Capítulo 1
Se os erros fossem a única coisa na vida.
Tradutor: João Mhx
O que aconteceu…?
Você quer saber?
Entendo como você se sente.
Mas coloque-se na posição de alguém como eu, que precisa responder a essas perguntas.
Não é fácil. É complicado. É o mais complicado possível. Eu também não entendo tudo. As experiências e o conhecimento que tenho podem ser apenas um punhado de areia. Talvez um punhado seja demais; talvez seja mais correto chamá-lo de um grão de areia.
Embora seja apenas um grão de areia, a história é longa.
Se eu tivesse que contar essa história desde o início, desde a primeira vez que a ouvi e acordei, que é o máximo que consigo lembrar, não haveria tempo suficiente. Na verdade, não é que eu não tenha tempo, mas há algumas coisas que são desagradáveis de se falar. E há algumas coisas sobre as quais não quero falar.
Vamos começar pela metade.
Antes de mais nada, vamos falar sobre quando eu me chamava Haruhiro.
Naquela época, ainda havia alguém que me chamava de Parupiro.
É isso mesmo.
Eu também tinha amigos.
Amigos importantes.
De acordo com o calendário Arabakia, era janeiro, sim, 22 de janeiro, do ano 660. O ano de 660 deve estar correto, mas não tenho certeza da data. De qualquer forma, era 21 ou 22 de janeiro do ano 660 de Arabakia. Ou talvez no dia 23.
Eu não estava sozinho naquela época.
Eu tinha um amigo.
Ranta.
Ele é um pouco mais baixo do que eu, portanto, era um cara bem pequeno. Mesmo sendo pequeno, ele tem uma força espontânea que pode ser descrita como dinamismo. Isso é algo inerente?
Talvez não. Ele não é o tipo de pessoa que trabalha muito, mas tem um forte espírito competitivo. Ele não é o tipo de pessoa que fica quieto quando alguém o menospreza. Ele é barulhento e persistente. Não importa o quanto seja insultado, ele não desistirá. Acima de tudo, ele tem um coração forte. Ele é cheio de energia.
Eu simplesmente não conseguia gostar da Ranta. Não nos demos bem desde que nos conhecemos, e muitas vezes pensei que não conseguiríamos nos dar bem assim. Houve momentos em que quase nos separamos, e houve momentos em que seguimos caminhos diferentes por um bom tempo. Ele era quem ele era, e eu não conseguia suportar isso. Não importa como olhe para isso, ele e eu éramos como água e óleo.
Até hoje, eu ainda não gosto dele. Só de pensar em sua voz irritante, fico com raiva. Ele tinha cabelos rebeldes e, quando cresciam, ele os enrolava em seus dedos e os cortava com uma faca. Esse hábito me irritava. Como eu disse antes, naquela época, eu tinha um nome, Haruhiro. Mesmo assim, ele me chamava intencionalmente de coisas como Parupiro e Parupiroro. Suas provocações sem sentido eram mais do que irritante.
Ele tinha coisas que eu não tinha.
Eu tinha inveja dele? Não. Absolutamente não. Embora possa parecer, nunca desejei me tornar como ele.
Ele sempre se esforçava. Não era do tipo que olhava para trás e esperava por mim. Se eu ficasse parado, seria deixado para trás. Se ele tinha a consciência de puxar a mim, a nós e a todos os outros com ele, eu não sei, porque não sou ele, mas não acho que ele tenha feito muito.
Ele apenas vivia como ele mesmo.
Pensando bem, ele tinha uma cicatriz no rosto. Era bastante perceptível, uma grande cicatriz que ia do lado superior direito de sua testa, passando pela sobrancelha e descendo até abaixo da orelha esquerda. Como se a cicatriz fizesse parte dele, ele a erguia com calma. Às vezes, me parecia até lamentável.
E então, Yume.
Se não fosse por Yume, minha jornada teria terminado muito mais cedo, e não haveria ninguém para fazer pedidos.
Entre as pessoas que conheci, ainda não há ninguém tão flexível e saudável quanto ela. É claro que essa é minha opinião pessoal. Pode haver objeções. Mas não deixarei que aqueles que não a conhecem neguem minha opinião. Eu realmente gostava dela. Não importa o que aconteça, não conseguiria deixar de gostar dela. Não há como odiá-la.
Por isso, entendo por que o Ranta a amava tão profundamente e apaixonadamente. Seria estranho não amar alguém como ela. Talvez o motivo pelo qual eu não a amava nesse sentido era porque eu a admirava demais. A afeição que eu tinha por ela, é estranho dizer assim, mas era muito pura. Por exemplo, o pensamento de querer possuí-la nunca passou pela minha cabeça, nem mesmo uma vez. Ela também gostava muito de mim. Nunca duvidei dos sentimentos de confiança e ternura que ela tinha por mim.
Sem nem mesmo pedir, ela me deu tudo.
Acho que o Ranta também nunca esperou nada em troca dela. Talvez ele só quisesse alguém com quem pudesse desabafar sem reservas, alguém em quem pudesse se apoiar, para simplificar. Para um homem como Ranta, provavelmente não havia ninguém além de Yume que pudesse cumprir esse papel.
Ano 660 do Calendário Arabakia, provavelmente por volta de 22 de janeiro.
Eu estava com Ranta, Yume e também com o experiente caçador Itsukushima, que serviu como mentor de Yume, juntamente com seu cão-lobo, Pochie.
Itsukushima não era apenas uma ou duas gerações mais velho do que nós, ele era mais como uma figura paterna do que um irmão mais velho, e chamá-lo de camarada parecia um pouco estranho. Ele era um dos caçadores mais habilidosos em táticas de sobrevivência e um adulto atencioso.
Tanto Ranta quanto Yume e eu, depois de passarmos muitos anos em Grimgar, não éramos mais crianças e, de certa forma, nos tornamos adultos. Entretanto, olhando para trás agora, não posso deixar de sentir que não nos tornamos adultos por completo.
Especialmente eu.
Apesar das reviravoltas, fui incumbido do papel de líder do grupo. Isso me faz pensar se, mentalmente, eu era o mais imaturo de todos. É por isso que a presença de Itsukushima significava tanto para nós.
Itsukushima não era de explicar as coisas em palavras — como “é assim que as coisas são” ou “é isso que você faz nessa situação” —. O modo de falar do caçador típico era por meio de ações em vez de palavras, comunicando-se com seu corpo e gestos. E, naturalmente, Pochie, o cão-lobo, também não falava. Se bem me lembro, Pochie era bastante velho para um cão-lobo. Talvez por isso, quando ele se sentava em silêncio, parecia um sábio da floresta, entendendo a essência das coisas muito melhor do que os humanos. Embora fosse um tipo de inteligência diferente do intelecto humano, considerei seriamente se Pochie possuía um nível considerável de sabedoria. Na verdade, há muitas criaturas na natureza com mais sabedoria prática do que muitos humanos barulhentos.
Por volta do dia 22 de janeiro do Calendário Arabakia, retornamos a Altana.
Para aquela Altana.
A Altana que havia mudado além do reconhecimento.
