Vol. 3 Cap. 71 A Sexta Evolução (3)

Comer o corpo do Dullahan levou segundos. Agora que não estava mais resistindo à minha vontade de devorá-lo, minha fumaça preta fez um trabalho rápido no corpo do chefe.

[Predar o Dullahan 1/1]

[Força aumentou em 2.]

[Magia aumentou em 3.]

[Analise Intermediária tornou-se Nv10 e evoluiu para Analise Avançada. A duração da Analise melhorou bastante, e agora podem ser feitas análises de alto nível.]

Eu nunca teria imaginado alcançar esse nível de força. Eu até levei minha habilidade Ataque Surpresa atingir o nível mais alto, mas agora…

‘Ainda não é suficiente. Estou apenas no nível 119.’ Em termos de nível, sem dúvida havia inúmeras pessoas que eram mais fortes do que eu. Mas em termos de habilidade, eu certamente tinha um pouco de vantagem. Ainda não me tornei o mais forte só porque tinha algumas habilidades especiais e de alto nível. O fato de estar acumulando muitas habilidades avançadas não era o suficiente para me aliviar. Em vez disso, apenas despertou meu desejo de continuar crescendo mais forte.

O rosto de Lee Chan-yu veio à mente, e eu balancei minha cabeça para descartar esses pensamentos.

“Não, não posso estar satisfeito com o que conquistei até agora… mas não posso negar o meu próprio crescimento.” Fui em frente e testei a habilidade Analise, confirmando que realmente melhorou. A mudança no poder que eu podia sentir toda vez que minhas habilidades cresciam era incrível, especialmente quando se tratava de minhas habilidades mágicas. Embora, eu não tinha certeza se essa habilidade contava como mágica. Não parecia exatamente como uma.

‘Não importa realmente, suponho.’ Não importava quão alto fosse o nível da minha Detecção; havia um limite para o que podia analisar. Resolvi ir em frente e conferir o saque que havia adquirido.

[Capacete de Yultana (297/520] – Defesa 320. Raridade Única. A defesa é aumentada em mais 50% contra ataques mágicos e mortos-vivos.]

Este foi um excelente item mágico com defesa incrível. Não se parecia com o capacete sem graça que o Dullahan usava, no entanto. Em vez disso, era feito de algum tipo de metal escuro. Foi um pouco estranho usá-lo, pois o capacete cobria minha boca. ‘Eu não vou poder comer com isso na minha cabeça.’ O problema se apresentou imediatamente quando experimentei. ‘Acho que eu poderia usar a fumaça para continuar comendo, mas… a sensação é melhor se eu mesmo morder.’

Para a Joia de Pelcadia, havia quatro cores de joias. ‘Vermelho, azul, preto e roxo. O que as cores significam? Eu devo usar alguma?’ Eu pensei um pouco sobre isso, mas decidi passar para o próximo pedaço de pilhagem. Eu não tinha informações suficientes para decidir ainda. A outra coisa que adquiri foi o Ovo da Sorte, matando o cavalo que o Dullahan estava montando. ‘Mas isso é estranho. Quero dizer… um cavalo não põe ovos.’ Abri meu inventário e examinei o item; minhas perguntas foram respondidas imediatamente.

[Ovo da Sorte (300/300) – Raridade: única. Um cristal que possui um pouco da essência do mundo. Uma pequena vida pulsa dentro, esperando para eclodir.]

Parecia um cristal de obsidiana polido, não em forma de ovo. Um grupo de luzes brancas emitidas do centro do cristal, pulsando periodicamente. Fui em frente e coloquei de volta no meu inventário, agora ansioso pelo que poderia eclodir do ovo. ‘Vou ter que pedir conselho a Rain.’

Olhei para o lugar onde o Dullahan havia caído, uma pequena caixa de madeira estava em seu lugar agora. ‘Poderia muito bem pegar a recompensa do chão também.’ A caixa tinha um pergaminho de síntese de armas antigo, mas não pude usá-lo. ‘Talvez eu devesse comprar mais algumas armas para poder usar este pergaminho.’ Eu considerei voltar para a loja, mas uma rápida olhada no meu estoque me informou que eu não tinha dinheiro suficiente para ir às compras.

‘Talvez eu possa coletar alguns materiais e fazer minhas próprias armas?’ Provavelmente era melhor que eu não confiasse muito na loja. Refletindo sobre isso, eu me levantei. Antes disso, era hora de dar os passos finais em direção à minha próxima evolução.

…

“Fate, o que você acha da alma?” A perguntou, encontrando meu olhar. Senti uma estranha sensação de déjà vu. Isso não era algo que Rain havia me perguntado antes? Acho que concluí que não era possível conhecer a alma, e Rain parecia satisfeito com minha resposta. Eu pensei nessa resposta depois do meu treinamento no Jardim de Nak, então eu estava confiante nela.

“Nenhuma resposta?”

“Ainda estou pensando.” Agora que eu considerei isso de novo, as coisas eram um pouco diferentes. Pensei nos monstros do Campo de Batalha dos Novatos, formado pelas almas dos terráqueos que perderam seus corpos na Grande Fusão. Eles invadiram com sucesso o campo de batalha apenas com sua vontade de sobreviver e até adquiriram uma forma física. Eles até aprenderam a extinguir as chamas das almas dos outros. Enfrentá-los mudou completamente minha perspectiva. Eu achava que a alma ainda era inviolável e, embora ainda concordasse com isso até certo ponto, não achava que fosse suficiente descrevê-la com apenas uma palavra. Havia tantas possibilidades escondidas dentro de uma alma; não era apenas um software projetado para mover o hardware que era o corpo.

“… É muito difícil para mim dizer. Há muitas possibilidades para descrever em apenas uma palavra.”

“Bem, não se preocupe muito com isso.” Meus pensamentos angustiados foram imediatamente descartados pela risada de A.

“Não há nada neste universo que possa definir uma alma. Se alguém pudesse, seria o próprio Criador.”

“Você me fez uma pergunta sem resposta?”

“Perguntei o que você, Fate, pensa sobre a alma. Para mim, é algo que você não pode segurar mais do que um, não importa o quanto você cobice. Mas para você, pode ser diferente.” Um relâmpago passou por mim, o caminho à minha frente tornando-se cristalino. Agora eu sabia qual era a tarefa no terceiro andar da Torre Jinma.

“Você está… você está me dizendo para devorar sua alma?”

“Sim.”

Eu instintivamente queria rejeitá-lo, rindo disso. Eu estava matando e devorando outros para poder sobreviver até agora, sem saber da alma. Mas, pensando bem, comer uma alma era realmente tão diferente de comer apenas carne? E, em última análise, se isso significasse sobreviver, eu não estava preparado para fazer qualquer coisa com essas minhas duas mãos? Não importa o custo, não importa o quão hediondo fosse…

“Eu não acho que você de conta de devorar minha alma. Sim, é impossível para o você atual.”

“Então…?”

“Você já notou a alma dos monstros que você devorou?”

“Não.”

“Isso porque a alma desaparece no momento em que sua vida é cortada. Se é extinta, ou talvez renasce, ou simplesmente flui para outro reino, eu não sei. Mas ninguém deve interferir na alma após a morte.”

“E os mortos-vivos?” Os mortos-vivos tem alma? Os zumbis não eram inteligentes, eles só podiam gemer, mas os Ghouls agiram com algum nível de inteligência. Depois, havia também o Dullahan, que podia falar e era totalmente senciente, até onde eu sei.

“Eles são apenas corpos mortos, movidos pela energia da morte sem alma. As memórias permanecem no corpo, formando um tipo de consciência, mas não é permanente. No entanto, se a alma fosse um morto-vivo, isso seria uma história diferente. Quer possua ou não um corpo, aqueles que têm almas mortas-vivas são coisas terríveis. Criaturas vis que violaram tabus e se tornaram mortos-vivos por vontade própria.”

“Então, o que eu vou ter que enfrentar…”

“São almas mortas-vivas.” Enquanto ele falava, o Coliseu pairava ao nosso redor. As paredes eram feitas de blocos translúcidos empilhados, formando-se por todos os lados ao nosso redor.

“Uma alma que permanece na Terra sem se render à morte não é mais uma alma pura. Está mutada; degenerado. Mas também se torna possível para nós reconhecê-la. Não é mais um objeto desconhecido, então enquanto você for capaz de lidar com seu próprio poder, você não precisa temer.” Eu não era capaz de reconhecer a alma como podia ver a energia da magia e vigor, ou da vida e da morte. As almas que pude ver, os monstros no Campo de Batalha dos Novatos, foram causados ​​por uma mutação. Não parecia que o morto-vivo sobre o qual A falava era exatamente o mesmo que eles, mas pareciam semelhantes.

“As almas que caíram e agora são iguais à carne têm o mesmo fim que a carne. Agora, você sabe como deve reconhecer a alma?”

“De certa forma, obrigado pela explicação complicada.”

“Hum…!” Seu rosto estava brevemente distorcido quando uma parede translúcida nos separava, e eu me perguntei se L tinha se encontrado com A assim como Rain. “Talvez ela tenha me deixado uma mensagem aqui também?” Sacudi o pensamento da minha cabeça e agradeci a A. Espíritos nebulosos começaram a surgir no Coliseu; Eu já podia dizer que eram diferentes dos monstros no campo de batalha dos novatos. Esses monstros foram formados por mutações causadas pela morte, mas eram almas que deveriam ter morrido e foram mutadas devido a se negarem a partir. Agora, eu precisava aprender a lidar com elas da mesma forma que fiz com as outras.

“Você pode comê-las?”

“Não sei.” Milhares, dezenas de milhares de almas começaram a se aglomerar em minha direção, tentando me dominar. Eu instintivamente estendi a mão, puxando a Garra Demoníaca para as duas mãos. ‘Mesmo que eu não possa comê-las, desde que eu possa matá-los…’

“O terceiro andar da Torre de Jinma. Seus adversários são esses cadáveres. O andar será concluído quando todos os inimigos tiverem sido Predados.”

“Porra.”

Acho que a Torre de Jinma não será fácil, afinal.

Vol. 3 Cap. 72 A Sexta Evolução (4)

[Eu não quero morrer… a morte é tão fria…]

[Por que você está tentando nos matar?]

[Você ainda está vivo. Deixe-nos em paz…]

As almas corrompidas, almas mortas-vivas, mas não tinham carne, não tinham ataques físicos poderosos como os monstros no campo de batalha dos novatos. Em vez disso, tinham uma magia forte que tentava penetrar na minha mente. Não foi o suficiente para me perturbar, no entanto. Eu vinha desenvolvendo a força da minha alma com a ajuda de L. ‘Não que eu tenha certeza de como comê-las ainda. Eu não podia simplesmente matá-las’. Então, em vez de uma arma, transformei a Garra Demoníaca em um escudo fino para me proteger.

[Você está expondo sua alma.]

[Kekeke, abaixe esse escudo e me empreste seu corpo!]

[É o corpo de um elfo. Será meu!]

Eu já tinha uma ideia. Eu consegui assimilar Garra Demoníaca na Sombra de Sangue para matar os monstros antes, então por que não poderia imbuir a fumaça preta da minha habilidade de Predação na Garra Demoníaca? Minha garra demoníaca não deveria ser suficiente? ‘Bem, é mais fácil falar do que fazer. Só porque eu sei o que preciso fazer não significa que eu saiba como.’ A ideia era bastante simples em sua base, e eu pensei que deveria ser possível.

Uma enorme explosão passou pela minha cabeça, sentindo como se alguém acendesse fogos de artifício dentro da minha cabeça. Meu coração batia descontroladamente como se estivesse se preparando para sair de dentro do meu peito. Meu corpo, minha alma, minhas habilidades, minha Predação, meu coração. Pensamentos de todas as coisas que eu poderia ou não fazer, pensamentos sobre meu futuro, dominaram minha mente e então, com a mesma rapidez, fluíram.

‘Uma visão do futuro, ou apenas uma ilusão momentânea?’ Não importava, nem importava que eu não conseguisse pensar nem na metade das coisas que estavam passando pela minha mente. O que eu poderia segurar tinha pouco significado para mim de qualquer maneira. Não importava; Jamais esqueceria este momento. Este era o momento em que tudo começaria a mudar. Eu senti como se tivesse sido capaz de colocar meus pés em terra firme pela primeira vez.

Minha Garra Demoníaca se transformou, capturando aquela ideia de Predação que só era capaz de se manifestar na carne antes, e expressando-a agora como uma forma da minha alma. Estendia-se até o limite do meu corpo, abarcando tudo o que eu aprendera sobre alma. O inimigo foi rápido em perceber o que havia acontecido. As almas mutantes eram sensíveis à minha mudança de aparência e poder. ‘Bem, é de se esperar que sejam sensíveis a mudanças na alma.’

[Está mudando.]

[Fuja ou seja comido!]

[Eu vou morrer!]

As Garras Demoníacas se ergueram até meus ombros, agora longos tentáculos como os dos monstros do Campo de Batalha dos Novatos. As almas errantes tentaram fugir para me evitar, mas não conseguiram escapar do Coliseu. Uma distância tão curta não significava nada para mim neste espaço.

‘Vamos terminar isso rápido.’ Eu observei as almas que estavam vindo na minha direção, com o objetivo de atacar minha alma, fugindo para a borda do Coliseu. Usando Onipresente para pular no meio delas, fui enterrado entre essas almas, cercado por malícia e energia maligna. Mas eu não tinha preocupações.

[Ahhhhhh!]

[Eu estou assustado! Não!]

[Eu não quero morrer!]

A Garra Demoníaca me envolveu como uma cobra, uma energia cinzenta sombria se expandia para envolver as almas. Já estava acabado; elas não podiam fugir. O único destino que as esperava era ser devoradas pelo meu poder de Predação.

[A magia aumentou em 1.]

[Predação tornou-se Nv 6. A predação tornou-se mais eficiente.]

