o cadáver.

Enquanto ele fala o nome de seu falecido conhecido, ele abraça o corpo, atraindo os olhares de Bors e dos aventureiros reunidos.

“Eu já vi a Gale Wind uma vez antes, com um monte de membros da Família Astrea. Esses caras eram tão fortes quanto monstros.

Seu rosto estava oculto o tempo todo… mas os olhos azul-celeste que vi no fundo da máscara eram os mesmos olhos que vi hoje!

Talvez porque ele esteja revivendo a experiência, o aventureiro lobisomem está tremendo da cabeça aos pés enquanto fala.

Não há dúvida sobre isso – a descrição combina com a dela.

Mas ainda não consigo acreditar.

Eu não quero acreditar.

Como poderia Gale Wind – como poderia Lyu – fazer algo assim?

“Estou certo disso! Gale Wind matou Jan! – gritou o lobisomem.

Assim como estou prestes a atirar de volta: “Espere um minuto agora!” Outro aventureiro fala.

“Agora que você mencionou… eu vi alguém em um manto correndo pelos campos.”

“Oh eu também! Eles foram direto para a Árvore Central… e para os andares abaixo!

Perco a oportunidade de me intrometer quando as testemunhas falam uma após a outra.

Parece que vários aventureiros viram alguém que parecia a Gale Wind em vários pontos de vista em Rivira, que é esculpido em um penhasco e tem excelentes vistas do terreno circundante. Lilly, Welf, Mikoto e Haruhime – todos os que conhecem o histórico de Lyu – estão com o rosto endurecido.

Por alguma razão, Aisha também está em silêncio.

“… Mas a Lady Leon do Gale Wind não morreu há cinco anos? E mesmo que ela ainda esteja viva, por que ela estaria causando problemas agora?” Mikoto pergunta.

Ela está entre aqueles que foram conquistados pela luta de Lyu, e ela decidiu expressar suas dúvidas.

“… Eu ouvi rumores de que a guilda e a Família Loki estão planejando uma operação em grande escala no futuro próximo.

A palavra na rua é que eles descobriram o esconderijo secreto dos Remanescentes dos Males”, diz Bors em tom inusitadamente sério.

As palavras esconderijo secreto me dão uma ideia.

Knossos, o calabouço feito pelo homem.

Os caçadores violentos que capturaram Wiene e os outros Xenos estavam usando aquele lugar horrível como acampamento base. É uma verdadeira incubadora do mal.

Há definitivamente alguma conexão entre o Mal que cresceu em Orario há cinco anos e Lyu, que era membro da Família Astrea. Eu ouvi da própria elfa neste mesmo décimo oitavo andar.

“E se a Gale Wind estiver viva e aproveitando esta nova campanha da guilda para se tornar ativa novamente… isso tudo pode fazer sentido.”

“…!”

“Gale Wind é uma aventureira maluca, motivada pelo ódio por aqueles que mataram membros de sua família para esmagar qualquer suspeito sem dar a eles a chance de contestar. Ela vai matar qualquer um que ela achar que vai cair na área cinzenta… incluindo comerciantes e membros do Clã,”

Bors continua cruzando os braços e olhando para a multidão.

“Muitos moradores desta cidade sabem tudo sobre o mal.

Na verdade, todo mundo aqui é um personagem sombrio.

Estamos aqui nesta Cidade Desonesta porque não conseguimos chegar à superfície com as repressões do Clã e não tivemos outra escolha.

Eu ouvi sobre os mercados subterrâneos que existem aqui em Rivira, além da supervisão do Clã, envolvendo-se em comércio ilegal desenfreado com aventureiros. Há rumores de que é possível comprar produtos ilegais e até mesmo itens raros, como o Ladrão de Status, que é feito do ichor de divindades. Não é preciso dizer que é tudo um cinza tão escuro que é quase preto.

Deixando de lado os aventureiros como nós que paramos aqui em nosso caminho para assumir vários andares, as pessoas que vivem nesta cidade estão envolvidas em negócios arriscados.

As palavras de Bors devem ter chegado em cada pessoa, porque quase todo mundo ao meu redor estremece.

