Capítulo 354
A Mansão Xielao estava localizada na colina mais cênica do Lago Poyang. Era considerado um dos bairros mais abastados do Lago Poyang.
Entre aqueles que possuíam mansões ou casas nesse lugar, não havia uma única pessoa que não fosse uma pessoa de poder. As medidas de segurança eram rigorosas, e a vigilância em relação a estranhos era rígida.
Indivíduos não autorizados nem podiam se aproximar dessas mansões. E entre essas mansões, a Mansão Xielao era a maior.
Os artistas marciais que guardavam a Mansão Xielao tinham muito orgulho de proteger a maior mansão do Lago Poyang. Todos eles eram guerreiros que haviam treinado em escolas de artes marciais próximas e eram conhecidos por suas consideráveis habilidades marciais.
Mesmo sendo tarde da noite, os artistas marciais não baixavam a guarda por um momento sequer.
No entanto, havia algo do qual eles não estavam cientes.
Eles não perceberam que alguém estava parado em seu ponto cego, infiltrando-se na Mansão Xielao sem fazer barulho.
Era Pyo-wol, que havia entrado na Mansão Xielao sem fazer barulho.
Um oficial o informou que um grande banquete havia ocorrido recentemente na Mansão Xielao, onde uma trupe teatral fora convidada para se apresentar.
Embora tenham dito ‘recentemente’, já fazia mais de um mês.
Não haveria mais nenhum vestígio desse tempo. E So Gyeoksan não era alguém que revelaria seu destino a qualquer pessoa.
No entanto, Pyo-wol havia vindo a este lugar para considerar a perspectiva de So Gyeoksan.
Pyo-wol estava no centro da ampla área de apresentações onde a trupe teatral havia se apresentado.
O chão coberto de pisos de pedra-azul era adequado para praticar artes marciais e realizar grandes eventos com numerosas pessoas.
Era o único lugar na Mansão Xielao que poderia abrigar e acomodar um evento tão grande.
Pyo-wol estava parado no meio da área de apresentações, perdido em pensamentos.
“So Gyeoksan deve ter vindo ao Lago Poyang por um motivo. A Trupe Teatral de Variedades da Flor Celestial não é apenas querida para ele, mas também é uma excelente ferramenta para ocultar sua identidade.”
Assim como esconder uma árvore na floresta, So Gyeoksan havia se escondido dentro da Trupe Teatral de Variedades da Flor Celestial.
Naturalmente, examinar a rota da trupe teatral revelaria as intenções de So Gyeoksan.
Pyo-wol observou silenciosamente a área de apresentações fracamente iluminada.
A ausência de tochas lhe conferia uma atmosfera sombria.
— Eles teriam montado o palco ali, feito os convidados distinguidos sentarem aqui, e depois os convidados comuns sentarem atrás deles. Já os guardas, os colocariam na floresta ali, e posicionariam os trabalhadores na entrada.
O que Pyo-wol disse não era apenas especulação sem fundamento.
Era uma dedução da localização ideal com base na estrutura do salão de apresentações.
Pyo-wol foi para o local onde o palco provavelmente havia sido montado. Claros vestígios de estacas permaneceram, indicando que elas haviam sido usadas para fixar um palco.
De pé no centro do local onde o palco havia estado, Pyo-wol olhou ao redor.
Certamente, ficar ali lhe dava uma melhor visão dos arredores.
“Gyeoksan se posicionaria em um local onde pudesse ter uma boa visão, mas ainda assim evitar o olhar das pessoas.”
Enquanto operava a Trupe Teatral de Variedades da Flor Celestial e possuía um profundo conhecimento de atuação, So Gyeoksan não se apresentava pessoalmente.
Era devido à sua natureza como assassino.
Ele é extremamente relutante em se expor ao perigo. Especialmente por causa de sua aparência corcunda, ele evitava ficar na frente dos outros sempre que possível.
