Capítulo 365
Tum!
O barco atracou no cais.
Namgung Wol e seu grupo desembarcaram lentamente, observando os arredores.
Yingtan era significativamente menor em comparação com as margens do Lago Poyang onde estiveram antes. Até o cais dava uma sensação de estar desgastado e envelhecido.
Yong Hasang franziu o cenho.
Era devido ao forte cheiro de peixe vindo do cais.
Ele não pôde deixar de fazer careta porque não estava acostumado com um cheiro tão forte e desagradável. O mesmo aconteceu com Yeom Hee-soo.
Ela não pôde deixar de fazer uma careta diante do cheiro intenso.
Por mais renomada que fosse como uma forte artista marcial feminina em Jianghu, ter que suportar esse cheiro repugnante ainda era uma experiência desagradável.
Yeom Hee-soo virou-se para Namgung Wol e perguntou:
— Por onde devemos começar?
— Só há um cais neste lugar. Deve haver pelo menos uma pessoa que os viu.
— Então, devemos começar perguntando por aí?
— É isso mesmo.
— Então, acho que teremos que nos separar.
— Sim! Devemos nos dispersar e reunir informações primeiro, depois nos encontrarmos aqui novamente.
— Entendido.
Yeom Hee-soo assentiu.
Yong Hasang não respondeu, mas entendeu o suficiente.
“Não me sinto bem com isso. Parece que estamos nos movendo de acordo com os planos dele. Bem, não temos escolha no momento.”
Não foi como se Pyo-wol tivesse pedido ajuda.
Eles foram aqueles que se infiltraram no barco.
Não estavam em posição de culpar Pyo-wol por suas ações.
Se reclamassem e recuassem agora, seriam eles que perderiam as aparências.
De qualquer forma, eles tinham que realizar algo ali.
Era a única maneira de salvar suas aparências.
Os três se separaram e começaram a procurar por alguém que tivesse visto os homens vestidos de vermelho.
Como Namgung Wol tinha muita experiência nesse tipo de coisa, ele se misturou naturalmente com a multidão. No entanto, nem Yong Hasang nem Yeom Hee-soo haviam se movido assim antes.
Para reunir informações, eles tinham que conversar naturalmente com as pessoas, no entanto, porque se aproximaram das pessoas com expressões intimidadoras, todos os evitaram.
Como resultado, eles nem conseguiram iniciar uma conversa adequada.
No final, nenhum dos dois obteve qualquer informação.
Eles apenas agitaram o cais.
* * *
O Monte Longhu é uma montanha famosa.
Com a combinação de montanhas rochosas e penhascos, formações rochosas, cavernas e florestas exuberantes, a montanha apresentava uma vista harmoniosa e agradável.
Mas o que tornava a montanha ainda mais famosa era sua reputação como uma das montanhas sagradas do Taoísmo.
Em seu pico, havia oitenta e um templos taoístas e trinta e seis pavilhões taoístas. No entanto, após experimentar duas guerras, muitos dos templos e pavilhões foram destruídos e caíram em ruínas.
Isso causou um grande declínio no Taoísmo, a ponto da montanha até ser chamada de Montanha Sem Mestre por algum tempo.
Nos últimos anos, no entanto, as pessoas começaram a entrar nos templos vazios novamente, mas não eram tão numerosas como eram em seu auge.
Pyo-wol observou os arredores na base do Monte Longhu.
Talvez devido ao terreno acidentado, não havia sinal de pessoas.
Os lugares que antes tinham caminhos agora estavam cobertos de grama e árvores.
Uma pessoa comum poderia se sentir sobrecarregada sobre por onde começar, mas Pyo-wol era diferente.
Ele começou observando o ambiente ao redor.
Não importava o quão densas fossem as moitas e árvores na área, certamente haveria sinais e pegadas se as pessoas tivessem passado por ali.
O que Pyo-wol estava procurando era exatamente isso.
A única diferença é que ele não estava procurando uma trilha humana, mas sim uma trilha animal.
Em geral, todos os caminhos de montanha que os humanos usam são inicialmente criados por animais.
Caminhos que são fáceis para os animais percorrerem também são convenientes para os humanos. Assim, quando os caminhos humanos e animais se sobrepõem, os animais são empurrados para fora.
Os animais tendem a forjar novos caminhos para evitar os humanos, e esses novos caminhos geralmente estão escondidos da vista humana. Os caminhos usados pelos humanos, por outro lado, podem ser facilmente monitorados pelos animais.
Seu instinto de temer os humanos ajudou os animais a criar tais caminhos ótimos.
Não demorou muito para Pyo-wol encontrar uma trilha de animal.
O pequeno caminho estava alinhado com fezes de javali e veado.
Pyo-wol tocou as fezes com a mão.
Estava tão seco que se desintegrou instantaneamente.
Isso significava que as fezes estavam ali por um longo tempo. A ausência de fezes frescas implicava que os animais não tinham percorrido esse caminho por um tempo.
Havia apenas uma razão pela qual os animais evitariam viajar por um caminho familiar. Seu território havia sido invadido por humanos.
