Capítulo 18
Às vezes você tem que ser cruel.
[O Cruel]
Tradutor: Tinky Winky
A questão era como abordar o rei.
Não só eles não tinham o quadro completo do poder do rei, sua magia, mas também estavam envoltos em mistério.
Era Narci, Doppel ou Philia? Parecia improvável que fosse Ressonância, mas o tipo ainda era desconhecido.
No momento, o que eles sabiam era que aqueles esmagados pelo rei se transformavam em sombras. De acordo com Io, seu companheiro, o guerreiro Katazu, foi transformado em sombra na primeira vez que encontraram o rei.
Katazu era mais alto que Kuzaku, com uma constituição mais sólida, mas o rei o esmagou como se pisasse em um inseto. Se isso fosse verdade, você assumiria que o rei teria que ter o dobro do tamanho de Katazu, cerca de quatro metros de altura.
Embora Alice e Ahiru tivessem dito que o rei era grande, mas não tão desumanamente grande, e mesmo assim, apesar disso, quando o rei pisava em alguém, parecia que ele não tinha apenas quatro metros de altura, mas dez. Isso definitivamente tinha que ser um efeito de sua magia.
Além de transformar as pessoas em sombras, o rei poderia facilmente matar monstros dos sonhos. Quando o faz, ele os soca, chuta, agarra e torce, rasga e estraçalha. Não havia dúvida de que seu poder era imenso.
Isso significa que, como Kuzaku, e aparentemente o cavaleiro das trevas do Esquadrão Io-sama, Gomi, ele usou o auto-fortalecimento de Narci? Não, isso não explicaria seu poder de transformar as pessoas em sombras, esmagando-as.
Não havia sinal de nada que o rei mantinha consigo o tempo todo. Nesse caso, também não era Philia. Então isso faz dele um Doppel?
Haruhiro e o grupo passaram pela Torre de Ferro do Céu, em direção à Floresta Escarlate.
Embora as sombras pudessem sair do castelo para seguir os vassalos do rei, elas não vagavam ao redor dele. Ahiru, assim como Io e seus lacaios, já haviam se afastado de suas sombras. Eles não precisavam se preocupar com a vigilância das sombras até que entrassem no castelo, então todos se moveram juntos como um grupo. Havia poderosos usuários de magia reunidos, então os monstros dos sonhos nem chegaram perto.
Haruhiro ponderou. “Se estamos falando de Doppel, há Suzuki-san e…”
“A minha é esta.” Mary ergueu a bengala para eles verem.
“Eu só vi você bater em monstros até a morte com isso, no entanto,” disse Setora.
Havia uma frieza no comportamento de Setora, que estava cavalgando com Enba nas costas de Kiichi, virando-se para Mary. Elas nunca foram amigas para começar, mas aparentemente elas estavam juntas o tempo todo que estiveram em Parano, então parecia que elas deveriam ter se aproximado um pouco. Algo aconteceu para separá-las ainda mais?
No entanto, Mary ocasionalmente sorria para Setora, então era difícil dizer.
“Porque você, Kiichi e Enba me protegeram,” ele disse sorrindo.
“Eu não posso mais ter você confiando em Enba,” disse Setora.
“Está bem. Eles estão todos aqui agora.” De repente, Mary virou-se para Haruhiro e disse: “Certo?” Com um sorriso.
“Uh… Claro, bem, eu… acho que sim. Sim…” Haruhiro ficou nervoso.
Ele queria dar a Kuzaku, que estava rindo dele ao lado dele, um leve cutucão. Embora não faria.
Não, mas realmente havia algo com Mary, certo? Às vezes ela agia como uma completa estranha, e de repente ela agia assim. Havia algo de errado com isso.
“A propósito, Bossari.” Io, que estava um pouco distante dos outros com Gomi e Tonbe, empurrou o cabelo dela atrás da orelha.
“Bossari” era aparentemente Kuzaku. Antes de ficar musculoso, Kuzaku parecia um pouco desgrenhado. Ainda assim, Bossari…?
“Por que você não está ao meu lado, sua mestre, mas com aquele Usuraboke de olhos sonolentos?” Io exigiu. Essa era uma palavra que significava tolo.
“…Não, antes disso, você não poderia chamar meu líder de tolo?” disse Kuzaku.
“Parece um Usuraboke para mim, então vou chamá-lo de Usuraboke. Claramente não há problema com isso!”
“Não é ‘você tem algum problema com isso?’ Você está pulando direto para “sem problemas com isso”? Sério, essa personalidade que você tem…”
“Ei, Bossari! Você está falando com Io-sama! Isso é imperdoável! Imperdoável!” Tonbe gritou com ele.
“Ele tem razão! Você quer ser morto, Bossari?!” Gomi gritou com ele também.
Tonbe e Gomi não estavam apenas gritando, eles pareciam prontos para entrar em ação a qualquer momento. Que dor de cabeça.