“Gale Wind pode ter decidido que todos nós, incluindo Jan deitado lá no chão, cairam no lado negro”, diz Bors.

“Isso não é uma piada, Bors! Claro, nós fizemos mais coisas sombrias em nossos dias do que podemos contar, mas você vai ficar para o assassinato com base apenas em suspeita? – o dono de uma hospedaria de animais grita.

“Sim, podemos ser ruins, mas não estamos ligados aos Remanescentes dos Males!”, Grita uma comerciante Amazona em uma voz tão estridente que é praticamente um grito.

Isso faz com que todos os outros moradores de Rivira comecem a gritar também.

Em um instante, o nível de excitação e a raiva em relação a Gale Wind aumentaram.

“Bors, vamos pegá-la!”

Eu não posso acreditar no que acabei de ouvir.

“Jan, nosso compatriota, foi morto por algo que não faz sentido algum! Mesmo se morarmos na Cidade Desonesta, não podemos ao menos cumprir nosso dever para com a comunidade e vingar sua morte?”

Talvez por raiva pela morte de seu conhecido, o lobisomem que primeiro descobriu o corpo está discutindo furiosamente, com seu rosto vermelho vivo. Como o calor de seu argumento se espalha para as pessoas ao seu redor, Bors cruza seus braços e responde em uma voz perturbada.

“O que você diz é verdade…

mas eu coloco minha própria vida primeiro.

O que acontece com outros aventureiros não é da minha conta. Você acha que eu vou contra um monstro nível quatro como Gale Wind, que está na lista negra e em fuga?

“Falando dela estar fugindo, não há uma recompensa em sua cabeça? O dinheiro que algumas das associações mercantis colocaram ainda deve estar em disputa, certo?

“Agora que você mencionou, acho que a recompensa foi… oitenta milhões de valis?” “- Escute, todos. Estou montando um grupo para derruba-la! “Ao ouvir isso, Bors acena com as mãos energeticamente.

“Vamos vingar o nosso compatriota! Nós não vamos deixar mais ninguém pegar a cabeça dela! O dinheiro da recompensa é nosso!!” ele grita.
“Você é a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a!”

Bors claramente ficou absorto por seu desejo egoísta. Tudo o que ele pode ver em seus olhos é dinheiro. Eu só posso franzir a testa.

Suas palavras me preocupam. Welf e Mikoto parecem se sentir da mesma forma. Cada um dos aventureiros reunidos faz seus próprios cálculos egoístas, muitos gritando apaixonadamente.

Todas as evidências apontam para Gale Wind.

É uma pena, mas essa é a verdade.

Outra razão pela qual me sinto tão confuso é porque o que Bors disse me lembrou de algo.

Foi algo que Lyu me disse uma vez.

Eu deixo minhas emoções assumirem, e eu forço minha vingança.

Não foi nem justiça.

Se Lyu sentiu que descobrira o mal que não podia perdoar, e seu cruel desejo de vingança havia retornado…

isso pode ter sido motivo suficiente.

Lyu, você realmente poderia ter feito isso?

A imagem de um único elfo diante de uma montanha de cadáveres coberta de sangue fresco nasce em minha memória.

Seus olhos carregam uma sensação de brutalidade, como se ela tivesse sido consumida por uma tempestade cruel de emoções sombrias.

Eu rapidamente afasto a visão perturbadora.

“Espere um minuto!”

Desta vez, eu falo as palavras em voz alta, fazendo com que todos se voltem para mim.

Não há como Lyu fazer algo assim.

No mínimo, eu, que ouvi sua história, tenho que expressar minhas dúvidas! Ainda me lembro de sua expressão, tão cheia de dor e vazio.

“Não é cedo demais para assumir que esse é o trabalho de Gale Wind?”

“O quê, você está me acusando de mentir?!” o aventureiro lobisomem se agarra de volta.

Algo mais está me incomodando.

Eu o confronto de frente.

“Como você sabia que era Gale Wind?”

“Eu já te disse! Eu já vi a Gale Wind antes! Ela e o criminoso que matou Jan são um e o mesmo!

