Capítulo 6: Hino do Herói

 

O teto havia perdido sua luz branca, lançando uma cortina azul escura sobre todo o décimo oitavo andar.

Os aventureiros reunidos na praça central de Rivira podiam ver tudo o que estava acontecendo do topo da ilha no meio do lago.

“O que é aquilo…?”

Uma figura sombria corria pelo meio do andar, perseguindo alguma coisa. Embora eles não pudessem ver o que, eles podiam ouvir gritos assustados com muita clareza.

Um monstro irregular desta magnitude nunca havia sido encontrado neste andar. Os aventureiros de Rivira eram conhecidos por sua capacidade de proteger a si mesmos, mas nenhum deles sabia como reagir a isso. Todos eles apenas ficaram lá, assistindo.

“— Boris! Boris, você está aqui ?!”

“A-Andromeda ?! De onde diabos você veio? Direto do céu…?”

“Isso não importa agora! Boris, diga aos aventureiros para reunirem suas armas, nós vamos matar essa coisa!”

A voz de Asfi estava cheia de desespero quando ela implorou ao homem mais forte de Rivira, o proprietário da Estação de Troca. O homem usava um tapa-olho sobre o olho esquerdo. Ele não ficou, no entanto, animado com esta proposta e deu um passo em direção a menina.

“Matar?! Não seja idiota, Andromeda. E quem disse que nossas armas do estoque precisam ser desperdiçadas para derrubar aquela coisa?! Seria melhor se fugíssemos daqui!”

“Fugir não é uma opção! Houve um deslizamento no penhasco ao sul, tornando impossível sair deste andar!”

O homem grande não demorou muito para voltar atrás. No entanto, seu bom olho acabou vendo uma nuvem de poeira subindo do sul. O pescoço dele lentamente virou, a mandíbula caindo cada vez mais quando ele começou a compreender a situação.

“Nós conseguimos ganhar algum tempo, enquanto outros cavam nossa saída…”

“Uma tentativa lamentável de humor. Quanto tempo você acha que levaria para remover pedras suficientes para fazer uma passagem utilizável? Metade de um dia? Um dia inteiro? Seria interessante ver se algum aventureiro poderia conseguir tempo suficiente para você limpar esse caminho que você mencionou ou se todos seriam exterminados primeiro.”

“… É apenas um Golias. Não é necessário que todos saiam correndo para lá…”

“Isso parece apenas um Golias para você?”

Asfi olhou por cima do penhasco em direção a sombra negra furiosa sob a cobertura da noite. Eles podiam sentir o impacto de seus punhos poderosos toda vez que o Golias golpeava o chão.

“Essa é apenas minha intuição, mas acredito que a aparição do Golias e a nossa saída sendo fechada, estão ligados. Ninguém será capaz de escapar enquanto essa coisa respirar. Seria inútil esperar por reforços.”

“… Dane-se tudo.”

Os ombros musculosos do homem caíram no momento em que Asfi terminou sua explicação.

O Golias deu outro giro a distância, acompanhado por ainda mais gritos de dor e outro tremor.

“Tudo bem, seus vermes! Vocês a ouviram, nós vamos matar aquele monstro aqui e agora! Eu vou pessoalmente cuidar para que qualquer um que se acovardar nunca mais coloque o pé nesta cidade de novo!”

Todos os aventureiros da praça não conseguiram se mexer por um momento depois que Boris deu a ordem. Então, como se alguém apertasse um botão, cada um deles entrou em ação. Se equipando com suas melhores armas, eles saíram da cidade e correram à planície.

Asfi observou enquanto os retardatários terminavam seus preparativos e partiam de Rivira. Colocando a mão no corrimão acima do penhasco, ela assistiu o avanço deles.

“Suponho que eu deva me mexer…!”

Dando uma última olhada no gigante, ela fixou o pé direito em cima do corrimão e pulou.

A grande planície havia se transformado em um campo de batalha infernal.

O Golias tinha como alvo o grupo de aventureiros de Mord. Aqueles que foram incapazes de sair do caminho rápido o suficiente, foram jogados para o céu a cada golpe dos punhos do monstro. Mesmo que eles conseguissem desviar do golpe, o impacto no chão era poderoso o suficiente para atirar seus corpos ao ar.

“UWWAAAHHHH !!” Todos podiam ouvir os gritos de seus aliados, mas nenhum deles foi capaz de pensar em nada além de si mesmos. Os instintos de autopreservação assumiram o controle, enquanto todos tentavam desesperadamente colocar alguma distância entre eles e o gigante preto.

O desespero deles se transformou em loucura enquanto viam seus aliados voando pelo ar, seu próprio medo os fez se dispersarem como moscas em uma fútil tentativa de escapar.

“… oooo.”

O Golias seguiu cada um dos seus alvos com um olhar penetrante.

Fisicamente, a forma do corpo não era muito diferente de um Orc. Pernas curtas e grossas sustentavam a parte superior do corpo, que representava cerca de 60 por cento da sua altura total. Ele se inclinou para frente, cabelos longos fluindo até a metade de suas costas.

Os olhos do Golias continuavam saltando de pequena sombra para pequena sombra, enquanto elas corriam em círculos embaixo dele. Então ele parou de assistir. Em vez disso, focou seus dois olhos cor de sangue nas sombras mais distantes e se inclinou em direção ao chão.

Um segundo depois, o gigante disparou uma explosão de sua boca.

“— AAAAAOOOOO !!”

Um rugido e um estrondo sônico saíram de sua boca.

A explosão causou impacto aos pés do aventureiro mais distante do Golias. Um homem foi pego tão de surpresa que nem conseguiu gritar quando foi lançado no ar junto com grandes pedaços gramados da Dungeon. Mord e o resto dos aventureiros o viram atingir o chão como um fantoche cujas cordas foram cortadas. Seus olhos se arregalaram enquanto todos os pelos de seus corpos se arrepiaram.

“<Uivo>…?!”

Não era um uivo comum usado para inspirar medo e intimidar. Isso era um ataque mágico que transformou a garganta do Golias em um canhão. Seu puro poder e alcance fizeram o ataque de fogo dos Cães Infernais parecer infantil em comparação.

O grupo do Mord ficou preso em um pesadelo. Se eles ficassem muito perto, eles seriam fisicamente esmagados. Mas eles seriam abatidos um a um se tentassem fugir. Cada um dos aventureiros empalideceu como um fantasma.

“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO !!”

O Golias se inclinou para trás e rugiu em direção ao teto. O som foi levado para os cantos mais distantes do andar — e os monstros responderam.

“O QUE?!”

Da floresta, da planície, dos pântanos.

Todos os monstros que estavam no décimo oitavo andar começaram a caminhar em direção ao Golias. Os aventureiros começaram a suar frio quando viram vários tipos de monstros surgirem e os cercarem.

Outra onda de monstros chegou, acabando com qualquer rota de fuga possível, enquanto rosnavam e mostravam suas presas.

“Hyeeeeee —!”

Os aventureiros não tiveram escolha a não ser sacar suas armas, mas agora o Golias estava se movendo novamente. Ele lançou <Uivo> após <Uivo>, explodindo aventureiros e monstros no ar ao se aproximar de um determinado alvo.

A sombra do gigante o alcançou. O aventureiro lobisomem podia sentir os dois olhos vermelhos do monstro se fixarem em suas costas.

Ele observou a sombra do punho do gigante subir — monstro ou aventureiro, qualquer um que seja atingido por esse golpe morreria instantaneamente. O Golias rugiu mais uma vez ao derrubar o punho.

” — !”

No entanto, outro aventureiro chegou ao local como se estivesse montado em uma rajada de vento.

A capa de Ryuu tremeu quando ela fez seu movimento. Aproveitando o ponto cego do Golias, ela pulou no lado da perna do monstro com incrível velocidade — e enterrou a espada de madeira diretamente em seu joelho esquerdo com um golpe poderoso. Ondas de dor percorreram a perna da besta enquanto todos os aventureiros ouviram um estalo alto. Sem uma das pernas para se apoiar, o punho do Golias errou o aventureiro lobisomem por uma margem considerável.

Ouka e Mikoto chegaram ao local, tentando impedir que o medo aparecesse em seus rostos enquanto passavam pelos aventureiros em pânico e seguiam em direção ao gigante.

“HAAAAAAAAAAA !!”

“YAAHHHHHHHHH !!”

Machado e katana atingiram o mesmo joelho que Ryuu acabara de atacar, mas o que aconteceu em seguida deixou os dois sem palavras.

Uma dor aguda viajou pelos seus pulsos. O machado de batalha de Ouka se quebrou com o impacto, enquanto a lâmina da katana de Mikoto se partiu em duas.

A pele de ferro da besta era mais forte que as duas armas combinadas. Elas nem deixaram um arranhão.

“Retirem-se imediatamente!”

A ordem de Ryuu alcançou seus ouvidos a tempo de tirá-los de seus estados atordoados.

Ouka e Mikoto encararam as palmas das mãos que agora estavam vazias, antes de olhar para cima — e para os olhos vermelhos do Golias. Eles eram olhos muito zangados. O gigante torceu a cintura enquanto balançou seu maciço braço direito para trás.

“GEHEHHHHHHHHHHHH ?!”

“~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ?!”

Seu braço rasgou o ar enquanto avançava. O punho do Golias viajou rapidamente antes de finalmente atingir o chão. Embora Ouka e Mikoto tenham se esquivado no último momento, o impacto os jogou no ar e eles foram soprados para trás pelo vento gerado pelo punho do gigante.

Mas o Golias não deixaria as coisas assim. Ele deu outro passo para a frente e abriu as mandíbulas.

“Praga Ardente!”

A cabeça do monstro foi pega em uma enorme explosão logo antes de lançar um <Uivo>.

Outro rugido do gigante foi abafado quando seu rosto emergiu de uma nuvem de cinzas e faíscas, sua boca ainda vomitando fumaça. Seus olhos rapidamente encontraram a causa da explosão, Welf e a sua Magia anti-magia.

Um <Uivo> exigia poder mágico; foi isso que desencadeou a explosão. O homem ruivo estava na planície não muito longe, seus olhos focados na fera com a boca queimada… Quando de repente —

Os olhos de Welf se arregalaram quando ele viu o que o animal tinha reservado para ele. O Golias já estava em posição para outro <Uivo>, e o jovem podia ver a energia mágica se acumulando profundamente dentro de sua garganta.

“Ha !!”

“GUH ?!”

O <Uivo> apontado para Welf havia errado. “Uwoo ?!” ele gritou quando o chão atrás dele explodiu. Foi graças a Ryuu que ele ainda estava vivo.

Ela subiu no corpo de sete metros de altura do gigante e o acertou na parte de trás da cabeça, para mudar a trajetória do ataque. Ela usou o impulso para girar no ar e acertar um chute diretamente na bochecha do gigante, antes de recuar para o chão.

“Forte… e também muito rápido. Este não é um Golias comum.”

Ryuu sussurrou para si mesma, as sobrancelhas afundando sob o capuz enquanto o Golias se recuperava em pouco tempo.

O Golias que aparece no décimo sétimo andar era de Nível 4. O Golias que ela estava enfrentando agora era completamente diferente daquele que ela e seus ex-aliados haviam matado inúmeras vezes antes. A defesa dele era forte o suficiente para fazer as suas mãos ficarem dormentes após o impacto, tinha a capacidade de usar um <Uivo>, mas acima de tudo tinha reflexos que não correspondiam ao seu tamanho.

— Esse inimigo tem potencial para ser de Nível 5.

Essa foi a conclusão de Ryuu. Um sentimento de pavor e desespero começou a brotar dentro dela enquanto tentava elaborar um plano de ataque.

O recuo era inútil. No momento em que alguém mostra as costas ou perde a vontade de lutar, ele se torna um alvo. Os anos de experiência de Ryuu e seus instintos de combate diziam isso a ela.

Com a arma criada a partir de uma árvore sagrada em sua terra natal, a espada de madeira <Alvs Lumina>, em sua mão, a bela guerreira elfa decidiu usar uma tática de distração para enfrentar a fera e atacou repetidamente suas pernas.