“Não podemos lutar.” Haruhiro perguntou cansado. “Quero dizer, nós temos problemas maiores…”
“Cale-se!” gritou Tonbe. “Eu não sei se você é Harumaki ou Miki ou qualquer outra coisa, mas estamos prontos para te matar! Você entendeu?!”
“Não mexa com o Esquadrão Io-sama!” acrescentou Gomi.
“Não, escute, você pode me chamar de Harumaki, ou o que você quiser, mas—”
“Não, eles não podem, Haruhiro! Você é Haruhiro, ok?!”
“…Kuzaku, não fique nervoso também,” Haruhiro suspirou. “Você só vai tornar as coisas mais difíceis.”
“Oh! Não quis piorar! Dar-lhe problemas é a única coisa que eu não quero fazer.” Kuzaku parecia mortificado.
“Isso é tão estúpido, eu quase quero adicionar combustível ao fogo”, disse Alice, rindo.
As coisas já estavam queimando o suficiente sem mais lenha, então Haruhiro realmente esperava que Alice não o fizesse.
Ele olhou para Ahiru e Setora, que ainda estavam andando em silêncio, como se dissesse que não era da conta deles, e achou que eles tinham a ideia certa.
Sim, essa reação fez muito sentido para aqueles dois, mas e Mary? Ela estava andando ao lado de Kiichi, que carregava Setora e Enba nas costas, sem olhar naquela direção. Ela estava um pouco fria.
Além disso, o que era essa sensação de que algo estava errado? Algo estava estranho, mas o que era?
Bem, de qualquer forma, deixando isso de lado…
“…Claro,” Haruhiro disse. “Qual é a sua magia, Io…-san?”
“Você não pode dizer?”
“Não… acho que não posso. Eu não estaria perguntando se eu pudesse…”
“Esta beleza”, disse ela. “Não é tão óbvio?”
“Ah, sim, eu não entendo…”
“Seus olhos não estão apenas sonolentos, eles também estão podres, hein?”
“Não, uh, eu acho que você está dizendo que você é, uh, bonita? Io…-san.”
“Incorreto. A mais bela de toda a história humana. corrija-se.”
“Você é a mais bonita de toda a história humana, com certeza…” Haruhiro disse em um tom completamente monótono. “Mas isso é magia?”
“É possível que Narci tenha mudado sua aparência externa, não é?” Alice ofereceu em uma rara demonstração de bondade. “Kuzaku, ou era Bossari-kun? Ele mudou notavelmente por causa disso. A outra possibilidade é Doppel, eu diria. Para simplificar, a Doppel permite que você faça uma cópia de si mesmo.”
“Como Suzuki-san, certo?” Haruhiro perguntou.
“Sim. Seu Doppel é um pássaro parecido com um periquito. Ele tem medo das pessoas e não pode falar com elas cara a cara. Então, seu corpo principal está sempre escondido em algum lugar.”
“Então… o corpo principal de Io… -san é…” Haruhiro olhou ao redor.
Esta área era um pântano raso com cogumelos ou plantas, ele não sabia dizer qual, em forma de colheres de prata que cresciam na água suja e roxa.
Havia Ahiru, havia Setora e Enba em Kiichi, havia Mary, havia Io, Tonbe e Gomi, havia Haruhiro, havia Kuzaku e finalmente havia Alice. Não havia vestígios de mais ninguém.
“Eu não… vejo um.”
“Não existe ser tão único quanto eu, sabe?” Io bufou furiosamente, virando a cabeça para o lado.
Tonbe e Gomi concordaram em voz alta com ela.
“Essa garota é mágica,” Alice disse, gesticulando para Setora com a pá. “É interessante. Isso me faz pensar. Talvez o corpo principal não precise estar fora do Doppel. Pode ser dentro. Como uma fantasia de corpo inteiro.”
“I-Isso é estúpido!” O ritmo de Io acelerou de repente.
Enquanto Io se afastava, chutando água roxa, Tonbe e Gomi a perseguiam, gritando: “Io-sama! Io-sama!”
“Oh! Venha para pensar sobre isso…” Kuzaku começou.
Ele passou a explicar as coisas que, por algum motivo, Tonbe havia discutido em detalhes durante seu primeiro encontro com Io. Ele havia mencionado que ela era pequena, ou muito, muito pequena ou algo assim.
“Io-san não é tão pequena, então eu fiquei tipo ‘Huh?’ por um momento. Mas Tonbe-san continuou divagando, então eu deixei pra lá.”
Haruhiro ponderou sobre isso. “Nesse caso, talvez a magia do rei também seja Doppel, e a pessoa real esteja dentro dela?”
“Nós não podemos descartar isso,” Alice disse, então mencionou algo mais sobre o rei que aparentemente era algo que a incomodava. “Aquele pedaço de merda parece um cara muito velho.”
“Sim”, disse Kuzaku. “Eu só o vi uma vez, mas ele estava vestindo roupas muito chiques, como se ele fosse algum tipo de bandido.”
“Ainda assim, ele se chama rei e pode fazer o que quiser”, disse Alice. “Sendo um cara assim, você normalmente construiria um harém ou dois, certo?”