“Há quanto tempo você mora aqui em Rivira?”

O lobisomem, que jorrou furioso, olha para mim com ar duvidoso em resposta à minha estranha pergunta.

“Hã? Eu estou aqui há anos! Você pode não ter percebido, mas já nos cruzamos na cidade algumas vezes, Sr. Super Novato!”

“Então você estava aqui há quatro meses quando o incidente ocorreu?”

“O que é que tem?”

Sim, algo está me incomodando. E com a resposta do lobisomem à minha última pergunta, a vaga dúvida se transforma em certeza.

Algo aqui está errado.

Corretamente falando, foi há três meses e meio que o Black Goliath apareceu. Lyu lutou junto a nós, junto com o povo da cidade de Rivira.

Este lobisomem acabou de dizer claramente que estava aqui quando o incidente ocorreu. Não faz sentido que ele não tenha notado Lyu naquele momento.

É claro que seria impossível lembrar de todos os aventureiros envolvidos, já que batalhas ferozes estavam acontecendo em todo o andar.

Mas Lyu estava bem ao lado de Asfi, segurando o chefe do andar o tempo todo. Além do mais, ela usou sua poderosa magia para lutar contra isso.

Não há como ele não se lembrar disso.

Dada a situação, é possível que ninguém quisesse entregá-la às autoridades naquele momento. Mas o passado de Lyu também não veio à luz após o incidente. A julgar pela forma como Bors e os outros estão agindo agora, nenhum deles percebe que Gale Wind foi o aventureiro que lutou ao lado deles no décimo oitavo andar.

Mas se o disfarce dela fosse realmente perfeito… Seria possível que o lobisomem não soubesse que era ela quando ela estava lutando de forma tão proeminente durante o incidente, mesmo assim ele a reconheceu aqui, apesar de trabalhar com informações tão limitadas?

Se possível, não quero duvidar dele. Eu não quero, mas… esse cara está mentindo…!

Eu olho de volta para o lobisomem, que está me ameaçando com seu olhar feroz.

Ele não conhece Gale Wind.

Algo parecido com a intuição de um aventureiro sussurra o pensamento para mim.

“… Pé de Coelho, você está dizendo que o criminoso não é Gale Wind?” Bors pergunta.

Muitos dos aventureiros que me rodeiam têm suspeitas aos olhos deles.

Talvez seja porque os residentes de Rivira confiam no lobisomem que eles se sentem céticos em relação à minha reivindicação. Isso vale para Bors também.

Eles estão pesando na fugitiva Gale Wind contra as palavras do seu companheiro de cidade.

É claro em quem eles confiam mais. Ninguém vai me apoiar quando eu defender o elfo na lista negra.

Se você quiser dizer alguma coisa, vá em frente e diga. É isso que os olhos ao meu redor parecem estar dizendo.

Eu quase recuo, mas eu seguro meu chão.

Lyu não faria isso. Isso é o que eu acredito.

“Gale Wind-”

Estou prestes a dizer que ela não é a criminosa quando Aisha estende a mão e me puxa de volta.

“Pare.”

“O que?!”

“Desculpe por estragar as coisas. Agora, o que vocês todos estavam dizendo?

Aisha deu um passo à frente como se fosse tomar o meu lugar e, com os braços cruzados sob os seios, incita a multidão a continuar.

Bors e os outros caras estão observando seu amplo seio e decote profundo enquanto ela fica lá com um sorriso encantador em seus lábios macios.

Bors começa a se surpreender depois de notar os olhares enojados e as línguas das mulheres no meio da multidão, e então, depois de uma tosse deliberada, ele continua a conversa como se nada tivesse acontecido.

É como se ele tivesse esquecido que eu existo.

Aisha, que está totalmente acostumada a confrontar personagens ásperos, silenciosamente empurrou seu queixo como se dissesse vamos sair daqui, mas não resisto a pressioná-la a me dizer por que ela me parou.

Apenas quando estou prestes a sair, no entanto, alguém puxa meu ombro direito para trás.

“Acalme-se, Bell.”

