Capítulo 83 – Fumaça e Espelhos!

Olhei para as muralhas de Averlin e não pude deixar de soltar uma risadinha. Enviei um comando mental aos meus soldados para se retirarem de suas posições de ataque sob a cidade. Parece que tomar Averlin será sem sangue… bem, relativamente sem sangue…

Ouvi o portão começar a subir quando a cidade abriu seus portões para o exército que estava do lado de fora. Mesmo assim, Cecília não ordenou que o exército atravessasse os portões. Isso foi porque havia um show preparado. Examinei as muralhas totalmente guarnecidas, onde os soldados de Averlin estavam todos em filas organizadas com a bandeira da Casa Averlin tremulando orgulhosamente ao vento. Eu podia ver a bandeira de Tralis queimando ao longo das muralhas e filas de homens despidos de armas e armaduras parados na beirada da muralha. Eu podia ouvi-los chorando e ver as cordas em seus pescoços.

Então vi um homem com uma armadura dourada ornamentada aparecer no topo do portão. Parecia que ele estava prestes a falar.

“Imperatriz Cecília, agradecemos por resgatar e proteger os membros da Casa Averlin!” o homem gritou de cima da muralha.

“E você é?” perguntei, minha voz estrondosa viajando facilmente até ele, fazendo-o estremecer por um momento. Ele voltou seu olhar para Cecília, como se esperasse uma resposta.

“Meu amigo fez uma pergunta a você.” Cecília disse, sua voz sendo facilmente transmitida até ele graças à amplificação mágica.

“Eu sou o comandante da Guarda Real de Averlin.” O homem respondeu num grito para que pudesse ser ouvido de tão longe.

“Presumo que isso seja algum tipo de teatro humano para mostrar que você deseja jurar lealdade ao nosso Império?” perguntei, enquanto me virava para olhar a fila de homens chorando.

“Sim…” o homem respondeu suavemente, esquecendo por um momento que, se não levantasse a voz, a maioria não conseguiria ouvi-lo. Eu, claro, podia ouvir um alfinete cair no meio de um show de rock. Ele logo percebeu isso quando abriu a boca para responder novamente.

“Então vá em frente.” Disse, interrompendo-o. Ele recuou visivelmente em estado de choque.

“Eu posso ouvir você muito bem, vá em frente. Tenho coisas para fazer.” Disse secamente, e ele assentiu silenciosamente.

Estou certo de que isto deverá ser muito dramático, com a fila de soldados em posição de sentido, a bandeira de Tralis em chamas e aqueles homens com laços no pescoço. Posso ver isso agora na minha cabeça…

“PROMETEMOS NOSSA LEALDADE AO IMPÉRIO AVERLONIANO!”

Eles vão gritar algo assim e depois vão chutar aqueles idiotas da muralha. Dependendo do comprimento da corda, as cabeças podem acabar sendo arrancadas. Eles irão empurrá-los em uníssono, claro, estar sincronizado torna tudo mais dramático. Depois haverá pessoas para nos cumprimentar enquanto desfilamos pelas ruas, talvez jogando algumas pétalas de rosa ou grãos de arroz. Depois, no palácio, a Guarda Real e os soldados se ajoelharão diante de Cecília e jurarão lealdade ao novo Império. Cecília trouxe Maria junto para que ela pudesse aceitar adequadamente os juramentos de fidelidade. Maria escolheu tomar o Ducado de Averlin para governar de sua sede ancestral. Depois haveria as gentilezas e então partiríamos para queimar Tralis.

“Imperatriz Cecília, a cidade de Averlin jura lealdade ao Império Averloniano!” gritou o chefe da Guarda Real.

E aí está…

“Averlin não será mais escravo de Tralis!” declarou o chefe da Guarda Real e observei enquanto os soldados chutavam os homens com uma corda no pescoço da muralha. Houve gritos de terror quando seus corpos caíram.

Será que eles ensaiaram isso?

Então vi alguns deles pararem quando a corda ficou esticada. Outros, por outro lado, tiveram suas cabeças arrancadas e seus corpos caíram girando no chão antes de desabarem na grama.

Acho que não foi tão bem ensaiado, erraram no comprimento da corda…

“As cordas eram muito longas…” Cecília disse com indiferença.

“É o que parece.” Respondi.

“A menos que…” Cecilia murmurou.

“A menos que?” perguntei.

“A menos que quisessem mostrar que têm um flagrante desrespeito por suas vidas e corpos. Eles preferem arriscar que a corda arranque suas cabeças como a rolha de uma garrafa de vinho do que comprometer o espetáculo.” Disse Cecília.