“Sim”, disse Kuzaku. “O Faria. Uh, eu não, sabe? Não, acho que poderia. Se eu tenho que ser um rei, então talvez. Eu poderia perder o controle de mim mesmo.”
“Cara, você é tão honesto, Kuzaku…”
“Qual seria o sentido de mentir para você, Haruhiro? Eu quero ser o mais honesto possível na sua frente, Haruhiro.”
“Por favor, não use tanto meu nome…”
“Huh, por que, Haruhiro? Você é Haruhiro, certo?”
“É um pouco constrangedor…”
“Você é popular, hein,” Alice provocou. Não, em vez disso, ela zombou dele. “De qualquer forma, parece que aquele pedaço de merda não está interessado em mulheres dessa maneira. Ele poderia matá-las, mas não as estupra. Se for um Doppel, a pessoa dentro pode parecer completamente diferente.”
Haruhiro assentiu. “Como uma mulher… ou um velho, ou talvez o contrário, uma criança?”
“Uma criança, hein?” Alice sussurrou, então ficou em silêncio. Talvez pensando: Isso também é possível.
(Nota: Acredito que possa ser aquele do capítulo 5, do acidente de ônibus.)
Se eles supunham que o rei era uma criança que sobreviveu a Parano, havia alguns pontos que eram difíceis de entender. O rei estava defendendo o portão para o céu. Se ele fosse um homem velho e não muito velho para este mundo, isso seria uma coisa, mas uma criança, com toda a vida pela frente, faria uma coisa dessas? Alguém poderia pensar que ele abriria a porta e tentaria voltar.
E se ele fosse um homem velho então? Imagine que Haruhiro estava na casa dos setenta ou oitenta anos, vagando pelo Parano, e por acaso ganhou magia poderosa e se tornou rei. Você ainda gostaria de voltar, não importa o quê? Afinal, se ele ficasse em Parano, poderia ser rei para sempre.
Grimgar tinha suas próprias regras, e Darunggar também tinha suas próprias regras. A mesma coisa acontece em Parano.
Parano pode parecer estranho para Haruhiro porque ele veio de Grimgar, mas neste mundo, todos podem usar magia.
Mas e se as regras de Parano não se aplicassem aos outros mundos? Se o céu fosse outro mundo, o rei poderia perder a magia que o tornou rei.
O rei era provavelmente um homem velho ou uma criança. Ele não queria deixar Parano porque poderia perder o incrível poder que tinha como rei. Se ficasse em Parano, poderia continuar seu reinado.
Eles estavam se aproximando das Ruínas nº 7.
Haruhiro podia ver que eles estavam se aproximando daquela colméia deformada, aquele buraco cheio de buracos que de longe só poderiam ser descritos como desagradáveis.
Rainbow Mole, que havia cavado buracos em todas as Ruínas nº 7 e agora a chamava de sua casa, basicamente nunca aparecia na frente das pessoas, mas poderia ser chamado de parte da velha guarda entre os vassalos do rei. Isso ia exigir alguma habilidade de atuação.
“Setora… Como está Enba?” Haruhiro perguntou.
“Não parece haver nenhum problema,” Setora respondeu imediatamente, pressionando sua orelha contra o peito de Enba. Ela ficou assim por um tempo. “Na verdade, é tão silencioso que chega a ser perturbador.”
Eles se dividiram em dois grupos, rezando para que nada acontecesse.
Haruhiro, Kuzaku, Mary, Setora, Kiichi e Enba com Shihoru dentro seriam os vassalos que Io reuniu de todos os lugares. Ela tinha ido a uma audiência para Kuzaku jurar fidelidade ao rei antes, então não deveria ser antinatural.
Então Ahiru levaria Alice perante o rei, ou faria parecer que ele estava trazendo Alice, em vez de ser espancado e forçado a se submeter. Ele agiria no roteiro de que estava sendo ameaçado e forçado a levá-los ao Castelo do Elefante.
Aliás, Io também encontrou o Acampamento de Leslie e chegou a Parano através de sua porta. Além de Tonbe e Gomi, ela teve companheiros chamados Katazu, Tasukete e Jam que a seguiram também.
Jam, o mago, foi arrastado por monstros dos sonhos, depois se transformou em um meio-monstro como Kelman e depois morto por Io e o resto do grupo.
O guerreiro Katazu foi transformado em sombra.
O ladrão Tasukete foi capturado pelo rei e preso.
Para Katazu, que se transformou em uma sombra, pode ser tarde demais para ajudá-lo, mas se possível, eles queriam salvar Tasukete. O nome de Io para Tasukete aparentemente se referia ao jeito que ele estava sempre gritando: “Ajude-me!”
Anteriormente, a prisão ficava em um nível mais baixo do castelo. O rei tratou Alice como uma espécie de bufão, mas depois de se rebelar muitas vezes, pois ela estava preparada para morrer por isso, Alice acabou sendo presa lá.
Como fora possível escapar?