“Urrgh — OOOOOOOOOOOOOOOOOUUUGGH !!”

Os ataques de Nível 4 de Ryuu foram poderosos o suficiente para infligir dor a fera. Ela foi rápida o suficiente para evitar seu olhar, nada mais que uma pequena sombra correndo ao redor do Golias.

O Golias rugiu furiosamente, balançando os braços como se tentasse golpear uma mosca particularmente irritante.

Cerca de 100 metros ao sul de onde Ryuu estava lutando contra o Golias, Mord e os outros aventureiros estavam envolvidos em uma briga com grandes enxames de monstros.

“Scott, Guile, onde vocês estão ?! Me salvem, me salvem, por favor ?!”

Mord estava começando a entrar em pânico, preso no meio dos rugidos de monstros e gritos de aventureiros. Ele chamou seus dois amigos mais próximos, mas não houve resposta.

Besouros loucos, Bugbears, Libélulas Canhão, Minotauros… monstros de nível intermediário de todos os tipos o atacavam com várias combinações de garras e chifres. Ele de alguma forma conseguiu evitar cada golpe e até contra-atacar com sua espada longa quebrada, mas os ataques continuavam vindo de todos ângulos.

Sua mente estava no seu limite. Frente – trás – esquerda – direita, havia algo tentando matá-lo não importa para onde ele olhasse.

“GAARRRRRRRRR !!”

“Ugho ?!”

O golpe de um Bugbear o atingiu no ombro. O ataque do monstro arrancou sua armadura do corpo e derrubou a espada de suas mãos enquanto ele caiu no chão.

De costas, ele rolou para proteger o ombro ferido e olhou para cima a tempo de ver três Bugbears convergirem sobre ele.

A consciência de Mord começou a se contorcer de terror. Cada um dos Bugbears estava a apenas alguns passos de distância.

Ele teve um vislumbre de suas bocas famintas se abrindo, presas afiadas brilhando na penumbra enquanto todos avançaram para dar uma mordida ao mesmo tempo.

“P-PAAAAAAREEEM !!”

No entanto, um grito chegou aos seus ouvidos antes que os dentes dos monstros afundassem.

Algo brilhou na frente de seus olhos.

“…O que?”

Um pequeno humano acabara de usar a espada de Mord para decapitar um dos Bugbears — um garoto de cabelos brancos.

O garoto se colocou entre Mord e os dois monstros restantes. Sem perder tempo ou impulso, ele enfiou a espada longa e grossa profundamente no peito do animal mais próximo. A arma perfurou a pedra mágica dentro do monstro, que caiu em uma pilha de cinzas.

O Bugbear restante avançou contra a cabeça do garoto, mas ele facilmente o evitou e girou em um contra-ataque.

“… Por que, você de todas as pessoas…”

O garoto já estava no seu próximo alvo. Mord observou a parte de trás de sua cabeça branca desaparecer no caos enquanto as palavras saiam de sua boca.

Gashi! Alguém agarrou a parte de trás de sua gola.

“Você está no caminho do Sr. Bell — vamos consertar isso.”

“Geh! Owowowow !! Quem é — AI! MERDA! MINHA BUNDA !!”

A visão de Mord mudou de repente quando ele foi arrastado de costas para o chão.

Uma garota Pallum, Lili, carregava sua mochila grande sobre os ombros enquanto o arrastava com uma mão — exatamente da mesma maneira que ela carregaria o cadáver de um monstro — sem muita preocupação com seu bem-estar. No entanto, o solo não era liso devido aos pequenos cristais que surgiam naturalmente no solo da Dungeon. O homem gritava de dor cada vez que ele era atingido por um.

Não havia pânico nos movimentos de Lili. Parte da função de um suporte é ser capaz de avaliar com precisão os movimentos dos monstros e aventureiros, para ficarem longe da batalha enquanto cumpriam seus deveres. Ela se moveu para fora da briga, arrastando Mord atrás dela até que eles finalmente ficaram fora de perigo.

“Por favor, encontre um lugar para se esconder se você não puder lutar. Não desperdice a vida que o Sr. Bell salvou.”

Lili soltou a gola de Mord assim que eles chegaram na área livre de monstros.

O homem de olhos arregalados se sentou rapidamente e fez uma pergunta.

“E-ei ?! Por que ele… está nos ajudando?”

Mesmo agora, Mord podia ver Bell enfrentando monstro após monstro para salvar os aventureiros que não muito tempo atrás, estavam aplaudindo sua dor. Um raio escarlate irrompeu do braço estendido do garoto, matando os monstros em seu caminho, não importando a distância.

Lili se virou para ele enquanto observava a batalha de longe e disse:

“Seja grato pelo Sr. Bell não ser o tipo de pessoa que guarda rancor.”

Lili apertou os olhos e colocou a língua para fora com um “Bleh!” antes de lhe dar as costas e voltar correndo para a batalha.

Tup, tup, tup. Os passos de Lili ficaram mais silenciosos, deixando Mord sozinho com os seus pensamentos.

O homem parecia deprimido e sussurrou para si mesmo:

“Que merda foi aquela…”

As únicas respostas que recebeu foram os sons ferozes da batalha.

“Chigusa, você tem certeza de que está tudo bem para nós partirmos?”

“S-sim… Primeiro, se não reunirmos armas suficientes…”

Elas estavam no lado oeste da planície, afastando-se da batalha.

Hestia e Chigusa correram em direção ao lago o mais rápido que podiam, uma bolsa e uma mochila cheia de itens tremendo a medida que avançavam.

“Eu nunca passei por isso, mas… armas e escudos quebram o tempo todo nas lutas contras os chefes de andar. Portanto, se não conseguimos armas o suficiente, Capitão Ouka e os outros…”

As longas franjas de Chigusa cobriram seus olhos enquanto ela falava entre respirações. Hestia bateu com o punho na palma da mão como se dissesse eu entendi e acenou de volta para ela. Claro, lutar contra um monstro desse calibre por um longo período de tempo exigiria um grande estoque de armas.

Chigusa e Hestia estavam a caminho da cidade de Rivira. Elas estavam na esperança de convencer os aventureiros de lá a fornecer armas e itens para a luta. Chigusa era apenas de Nível 1 e Hestia estava muito abaixo disso — as duas não conseguiriam fazer muita coisa nas linhas de frente. Então elas confiaram a Lili o suporte de Bell e dos outros e decidiram que essa era a melhor maneira de ajudá-los.

“O que… ?! Ch-Chigusa ?!”

“…!”

Um Bugbear avistou as meninas no momento em que a ponte de árvore para a ilha no meio do lago apareceu. Ele investiu diretamente para elas. Elas tinham conseguido escapar de todos os encontros com monstros até agora, mas não havia como evitar esse.

Chigusa mordeu o lábio enquanto pulou na frente de Hestia para protegê-la. As patas dianteiras do monstro batiam no chão a cada passo, as vibrações ficavam cada vez mais fortes a cada segundo que passava. Quando de repente — uma flecha perfurou a cabeça do monstro através dos olhos.

“Uau!”

Um elfo arqueiro foi quem levou o Bugbear a essa parada brusca. Ele não estava sozinho — os aventureiros de Rivira haviam chegado.

Eles correram ao redor de Hestia e Chigusa em direção ao chefe de andar do outro lado da planície.

“Chigusa, reforços!”

“Os aventureiros da cidade…!”

As duas estavam cheias de esperança e admiração, corando quando mais e mais aventureiros apareceram.

Os que já haviam passado por elas estavam gritando sinais um para os outros e apontando em direções diferentes. Eles se dividiram em três grupos: um ficou para trás para eliminar os monstros que bloqueavam o caminho para o campo de batalha; um parou para ajudar Bell em sua luta; e o resto marchou em direção do chefe de andar.

Todos eles tinham armas sacadas e prontas, gritando o mais alto que podiam enquanto avançavam.

“Você é sempre tão confiável!”

A primeira pessoa dos reforços de Rivira a alcançar o chefe do andar não foi outra senão Asfi.

Ela abriu caminho entre os gritos surpresos dos outros aventureiros até os pés do Golias. Alcançando seu coldre, ela retirou duas garrafas pequenas e as jogou na besta.

O gigante ainda estava tentando seguir os movimentos rápidos de Ryuu quando ambas garrafas acertaram em sua cara, explodindo ao contato.

“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO ?!”

“Oh, vamos lá, pelo menos queime um pouco…!”

A maioria dos monstros nos níveis intermediários teriam sido incinerados com apenas uma daquelas granadas de <Explosão de Óleo> — como fabricante de itens, essa era sua especialidade. No entanto, eles não deixaram marcas na espessa pele do Golias.

O gigante contra-atacou com um <Uivo>, mas Asfi foi capaz de evitá-lo facilmente e se encontrou com Ryuu.

“Lyon! Eu acredito que você já sabe, mas nossos reforços estão se preparando para lançar um grande ataque mágico. Por favor, mantenha o Golias distraído até que eles estejam prontos!”

“Entendido. Você e eu vamos revezar para atrair sua atenção.”

“Eh? Não, espera —”

“Tudo bem, seus vermes! Andromeda vai ser o chamariz, então preparem esses feitiços!

“— Boris ?! Você vai se arrepender disso!”

Sendo dado o papel mais perigoso em sua operação, Asfi silenciosamente chorou para si mesma enquanto ela e Ryuu corriam em direções opostas para cercar o gigante. Cabia a elas ganhar tempo suficiente para os outros se prepararem, tendo a velocidade como sua única vantagem.

“Temos armas mais do que o suficientes, caramba! Se algo quebrar, venham pegar uma nova!”

Um pequeno grupo havia se reunido em uma colina próxima ao Golias. Os habitantes de Rivira haviam estabelecido bases improvisadas ao lado da Árvore Central e a uma curta distância do deslizamento de terra que cobriu o túnel do sul. Espadas, lanças e escudos estavam alinhados do lado de fora das bases, com mais peças de reposição por dentro. Anões e meio feras com grandes músculos levavam espadas largas, espadas de duas mãos e escudos grossos sem hesitação, enquanto se dirigiam para a batalha. Hestia e Chigusa chegaram na base de suprimentos logo atrás deles.

“N-nós temos uma chance!”

“Incrível…”

Hestia e Chigusa observaram enquanto centenas de aventureiros de muitas <Famílias> diferentes trabalhavam juntos para derrotar o monstro gigante.

“Cerque-o — ! Cerque-o — !!”

Os aventureiros se moveram para estabelecer um perímetro ao redor do Golias. Embora nenhum deles se conhecesse muito bem ou já tivesse lutado lado a lado, eles ficaram juntos, mantendo espaço suficiente para não esbarrar em alguém.

Elfos e outros usuários de magia se reuniram em pequenos grupos e começaram a recitar seus feitiços. Círculos mágicos de vários tamanhos, formas e cores apareceram aos pés de alguns poucos. Esses magos tinham adquirido a Habilidade Avançada “<Conjurar>”, que aumentava o poder e o alcance de todas as magias. Era a prova de suas proezas como usuários mágicos.

No entanto, suas magias exigiam um feitiço muito longo para ser lançado. Cada usuário mágico estava recitando seus feitiços o mais rápido possível.

Suas vozes claras e rítmicas eram bastante agradáveis ​​de se ouvir. Infelizmente, eles ficavam completamente indefesos no meio da recitação. Portanto, vários grupos de anões empunhando escudos grossos tão altos quanto eles, deram um passo a frente para protegê-los.

” — AAOO!”

O Golias notou a presença deles e lançou um <Uivo> no grupo mais próximo, mas a muralha de anões se manteve forte contra o ataque. Nem o menor pedaço de energia passou pelos escudos.

Quando comparado a um golpe direto do punho do gigante, um <Uivo> não era tão poderoso. Desde que o monstro não chegue perto para dar um soco ou um chute, os escudos dos anões eram mais do que suficientes para aguentar o ataque a distância do Golias.

Sabendo disso, as filas de aventureiros de Nível 3 deixaram as funções de ataque para Ryuu e Asfi, mantendo intactas as muralhas que protegiam os magos.

“Precisamos de uma linha de frente! Entrem lá! Cortem essa coisa e reivindiquem sua glória!”