“Welf…”

Agora ele está discutindo comigo também.

Eu fecho minha boca e aceno suavemente quando ele olha para baixo de uma cabeça acima de mim com aquele olhar de irmão mais velho.

Toda a nossa equipe se afasta de onde Bors e os outros estão falando sobre a caçada por Gale Wind.

“O que você acha que está fazendo, líder?” Aisha pergunta assim que estamos longe o suficiente. “Não é uma ideia sensata defender essa garota.”

“Lilly concorda. Dado o que aconteceu, precisamos evitar fazer inimigos aqui.

Mas a senhorita Aisha, a Lilly…

“Quem sabe, as pessoas podem até começar a suspeitar que estamos conectados ao crime”, continua Lilly.

“!”

As palavras de Lilly me sacodem.

Eu estava tão envolvido em pensar em Lyu que nem tinha considerado essa possibilidade.

… Aisha está certa. Eu falhei com eles como líder.

Mesmo que eu quisesse defender Lyu, eu deveria ter reagido mais friamente. Eu estava prestes a arrastar Welf e os outros para algo arriscado.

Sinto-me profundamente envergonhado da minha conduta imatura.

“Porra, bem quando eu pensei que você cresceu um pouco, você vai e age como uma criança de novo”, diz Aisha.

“Desculpe…” eu digo, olhando para o chão e pendurando a cabeça.

Aisha ri.

“Não é uma coisa tão ruim se você ficar assim no fundo.”

“Hã?”

“Você fica todo empolgado com alguém que nem faz parte de sua família… Não é isso que as outras pessoas gostam em você? Eu sou o oposto total, claro.

Estou surpreso em ouvi-la dizer isso.

Quando eu olho em volta, vejo Haruhime e Mikoto dando sorrisos enquanto Ouka fecha os olhos e sorri, Daphne encolhe os ombros e Cassandra olha timidamente para baixo.

Lilly e Welf estão sorrindo amplamente também.

“Além disso, se esse elfo estreito estava aqui, aposto que sei o que ela diria.” Aisha vira os lábios em uma impressão totalmente pouco convincente de Lyu.

“Ela diria, Sr. Cranell, isso é uma virtude sua.”

A luz se apagou nos aglomerados de cristal em forma de diamantes no teto do décimo oitavo andar, e a noite sem pôr-do-sol do Calabouço caiu.

Nós voltamos para o centro de Rivira e estamos reunidos na sala onde estamos hospedados. O lugar que escolhemos é o Willy’s Inn, um hotel barato construído em uma caverna.

Pelo preço, é um dos lugares mais agradáveis de Rivira, e a sala em que estamos agora pode acomodar facilmente dez ou mais convidados.

Nós nos encontramos com Chigusa, que está descansando para se recuperar das videiras parasitas que foram plantadas nela pelo musgo irregular.

“Com base nas evidências, Gale Wind é o principal suspeito…

Infelizmente, esse fato não pode ser mudado”, diz Lilly, voltando-se para o resto de nós enquanto estamos cercados por paredes de pedra nua e lâmpadas de pedra mágica.

“Mas, assim como o Sr. Bell disse, alguns pontos são preocupantes. Deixando de lado os motivos da senhorita Lyu no momento…

Enquanto o sr. Bell discutia com os outros, a senhorita Daphne e eu espiamos mais de perto o cadáver.

“Agora que você mencionou, notei que vocês dois estavam tramando algo…”, diz Welf, um pouco surpreso.

“Para ser honesta, eu realmente não queria.” Daphne suspira relutantemente.

Eu tinha notado que Lilly desapareceu misteriosamente quando Aisha interrompeu meu argumento. Parece que eles decidiram rapidamente um plano entre si.

Lilly diz que foi uma grande ajuda que eu estava desviando a atenção da multidão…

mas como estou ao lado deste trio esperto, não posso deixar de sentir que nunca vou viver de acordo com os verdadeiros cérebros da equipe.

“Havia marcas de adagada em todo o corpo…

Mas entre aquelas feridas de lâmina aleatória, havia também feridas afiadas correndo pelos braços e pernas.