Bem, uma das razões foi que o rei havia subestimado Alice. Alice tinha desempenhado o papel de uma princesa, impotente demais para fazer mais do que agir duro, para forçá-lo a acreditar nisso. Graças a isso, o rei nunca tirou a pá de Alice.
A outra razão era que o rei não podia ver a prisão. Não importa quão baixa estivesse sua guarda, se Alice tivesse tentado escapar enquanto observava, o rei não teria permitido que ela escapasse.
Além disso, o próprio castelo era muito menor do que era em seu estado atual, e a Floresta Escarlate não era tão grande. Foi assim que Alice conseguiu escapar.
Depois disso, a masmorra foi movida para a sala real. O castelo agora estava totalmente diferente de quando Alice esteve lá também, e a Floresta Escarlate se tornou um covil de monstros de sonho incrivelmente ferozes. Na verdade, se eles não passassem pelas Ruínas nº 7, o Ninho da Toupeira Arco-Íris, seria impossível para eles entrarem no castelo.
Com Io liderando Haruhiro e os outros, eles colocam os pés no ninho.
O buraco do ninho era um túnel com cerca de três metros de largura. Não importa onde você estivesse, estava sempre subindo ou descendo, virando para a esquerda ou para a direita. Não havia nenhum lugar que fosse plano e reto.
De acordo com Io, os buracos no ninho levavam aonde quer que Rainbow Mole decidisse. Se Rainbow Mole decidisse deixar alguém passar, ele chegaria ao castelo, mas, caso contrário, continuaria vagando.
“Io… -san, como você foi ao rei pela primeira vez?” Haruhiro perguntou.
“Não era aquele homem chamado Ahiru, mas fomos levados para lá por outro vassalo do rei. Katazu e Tasukete ficaram convencidos com o rei. Foi assim que eles terminaram do jeito que terminaram. Aquele vassalo os fez assumir a responsabilidade por isso. Eles irritaram o rei, então eles se transformaram em sombras. Eu também vou avisá-lo. O truque para sobreviver aqui é fazer o rei comandar você. Voce entende?
Eles não sabiam de onde Rainbow Mole poderia estar ouvindo, então Io estava brincando de ser vassalo do rei. Mas ela era mesmo? Io poderia traí-los e vender Haruhiro e os outros ao rei. Haruhiro não a conhecia bem o suficiente para dizer que não.
Ahiru também estava desconfiado. Se ele confessasse todo o plano ao rei, ele poderia receber Yonaki Uguisu como recompensa. Ahiru estava apenas enganando Alice e Haruhiro na esperança disso?
Se ele suspeitasse das pessoas, não haveria fim, então não importa como as coisas fossem abaladas, Haruhiro só tinha uma coisa a fazer.
Quando eles saíram do longo túnel, eles saíram em um corredor com um teto muito alto. O chão era de mármore ou algo assim. Tinha sido polido para brilhar, refletindo Haruhiro e os outros como um espelho. As sombras se estabeleceram aqui e ali, contorcendo-se.
As sombras estavam à espreita ou indo para algum lugar? Não ficou claro. No entanto, uma sombra estava seguindo Haruhiro e os outros.
Io olhou para ele. Provavelmente era Katazu.
Estamos bem, Haruhiro pensou, vendo o olhar em seus olhos. Não havia como Io os trair. Ou melhor, se houvesse alguma chance de derrotar o rei que havia feito isso com Katazu, ela não iria perdê-la.
Esta área era ampla o suficiente para ser uma sala de reuniões, mas aparentemente era apenas um corredor. Havia um teatro redondo à frente. Não, tinha o mesmo tipo de estrutura circular nivelada, mas não havia assentos para o público, então não era um teatro.
O ponto mais baixo tinha uma área plana semelhante a um palco, mas havia um único pilar redondo no centro.
Dentro do pilar havia um elevador. Não era possível ver nada do lado de fora, mas por algum motivo, era possível ver o lado de fora uma vez que estavam dentro.
Setora e Enba desceram de Kiichi. Era um elevador bastante grande e espaçoso.
Mesmo quando Setora e Kiichi, Enba com Shihoru dentro, Kuzaku e Mary, Io, Tonbe, Gome e, por último, Haruhiro estavam a bordo, ainda havia muito espaço.
O elevador começou a se mover. Subiu firmemente para cima.
“Não há nada além de sombras no castelo, hein…” Haruhiro comentou.
“A maioria eram vassalos do rei.” O tom de Io foi surpreendentemente inalterado.
O rei deveria governar tudo em Parano. No mínimo, ninguém mais exercia seu poder impunemente como ele. Ainda assim, o que exatamente o rei estava governando? Qual era o sentido de governar um país de nada além de sombras?
Descobriu-se que o elevador não era um elevador. Eventualmente, ele começou a se mover violentamente em todas as direções, o que foi uma grande surpresa, quase fazendo Haruhiro cair, mas Kuzaku o apoiou.
“…Obrigado,” Haruhiro disse.
“Está bem! Eu já fiz isso antes, você sabe.”
“Então nos avise, cara…”
“Nah, há algumas coisas que é melhor não dizer. Não te parece?”