Pyo-wol deu um passo para a esquerda.
Grandes árvores formavam uma pequena floresta, plantada intencionalmente para fornecer sombra.
Pyo-wol ficou entre as árvores e olhou na direção da área de apresentações.
De fato, deste local, ele podia ver claramente não apenas o palco, mas também toda a paisagem da área de apresentações. Este era o lugar onde ele poderia ocultar sua própria presença enquanto facilitava sua observação dos outros — um ponto de vantagem adequado.
“O que você vê aqui?”
Ele olhou para a área de apresentações da perspectiva de So Gyeoksan.
Os artistas no palco, os músicos tocando instrumentos e até os cantores — mais de trinta indivíduos se apresentando no palco apareceram diante dele como uma cena fantástica conjurada por sua imaginação.
So Gyeoksan era responsável por protegê-los.
Portanto, ele não deixaria os membros da trupe se envolverem em seus próprios assuntos, se possível.
Foi então.
As nuvens se dispersaram, revelando a lua que havia se escondido.
A luz da lua iluminou o mundo, revelando a paisagem que havia sido ocultada na escuridão.
Pyo-wol examinou o mundo revelado pela luz da lua.
Foi nesse momento que algo chamou sua atenção.
Ele conseguia ver os contornos das montanhas além das planícies.
A extensão da bacia circundante no Lago Poyang era incrivelmente vasta. No entanto, o fato de que o contorno era visível indicava que a montanha era de tamanho considerável.
Por algum motivo, Pyo-wol não conseguia desviar os olhos da montanha.
Talvez So Gyeoksan sentisse o mesmo.
“Será que o destino dele está lá?”
Era uma especulação infundada. Mas seus pressentimentos raramente estavam errados.
Pyo-wol sentiu a necessidade de investigar.
No entanto, a distância era grande demais para que ele chegasse lá esta noite.
Considerando a largura da bacia, levaria pelo menos dois dias para chegar àquela montanha. Se ele cavalgasse um cavalo, poderia reduzir o tempo pela metade.
Assim que Pyo-wol estava prestes a sair silenciosamente da Mansão Xielao, ele sentiu de repente uma presença desconhecida na área de apresentações.
Uma velha com corcunda estava entrando na área de apresentações. A velha ficou parada no meio do palco, olhando fixamente para o céu.
A velha tinha um ar de distanciamento sobre ela. Então Pyo-wol não se moveu do lugar e observou a velha.
De repente, a velha vacilou e tossiu.
— Cof! Cof!
Havia algo de incomum no som de sua tosse.
A velha tropeçou pesadamente e então desabou.
Como seria fatal se sua cabeça atingisse o chão, Pyo-wol instintivamente se aproximou da velha e a segurou em seus braços.
— Cof! Cof!
A velha continuou a tossir incessantemente, aninhada no abraço de Pyo-wol. Gotas de sangue manchavam gradualmente seus lábios. Ela tinha cuspido sangue.
A condição da velha estava piorando.
Pyo-wol infundiu sua energia interna nos meridianos dela. Como resultado, a tosse dela gradualmente diminuiu.
Depois de algum tempo, a velha recuperou a compostura e olhou para cima para Pyo-wol.
— Ufa! Obrigada! Mas você não é uma das pessoas da mansão, não é?
— ……
— Você não precisa ficar tão tenso. Eu não posso ser rude com o salvador da minha vida. Você poderia me ajudar a levantar?
Pyo-wol assentiu e ajudou a velha a se levantar.
— Ah!
Respirando fundo, a velha olhou para Pyo-wol.
— Parece que meus dias estão contados com o número de acessos de tosse que tenho tido ultimamente. Eu vivi tempo suficiente para não ter nenhum arrependimento, mas ainda assim não queria morrer tão sem sentido em um lugar onde não há ninguém por perto.
A velha sorriu, seu rosto coberto de rugas que tornavam impossível adivinhar sua idade. Seus olhos opacos revelavam uma sabedoria profunda.