Pyo-wol começou a seguir a trilha de animal morro acima.
O caminho levava profundamente ao Monte Longhu.
Em um determinado ponto, os olhos de Pyo-wol se afiaram.
“É isso aí!”
Diante dele, dois caminhos se cruzaram.
Um era o caminho de animal em que ele estava, e o outro era um caminho bastante amplo. Era um caminho percorrido por humanos.
Quando os dois caminhos se sobrepunham, ficava claro que os animais se moviam para outro lugar para evitar os humanos.
Pyo-wol saiu do caminho de animal para o caminho humano recém-descoberto.
O caminho estava coberto de arbustos que faziam parecer impossível acreditar que já havia sido percorrido por humanos. À primeira vista, poderia parecer um mato comum, mas aos olhos de Pyo-wol, mostrava vividamente os sinais da passagem humana.
Ele seguiu a trilha.
A fraca trilha levou profundamente para o interior do Monte Longhu. Em algum momento, no entanto, a trilha desapareceu como uma mentira.
Não foi como se os vestígios tivessem sido interrompidos devido a características geográficas como penhascos ou cachoeiras. A paisagem diante dele era apenas uma velha planície, mas a trilha tinha desaparecido completamente.
A menos que uma pessoa tivesse crescido asas, era impossível desaparecer sem deixar vestígios.
Se alguém tivesse passado por ali, deveria haver uma trilha.
A trilha definitivamente existia, era apenas que ele ainda não a tinha encontrado.
Pyo-wol escalou uma árvore próxima e mastigou a carne seca que tinha preparado.
A impaciência às vezes pode interferir nos sentidos, então fazer uma pausa é uma boa maneira de acalmar a mente.
Depois de descansar o suficiente, Pyo-wol retomou sua busca.
Ele pesquisou meticulosamente a área. No entanto, ainda não conseguia encontrar nenhum vestígio.
Pyo-wol sentiu um forte desconforto.
Definitivamente era uma paisagem normal, mas algo nela estava errado, ele simplesmente não conseguia identificar o que era.
Pyo-wol pensou muito sobre isso e logo descobriu.
“Não consigo ouvir nenhum som de lá.”
De onde estava, podia ouvir pássaros cantando, insetos chilreando e folhas farfalhando. Mas do outro lado, oposto a ele, ele não conseguia ouvir nada disso.
Uma coisa dessas era impossível sob circunstâncias normais.
“Será que é uma formação?”
O que estava diante de seus olhos era inconfundivelmente uma formação de alto nível.
Uma formação sofisticada o suficiente para enganar completamente os sentidos de Pyo-wol cobria completamente a área.
“É uma formação que dificulta a percepção humana e perturba seus sentidos.”
Pyo-wol não era estranho a formações.
Como assassino, era necessário conhecer uma certa quantidade sobre formações, e Pyo-wol não havia sido negligente em seus estudos. Mesmo assim, a formação que se espalhava diante de seus olhos era tão requintada que ele não a reconheceu à primeira vista.
Não havia como um lugar com esse nível de formação ser comum.
Até agora, ele não sabia absolutamente nada sobre a formação.
Entrar correndo sem pensar alertaria seus inimigos instantaneamente.
Então, Pyo-wol escolheu permanecer escondido e observar a formação por enquanto.
Uma de suas especialidades era ser paciente.
Se ele observasse a área pacientemente e persistentemente o suficiente, poderia encontrar uma lacuna inesperada.
Pyo-wol observou a formação sem se mover por quase duas horas.
“Talvez…”
Uma possibilidade surgiu em sua cabeça.
Era apenas sua intuição por enquanto, mas ele usou sua imaginação vívida para construir uma estrutura, detalhando-a. Enquanto o fazia, começou a enxergar um caminho, pouco a pouco.
Pyo-wol fixou seu olhar em um ponto específico.
Era uma árvore grande, destacando-se de forma conspícua mesmo na densa floresta.
Ele não sabia há quanto tempo ela estava enraizada ali, mas os galhos e folhas da árvore pareciam cobrir perfeitamente cerca de dez ou mais pavilhões.
A árvore era tão enorme que mesmo três ou quatro adultos não conseguiriam alcançá-la mesmo com os braços estendidos.
Também havia um forte fluxo de qi concentrado na árvore. Pyo-wol podia sentir claramente o fluxo de qi.
Pyo-wol observou silenciosamente a árvore sem se mexer.
“Tem que haver algum tipo de mudança.”
Não era um pensamento sem fundamento.
Se o Monte Longhu fosse realmente seu reduto, não havia como eles não terem ouvido as notícias de Namgung Wol e os outros causando tumulto em Yingtan.
Namgung Wol e o resto de seu grupo eram iscas, e Namgung Wol estava bem ciente desse fato.
Apenas Yong Hasang e Yeom Hee-soo não tinham ideia de que estavam sendo usados por Pyo-wol.
Dado seu temperamento, eles provavelmente teriam virado de cabeça para baixo o cais próximo. E essa era precisamente a situação que Pyo-wol estava esperando.
O que Pyo-wol precisava agora era paciência, e paciência era o que Pyo-wol fazia de melhor.