Eu podia sentir o poder que adquiriram ao se tornarem almas mortas-vivas fluindo para mim. Eu podia sentir, como quem estava as devorando, que estavam sendo completamente destruídas por isso. Eu não seria capaz de capturar suas almas, qualquer chance disso seria perdida. Senti culpa por um breve segundo, mas ela se foi assim que chegou. ‘Eu não vou parar aqui. Tenho muito mais para devorar.’ Se eu quisesse ficar mais forte, não poderia deixar isso me impedir. Eu tinha que olhar para frente e seguir em frente. Não importa o valor de uma alma, eu não poderia compará-la à minha própria vida.

[Ahhhh!]

[Minha alma, meu poder…!]

Levei apenas sete minutos e trinta segundos para conquistar o terceiro andar da Torre Jinma. Pela primeira vez desde que entrei, consegui conquistar a Torre sem morrer.

[Conquiste o 3º andar da Torre Jinma 1/1]

[Missão Concluída!]

[Você ganhou 24.810.000 de experiência.]

[Você recebeu 13.000 Ouros.]

[Subiu de nível!]

[Você obteve 25 bálsamos de ar.]

[Você obteve 3 poções de vitalidade.]

[Agora você pode evoluir.]

O Coliseu desapareceu ao meu redor, substituído por um sorridente A que me observava enquanto eu retraía a garra demoníaca.

“Você engordou um pouco?”

“Não brinque, estou cansado.” Eu retruquei, abrindo a janela de notificação de evolução.

[Por favor, selecione uma raça para evoluir.]

[1. Elfo Carmesim: Caminhante de Sangue]

[2. Elfo Carmesim: Corredor das Sombras]

[3. Elfo Carmesim Tomador]

O primeiro dos três se especializou em armas e armaduras, o segundo no uso de artefatos. O terceiro parecia estar relacionado às minhas habilidades que eu vinha aperfeiçoando através do Campo de Batalha dos Novatos e deste andar da Torre de Jinma. Eu não tinha certeza de qual escolher, mas percebi que poderia ficar mais forte sem problemas, independentemente de qual eu escolhesse. O que significava que não importava qual eu escolhesse. Rapidamente peguei um, olhando para A, que me observava com olhos vazios.

“Posso parecer diferente em um momento, mas ainda sou eu.” Eu disse a ele rapidamente antes que a dor da evolução me alcançasse.

[Missão!]

[À medida que você cresce em força, os outros ao seu redor também ficam mais fortes. Seus aliados são poucos e seus inimigos muitos. A vida pertence a quem a toma. No momento em que uma história termina, uma nova começará. Corra pela masmorra mais rápido do que qualquer outra pessoa.]

[Prede os Monstros do 5A do Distrito 7 do Palácio Negro 0/150.000]

[Prede Monstros de Alto Nível do 5A do Distrito 7 do Palácio Negro 0/500]

[Prede um Troll Gigante 0/1]

[Conquiste o 4º andar da Torre Jinma 0/1]

[Vença o 3º jogo do Jardim de Nak 0/1]

Depois que terminei de evoluir, me despedi de A e abri a porta da loja. Atravessando, Rain estava limpando um copo com um pano seco como sempre. “Nenhum sinal de L.”

“Você está de volta, Fate… oh meu Deus. Você cresceu um pouco de novo, não é?

“É assim mesmo?” À medida que evoluí desta vez, presumi que minha aparência não mudaria muito, mas a reação de Rain indicava o contrário.

“Eu acho que são seus olhos mais do que qualquer coisa. Olhos como um homem possuído, com um objetivo firme em mente que não pode ser abalado, muito diferente dos meus olhos mortos. Você parece muito legal, Fate. Eu me senti um pouco envergonhado pelo elogio de Rain, ainda mais porque ele era autodepreciativo. Eu pensei nas perguntas que gostaria de fazer, mas me contive. Eu não tinha certeza de como deveria abordar isso, dado o quão delicado era o assunto que eu queria abordar. Então, em vez de falar sobre isso, tirei um item do meu inventário e o mostrei para Rain.

“Você poderia verificar isso para mim, Rain?” Peguei o ovo que havia adquirido.

“Hm, um ovo da sorte. Eu só vi um desses uma vez antes… é um item que eu não vendo aqui também.” Deve ter sido raro na época. Rain não era um elfo, e eu só podia imaginar há quanto tempo ele estava vivo. Eu sabia que sua idade não era pouca, e ainda assim, ele só tinha visto algo assim duas vezes. ‘Melhor ainda, não é um item que ele pode vender aqui… até agora eu pensei que poderia comprar qualquer coisa aqui desde que eu tivesse dinheiro.’

“Não há como saber que tipo de criatura pode eclodir deste ovo ou como fazê-lo eclodir em primeiro lugar. Só sei de uma coisa: diz-se que a sorte da pessoa que a segura a influencia. É por isso que tem o nome de Ovo da Sorte.”

“Ah… Sorte.” Essa era a única habilidade no meu status que ainda era um mistério? Eu não tinha pensado nisso ultimamente porque eu não conseguia descobrir sozinho, e eu não queria perguntar a ninguém. ‘Mas talvez eu tenha adquirido um Ovo da Sorte porque tenho muita sorte?’

“Hm… eu posso dizer que já começou a ressoar com você, Fate. Consegue sentir isso?”

“Huh… agora que você mencionou…” A luz pulsava dentro do ovo em sintonia com meu próprio batimento cardíaco. Além disso, parecia que estava atraindo meu olhar para ele, lentamente me sugando.

“Por favor, seja paciente. Este ovo será afetado por você. Sua magia, sua alma, sua vontade. Tudo ajudará este ovo a eclodir. Você está envolvido com essa criatura agora. O olhar de Rain permaneceu sobre o ovo antes que o devolvesse para mim, um olhar quase como o de um pai amoroso.

“Se o seu futuro não estiver claro, isso influenciará este ovo. No entanto, a trajetória em que você está o levará a grandes coisas… embora você não precise que eu lhe diga isso.” Peguei o ovo e trouxe-o ao peito, sentindo uma sensação de peso e confiança florescendo dentro de mim.

“Meu futuro…” O caminho que eu tomar… um caminho que ninguém mais poderia trilhar. Coloquei o ovo de volta no meu inventário e me virei, voltando para o Palácio Negro.

E assim, o tempo continuou a passar.

Eu não podia contar quanto tempo havia passado pelo ponteiro do relógio, embora Mireina me dissesse que um ano inteiro havia se passado desde a Grande Fusão. Rain ainda era gentil e delicado, ainda polindo os copos e derramando álcool. Como eu precisava retornar cada vez menos a ele para pedir conselhos, senti que nosso relacionamento continuava a se aprofundar. No começo, eu senti que ele era um irmão mais velho confiável, e eu, um irmão mais novo chorão. Mas agora, eu me sentia como se fôssemos amigos de bar.

As observações contundentes de A nunca suavizaram, mas percebi que era sua maneira de cuidar do meu bem-estar, mesmo que me ofendesse de vez em quando. Ele viveu muito mais do que eu, mas continuava muito desajeitado com as pessoas. Fiz questão de guardar isso apenas para mim, temendo sua fúria. L era a mesma coisa. Não importa o quanto minha aparência mudasse, ela ainda me reconhecia pela aparência da minha alma. A presença dela estava em minha mente ao mesmo tempo em que me refrescava. Ela estava trabalhando na construção do meu interior e agora estava se concentrando mais em trabalhar os aspectos externos da alma.

Agora eu estava no 7A do Distrito 7 do Palácio Negro.

[Capitão.]

Uma voz soou na minha cabeça, fazendo com que eu prestasse atenção. Eu estava no meio de uma batalha com monstros avançados de nível superior, mas minhas habilidades combinadas de Ataque Surpresa e Conto de Fadas foram suficientes para garantir minha segurança mesmo aqui.

[Estou aqui, o que está acontecendo?]

Alcançando o nível mais alto de detecção que pude, senti algum tipo de anormalidade na masmorra.

[O que nos preocupava começou.]

[O que é?]

Eu já tinha uma noção do que estava acontecendo, mas queria mais tempo para me preparar antes que a atenção do mundo se voltasse para mim.

[A guilda está chegando, com a intenção de matar um elfo na masmorra.]

Soltei um suspiro enquanto balançava minha espada larga para baixo, cortando o pescoço de um ogro que tentou o seu melhor na luta. Sangue espirrou em minha espada e roupas, o corpo do ogro incapaz de atingir o chão antes que a fumaça preta o consumisse sem deixar vestígios.

[Você ganhou 3.850.918 de experiência.]

[Você recebeu 12 Ouros e 38 Pratas.]

[Estou a caminho agora.]

Comecei a correr pelas passagens da masmorra, a caminho de uma guerra com esses humanos.

Vol. 3 Cap. 73 A Guerra Entre Humanos e um Elfo (1)

Esta não foi a primeira vez que lutamos pelas guildas. Nós esmagamos a chamada Caçadores da Fênix, e Lee Chan-yu derrotou um ataque de um grupo chamado Produtores de Futuros enquanto eu estava no sexto andar. No entanto, o que foi chocante foi como eles atacaram Lee Chan-yu, que estava disfarçado de humano na época. Eles tentaram matá-lo sem qualquer hesitação, não porque foram atacados, mas porque queriam ser os primeiros a conquistar a masmorra. Me enojava pensar em quão longe os humanos e sua sociedade haviam caído.

Quando pensei sobre isso, supus que lutar contra eles em primeiro lugar tinha sido apenas o catalisador necessário para comprometerem mais recursos. Os Caçadores da Fênix foram completamente exterminados, mas os Produtores de Futuros lideravam continuamente grandes ataques. Pelas minhas contas, provavelmente trouxeram pelo menos duzentos combatentes para a masmorra. O fato de que esta masmorra era difícil, e que tiveram um encontro com um inimigo que não era um monstro; essas coisas não podiam ser mais escondidas. O fato de que o Palácio Negro não era uma masmorra comum deve estar se espalhando como um incêndio no mundo.

Isso não significava que o Palácio Negro estava lotado de desafiantes, no entanto. A maioria dos Produtores de Futuros morreu com dignidade dentro da masmorra, exceto um. ‘O qual eu salvei, é claro.’ Eu estava convencido de que seria melhor deixar um vivo em vez de matar todos. Eu esperava que ele dissuadisse os outros a entrarem, e funcionou até agora. Eu não tinha ideia do que ele estava dizendo lá fora, mas foi o suficiente para impedir que os fracos aparecessem, e até deu cautela aos mais fortes.

Mas parece que o que aconteceu foi que motivou esses humanos a se agruparem, decidindo que seria menos arriscado e mais lucrativo desse jeito. Isso nos deu algum tempo, pelo menos, mas o resultado foi que reuniram pessoas suficientes para atacar o Palácio Negro enquanto eu concluía o 7º andar. ‘Este lugar eu conheço melhor do que ninguém agora.’

O primeiro andar estava fervilhando de atividade, pessoas correndo de um lado para o outro pelas passagens e lutando contra os monstros lá dentro. Eles teriam que continuar assim até encontrarem a chave da sala do chefe; era o caminho que tinham que tomar para avançar para o próximo andar.

“Lee Chan-yu.”

“Você já está aqui?!” Ele parou em seu caminho, virando-se para mim com espanto quando coloquei a mão em seu ombro. Eu o alcancei no terceiro andar. Ele ficou ainda mais surpreso quando olhou para mim.

“Capitão, você mudou de novo?”

“Um pouco, mas não tanto quanto antes.” Afinal, eu ainda sou um Elfo Carmesim, embora continuasse a evoluir enquanto passava pelo 5º e 6º andares. Os títulos estavam se tornando mais grandiosos e impressionantes, mas ainda assim sou um Elfo Carmesim. Eu esperava que minha próxima evolução fosse diferente quando eu finalmente conquistasse essa masmorra. A missão, mais difícil do que nunca, apoiou essa minha ideia.

“Você parece muito mais forte do que eu.”

“Claro que sou.”

“Escute…!” Lee Chan-yu também ficou mais forte, agora possuindo o nome de Lorde das Bestas depois de evoluir de Lobisomem Comandante das Bestas. Ele ainda era um monstro Intermediário, um lobisomem. Mas o fato de ter evoluído duas vezes significava que ele era uma espécie rara de alto nível que poderia competir com outros monstros avançados. Seus cães infernais que também evoluíram o tornaram ainda mais uma ameaça.

“Eu vou em frente, vamos manter o plano.”

“Deixe para mim.” Eu balancei a cabeça para Lee Chan-yu antes de acelerar pelo corredor. Eu precisava subir ao primeiro andar antes que invadissem o segundo, embora pudesse ser complicado de se fazer. A estrutura do Palácio Negro expandiu-se conforme você avançava os andares, e era um fato tático conhecido que um espaço pequeno era mais vantajoso para uma pequena força lutar contra uma maior. Enquanto eu provavelmente ficaria bem, eu tive que pará-los nos pequenos espaços para a segurança de Lee Chan-yu. Com isso em mente, corri a toda velocidade pela masmorra.

Eu não tinha problemas com monstros, sabendo que não havia nenhum neste nível ou nos próximos dois que pudesse me parar ou mesmo sentir minha presença. Eu estava me movendo rápido o suficiente para que, mesmo que tentassem fazer alguma coisa, não conseguiriam me acompanhar. Este corpo se especializou em agilidade em vez de força, afinal. E enquanto as evoluções aumentaram muito minha força, ainda não era nada comparado ao meu crescimento em agilidade. Não havia nada aqui que pudesse me acompanhar agora.

‘Cheguei.’ Desde a primeira vez que ouvi de Lee Chan-yu até agora, de pé no primeiro andar, apenas cerca de uma hora e meia havia se passado. ‘Não há tempo para me dar tapinhas nas costas.’ Usei minha habilidade de Ataque Surpresa e Conto de Fadas ao máximo, deixando meus sentidos alcançarem todo o primeiro andar. Eu poderia dizer que uma grande quantidade de monstros já havia sido eliminada, e um grupo ainda maior de humanos estava fazendo a limpa na masmorra. ‘570 total? Parece que a maioria deles nem é nível 70… mas eles têm alguns mais fortes que o nível 100.’