Um grupo destemido de atacantes saiu de trás dos escudos e seguiu em direção a besta. Se preparando para lutar, os atacantes se dividiram em grupos de quatro a cinco aventureiros enquanto se aproximavam.

Os primeiros a chegar esperaram que Ryuu ou Asfi o distraísse por tempo suficiente para criar uma janela de oportunidade que os permitisse atacar uma das duas pernas da besta. O Golias olhou para baixo para as espadas, martelos e machados que bateram na parte inferior de seu corpo, antes de olhar para cima, quando uma sombra brilhou na frente do seu rosto. Asfi jogou outra de suas granadas <Explosão de Óleo> em seus olhos, momentaneamente cegando a enorme criatura. Ela gritou de raiva e frustração enquanto seis grupos de atacantes continuaram sua investida aos seus joelhos e pés.

“Bell, você está bem ?!”

“Welf!”

Os reforços de Rivira haviam resgatado o grupo de Mord da luta contra os monstros, permitindo que Bell se juntasse aos aventureiros na base avançada. Ele nunca tinha visto tantos usuários mágicos lançando magias ao mesmo tempo, e ficou um pouco impressionado com a intensidade deles quando Welf chegou correndo.

“E Mikoto e Ouka ?!”

“Eles estão bem; se juntaram aos caras lutando contra os monstros normais.”

O Golias pode estar no centro do palco, mas muitas batalhas menores estavam ocorrendo em torno da base avançada. Considerando que o túnel para décimo sétimo andar e o caminho para os níveis mais baixos sob a Árvore Central estavam fechados, nenhum novo monstro apareceria no décimo oitavo andar. Ao mesmo tempo, já havia uma quantidade consideravelmente grande de monstros neste andar. Bell examinou a batalha e rapidamente encontrou Mikoto e Ouka, lutando ao lado de usuários mágicos e aventureiros de nível inferior para proteger sua base.

“E agora? Quer se juntar a mim no abate de monstros?”

“Eu…”

Bell parou por um momento, quando outra voz veio por detrás dele.

“Ei! Menino coelho! Venha aqui para ter um pouco de ação! Ou você está muito assustado?!”

Um grupo de atacantes estava se preparando para outra investida e seu líder gritou, meio que brincando para Bell.

Eles ouviram os rumores e o convidaram para se juntar a eles no estilo aventureiro, um desafio.

“… mostre como é que se faz. Quero me gabar de ter um contrato com o cara que derrubou o chefe desse andar, entendeu?”

“— Pode contar com isso!”

Bell sorriu quando Welf deu um pequeno empurrão no ombro dele. O garoto acenou como se desejasse boa sorte e ambos seguiram caminhos separados.

Bell correu para se juntar ao grupo de atacantes, os alcançou e se juntou a sua formação. Um homem grande com um tapa-olho lhe deu um aceno com a cabeça, como se estivesse dando boas vindas a ele.

“Pequeno Recruta! Você está indo com essas armas ?!”

“Uma espada grande, por favor, a melhor que você tiver!”

“Tudo bem. Pegue esta aqui!”

Um dos atacantes do grupo tirou uma espada grande das costas e a entregou para Bell. O garoto agradeceu. Bell segurou a espada com a mão direita, apoiando a parte de trás da lâmina em seu ombro enquanto o grupo de quatro atacantes deixou a base avançada e seguiu em direção ao gigante.

No entanto, ele viu o grupo se aproximando e correu para encontrá-los.

” ” ” AH, MERDA! ” ” ”

“Hã?”

Os atacantes “corajosos” mudaram de curso imediatamente, deixando Bell para trás. Como ele ainda é relativamente novato, Bell não reconheceu o perigo a tempo de sair do caminho do Golias como eles fizeram.

Bell se perguntou se talvez ele estivesse caindo em uma armadilha enquanto atacava o Golias, sozinho. Os olhos danificados do gigante conseguiram travar na única figura que avançava em sua direção.

Zing! A aura feroz do monstro o atingiu com força. Bell olhou em volta, procurando uma rota de fuga, quando de repente — a imagem de cabelos dourados passou pelo fundo de sua mente.

” —”

A garota que matou um chefe de andar como este, sozinha. A imagem de uma cavaleira que era muito mais poderosa que ele.

Os olhos vermelho-rubi de Bell brilharam com intensidade quando ele olhou para cima. Apertando a espada na mão direita com todas as suas forças, o garoto acelerou em direção ao alvo.

“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO !!”

” — !”

Ele apontou a espada para a perna do gigante.

Um caminho, direto para o alvo — não corra, lute! Ele alcançou a sua velocidade máxima. Ele passou por baixo do punho que se aproximava dele pela menor margem possível, o chão atrás dele irrompeu em uma nuvem de terra e cristais.

Com as pernas tremendo, ele continuou no curso. Ele estava agora dentro das defesas do Golias, mas a presença ameaçadora de seu enorme punho atrás dele, mantinha seus sentidos em alerta enquanto ele se aproximava do alvo, a perna esquerda da besta. Agarrando o punho da espada com as duas mãos, ele a balançou — e golpeou.

“Gah !!”

Um impacto silencioso. A pele da criatura era forte demais para perfurar. Contudo, o impacto causou algum dano.

O golpe de Bell fez a perna do chefe de andar tremer. O dano infligido pelos ataques dos outros aventureiros foi imenso.

Bell escapou por entre as pernas do gigante e por trás dele, em meio a aplausos das pessoas que testemunharam seu ato.

“Sr. Cranel, isso foi imprudente.”

“R-Ryuu…”

“Nenhuma quantidade de vida o salvará se você tentar isso de novo.”

Ryuu o alcançou, correndo ao seu lado enquanto o repreendia.

Bell podia sentir seu olhar azul-celeste vindo por debaixo do capuz. Seus ombros afundaram como os de uma criança sendo colocada de castigo.

“Eu vou dar um sinal; siga minha liderança para atacar. Você deve ser capaz de se manter.”

“…! Sim!”

Ryuu olhou para frente antes de falar. Bell assentiu com entusiasmo e se moveu para trás dela.

Os dois avançaram como mestre e aprendiz enquanto continuavam seus ataques ao chefe de andar.

Os atacantes miraram as pernas do chefe de andar em um esforço para derrubá-lo ou, pelo menos, restringir sua mobilidade. Embora eles fossem incapazes de ferir o Golias o suficiente para mantê-lo em um local devido a sua pele extremamente grossa, seus ataques tornaram os movimentos da besta estranhos e desajeitados.

Os magos terminaram seus feitiços no momento em que um grupo de atacantes comemorava outra investida bem-sucedida.

“Linhas de frente, voltem! Coisas grandes estão chegando!”

Ryuu, Bell e os outros atacantes imediatamente se retiraram. Eles tinham atraído o Golias para o meio de uma pequena rede de usuários de magia protegidos pelos escudos. Os olhos vermelhos da besta se arregalaram quando ela se deu conta do que estava prestes a acontecer.

Cada mago sorria, sabendo que não havia escapatória para seu alvo agora.

Novas cores brilharam por todo o campo de batalha. Círculos mágicos cintilavam brilhantemente, onda após onda de magia atingiu a fera de uma só vez.

“— ?!”

Magias de todos os elementos continuava batendo no monstro. Ele foi atingido por bolas de fogo fluorescentes, seguidos por raios em forma de lanças, tudo ao mesmo tempo enquanto estava preso entre tornados maciços e uma chuva de cacos de gelo longos e grossos. Um grupo de atacantes equipados com espadas mágicas adicionaram mais uma rodada de chamas ao conjunto de explosões e fumaça que haviam engolido completamente o corpo do Golias.

Finalmente, a barragem mágica parou. Os ouvidos de todos estavam zunindo quando os ecos da última explosão desapareceram. Todo os olhos estavam presos na área de fumaça no meio do campo de batalha… Um enorme braço surgiu quando a fumaça começou a clarear, mas não havia uma mão presa. Em seguida, uma cabeça e ombros fortemente danificados foram revelados enquanto caiam para a frente. A pele do Golias foi rasgada em pedaços, expondo os músculo e soltando sangue para todos os lados.

Fumaça branca saiu de sua boca enquanto o animal tentava respirar, mostrando quanto dano ele recebeu.

As fileiras de aventureiros gritaram em comemoração.

“Vamos finalizá-lo, vermes !! ATAAAAQUEM !!”

Todos os atacantes avançaram de uma vez. Eles foram por todos os ângulos, todos eles tentando ser aquele que vai desferir o golpe final.

Desta vez, o alvo deles era a cabeça do Golias.

“…?”

“Ryuu?”

Bell tinha o mesmo sorriso triunfante no rosto que os outros atacantes, até que notou que os ombros de Ryuu estavam tremendo.

Seus olhos estavam muito sérios, estreitaram-se sob o capuz, até que de repente eles se abriram.

“— FUOOOOO.”

Os outros aventureiros também notaram isso na mesma hora.

O Golias deveria estar ferido demais para se mover, e mesmo assim ele levantou a cabeça. Os ferimentos sofridos haviam desaparecido.

Manchas vermelhas de luz emergiram de seu corpo, mais especificamente de suas feridas. Os aventureiros assistiram horrorizados a pele do Golias se regenerar diante de seus olhos. As manchas vermelhas estavam se multiplicando enquanto todo o dano estava sendo apagado. Rapidamente, tudo o que restou em seu corpo foi cicatrizes.

O Golias se levantou com vigor renovado.

“Auto-regeneração?!”

Asfi gritou em descrença. O Golias se recuperou de seus ferimentos em um ritmo espantoso e fixou os olhos nos atacantes que haviam chegado tão perto — e depois nos magos atordoados e horrorizados — antes de levantar os braços acima dos ombros e juntar as mãos em cima da cabeça.

Então abaixou os dois enormes punhos direto para o chão.

” — ”

A grande divisão da planície.

A explosão feroz enviou uma onda de choque destrutiva através do chão. Os atacantes foram instantaneamente engolidos por um tsunami de detritos em constante expansão. Rapidamente a parede defensiva dos aventureiros foi esmagada e os magos atingidos.

Tudo foi lançado no ar.

“Hã…?!”

Bell havia se retirado ao lado de Ryuu, mas ele não podia acreditar no que estava vendo.

Sua rede defensiva foi destruída em um instante.

Os atacantes sofreram o maior dano e a maioria estava no chão, se contorcendo de dor. Mas não foram apenas eles — os usuários mágicos também não se saíram bem. Havia muitos aventureiros caídos para Bell contar.

A fumaça saia das rachaduras no chão, cobrindo o campo de batalha que parecia uma cena do inferno.

“Ele transformou a energia mágica em poder de cura…?!”

Os cristais restantes no teto lançavam uma luz azul sobre o campo de batalha. No entanto, o Golias brilhava em vermelho. Seu corpo estava cercado por milhares de manchas vermelhas, o subproduto da energia mágica queimada.

A mesma energia usada para um <Uivo> foi usada para acelerar sua capacidade de cura natural.

Asfi ficou boquiaberta com o pesadelo vivo, um monstro com a capacidade de se regenerar — um poder atribuído apenas aos chefes de andar.

Os aventureiros restantes que ainda eram capazes de ficar de pé olharam para o Golias. Ele estava coberto com tantas manchas vermelhas que parecia estar queimando nas trevas.

Para Bell, parecia que Sodoma tinha emergido dos fogos do inferno para punir o mal neste mundo.

“— AAAH!”

O ataque do Golias começou sem aviso. Ele disparou o <Uivo> em qualquer coisa que se movesse, colocando ainda mais aventureiros fora de combate. Eles eram soprados para trás, esmagados pelo impacto e perdiam a consciência.

“Oh não… Boris, restabeleça as formações, agora!”

“Como diabos eu deveria fazer isso ?!”

Confusão e medo havia dominado completamente os aventureiros, que não estavam acostumados a trabalhar em números maiores. Alguns estavam se retirando para reagrupar; outros estavam curando os feridos. Alguns usuários mágicos começaram a lançar outro feitiço. Não havia unidade, apenas pânico.

Vendo seu trabalho em equipe desmoronar completamente, o Golias aproveitou a oportunidade para usar seu trunfo.