O tempo passou em um borrão. E finalmente, o momento que Pyo-wol estava esperando chegou.
Tzeeeeuuu!
De repente, a área ao redor da árvore maciça começou a tremer.
Nesse momento, Pyo-wol se moveu.
Sem som ou indício de sua presença, ele se aproximou da vizinhança da árvore.
Era extremamente imprudente agir assim, sem saber o que aconteceria. No entanto, o comportamento de Pyo-wol não podia ser considerado imprudente.
Ele usou a Técnica de Respiração da Tartaruga para esconder completamente sua presença.
Nesse momento, um grupo de artistas marciais apareceu de repente do lado da árvore.
Era como se tivessem caído do céu.
O local onde apareceram poderia ser considerado o único portão em toda a formação.
Estavam vestidos da mesma maneira que os homens encapuzados de sangue que morreram no Lago Poyang.
— Há alguns caras no cais, fuçando em volta de nós, precisamos identificar quem são.
— Sim!
Os artistas marciais continuaram conversando entre si, completamente alheios ao fato de que Pyo-wol estava escondido bem ao lado deles.
Pyo-wol percebeu que Namgung Wol e os outros estavam se movendo como ele havia planejado.
— Vamos lá!
Os guerreiros correram em direção a Yingtan, onde estava o cais.
Mesmo enquanto corriam pelos arbustos, nem uma única lâmina de grama foi pisoteada.
Todo o grupo era composto por artistas marciais capazes de Voar sobre a Grama, um tipo de qinggong.
Eles desapareceram da vista em um instante.
Imediatamente após, o espaço onde haviam aparecido começou a ondular, sinal de que estava prestes a se fechar novamente.
Pyo-wol, que estava se escondendo usando a técnica da Respiração da Tartaruga, pulou pelo portal.
Naquele momento, a paisagem ao seu redor mudou.
Os arbustos densos desapareceram sem deixar rastro, e um penhasco que parecia ter sido esculpido apareceu.
“Incrível!”
Pyo-wol não pôde deixar de exclamar interiormente em admiração.
Ele havia encontrado várias formações em sua vida, mas nunca uma tão elaborada e espalhada por uma área tão vasta.
Uma formação tão grande e elaborada nunca poderia ser criada em um ou dois dias.
Era uma obra-prima que exigia uma quantidade significativa de mão de obra e tempo para ser concluída. Além disso, para manter uma formação desse tamanho, um mestre de formação habilidoso tinha que residir e constantemente repará-la.
Não era uma tarefa que uma ou duas pessoas pudessem lidar.
Pyo-wol se escondeu perto do portal e aguçou seus sentidos. Então, ele sentiu presenças de vários lugares.
Havia observadores escondidos por perto. No entanto, eles não anteciparam que Pyo-wol pularia quando o portal se abriu por um momento. Portanto, não tinham ideia de que Pyo-wol estava se escondendo.
Pyo-wol permaneceu escondido e olhou para o penhasco.
Se espalharam uma formação tão massiva para ocultar aquele penhasco, deveria haver algo dentro dele.
Não seria uma tarefa fácil se aproximar do penhasco sem ser visto.
Havia mais de dez presenças sentidas pelos sentidos de Pyo-wol. Embora o número não parecesse significativo, o problema era a posição deles.
Eles ocupavam posições que não eram visíveis à primeira vista.
Aproximar-se do penhasco evitando seus olhos não era uma tarefa fácil. No entanto, este era apenas o caso para guerreiros comuns.
Pyo-wol era um artista marcial que superava todos os outros quando se tratava de se esconder e se aproximar sorrateiramente. Quando ele decidia se esconder, ninguém conseguia encontrá-lo.
Pyo-wol usou a Sincronização.
Ele combinou precisamente sua respiração e respostas vitais com aqueles que estavam se escondendo.
Nesse estado, ele então usou os Passos da Cobra.
Como uma cobra se arrastando, ele se moveu sem fazer barulho.
A concentração humana inerentemente tem seus limites. Não importa o quanto a pessoa olhe fixamente para algo, sua atenção inevitavelmente se dispersa, e com o tempo, eles naturalmente se distrairão.
Mesmo os artistas marciais mais rigorosamente treinados não podem escapar desse fenômeno.
Além disso, ter uma formação como primeira linha de defesa naturalmente diminui o foco.
Pyo-wol conhecia a psicologia desses observadores melhor do que qualquer outra pessoa.
Ele caminhou casualmente entre os observadores, como se tivesse saído apenas para passear.
Era um espetáculo extremamente estranho.
Havia cerca de dez observadores escondidos, mas nenhum deles conseguiu notar Pyo-wol passando por entre eles.
Seus olhos não eram de forma alguma buracos apodrecidos, e ainda assim nenhum deles percebeu Pyo-wol passando por eles.
Pyo-wol finalmente escapou dos olhares dos observadores e chegou à beira do penhasco.
E lá, ele viu.
Uma enorme caverna vertical sem fim à vista.
A caverna de profundidade desconhecida lembrou Pyo-wol da caverna subterrânea onde ele nasceu como um assassino.