Uma quantidade realmente impressionante deles já havia entrado, mas não eram todos. Eu poderia dizer que grandes grupos deles ainda estavam chegando, e parecia que o mestre da guilda ainda não havia chegado. ‘Eles podem estar esperando do lado de fora por um relatório, conservando suas forças. Talvez eles estejam esperando que eu apareça?’ Parecia tão engraçado para mim que o mais forte da guilda jogasse todas essas pessoas mais fracas primeiro para se proteger. Mas eu tinha que agradecê-los por isso. Isso me deu muito espaço para me movimentar sem problemas.

Estas eram pessoas que entraram nesta masmorra com o único objetivo de erradicar um elfo. Meu objetivo era o mesmo, a mais simples e pura aniquilação. Meu primeiro objetivo era eliminar os dezessete membros mais fortes que estavam do lado de fora da sala do chefe. Cada um deles parecia ser elite com um nível acima de 100, provavelmente os principais representantes de cada uma das guildas aqui. Meus pés pousaram suavemente no chão, o rosto do guerreiro segurando um escudo a apenas um fio de cabelo de distância de mim. Diminuí a distância instantaneamente, e pude ver a percepção surgindo em seu rosto tarde demais. Eu já o tinha agarrado pelo pescoço antes que pudesse transformar essa percepção em reação, esmagando-o rapidamente sem piedade.

[Você ganhou 273.003 de experiência.]

[Você recebeu 298 Ouros, 19 Pratas e 33 Bronzes.]

[Você adquiriu os itens no inventário do oponente, que incluem…]

Eu não me importei com a janela de notificação que apareceu, imediatamente usando Trapaceiro Lunático. Dezesseis habilidades disparadas um momento depois, bloqueadas pela enorme armadilha que montei quando me afastei. Eles levaram um segundo para perceber que um de seus companheiros estava morto; Eu tinha me movido rápido demais para seus olhos acompanharem. Quando perceberam o que havia acontecido, o guarda já havia sido devorado pela fumaça preta. Essa confusão não durou muito; no entanto, como um guerreiro que parecia ser da mesma guilda abriu a boca para gritar.

“-?!” Nenhum som saiu de sua boca, uma expressão estúpida em seu rosto enquanto ele estava ali de queixo caído em confusão. Os outros membros da guilda perceberam que também estavam no mesmo barco, nenhum som saindo de suas bocas enquanto tentavam falar. Esse era o poder do meu Trapaceiro Lunático; Acionei uma armadilha que absorveria o som naquele espaço. À medida que meu vigor e magia aumentavam, também aumentavam o poder e a diversidade do Trapaceiro Lunático. Este foi particularmente útil para ataques furtivos.

Avancei novamente, um clarão de relâmpagos negros atravessando o coração de um dos guerreiros assustados que tentava escapar da armadilha. Eu segui o movimento, empurrando o mago, segurando um cajado ao lado dele. Ele não resistiu quando eu puxei sua cabeça para mim e a bati, manifestando minhas Garras Demoníacas como tentáculos para perfurar três outros. Um deles puxou sua espada larga e tentou me atacar. Uma longa lâmina com mana escura queimando dentro dela. Os humanos restantes estavam se organizando rapidamente para lutar comigo.

‘Fracos.’ A batalha foi rápida e silenciosa. O poder que esses guerreiros tinham em vida não era pequeno, todos mais fortes que o nível 100. Infelizmente, eles não estavam preparados para minha emboscada. Como um assassino, eu tinha que confiar em minha velocidade e furtividade, e eu não estava disposto a dar aos meus oponentes a chance de mostrar suas forças. Eu os enfrentei calmamente com minha mente serena. Minha habilidade de Predação os engoliu, devorando os corpos de uma só vez. Fui rápido em deixar a área quando os últimos restos foram consumidos pela fumaça preta.

Olhei meu inventário enquanto me movia, pensando em como eu poderia usar os itens que acabei de adquirir para montar uma armadilha. Meu inventário voltou a crescer com minha evolução, agora com um total de 81 espaços. ‘Não que seja o suficiente para conter o saque de centenas de humanos.’ Decidi que seria melhor consumir o lixo primeiro e depois lidar com os itens bons depois.

“Quanto tempo falta até a próxima caçada?”

“Que tal perguntar ao mestre se você pode testar um pouco desse tesouro?”

“Não seja estúpido. Esta é uma masmorra que os Produtores de Futuros vão conquistar.”

Os membros da aliança da guilda estavam em total atenção, mantendo limites rígidos enquanto patrulhavam a masmorra. Fiquei em alerta por um momento em que poderia atacar. Pode ter sido idiota, mas o mais forte deles teria que vir lidar comigo se eu revelasse minha presença. Eu balancei minha espada em um corredor enquanto passava, derrubando a passagem e enterrando pelo menos dez dos guerreiros. Acionei uma armadilha explosiva no meio de outro corredor, incendiando dezenas de humanos enquanto consumia os itens que adquiri para alimentar minha magia.

“Ele está aqui!”

“Ele não está sozinho! Fiquem alerta!”

Uma risada louca escapou de meus lábios enquanto meus pés me carregavam pela masmorra. Foi tão engraçado que eu mal podia segurar. Eles ainda pensavam que eu era um grupo inteiro e não apenas um homem.

‘Vamos começar.’ Eu me desculpei mentalmente com Lee Chan-yu, que estava esperando lá atrás. ‘Ele pode não ter chance de lutar.’ Eu deixei minha mana fluir para fora de mim, mais da metade dela, para invocar uma chama intensa no meio da sala em que eu estava. Ela se expandiu, fluindo através do primeiro andar da masmorra e consumindo os humanos dentro dela.

“Argggggh!”

“Porra!”

Com um estrondo, anunciei o início da guerra entre humanos e um elfo.

Vol. 3 Cap. 74 A Guerra Entre Humanos e um Elfo (2)

“Eu encontrei um!”

“Pegue-o!”

Gritos de dor e confusão encheram os corredores do primeiro andar, misturando-se com os gritos de ordens enquanto os oficiais da guilda tentavam restaurar algum senso de ordem. Não havia monstros aqui para serem encontrados. Os únicos habitantes deste andar eram eu e minhas presas.

“Amarrem ele!”

“Droga, ele é muito rápido!”

A magia não era uma coisa fácil de evitar. A maioria dos feitiços são ativados imediatamente no alvo assim que são lançados. Mas se você pudesse detectar a magia de antemão e especificar onde seria o local em que atingiria, não seria tão difícil evitar, especialmente se o conjurador fosse alguém de nível muito inferior ao seu.

“São os elfos?!”

“Eu não vi nenhum ainda… saia daí!”

[Você ganhou 329.183 de experiência.]

[Você recebeu 192 Ouros e 83 Pratas.]

[Você adquiriu os itens no inventário do oponente, que incluem…]

“Há mais de um deles! Eles podem aparecer em qualquer lugar, fiquem alerta!”

“Eles são uma classe de alto nível!”

Mesmo quando oprimidos por uma força muito mais forte, os humanos ainda tinham a capacidade de se unir e lutar. Com planejamento e preparação suficientes, nada era impossível.

[Você ganhou 484.029 experiência]

[Você recebeu 1.742 Ouros…]

No entanto, em meio a esse caos, onde suas vidas estavam em perigo iminente, era quase impossível para as guildas manter a ordem. Os humanos aqui estavam em pânico, começando a se separar na tentativa de proteger suas próprias vidas.

“Eu não quero morrer assim.”

“Nós apenas temos que esperar até que o reforço chegue!”

“Não vamos conseguir!”

[Você ganhou…]

À medida que os grupos começaram a se dissolver lentamente em indivíduos, a confusão continuou a aumentar. O lado feio dos humanos estava prestes a emergir, suas vontades de sobreviver a qualquer custo surgindo.

“Olhem…!”

“Ali está ele!”

“É um elfo!”

“Um elfo de verdade!”

Eu apareci diante deles, meu item ilusório me fazendo parecer um elfo com pele branca pura e um rosto diferente.

“Mate-o agora!” Inúmeros ataques voaram em minha direção, tanto magia quanto armas indo direto para mim. Uma explosão inundou o corredor, pegando vários dos humanos na explosão. Os outros não se importaram, no entanto. Não é como se conhecessem todos os membros da guilda. E contanto que o ataque acabasse com o inimigo… Do que valeria algumas baixas? Na verdade, quem causou a explosão provavelmente receberia uma promoção por acabar com o inimigo.

“Está morto?”

“Experiência! Quem acabou de receber experiência e ouro, me diga!” A realidade é que eu nunca fui pego na explosão, apenas meu alter ego depois que eu pulei usando Onipresente. Meu alter ego, combinado com minha habilidade de Confusão de alto nível, foi o suficiente para enganá-los. Quando a fumaça se dissipou, tudo o que havia eram os corpos de seus companheiros caídos.

“Quem matou?”

“Não há um corpo!”

“Ainda não acabou. Todos, preparem-se!” Mudei minha forma para combinar com o ambiente, preparando a lâmina brilhante da minha espada larga enquanto me aproximava. A espada que eu segurava brilhou com uma luz ofuscante, cheia da minha mana. A luz se desvaneceu quando a mana da espada se esgotou, eliminando meus inimigos antes que pudessem entender o que estava acontecendo.

Mais uma vez, eu pulei com Onipresente. Um grupo deles havia escapado para a entrada de uma passagem estreita onde os oficiais da guilda tentavam manter a ordem. Eu estava bem debaixo de seus narizes agora, mas eles não tinham ideia. ‘É quase fácil demais enganar seus sentidos.’ Seu fracasso em cultivar sua própria força só resultaria em morte. Uma morte que estava vindo para eles mais cedo do que gostariam.

Eu respirei fundo quando me inclinei para o chão, disparando para frente como um velocista sem um momento de hesitação. Combinei Ataque Poderoso, Ataque Rápido e várias outras habilidades no ápice para ativar minha Presa Diabólica.

“Oh…!” O humano que liderava os outros notou o fluxo anormal de mana tarde demais. Seu corpo foi cortado ao meio na cintura pela minha espada larga antes mesmo que pudesse soltar um aviso.

[Você ganhou…]

“Ahhh!” Isso foi apenas o começo enquanto eu cortava o resto do grupo. As paredes da passagem, armadura de metal, carne humana e osso… nenhum deles apresentou qualquer resistência à minha lâmina enquanto eu corria para frente.

“Eles estão a oeste!”

“Pare-os!”

Os corpos dos humanos deitados na passagem começaram a subir no ar, carregados pela minha fumaça negra que os devorava avidamente. Alguns dos que estavam no final da passagem tinham visto o ataque e estavam tentando fugir, mas eu só precisei olhar para eles para acionar uma armadilha para impedir seu movimento. A velocidade de ativação do Trapaceiro Lunático, agora que atingiu um nível avançado, era funcionalmente zero desde que eu fornecesse materiais.

“Ahhh!”

“Esse monstro…!” Eu coloquei força em minhas pernas, fechando a distância entre nós em segundos. Quando cheguei ao final da passagem, as dezenas de humanos que enchiam a passagem já tinham ido embora sem deixar vestígios.

“Porra, ele é mais forte que os monstros!”

“Há uma armadilha mágica aqui!”

Humanidade. Esse era o grupo ao qual eu tinha pertencido. Havia aqueles que sempre tentavam se destacar, mas eram enterrados pelo grupo. Havia também aqueles que fariam qualquer coisa, mesmo o mais cruel dos atos, se isso significasse proteger a humanidade. Enquanto eu contemplava isso, dei um passo à frente usando metade da minha mana para queimar pelos corredores com minha magia de fogo. Um mago estava tentando parar minhas chamas, mas não conseguiu me impedir de agarrar seu pescoço e quebrá-lo. Nem seus aliados poderiam me impedir de atravessá-los com minha espada.

“Perdemos contato com as pessoas na outra passagem.”

“Vá conferir.” Eu ri quando apareci na frente de um oficial da guilda, brandindo minha espada que emitiu uma luz estranha mais uma vez.

“Há muitos de nós para você lidar.” Minha espada atravessou, a cabeça do oficial voando pelo ar. Seu rosto estava preso em uma expressão de terror, muito apropriado enquanto a fumaça preta o consumia inteiro. Cento e vinte sobraram.

“Como esperado, é realmente um elfo.”

“Não me chame de elfo, somos novatos!” Eu pulei de novo, soltando um grito de guerra para todos aqueles próximos ouvirem. Eu era rápido demais para me alcançarem e forte demais para resistirem.

“Ah!”

“Eu pensei que os elfos não fossem hostis?!” Foi tão engraçado para mim que eu não pude deixar de rir. Uma após a outra, as cabeças desses humanos voavam pelo ar. Abandonei minha tática de surpresa e confusão, caminhando entre os humanos com confiança.

“Bem, isso é apenas um pequeno mal-entendido, e tenho que admitir minha curiosidade sobre os itens que posso adquirir matando todos vocês.”

“…!” Minhas Garras Demoníacas se projetavam dos meus ombros, tentáculos se estendendo em todas as direções. Não importava que tipo de armadura encontrassem; os tentáculos as atravessou com facilidade para alcançar as almas fracas escondidas dentro. Eles só continuaram a crescer enquanto devoravam.

“Se você quisesse nos parar, por que colocaria um guarda tão fraco na entrada?”

“Pegue-o!”

Esses humanos não sabiam da existência do Campo de Batalha dos Novatos, que era um segredo bem guardado pelos elfos. Eles acreditavam que havia mais elfos na masmorra, e se me matassem, eu não alertaria os outros. “Que tolice.” Se eu fosse um elfo de verdade, teria retornado ao Campo de Batalha dos Novatos depois de lutar com as guildas aqui.

“Ele é muito forte!”

“Não pode ser… ele está acima do nível 200?”

“Mesmo que todos os elfos estejam, podemos vencê-los!”

Os humanos confiavam na razão e na lógica, mas em momentos como esses, se tornavam impulsivos e cruéis. Inúmeros humanos já haviam perdido suas vidas aqui hoje, jogando os restantes em desespero. Havia apenas um humano aqui que eu permitiria que sobrevivesse, aquele que se escondeu o melhor entre todos aqueles aqui. Eu tinha passado por ele várias vezes, mas decidi deixá-lo em paz. Ele estava fugindo agora, acreditando que sua habilidade havia sido suficiente para salvá-lo. Eu precisava que ele corresse para fora e alertasse aqueles que esperavam lá fora que eu estava aqui.