Ela estava em um estado terrível. Não apenas irreconhecível, mas era mais do que isso. Não se tratava apenas de ter se tornado uma montanha de ruínas ou de estar completamente dilapidada em todos os lugares; era algo completamente diferente.
Estava desprovida de pessoas.
Não havia pessoas.
Ninguém estava lá.
Em vez disso, os sekaishu – aquelas entidades negras em forma de tubo – estavam enxameando ao redor.
Na época, não entendíamos realmente o que era o sekaishu. Bem, poderíamos dizer que não tínhamos ideia mesmo.
Havia uma sensação de alienação, como se claramente não pertencesse a este mundo. Bem, essas coisas não eram incomuns em Grimgar. No entanto, o sekaishu era diferente.
O sekaishu era intensamente preto. Totalmente preto, sem nenhum brilho. Não refletia nenhuma luz. Poderia tal substância existir no mundo natural? O sekaishu era flexível, elástico, mas também duro. Mesmo que você o golpeasse com uma lâmina, era difícil cortá-lo. Não deixava nem mesmo um arranhão. Ele se movia. Entretanto, não parecia estar vivo. Não apresentava nenhum sinal de vida.
Nesse mundo – onde havia regras e, com base nessas regras, um mundo era formado – existia algo que não podia ser claramente definido, algo que não podia ser categorizado, algo que não podia ser descrito com linguagem, algo que poderia ou não ter vida, algo inexplicável.
Isso pode ser o que o sekaishu era.
Se eu tivesse que colocar em palavras, naquela época, eu o percebia vagamente dessa forma.
Naquela época, nos instalamos no prédio que costumava ser o Templo de Lumiaris, na colina do Distrito Norte. Depois, saí sozinho para fazer o reconhecimento.
Fui para a Guilda dos Ladrões no Distrito Oeste. Mesmo nessa situação, Eliza, a conselheira, ainda poderia estar em Altana. Se Eliza não estivesse lá, isso significava que não havia mais uma única alma em Altana. Eu queria ter certeza. Eu era um ladrão, acostumado a fazer operações furtivas sozinho. Era mais confortável assim. Eu valorizava meus companheiros. Talvez até demais. Não queria perder ninguém. Não podia mais me dar ao luxo de perder alguém.
A Guilda dos Ladrões estava deserta. Eliza não estava lá. Como eu estava me sentindo? Não conseguia me lembrar.
Mais importante ainda, o encontro com os seres da escuridão foi muito chocante, pois desafiou minha percepção do sekaishu.
Os seres da escuridão eram, simplesmente, criaturas humanoides ou semelhantes a humanoides envoltas em escuridão.
O primeiro ser da escuridão estava montado em uma construção de quatro pernas formada por sekaishu agrupados, empunhando uma espada e um escudo que emitia luz. Parecia humano por dentro. Se a espada e o escudo fossem feitos de metal fabricado em Grimgar, eles poderiam refletir a luz, mas não a emitiriam. Portanto, eu os reconheci como relíquias à primeira vista.
Em Grimgar, parecia haver objetos tangíveis manipulados por magia, coletivamente chamados de relíquias.
O que exatamente eram relíquias?
Agora eu entendo.
Não são deste mundo, mas de outro reino. De alguma forma, elas atravessaram para Grimgar, deram à costa ou foram enviadas para cá. Independentemente do método, eram coisas que chegaram a Grimgar vindas de outro mundo.
Essa é a identidade enigmática das relíquias.
De certa forma, nós também podemos ser relíquias. As relíquias são comuns em Grimgar. Elas não são raras, mas algumas são preciosas. Armas e ferramentas com poderes especiais e habilidades excepcionais são raramente vistas. Ao tentar subjugar os outros com a força, essas relíquias podem exercer um poder imenso.
Não há muitas pessoas com relíquias úteis. Provavelmente eram muito poucas.
Se um desses seres da escuridão estivessem entre eles, então, logicamente, os candidatos eram bastante limitados. No entanto, naquele momento, eu estava longe de estar calmo, e o fato de encontrar o segundo ser da escuridão me deixou em pânico.
O segundo estava envolto por uma armadura dourada, usava uma coroa e empunhava um cetro. Também relíquias. O segundo ser da noite liberou um raio de seu cajado e cortou o céu. Era uma relíquia poderosa. Naquele momento, tudo era confuso, mas olhando para trás, percebi que o segundo ser da escuridão não era humano. Era um goblin. O Rei Goblin, Gwagajin.
Fugi para salvar minha vida, movido por puro desespero. Tudo o que me lembro é de estar fugindo freneticamente. Não consigo nem lembrar se houve um momento em que me conformei com o inevitável. Isso nem mesmo é certo.
Foi por pouco. Alguém apareceu entre o escritório do esquadrão dos Soldados Voluntários e o prédio adjacente. Era um ser humano. Um ser humano vivo. Era a Eliza.
Talvez ela estivesse na rua quando fui à Guilda dos Ladrões. Não sou um completo amador e, se eu tivesse procurado cuidadosamente por sinais de vida, eu deveria saber se alguém estava morando lá ou não, mas não me preocupei em verificar adequadamente. Pensando nisso agora, talvez eu tenha ficado chocado, à minha maneira. Ela ficou em Altana. Ela estava em uma patrulha ou algo assim? Ela deve ter tropeçado em mim, em minha fuga. Ela me mostrou uma saída e, de alguma forma, escapei do perigo. Sem a ajuda dela, eu teria quase certamente – não – definitivamente sido pego por um daqueles seres da escuridão. Naquele dia em A666, provavelmente 22 de janeiro, em Altana, minha vida teria terminado, sem dúvida alguma.
Talvez tivesse sido melhor assim.
Já pensei nisso dessa forma.
Uma ou duas vezes.
Não, mais do que isso. Inúmeras vezes.
No entanto, mesmo que eu pudesse voltar no tempo a partir daquele momento, eu ainda escolheria teimosamente sobreviver. Apesar de não ter a resiliência do Ranta, e talvez ter uma vontade de viver um pouco suja, quando me deparo com a beira da vida e da morte, escolho incondicionalmente o caminho da vida. Por alguma razão, eu simplesmente o faço.
Se você nunca esteve perto da morte antes, lembre-se disso: nem sempre é o caso, mas às vezes as decisões de vida ou morte são tomadas no calor do momento. Quando confrontado com essas situações, não há tempo para pensar. Sua verdadeira natureza vem à tona. Aqueles que se apegam ferozmente à vida persistem obstinadamente, enquanto os que não se apegam perecem sem muita resistência.
Em outras palavras, aqueles que sobrevivem a experiências de quase morte são simplesmente incapazes de morrer.
Como um sobrevivente que enganou a morte várias vezes, não tenho escolha a não ser viver como eu mesmo.
E quando chegar o fim de minha vida, será uma morte digna de mim.
Seria uma sorte se eu pudesse morrer como um humano.
Até que esse momento chegue, aceitarei com relutância o fato de que sou quem sou e continuarei, por mais pesado que seja.