“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO !!”

“Aquele bastardo. Mais monstros…?!”

Todos os monstros remanescentes no décimo oitavo andar responderam a segunda convocação do Golias com seu próprio rugido. Não desperdiçando tempo, uma nova onda de monstros apareceu na grande planície.

Os aventureiros sobreviventes repentinamente tinham muito mais em suas mãos do que poderiam lidar.

“… Sr. Cranel, fique aqui. Junte-se a eles e enfrente os monstros.”

“R-Ryuu! E você?!”

“Vou me juntar a Andromeda e manter o Golias a distância.”

Bell olhou para ela com uma mistura de surpresa e preocupação, enquanto a elfa deu alguns passos em direção ao gigante.

“Nossas forças serão esmagadas se esse monstro puder andar livremente. Vamos comprar o máximo de tempo possível para outra saraivada de ataques mágicos… Que a sorte sorria para você.”

Ela interrompeu a conversa, como se dissesse que não havia tempo. Bell assistiu sua capa vibrar enquanto ela se afastava em direção ao gigante, depois olhou ao redor.

Armas quebradas estavam espalhadas pelo chão. Atacantes caídos estavam tentando se levantar enquanto outros aventureiros lutavam desesperadamente para protegê-los. Seus gritos ecoaram por todo o campo de batalha.

Eles estavam presos em uma batalha perdida. Mesmo que de alguma maneira eles conseguissem montar outro ataque, não havia garantia de que eles poderiam derrubar o Golias.

A garganta de Bell tremeu quando ele tentou se firmar. Seu olhar se desviou para a mão direita.

— Essa é a única chance.

<Argonauta>. Uma Habilidade concedida a Bell com o poder de mudar qualquer situação. Ele decidiu usá-la.

Infelizmente, o <Argonauta> era uma espada de dois gumes que exigia enormes quantidades de resistência física e poder mental. Era mais que provável que Bell não conseguiria fazer mais nada no campo de batalha depois de lançar o ataque. Ele tinha um tiro.

Se não der certo… Se eu não puder lutar… — Bell começou a encher sua mente com o máximo de pensamentos possíveis.

“Rápido, rápido…!”

Lançar o ataque com algo menor que a força total seria um desperdício. Ele deveria colocar tudo o que tinha em uma explosão.

Cerrando os dentes enquanto gritos de dor ecoavam ao seu redor, pequenos brilhos de luz branca começaram a se acumular em torno de seu pulso direito.

“Isto é horrível…!”

Lili estava a caminho da base de suprimentos quando viu o que tinha acontecido com a rede defensiva. Seu queixo caiu quando ela examinou a paisagem.

O Golias parecia ileso enquanto os corpos imóveis de aventureiros estavam espalhados em todas as direções. O que era pior, grupos de monstros estavam se movendo por todos os lados para finalizar o serviço. Lili correu o mais rápido que pôde e seguiu morro acima em direção a base.

“Ainda existem armas e itens aqui ?!”

“Suporte ?!”

“Reúna tudo o que temos! Lili os entregará para a linha frente!”

A chegada de Lili chamou a atenção de Hestia, assim como a das poucas pessoas que restavam na base. Como Lili, essas eram pessoas que só atrapalhariam caso se juntassem à luta, então eles protegeram sua posição e cuidaram do maior número possível de aventureiros feridos.

Todos eles ficaram atordoados, olhando para o campo de batalha com expressões em branco.

“Você os entregará? Tem certeza de que pode fazer isso ?!”

“Ninguém mais pode se mexer! Lili tem uma chance muito maior do que alguém assustado!”

Não é preciso dizer que os aventureiros incapazes de lutar, bem como os que protegiam a base, não podiam sair. Além disso, mesmo o aventureiros que receberam tratamento não seriam capazes de fazer muita coisa se voltassem imediatamente para a batalha. Lili praticamente jogou sua mochila grande no centro da base, enquanto ela e Hestia corriam procurando itens e armas para preenchê-la.

“E a Srta. Chigusa?”

“Ela correu assim que viu a explosão. Provavelmente encontrou o caminho para Ouka e Mikoto agora.”

Provavelmente, ela não aguentava ficar na margem da batalha. Lili poderia definitivamente imaginar a garota humana como uma imagem do que provavelmente passou por sua cabeça.

Mesmo que ela fosse feita de alvo por um monstro, a devoção de Lili a Bell e Welf lhe deu a coragem de cumprir seus deveres como suporte em frente ao perigo.

Ignorando os olhares preocupados de Hestia, Lili encheu sua mochila até o topo com qualquer coisa que pudesse ser útil.

“Eh…?”

“Suporte?”

A mão de Lili havia encontrado uma grande arma ao se atrapalhar com uma velha caixa de carga. De repente, ela parou.

Os olhos dela vislumbraram algo muito interessante. Hestia foi para o lado dela por curiosidade.

“Isso é um item dropado…?”

A superfície preta exposta do item brilhava na penumbra. Ela tinha aproximadamente o formato de uma espada, mas estava envolta em pano ao invés de uma bainha. Poderia muito bem ser um grande osso preto. Um punho muito mal feito estava preso na parte inferior da “lâmina”. O pano parecia ter algo escrito nele, provavelmente o nome do proprietário. No entanto, o tecido estava tão sujo e amassado que era impossível ler.

Havia uma boa chance de que essa fosse uma arma sobressalente de alguém que frequentemente visitava Rivira. Muitos aventureiros usavam a cidade como um local para armazenar suas armas de reserva em vez de carregá-las para o décimo nono andar e além, porque ocupavam muito espaço. A arma deve ter sido retirada do armazenamento por causa da situação de emergência.

“Quase nenhum esforço foi gasto nisso… Não, espere…”

Lili engoliu em seco quando olhou para o item que poderia muito bem ter sido uma arma natural encontrada na Dungeon. A menina se inclinou para perto para avaliar sua densidade, seu corte e o poder destrutivo geral.

Isso foi uma vez um pedaço de um monstro grande, uma garra ou uma presa que se tornou um item dropado.

Além disso, esse monstro era dos níveis mais baixos.

Lili imediatamente largou a arma em sua outra mão e enfiou o item preto em sua mochila.

“Oh, ei! Suporte ?!”

A mochila estava estourando nas costuras, mas Lili conseguiu carregá-la com facilidade por causa de sua própria Habilidade, <Assistência de Artel>. Ela não respondeu ao chamado de Hestia enquanto saia da base o mais rápido que suas pernas podiam carregá-la.

Se eu conseguir levar isso ao Sr. Bell…!

— Se essa arma for combinada com sua luz branca, então talvez… possivelmente…

 

A mochila de Lili tremia de um lado para o outro, a ponta da arma preta saindo pelo topo da mochila quando ela correu para encontrar Bell.

“!”

O dedo do Golias passou perto do corpo de Ryuu.

Ela lutou para controlar a adrenalina causada pelo ataque do inimigo, que a errou por um fio de cabelo, e correu para frente para bater nas pernas expostas da besta. O rugido estridente do gigante encheu seus ouvidos quando ela fez seu ataque, antes de escapar.

“Lyon, isso vai te matar!”

“Todo mundo está lutando com suas vidas em risco. Eu não deveria fazer menos.”

Ryuu respondeu com determinação inabalável para a voz de Asfi que a chamava de longe.

Ela lutou contra o gigante logicamente, ajustando sua posição e ataque em ângulos diferentes conforme necessário. O Golias foi incapaz de ignorar os ataques precisos de Ryuu. Sua capa estava em frangalhos devido aos seus ataques constantes e quase imprudentes.

“Andromeda, devemos atacar seu núcleo?”

“Impossível. Sua pele é muito grossa. Nenhuma de nossas armas é poderosa o suficiente para quebrar a pedra mágica por fora.”

Asfi desviou de outro <Uivo> com um grande salto e pousou ao lado de Ryuu. Ambas se aproveitaram dessa pausa para tomar um gole de poção enquanto corriam.

“E quanto a magia?”

“… Meu feitiço leva um tempo absurdamente longo e é bastante fraco. Não há possibilidade de ter qualquer efeito sobre aquele Golias com sua capacidade de regeneração.”

A capa branca de Asfi tremulou quando ela limpou a boca com o braço, um olhar de desesperança em seu rosto. “Entendido”, Ryuu respondeu calmamente a essa informação.

“Sendo esse o caso, precisamos de outro ataque dos magos.”

“Ele vai apenas se recuperar depois de sofrer um golpe direto.”

“Se assim for, vamos acertá-lo de novo e de novo até que não possa mais se curar.”

“Você está louca…?!”

Asfi pôs a mão no cinto enquanto Ryuu ganhou velocidade, deixando-a para trás. Ela mudou sua direção e retirou mais granadas de <Explosão de Óleo>, atingindo o Golias na cara enquanto passava.

As duas mulheres atacaram o gigante repetidamente, apesar de conhecerem o resultado. O Golias pairava sobre elas, ainda cercado pelo brilho das manchas vermelhas de luz. A situação delas se tornou ainda mais sombria do que antes.

“Os usuários mágicos…!”

— Enquanto isso, a uma curta distância de sua batalha contra o Golias…

Ouka fez o seu caminho para o meio do que restava da rede defensiva e correu em socorro de um mago ferido.

Aqueles que resistiram à onda de choque inicial suficientemente bem para continuar lançando ataques, estavam sendo alvo do Golias com <Uivos> antes que eles pudessem terminar. Incapazes de se mover ou de se proteger enquanto recitam seus feitiços, cada um foi pego em uma explosão, um após o outro. Enquanto outros ainda eram atacado por monstros aleatórios na área. Não havia como montar uma investida.

Seus ataques mágicos eram de vital importância para o sucesso ou fracasso da batalha contra o chefe de andar. Sem eles, os ataques físicos e a defesa do Golias dominariam os outros aventureiros.

Não havia paredes de escudos se formando para protegê-los. Os usuários mágicos estavam completamente expostos.

Ouka assistiu as manobras de Ryuu e Asfi em desespero, sabendo que elas ficariam exaustas com esse ritmo.

“Ouka!”

“Chigusa ?!”

Ele se virou para a garota que o chamou e respondeu.

A princípio, ele ficou chocado por ela ter chegado tão longe em uma área perigosa. Então ele viu a mochila dela — cheia até a borda com itens e equipado com um escudo. Ele deu um suspiro de alívio.

Ele correu para ela a toda velocidade, quase pulando para diminuir a distância.

“Chigusa, o escudo!”

Suas palavras não foram entendidas por Chigusa imediatamente, pois Ouka parou fora de alcance. Então ela entendeu. Seu olhos normalmente escondidos, porém bonitos, emergiram por de trás de sua franja. Eles estavam cheios de medo.

Ela balançou violentamente a cabeça de um lado para o outro.

“Chigusa !!”

“Não, você vai morrer…! Se você se unir a uma parede de escudos contra aquela coisa… você vai… você vai morrer, Ouka!”

Lágrimas correram por suas bochechas enquanto ela praticamente gritava com ele.

O homem grande lutou contra as suas próprias lágrimas. Firmando-se, ele olhou para a menina que chorava com toda a sinceridade que pôde reunir.

“Chigusa, por favor, não roube minha honra!”

“…?!”

“Eu não quero ser conhecido como alguém que só falou, enquanto outros morreram em vão. Eu não quero ser o único que fugiu. Sou um membro orgulhoso da <Família Takemikazuchi> !”

A cabeça de Chigusa estava parada, seus olhos congelaram no lugar enquanto mais lágrimas emergiram.

Seu rosto se contorceu, então ela assentiu. Deslizando os braços para fora das tiras da mochila, ela pegou o escudo e o entregou a Ouka.

Ele agradeceu rapidamente enquanto o equipava e depois correu para o campo de batalha sem olhar para trás.

Chigusa ficou lá chorando, vendo Ouka se afastar cada vez mais.

Os brilhos brancos de luz pararam de circular o braço de Bell.

“Potência total …!”

Três minutos. Esse foi o tempo que Bell levou para carregar completamente o <Argonauta>.

As luzes brilhando, fazendo sons como os de sinos na brisa de verão, Bell segurou o braço direito para o lado e correu com velocidade máxima.