“Como é isso…?”
Haruhiro sutilmente olhou para Mary. Mary estava encostada na parede transparente, tão inexpressiva como se estivesse usando uma máscara feita no formato de seu próprio rosto.
O pensamento de, Essa não é a verdadeira Mary, passou por sua mente.
Isso não podia estar certo. Mas isso era Parano.
Não, nem em Parano, não poderia acontecer. Ele não podia aceitar, então não podia ser verdade. Essa lógica se manteve?
Obviamente não. Isso foi apenas uma ilusão.
Abrindo a porta, começou a ter a sensação de que, uma vez fora de Parano, tudo se resolveria. Haruhiro e seu grupo chegaram a Parano através de uma porta em Grimgar. Se eles passassem por uma porta em Parano, eles iriam para Grimgar, certo?
Alice tinha chegado a Parano através de uma espécie de neblina. Não uma porta. Então a porta certamente levava a Grimgar. Tinha que.
Lembrou-se da história de Urashima Taro que Alice lhe contara. Talvez não ajude pensar no tempo em relação a Parano. Mas parecia que eles estavam em Paraná há muito tempo. Apesar disso, não parecia que o tempo tinha passado. Para ser mais preciso, ele não achava que tinha envelhecido. Embora ele possa estar se convencendo disso.
Assim como Urashima Taro, ele pode ter envelhecido enquanto estava em outro mundo, mas devido a magia, ilusões ou algum outro motivo, ele simplesmente não conseguia descobrir isso. Não era que abrir o baú do tesouro tivesse envelhecido Urashima Taro. Isso só quebrou o feitiço que o impedia de perceber que havia envelhecido.
Mesmo que Haruhiro e seus companheiros pudessem voltar para Grimgar… eles deveriam?
O elevador que não era elevador parou de repente e, ao mesmo tempo, as portas se abriram.
Antes de perguntar se devem ir para casa… Devem sair do elevador ou não? Essa era a verdadeira pergunta.
Ele não conseguia respirar. Que diabos era esse espaço? A parede dos fundos era de um branco puro, mas o resto era preto. Talvez não totalmente preto, mas era tudo enegrecido.
Havia coisas como espinhos por toda parte, ou como estacas, ou como lanças, ou como espadas, ou katanas. Se ele fosse esfaqueado por uma dessas coisas, estaria em apuros. Mesmo que tivesse o cuidado de evitar se esfaquear enquanto caminhava, seria incrivelmente difícil chegar perto do trono.
O trono estava de frente para a parede branca, em uma posição elevada, muitos degraus acima.
A porta.
O rei, com as costas contra uma porta envolta em muitas camadas de correntes, estava sentado de pernas cruzadas.
Ele tinha um rosto barbudo, ele estava vestindo um terno de couro preto apertado ou algo assim, e como Kuzaku havia dito, ele parecia um cara mau. Se não fosse pela coroa, ele não teria parecido um rei. No entanto, ficou claro à primeira vista que este homem era um ser supremo.
Quantos metros tinha o trono? Mesmo em uma estimativa conservadora, trinta. Poderia ter sido cinquenta. Ou talvez mais.
Apesar disso, ele se sentia tão perto que seus narizes podiam se tocar. Tal era a ilusão que criava a sensação da presença do homem. Ou talvez fosse magia?
Io, Tonbe e Gomi entraram na sala real e se curvaram. Kuzaku seguiu o exemplo. Até Setora fez isso. Kiichi se agachou, como um cachorro, ao lado de Setora.
Os únicos que ficaram de pé no elevador que não era um elevador foram Haruhiro, Mary e Enba.
“Ei, eu.” A voz do rei ecoou.
Que voz, Haruhiro pensou.
Eu nunca tinha ouvido algo assim antes. Profundo e suave, fazia o ouvinte estremecer. Isso os derrotou. Haruhiro saiu do elevador que não era elevador e se ajoelhou. Ele virou o rosto para baixo em algum momento também. Na verdade, ele não achava que poderia parecer mais baixo.
Ele estava olhando para baixo, mas o rosto sorridente do rei ainda entrava e saía de sua visão. Mesmo que ele não pudesse ver.
O que Mary estava fazendo? Ou Enba? Ele queria descobrir, mas não conseguia.
Isso era magia? Esta era a magia do rei.
“…Sim, Sua Majestade,” Io respondeu, sua voz tão fraca quanto a de um mosquito.
Na frente do rei, até Io – sama era assim. Quem poderia culpá-la? Este era o rei.
Alice alegou ter resistido ao rei. Isso tinha que ser uma mentira. De maneira nenhuma. Que tipo de força mental seria necessária? Ou o poder do rei cresceu desde então?
“Entendo, você me trouxe algo, Io”, disse o rei. “Novos recrutas?”
“… Sim, senhor… Servi-lo… Porque esse é o meu dever como vassalo… É por isso que eu o apresentei à sua presença real…”
“Suas intenções são tão admiráveis como sempre. No entanto, eu…”
“S-Sim… O que… O que é, senhor?”