Embora eu não queira viver tanto tempo, entrei no escritório do esquadrão dos soldados voluntários pela entrada dos fundos. Embora fosse uma entrada nos fundos, não era pequena e não parecia ser usada regularmente. Desci até o subsolo por uma escotilha escondida na parte de trás do prédio.
— Este é o esgoto pluvial. — comentou a Eliza.
Isso foi antes de Altana se tornar uma cidade-fortaleza cercada por muralhas. Inicialmente, era uma base militar do Reino de Arabakia, e os assentamentos foram formados ao redor dela. Para retirar água do rio próximo para uso diário, foram construídos canais. Mais tarde, como as pessoas cavaram poços e a água do rio se tornou menos confiável, o esgoto começou a fluir para os canais. Por fim, algumas partes foram preenchidas com sedimentos e o restante foi coberto com pedra.
O esgoto pluvial havia sido esquecido há muito tempo. Foi redescoberto por ladrões curiosos que o reformaram para ser usado como uma passagem secreta.
Esses ladrões eram os mentores de Eliza e Barbara. Portanto, Eliza e Barbara também ajudaram no trabalho. Os ladrões encontraram a maioria das passagens ocultas e as reforçaram com a ajuda de artesãos, tornando possível entrar e sair de vários locais da cidade.
Ainda me lembro da voz de Eliza narrando esses eventos de forma calma, mas estranhamente detalhada.
Talvez ela estivesse se lembrando nostalgicamente do passado. Ela parecia não ter interesse no presente, seu coração estava voltado apenas para o passado. Eu sentia isso de alguma forma.
Eliza não gostava de chamar a atenção e frequentemente cobria o rosto com cabelos longos e um lenço quando aparecia. Ela parecia ter uma grande aversão à socialização e não era de se reunir ou se misturar. No entanto, acredito que ela se orgulhava de seu trabalho e de suas responsabilidades. Ela era uma mulher com um forte senso de dever, talvez mais um senso de dever do que de obrigação. Ela provavelmente sentia lealdade, dedicação e apego à Guilda dos Ladrões.
No entanto, a maioria dos ladrões treinados pela conselheira Eliza e seus colegas já havia morrido. Até mesmo Barbara, que parecia ter um bom relacionamento com ela, já havia falecido. Na minha opinião, ela havia se dedicado de corpo e alma à Guilda dos Ladrões. A guilda que ela mais apreciava havia entrado em colapso, diminuindo a ponto de quase se extinguir. Talvez ela tenha perdido a noção do significado da vida.
Quando saí da passagem oculta e cheguei à superfície, me encontrei no quartel-general do Exército da Fronteira, não muito longe do Templo Lumiaris, no Distrito Norte. O templo ficava no topo de uma encosta. Notei que Eliza parecia bastante desarrumada. Seu cabelo estava terrivelmente emaranhado e havia mechas brancas nele. Suas roupas escuras estavam amassadas e grandes demais. Ela parecia menor. Parecia ter perdido uma quantidade considerável de peso. Tive a impressão de que ela não estava se alimentando direito.
Eliza se virou para ir embora antes de chegar ao Templo Lumiaris.
É claro que eu a impedi. Eu estava preocupado com Eliza. Ela parecia estar desistindo lentamente da vida. Essa era a única explicação que eu conseguia pensar. No entanto, quando ela me viu em perigo, não me ignorou. Eu não a conhecia bem, mas nós dois éramos ladrões, colegas da minha mentora Barbara. Eu não podia simplesmente deixá-la sozinha.
— Eliza, por que você não vem conosco? — Quando me ofereci, ela perguntou: “Aonde você está indo?” Sua voz era tão desprovida de emoção que era de partir o coração. Lembro-me de sentir vontade de chorar quando ouvi sua voz.
É verdade. Se eu pudesse chorar, eu o faria. Se eu fosse o tipo de pessoa que pudesse chorar em situações como essa, talvez as coisas tivessem sido diferentes.
— Ainda estamos pensando sobre isso… — respondi, com uma voz hesitante e incerta.
Acho que foi assim que respondi naquele momento. Eu não tinha um motivo específico para voltar para Altana. Havia uma vaga esperança de que algo aparecesse. Mas, como esperado, ou talvez eu deva dizer previsível, foi decepcionante. Tive que pensar no que fazer em seguida. Não vou dizer que não queria que ela pensasse sobre isso comigo. Ela provavelmente estava.
Eu queria ajudar. Havia o Ranta, havia a Yume. Havia o Itsukishima também. Até o cão-lobo Pochie me ajudou. Mas ainda não era o suficiente. Desde que acordei em Grimgar, tenho sido ajudado e apoiado por outra pessoa. Nunca tive o espírito de fazer algo sozinho.
Eliza também me ajudou. À sua maneira, da melhor forma possível. Ela me contou as informações que sabia pouco a pouco, como se estivesse espremendo-as.
Quinze dias atrás, os sekaishu começaram a invadir Altana.
Antes disso, houve o desaparecimento de Shinohara e dos membros do Orion que saíram do portão sul para observar a situação.
Na noite seguinte, Jin Mogis abriu o portão norte e tentou fugir com a cavalaria e a infantaria. O resultado é desconhecido, mas, pouco tempo depois, Altana foi invadida pelos sekaishu.
Quando essas criaturas negras começaram a vagar por Altana? Eliza não sabe dizer com certeza, mas parece que ela viu o sekaishu pela primeira vez há sete dias.
Depois que Altana foi devastada pelo sekaishu, Eliza se aventurou fora da cidade apenas uma vez. Ela confirmou que Damuro também foi atacada pelos sekaishu. Parece que a tribo dos goblins foi dizimada pelos sekaishu junto com Damuro. Ela não estendeu sua jornada até a Fortaleza de Ferro Beira Rio.
— Eu tenho que ficar em Altana. É meu dever — disse ela em uma voz plana que não revelava nenhuma emoção.
Será que eu deveria ter me esforçado mais para persuadi-la? Poderia ter sido difícil, mesmo que eu tivesse tentado.
Mas será que eu não deveria ter me esforçado um pouco mais?
— A guilda dos ladrões tem suprimentos de comida. Posso compartilhar alguns com você — ela me ofereceu.
Eu recusei. Eu não poderia aceitar isso de jeito nenhum. Enquanto houver comida, ela pode sobreviver. Mas o que vai acontecer com ela quando a comida acabar? Senti que ela preferiria morrer de fome a procurar ativamente por algo para comer. Eu não podia suportar isso.
Quero que ela viva o máximo possível.
Mesmo que ela não deseje isso.
Não quero ser o único a encurtar sua vida. Não consigo me obrigar a fazer tal coisa.
Mesmo que ela deseje se livrar da dor e do sofrimento, se livrar do vazio e da agonia de viver sozinha.
Não posso ajudar em seu suicídio passivo.
Por favor, não me sobrecarregue com mais dor.
Eu me separei de Eliza e voltei para o Templo Lumiaris, onde meus companheiros estavam esperando. Itsukushima não estava presente porque tinha saído com Pochi. Informei o Ranta e a Yume sobre o encontro com Eliza. Não consegui esconder a verdade deles. Talvez eu não tivesse coragem de contar mentiras vazias.