A velha perguntou novamente,
— Pelo que parece, não parece que você veio aqui para atacar esta velha. Então por que entrou em minha casa?
— Sua casa?
— Você não sabia? A Mansão Xielao é a casa desta velha. Para ser precisa, foi construída por meu filho para mim. Mas vendo que você entrou sem saber desse fato, você não é deste lugar, não é?
— Isso mesmo.
— Então por que veio aqui? Se tem algum negócio neste lugar, poderia ter vindo durante o dia. Por que se infiltrar à noite?
— Estou procurando alguém.
— Então ainda mais — não, tenho certeza de que você tem seus próprios motivos para vir à noite. Então, quem você está procurando?
— A Trupe Teatral de Variedades da Flor Celestial.
— Ah! Você está falando do grupo teatral que se apresentou em minha festa de aniversário há pouco tempo? Graças a eles, tive um dia agradável.
— É mesmo?
— Sim. Foi uma performance de um nível extraordinário. Fico feliz por ter testemunhado um espetáculo tão maravilhoso antes de morrer.
Apenas relembrar as memórias fez o rosto da velha se iluminar com um sorriso alegre.
Independentemente do propósito de So Gyeoksan, ficou claro que as apresentações da Trupe Teatral de Variedades da Flor Celestial lhe haviam presenteado com memórias agradáveis.
— Eles desapareceram.
— Desapareceram?
— Depois de sua apresentação aqui, eles desapareceram sem deixar rastros.
— Entendo…
A velha suspirou.
Ela soava genuinamente triste.
E perguntou novamente,
— Então, você está procurando por eles?
— Sim.
— Espero sinceramente que os encontre. Pessoas com a habilidade de trazer alegria e entretenimento para os outros não são comuns.
— Vou fazer isso.
Pyo-wol assentiu.
Embora suas intenções não fossem tão puras quanto a velha pensava, ele ainda precisava encontrar a Trupe Teatral de Variedades da Flor Celestial para descobrir sobre Hong Yushin.
— Isso é uma sorte! É bom que alguém capaz como você esteja procurando por eles.
— Como pode ter certeza de que sou capaz?
— Hoho! Tenho mais de cem anos. Posso avaliar as habilidades de uma pessoa até certo ponto apenas olhando para o rosto delas. E mesmo que nem sempre seja o caso, o fato de você ter conseguido entrar livremente e sem medo em minha mansão é suficiente para provar sua capacidade.
Não foi apenas graças à habilidade de seu filho que uma mansão tão grande como a Mansão Xielao foi construída. A velha também desempenhou um papel, dado que foi através de seu próprio poder que um grupo de comerciantes, agências de escolta e outros negócios que seu filho atualmente administrava foram construídos.
No Lago Poyang, a velha era chamada de Noh Tae-tae, e ela comandava o respeito das pessoas.
Noh Tae-tae ficou viúva aos dezoito anos, quando seu marido, que havia saído a negócios, encontrou bandidos e foi morto.
Mas, Noh Tae-tae não chorou.
Nem se desesperou.
Com seu único filho nas costas, ela começou a trabalhar no mesmo negócio que o marido havia feito.
Ela lutou e foi enganada.
Mas, em vez de desesperar, ela se levantou com determinação.
Trabalhou ainda mais porque sabia que se desmoronasse, seu filho não teria vida.
Depois de três anos como chefe de um negócio de comerciantes, ela ouviu dizer que seu grupo de comerciantes era o melhor em Poyang. Para proteger o negócio, ela estabeleceu uma agência de escolta e gastou uma grande quantia de dinheiro para recrutar trabalhadores capazes de clãs e seitas vizinhas.
A partir daí, nada poderia detê-la.
Ela usou seus temíveis métodos de negócios para fazer crescer o grupo de comerciantes e a agência de escolta, eventualmente tornando-se a principal empresa de comerciantes da Província de Jiangxi.