Eu decidi parar de brincar com a minha comida, pulando para frente com Onipresente e cortando o pescoço daqueles na minha frente. Minha mana estava a todo vapor, os humanos ao meu redor, caindo com facilidade. ‘Fracos, muito fracos!’ Um guerreiro segurando um machado pulou em mim assim que eu apareci, esperando que eu aparecesse para me matar. Seu ataque foi alimentado com mana, a lâmina do machado brilhando em azul.

“Morra!”

Parecia que havia aqueles neste grupo que colocariam suas próprias vidas em risco para os outros. Eu considerei isso enquanto pulei para longe do guerreiro usando Onipresente. ‘Bem, não que isso importe.’ Um relâmpago negro irrompeu da minha espada, atravessando através de todos os guerreiros próximos. Dei um passo à frente e os separei de suas cabeças enquanto estavam caídos no chão. Agora, restavam apenas três.

“Por favor… me poupe…” Uma jovem jogou sua espada no chão e se ajoelhou, implorando por sua vida. Os outros dois com ela rapidamente juntaram-se em súplicas. Eu poderia dizer que mais inimigos tinham acabado de entrar no primeiro andar.

“Quantos são?”

“Se-setenta e quatro! Achamos que você estaria mais longe na masmorra!”

“Setenta e quatro pessoas…”

“Por favor, me poupe!”

Disparei uma rosa negra, perfurando o pescoço da mulher e matando-a instantaneamente. Os outros tentaram se levantar e fugir, mas só deram um passo antes de encontrar o mesmo destino. Eu podia ouvir o som de passos ficando mais alto, tropas em formação de batalha marchando pela masmorra.

“Os vestígios da batalha permanecem, mas não há corpos. Algum sobrevivente?”

“Precisamos nos apressar.”

“Não seja tão apressado. Já estava previsto que o inimigo fosse forte. Hoje será o dia em que os humanos superarão os elfos.” Eu podia ouvir uma voz poderosa, exalando confiança. O som de uma pessoa no comando. ‘O prato principal da noite chegou.’

Caí no chão e comecei a correr, preparando mais armadilhas e puxando minha espada mais uma vez.

Vol. 3 Cap. 75 A Guerra Entre Humanos e um Elfo (3)

Como a mulher disse, um total de setenta e quatro pessoas entraram na masmorra. Aquele que eu permiti escapar mais cedo não estava entre eles. ‘Deve ter abandonado sua guilda e fugido para que pudesse sobreviver.’ Eu não estava particularmente surpreso que tivesse sido o caso, e suponho que tenha sido um resultado melhor. Dessa forma, mais boatos se espalhariam novamente, a história ficando mais terrível a cada boca passada. Uma pequena, mas potencialmente fatal desconfiança entre humanos e elfos crescendo.

Não que isso seja ruim para a humanidade como um todo. Embora muitos morressem aqui nesta masmorra, deixaria claro para o resto que os elfos eram inimigos da raça humana. Assim, os humanos seriam mais cautelosos com eles no futuro. Dadas as ações anteriores dos elfos, isso não seria uma coisa ruim para a sobrevivência da humanidade. Eu não estava do lado dos humanos, no entanto. Era só que tanto os elfos quanto os humanos eram meus inimigos no momento, e colocando-os juntos, eu poderia consumi-los com mais eficiência.

Se todos os elfos fossem como Mireina, isso não seria necessário para mim. ‘Se ao menos o ódio de Rain não se estendesse tanto…’ Afastei esses pensamentos da minha mente e continuei correndo. Eu poderia refletir sobre essas coisas mais tarde; agora, eu precisava me concentrar em finalizar essa luta.

“Eu dei ordens para deixar uma força no primeiro andar.”

“Senhor…”

Eu fui direto para o prato principal primeiro, emboscando o mestre da guilda que estava facilmente acima do nível 160. Ele estava coberto da cabeça aos pés com uma armadura de metal, um grande escudo na mão, mas suas defesas não eram páreo para minha Garra Demoníaca que foi impulsionada por um ataque surpresa de nível superior.

[Você ganhou 750.132 de experiência.]

[Você recebeu 3.982 Ouros e 29 Pratas.]

[Você adquiriu os itens no inventário do oponente, que inclui…]

A fumaça preta engoliu sua cabeça decepada antes que pudesse atingir o chão. O resto do corpo era um pouco duro demais para devorar imediatamente, então desapareci.

“…!” Demorou tão pouco tempo, os humanos que seguiam o mestre da guilda pararam em suas trilhas. Um silêncio tomou conta do grupo por apenas um breve momento antes de ser quebrado pelo homem que parecia ser o segundo no comando.

“Formação C!” As tropas da guilda imediatamente se dividiram em grupos, reunindo-se em uma formação que se sairia melhor nos espaços estreitos do primeiro andar. Eles estavam todos em silêncio enquanto se moviam, tentando desesperadamente identificar minha localização com suas próprias habilidades sensoriais. Ou assim eu pensei. Vários magos começaram a usar cânticos e levantar as mãos, liberando sua mana. Eu podia ver magia fraca se espalhando pela área. Eles estavam tentando preencher toda a área com mana para que pudessem sentir onde eu estava. Não importaria quão grandes fossem minhas habilidades; se eu ativasse magia dentro da área com mana, eles sem dúvida me sentiriam. Eu pulei para frente com Onipresente.

“Lá!”

Vários ataques passaram por mim e atingiram meu alter ego, destruindo-o sem deixar vestígios. Ao mesmo tempo, cortei o pescoço do mago mais próximo. A magia imediatamente começou a surgir abaixo de mim do chão, mas consegui evitar o ataque por pouco usando Onipresente novamente. Eu me escondi usando Ataque Surpresa e Contos de Fadas, esperando que o bombardeio mágico cessasse.

“Quantos são?”

“Não se espalhem! Agrupem!”

Eles estavam muito mais preparados do que os humanos anteriores que eu exterminei, trabalhando em conjunto para antecipar meu próximo ataque. Mas, observando-os, eu poderia dizer que havia outros mestres de guilda entre eles que estavam servindo como o núcleo da aliança de guilda. Sem dúvida, as tropas estariam em desordem se fossem retiradas.

“Mestre, nossas tropas…”

“Precisamos nos preparar para o pior.” Não importava o que tinham a dizer ou como se preparavam; Minha espada desceu novamente ao lado de um guerreiro que deixou o grupo por apenas um instante.

[Você ganhou 530.918…]

Eu puxei minha espada de volta para mais um ataque, mas pude sentir um ponto momentâneo de resistência enquanto ela se movia pelo ar. Eu mal tive tempo de perceber o que tinha acontecido antes que a pequena armadilha fosse montada, uma explosão de luz ofuscante se espalhando ao meu redor. Muita mana foi derramada nela, o suficiente para cegar até mesmo um monstro de alto nível. Mas não me afetou, que tinha resistências acima dos níveis mais altos.

“Rápido!” Os guerreiros correram na minha direção, assumindo que eu tinha perdido a visão. Eu esquivei sem esforço por seus ataques, perfurando o pescoço de alguém com minha espada. Minhas Garras Demoníacas estavam se debatendo, esfaqueando e cortando-as.

[Você ganhou…]

“Porra!”

“Morra!”

Eu pensei que ataques mágicos adicionais estariam a caminho, mas me enganei. Os rostos dos humanos ao meu redor estavam cheios de horror, a hesitação os preenchendo.

‘Se eu revidar agora, talvez eu consiga acertar… mas eu posso matar um aliado.’ Esse era, sem dúvida, o pensamento que passava por suas cabeças, o que eu esperava. Foi bom ver que meu plano estava funcionando.

“Ei!”

“Não ataque, recuem rapidamente!” Claro, eu ainda precisava ter cuidado com o contra-ataque do inimigo. Se um deles conseguisse me cortar, usariam isso para aproveitar a vantagem sobre mim e manter a pressão. Eu estava dominando a luta até agora, mas estava dançando no fio da navalha o tempo todo. Se eu quisesse colocar medo em meus inimigos, cada movimento meu tinha que ser perfeitamente coordenado. Eu estava lentamente destruindo meus inimigos.

As hordas do 6A vieram a minha mente, as hordas de monstros avançados. Eu não estava confiante de que poderia lidar com eles na época, então usei Ataque Surpresa e Contos de Fadas ao máximo. Eu estava sentindo o mesmo tipo de tensão agora. Esses inimigos não tinham o poder destrutivo que esses monstros avançados tinham, mas tinham várias habilidades e táticas desconhecidas nas quais podiam confiar. Eu não poderia estar muito vigilante contra eles. Eu tive que continuar me escondendo deles, deslizando minha lâmina nas aberturas reveladas, tomando cuidado para não cair em uma armadilha ao longo do caminho. ‘Isto é divertido.’

“Se você não conseguir encontrá-lo com detecção, use sua mana!”

“Porra, todos os elfos são monstros assim?”

“Há uma razão pela qual se esconderam. Merda…!”

O que realmente diferenciava os humanos dos monstros era sua capacidade de se adaptar à situação. Considerar as opções, o risco versus os benefícios e mudar as táticas de acordo. Agora mesmo, este grupo estava avaliando a situação, considerando o que poderiam fazer para ter sucesso onde a força de avanço muito maior havia falhado. Eu continuaria a atacá-los, ganhando terreno centímetro por centímetro e lentamente destruindo sua formação do lado de fora.

Mas estavam começando a pegar.

“Porra, quantos nos restam? Não podemos continuar assim.”

“Os elfos são todos muito parecidos…”

“Alguém já matou um e ganhou experiência?”

Uma quietude tomou conta do grupo, durante a qual reivindiquei mais uma vida.

“Só existe um inimigo.” Era apenas um sussurro, mas todos aqui podiam ouvi-lo.

“Eles estão usando uma habilidade para fazer parecer que há mais deles, mas há apenas um.” Eu cortei mais um, perfurando o pescoço de um mago com um relâmpago negro enquanto tentavam retaliar. A fumaça preta os consumia inteiros. Isso aparentemente foi o suficiente para confirmar.

“Estamos fazendo isso errado, há uma pessoa, não um grupo! Ele provavelmente nem é um elfo… um monstro! É um monstro, não um elfo!” O grito ecoou. Levaram um bom tempo para chegar à conclusão, mas eles notaram de qualquer maneira. Afinal, essa era a habilidade de um grupo de elite. Senti que deveria aplaudi-los. ‘Mas agora é tarde demais.’ Ativei o Trapaceiro Lunático, alimentando-o com os itens que coletei até agora.

BANG!

A armadilha era uma mistura de vários metais, faíscas e gelo, espalhando-se pela área fechada. Os humanos próximos a ele desmoronaram imediatamente, sangue jorrando e cobrindo os guerreiros perto daqueles que sofreram o impacto. Eu tinha acabado de reduzir o número deles para quarenta e quatro.

“Formação F.” O mestre de guilda restante, o único que restava, deu o comando em silêncio. Eu não tinha como saber o que significava.

“Nós falhamos… não deveríamos ter vindo aqui…”

“Porra!”

O grupo começou a desmoronar, tentando escapar em direção à entrada da masmorra. A maioria estava, sem dúvida, grato por essa batalha ter acontecido no primeiro andar, e não mais fundo. Mas isso não funcionaria. Especialmente não agora que  concluíram que seu inimigo não era um elfo. Isso tornaria tudo o que eu estava fazendo até agora sem sentido.

[Kaaaaahhhh!]

“Um cão infernal?!”

“Não, é uma espécie de alto nível!”

O grupo que estava fugindo momentos antes parou, armas apontadas contra o cão infernal agora bloqueando a saída. Aqueles na frente só conseguiram avançar alguns passos antes que seu próximo inimigo aparecesse: um enorme troll aparecendo atrás do grupo e atacando.

[Gooaaahhh!]

“Este é apenas o primeiro andar, o que há com esses monstros de alto nível?!”

Isso não foi o fim de tudo, no entanto. Mais monstros intermediários e raros de alto nível apareceram um após o outro. Cobras blindadas, armaduras vivas, carniçais venenosos… monstros que eram fortes mesmo que não fossem avançados. Isso foi o que Lee Chan-yu conseguiu em seu tempo aqui, com o novo poder que ele ganhou como um Lorde das Bestas.

“Aquele monstro não estava sozinho?”

“Ele deve ser o dono desta masmorra… merda, nós temos que avançar!”

“É tarde demais.” Murmurei baixinho. Os monstros que Lee Chan-yu reuniu estavam esperando para atacar até agora, quando os humanos estavam desorganizados e tentando fugir. Esse foi o momento que mais gostei: o caos, a liberdade. Eu saltei pelo espaço com Onipresente, atacando com minha espada e habilidades através dos inimigos em fuga. Eu ri dos ataques mágicos de um dos magos restantes, derrubando-os no chão com minha magia de fogo. Eu quebrei a espada de um guerreiro e perfurei seu coração, momentaneamente quando me abraçou e me parou por poucos segundos.

“Pegue isso, seu otário!”

O ataque que me atingiu atravessou minhas defesas e expôs meu osso. A esperança brilhou de volta nos olhos dos humanos por causa dessa ferida fatal que me causaram. Durou apenas brevemente, enquanto a fumaça negra absorvia o corpo do guerreiro e curava minhas feridas completamente. O mago que desferiu o golpe perdeu as forças, caindo de joelhos.

“Isso não pode ser…”

“Adeus.” Eu os decapitei rapidamente, continuando a avançar pelo espaço com Onipresente. Não consegui estar em todos os lugares ao mesmo tempo, mas pelo menos isso me permitiu controlar esse espaço ao meu redor.

“Socorro!” Ouvi um grito soar. Restavam menos de cinco humanos.

“Eu quero viver, por favor, me salve! Eu nunca vou voltar! Por favor!”