Senti que o Ranta poderia me culpar por não tê-la trazido comigo. Mas ele simplesmente disse: “Entendo”.
— Podemos voltar para Altana a qualquer momento — disse Yume.
Ela é sempre positiva, e sempre espera pelo amanhã. Eles me perdoam e me confortam. É isso mesmo, pensei. Este não é o fim. Decidi que poderia voltar para Altana. Se eu estiver preocupado com Eliza, posso ir vê-la. Com o tempo, seus sentimentos podem mudar. Talvez, na próxima oportunidade, eu pudesse convencê-la a sair de Altana comigo.
Itsukushima e Pochie também voltaram e passamos a noite no templo.
Não apenas os sekaishu, mas também os seres perigosamente poderosos conhecidos como seres da escuridão vagam por Altana. Não parece haver nenhuma razão convincente para eles estarem lá. Depois de discutirmos o assunto, concordamos em ir para a Fortaleza de Ferro Beira Rio
Com o nascer do sol, deixamos o templo e fomos em direção à muralha noroeste. Algumas partes da muralha haviam desmoronado, permitindo a passagem. Tínhamos passado por ali quando entramos em Altana.
Ao longo do caminho, senti algo parecido com um olhar.
Olhando ao redor, vi Eliza em pé no telhado de um prédio a cerca de vinte metros de distância. Ela não parecia ter nenhuma intenção de se esconder. Mas também não fez nenhum gesto ou sinal para nós. É difícil imaginar que ela estivesse vagando por aí e tenha se deparado conosco. Ela se recusou a nos acompanhar, mas parecia que não podia ficar indiferente.
Yume acenou para Eliza, mas ela não se mexeu. Ranta estalou a língua e parecia prestes a dizer alguma coisa, talvez com a intenção de fazer algum comentário sarcástico, como geralmente fazia, mas, no final, não disse nada.
Itsukushima e Pochie começaram a andar, e nós seguimos o exemplo.
Eliza manteve uma distância de cerca de vinte metros atrás de nós. estava nos vigiando. Até sairmos de Altana, nada deveria nos acontecer. Ela estava preocupada com nossa segurança. Eu me sentia assim, e ainda acredito que não estava errado.
Quando nos aproximamos da parte onde a muralha havia desmoronado, Eliza desapareceu.
Ela foi embora como se seu dever estivesse cumprido? Não, não foi esse o caso. De alguma forma, ela havia se locomovido para a muralha. Além da parte desmoronada por onde estávamos prestes a passar, sua figura estava de pé. Em outras palavras, embora estivesse atrás de nós há pouco tempo, ela conseguiu chegar à nossa frente.
Eliza era uma das conselheiras responsáveis por dirigir a Guilda dos Ladrões e orientar os ladrões. Eu também fui designado como conselheiro, mas foi apenas uma medida provisória para resolver a grave escassez de pessoal. Ao contrário de mim, ela era uma de verdadeira. Assim como Barbara-sensei, ela era uma ladra mestre com habilidades que eu não poderia igualar.
Até nos aproximarmos da parte desmoronada, ela quase não se mexeu. Ficou parada no topo da muralha, observando-nos atentamente.
Como se não pudesse mais suportar, Yume acenou novamente.
– Vejo você depois…! — Gritou.
Gritando isso, Eliza finalmente reagiu. Mas ela não respondeu a Yume.
Eliza voltou a olhar para cima. Será que eu disse alguma coisa naquele momento? Eu definitivamente congelei.
Porque havia alguém lá.
Um ser da escuridão.
Era um ser da escuridão adornado com uma armadura dourada, usando uma coroa e carregando um cetro.
Quando foi que esse ser da escuridão apareceu ali? Não parecia que estava lá há muito tempo. Provavelmente foi logo antes de Eliza se virar. É apenas um palpite meu, mas o ser da escuridão estava do outro lado da muralha. Talvez ele tenha saído silenciosamente de lá. Eliza deve ter sentido sua presença.
O ser da escuridão apontou seu cetro para Eliza. Antes que pudesse soltar um raio, ela atirou algo parecido com uma adaga no ser da escuridão. O raio explodiu não em Eliza, mas na adaga.
— VAI! — Eliza gritou.
Instintivamente, me movi para correr. Sua intenção era clara, e não havia como errar. Ela queria chamar a atenção do ser da escuridão. Nesse meio tempo, Eliza nos instruiu a deixar Altana o mais longe possível. Tentei obedecê-la imediatamente.
— Não, não faça isso!
Yume era o oposto de mim. Ela tentou escalar a muralha desmoronada. Sem hesitar, Ranta enfiou seu braço no de Yume e a impediu.
— Não, Yume!
— Eles ainda estão vindo! — disse Itsukushima.
Ele estava observando a direção de onde tínhamos vindo. Eu também olhei para lá. O ser da escuridão não estava sozinho. Havia outro. Um ser da escuridão empunhando uma espada e um escudo brilhante, montado em um sekaishu que havia se transformado em uma besta de quatro patas, galopou em nossa direção como um rio fluindo ao longo do caminho que tínhamos acabado de tomar.
— Corram! — Itsukushima nos incentivou com urgência.
Yume ainda parecia relutante, mas Ranta e eu a arrastamos à força para fora de Altana juntos. Itsukushima deixou que nós e Pochie seguíssemos na frente antes de passar pela parte desmoronada da muralha.
Em algum lugar, um relâmpago soou. Eliza e o ser da escuridão com o cetro não eram visíveis para mim. No entanto, se o ser da escuridão com o cetro estava soltando raios, Eliza ainda deveria estar segura.
Continuei forçando minhas pernas. Mesmo sem me dar ao trabalho de verificar, eu sabia que Yume, Ranta, Itsukushima e Pochie estavam por perto. Ao norte de Altana havia uma floresta, e estávamos tentando nos refugiar lá. Eu não achava que entrar na floresta traria necessariamente paz de espírito. Mas não havia outra opção. Enquanto eu corria, muitas vezes olhava para trás. Nesses momentos, desejei que não houvesse perseguidores. Meu desejo não se realizou.
Estávamos sendo perseguidos.
Não era apenas o Ser da escuridão empunhando uma espada e um escudo brilhantes nas costas de uma besta sekaishu. Ele estava liderando uma horda de sekaishu. Era como um maremoto negro.
Embora chamá-lo de onda não fosse muito correto, já que não se tratava de um mar. Esse maremoto negro era diferente do fluxo e refluxo do mar. Estávamos sendo perseguidos implacavelmente pelo maremoto negro e, por fim, seríamos apanhados. Seríamos engolidos e afogados.
— Espalhem-se, espalhem-se! — Itsukushima nos instruiu logo antes da floresta.
Em minha memória, acho que a Yume também não se opôs. Já estávamos sem fôlego e não conseguíamos falar direito. Nosso julgamento também estava prejudicado. Por isso, se alguém dissesse: “Vamos fazer isso”, não tínhamos escolha a não ser fazer.
De fato, há dúvidas se é realmente assim.
Será que estou convenientemente alterando minhas memórias?
Certamente, eu segui Itsukushima em silêncio.
Naquela época, não havia escolha a não ser fazer isso.