“Um deles não está se curvando para mim. Qual é exatamente o significado disso?”
Haruhiro pensou que seu coração poderia explodir. Ele olhou para trás.
Mary estava inclinada.
Enba, né? Enba ainda estava no elevador que não era elevador. Suas costas estavam completamente retas.
“E-Enba! O-o que foi? Venha por aqui…” Setora ordenou apressadamente. Pelo jeito que ela falou, Setora deve ter se convencido de que Enba estava com ela mais cedo.
Talvez o Enba estivesse com defeito? Começou a andar; seu corpo inteiro estremeceu e tremeu, mas algo estava descaradamente errado.
Seus joelhos não estavam dobrados, e ambos os braços tremiam por algum motivo. Por que ele estava balançando a cabeça violentamente de um lado para o outro? Parecia prestes a desmoronar a qualquer momento.
No momento em que Haruhiro perguntou a ela, Enba caiu no chão logo atrás de Setora e Kiichi, como esperado.
Ele estava de bruços, então pode-se dizer que, de certa forma, ele estava prostrado diante do rei. No entanto, Enba ainda tinha espasmos como antes.
“Que estranho,” o rei riu. O rei não desconfiou. Na verdade, ele parecia estar interessado em Enba. Isso foi imprevisto, mas Haruhiro conseguiu se acalmar um pouco antes de entrar em pânico. Ou melhor, era possível que a pressão exercida pelo rei diminuísse. Foi isso? Se assim for, essa sensação de intimidação pode vir da magia do rei, afinal.
Agora , Haruhiro pensou. Se eu fizer isso agora, posso usar Stealth. Hora de desaparecer. Visualize-se deixando a consciência cair no chão…
Estou dentro.
Haruhiro não havia se movido de onde estava; tinha simplesmente escondido. Ele nem tinha mudado de posição. Apesar disso, ele se sentiu muito mais relaxado. Seu pensamento era completamente claro.
Ele não tinha mais ideia de que tipo de magia era antes, mas a magia do rei realmente deve ter pressionado conscientemente sobre eles.
A Furtividade de Haruhiro o estava colocando fora da consciência do rei, então o poder não o estava afetando.
Toda vez que ele usava Stealth, seu espírito estava calmo. Ou melhor, enquanto ele não estivesse em um estado onde seu coração estivesse imperturbável, ele não poderia usar a habilidade.
Graças a isso, ao usar Stealth, ele foi capaz de aceitar com calma coisas que, se não fosse por Stealth, o teriam surpreendido muito.
A sala real havia mudado completamente.
Era como se órgãos de bestas tivessem se espalhado pelo chão, paredes e teto. Mas, ao mesmo tempo, as raízes das velhas árvores também teriam se espalhado por elas.
O rei empilhou várias camadas de celas em forma de caixa, colocou a porta que procuravam em cima e a colocou como um trono. Abaixo do trono havia um único portão com grade e um conjunto de escadas.
A parede oposta a eles não era, de fato, branca pura; estava coberta de manchas.
Em uma gaiola pendurada no teto, havia uma mulher, presa dentro. Isso tinha que ser Yonaki Uguisu.
Aquelas coisas que se projetavam de todos os lugares não eram espinhos, estacas, lanças ou mesmo espadas.
Eram crianças nuas, pálidas e brancas.
Pelo jeito, eles deviam ter uns dez anos.
Havia crianças de pé aqui e ali ao redor do salão real, arqueadas para trás com os braços estendidos ou as pernas estendidas para frente e para trás, ou apenas com a parte superior do tronco inclinada para a direita, ou agachadas, ou sentadas com um joelho levantado.
Todos eles tinham rostos ovais perfeitos. Seus olhos eram claros e suas bocas um pouco pequenas. Eles não apenas tinham praticamente o mesmo rosto, mas exatamente o mesmo, nos mínimos detalhes. Suas proporções corporais também eram as mesmas.
O que eram aquelas crianças?
Haruhiro decidiu adiar chegar a uma conclusão sobre isso por enquanto.
Ele fez o possível para não virar a cabeça, movendo os olhos apenas ligeiramente, usando sua visão periférica para ver toda a sala real. Quando ele não estava em Stealth, ele não podia olhar ao redor também.
Parecia que o rei ainda não tinha percebido. O rei entendeu que Haruhiro estava lá, mas que o havia perdido de vista.
O rei, hein? Esse era o rei.
A razão pela qual ele parecia um homem barbudo de meia idade era provavelmente porque era isso que o rei havia escolhido para mostrar a eles. Agora, tudo que Haruhiro podia ver eram garotinhos sem roupas. O que isto quer dizer? Aquelas crianças de dez anos que ele só podia supor que fossem a mesma pessoa… havia dezenas, não, centenas delas enchendo a sala real.
Um deles era o rei.
Não importa o que ele fosse, o rei não era um homem velho. Era uma criança.
Qual era o rei?
Se ele pensasse sobre isso normalmente, o menino sentado no trono deveria ser o rei. Se sim, os outros eram Doppels? Vários Doppels? Também pode haver casos assim, né?