“Vocês, humanos, são tão estranhos. Se quisessem enviar esse tipo de mensagem, não poderiam simplesmente matá-los e enviar uma carta? Realmente não entendo toda essa teatralidade, eu sei fazer, mas sério? Por que isso funciona tão bem?” perguntei secamente.

“Os humanos são assim, amigo.” Cecília respondeu com um sorriso irônico.

“Quero dizer, se você queria que algo assim fosse chamativo, por que não colocar uma grande placa no portão e depois usar alguns fogos de artifício ou algo assim? Vocês, humanos, gostam de fogos de artifício, certo?” perguntei.

“Sim… mas está um pouco claro, não é?” Cecília disse enquanto levantava a cabeça para olhar o céu azul brilhante.

“Huh… bom ponto. Então acho que poderíamos ter vindo à noite?” respondi, olhando para cima também.

“Suponho que sim… Isso se eles decidirem usar fogos de artifício…” Cecília disse, virando-se para olhar para mim.

“Bem, sim, obviamente.” Respondi.

Para ser honesto, tudo isso foi apenas mais um show. Todo o exército podia nos ouvir e eu podia sentir que muitos atrás de nós estavam bastante nervosos. Quanto ao porquê, considerando bem as circunstâncias, estamos sentados fora de uma cidade que acaba de nos abrir os portões depois de assistir a uma execução muito dramática. Em resposta, nós dois temos uma conversa fiada que mostra um total desrespeito e desdém pelos maneirismos e práticas dos humanos. Foi uma reação completamente irregular e desconcertante.

O engraçado sobre os humanos e os humanoides em geral é que, mesmo que algo absolutamente terrível aconteça, desde que estejam acostumados, eles ficam bastante calmos. Mas se você fizer algo completamente estranho, algo completamente inesperado, então eles começarão a sentir um tipo diferente de medo. Os humanos temem o que não entendem e nunca entenderão o que eu sou.

Eventualmente, decidimos que talvez devêssemos ocupar a cidade que acabara de abrir suas portas para nós, mas na verdade não queríamos ocupá-la. Tínhamos peixes maiores para fritar. O plano era que, se Averlin resistisse, seguiríamos as coisas à moda antiga. Mas se eles agissem como boas crianças e simplesmente nos deixassem entrar, as forças locais poderiam enviar alguns dos seus soldados para se juntarem a nós, deixando uma pequena força para trás para manter a paz.

Mas, é claro, precisávamos fazer algum show. Precisávamos fazer parecer que estávamos recebendo a cidade de volta. Foi por isso que eu estava me movendo ao lado da carruagem aberta de Cecília enquanto pétalas de rosa pousavam em mim.

Olhei em volta e vi as pessoas torcendo em êxtase, elas deviam realmente odiar os Volerianos para torcerem por algo como eu. Não sou humano, em circunstâncias normais seria horrível de se olhar. Parece que os humanos irão aplaudir qualquer coisa que pareça um salvador. Bem, não parece, queríamos melhorar a vida deles. Não porque gostássemos de pessoas felizes, mas porque pessoas felizes eram mais produtivas e menos propensas a causar aborrecimentos como rebeliões. É como um acordo do tipo “aqui tenha alguma prosperidade, agora cale a boca e mãos à obra”.

Para ser justo, esse é o acordo que a maioria dos humanos tem com seus governantes. Os governantes governam, dão vida boa, pessoas felizes com vidas boas, então eles não se rebelam e tentam despedaçar os governantes. Transação bem simples, na verdade…

Finalmente chegamos em frente ao palácio, Cecília e Maria, que agora está muito mais sã graças a uma pequena ajuda minha, subiram as escadas para se dirigir às pessoas. O engraçado que notei foi que as pessoas pareciam adorar Cecília, mas não pareciam se importar muito com Maria. Acho que faz sentido, no fundo, Maria pode ter se sacrificado pelo bem do povo, mas eles ainda não gostavam dela por “dormir com o inimigo”. Portanto, é natural que esses lemingues ingratos não fiquem tão encantados com o retorno dela como governante. Sem falar que era óbvio que Maria estava tendo seu trono devolvido em uma bandeja de prata.

Cecília, por outro lado, reviveu o antigo império e considerando que ela estava aqui, significa que conseguiu esmagar o exército Tralis. Considerando também que chegou tão cedo, a vitória deve ter sido muito decisiva, com pouco ou nenhum tempo para recuperação pós-batalha.