Até mesmo para o Ranta e a Yume.
Portanto, a culpa não é minha. A culpa não é só minha.
Eu só quero acreditar nisso, não é?
De qualquer forma, corri para a floresta do norte. Antes que eu percebesse, estava sozinho. Ranta não deixaria Yume sozinha. Com certeza, Ranta não deixaria Yume sozinha. Se eles estivessem juntos, em caso de emergência, Ranta poderia se tornar o que a Yume precisasse. Se ele não estiver ao lado dela, não poderá fazer nada. Ele é inútil. Pelo menos, teria sido melhor se eu estivesse perto da Yume.
Talvez eu devesse ter feito isso. Mas é tarde demais. Tarde demais.
Itsukushima era um caçador habilidoso e permanecia calmo mesmo sem dormir direito. Ele raramente mostrava sinais de cansaço na nossa frente. Será que ele estava suportando isso? Mesmo assim, é uma força mental incrível. Sua resistência física era extraordinária, especialmente para sua idade. Itsukushima era muito mais velho do que nós. Provavelmente a diferença de idade era tão grande quanto aquela entre pai e filho.
Correndo de Altana para a floresta, Itsukushima deve ter usado sua resistência ao máximo.
No entanto, ele não teria chegado ao seu limite, isso é certo. Itsukushima não queria reter os jovens como nós. Então, ele sugeriu dispersar e desviar os perseguidores. Se todos nós ficássemos juntos e fugíssemos como um grupo, seria um esforço unido.
Mas seria melhor se pelo menos alguns de nós, mesmo que apenas uma pessoa, conseguisse escapar. É Itsukushima. Ele certamente queria que a Yume sobrevivesse, pelo menos. No entanto, o problema está na Yume. Mesmo que Itsukushima implorasse a ela, Yume não abandonaria seu mentor, a quem ela adorava como um pai. Provavelmente é por isso. Itsukushima fez isso por Yume.
Pelo bem de meus companheiros, posso sacrificar esta vida sem hesitar.
Itsukushima fez o que era natural.
Eu também pensei nisso.
Não foi só porque era Itsukushima. Mesmo se eu fosse Itsukushima, certamente faria o mesmo.
Pensando bem, Pochie era um cão bastante velho. Pode parecer cruel, mas seus anos restantes provavelmente não eram longos. Itsukushima se importava muito com Pochie. Talvez Itsukushima tenha escolhido compartilhar seus últimos momentos com Pochie. De certa forma, seria um fim apropriado para Itsukushima, o caçador mais parecido com um caçador de fato.
Inconscientemente, utilizei as habilidades de um ladrão para abafar meus passos.
O sekaishu estava por toda parte. Mas ele não parecia me considerar uma presa.
Sem sentir nenhuma ameaça significativa, eu me movia pela floresta.
Como folhas secas ou sementes de árvores, à deriva no vento.
O destino estava definido. Originalmente, deveríamos nos dirigir à Fortaleza de Ferro Beira Rio. Lá, poderíamos nos encontrar com nossos companheiros. No entanto, eu já havia me conformado com Itsukushima e Pochie. Eu talvez nunca mais veria aquele caçador e aquele cão-lobo. Mas havia esperança para o Ranta e a Yume. Eles estavam seguros. Eu esperava que continuassem assim. Se não estivessem, Itsukushima e Pochie não teriam chance. Eu também estaria em apuros. Fiquei inseguro sobre o que fazer.
Não me apressei. Para o caso de eu ser percebido pelo sekaishu e me tornar uma presa, tomei meu tempo, progredindo com firmeza, mesmo que isso significasse fazer um desvio. O sekaishu não se aproximou de mim, nem eu dele.
Várias vezes, vi a figura do ser da escuridão. Era de longe. Mesmo assim, eu me agachava nas sombras das árvores, esperando que o ser da escuridão desaparecesse completamente de vista.
Somente uma vez vi um ser da escuridão não empunhando uma espada e um escudo brilhantes, mas adornado com uma armadura dourada, usando uma coroa e carregando um cetro, voando silenciosamente.
O que aconteceu com Eliza? A única vez que me preocupei claramente com a segurança dela foi naquele momento.
Não saí da floresta até o sol se pôr e escurecer.
Diretamente para o norte, através da floresta, fica a Torre de Observação Deadhead. No entanto, continuar pela floresta em direção ao nordeste leva às Planícies do Vento rápido. Quase não há esconderijos nas Planícies do Vento rápido. Eu estava com medo? Não sei.
De qualquer forma, por segurança, entrei nas Planícies do Vento rápido à noite. E fui para o oeste, para o oeste.
De forma incomum para as Planícies do Vento rápido, quase não havia vento. Estava quase completamente claro, com a luz cintilante das estrelas espalhada pelo céu noturno.
A lua também estava lá fora.
Uma lua carmesim.
No entanto, a luz das estrelas e a luz da lua eram impotentes. O chão estava envolto em uma escuridão negra como breu. Mesmo quando meus olhos se ajustaram, parecia que eu estava com os olhos vendados.
Apesar da escuridão, a lua vermelha e as estrelas eram assustadoramente claras. Graças à lua e às estrelas, eu conseguia distinguir aproximadamente as direções.
Às vezes, tropeçava ou pisava em algo que parecia ser um sekaishu. No início, entrei em pânico, mas quando percebi que nada de significativo havia acontecido, parei de me preocupar. Eu tinha que ser cauteloso não por causa do sekaishu, mas sim por causa do ser da escuridão. Na maioria dos casos, o sekaishu não reage a nenhum estímulo físico.
Os seres da escuridão são diferentes. Eles estão profundamente relacionados ao sekaishu e poderiam ser considerados um tipo de sekaishu, mas ainda assim eram algo diferente do sekaishu. Talvez por serem habitados por humanos ou seres semelhantes a humanos, eles pareciam considerar os humanos como seus inimigos.
A Planície do Vento rápido estava assustadoramente silenciosa, como se todos os seres vivos tivessem morrido. Como eu estava me movendo o mais silenciosamente possível, às vezes perdia a noção se estava vivo ou morto.
Desde então, tenho me perguntado se estou morto.
Esses pensamentos ocasionalmente passam por minha cabeça.
Talvez tudo não passe de um sonho cruel mostrado pelo longo sono chamado morte.
Quando o céu começou a clarear à distância, rumei um pouco para o sul e peguei uma rota para o oeste ao longo do sopé das Montanhas Tenryu. De Altana até a Fortaleza de Ferro Beira Rio, são cerca de 45 quilômetros em linha reta. Seguir pelo sopé das montanhas é um desvio e, por mais rápido que eu me apresse, não chegarei à Fortaleza antes do nascer do sol. Caminhar corajosamente sozinho nas Planícies, onde a visibilidade é muito boa sob o sol, não era uma opção para mim. No final, quando me deparei com a Fortaleza de Ferro, o sol já havia começado a se pôr.
A Fortaleza de Ferro Beira Rio, que havia sido uma importante base operacional, foi recapturada da Expedição Sul dos orcs pelo esquadrão de Voluntários. O que de fato aconteceu lá? Naquela época, eu não tinha ideia.