Forcei-me a parar de rir, observando como os companheiros deste homem se afastavam de seus gritos de socorro. Sua tristeza rapidamente se transformou em raiva.

“Deus por quê!? Isso é estúpido… eu sou o líder que vai trazer o nosso país à grandeza… eu não posso morrer aqui!” E, assim, a fachada foi derrubada. Este homem, que estava tão relaxado e confiante quando não havia perigo, agora estava assim quando sua vida foi ameaçada. Sem dúvida, ele estava aproveitando o ápice da vida, vivendo como um membro do alto escalão. Sem dúvida, ele usou seu poder para derrubar pessoas mais fracas do que também e gostou tanto quanto eu. Ele olhou para mim com esperança em seus olhos, minhas mãos abaixadas ao meu lado e minha postura relaxada. Ele agarrou minha perna.

“Ajude-me! Por favor me ajude! Eu te dou o que você quiser!”

“Você já poupou a vida de alguém que implorou do mesmo jeito?” Sua expressão instantaneamente mudou. Agora ele estava fazendo uma cara estranha, uma que eu nunca tinha visto antes. Esse homem se considerava superior aos outros e valorizava sua vida como tal. Mas agora essa ideia estava se transformando em cinzas diante dele.

“… Não?”

“Tudo bem.” Minha espada balançou para baixo, fumaça preta subindo para absorver seu corpo.

“Você não é exceção então.”

[Você ganhou 817.293 de experiência.]

[Você recebeu 16.837 Ouros e 39 de Pratas.]

[Você adquiriu três itens aleatórios do inventário do oponente.]

[Subiu de nível!]

[Magia aumentou em 1.]

Os humanos partiram enquanto tremiam de medo, deixando toda a resistência de lado. Eles admitiram abertamente que pegaram em armas para me matar e agora aceitavam que iriam morrer. A guerra acabou; esta pequena guerra que ocorreu no 7º distrito do Palácio Negro. Não tinha sido mais do que um conflito entre meu desejo de sobreviver e o desejo de poder desses humanos, mas ainda pode ser o estopim para acender um conflito maior.

Não importava o que aconteceria a seguir; meu objetivo ainda estava claro em minha mente. Para sobreviver, para ficar mais forte. Sobrevivi hoje e me tornei mais forte, mesmo ao custo da destruição de desejos dos outros. Nenhuma culpa veio a mim, no entanto. Não importava se meu inimigo era um monstro, um elfo ou um humano.

Saí do primeiro andar e me reuni com Lee Chan-yu, que ficou aliviado porque a batalha havia acabado. O momento em que eu conquistaria a masmorra estava se aproximando.

Vol. 4 Cap. 76 Qualificação (1)

Matar mais de seiscentos humanos naquela batalha resultou em um ganho para mim. Em primeiro lugar, meu nível havia subido, quase repugnantemente, até o nível 199. Mesmo que a experiência fosse menor em média do que a dos monstros de nível superior que ficam no 7º andar, os humanos se agruparam de uma só vez, em vez de me fazer caçá-los individualmente. As condições necessárias para eu evoluir incluíam subir de nível, e agora eu só precisava de mais um nível para satisfazer essa condição.

Em segundo lugar, ganhei muito dinheiro. Muitos desses humanos aqui tinham centenas, senão dezenas, de milhares de ouro neles. Verificando meu inventário, eu tinha mais de 400.000 Ouros agora. Como eu estava gastando muito dinheiro com a entrada para o Jardim de Nak, era muito bom ter um excedente de dinheiro.

A última coisa foram os itens que adquiri. Eu estava usando ao máximo o Trapaceiro Lunático naquela batalha, então a maioria dos itens foi usada nele. Ainda assim, mantive os bons equipamentos e as poções realmente úteis. Comparado com a armadura e arma que eu estava usando atualmente, o desempenho não era tão bom, mas eu ainda poderia usá-los como materiais para sintetizar equipamentos no futuro.

“Você está voltando para o 7º andar, capitão?”

“Não, antes disso eu tenho algumas outras coisas para cuidar. Eu vou conquistar o 7º andar depois disso.” Respondi a Lee Chan-yu enquanto organizava meu inventário. Meus pensamentos foram para a torre Jinma e seu gerente, A. Eu estava pensando em conquistar o 7º andar do Palácio Negro e conquistar a Torre Jinma, mas A me disse para me encontrar primeiro antes de entrar na sala do chefe.

“O 7º andar é o fim da masmorra?”

“Eu acredito que sim. Caso contrário, terei que continuar avançando.”

“O que você vai fazer depois de chegar ao final desta masmorra?” Sua pergunta me fez travar por um momento.

“Não se preocupe muito com isso. Estou simplesmente curioso sobre o que vai acontecer a seguir.”

“Acho que vou sair e comprar um pouco de jjajangmyeon.”

“Sério?! É isso?”

“Eu estou brincando.” Sorri severamente para Lee Chan-yu.

“Acho que vou ter que encontrar minha família.”

“…”

“Esses outros humanos não importam… diabos, às vezes parece estranho pensar que eu também já fui humano. Mas ainda assim, não é possível para mim ignorar minha família. Mesmo se morreram, eu ainda quero saber.”

“Capitão… isso é…” Lee Chan-yu hesitou, então soltou um suspiro.

“Eu já te disse isso antes, mas o mundo está um pouco louco agora. Anos se passaram desde que entrei nesta masmorra, então pode ter piorado, mas… duvido que tenha melhorado. Para não combatentes de baixo nível… bem… as coisas geralmente não vão bem para eles.

“Você quer dizer que eu deveria estar preparado para o pior.”

“… Sim.” Sua expressão era bastante sombria, mas decidi que seria melhor deixar o assunto de lado. Ele estava certo, afinal. Mais de um ano já havia se passado; era tolice esperar que meus pais ou irmãos ainda estivessem vivos e caso eu pudesse encontrá-los, eles me cumprimentariam com um sorriso. ‘Além disso… eu não estava focado apenas na minha própria sobrevivência até agora? Que hipocrisia da minha parte…’ Foi cruel da minha parte começar a me importar com eles agora, só porque eu estava chegando ao fim desta masmorra.

“Qual é o próximo?” Lee Chan-yu estava tentando mudar de assunto.

“Vamos dar uma volta.”

“Pela da masmorra?”

“Sim. Seria bom se pudéssemos viver confortavelmente aqui, sem todas essas pessoas tentando nos enfrentar. Suponho que terei que tentar me tornar forte o suficiente para que nem pensem e nos incomodar.”

Lee Chan-yu riu de mim, achando meu objetivo divertido.

“Que objetivo bonito, capitão. Não seria legal se também fizéssemos uma guilda?”

“Essa é uma boa ideia.” Passamos o tempo caminhando até o 6º andar com conversa fiada.

“Até você concluir o 7º andar, vou me concentrar em derrotar o chefe daqui.”

“Eu acredito que você pode. Mas… após as consequências de hoje, inimigos mais fortes podem aparecer para investigar. Se você vai enfrentar o chefe deste andar, você deveria se apressar.

“Eu quero, mas… faz um som tão terrível.” Eu me despedi de Lee Chan-yu e voltei para o 7º andar, matando todos os monstros que encontrei no caminho. Os corredores do 7º andar eram feitos de um cristal translúcido parecido com obsidiana, piscando como se estivesse respirando sempre que eu liberava minha mana. Era um lugar incrivelmente bonito, e parecia irônico para mim que monstros perigosos pudessem viver aqui.

Eu fiz meu caminho para a sala do chefe, marcada por um portão de ferro bizarro construído no meio de uma parede de caverna coberta com o mesmo material dos corredores. Era uma porta enorme, maior do que qualquer outra que eu já tinha visto, e não tinha um buraco de fechadura, diferente dos outros andares. Eu tinha uma sensação do que espreitava dentro, lembrando as palavras que os humanos disseram antes.

“O dono da masmorra.” Isso é o que apareceria se eu passasse por aquela porta. Mesmo estendendo meus sentidos, eu não conseguia sentir nada na sala além dele. Não que eu estivesse surpreso, não esperava que fosse tão fácil reunir informações sobre o chefe. Eu teria que lutar com ele mais cedo ou mais tarde se eu quisesse deixar está masmorra, então não adianta ter pressa de qualquer maneira.

“Você é insuportavelmente gentil.” As palavras de A ecoaram na minha cabeça quando decidi ignorar a porta do chefe por enquanto e, em vez disso, abrir o caminho para a Torre Jinma. Entrei na torre, saudado apenas por uma vasta extensão de terra.

“… Huh?”

“Bem vindo ao 6º andar da Torre Jinma. Não há adversário desta vez.”

“Como?” Olhei em volta, mas não consegui encontrá-lo. Eu podia sentir sua presença, embora não fosse capaz de identificar onde ele estava. Mas mais importante do que isso… ‘Está é realmente a torre? É enorme.’

“Você conquistará este andar adquirindo as Asas de Jinma.” A me jogou no desafio do 6º andar sem nenhum aviso ou preparação. O Coliseu não se ergueu do chão como de costume, mas eu ainda podia dizer que havia uma chance assim que ele terminou de falar. A qualidade de mana que flui pelo ar mudou, e eu fiquei tenso.

‘Adquirir as Asas de Jinma?’ Cerrei os dentes enquanto olhava ao redor, mas não conseguia ver nada. ‘Espere, nenhum oponente? Como pode não ter um oponente aqui?’

Eu podia ouvir uma rajada de ar e, sem pensar, usei Onipresente para pular no ar. Segundos depois, conchas de mana escura bateram no chão onde eu estava, explodindo abaixo de mim. ‘Se eu tivesse sido atingido por um desses diretamente…’

“Eu pensei que você disse que não havia oponente!”

“Existem obstáculos. É a vontade da Torre Jinma usar sua energia para proteger as asas de você, Fate.” Levei um segundo para analisar o que ele estava dizendo. ‘A energia da torre? Então isso significa… todo este local agora é meu inimigo?’

As  de mana foram lançadas mais uma vez. Eles eram orbes de mana, em forma de balas de canhão, armados com intenção assassina. A mana da torre era espessa e pura, completamente diferente daquela que fluía pelo meu corpo. A provação em que eu estava atualmente era absurda, e eu tive que me perguntar se o 6º andar também era o último da Torre de Jinma. No entanto, não tive muito tempo para considerar isso, pois conchas de mana caíram sobre mim de todas as direções. Eu não teria tempo para sentar e pensar neste lugar. Se eu parasse para pensar, se eu hesitasse, esse bombardeio de mana me destruiria.

‘As Asas de Jinma…’ Era tudo com o que eu precisava me preocupar agora. Eu tinha que encontrá-la; se eu não pudesse antes que minha mana acabasse, eu morreria. Este era um espaço onde eu não precisava me preocupar com a morte, mas era possível que a localização das asas mudasse com a minha morte. Este andar era um teste projetado para testar meu controle sobre meu corpo e minha capacidade de usar meus sentidos para evitar ataques.

Agora, no entanto, parecia impossível. As asas tinham que estar em algum lugar neste vasto espaço, mas tentar encontrá-las evitando esse bombardeio contínuo de mana enquanto vinha de todos os lugares? E depois pegar as asas e trazê-las de volta? ‘É mesmo possível?’ O objetivo dos testes anteriores que a torre me apresentou foi superá-los usando Predação. Cresci no uso da Predação toda vez que treinei aqui. Eu tinha aprendido coisas novas que eram possíveis com a habilidade.

‘A está me dizendo para devorar essa mana com minha Predação? Isso é um absurdo…’ A mana desta torre possuía uma vontade intensa semelhante, mas distinta da minha. Se eu tentasse tocá-la, eu seria rejeitado violentamente e me destruiria. Não fazia sentido devorar a mana; se eu pudesse fazer isso, não precisaria temer o uso de nenhuma magia. Mesmo que fosse possível, seria em um nível muito diferente daquele de devorar o corpo ou mesmo a alma e convertê-la em mana.

Mas eu tive que fazer alguma coisa independentemente das consequências. Esta não seria a primeira vez que eu não entenderia direito o que deveria ser feito na Torre Jinma, mas eu já tinha noção de que deveria realizar algo que eu achava impossível. Se eu não conseguisse conquistar esta tarefa, nunca conseguiria conquistar está torre.

“Se você não continuar se movendo, você vai se machucar.” Ignorei as palavras de A como sempre fiz e continuei parado. Centenas de concentrações de mana foram lançadas em minha direção, ataques sequenciais caíram sobre meu corpo

“Ahhhhhh!”

Eu não poderia ter me preparado para a sensação que tomou conta de mim, dominado pelo medo quando tudo o que me fez quem eu sou se despedaçou. Mesmo sabendo que não morreria aqui, não pude deixar de ter medo. Principalmente, eu estava apavorado com essa dor.

Mas a Torre Jinma sempre me presenteou com o que eu precisava. Segundos depois que meu corpo foi obliterado, se reformou no mesmo lugar. Abri meus olhos, e as concentrações de mana mais uma vez voaram em minha direção.

‘Eu tenho que fazer isso. Eu posso fazer isso.’

Com um suspiro no coração, abri os braços e dei boas vindas à minha segunda morte. À medida que a dor permeava cada fibra do meu ser, eu podia sentir uma estranha mana com a qual eu estava começando a me acostumar pouco a pouco.

Vol. 4 Cap. 77 Qualificação (2)

‘Não seria bom se eu pudesse devorar toda a mana do mundo? Eu poderia comer tudo o que é irritante…’ Se eu fosse capaz de fazer isso, não sobraria nada para ficar no meu caminho. Mas a realidade não era tão simples; um preço tinha que ser pago por todas as coisas. Para ficar mais forte e tornar meus poderes meus, eu ainda tinha que pagar o preço. Eu ainda tinha que ser dominante e pegar o que eu queria. A predação muitas vezes tornava o processo muito mais fácil, mas não podia mudá-lo fundamentalmente. Não era como se eu pudesse predar um inimigo vivo a menos que eu os dominasse primeiro, e mesmo quando devorando as almas mortas-vivas corrompidas, eu não podia simplesmente mordê-las.