Embora… enquanto ouço Maria falar… pude ver as opiniões das pessoas mudando ligeiramente. Afinal, dei uma olhada em sua mente e percebi uma coisa. Bem, não percebi algo novo, mas adquiri uma nova apreciação pela fragilidade da mente humana. Minha avaliação anterior de Maria era que ela era uma idiota e não controlava suas emoções. Bem, a falta de controle emocional ainda era verdade. Quando lutei contra Azatherine, perdi dois braços, e ao comparar essa dor com a de Maria… bem, vamos apenas dizer que não achei grande coisa. Honestamente, ter um objeto longo preso em você não é tão ruim quanto perder um membro. Mesmo quando me transformo, a dor é maior do que a que Maria experimentou. Quando quero mudar a forma dos meus membros, meu corpo quebra todos os ossos e digere o material biológico antes de crescer na forma desejada novamente.

Então, não, não acho que penetrações, mordidas, tapas e estrangulamentos sejam um grande problema. Além disso, havia algo estranho que eu realmente não entendia. Aparentemente, se aquele príncipe continuasse com Maria por tempo suficiente, ela começaria a se sentir um pouco bem e, por algum motivo, isso a incomodava. O prazer não é algo bom? Por exemplo, se algo que você não gosta continuar por tempo suficiente e você começar a gostar, isso não deveria ser um ponto positivo? Para mim, essa definitivamente não seria a pior parte da coisa toda. Toda a lógica dessa linha de pensamento não fazia sentido.

Maria se chamava de prostituta e vagabunda, o que é estranho, porque primeiro, tecnicamente, ela estava vendendo seu corpo de uma forma não convencional, então ser uma espécie de prostituta era verdade. Achei que isso ficaria muito claro desde o início. Em segundo lugar, por que ela seria uma vagabunda? Não era como se ela quisesse essa situação, então como poderia ser uma vagabunda? Por último, como uma reação física causada pela estimulação vaginal se relaciona com qualquer uma das duas coisas acima? A reação física ocorreria com ou sem os dois pontos acima. É como ficar envergonhado por precisar comer ou urinar. Não importa o que você come ou onde urina, o fato é que você precisa fazer essas coisas para permanecer vivo. Na verdade, isso é culpa do meu antecessor, já que eles criaram os humanóides. Então, de certa forma, esse aspecto supostamente negativo da fisiologia humana é culpa do Primogênito.

Entendo que a ação A causa a reação B, mas não tenho ideia do que faz com que A resulte em B. Suponho que não preciso entender isso, só preciso saber o que fazer para obter a reação desejada. Isso é bem fácil, é a razão pela qual funciona que me intriga.

Por fim, o discurso terminou com os aplausos do povo e seguimos para o palácio. Sinceramente, eu odeio muito essa parte do trabalho, me sinto como um cachorro que está sendo forçado a usar uma fantasia idiota. Mas, pelo menos, funciona muito bem…

“Grande Besta.” Ouvi Maria dizer assim que ficamos na frente do trono.

“Hum?” Perguntei enquanto me virava preguiçosamente para olhar, ela estava sorrindo feliz para mim. Estava muito melhor depois do meu tratamento. Psiquiatria Devoradora! As tarifas padrão são de uma coroa Graham por hora. Resolva hoje todos os seus estúpidos problemas emocionais nascidos das imperfeições e falhas de sua raça!

“Nunca tive a chance de agradecer por tudo o que você fez por mim.” Maria disse calorosamente.

“Não foi um grande problema para mim. Foi uma tarefa trivial.” Respondi calmamente enquanto me virava para olhar para o trono.

“Tudo que eu tive que fazer foi colocar você naquela cadeira brilhante, não é como se eu tivesse que torná-la poderosa o suficiente para matar um dragão.” Eu disse com desdém.

“Suponho que algo assim não seja tão difícil para você.” Maria respondeu com uma risada.

Tecnicamente não era tão fácil porque tive que fazer toda a alteração em Legiana para que ela pudesse me deixar interagir com sua mente. No entanto, tinha que fazer tudo isso de qualquer maneira por causa de todo o culto. Então a única coisa que fiz por Maria foi mudar um pouco meus planos e usar meu novo brinquedo nela.

“É engraçado, você sabe, depois que te conheci… realmente te compreendi.” Maria refletiu enquanto olhava para o trono com um sorriso gentil nos lábios.

“Não me lembro de ter contado nenhuma piada quando estava na sua cabeça.” Eu respondi secamente e Maria soltou uma pequena risadinha.

“Não, o que quero dizer é que o que vemos muitas vezes é mentira. Antes de você me ajudar, minha mente era medo e pânico, mas agora vejo claramente graças a você. Quando entrou em minha mente, pude sentir que tipo de criatura você é. Não é malicioso, nem zangado, nem medroso, você era como um lago plácido. Você vê o mundo como ele é, sem julgamento ou insatisfação, apenas com uma aceitação calma.