Ele cortou a grande planície como uma flecha em direção ao furioso Golias. Ele queria ter certeza de que atingiria a besta com tudo o que tinha, o que significa que ele precisava atacá-lo a queima-roupa.

“Sr. Cranel?!”

Ryuu foi a primeira a notá-lo, seguida de perto por Asfi, e logo depois pelo resto dos aventureiros envolvidos em batalhas com monstros. Assim como os olhos vermelhos do gigante que se elevavam sobre ele.

O corpo de Bell pulsava com tanta energia que a pressão dos olhos do Golias não tiveram efeito sobre ele enquanto ele avançava.

“Não pode ser — Lyon, saia daí!”

Asfi sabia que Bell havia vaporizado um Dragão Bebê com um ataque descrito exatamente assim. Ela deu a ordem de retirada assim que viu as luzes em volta do braço direito dele. Ryuu hesitou por apenas um momento antes de sair da linha de fogo do garoto.

Então, Bell parou a menos de dois passos de distância do gigante.

O Golias o encarou e abriu as mandíbulas.

” — OOO !!”

Um <Uivo> extremamente poderoso entrelaçado com energia mágica.

Ao mesmo tempo, Bell fixou os pés no chão e jogou o braço para frente.

Um rugido tão alto quanto o de um animal saiu de sua boca:

“FLECHA DE FOGO!!”

Seus pés mergulharam na terra sob a grama.

O poder absoluto do fogo infernal explodindo de seu braço, forçou seu corpo para trás.

Sua <Flecha de Fogo> interceptou o <Uivo>, quebrando-o em pedaços no ar.

” — ”

Os brilhos brancos cintilavam maravilhosamente enquanto eles se elevavam nos relâmpagos ardentes. Uma explosão ensurdecedora abafou todos os outros ruídos. Os raios atingiram o Golias na boca — e continuaram.

A Magia <Flecha de Fogo> desapareceu em um instante, deixando apenas uma pequena lasca do lado direito da cabeça do gigante ainda presa ao corpo. A fera nem sequer teve tempo de rugir com medo. Apenas um pequeno pedaço do olho direito ainda restava, enquanto o chefe do andar cambaleou para trás. A explosão da Magia de Bell viajou até a parede oposta, explodindo a distância.

Ele errou o alvo.

Bell estava mirando no peito do Golias, mas ele não conseguiu controlar a explosão com força total e acertou na cabeça por acidente.

Bell ficou lá com o braço ainda estendido, os olhos arregalados enquanto observava o Golias de perto. Todos ao seu redor ficaram admirados com o ataque que facilmente perfurou a pele que eles não conseguiram quebrar.

Nenhum ser vivo poderia sobreviver sem a cabeça.

Vencemos — vieram as vozes de muitos aventureiros repletos de esperança. Contudo.

Um jato de manchas vermelhas saiu do pescoço da besta.

“?!”

O jato se transformou em um vulcão no meio da escuridão. Os aventureiros assistiram horrorizados quando o rosto do Golias começou a se regenerar. O desespero tomou conta de seus corações enquanto observavam um novo olho vermelho se mexer livremente.

O Golias ainda estava vivo, mesmo depois de perder a cabeça. Ele suportou uma <Flecha de Fogo> totalmente carregada com poder do <Argonauta>, usando sua força vital sobrenatural e sua capacidade de recuperação para sobreviver.

O ás de Bell falhou.

O olho esquerdo recém regenerado se juntou ao direito para encontrar o garoto de cabelos brancos em pé no meio da grama. As duas esferas vermelhas brilharam para ele com ódio intenso.

“— Bell, fuja !!”

Ryuu perdeu seu comportamento calmo. O Golias desencadeou mais um <Uivo> em cima do garoto enquanto ela gritava para ele.

O processo de cicatrização do gigante ainda não estava completo — pedaços de músculos e presas caíram sobre Bell. O <Argonauta> tinha drenado completamente sua Força e Agilidade; ele não conseguiu sair do caminho e levou um tiro direto.

Os pés de Bell deixaram o chão quando seu corpo foi jogado no ar junto com a sujeira. A próxima coisa que os olhos do garoto viram foi o corpo gigantesco do Golias vindo direto para ele.

O animal foi atrás dele, rugindo o mais alto possível. Ryuu e Asfi não podiam alcançá-lo a tempo. O Golias já tinha seu braço maciço erguido para trás.

A morte instantânea e inevitável estava a caminho.

O tempo pareceu congelar para Bell enquanto ele esperava o punho do gigante chegar.

Então ele chegou.

” — ”

Um homem grande com um escudo pulou na frente de Bell.

Ouka chegou a tempo de se colocar entre Bell e o Golias no último segundo possível. Ele apoiou seu corpo contra o escudo para proteger o garoto de um golpe direto. Bell viu os dedos do Golias se dobrarem momentaneamente para dentro quando seu punho atingiu Ouka e o escudo em câmera lenta.

Sangue jorrou da boca do homem. O corpo de Ouka atingiu o de Bell com uma força esmagadora. O choque do impacto viajou através do escudo, através de Ouka e direto para ele. Os dois foram lançados no ar, seus olhos levemente abertos.

“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO !!”

Mais respingos de sangue. Um emblema de <Família> quebrado.

Seus corpos giravam no ar enquanto o Golias rugia triunfantemente atrás deles.

“Bell — ”

Uma Hestia chocada viu a cena se desenrolar da base de suprimentos.

Ela imediatamente saiu de trás da barreira protetora e correu morro abaixo.

“Sr. Bell — ”

Lili observou o corpo mole dele voar pelo ar, a arma que ela estava atrasada para dar-lhe ainda em sua mochila. Ela imediatamente mudou de rumo e correu em direção ao campo de batalha.

“Bell… ”

A voz de Welf tremeu quando o nome de seu amigo saiu de sua boca.

Os sons da batalha ao seu redor pareciam distantes, quando um certo conjunto de palavras surgiram em sua cabeça.

“Pare de comprometer seus aliados por causa de seu orgulho.”

As palavras de uma certa deusa cortaram sua mente como um espinho afiado através da pele. Elas perfuraram sua própria alma.

Remorso e culpa o inundaram quando seu rosto se transformou em algo parecido com o de uma criança repreendida. Ele ficou no lugar por apenas um momento antes de se virar para encarar a floresta atrás dele.

“Dane-se tudo !!”

Jogando sua espada na terra, Welf partiu para a floresta ao leste o mais rápido que podia.

“Ouka …!”

“Capitão Ouka!”

Chigusa, suas bochechas brilhando com lágrimas, e uma triste Mikoto chegaram ao local onde seu líder havia parado. Elas abraçaram o seu corpo quebrado e ensanguentado. As pálpebras de Ouka pendiam frouxas sobre os olhos enquanto as duas meninas trabalhavam juntas para tirá-lo do perigo.

“Não — ?!”

Ao mesmo tempo, Ryuu correu para o lado de Bell e rapidamente o pegou em seus braços. Ela o levou para um lugar seguro como um vento misericordioso guiando um barco para fora de uma tempestade.

“Sr. Cranel, Sr. Cranel! Me responda!”

Ryuu o colocou na grama, entre os restos da Árvore Central e a base de suprimentos no lado sul do décimo oitavo andar. O menino não respondeu enquanto estava deitado de costas em silêncio.

“Por que agora de todos os momentos…!”

A elfa jogou o capuz para trás enquanto vasculhava a bolsa de itens presa a sua cintura. Os olhos dela se encheram de arrependimento.

Não havia mais poções superiores. Dizer que o menino ficou gravemente ferido seria um eufemismo. Uma poção normal quase não teria efeito. A maior parte da armadura leve de Bell, incluindo seu peitoral, foi destruída. Sua camisa e pele foram rasgadas em pedaços pelos estilhaços das presas do animal. Uma rápida olhada foi tudo o que Ryuu precisou para dizer que suas costelas estavam quebradas em vários lugares.

Seus olhos tremeram quando ela olhou para todas as feridas do menino, cada uma vazando sangue fresco.

“Bell!”

“Deusa Hestia…”

Hestia foi a primeira a chegar ao local porque a base de suprimentos era mais perto.

A cor sumiu do rosto da deusa no momento em que ela viu condição horrível de Bell, e ela enfiou a mão em sua própria bolsa de itens. Mas assim como Ryuu, as pupilas de seus olhos encolheram quando ela percebeu que também não tinha poções superiores. Ela usou todo o seu estoque ajudando aventureiros feridos durante a batalha.

“Encapuzada — não, Lady Elfa. Como ele está?!”

“Respirando, mas suas feridas são profundas. Eu temo que os ossos em seus braços e pernas também podem estar…”

Hestia e Ryuu se ajoelharam em ambos os lados do garoto, que havia tomado um golpe direto de um chefe de andar de Nível 5.

Os sons do combate ainda soavam a distância, mas uma voz cortou através do barulho.

“Lyon, volte aqui de uma vez!”

Foi o grito de Asfi. Ela estava enfrentando o Golias sozinha. Os olhos dela se abriram enquanto o animal se preparava para disparar outro <Uivo>. Ela se envolveu em sua capa branca, pouco antes do impacto.

O tecido com absorção de choque que ela mesma projetou resistiu a explosão, mas o corpo magro da jovem voou.

“… Lady Elfa, por favor, vá. Compre-nos o tempo que puder.”

A expressão de Hestia endureceu enquanto Ryuu via Asfi ficar de pé novamente.

“Bell vai acordar. E quando isso acontecer, ele vai matar aquele monstro.”

“Mas, deusa Hestia…”

“Você viu, não viu ?! Bell pode fazer isso. Bell pode matar aquela coisa!”

Ryuu foi cativada pelo caráter absoluto nos olhos de Hestia. “Entendido,” ela disse com um breve aceno de cabeça.

Recuperando a compostura, o lado do rosto da elfa desapareceu atrás de seu capuz enquanto ela corria de volta para o campo de batalha.

“… Abra seus olhos, Bell!”

Com Ryuu fora, Hestia estava sozinha com ele. Ela segurava a mão direita do garoto e chamava por ele.

Os olhos de Bell estavam escondidos atrás de sua franja branca, sua boca parcialmente aberta. Mas ele não se mexia.

“Você pode ouvi-los, não pode ?! Todo mundo está lutando contra esse monstro assustador!”

As vozes estridentes de Ryuu e Asfi, os gritos dos outros aventureiros, os uivos dos monstros, os rugidos do Golias — os ruídos vinham de todos os lados.

Hestia apertou as duas mãos em torno dos dedos flácidos de Bell. Um trágico coro de armas batendo e gritos de batalha corajosos encheram o ar.

“Você consegue; você é o único que pode! Você é o único que pode salvá-los, Bell…!”

Seu amado membro da família ficou gravemente ferido, mas mesmo assim ela pediu que ele luta-se enquanto seus olhos se encheram de lágrimas.

Sua voz se tornou cada vez mais desesperada enquanto ela implorou para ver seus olhos vermelho-rubi se abrirem mais uma vez.

Ela respirou fundo e gritou com todo o poder que pôde reunir:

“Levante-se, Bell !!”

A voz dela o alcançou.

A voz da deusa a quem ele amava e respeitava mais do que qualquer um, alcançou a sua consciência no canto mais profundo e escuro de sua mente. Ele não conseguia sentir seu corpo, e ainda assim sentia um calor poderoso cercando sua mão direita que não existia.

Bell podia sentir seus “dentes” rangerem em resposta ao choro da deusa. Eles abriram caminho através da escuridão, puxando-o para fora.

Sua alma inflamada. A chama de Hestia, mais uma vez.

Seu corpo voltou a existir, tremendo. Ele podia ver a luz no fim da escuridão. Tudo o que restava era ficar de pé.

Fora da escuridão, para o outro lado da luz. Para o lugar onde a voz da deusa estava chamando ele.

Seu corpo ainda não se movia sob comando, então Bell se concentrou no calor envolvendo sua mão direita. Apesar de seus esforços, ele não se movia ou mesmo tremia na direção da luz.

Droga! o menino gritou com seu corpo, sabendo plenamente que estava em no seu limite físico — e então.