A porta do elevador que não era um elevador fechou. Estava se movendo. Voltando. Eventualmente Alice e Ahiru viriam aqui também.
“Nunca se pode ter muitos vassalos”, disse o rei.
A voz era diferente. Sua voz natural devia ser aguda, mas ele a estava forçando a soar baixa.
Quem estava fazendo aquela voz? Ele não parecia ser o garoto no trono.
Alguma das crianças estava mexendo a boca? Ele não poderia dizer. Um bom número de crianças estava de costas para Haruhiro. Ele não poderia saber.
“Desde que sejam vassalos úteis”, continuou o rei. “Se forem vassalos interessantes, melhor ainda.”
“Vou continuar a dar o meu melhor.” Io inclinou a cabeça ainda mais.
Tonbe e Gomi pressionaram seus rostos no chão, suas costas tremendo.
“Servir meu rei… é minha única alegria”, disse Io. “Daqui em diante também… continuarei a reunir vassalos para você. Então, por favor, meu camarada…”
“Você exige que eu devolva seu camarada para você?”
“Não, hum… Se você puder… Se você permitir, senhor… Apesar de como é, pode ser útil para você…”
“Aquele homem horrível me ofendeu, e você me diz para libertá-lo da prisão?”
“N-Não, eu estou dizendo isso… eu sei que estou pedindo muito de você, mas… um dia, se você me der uma recompensa… seria isso… isso é tudo.. .”
“Eu poderia considerar isso.”
“Obrigada! Vou continuar a trabalhar duro para você, senhor, então, por favor, eu lhe imploro…”
“Eu só vou considerar isso, sabe?” O rei disse.
“C-Claro, tudo bem, mesmo que seja só isso…”
Enquanto Io estava conversando com o rei, Haruhiro foi capaz de confirmar que nenhuma criança cujo rosto pudesse ser visto de sua posição atual movia os lábios. Não importa o quanto ele permitisse que ele reduzisse, ainda havia mais de cem candidatos.
Isso é ruim, pensou Haruhiro. Se ele não encontrasse o corpo principal do rei, não havia nada que pudesse fazer. Mas o plano já estava em andamento. Não podia ser parado agora.
“De agora em diante, todos vocês são meus vassalos.”
De qual criança veio essa voz?
“Se trabalharem até o osso, até ficarem satisfeitos, serão recompensados. Esperemos que sejam vassalos capazes, como Io.
Não é bom, Haruhiro pensou. Eu simplesmente não consigo encontrá-lo. Pesquisar apenas por voz era impossível.
O barulho vinha do elevador que não era um elevador. Alice e Ahiru tinham vindo?
Foi nesse momento que aconteceu.
Essa foi por pouco.
Se ele não estivesse olhando ao redor da sala real assim, ele não teria visto.
Uma das crianças virou o rosto para o elevador que não era elevador. Ele estava de frente para Haruhiro e à direita, cerca de dez metros na diagonal. Ele estava sentado no chão, abraçando os joelhos. A julgar por seu ângulo, até levantar a cabeça, Haruhiro não conseguia ver seu rosto.
Essa criança era o corpo principal do rei, hein?
As portas do elevador que não eram um elevador se abriram.
Com os braços amarrados nas costas e um cinto no pescoço, Ahiru arrastava Alice. Foi assim à primeira vista, mas o rosto desmascarado de Alice estava cheio de desafio. Claramente não era o olhar de alguém que havia sido capturado. Exatamente o que o script pede.
No entanto, Alice logo começou a fazer uma careta. Lutando, aparentemente. O poder do rei estava tentando forçar Alice a se submeter.
“Anda!” Ahiru empurrou Alice por trás.
Alice cambaleou para frente, mas não se ajoelhou mesmo depois de entrar na sala real.
“Ouça! Ajoelhe-se, princesa! Ahiru deixou escapar, puxando o cinto. Alice finalmente caiu de joelhos.
“Bem bem. Se não é nossa princesa.”
O menino que parecia ser o corpo principal do rei estava olhando para Alice. Sua boca se moveu também. Não havia nenhuma dúvida sobre isso. Esse era o rei.
“Quem você está chamando de princesa?” Alice cuspiu. “Eu também não sou sua. Não me faça dizer isso. Você me faz querer vomitar.”
“O que aconteceu com essa sua pá suja?”
“Seu rosto está um milhão de vezes mais sujo, você sabia disso? Você me dá nojo.”
“Ouvindo você pela primeira vez em muito tempo, essa sua música é extremamente reconfortante”, disse o rei. “Eu também comecei a me cansar do canto de Yonaki Uguisu. Devo fazer dela uma sombra e encher meus ouvidos apenas com a contorção de uma princesa?
“S-Sua Majestade! Espere, por favor!” Ahiru caiu de quatro e gritou. Ele ainda estava segurando o cinto com a mão direita, então o gesto acabou apertando o pescoço de Alice.
“Ugh! Ei, Ahiru, você…!”