Essa mesma lógica se aplica aqui também, à energia da Torre Jinma. Essas concentração de mana pura tinha uma forma completamente diferente do que eu consegui devorar até agora. Mas e se eu fizer do mesmo jeito que fiz anteriormente? Se eu pudesse quebrar a vontade da mana, dominar sua agressividade…

“Mais rápido!”

Não vai ser fácil; Eu não tenho ideia do que deveria fazer. Mais uma morte havia chego; essa experiência me fez lembrar de quando desafiei o primeiro andar da torre. ‘Isso é possível para mim agora, neste corpo? Não… eu tenho que fazer isso.’ Se eu não conseguir, nunca vou conquistar esta masmorra. E se eu não conseguir conquistar a masmorra, nunca vou poder sair.

Mais algumas mortes chegaram enquanto eu considerava essas coisas; a localização das Asas de Jinma não estava mais perto de mim do que quando comecei. Minhas habilidades sensoriais atingiram os níveis mais altos e continuaram a aumentar, permitindo-me entender tudo dentro de alguns quilômetros ao meu redor. Mesmo que as asas estivessem um pouco fora desse alcance, eu deveria ser capaz de ter uma noção aproximada de onde estavam. Mas nada veio a mim; Eu não podia senti-las de jeito nenhum.

‘As asas são de um material semelhante ao mana da torre?’ Eu tentei desesperadamente aumentar o alcance da detecção, mas tudo que eu podia sentir era a mana aparentemente infinita tentando me matar, pura e invisível enquanto voava pelo ar. Eu tinha que descobrir uma maneira de lidar com essa mana; a missão podia esperar. Eu tinha que provar minha superioridade a essa mana que compunha a Torre Jinma, para subjugar sua vontade e torná-la minha.

‘Mas como?’ Eu poderia dizer que a mana aqui era mais forte do que qualquer outra que eu já havia experimentado antes; estava gravado em meus ossos agora, depois de destruir meu corpo várias vezes. Mesmo depois que a torre me reconstruiu, eu não conseguia afastar a sensação da mana me dilacerando. Também não pude deixar de notar a diferença entre mim e o poder da torre.

‘Mas o propósito deste andar é realmente ajudar minha Predação a crescer?’ Um pensamento de repente me ocorreu. Apenas uma coisa era certa: a mana da Torre Jinma não deveria ser um problema para mim no momento em que eu concluísse este andar. Não seria possível obter as asas com a mana caindo sobre mim de qualquer maneira. Eu pensei que a maneira de fazer isso era devorar a mana com Predação, assim como eu estava ingerindo corpos com a energia da vida e a energia da morte. Eu até consegui devorar a alma também e aprendi a lidar com seu poder. Depois que aprendi a fazer isso, não foi tão difícil. O truque era continuar avançando mesmo quando eu não sabia o que fazer.

Mas desta vez? A mana da Torre Jinma era esmagadoramente mais forte que a minha, mais pura que a minha. Se eu entrasse em uma batalha de força com a mana da torre, ao invés de gerenciar a mana usando habilidade, eu não poderia vencer. ‘Mana… mana?’ Mana estava em toda parte, mas eu não conseguia comer. Talvez eu estivesse errado em um nível fundamental sobre o que eu precisava alcançar aqui. A torre não estava me apresentando com o grandioso objetivo de devorar toda a mana do mundo, apenas para comer a mana desta torre.

Era um nível de desafio que fazia mais sentido para mim, um que eu conseguia entender. Eu não tinha tentado antes, mas eu não podia recuar agora. Eu estava cheio de expectativa. ‘Por que não pensei nisso antes?’ Bem, suponho que confiei em minhas habilidades até agora, desde que me tornei um Goblin. Evoluí várias vezes, desenvolvendo várias habilidades como a Predação, e ainda não tinha percebido a energia dentro de mim que eu era capaz de controlar. Então deve ser possível, aqui e agora neste espaço cheio de mana pura.

Fechei os olhos e me concentrei na mana fluindo por todo o meu corpo, bombeando através do meu coração de ébano. Eu já estava muito familiarizado com a sensação disso, então foi fácil para mim entender. Ao mesmo tempo, eu podia sentir a mana da torre, voando pelo ar ao meu redor. Comecei a analisá-la enquanto colidia com meu corpo, me destruindo mais uma vez. Como eu suspeitava, era estranhamente semelhante à mana em meu próprio corpo.

Tentei alterar a mana que estava fluindo através de mim. A mana com que cada ser nasce é única e muda à medida que cresce. Sendo um Goblin, um Hobgoblin, um Bugbear… e agora, um elfo carmesim. Cada vez que evoluí, minha mana mudava comigo. ‘Mas posso controlar como isso muda?’ Eu precisaria se quisesse alcançar o mesmo nível de mana que a torre possuía. Mana ainda deve ser mana, não importa o tamanho ou a força, certo?

Logo depois que meu corpo foi reconstruído, pude sentir as ondas de mana correndo mais uma vez. Mesmo sem nenhuma forma específica para tomar, tinha poder suficiente para me rasgar. Era violência, em sua forma mais pura. ‘Por que não está tomando forma? Pode ser chama ou gelo, relâmpago ou vento… por que mana pura?’ Ocorreu-me que talvez o propósito por trás disso fosse me familiarizar, que a concentração excessiva de mana no ar não era um ataque. Não fazia sentido a torre usar sua energia para me matar e então usar essa mesma energia para reconstruir meu corpo.

Eu senti como se estivesse vendo claramente agora, o véu levantado sobre meus olhos. O Coração de Ébano estava batendo no meu peito, tentando me dizer alguma coisa. ‘Quando comecei a pensar no meu coração como algo separado de mim mesmo?’ Teria sido quando reconheci sua existência em sua forma negra como breu? Ou quando me salvou antes? Era tolice considerá-lo como uma entidade separada. Meu coração era meu coração, e não importava se havia algo lá que eu não conhecia. Era o órgão no centro do meu corpo, criando a mana que fluía através de mim como sangue. Ele se encolheria de medo, mentindo para mim dizendo que certas coisas não eram possíveis.

Mas quando eu pensei sobre isso, não era como se eu tivesse a capacidade de controlar diretamente tudo o que acontece no meu corpo de qualquer maneira. Meus pulmões, meu estômago, eu não tinha controle individual sobre essas coisas. Eu, como todos os humanos, tive que confiar em processos inconscientes para executar essas coisas. Este meu coração negro como piche não era o mesmo? Eu não podia controlá-lo ou compreender todo o seu comportamento, mas isso era natural. Era apenas um coração um pouco diferente do que eu tinha como humano, um que sabia como criar uma mana mais forte.

Ainda assim, algo sobre isso me confundiu. Quando eu afirmei que o coração estava me empurrando para a frente, era tudo apenas para mostrar? Não havia vontade real nele? Desde então, eu me acalmei um pouco e descobri meus objetivos desde então, mas algo ainda parecia estranho. Por que minhas habilidades de magia relâmpago e fuga desapareceram, para serem substituídas por relâmpago negro? Meu coração estava circulando mana pelo meu sangue como deveria, mas parecia que estava tentando chamar minha atenção. ‘Quando foi a última vez que meu coração se moveu de acordo com minha própria vontade?’

O relâmpago negro tinha sido uma habilidade poderosa que eu adquiri, mas sempre achei que fosse uma coincidência. Mas e se não fosse? E se eu instintivamente empurrasse meu coração para seguir em frente, para ficar mais forte? O pensamento se espalhou pela minha mente, agarrando-se a mim e se recusando a me soltar. Eu tive que parar de pensar nisso como uma batalha contra outro ser dentro de mim que tinha vontade própria. Uma memória de quando eu fui capaz de sentir este coração, aquele forte batimento passou pela minha mente, sua estranha batida pulsando através de mim.

A mana que estava fluindo pelo meu corpo até agora foi gradualmente absorvida pelo meu coração. Meu corpo gradualmente perdeu a função à medida que a mana fluía dele, logo sendo destruída pela mana da torre. Meus braços, pernas, torso e cabeça… todos foram destruídos, todos menos um coração escuro a noite que continuava a pulsar. Eu podia sentir minha alma e carne unificadas agora; Eu poderia dizer que tinha controle sobre a batida do meu próprio coração, e ele se moveria de acordo com a minha vontade. A mana fluindo de todas as direções não poderia destruir o meu coração; o coração simplesmente aceitou em si mesmo e começou a mudar do jeito que eu queria.

Este foi o propósito da Torre Jinma desde o início: mudar a mana que flui através de mim e deste meu coração. Para me qualificar como Jinma. Para despertar as Asas de Jinma.

A forma do coração mudou para a de Jinma, batendo mais vigorosamente, e começou a produzir mana como a da torre. A partir daí, um corpo gradualmente se formou ao seu redor. Não era diferente do corpo que eu tinha, mas eu podia dizer que estava cheio de mana da torre. Asas de mana puro começaram a brotar dos meus ombros.

‘Isso é um pouco constrangedor…’

E como tal, consegui vencer os desafios do 6º andar da Torre Jinma e adquiri as Asas de Jinma. Mas, eu tinha que me perguntar… a que custo?

Vol. 4 Cap. 78 Qualificação (3)

Quando percebi a verdade deste andar, e a mana pura invisível começou a irradiar do meu coração, os ataques da torre diminuíram. Eu não estava satisfeito com apenas isso, no entanto. Bati minhas novas asas, ainda fracas e novas para mim, e comecei a usar meu poder de Predação nelas para devorar o resto da mana de Jinma que restava neste lugar. Ao contrário da mana que estava no mundo, a mana aqui na torre era concentrada. Parecia que tinha sido feito apenas para mim e me ajudou a alcançar um novo senso de compreensão.

[A magia aumentou em 217.]

Ao descartar toda a minha mana e forjar uma nova mana do meu coração, sacrifiquei cerca de 500 dos meus níveis de poder mágico. Mesmo que a quantidade fosse menor, no entanto, eu poderia dizer que era de qualidade muito maior. E, graças à mana que absorvi deste lugar, consegui recuperar cerca de metade da magia que perdi. Agora eu poderia produzir um efeito muito mais forte com a mesma quantidade que estava usando antes.

[Você conquistou o 6º andar da Torre de Jinma.]

[Você adquiriu uma das qualificações necessárias para abrir o castelo.]

Eu não estava mais parado neste espaço denso de mana, aproveitando a grande extensão da área ao meu redor.

“Eu vou voltar aqui…?” Eu murmurei para ninguém em particular, olhando ao redor da torre.

“Tecnicamente falando, não.” A apareceu ao meu lado, respondendo a mim. Eu queria perguntar o que ele queria dizer, mas ele olhou minhas novas asas negras com uma expressão severa.

“Você está qualificado, Fate.”

“Mas ainda não estou pronto.” Eu retruquei, controlando a mana dentro do meu corpo para retrair as asas de volta para dentro de mim. A mana que estava formando as asas voltou sem nenhuma resistência. Eu não tinha completado esse desafio só para conseguir as asas; era só que como um humano tinha braços e pernas, ou um tigre tinha um rabo, qualquer um que manuseasse a mana de Jinma as tinha. A única diferença era que, como eram feitas de mana, eu podia guardá-las a minha vontade.

“As asas são uma ferramenta desenvolvida para controlar a quantidade de poder que você libera e colocar sua mana fora do seu corpo. No entanto, é impossível gerar energia sem elas.”

“Mas se eu mantiver minhas asas, serei descoberto como um Jinma. Já ouvi de Rain que eles não são do tipo que são bem recebidos por outros seres.”

“Você ainda nem chegou ao fim do caminho de um Jinma.”

“…”

Assim que terminei meu trabalho aqui, já senti vontade de voltar e terminar o resto do processo. Sorri para A e decidi sair da Torre Jinma. Ocorreu-me que esqueci de perguntar o que ele quis dizer com “tecnicamente falando” quando entrei no Jardim de Nak. Suponho que não importava; Eu conclui a Torre Jinma. Agora seria melhor terminar o quinto jogo do Jardim de Nak antes de ir desafiar a masmorra. L estava sentada à mesa como sempre fazia desde o primeiro jogo, levantando os olhos para me cumprimentar ao notar minha aparência.

“Você mudou.” Olhei para mim mesmo em suas palavras, notando que a mudança na minha mana trouxe uma mudança muito maior para a minha alma do que para o meu corpo. Minha pele e meu cabelo ficaram mais claros, mas os detalhes da forma da minha alma também estavam diferentes. Eu acredito que seja natural, uma vez que eu considerava isso. Afinal, não era a mana que ligava a alma ao corpo? O corpo produz e administra a mana, mas é a alma que a retém. Quando a mana muda, a alma também muda. Eu me senti um pouco burro por não ter percebido isso antes.

“Estou aqui para terminar nosso jogo.”

“Você está se sentindo confiante hoje.” O sorriso de L se aprofundou, sua voz relaxou enquanto falava.

“Você não passou pelo quinto jogo, mas se for teimoso, nunca sairá daqui.”

“Veremos.” Eu ri severamente, colocando minha mão sobre a mesa para significar que eu estava pronto para começar.

“Muito bem.” O sorriso reconfortante que estava enchendo seu rosto desapareceu em um segundo, suas bochechas inchando um pouco agora como se estivesse chateada com minha atitude. Ela acenou com as mãos sobre a mesa, a mesa gradualmente se estendendo e alargando conforme seguia os movimentos de suas mãos. Em cima dela, o castelo e as muralhas que fiz anteriormente começaram a se formar.

“Deixe-nos começar.” O Jardim do Prazer, o quinto e último jogo. Concentrou-se em preencher as lacunas nas paredes do castelo, garantindo suas defesas. Eu montava os modelos pequenos e ela os desmontava. Se eu conseguisse superar a interferência dela e terminar meu trabalho dentro do prazo, seria minha vitória.

“Não consegue acompanhar?” Eu já tinha gasto milhares de ouro jogando este jogo, mas agora no quinto jogo, ela começou a mostrar suas habilidades. Seu poder me fascinou, embora eu reconhecesse o quão mortal poderia ser.