O que ela conseguiu ao levantar a agência de escolta foi a exterminação dos bandidos que mataram seu marido. Ela mobilizou os artistas marciais da agência de escolta e recebeu a cooperação dos funcionários para rastrear os bandidos.
Durante esse tempo, seu filho se casou e teve sete filhos, que por sua vez cresceram e se casaram. Os sete netos, por sua vez, produziram dezenas de bisnetos.
Somente então ela se retirou das linhas de frente e se estabeleceu ali. Seu filho adulto havia construído esta Mansão Xieolao para ela.
O nome da mansão, Xielao, significava viver em paz juntos por muito tempo.
Como alguém que construiu sozinha um grande negócio, Noh Tae-tae tinha um olhar perspicaz para as pessoas.
Noh Tae-tae reconheceu de imediato que o jovem diante dela era algo fora do comum. Alguém verdadeiramente excepcional.
Não era apenas porque ele conseguiu se infiltrar na Mansão Xielao sem ser detectado por seus trabalhadores. Havia uma atmosfera única e uma aura sobre ele que outros não possuíam.
Noh Tae-tae nunca tinha experimentado uma atmosfera tão arrepiante em sua vida, e isso fez seu corpo arrepiar.
Ela havia conhecido inúmeras pessoas antes, incluindo muitos guerreiros famosos em Jianghu, mas nenhum deles tinha a mesma aura e atmosfera únicas como Pyo-wol.
Noh Tae-tae instintivamente sabia que Pyo-wol era mais forte do que qualquer artista marcial que ela tinha encontrado.
— Qual é o seu nome?
— Pyo-wol.
— É você! O Ceifador—
— A senhora me conhece?
— O grupo de comerciantes do meu filho viaja frequentemente para Sichuan. Foi por meio deles que ouvi falar de você pela primeira vez. Honestamente, quando ouvi pela primeira vez, pensei que era exagerado. Mas à medida que aprendi mais com as informações que vieram depois, descobri que os rumores sobre você são verdadeiros…
Os rumores sobre Pyo-wol se espalharam amplamente. No entanto, mesmo antes disso, Noh Tae-tae estava prestando atenção nos movimentos de Pyo-wol.
Para administrar um grande negócio em Jianghu, ela acreditava que nem mesmo um único rumor pequeno deveria ser levado de ânimo leve. No entanto, ela nunca esperava ver Pyo-wol pessoalmente assim.
O Pyo-wol que ela viu diretamente parecia muito mais perigoso do que ela tinha vagamente imaginado.
Ela sabia que pessoas como ele poderiam inadvertidamente colocar Jianghu em perigo.
Havia aqueles que traziam turbulência, mesmo que não quisessem.
Voltando na história de Jianghu, havia muitos guerreiros assim.
O Demônio do Punho do Monte Hua no passado era um exemplo primordial.
Embora sua lenda estivesse desaparecendo agora, examinar os registros daquela época deixava claro o quão irracional era sua existência.
As pessoas apenas o lembravam como aquele que encerrou a turbulência, mas Noh Tae-tae acreditava que sua presença tornava a turbulência ainda mais intensa.
Depois, foi o fundador do Clã do Guerreiro Frenético que foi assim.
Ele foi o herói que encerrou a rebelião da União do Demônio Celestial, mas por causa de sua existência, a guerra se intensificou ainda mais.
Ambos tinham o ponto comum de encerrar a guerra com as próprias mãos e, portanto, eram reverenciados no processo. No entanto, o fato de tais heróis terem surgido era evidência de quão intensa a turbulência havia se tornado.
Noh Tae-tae sentia uma sensação semelhante à daqueles heróis em Pyo-wol.
Os céus nunca enviariam seres tão irracionais sem motivo.
— Hoo… Parece que vai haver outra guerra.
Seus suspiros e lamentos se dispersaram no vento.