Eu odeio chamá-los de limpos… mas eles parecem ter sido infligidos com uma velocidade incrível.”

“Em outras palavras…”

“É extremamente provável que essas feridas específicas tenham sido infligidas por Gale Wind. Eu só tenho um rápido vislumbre à distância, mas eles pareciam quase idênticos aos de suas espadas curtas que eu vi antes.”

Uma expressão tensa se espalha pelo rosto de Mikoto quando Lilly fala. Aisha continua a explicação.

“Muito provavelmente, ela cortou os tendões de seus quatro membros para que ele não pudesse escapar.”

“Por que ela faria algo assim…?” Haruhime pergunta, seu rabo de raposa tremendo com a imagem chocante.

“O que estou prestes a dizer é pura especulação… mas aposto que ela questionou o aventureiro”, responde Aisha.

Welf e Ouka, que estão ouvindo a conversa, suspiram de surpresa.

“De jeito nenhum! Você quer dizer que o elfo acabou de extrair algumas informações do cara?

“E uma vez que ela conseguiu, ela saiu… antes de descer para os níveis mais baixos, como as testemunhas disseram?”

“Bem, há muitas razões para pensar que ela o matou depois que ela o fez falar”, Daphne responde, como se isso fosse uma coisa totalmente normal de se fazer. “Mas… não há algo suspeito sobre o ato de esfaqueá-lo todo descaradamente, como se para colocar a raiva e o ódio de Gale Wind em exibição?” Em outras palavras, poderia ser uma configuração.

Alguém poderia ter encontrado o aventureiro que Lyu deixou para trás depois de seu interrogatório, matou-o e depois o esfaqueou para lançar suspeitas sobre Lyu.

Essa é a implicação tácita de Daphne.

“W-wow, Daphne… Você é como um detetive!” Cassandra diz animadamente.

“Cale a boca”, ela se afasta, tentando esconder seu constrangimento.

“Ergh!” A rejeitada Cassandra grita.

Aisha continua sua explicação.

“Os habitantes da cidade de Rivira estão atrás da cabeça de Gale Wind. Eles vão mandar uma equipe de caça com certeza.

“Isso é terrível…” Chigusa murmura, falando por todos nós.

Por um momento, o silêncio toma conta do quarto.

“Se quisermos limpar a senhorita Lyu da suspeita… a coisa mais importante agora é chegar até ela antes deles”, diz Lilly, concluindo a discussão.

Temos que alcançá-la mais rápido do que qualquer outra pessoa e descobrir o que realmente aconteceu. Esse é o primeiro passo.

Lilly olha diretamente para mim com seus olhos castanhos enquanto explica o que precisamos fazer.

“…”

Os olhares de todos os outros também gravitam naturalmente em minha direção. Por um momento, concentro toda minha energia no meu punho apertado.

Que informação Lyu extraiu do aventureiro morto, e por que ela foi para o Calabouço? O que no mundo ela descobriu?

Se alguém é o verdadeiro criminoso, por que eles querem colocar a culpa em Gale Wind?

Há muito que não entendemos.

Mas se ela está envolvida neste incidente… então a minha resposta já foi decidida.

“Vamos encontrar a senhorita Lyu.”

Se ela foi envolvida em algum tipo de esquema, quero ajudá-la.

Lilly, Welf, Mikoto, Haruhime, Ouka e Chigusa concordam. É hora de pagarmos nossa dívida a elfa mascarada que nos ajudou inúmeras vezes.

Desde a luta mortal com o chefe do Goliath até o Jogo de Guerra e até mesmo durante a batalha na Rua Daedalus contra os Xenos, ela provou ser uma aliada inestimável outra vez.

Vendo que o barco que já saiu da costa, Daphne e Cassandra também entram no projeto.

“Ok, então vamos começar a nos preparar!”, Diz Welf, batendo com o punho na palma da mão na tentativa de mudar o clima da sala.

Esse é o sinal para todos mergulharem nos preparativos.

“Isso provavelmente significa que devemos nos juntar à equipe de caça de Rivira, certo?” Pergunta Ouka.