“Você deixou outro desmoronar.” L estava usando um vestido um pouco revelador, expondo deliberadamente mais enquanto se movia. Ela estava tentando me seduzir com seu poder único, Sedução, que não poderia ser chamado de mágica.

“Não é possível para você ainda. Eu esperava que pudesse ser, mas isso é um pouco decepcionante.” Era realmente patético, mas não pude deixar de olhar para ela. Eu sabia que se eu fosse privado de sua atenção, eu a perderia. Parecia rude não olhar para ela como se estivesse difamando sua beleza. Mesmo que eu tivesse resistências no mais alto nível, eu ainda não conseguia me controlar contra ela. O tempo que passei treinando desde que acordei como um goblin não importava.

Não era nem uma questão de vontade. Ela estimulou os instintos que estavam profundamente dentro de todos – contidos na base da alma – e os forçou a se mostrar. Não poderia ser evitado com uma habilidade, nem resistências a status anormais. Tudo o que me esperava aqui era a derrota. Conforme eu avançava no quinto jogo novamente, percebi que minha resistência não era forte o suficiente, mas poderia ajudar um pouco.

‘Agora eu sei…’ No momento em que ganhei a mana de Jinma; Eu senti como se tivesse agarrado a borda de um poder além do reino de minhas habilidades. Pude sentir minha força ainda melhor depois que me esvaziei completamente, o poder da mana que encheu minha alma e forjou uma nova. ‘Esse poder… uma força mais poderosa do que qualquer outra que eu já encontrei antes.’ Era muito óbvio. Para superar seu poder, eu também tinha que ter algo além dos limites. Para mim, isso era a Predação. Eu não seria capaz de devorar seu poder, estava além de mim, mas eu poderia escolher os que eu poderia comer das partes que compunham suas habilidades.

‘Há uma.’ Sempre foi impossível antes, mas agora?

“… Hm…” Sua expressão, anteriormente de tranquilidade, desmoronou ligeiramente pela primeira vez. Eu tinha quebrado com sucesso seu equilíbrio de poder, e eu gostava de ver sua frustração enquanto cerrava os dentes. Meu trabalho foi feito nas janelas, telhado, paredes e portão do castelo. Eu controlava os blocos e os empilhava facilmente com minha mana, movendo-os pela rota ideal que eu tinha imaginado.

“Não… ainda não é suficiente…”

“É o bastante.” Parecia que eu estava trapaceando para interferir em seus movimentos, mas eu ri disso enquanto terminava meu trabalho em outro lugar e evitava sua mão. Sua Sedução explodiu fortemente por um momento, mas eu fui capaz de me cobrir com a energia da minha Predação, o poder dela subindo para cobrir minha alma em sua totalidade para devorar seu ataque. Não era como devorar mana ou mesmo as energias da vida e da morte, mas parecia semelhante. Parecia que era energia relacionada a Jinma, o que significava que seria possível comer com Predação agora.

“Esta habilidade…!” Sua interferência no meu prédio foi diminuindo gradualmente à medida que meu ritmo só crescia. Os portões do castelo estavam completos agora, assim como o muro e as janelas. Até os azulejos do piso estavam prontos, e sua frustração crescia na medida em que agora inflava as bochechas.

“É muito rápido!”

“Eu deveria ter percebido isso quando ganhei a mana de Jinma.” Não foi tão fácil quanto poderia parecer. Foi difícil escolher a mana de Jinma entre seus vários poderes. Nem foi fácil comê-la quando a encontrei. O processo não foi perfeito, e não foi possível absorver habilidades, mas ainda assim, eu estava devorando o que podia para me fortalecer. Eu estava começando a dominar meu oponente agora, usando toda a energia que podia para controlar minhas habilidades sensoriais e de movimento. Ao tentar ler meus movimentos, ela conseguiu captar o momento que havia perdido. Em uma tentativa final, L agarrou meu pulso para tentar me parar enquanto eu terminava o topo da última torre.

[Você ganhou o quinto jogo do Jardim de Nak.]

[Você adquiriu uma das qualificações necessárias para abrir o castelo.]

Sua expressão suja confirmou minha vitória, mas ela me surpreendeu soltando meu pulso e apertando minha mão. A última parte que eu tinha colocado girava no ar, mudando de cor e luz enquanto se movia para o andar de cima para finalizar a decoração final.

“Por quê…?” A voz saiu da minha boca, mas eu era incapaz de entender o porquê.

“É a sua vitória.” L ignorou minha pergunta, respondendo com raiva.

“É apenas isso?”

“Você apenas não descobriu ainda.”

Examinei o castelo concluído. Era apenas um brinquedo, mas parecia bastante realista e até um pouco magnífico – o produto prático de um design meticuloso. Eu não me importaria de morar em um lugar assim. ‘Mas o que isso significa?’ Talvez exista algum significado oculto para este jogo que eu ainda não havia compreendido, e provavelmente me impactaria no futuro. Talvez este castelo de brinquedo tivesse algum tipo de conexão com o castelo que eu estava tentando invadir? Eu não sabia, e não queria perguntar a L por medo da resposta. De qualquer forma, eu estava me acostumando bastante com o sigilo deles hoje em dia.

“Está tudo acabado agora. Vá embora.”

“Tudo bem.”

Apesar de minha concordância, ela imediatamente se levantou de sua cadeira para me impedir de sair, sua expressão irritada. Eu brevemente senti que ela estava se incomodando um pouco quando me sentei novamente. L ainda estava me olhando com um olhar severo.

“Eu tenho um tempinho sobrando, posso ficar aqui um pouco?”

“Ah… só um pouquinho. Você não estava ocupado?” Sua expressão relaxou um pouco quando ela me perguntou isso.

“Bem, se eu evoluir talvez não consiga retornar ao Campo de Batalha dos Novatos e preciso organizar algumas coisas lá antes que isso aconteça. Há também– “

“… Saia.”

“O que? Espera um segundo…”

“Idiota!”

Fui instantaneamente expulso do Jardim de Nak, sem saber o que aconteceu. Afastei-me rapidamente, voltando minha mente para o Campo de Batalha dos Novatos. Eu tinha que considerar quando eu entraria lá.

Vol. 4 Cap. 79 Qualificação (4)

Alguns grandes eventos ocorreram durante o período inicial da Grande Fusão. Durante esse tempo, os elfos ainda não foram capazes de se adaptar ao seu novo ambiente, e nenhum poderia sequer considerar a ideia de que um monstro nascido da transformação de uma alma humana pudesse se infiltrar em seu refúgio. Porque não podiam se preparar para isso, a devastação que aconteceu, como resultado, foi terrível. A coisa mais importante que aconteceu, no entanto, não foi que os elfos foram mortos. Era que havia monstros capazes de assumir seus corpos depois de destruir suas almas.

Era apenas natural; suas habilidades foram otimizadas para matar a alma, mas deixam a carne intacta. Seria estranho se nenhum elfo tivesse seu corpo roubado. O problema era que, uma vez que o corpo de um elfo era tomado, tornava-se difícil distingui-los de outros elfos. Com o passar do tempo, os monstros continuaram a sofrer mutações, perdendo lentamente suas memórias de quando eram humanos e, eventualmente, perdendo a capacidade de encontrar seu parceiro. Mas e os monstros que tiveram sucesso antes que isso acontecesse?

Os elfos se orgulhavam da pureza e nobreza de sua alma e rejeitavam aqueles que não conseguiam manter suas almas puras. Eles não podiam admitir que as almas humanas foram capazes de invadir o corpo de um elfo. Então, a dúvida havia nascido. Eu podia acreditar em qualquer um que não estivesse comigo desde o início no campo de batalha. Antes de ir e dizer que seria bom encontrar os outros elfos, eu tinha que ter certeza de sua identidade primeiro. Ninguém podia estar convencido de que a pessoa que usava o rosto de um elfo era realmente um.

Os elfos criaram este mundo para se protegerem e, ao mesmo tempo, se tornarem seus piores inimigos. Não podiam mais permanecer unidos. Não havia necessidade de me proteger deles; esses elfos dispersos presos a este campo de batalha não poderiam ser meus inimigos. A questão eram aqueles que estavam isentos disso. Isso me deu uma pausa, pois eu estava considerando apenas o Campo de Batalha dos Novatos como um novo lugar para treinar.

“Eu nunca vi os Cavaleiros de Elakatra antes.” Mireina disse enquanto descascava uma fruta laranja. Tinha a forma de um triângulo e só crescia nas florestas dos elfos.

“Eles têm uma enorme fortaleza aqui no campo de batalha, certo?”

“Isso mesmo.” Eu estava me fazendo de bobo, e isso parecia ser o suficiente para convencer Mireina. Ela não duvidou de mim, sua sinceridade era tão pura que eu não conseguia evitar de me perguntar como ela sobreviveu por tanto tempo.

“Ou, pelo menos, havia uma. Eu me perguntei na época por que foi construída. Eu me pergunto se estavam esperando um ataque. Se soubessem… teria sido bom se contassem para o resto de nós.

“Acho que, se avisassem, faria todos entrar em pânico e fugir. Isso poderia interferir em nossa sobrevivência.”

“Isso não é justo, somos todos da mesma raça, certo? Se todos fossem legais como você, todos nós poderíamos unir forças para derrotar os monstros.”

Eu escolhi não responder a ela, em vez disso, fiquei mastigando a fruta que tinha recebido enquanto pensava. Eu pensei sobre aqueles que tinham perspectivas diferentes daquelas, e aqueles que eram de alto escalão entre os elfos. Como se prepararam como se soubessem que um ataque aconteceria aqui.

Fazia algum tempo desde que entrei no Campo de Batalha dos Novatos, mas não tinha certeza de quanto tempo. Lembrei-me do que Rain me contou sobre aqueles que eram chamados de ‘Nativos’ pela sociedade humana. Aqueles que assassinaram brutalmente aqueles que escaparam dos elfos do passado e enfureceram os caídos. Eles me lembravam os Cavaleiros de Elakatra, aqueles que juraram proteger seu próprio povo e ainda assim os deixaram para serem mortos.

“É um pouco assustador. Temos que falar sobre isso?”

“Não.” Sorri amargamente e balancei a cabeça. Se eu tivesse mais tempo, gostaria de investigá-los mais a fundo, mas só recentemente soube dos Cavaleiros de Elakatra. Eu estava perto de evoluir novamente também. Seria mais sensato me contentar com o que sabia e me retirar por enquanto. Não queria arriscar anunciar minha presença a esses irregulares. Afinal, um ataque surpresa seria mais eficaz se eu soubesse do inimigo, e eles não soubessem de mim.

“É hoje?”

“Parece que está começando.” Um vento desastroso que nunca pararia até que elfos e monstros fossem exterminados, passava como uma brisa por meus cabelos. Eu tinha me acostumado com isso, mas ainda não podia deixar de me sentir um pouco nervoso. Eu não podia me deixar levar por esse sentimento, no entanto.

Este era o momento em que os monstros que se esforçavam para destruir as almas dos elfos se fundiam com o propósito de destruir todas as coisas que encontrassem. Embora eu não me sentisse ameaçado por eles, não importa o quanto pudessem se fundir, eu não podia deixar de sentir um pouco de nojo deles.

“Parece que não há monstros por aí.”

“Tenha cuidado, não sabemos quando isso vai mudar.” Mireina disse enquanto agarrava minha roupa. Sorri amargamente para ela e expandi o alcance da minha detecção. Sua atitude era um pouco lamentável, mas não estava errada. Quando o Vento de Eutinus começava, nada era certo. Eu não ficaria surpreso se um monstro tivesse se formado bem acima da minha cabeça. Mas não era um monstro que o vento de hoje tinha convocado. Aconteceu em um instante, algo estranho dentro do meu campo de detecção.

“Quem são vocês dois?”

Uma elfa apareceu do nada na nossa frente – uma linda mulher vestida com um pano branco puro e vestindo um cachecol vermelho. Eu tinha encontrado vários elfos desde que visitei o Campo de Batalha dos Novatos, mas este parecia diferente. Os outros que conheci se sentiam… inseguros. Eles não podiam confiar em nós, e nós não podíamos confiar neles. Mas esta era diferente, parecia firme e confiante. Ela exalava força, e eu estava convencido de que ela tinha que ser um dos Cavaleiros de Elakatra. Mireina estava ao meu lado, trêmula, incapaz de responder.

“É bom encontrar outra de nossa raça.”

“Nossa raça? Não nos considero iguais.” Ela franziu a testa, levantando sua espada para apontá-la diretamente para mim.

“Para mim, raça se refere a Elnim, líder de Elakatra, e meus companheiros.”

Eu não pude deixar de me perguntar por que um membro dos Cavaleiros de Elakatra estava aparecendo na nossa frente aqui, identificando-se livremente. Eu tinha muitas perguntas para começo de conversa.

“Bem, você matou os monstros por aqui?”

“Ouvi dizer que eles têm sido um problema ultimamente.” Ela exalava confiança.

“Mas eu não tenho necessidade de explicar nossos planos para você. Se algo ficar em nosso caminho, vamos removê-lo. Isso é tudo.”

“Até mesmo um de sua própria raça?”

“Não somos da mesma raça.” Naquele momento, eu estava em todos os lugares, usando Onipresente para pular. Ela preparou sua espada e sua mana, apontando para quando eu reapareceria perto dela.

Sangue espirrou pelo ar. A fumaça preta atingiu seu braço esquerdo, tentando mordê-lo. Ela resistiu, lutando contra minha mana, mas não era párea para parar meu poder de Predação se eu pudesse arrancar o controle dela. Sua magia estava aumentando rapidamente, o gosto de seu braço amargo e pouco apetitoso. Fiquei chocado com o quão duro parecia ser, mas igualmente animado com o quão forte eu poderia me tornar devorando-o.

“Você…!” Ela empurrou seu corpo para longe de mim, gritando.

“Você ia tentar nos matar, não ia?” Eu flutuei ao redor dela, extinguindo a magia que tentava atirar em mim.

“Fuja antes que você seja pega nisso, Mireina.”