“Se… se você tem o que é preciso para ser chamado de herói — ”

” — ”

Outra voz cortou a escuridão.

“Hermes?!”

Uma pontada de surpresa na voz da deusa apareceu junto com o voz do outro deus.

Bell conhecia aquela voz, aquelas palavras, aquele eco — ele se lembrava delas.

“Não é alguém capaz de sacar uma espada, ou alguém disposto a levantar um escudo, ou alguém que cura outras pessoas.”

Era uma voz que ele ouviu há muito tempo.

De quando ele era muito jovem. Palavras que moldaram quem ele se tornaria.

Palavras de um mensageiro divino, uma voz de seu passado — seu avô.

“Somente alguém que está disposto a arriscar tudo pode ser chamado de herói.”

A voz do deus se tornou a de seu avô.

“Proteja seus aliados. Salve as mulheres. Coloque-se em risco.”

Uma nova luz surgiu na escuridão, assumindo a forma de seu avô, no passado.

“Não há problema em parar, desanimar, gritar de dor. Aquele que reivindica a vitória no final sempre surge dos derrotados.”

Ele lembrou. Ele se lembrou de tudo.

Ele se lembrou das palavras que aqueles lábios sorridentes disseram em seguida.

“Siga seu sonho, grite para que todos possam ouvir. Aquele que faz — ”

Sim, é aquele que —

“— aquele que faz se torna um herói glorioso.”

“!!”

Ele acordou.

“Bell…”

Hestia mal conseguia falar quando o garoto se sentou sozinho.

O deus em pé sobre o corpo ferido do garoto, o vigiando, era Hermes.

A imagem do corpo trêmulo de Bell estava refletida no olhar laranja da divindade enquanto o menino se levantava.

Levante-se, lute, pegue uma espada para não desonrar sua memória.

Mas acima de tudo, para salvar as pessoas que significavam mais para ele.

Para chegar ao limite — e além do limite, colocar tudo em risco.

“Sr. Bell!”

A pequena figura de Lili apareceu atrás deles. Ela usou todos os músculos de sua pequena estrutura para tirar uma grande arma da mochila e jogá-la na direção dele.

A grande espada negra esculpiu um arco no ar enquanto se aproximava dele. O braço de Bell ganhou vida quando ele pegou a arma no ar com uma mão.

Segurando o cabo grosso da lâmina com as duas mãos, ele a girou para a frente enquanto assumia uma postura poderosa.

Seus olhos vermelho-rubi se voltaram para frente e focaram na forma do gigante aterrorizante ao longe.

Deixe as ambições queimarem.

Deixe os sonhos rugirem.

Se havia uma vantagem que Bell Cranel tinha sobre qualquer outra pessoa, seria essa lembrança insubstituível de sua juventude — é porque era tudo o que ele tinha.

“!”

Ele começou a carregar o <Argonauta>. Ao mesmo tempo, os caracteres gravados em suas costas começaram a brilhar em vermelho.

<Liberação de Limite>.

Um estado temporário que usa as condições do ambiente combinada com as emoções, para sobrecarregar a <Graça Divina> contida na Bênção de uma divindade. O poder das Habilidades aumentam exponencialmente durante uma <Liberação de Limite>.

Uma pedra que envia ondulações através de um campo de batalha; uma espada apontada para a garganta do gigante.

Brilhos brancos giravam em torno do corpo de Bell enquanto ele carregava o ataque.

Ping, ping, ping, o som de badaladas. Gong, gong — eles se transformaram no som de sinos de igreja.

Em uma clareira na borda da floresta, a sudeste de onde a batalha contra o furioso Golias estava ocorrendo…

O grupo de aventureiros de Mord se afastou das forças principais. Eles estavam a beira de perder a vontade de lutar.

“Eu não aguento mais! Nós não podemos vencer!”

“Temos que sair daqui! Talvez se encontrássemos um esconderijo na floresta…!”

Um animal violento que ninguém conseguia parar estava a solta. Não importa quantos monstros eles matem, outro sempre aparece para tomar o seu lugar.

A situação era desesperadora, tão escura quanto a noite falsa que cobria o andar. Uma pessoa após a outra levantou a voz em desespero e ameaçou sair por conta própria.

“Não fujam, seus covardes !!”

Foi Mord quem os deteve.

“Que diabos você está dizendo, Mord ?! Não temos chance contra essa monstruosidade! Qual é o sentido de ficar ?!”

“Nós lutaremos! Você está pensando seriamente em fugir quando todos aqueles homens e mulheres precisam da nossa ajuda ?!”

Mord gritou o mais alto que pôde e apontou para Ryuu e Asfi que lutavam desesperadamente para manter o Golias contido. Os outros apenas olharam para ele, incapazes de entender por que ele estava agindo assim.

“Então você só vai fugir, sem fazer merda nenhuma?! Como diabos você está bem com isso ?!”

A vontade de Mord se transformou em raiva, seus olhos se acenderam com uma chama queimando dentro dele.

Ele interrompeu o contato visual com os mais próximos dele e olhou em volta. Os aventureiros fortes o suficiente para formar um muro de escudos ficaram gravemente feridos. Os usuários de magia estavam segurando seus próprios braços com dor. O homem desencadeou uma torrente verbal sobre eles, enquanto olhavam para ele com olhos atordoados.

“Ei, todos vocês duendes imundos, vocês estão apenas conversando?! E vocês anões velhos — esses músculos são apenas para mostrar ?!”

Ondas e mais ondas de insultos saíam de sua boca. Ele acenou com a espada, xingando ainda mais antes que os aventureiros começassem a ficar de pé. Todo o barulho chamou a atenção dos Besouro Loucos, e eles atacaram. Mord rapidamente os despachou antes de continuar seu discurso mais uma vez — então o som de um sino ecoou pelo ar.

” — ”

O inconfundível barulho de sinos de igreja tocou bem acima de suas cabeças.

O tempo parou para todos eles. Não havia um único aventureiro cujo os olhos permaneceram pequenos quando os grandes ecos encheram seus ouvidos e alcançaram seus corações.

O grupo olhou para o sul apenas para ver um único aventureiro, um garoto segurando uma espada negra e iluminado por um turbilhão de luzes brancas. Os cabelos brancos do garoto refletiam em seus olhos.

Palavras não foram necessárias.

Sua luz cortou a escuridão, elevando seus espíritos com esperança.

” — Vaaaamooooooooosss !! Todos vocês seus bastardoooooossssssssssssssssss !! Corte-os, CORTEEEEEEEEE-OOOOS!!”

Todos os aventureiros avançaram sob o comando de Mord.

O Golias percebeu a ameaça e convocou mais monstros para a luta. No entanto, Mord não iria deixar que os monstros alcançassem Bell, mesmo ao custo de sua própria vida. Fileiras de aventureiros e monstros colidiram.

“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO !!”

O Golias avançou em direção ao som dos sinos se espalhando pelo andar.

Seu rugido era um tom muito mais alto do que antes, convocando todos os monstros ainda vivos em um instante. Com seu brilho vermelho agora alguns tons mais claros, a fera mirou seus olhos unicamente no garoto de pé na planície ao sul.

“O Golias…!”

“Ele reconheceu o Sr. Cranel como seu inimigo?”

A área ao redor do garoto se tornou uma briga generalizada entre os aventureiros de Mord e os monstros sobreviventes. O gigante estava indo direto para lá. Asfi assistiu em choque quando o Golias ignorou completamente seus ataques e os de Ryuu. Enquanto isso, a elfa estava em perseguição, fazendo o possível para evitar os pequenos terremotos que o monstro estava provocando enquanto corria. Os olhos dela travaram em seu alvo.

“Nós vamos protegê-lo. O Golias não vai tocá-lo!”

Ryuu gritou para a companheira sem hesitação em sua voz.

O Golias não prestou atenção a ela enquanto corria rapidamente com suas pernas curtas e grossas. Lutando contra as rajadas de vento que o monstro produzia sempre que seus pés atingiam o chão, Ryuu se alinhou ao lado dele e atingiu um de seus joelhos com toda a sua força.

A fera rapidamente perdeu o equilíbrio — um baixo centro de gravidade e uma alta velocidade não eram uma boa combinação. O Golias de olhos arregalados caiu para a frente e atingiu o chão com um barulho estrondoso.

O chão rachou com o impacto, enviando uma espessa nuvem de sujeira para o ar. O rosto do Golias se transformou em uma expressão de descrença, pois todas os seus membros estavam no chão pela primeira vez.

“Isso realmente aconteceu…?!”

Sacudindo a sensação de admiração pelo que acabara de ver, Asfi se moveu para iniciar seu próprio ataque. O chefe do andar estava tentando se levantar do chão. No entanto, as duas mulheres não mostraram piedade ao seu oponente.

“GUH — OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO ?!”

Rosto, mãos, ombros, coxas e costas — a espada de madeira de Ryuu e as adagas de Asfi atingiram todos os alvos possíveis com uma velocidade ofuscante. A raiva do Golias aumentou à medida que ele rugiu de dor. Esquecendo seu alvo original por um momento, o Golias girou todos os seus membros como se estivesse tentando tirar do céu os mosquitos mais fortes do mundo. Até usou alguns <Uivos> na tentativa de mantê-los afastados.

Vendo o gigante se debater em desespero, Ryuu começou a lançar um feitiço.

” — Céu distante acima da floresta. Estrelas ilimitadas em uma noite eterna.”

Ela continuou seu ataque ao Golias enquanto continuava recitando o feitiço. Uma Asfi desconcertada viu a elfa continuar atacando a besta ainda mais rápido do que ela, enquanto se concentrava em sua magia.

“Ouça minha voz fraca e conceda a proteção da luz das estrelas. Conceda a luz da misericórdia sobre aqueles que te abandonaram.”

Combate em alta velocidade ao mesmo tempo que lança uma Magia: “Lançamento Simultâneo”.

Não seria exagero dizer que é exigida uma tremenda quantidade de concentração e de enunciação verbal para desencadear uma Magia. Alto rendimento — o poder de uma mágica era avaliado pelo comprimento do feitiço. Quanto mais longo o feitiço, mais poderosa é a Magia. Portanto, todos os usuários mágicos precisavam ficar em um só lugar e concentrar toda a atenção em recitar o seu feitiço.

No entanto, Ryuu estava recitando um feitiço e atacando ao mesmo tempo. O menor deslize da língua pode resultar em um <Ignis Fatuus>, e ainda assim, aqui está ela, atacando, se movendo, se esquivando e recitando em um ritmo escaldante. Mesmo para um aventureiro de primeira classe, como Asfi, esse ato foi extremamente impressionante.

A quantidade de resistência mental e coragem necessária para conseguir isso era enorme, sem mencionar o conhecimento dos combates de curta distância e conhecimento retórico.

Executando um estilo de combate que nem a Princesa da Espada ousaria tentar, Ryuu manteve um forte ataque físico enquanto continuava a lançar sua magia.

“Combate e recitação simultâneos…!”

— Mikoto percebeu o que Ryuu estava fazendo e ficou tão fascinada quanto Asfi.

Ela havia deixado os cuidados do Ouka gravemente ferido para Chigusa e retornou ao campo de batalha, apenas para ficar perplexa com o que viu. A maneira com que a elfa se esquivou dos enormes punhos do Golias enquanto ainda atacava com força implacável, não era nada menos que um vento forte no meio de um furacão. Ao mesmo tempo, a beleza e a graça de sua forma ágil agitou Mikoto em sua essência.

“Que poder…!”

Mikoto podia ver que a guerreira élfica estava muito além da sua força. No começo, ela percebeu sua própria fraqueza, mas depois a elfa mostrou um nível de poder que ela poderia alcançar. Por fim, ela jurou que um dia ela alcançaria o mesmo nível e ficaria ao lado da elfa como iguais.

Ela balançou a cabeça e deu uma olhada ao redor — os aventureiros ao redor dela estavam envolvidos em uma luta animada com os monstros restantes. Vendo sua bravura e coragem, Mikoto correu para se juntar a luta contra o Golias e ajudar Ryuu.