“Sim. Mesmo se sairmos antes deles, o calabouço é muito grande. Nossas chances de encontrar Lyu pesquisando aleatoriamente são minúsculas”, responde Lilly.

“Não temos ideia de em que andar ela está…” Chigusa concorda. Haruhime termina o pensamento.

“Então, usamos o poder da multidão e começamos a encontrar algumas pistas sobre onde ela está…?”

“Exatamente, lady Haruhime. Mas para alcançar Lady Lyu primeiro, teremos que chegar à frente da equipe de caça em algum momento…” Mikoto responde.

Welf e Cassandra começam a inspecionar nosso equipamento, enquanto outros começam a fazer as malas para a busca. Eu estou de pé um pouco para o lado, observando estes preparativos encorajadores, quando Aisha se aproxima de mim.

“Bell Cranell”.

“Sim?”

“Eu acho que você sabe disso, mas toda a conversa que acabou de acontecer foi pura especulação. É a interpretação que nos convém – não, é o que mais combina com você… É perfeitamente possível que a elfa matou ela mesma o aventureiro.”

“…”

“Apenas certifique-se de lembrar disso.”

Eu sinto que ela sabe de alguma coisa. Algo sobre Lyu… Algo sobre a situação atual.

Eu olho para as costas da Amazona enquanto ela vira seus longos cabelos negros. Meu coração está batendo de forma irregular.

“Ótimo…” a garota murmurou, empurrando os óculos para cima com um dedo.

Seu manto branco-puro estremeceu. A luz de uma lâmpada de pedra mágica brilhava suavemente em seu cabelo azul-aqua. Uma parte de sua franja estava tingida de branco como a neve, e ela segurava uma adaga de prata cintilante na mão.

Enquanto Asfi Al Andrômeda olhava ao redor, suas sandálias decoradas com asas douradas roçavam o chão.

Um gole frio passou flutuando.

Era o frio característico do calabouço subterrâneo, onde nem uma partícula de luz solar penetrava.

Ela não estava no calabouço “natural” que se estendia sob Orario, no entanto.

Ela estava em Knossos, o calabouço feito pelo homem.

Asfi conduzia a Família Hermes através do labirinto construído pelos amaldiçoados descendentes do lendário artesão Daedalus.

“Eu pensei que isso seria um trabalho fácil, se esgueirando atrás de Família Loki enquanto eles avançavam através de Knossos, verificando os caminhos que eles já tinham limpo… mas este lugar está cheio de monstros!”

O chão na frente de Asfi e os outros estava coberto com os cadáveres de monstros que meros momentos antes haviam sido travados em uma batalha feroz. Como se em resposta ao suspiro de Asfi, um dos corpos que tinha uma rachadura em sua pedra mágica se dissolveu em cinzas.

Enquanto Família Hestia partia em sua expedição, algumas das outras famílias estavam cooperando com os altos escalões do Clã para lançar secretamente a Operação Conquistar Knossos.

O Clã tinha sondado a calabouço feito pelo homem depois que os crimes da Família Ikelos, liderados pelo brutal caçador Dix Perdix, trouxeram à tona sua existência, eventualmente determinando que não era algo que pudesse ser ignorado.

De modo a não levantar as suspeitas dos habitantes da cidade, que ainda estavam se recuperando dos efeitos do recente incidente com Xenos, a operação estava sendo realizada em uma base secreta por algumas poucas famílias selecionadas. Família Hermes foi uma delas.

“Eu sabia que eles estavam capturando os Xenos vivos… mas eu não percebi que esses caras da Família Ikelos estavam criando outros monstros em liberdade. Ou você acha que eles os soltam porque eles previram que iríamos até aqui?

Asfi e os outros membros da família foram informados sobre os Xenos por Hermes e estavam familiarizados com toda a situação.

Como resultado, eles imaginaram um lugar onde monstros do calabouço estavam sendo capturados e mantidos.