No entanto, era óbvio que não havia ninguém por perto.
Essa fortaleza robusta, cercada por muralhas defensivas, não apenas ficava de frente para o rio corrente de jato, mas também se estendia para dentro dele, funcionando como um porto fluvial se equipado adequadamente. Dentro das muralhas, quatorze torres se erguiam, conectadas por pontes. Parecia que algumas das pontes e até mesmo os portões haviam sido destruídos. Um número considerável de pássaros empoleirava-se nas paredes e torres, e alguns voavam sobre elas.
Embora eu tenha me aproximado do portão, não consegui entrar. É tentador dizer que eu estava de luto, mas não é isso. Eu estava apenas completamente farto. Tudo parecia uma tarefa árdua e eu não tinha vontade de fazer nada. Eu não tinha comido nada nem bebido água desde que saí de Altana. Eu deveria estar com fome e sede, mas a indiferença superava tudo.
Afastei-me mais de dez metros do portão e me sentei no chão, encostado na parede defensiva. Não era uma posição particularmente confortável, então acabei levantando um joelho até o peito.
Os excrementos de pássaros da parede acima caíram sobre mim.
Pensei que fossem excrementos de pássaros. Não sei exatamente o que são.
— Haru-kun!
Você consegue entender como me senti quando ouvi aquela voz?
Eu devia estar olhando para baixo, mas não estava olhando para o chão. Não estava vendo nada, nem pensando em nada. Eu havia regredido a uma criatura desprovida de sensibilidade ou capacidade cognitiva. A voz dela me trouxe de volta à humanidade.
Yume.
Ah, é a Yume.
Eu ouvi a voz da Yume.
Mesmo assim, a primeira coisa que fiz foi fechar os olhos com força e cobri-los com as mãos.
Já que ouvi uma voz, não faria mais sentido cobrir meus ouvidos do que meus olhos? Mesmo assim, fechei os olhos e os cobri com as mãos. Eu estava cansado de encarar a realidade, mas talvez quisesse ouvir a voz de Yume, a voz de um camarada. Eu duvidava muito que fosse apenas uma alucinação auditiva. Mas, caso fosse real, eu não poderia me dar ao luxo de perdê-la.
— Haru-kun…!
— Ei, Parupiro, não fique de mau humor e se retrate, seu idiota…!
Graças a isso, eu ouvia até as vozes que não queria ouvir. Mas se as alucinações auditivas estivessem atendendo aos meus desejos, não haveria como eu ouvir a voz do Ranta.
Portanto, isso acrescentou credibilidade.
Como esperado, Yume e Ranta pareciam não se separar nem por um momento. Elas chegaram à Fortaleza de Ferro Beira Rio pouco depois do pôr do sol, algumas horas mais tarde do que eu. Lembro-me da Yume tirando as fezes de pássaros do meu cabelo com as próprias mãos. Ranta não disse isso em voz alta, mas seu olhar parecia perguntar: “Ele está bem da cabeça?” Quando mencionei que ainda não tinha entrado na fortaleza, Ranta ficou mais duvidoso.
— Não é senso comum verificar se Itsukushima e Pochie estão lá ou não? O que há de errado com você? é um idiota? Você é um idiota. Um completo idiota, Parupiro.
Eu não conseguia responder. Não importava o que eu dissesse, parecia assustador revelar que eu acreditava que Itsukushima e Pochie não viriam mais.
— Mas… — Yume apontou para os pássaros alinhados na parede defensiva, — Se eles estão assim, talvez ninguém esteja realmente lá dentro.
— Mesmo assim, é bom que devemos verificar até certo ponto. Ver o que aconteceu aqui com nossos próprios olhos deve nos dar uma ideia aproximada, — retrucou Ranta, e uma discussão começou entre eles. Provavelmente, isso se deve inteiramente à personalidade e ao tom da Yume, mas mesmo quando esses dois discutem, parece apenas que estão brincando um com o outro.
As cenas em que os dois discutem são raras, mas às vezes aparecem. Nessas ocasiões, eu até desejo que discutam para sempre.
O sol já havia se posto e estava ficando mais escuro a cada momento. Não me lembro dos detalhes da discussão que tivemos, mas parece que decidimos explorar e investigar a fortaleza depois que amanheceu novamente. Em minha memória, nós três acampamos um pouco longe da fortaleza. Tenho certeza de que era um lugar onde podíamos ver o rio corrente de jato.
Yume e Ranta também pareciam cansados, pois dormiam profundamente enquanto eu vigiava.
Eu também dormi uma vez, mas não por muito tempo.
Yume estava deitada de lado e Ranta estava agarrado às suas costas. Lembro-me vividamente de suas figuras adormecidas naquela noite.
Após o nascer do sol, entramos na Fortaleza. Ela parecia deserta, exatamente como imaginávamos. Não havia sinais de vida, mas os vestígios dos mortos permaneciam. No pátio, logo após o portão quebrado, em vez de cadáveres, havia restos de corpos espalhados. Parecia que os pássaros que faziam ninhos nessa fortaleza haviam se alimentado deles. Apenas os ossos e os equipamentos dos mortos foram deixados espalhados.
Encontramos armaduras e escudos que reconhecemos. Eles pertenciam a Tokimune, o líder dos Tokkis. Eu queria acreditar que era um engano, mas Ranta admitiu prontamente: “Definitivamente é o Tokimune”. Yume também não negou. Então, Ranta pegou uma espada. Era uma espada grande que parecia mais fácil de manusear com as duas mãos.
— … Bri-chan também está aqui — disse Yume.
Britney era o ex-chefe do esquadrão de Voluntários e estava gerenciando o desde então. Ele pintou o cabelo de verde e, de alguma forma, mudou a cor dos olhos. Ele era excêntrico, mas um sênior atencioso e um paladino habilidoso. Encontrei uma cabeça com cabelo verde grudado nela, mas não comuniquei o fato ao Ranta ou à Yume. Britney e Tokimune morreram aqui. Só aceitar esse fato já era difícil.
Eles não foram os únicos.
Quantos voluntários haviam se sacrificado? Dado o estado dos corpos, não é fácil fazer uma estimativa, mas não seriam apenas alguns.
Provavelmente mais de dez.
“Não parece que foi uma aniquilação total”, disse Ranta para se tranquilizar. Eu também concordei com esse ponto. Havia muito poucos corpos para que fosse uma aniquilação total aqui.
Os soldados voluntários sofreram muitas baixas e ficaram sobrecarregados. Em algum momento, eles devem ter tentado se retirar da Fortaleza de Ferro Beira Rio. Não devem ter tido outra escolha a não ser fugir.
Uma fortaleza é uma instalação militar para defesa. Britney e Tokimune morreram dentro da fortaleza, não fora. Os soldados voluntários foram forçados a se retirar em uma situação em que provavelmente foram dominados por um grande número de sekaishu. É assustador imaginar isso. Sem dúvida, foi a pior situação. Eu só conseguia imaginar uma cena de carnificina em minha mente.