Eu poderia dizer que você sentiu que eu estava sendo estúpida e tola. Mas agora, com o benefício da retrospectiva, eu concordo. Fui estúpida e tola, estava me culpando por um crime que não cometi. Isso é muita tolice, você não concorda?” Maria perguntou.

“Bem… sim… Foi o que eu disse quando estava na sua cabeça, lembra?” Eu respondi.

“É engraçado como são as nossas emoções, o amor que sinto pelo meu futuro marido é um grande impulso, mas mesmo assim as emoções mais sombrias me impediram. Às vezes me pergunto se seríamos melhores ou piores sem emoções.” Maria disse.

“Eu tenho emoções, mas posso controlá-las. Só uso emoções quando são úteis, quando não são úteis são descartadas. Posso desligá-las quando quiser, esse é o segredo. O mundo onde todos vocês vivem agora é tão gentil comparado com aquele em que vivi. Quando nasci, os fortes faziam o que queriam e os fracos sofriam o que deviam. Aqueles que não conseguiam se controlar acabavam mortos como almoço de alguém ou simplesmente mortos por diversão. A razão pela qual todos vocês são assim é porque a vida é muito fácil. Você enfia os órgãos genitais de alguém em seus órgãos genitais, grande coisa. Já vi algo arrancar o fígado de outra coisa enquanto ela ainda estava viva e depois comê-lo na frente dela. Já vi um predador incapacitar a mãe e comer os filhos na frente dela só porque preferiu fazer nessa ordem.

Você quer o truque para isso? Quando algo acontece com você, pense qual é a coisa mais inteligente a fazer. Se ficar chateado com isso prejudica seus interesses, então por que está fazendo isso?” Eu disse enquanto me aproximava de Maria.

Com essas palavras, Maria soltou um sorriso sardônico enquanto olhava de volta para o trono.

“Fumaça e espelhos…” Maria murmurou, disse isso tão baixo que provavelmente fui a única pessoa que conseguiu ouvir.

“O quê?” Perguntei.

“Não podemos fazer o que você pede. Somos criaturas muito imperfeitas para fazer o que você pede. É por isso que precisamos de coisas como esta cadeira feia. Eu nem gosto de ouro…” Maria disse enquanto se virava para o trono.

“Mesmo que sintamos, temos que conter, quando queremos gritar, devemos conter. Dizem que o poder é apenas fumaça e espelhos, é uma ilusão como uma sombra na parede… quase como uma peça de teatro muito ruim. Como aquela que minha cidade mostrou para você e Cecília. Importa como você mata alguém? No final das contas, eles ainda estão mortos e acabam esquecidos. Aqueles homens que foram jogados do muro não eram importantes o suficiente para serem lembrados. Daqui a duas gerações ninguém saberá que existiram…

Eu mesma estava fazendo isso quando entrei naquele quarto do bruto. Desempenhei o papel mesmo que ele comesse meu coração. No final, quase não sobrou nada de mim, as vinhas emaranhadas do desespero quase estrangularam tudo o que eu era. No entanto, você me mostrou que o que está emaranhado pode ser desembaraçado e para você foi com uma facilidade tão trivial.

É tudo apenas um show, não é? Seu relacionamento com minha prima. Você age como se fosse igual, mas isso não é verdade, é? Você pode facilmente destruir tudo o que conhecemos. O poder de minha prima é apenas isso, não é, uma sombra na parede?” Maria disse enquanto virava a cabeça para me encarar novamente.

“Uma mulher muito pequena pode projetar uma sombra muito grande…” respondi com uma risada.

Nada mal, devo dizer, a maioria só quer acreditar que eu e Cecília trabalhamos juntos porque somos melhores amigos. Fiquei e ainda estou surpreso com o quão bem essa coisa estranha de amizade estava funcionando. Não me entenda mal, somos bons amigos, é o tipo de situação que fazia os fatos parecerem mais estranhos que a ficção. Mas nem sempre fomos amigos, tudo começou como um acordo mutuamente benéfico. É claro que alguns perceberam que ser amigo de Cecília era bom para sua saúde, especialmente considerando o amor do Céu pelo fogo sagrado e por queimar coisas com esse fogo. Mas ninguém sabia sobre a profecia dela e a minha própria profecia. Essa peça que faltava no quebra-cabeça mudou significativamente o jogo.

A maioria das pessoas neste mundo não era tão esperta, nem sequer percebeu que estou fazendo isso em parte por causa do céu. A maioria, na melhor das hipóteses, pensa que simplesmente não quero que os outros humanóides venham e me ataquem. A arrogância humana no seu melhor, como se eu estivesse incomodado com qualquer coisa que os humanos normais possam fazer…

Nada mal, pequena duquesa

Continue pensando sobre isso e você poderá descobrir o que está acontecendo…