Se sua própria magia pudesse ajudá-las, poderia ganhar mais tempo para Bell… Ela encontrou um ponto baixo nas planícies e começou a lançar um feitiço.

“Medo, forte e tortuoso — ”

Ela concentrou toda a sua energia mental nesse ataque.

Não havia sentido em guardar nada para continuar na luta. Ela gastou tudo o que ela tinha em seu feitiço, recitação forte e constante.

“Invoco o deus, o destruidor de tudo, para obter orientação dos céus. Conceda a este corpo trivial o poder divino além do poder.”

Os encantamentos de Mikoto e Ryuu reverberaram no ar.

Enquanto isso, o Golias conseguiu se ajoelhar e começou a se endireitar.

“Você não poderia ficar caído um pouco mais?!”

Finalmente ganhando o controle de sua raiva ou apenas se lembrando do que Bell estava fazendo, o gigante continuou seu avanço através da grande planície. Asfi tentou distrair a fera porque a magia de Ryuu ainda não estava pronta.

“Eu não queria usar isso na frente de tantas pessoas, mas…!”

Com um tom de resignação em sua voz, ela relutantemente se inclinou e acariciou as laterais de suas sandálias.

“— Talaria.”

As decorações de asas douradas que estavam enroladas nas laterais de cada sandália, se encolheram antes de ganhar vida.

Duas asas de cada sandália, quatro no total, se abriram enquanto Asfi levantou voo.

“?!”

O Golias inclinou a cabeça em descrença quando a menina voou na frente de seu rosto. Até Ryuu e os outros aventureiros ficaram momentaneamente atordoados com a garota voando pelo ar.

Sandálias aladas, <Talaria>. Um item mágico de alto nível reservado para a própria Perseus.

Há muito tempo, a jovem rainha de uma nação insular tinha tanto desejo de viajar pelos céus, que ela usou a <Mistério> para criar um item que fez seu sonho se tornar realidade. Com essas duas sandálias firmemente amarradas aos pés, Asfi foi capaz de se elevar no ar.

Um item que nivela o campo de batalha contra monstros voadores. A capa branca tremulou atrás dela enquanto ela contornava o Golias como um pássaro, cada vez mais rápido enquanto se aproximava do rosto do gigante.

Segurando a adaga na mão esquerda, ela fez seu movimento.

“— ?!”

O Golias rugiu de dor quando a adaga rasgou um de seus olhos vermelhos.

“— Venha, vento dos ventos, viajante errante das eras. Através dos céus, através dos campos, mais rápido do que qualquer um, mais longe do que tudo. Luz da poeira estelar, despedace meus inimigos!”

O Golias segurou seu olho ferido com uma mão e olhou para Ryuu enquanto a elfa terminava seu feitiço.

As sobrancelhas finas de Ryuu se curvaram para baixo antes de lançar sua magia na besta imóvel.

“<Vento Luminoso> !!”

Centenas de pequenas esferas cercadas por um turbilhão de vento verde apareceram ao redor dela. Empurrando os braços estendidos para a frente, a poeira estelar bateu na besta em uma torrente de energia mágica e vento penetrante. Cada golpe abriu um buraco da pele do Golias, causando incontáveis ​​rajadas de sangue a cada segundo.

Era um tipo poderoso de magia, muito apropriado para um elfo, e estava empurrando o Golias para trás — até que.

“AAAAAAAAAA — !!”

“?!”

O Golias parou sua retirada e avançou contra o ataque.

Novas ondas de manchas vermelhas foram lançadas do corpo do monstro, o envolvendo em uma espiral pulsante de luz. Suas feridas sararam mais rápido do que os orbes de poeira estelar restantes poderiam abrir novos buracos, enquanto o monstro avançava para a posição de Ryuu e Asfi.

“Desça dos céus, aproveite a terra — Golpe do Deus da Guerra !!”

O braço do Golias estava estendido em um curso direto para Asfi, enquanto seu ombro estava caindo sobre Ryuu. Foi nesse instante que a magia de Mikoto foi completada.

“<Futsu no Mitama> !”

Uma espada composta de luz violeta apareceu diretamente sobre a cabeça do Golias e desceu.

Ao mesmo tempo, várias luzes semelhantes aos círculos mágicos apareceram no chão, cercando o gigante.

A espada da luz espetou o corpo do gigante, criando uma gaiola de gravidade ao redor da besta.

“— ?!”

Um campo de força desceu do punho da espada a dez metros de altura no ar para criar uma cúpula. A borda principal do campo colocou uma barreira entre as duas mulheres e o Golias, logo antes que o monstro completasse seus ataques. Preso dentro da cúpula, o braço direito estendido do chefe de andar caiu no chão, seguido pelos joelhos. O Golias gemeu de dor enquanto o chão abaixo dele desabou sob a pressão da magia de Mikoto.

Este era o seu trunfo. Takemikazuchi praticamente a proibiu de usar essa magia dentro dos espaços fechados da Dungeon. Sua magia tinha o poder de esmagar coisas em uma determinada área, aumentando drasticamente o efeito da gravidade. O Golias estava sendo empurrado cada vez mais baixo pela cúpula violeta que o mantinha prisioneiro.

Ela estava relutante em usá-lo até agora, porque ela poderia ter capturado os atacantes e os usuários mágicos na cúpula por acidente. Ryuu e Asfi ficaram claramente impressionadas enquanto observavam o gigante se contorcer.

“Guh, aaaahhh…!”

O rosto de Mikoto se contorceu de dor, agarrando seu braço direito estendido com a mão esquerda.

Crick, crick, crick — a cúpula começou a ceder quando o gigante que tinha os joelhos cravados no chão começou a se levantar lentamente.

O corpo do Golias subiu cada vez mais alto, lutando contra a gravidade com todo o seu poder. Mikoto concentrou toda sua energia mental em uma tentativa fútil de empurrar o monstro de volta para baixo.

Ela não era forte o suficiente. O Status do Golias estava muito além do dela. Ela não teve chance.

 

O Golias subiu cada vez mais alto, o campo de força deformando com a vontade do gigante. O tempo todo, Bell ainda estava carregando o seu ataque.

Welf estava correndo.

Ele atravessou uma floresta inundada em silêncio, usando a luz dos cristais para encontrar o caminho através da densa folhagem. Os únicos sons que podiam ser ouvidos eram os de sua respiração pesada e de seus passos rápidos, enquanto o jovem chegou a uma parte da floresta que ele reconheceu.

“Droga, Bell, aquele cara grande… DAHH !!”

Ele não conseguia tirar da cabeça a imagem do soco de Golias em Ouka e Bell. Aquele homem grande não poderia querer ser atingido, mas ele ainda protegeu Bell. Tudo o que Welf pôde fazer foi ficar parado e assistir.

Foi engraçado, de certa forma. O pensamento de si mesmo ali parado enquanto tudo acontecia. Um redemoinho de arrependimento tomou conta dele.

“Lady Hephaistos, eu…”

A arma envolta em tecido branco que ele recebeu de Hestia, enviada para ele por sua própria deusa. Também era uma arma que ele mesmo havia forjado.

Ele a fez imediatamente depois de ingressar na <Família Hephaistos>, ao comando dela. Foi seu primeiro trabalho como membro do grupo.

Com suas habilidades comprovadas, ele havia dado a arma a Hephaistos, porque a própria visão dela o encheu de auto aversão. Ele jurou nunca fazer outra.

Ela disse que estava tudo bem, por enquanto. Mas ela o deixou com as palavras: “Você se arrependerá de não usar esse poder depois de encontrar alguma coisa importante para você.”

“Pare de comprometer seus aliados por conta de seu orgulho.”

Tudo o que a deusa de cabelos vermelhos tinha dito a ele estava se repetindo infinitamente em sua cabeça.

Sua arrogância egocêntrica o levou a jurar não se tornar um ferreiro mágico.

Se ele fosse capaz de abandonar sua vaidade, as coisas poderiam ter acabado de maneira diferente.

“Eu…!”

Welf odiava espadas mágicas.

Elas davam a alguém o poder de derrubar o mais forte dos inimigos com um movimento do pulso. Elas não eram nada mais do que uma arma mágica usada para satisfazer o usuário. Elas destruíram sua família, outros ferreiros e usuários, apodrecendo-os por dentro.

Mas acima de tudo, espadas mágicas inevitavelmente quebrariam e deixariam seus usuários para trás.

Welf detestava espadas mágicas.

“…!”

De repente, uma colina com árvores que ele tinha visto antes apareceu. Ele tinha certeza que a arma tinha caído nela e estava em algum lugar na grama alta.

Dormindo, nunca usada por ninguém, o punho intocado e puro.

Não quebrada, simplesmente em repouso.

“Ei, onde você está ?! Diga algo!!”

Ele gritou para a colina enquanto avançava cada vez mais pelas árvores.

Estava muito mais escuro agora do que ele se lembrava, por causa do sutil brilho dos cristais azuis bem acima de sua cabeça. Era como se um cobertor escuro tivesse sido lançado sobre a floresta.

“Irônico, não é? Eu sei, EU SEI !! Eu joguei você fora e agora estou pedindo ajuda!”

Welf sabia que não havia chance de resposta, mas ele continuava gritando o mais alto possível.

Sua cabeça estava girando enquanto cruzava o caminho através da densa floresta.

“Mas há alguém que precisa da minha ajuda! Por favor — me deixe quebrar você!!”

Um brilho vermelho suave apareceu do nada como se respondesse seu chamado.

Welf viu imediatamente e correu para o seu lado. Ela estava saindo de uma pilha de musgo, com o punho alto no ar.

O pano branco estava começando a se desfazer, expondo a parte superior da lâmina e da alça anexada a ele. A lâmina da arma pulsava e tremeluzia como uma joia vermelha flamejante a seus pés. Welf rapidamente pegou o punho e a puxou.

Descansando a arma no ombro direito, ele correu de volta subindo a colina.

“…!”

Welf fez uma careta com esse novo peso em seus ombros.

A força de uma espada mágica — que quebraria assim que fosse usada muitas vezes. Esse era o preço de uma arma que possuía grande poder e magia. Esse era o seu destino inevitável.

Nunca poderia se tornar o parceiro de confiança de seu usuário, nunca experimentaria os bons ou maus momentos. Nunca se poderia contar com ela até o final, sempre quebraria antes.

Welf odiava espadas mágicas. Elas abandonariam seu usuário sem falhas.

As espadas mágicas nunca poderiam cumprir seu dever como arma. Esse era o seu destino, e ele odiava.

— Era isso, simpatia inútil e dolorosa.

Enquanto corrompem usuários e ferreiros, cada espada nunca pode ocupar o papel de uma parceira confiável na batalha. Portanto, elas foram deixadas para dormir sem chance de encontrar um usuário que honestamente a considerasse uma parceira valiosa.

Como alguém capaz de forjar espadas mágicas, Welf sentiu pena delas — sentiu a dor delas.

“!”

Ele emergiu da floresta. Ele podia ver o Golias preso sob uma cúpula violeta rachando ao longe. Monstros e aventureiros estavam envolvidos em uma briga diretamente na frente dele. Bell não ficou muito longe por trás da batalha, uma grande espada negra em suas mãos.

O som de sinos de igreja inundando seus ouvidos, Welf imediatamente entendeu o que estava acontecendo. Jurando que ele não deixaria Bell tomar outro golpe daquele, ele se afastou da floresta e foi em direção ao caos na frente dele.

Um enxame de monstros o interrompeu rapidamente. O homem ruivo colocou a arma coberta de pano em posição.

“Todos vocês! Se vocês não desejam morrer, saiam do caminhooooo !!”

Welf girou a lâmina de lado na frente do peito — um incêndio violento apareceu em sua frente.

Os aventureiros de olhos arregalados conseguiram sair do seu caminho no último momento, suas armaduras chamuscadas enquanto todos os monstros eram reduzidos a cinzas. A grande planície se transformou em uma bagunça fumegante.

Os aventureiros olharam incrédulos quando o último pedaço de pano branco queimou, revelando o restante da lâmina.

Não havia decorações a vista, apenas uma longa lâmina carmesim e um cabo. A arma absolutamente deslumbrante parecia ter sido esculpida diretamente da rocha sólida, simples e bonita.