Detesto dizer isso, mas Tokimune, dentre todas as pessoas, morreu. Ele era o tipo de homem que assumia a liderança no resgate de seus companheiros sem se importar com o perigo. No entanto, mesmo nas situações mais difíceis, ele sempre conseguia sobreviver de alguma forma. Eu pensava nele como um homem que não morreria mesmo se fosse morto. Ele tinha um brilho natural, não apenas alegre, mas também muito perspicaz. Apesar de correr riscos como soldado voluntário, Tokimune nunca havia perdido um único companheiro. Ele era diferente de mim, um pseudo-líder em todos os sentidos. Ele era totalmente diferente. Tokimune estava no extremo oposto do meu espectro. Um verdadeiro líder era um homem como Tokimune.
Se Tokimune estiver morto, não seria surpresa se os Tokkis fossem completamente exterminados. Há o Tada, o ex-guerreiro que virou um sarcedote de óculos. Anna-san, a motivadora e criadora de humor de primeira classe. Inui, com o tapa-olho e o rabo de cavalo. E Mimori, a maga alta que ostenta habilidades físicas excepcionais.
Sempre houve alguma conexão entre os Tokkis. Tokimune era esse tipo de pessoa, e os Tokkis, alegres e individualmente distintos, eram um grupo extremamente coeso que, uma vez engajado, demonstrava uma força motriz extraordinária. Como sou uma pessoa sombria, a atmosfera que os Tokkis criavam não me agradava muito, mas, no final, era principalmente inveja. Os Tokkis eram, sem dúvida, pessoas agradáveis. Apesar de tudo, essas pessoas sempre parecem sobreviver. Talvez isso não tenha problema. Os Tokkis sempre aproveitaram a vida. Eram pessoas pelas quais valia a pena viver.
Se Tokimune e os Tokkis abaixo dele estiverem de fato mortos, isso é simplesmente insensível. Em um mundo tão caótico, como alguém pode manter a esperança?
Talvez a esperança não exista em lugar nenhum, para começar.
No início, quando Manato morreu, talvez eu devesse ter entendido isso. Se este mundo fosse minimamente justo, teria havido alguma ordem, e Manato não teria sido o primeiro a morrer. Por que não fui eu? Se alguém tinha que morrer primeiro, poderia muito bem ter sido eu. O mesmo aconteceu com Moguzo. Por que o Moguzo tinha que morrer entre todas as pessoas? Deveria ter sido eu.
Em Grimgar, as pessoas morrem na ordem do mais arrependido. Se for esse o caso, provavelmente não morrerei facilmente. Aqueles que não podem morrer têm que se despedir daqueles que estão morrendo.
Esse é um papel doloroso por si só. Certo, Manato? Moguzo? Se eu pudesse, gostaria que outra pessoa assumisse as rédeas.
Apesar de ter pensamentos tão indignos, como pessoa, tenho o dom de distinguir entre a vida e a morte.
Ranta e Yume estavam tentando identificar o caminho de fuga, a rota de evacuação tomada pelos soldados voluntários. Naturalmente, eles também poderiam sair pelo portão, mas, como o portão foi destruído, seria razoável supor que o sekaishu tivesse passado por ele naquele momento. Os soldados voluntários sobreviventes podem ter usado uma rota diferente. Tokimune e Britney podem ter lutado ferozmente no pátio para conter o inimigo. Em outras palavras, eles ganharam tempo para que seus companheiros escapassem. Ranta e Yume pareciam empenhados em explorar essa rota alternativa enquanto trocavam palpites.
Enquanto isso, eu simplesmente seguia atrás de Ranta e Yume. Dei uma olhada aqui e ali e observei os cadáveres, mas minha mente não estava realmente funcionando. Ouvi a conversa deles, mas não dei nenhuma opinião. Sempre fui visto como alguém perdido em pensamentos quando estou em silêncio, mas, honestamente, esse não é o caso. Se eu estivesse realmente pensando em algo, deveria ser capaz de expressar isso em palavras. O fato de as palavras não saírem significa que não estou realmente pensando. Apesar disso, ou talvez por causa disso, posso sentir algo peculiar.
Ranta e Yume pareciam suspeitar que a passagem secreta no porão da sétima torre poderia ser a chave e estavam indo nessa direção. Na verdade, a sétima torre estava bem ali.
Yume começou a correr em direção à entrada da Torre, e Ranta tentou segui-la, gritando: “Ei!” ou algo assim. Olhei para cima. Mesmo que me perguntassem o motivo, eu não saberia explicar. Deve ter havido algo que me obrigou a fazer isso.
Incluindo a sétima torre, todas as torres da Fortaleza de Ferro Beira Rio são construídas da mesma forma, tornando-as quase indistinguíveis. São estruturas cilíndricas robustas com telhados pontiagudos em forma de chapéu. O nome “Iron Fortress” (Fortaleza de Ferro) provavelmente vem do uso de estrutura de ferro e materiais compostos como concreto na base das torres e paredes. Tanto as paredes quanto as torres, além de suas bases, nada mais são do que estruturas de alvenaria.
No topo da sétima torre, estava lá. Armadura. Usando uma armadura que dava uma impressão sinistra à primeira vista. Mas não era humano. Isso porque, além da armadura, usava um manto preto, preto como breu, excessivamente longo, que parecia que arrastaria no chão se andasse. Manto? Não, não é isso. É diferente.
Aquilo não era um manto, era um sekaishu.
Reunidos, os sekaishu se agarraram à armadura.
— Yume, Ranta! — Eu gritei imediatamente.
Essa armadura. Parecia familiar. Era do Renji. Ele a usava. Uma relíquia. Armadura do Demônio da Espada. Isso é uma relíquia. Renji. Será que é mesmo o Renji? Ele está lá dentro? O Renji também morreu?
De qualquer forma, ele estava envolto em escuridão.
Inicialmente, fui cativado pela armadura e, mesmo que eu não ignorasse o fato de que ela estava segurando algo em cada uma das mãos, não prestei atenção a isso. Entretanto, como era algo que não podia ser facilmente ignorado, percebi em um instante que eram seres vivos. Ele estava segurando um ser humano na mão direita e um animal parecido com um cachorro na esquerda.
Seria mentira dizer que pensamentos horríveis não passaram pela minha cabeça. Não apenas pensamentos, mas eu estava até convencido. No entanto, não mencionei isso deliberadamente.
— Corram! Está envolto em escuridão! Recuem! Recém! — Gritei enquanto corria em direção a uma torre que não fosse a Sétima. Ranta e Yume me seguiram. Pouco depois, a figura envolta em escuridão saltou do topo da sétima torre. O sekaishu que lembrava sua aparência de manto parecia asas negras.
Nós nos escondemos na sombra de outra torre. Por que nós três paramos ali? Provavelmente porque estava excepcionalmente silencioso. Não conseguimos nem ouvir o som da aterrissagem.
Ranta deu uma espiada e se retirou rapidamente. Sem falar, Ranta moveu apenas os lábios, indicando “ele está aqui” para Yume e para mim por meio de gestos.
O que deveríamos fazer? Eu não tinha a menor ideia. Sempre que tentava pensar logicamente, me sentia dominado pelo pessimismo. Seria inútil. Acabaríamos sendo encontrados.