“Mas!” Eu não tive tempo de ouvir sua resposta, um florete piscando em direção ao meu pescoço em uma velocidade incrível. Não consegui bloqueá-lo adequadamente, mas consegui desviar seu curso no último segundo.

“Larga meu braço!”

Eu a ignorei enquanto aumentava a mana na fumaça que estava presa ao seu braço esquerdo, puxando-o com força. Ela cerrou os dentes enquanto tentava se libertar dele, incapaz de me impedir de quebrá-lo. Foi muito difícil para mim fazer mais, mas eu poderia pelo menos imobiliza-lo por enquanto.

“Não posso usar minha magia de comunicação!”

“Você estava tentando nos matar?”

Minha atenção foi desviada dela, incapaz de ignorar o Vento de Eutinus agora. O vento que mudava a vontade de um monstro e o fez fazer coisas estranhas. Quem fez isso?

“Mireina, fuja!”

“Não posso!”

Eu cerrei meus dentes, notando o sorriso distorcido desta mulher que estava de pé contra mim.

“Vamos, você não pode deixar esse negócio de mamãe e filhinha para mais tarde?”

Sua espada brilhou novamente, tiros de energia mágica voando a acompanhando. Lutei para parar o ataque com minha própria espada, me perguntando se poderia continuar assim e proteger Mireina. Continuei a procurar nesse oponente por algum tipo de lacuna em suas defesas enquanto nossas espadas colidiam, aumentando minha detecção ao máximo. No entanto, era difícil conseguir uma leitura sobre ela, e suas habilidades de combate eram igualmente compatíveis com as minhas. Não havia lacunas visíveis em sua defesa, e cada ataque era pesado. Eu não vou ser capaz de manter o ritmo.

‘Devo correr?’ Não, eu nem sei se conseguiria escapar, muito menos Mireina. Eu realmente não gostava da ideia de protegê-la, mas ela não era o tipo de desistir e fugir só porque era difícil. Por que eu deveria ser pior que ela? E, mais do que isso, o olhar dessa mulher diante de nós, olhando para nós como se não fôssemos nem criaturas vivas em sua opinião, me incomodou.

“O que você quer?”

“Não tenho nada para te dizer. Morra.”

Um enorme bloco de gelo se chocou contra mim, entrando em contato com as chamas que mal havia ativado. Fogo e gelo colidiram, vapor saia descontroladamente. Através da névoa de vapor, seu florete voou mais uma vez, bloqueado pela minha espada larga. Eu precisava descobrir uma maneira de forçar um oponente com defesas tão completas, para mudar completamente essa situação.

Havia uma maneira, a ideia surgiu em minha mente de repente. Abri minha boca, ativando uma habilidade familiar.

“Kiaaaaaaah!” Um som estranho saiu da minha garganta, um que nem mesmo monstros poderiam produzir com suas cordas vocais. Apenas ouvi-lo perturbava o equilíbrio do corpo e danificava a mente. Foi desastroso para aqueles que não puderam evitar ou resistir. Ruído Ensandecedor. Só poderia significar uma coisa aqui.

“Maldito!”

Sorri para ela enquanto me lançava com a espada larga, aproveitando sua confusão. Criei várias armadilhas no ar com Trapaceiro Lunático, bloqueando seus ataques mágicos com explosões.

[Ahhhhhh!]

Monstros estavam começando a se aglomerar em nossa direção, uma grande quantidade proporcional ao som do meu  Ruído Ensandecedor.

Vol. 4 Cap. 80 Qualificação (5)

“Ainda não foi o suficiente?” Continuei a gritar alto enquanto ativava o Ruído Ensandecedor enquanto contava o número de monstros se aproximando, expandindo meu alcance de detecção. Minha habilidade cresceu a cada dia que eu comia os monstros aqui no Campo de Batalha dos Novatos, e agora estava no final do nível avançado.

[Ahhhhhhhhhh!]

“Esse grito terrível…!” Eu estava perdendo o controle da mana que a elfa enviava para me atacar, torcendo meu corpo para tentar evitá-lo enquanto cerrava os dentes. Eu tinha que manter essa habilidade; Ruído Ensandecedor era a única vantagem que eu tinha que ela não conseguia parar. Fiquei surpreso que ela já tivesse caído, dada a natureza difícil de treinar a resistência de alguém a status anormais. Como eu havia alcançado o nível mais alto de resistência, não tive problemas em soltar esse som horrível. O verdadeiro problema era Mireina, que havia desmaiado no local atrás de mim. Eu sabia que o golpe do barulho seria demais para suas capacidades.

“Você… vocês dois não deveriam ser aliados…?”

“Não há nada mais precioso para mim do que minha própria vida.” Mesmo que eu tivesse dito isso, a ideia de Mireina morrer aqui deixou um gosto desagradável na minha boca. Fui em frente e usei um pouco da minha mana para colocar armadilhas abaixo de Mireina. O chão caiu debaixo dela, mas ela pousou suavemente em uma esteira que coloquei com a armadilha em vez de lanças mortais. Fortaleci a entrada com Trapaceiro Lunático, garantindo que ela estaria segura durante esta batalha. Sua capacidade de manipular e criar armadilhas instantaneamente era útil para coisas assim. A perda de material não foi grande, mas seria o suficiente para mantê-la segura, pelo menos. Enquanto isso, a mulher diante de mim mais uma vez tentou usar sua magia de comunicação, encontrando-a ainda bloqueada por mim.

“Você não é um novato, algo não está certo.”

“A propósito, parece que nenhum de seus colegas está vindo. Você ainda tem algum plano na manga?”

“Urgh…! Não preciso de reforços contra você!” Ela gritou de volta para mim, sua expressão endurecendo. Mantive minha atenção em sua mana, monitorando quando ela poderia tentar usar sua magia de comunicação novamente.

Havia duas razões pelas quais eu tinha chamado os monstros aqui, e essa tinha sido uma delas. Caso venham reforços dos Cavaleiros de Elakatra, seria bom tê-los aqui para atrasá-los. Eu não precisava me preocupar muito com isso agora, bloqueando sua linha de comunicação como eu estava, mas era melhor fazer apenas por via das dúvidas. Essa mulher conseguiu identificar de longe onde estávamos e apareceu de repente; Eu só podia supor que os outros cavaleiros tinham habilidades igualmente impressionantes. Mesmo que os monstros não fossem tão eficazes contra eles, eu poderia usá-los para me alimentar se fosse necessário, já que não representavam nenhum problema para minha habilidade de Predação. A segunda era matar o máximo de monstros possível antes de deixar o campo de batalha dos novatos. Foram grandes sacrifícios para desenvolver minha própria habilidade.

Eu ainda não tinha como descobrir o que os Cavaleiros de Elakatra queriam, no entanto, ou quais recursos tinham. Tudo o que eu sabia era que matando grandes grupos de monstros, eu tinha de alguma forma interrompido seus planos em primeiro lugar.

[Ahhhhhhh!]

Se fosse esse o caso, eu mataria tudo o que pudesse antes de partir.

“Você está louco? Agora você destruiu seu caminho de fuga!”

“Não pretendo fugir.” Nunca fui do tipo que foge de uma batalha; por que eu iria começar agora? Especialmente desde que percebi que esse coração havia se tornado completamente parte de mim; essa experiência me fez perceber minha própria obsessão por lutar e ficar mais forte. Eu não tinha intenção de tentar mudar isso. Eu deixei minhas Garras Demoníacas fluírem de ambos os meus ombros como asas enormes; agora, a habilidade estava em um grau avançado.

“Eu não vou deixar você correr também.”

“Você acha que eu tenho medo de você?” Ela falava alto, mas eu podia dizer que suas palavras não combinavam com suas ações ou pensamentos. Eu não podia acreditar em uma única coisa dita por sua boca. Se ela achasse que poderia controlar a situação, não teria tentado pedir reforços. Eu tinha que esperar que ela tentasse encontrar uma chance de escapar agora que falhou. Eu poderia interferir com sua magia, entretanto, então eu não a soltaria.

Os monstros lançaram seus ataques contra nós, tendo completado várias fusões quando chegaram até nós. Muitos deles já eram de nível 160 ou superior, criaturas poderosas atraídas para nós por meus gritos.

[Aaaahhhh!]

“Vamos começar.”

“Esses monstros…!” Ela tentou usar sua magia de comunicação novamente, mas eu estava esperando por isso. Mais uma vez usei meu poder de Predação, combinado com a energia de Jinma, para alcançá-la e pará-la. Se eu pudesse impedir que seus reforços chegassem, então tudo que eu tinha que fazer era impedi-la. Sua expressão tornou-se sombria como se estivesse lendo meus pensamentos.

“Isso é tão baixo!”

Eu bloqueei seu ataque de espada que disparou como um relâmpago, mas quase foi atingido por seu chute de acompanhamento. Um monstro com asas retorcidas caiu sobre nós de cima, impedindo-a de me atingir. Eu me movi atrás dela com Onipresente, balançando minha espada em suas costas. Ela estava mais focada no monstro do que eu naquele momento.

“Onde…!” O monstro foi desviado de seu escudo, mas ela foi incapaz de impedir minha espada de cortar seu ombro, embora a ferida não fosse tão profunda quanto eu gostaria. Mesmo que seu corpo fosse tão leve, todos seus atributos eram surpreendentemente altos. Parecia um pouco fora do padrão.

[Oh-oh-oh!]

Tentáculos dos vários monstros ao nosso redor se estenderam para nos prender. A mulher se defendeu desesperadamente, concentrando-se nos tentáculos ao invés de meus próprios ataques. Eu espalhei minhas garras, perfurando os corpos dos monstros ao meu redor e devorando-os.

[Você ganhou 1.537.950 de experiência.]

[Você recebeu 9 Ouros…]

A própria existência desses monstros era uma faca de dois gumes. Seus ataques baseados na alma eram sem dúvida fatais, mas se fossem atacados da mesma maneira, não poderiam resistir. Para que me derrotassem, tinham que me acertar com um ataque forte que eu não conseguia parar.

[Oh-ohhhhh!]

[Kiiii!]

[Não, não é suficiente!]

Os monstros pareciam ter chegado a essa mesma conclusão, concentrando seus ataques na elfa ao invés de mim. Os monstros mais distantes de nós continuaram a se fundir, ficando mais fortes. Eu ainda parei para soltar mais um Ruído da Loucura quando pude, chamando cada vez mais monstros para se reunirem aqui. Alguns dos que chegavam pareciam ter se fundido mais de cinco vezes, até.

“Louco! Você é muito louco para ser um novato!”

“Bem, tipo isso.” Concordei parcialmente com ela, mais uma vez bloqueando suas tentativas de comunicação. Ela saltou sobre os monstros em minha direção, voando pelo ar.

“Merda!” Senti o ataque, instintivamente levantei minha espada para bloqueá-la. Minhas chamas e relâmpagos negro foram lançados, batendo contra sua magia de gelo. Seu gelo era de alguma forma mais forte do que minha magia de fogo que atingiu o nível mais alto, passando por ela. Eu rapidamente reajustei a trajetória da minha lâmina, bloqueando o gelo.

“Congelar!”

Se eu tivesse chegado um segundo depois, sem dúvida meu braço que eu usava para espada teria sido completamente congelado. Mas eu ainda não estava seguro; bloquear o gelo me fez perder meu centro e gravidade. Pulei com Onipresente antes de colidir com o chão, pousando com segurança no meio dos monstros. Os monstros ao meu redor voaram no ar, e eu não pude deixar de pensar em como isso estava se tornando divertido.

[Kiii!]

[Aquele elfo é forte!]

[Aquela mulher… eu lembro dela!]

Os monstros ao meu redor continuaram a se concentrar nela, ansiosos para devorar a alma desta forte elfa e assumir seu corpo. Era uma visão espetacular de se ver.

“Huh…!” Ela ativou sua magia defensiva contra os monstros, um enorme tornado de ar gelado se formando de mana que agora transbordava de seu corpo. A maioria dos monstros ao seu redor foram apanhados nele, fundindo-se no ar enquanto sua mana os atacava. Os monstros venceram, no entanto, mudando e evoluindo antes que pudessem ser destruídos. Isso era exatamente o que eu queria ver; a evolução trazida como o Vento de Eutinus ajudou esses monstros a se fundirem infinitamente. Eu poderia matá-los. Eu queria devorá-los.

A elfa tentou sua magia novamente, exibindo um controle surpreendente de sua mana enquanto combinava sua magia de comunicação com sua magia de ataque e defesa. Foi difícil o suficiente para eu bloquear apenas a magia de comunicação que ela habilmente desencadeava entre os ataques, mas isso era absurdo. No entanto, essa exibição impressionante provaria ser fatal. Ela estava distraída com seu foco intenso em gerenciar tantas magias ao mesmo tempo, incapaz de me parar enquanto eu corria para frente.

“Esse é o poder de alguém que se autodenomina um novato!? Permita-me mostrar a você toda minha força!”

“Venha!” Eu usei Onipresente para diminuir a distância entre nós, cercando meu corpo em um escudo de mana de Jinma para bloquear seu golpe de espada. O monstro gigante que havia acabado de se fundir acima de nós começou a cair no chão.

“Sou uma orgulhosa cavaleira de Elakatra! Eu nunca vou me ajoelhar para pessoas como você!”

[Ahhhhhh!]

O monstro pousou atrás dela, estendendo a mão e mordendo seu pescoço com suas mandíbulas enormes enquanto eu a distraía. A mana que fluía dela imediatamente parou.

[Kohohohoho!]

O monstro ergueu a cabeça e soltou um rugido triunfante, os outros monstros no campo de batalha se aglomerando em sua direção como se estivessem aplaudindo. O corpo da elfa que havia perdido a cabeça desabou no chão, suavemente consumido pela minha fumaça preta. ‘Tudo está indo como planejado. Agora só me resta aproveitar este bufê preparado para mim.’

[Só resta um elfo!]

[Maravilhoso!]

[Coloca ele na mesa também!]

[Há uma energia estranha vindo dele.]

[Posso comer?]

Verifiquei novamente o tempo que me restava até deixar o Campo de Batalha dos Novatos, satisfeito com o que encontrei.

“Vou desfrutar desta refeição.”