No entanto, eles não esperavam continuar batendo em monstros toda vez que tentavam avançar por um caminho, exatamente como no
verdadeiro Calabouço. Enquanto se encontrava rodeada pelas paredes frias de pedra que compunham o labirinto, Asfi soltou três dos seus suspiros habituais.

Algo mais a estava irritando também.

“Asfiiii! Aquela elfa mascarada ficou louca! Ela não deveria estar nos apoiando?

“Acredite em mim, eu estou ciente…”

Lyu tinha sido a sua salvação, mas agora ela se foi.

Enquanto a garota chienthrope gritava para ela, Asfi resmungou para a elfa há muito desaparecida.

“De acordo com o nosso acordo, você não deveria agir por conta própria… Certo, Leon?”

No dia anterior à operação da Família Hestia para devolver os Xenos ao Calabouço, Asfi fez uma promessa a Lyu Leon.

“Ouvi dizer que os remanescentes dos Males sobreviventes estão escondidos em Knossos. Assim que esta situação estiver limpa, eu procurarei no calabouço e reunirei as informações que você deseja.”

Mais tarde, Lyu chegou a Asfi com um pedido.

” Eu quero participar de sua busca “, ela disse.

Esse pedido foi inesperado, mas Asfi ficou feliz com isso. Não havia nenhum mal em trazer forças extras se ela tivesse que entrar naquele calabouço feito pelo homem com seu passado sombrio. Seria melhor se fosse com Gale Wind.

Agora aquele ajudante poderoso havia desaparecido.

Além disso, a pedido de Hermes, Aisha tinha se juntado ao grupo de Bell Cranell… Se ela estivesse aqui, as coisas poderiam ter sido diferentes.

Aisha era uma novata que, no papel, ainda não pertencia a nenhuma facção e também era o trunfo da Família Hermes.

Mesmo se eles cometessem um erro na Operação Conquistar Knossos, ela se juntando à Família Hestia serviria como seguro para garantir que o menino e seu grupo não se envolvessem. Mas Aisha era Aisha, o que significa que ela provavelmente teria se juntado à expedição de qualquer maneira, por causa de Bell Cranell e sua “irmãzinha” de sua antiga facção, Família Ishtar.

Asfi olhou para a escuridão do caminho que Gale Wind tinha desaparecido, ansiando pelo impossível apesar de si mesma.

“Eu pensei que ela se acalmou… Eu simplesmente subestimei sua tenacidade quando se trata dos males?”

Aconteceu em um instante.

No momento em que Lyu vislumbrou o grupo de aventureiros tentando escapar na extremidade de uma passagem cheia de enxames de monstros, ela havia mudado completamente. Seus olhos azuis se arregalaram de fúria enquanto emanava um ar de sede de sangue intimidante que dominou até mesmo Asfi. Então a elfa perseguiu seus alvos em fuga sem sequer olhar para trás.

“Deve ter algo a ver com a história da Família Astrea …”

Os Remanescentes dos Males permaneciam em Knossos, mesmo além dos caçadores diabólicos.

Essas eram as forças residuais dos males que haviam trazido uma época de trevas para Orario e haviam sido quase exterminados cinco anos antes. Knossos os serviu bem como um esconderijo, pois o Clã não conseguira capturá-los ali.

A conexão de Gale Wind com esses males era profunda. Ela, Lyu Leon, membro da Família Astrea, que procurava justiça, estava inegavelmente ligada a eles.

Os aventureiros fugiram aterrorizados… Tinha seu inimigo entre eles?

“As chamas da vingança estão queimando você, Leon… Você vai sucumbir a elas mais uma vez?”

Ninguém estava lá para responder à pergunta murmurada de Asfi.

No escuro calabouço feito pelo homem, ela estreitou os olhos em pena.

 

(ANIME CENTER BR : SALVE PESSOAL ✌(ツ) se acharem erros na tradução deixem nos comentários a parte que irei corrigir já que algumas partes da novel é pelo Google tradutor e acabo não tendo tempo para fazer uma boa revisão… peço desculpas por quaisquer erros mas é o que da para fazer já q todo o site é mantido por mim, então não se esqueçam de comentar e compartilhar com os amigos para ajudar …)