Independentemente se o Renji estar ou não dentro daquela coisa, se ele pudesse utilizar o poder da relíquia Armadura do Demônio da Espada, não teríamos a menor chance. Tudo o que fizéssemos seria em vão. Então, não fizemos nada. Ficamos ali congelados. Mas não podíamos nos dar ao luxo de ficar parados para sempre.
Levantei cinco dedos da mão esquerda, bati na palma da mão com os dedos indicador e médio da mão direita, indicando o número sete. Em seguida, apontei para baixo com meu dedo indicador direito, movi-o para frente e depois para cima. Vamos escapar pela passagem oculta da Sétima. Ranta e Yume entenderam imediatamente minha proposta e acenaram com a cabeça.
Apesar da concordância deles, eu estava perplexo. Isso estava realmente certo? Será que esse plano realmente funcionaria? Não tinha como dar certo. Tínhamos que escapar, então vamos fugir pela rota de fuga mais próxima possível. Foi apenas uma ideia espontânea.
Ranta fez um gesto, Yume assumiu a liderança, eu fui em segundo lugar e Ranta insistiu em assumir a posição de retaguarda. Não tive nenhuma objeção, e Yume também concordou.
Yume começou a correr corajosamente. Eu simplesmente a segui. Chegamos à entrada da Sétima torre sem problemas, o que me pareceu anticlimático. No entanto, quando olhei para trás, vi a figura envolta em trevas atacando o Ranta.
Se eu estivesse no lugar do Ranta, eu me resignaria. Tentaria distrair a figura envolta em trevas por um ou dois segundos para permitir que meus companheiros escapassem. De fato, realisticamente, não haveria outra opção. Mas Ranta era diferente.
Ranta parou abruptamente e pareceu tentar interceptar o ataque da figura encoberta pela escuridão. Mas um momento depois, Ranta estava em um local ligeiramente diferente. Com sua agilidade não convencional característica do Cavaleiro das Trevas, ele não apenas evitou o ataque da figura envolta em trevas, mas também conseguiu enganá-la. A criatura foi completamente enganada e perdeu Ranta de vista por um momento. Naquele momento, Yume correu para a entrada e eu a segui.
“Habilidade personalizada…” Ranta desembainhou a espada e golpeou a armadura da escuridão. Embora a espada estivesse obstruída pelo manto sekaishu, Ranta desapareceu instantaneamente. É claro que ele não desapareceu de fato. Seu movimento contraditório de atacar e recuar simultaneamente criou uma ilusão como se ele tivesse desaparecido.
Por meio de treinamento e experiência de combate únicos e excepcionalmente rigorosos, Ranta desenvolveu extraordinárias habilidades físicas e de espadachim. Como alguém que o conhecia do passado, era difícil acreditar no quanto ele havia crescido. Será que me faltava discernimento?
Eu particularmente não achava, mas quem poderia esperar que ele se tornasse um Cavaleiro das Trevas de primeira linha? Parecia que havia vários Rantas, correndo para a figura envolta em Trevas de forma caótica. Embora ele não pudesse causar muitos danos à figura envolta em trevas ao fazer isso, essa não era a intenção de Ranta em primeiro lugar. A figura encoberta pela escuridão estava sendo alvo de brincadeiras. Ranta atacava e depois se retirava, aproximando-se repetidamente da torre com uma velocidade inimaginável e um ótimo timing.
Yume entrou na torre sem demonstrar nenhuma preocupação com o Ranta. Sabendo que tinha confiança genuína em Ranta, ela sabia que não havia necessidade de preocupações desnecessárias. Será que eu poderia realmente confiar nos outros como a Yume faz? De qualquer forma, a segui.
Como era chamada de passagem oculta, originalmente a escada que levava ao subsolo estava bloqueada por uma parede de pedra. No entanto, essa parede havia sido destruída. Graças a isso, podíamos passar apenas escalando os escombros. Quando descemos as escadas para o subsolo, havia uma passagem grande o suficiente para que alguém da minha altura pudesse entrar sem se abaixar.
Esperamos por um momento na entrada da passagem. Depois que Ranta desceu correndo as escadas, entramos correndo na passagem.
A passagem era escura como breu. Por um tempo, nós três avançamos na escuridão sem dizer uma palavra.
Eu não parecia estar preocupado com a figura encoberta pela trevas que nos perseguia na passagem. Como nada era visível e não havia como lutar, a preocupação parecia inútil. Talvez tivéssemos nos resignado a avançar um pouco mais.
Ou talvez, quando se tratasse desse assunto, quando eu falaria sobre os objetos que a figura encoberta pela escuridão tinha em suas mãos? Eventualmente, teríamos que falar sobre isso.
Embora eu entendesse isso, uma parte de mim não queria colocar em palavras, e isso tornava difícil pensar em qualquer outra coisa.
De qualquer forma, não fomos pegos pela criatura. Mesmo que ela tenha nos perseguido, deve ter voltado atrás em algum momento. Tivemos sorte de escapar.
Nós três, eu, Yume e Ranta. Lembro-me perfeitamente do que conversamos na escuridão da passagem.
— Mestre, ele fez besteira, — disse Yume com uma voz chorosa.
— Sim.
Embora eu não tenha visto, imagino que Ranta deve ter abraçado os ombros de Yume.
— Sim, é isso mesmo. Mas, você sabe. Nem tudo é ruim. Não diga que está tudo ruim. É graças ao Itsukushima e o Pochie que estamos aqui agora, não é?
Eu não sabia que ele podia falar com tanta gentileza. Talvez fosse por causa da Yume. Ele não era alguém que era gentil com todo mundo.
Naquele momento, eu poderia ter dito algo para Yume? Não acho que fiquei em silêncio o tempo todo, mas provavelmente só disse algo para concordar com Ranta.
Afinal de contas, eu já achava que Itsukushima e Pochie não estavam mais vivos. Nunca imaginei que eles ainda estivessem vivos. De alguma forma, Itsukushima e Pochie conseguiram escapar do perigo e chegaram até a Fortaleza. E eles chegaram antes de nós.
Mas, ironicamente, isso trouxe um desastre.
Havia outra figura das Trevas na Fortaleza de Ferro Beira Rio.
Se eu tivesse chegado à fortaleza primeiro e entrado, ela certamente teria me atacado. Nesse caso, talvez Itsukushima e Pochie tivessem percebido que algo estava errado e saído com Yume e Ranta, que chegaram depois.
Itsukushima e Pochie morreram na Fortaleza de Ferro do Riverside.
Eles morreram em meu lugar.
Essa é a única maneira de ver isso.
Eu sinto muito. Se eu pudesse me desculpar, eu o faria. Eu realmente sinto muito. A culpa é minha. É por minha causa.
Mas a quem devo pedir desculpas?
Itsukushima e Pochie já estão mortos. Pedir desculpas aos mortos não serve para nada.
Então, para Yume e Ranta?
Não posso e não devo fazer isso.
No final, não pude me desculpar.
Mesmo assim, ainda acho que a culpa é minha.
Naquele dia, eu deveria ter morrido na Fortaleza de Ferro Beira Rio.