Rachadura! Uma pequena linha cresceu no meio da lâmina logo abaixo da mão de Welf. Welf olhou para a espada mágica que começou a quebrar depois de apenas um uso antes de correr novamente.

 

“Está quebrando… ?!”

 

Mikoto gritou um aviso para os outros quando o gigante bateu os seus dois punhos na barreira externa criada por sua magia de gravidade. “OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!” o monstro rugiu enquanto o campo era quebrado ao redor, libertando o Golias de sua gaiola. Ryuu e Asfi mais uma vez se preparando para a batalha — quando Welf correu na frente delas.

O jovem estava na frente do Golias, sua mão direita segurando o punho da espada que ele segurava nas costas.

Uma estranha calma encheu o ar quando homem e o animal se encararam. Então de repente, heroicamente —

Um balanço.

E apenas por este ataque, Welf gritou o nome de sua espada mágica a plenos pulmões.

“Lua ardente, Kadukiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii !!!”

O fogo instantaneamente projetou sombras brilhantes sobre tudo e todos.

Uma fogueira carmesim ganhou vida. Chamas irromperam da lâmina da espada mágica; o Golias foi envolvido em um inferno escaldante.

Os uivos de dor do Golias foram abafados pelo fogo estrondoso enquanto seu corpo foi invadido pelas chamas.

“— AAAAaaaaa ?!”

O corpo do gigante queimou como se estivesse preso no fogo do inferno.

Sua auto regeneração não conseguiu acompanhar. O fogo queimou qualquer progresso feito. No momento em que uma das manchas vermelhas curou um pedaço de seu corpo, as chamas o queimaram novamente. O Golias só tinha energia mágica suficiente para manter uma forma física, e estava ficando sem energia rapidamente.

Pela primeira vez durante essa longa luta, danos permanentes haviam sido queimados na pele do chefe do andar.

“Meu deus, uma Espada Mágica Crozzo…!”

“É mais forte — mais forte que a magia original ?!”

Asfi e Ryuu viram a tempestade se intensificar bem na frente de seus olhos. Este não era o poder de alguma magia conjurada. Elas estavam testemunhando um poder forte o suficiente para incinerar a floresta de um elfo no piscar de olhos.

Como dizia a lenda, as Espadas Mágicas dos Crozzo eram fortes o suficiente para “colocar fogo no oceano”. Cada grama dessa força acabara de ser libertada.

” — ”

A espada lançou uma torrente final de chamas antes de uma pequena rede de rachaduras aparecerem na lâmina.

As rachaduras começaram a se multiplicar, cortando cada vez mais fundo até que a lâmina finalmente quebrou bem na frente de Welf.

“— Desculpe.”

Seus ombros caíram quando ele sussurrou baixinho, enquanto assistia os milhares de estilhaços caírem no chão.

— Três minutos.

Bell ficou em silêncio quando percebeu quanto tempo havia passado.

Ele estava esperando pacientemente, seu olhar vermelho-rubi diretamente para a frente.

E bem no meio de seu campo de visão estava o gigante preto, Golias. Nesse momento, a maior parte do seu corpo estava oculta por chamas enormes e por uma fumaça que subia. No entanto, seu brilho vermelho era de longe a mais brilhante fonte de luz na escuridão que cobria o décimo oitavo andar.

Bell apontou a enorme espada negra em suas mãos para a besta que repeliu tantos ataques de outros aventureiros com facilidade.

Sua Habilidade exigia uma imagem mental de um herói para ser desencadeada. A imagem em sua mente: o grande herói Davi.

Um herói que havia defendido sua pátria enfrentando e derrotando um enorme inimigo em combate.

Os feitos heroicos de Davi foram gravados em sua mente, Bell lenta mas seguramente começou a se inclinar para a frente.

“— Todos, abram um caminhooooooooo !!”

Ele pulou para frente.

A ordem de Hestia veio por trás quando ele diminuiu a distância, cortando através da grande planície.

Ele estava em um caminho reto em direção ao monstro vermelho brilhante. Ainda mais sinos de igreja tocavam quando sua espada negra foi banhada com sua própria luz branca. Até o sangue que fluía de suas feridas parecia levá-lo adiante. Seus amigos lhe deram essa janela de oportunidade para atacar — essa seria a última, e ele tinha que fazer valer a pena.

Os aventureiros ainda em campo ouviram a ordem de Hestia e imediatamente abriram caminho.

Welf, Mikoto, Ryuu e Asfi —

Todo mundo teve um vislumbre de seu rosto quando Bell acelerou por eles.

Seus olhos estavam cheios de crença, esperança e vontade de apoiá-lo — Vai!

Bell ganhou ainda mais velocidade. Ninguém poderia desviar o olhar.

“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO”

Os olhos vermelhos do Golias ainda em chamas vislumbraram o avanço de Bell.

Ele berrou com uma mistura de raiva e medo ao puxar um de seus braços maciços e ardentes atrás das costas.

O gigante estava pronto para dar um soco. Esse ataque já havia ferido muitos aventureiros, incluindo Bell. Ele conhecia o risco, mas ele não diminuiu a velocidade.

— Como Hestia havia dito antes, Bell possuía um “Ataque Heroico”.

Com as palavras dela gravadas profundamente em sua alma, Bell puxou a grande espada negra em um arco sobre o ombro direito.

Cada vez menos distância.

O corpo do Golias se elevou sobre ele, uma presença que poderia esmagá-lo a qualquer momento.

Ao mesmo tempo, o poder fluiu por suas mãos, a adrenalina correndo através de suas veias.

Focando cada grama de seu ser na lâmina da espada, Bell pulou no ar e deu um giro.

“YAAAHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH !!”

Explosão no impacto.

” — ”

Welf e todos os outros foram forçados a proteger os olhos da intensa luz branca.

O grito de guerra de Bell abafou o rugido do Golias até a explosão apagar todos os outros sons.

Ninguém conseguiu ouvir nada por vários segundos. No entanto, uma vez que seus ouvidos se recuperaram… silêncio absoluto. A batalha havia sido decidida.

Alguns aventureiros reuniram coragem para abaixar suas mãos e braços, e ter uma visão melhor. Eles viram um gigante sem torso e sem o braço direito deitado no meio de um círculo de cinzas.

As pernas e o braço esquerdo não emitiam nenhum movimento, parados como uma estátua bizarra.

E bem na frente dele, de pé na forma como ele aterrissou após o seu ataque, estava Bell. A espada negra estava quebrada, fumaça branca emergindo do que restou da arma.

Ninguém disse uma palavra, apenas tentaram se lembrar de todos os detalhes deste espetáculo.

“… Ele… o cortou.”

O tempo voltou a fluir quando essas palavras saíram da boca espantada de Welf.

Bell perdeu o equilíbrio e o seu joelho bateu no chão. Usando a espada quebrada como bengala, o garoto viu as pernas e o braço esquerdo do Golias se desintegrarem em cinzas na frente dele.

A pedra mágica do monstro foi destruída junto com a parte superior do seu corpo. Seus restos lentamente começaram a desmoronar e desaparecer.

SHHHH. Uma brisa leve começou a carregar uma parte da grande quantidade de cinzas para o “céu”, revelando um item dropado — a <Pele do Golias>.

“UUWWWAHHHHHHHHHHHHHAAAAAAAAAYYYYYYYYYYYYYYYA”

Os aplausos soaram um momento depois.

Os aventureiros que cercavam o campo de batalha levantaram os punhos triunfantemente, abraçaram seus aliados e derramaram lágrimas de felicidade enquanto gritavam o mais alto que podiam. Flashes de luz prateada encheram a área. Eles estavam balançando suas espadas, lanças, machados e escudos quebrados enquanto seu canto de vitória ecoava pelo décimo oitavo andar.

A grande planície tremia com suas ondas de som distorcidas demais para formar palavras.

Tudo o que acabara de acontecer na Dungeon parecia uma mentira neste momento de alegria. As paredes e o teto estavam silenciosos; não havia ameaça de novos monstros aparecerem. Os moradores de Rivira comemoraram ao lado dos aventureiros de Mord, seus rostos vermelhos de emoção e alegria.

“Bell!”

“Sr. Bell!”

Hestia foi a primeira a correr para o lado dele, enxugando as lágrimas enquanto caminhava. Não demorou muito para que Lili, Welf, Ryuu e Mikoto o alcançassem também. Até alguns outros aventureiros se reuniram.

O que restou da flor de cristal no meio do teto brilhou como um holofote azul sobre ele.

Bell e seus aliados estavam cercados por parabéns contínuos enquanto o décimo oitavo andar inteiro parecia abraçá-los.

“Ahhh… ahhh, maravilhoso!”

Hermes ficou sozinho depois que Hestia deixou a base de suprimentos do sul.

Seus olhos laranja brilhavam enquanto observava Bell no centro da celebração das crianças.

A divindade riu como se estivesse embriagado pela emoção que estava girando em torno dele.

“Esses olhos já viram! Eu, Hermes, já vi tudo! Seu neto, seu presente de despedida para este mundo!”

O fervor de Hermes aumentou cada vez mais enquanto ele chamava alguém, em algum lugar.

Ele pensou nas palavras do avô do garoto.

“O garoto tem determinação. O garoto tem paciência. — No entanto, ele carece severamente de caráter.”

O avô de Bell havia lhe dito que o menino não tinha o que era preciso.

“Você ficou cego, dizendo coisas assim ?!”

Você ainda faria essa afirmação se tivesse visto isso ?! A divindade riu para si mesmo enquanto gesticulava em direção ao garoto a distância.

Hermes jogou a cabeça para trás em direção ao céu, a boca bem aberta, rindo de uma maneira que poderia ser chamada de louca.

“Se alegre, Grande Lorde Zeus! Seu neto é incrível! O último herói que sua <Família> deixou para trás!”

O entusiasmo de Hermes ainda não tinha diminuído enquanto ele continuava.

“Bem, eu não sou um Oráculo, mas… Ahhhh! Não consigo guardar isso para mim mesmo!”

Hermes olhou para a grande planície cheia de aventureiros, como se ele estivesse assistindo a um jogo, e gritou.

“Está chegando, está chegando! Uma nova era está chegando! Pode ser dez anos a partir de agora, cinco anos, um ano ou até amanhã! Mas algo vai acontecer em Orario para nos conduzir a nova era!”

Foi sua intuição divina.

Havia sido uma pedra em seu sapato por algum tempo.

“Sério, já houve um grupo melhor de heróis vivos ao mesmo tempo desde os dias pré-históricos ?!”

“O Mais Corajoso” Finn Deimne.

“Nove Infernos” Riveria Ljos Alf.

Oujya “Rei” Ottar.

Kenki “Princesa da Espada” Aiz Wallenstein.

Era difícil encontrar uma coleção melhor de indivíduos valentes em toda a história.

Cada um deles tinha um nível de caráter e força que se equivalem com os maiores heróis de todos os tempos, e eles estavam todos aqui de uma vez.

“Não, definitivamente não! Com tantas crianças dignas tão próximas, não há como algo enorme não acontecer!”

Adicionando o “Pequeno Recruta” na equação, com seu potencial inexplorado se equiparando com a comprovada força e poder de todos os outros, e então, a intuição de Hermes se tornou uma firme convicção.

“E eu vou ver, vou ver tudo! Esses olhos vão assistir a todos eles enquanto gravam seus nomes na história, até o dia em que morrerem!”

Sua humanidade, seus elogios, sua alegria.

A visão de futuro de Hermes se juntou em sua cabeça enquanto ele observava os aventureiros reunidos em torno do garoto de cabelos brancos.

Os olhos da divindade se abriram ainda mais.

“A história que eles vão criar, vinculada ao amor de seus deuses. A <Lenda da Família>!”

Seria o show final.

O mais charmoso dos encantos.

O passatempo para terminar com todos os passatempos.

“Aaaahhh — ”

Foi tão emocionante.

“Descer a este mundo foi a melhor decisão que eu já tomei!”

As crianças ainda estavam dançando, pulando e gritando de alegria. Ele abriu os dois braços em direção a eles e cantou uma canção para elogiar os heróis.