“…Sinto muito.”
“Porque você está se desculpando…?”
“Ah…” Ahiru cobriu a boca com a mão esquerda.
Foi então que o corpo principal do rei se levantou. “Vocês dois… estão tramando alguma coisa, hein?”
“Não! Nós não! Não é assim, senhor!” Exclamou Ahiru.
“Como não é assim?”
Na frente de Ahiru, que balançava a cabeça para frente e para trás, Alice desamarrou os dois braços e também tirou o cinto. Eles foram organizados de modo que fossem fáceis de remover.
“Eu… só fui ameaçado por essa princesa.”
“Eu pedi para ele me trazer,” Alice disse friamente. “Você pode adivinhar o porquê, certo?”
“Você queria me ver, seu rei? Você finalmente percebeu que está mais feliz mantendo você como meu animal de estimação, entendo.”
“Como se isso fosse acontecer. Estou aqui para te matar, seu pedaço de merda.”
“Sem aquela pá suja de que você tanto se orgulhava?”
“Olha, a coisa sobre isso é… eu ainda tenho isso.”
Alice de repente se inclinou, colocando a mão em sua própria boca. Os olhos de Io e outros se arregalaram. Mesmo que soubessem, não podiam deixar de se surpreender. Afinal, Alice estava tentando tirar aquele pedaço de carne de lá.
“Urgh… blech… uhhh… blech…”
Ela parecia absolutamente agonizante. Foi difícil tirá-la, mas foi tão incrível que ela conseguiu em primeiro lugar. Pelo tamanho, não parecia que caberia dentro do estômago ou dos intestinos, mas a pá não era tão dura e podia encolher até certo ponto. Na verdade, o palito de carne saiu surpreendentemente fácil. O que veio depois foi o que seria difícil.
Depois do espeto de carne, a pele preta, que foi rachada para ficar tão fina quanto macarrão ou algo assim, também começou a sair. Era incrivelmente longo e volumoso, então como se encaixava dentro do corpo de Alice ou dentro de seu trato digestivo para ser específico? Não caberia, não é?
Até o rei ficou surpreso com isso. Ele estava olhando para Alice com os olhos arregalados.
Graças a isso, Haruhiro conseguiu se aproximar do rei enquanto mantinha sua furtividade .
Haruhiro estava diagonalmente atrás do rei. Em outro passo, ele estaria ao alcance dos braços.
Dando dois passos, ele o tocou. Ele fez isso inconscientemente. O sentimento de: eu não quero deixá-lo ir. Eu não vou deixá-lo escapar, ele o fez fazer isso.
Ele ia terminar aqui, não, ele queria terminar aqui.
A pele do menino estava fria.
– Já estou…
“Huh…?!”
Sinceramente, quase consegui. Em uma fração de segundo, teria sincronizado com o rei.
O que ele tinha feito de errado? Ele não tinha feito nada de errado? Foi apenas azar?
Ugh! O menino parecia ser sugado para o chão. Ele havia escapado.
O rei escorregou dos braços de Haruhiro.
Em um instante, a sala real mudou. Escuro. Com crescimentos na forma de espinhos, como estacas, ou como lanças, ou como espadas, ou como katanas em todos os lugares.
Era a magia do rei. A Furtividade de Haruhiro foi quebrada?
Haruhiro falhou. O rei tinha notado.
“Eu!” o rei rugiu. Sua voz não era mais a voz de uma criança.
O homem barbudo se levantou do trono.
“O rei! Você me tocou! O que é essa magia?!”
“Você estragou tudo, Haruhiro!” Alice tinha acabado de vomitar a pele na pá.
Limpando a área da boca com uma manga, Alice tentou desenrolar a pele, mas isso não ia acontecer.
“Ah…!” De repente, Alice caiu de bunda no chão, como se alguma força a tivesse empurrado para baixo de cima.
A pele da pá era como uma flor murcha. Alice poderia estar tentando se levantar, mas não ia acontecer com suas pernas tremendo assim.
Ahiru, Io, Tonbe, Gomi, Kuzaku, Setora, Mary e Kiichi estavam todos amontoados e tremendo. Suas formas borraram e ele começou a ter dificuldade em vê-los.
Parecia que Haruhiro estava chorando. Porque ele estava chorando? Ele não estava triste. Ele estava com medo? Sim. Ele estava com um medo inacreditável.
Ele tentou fechar os olhos. Ele não queria ver nada. Ele não queria ouvir nada. Ele não aguentava mais. Por que seus olhos ainda estavam abertos? Foi tudo inútil, certo? Qual era o ponto de ser teimoso agora? Ele sempre foi tão ruim para desistir?
Ele provavelmente não era tenaz, ou obstinado, ou qualquer coisa assim, ele só estava com medo de acabar com tudo fechando os olhos.
Pode ter sido porque Haruhiro era um covarde, mas ele testemunhou o milagre de Enba em pé.
No entanto, Enba não apenas se levantou.
Explodiu.
Bem, Haruhiro estava chorando como um louco, então ele não conseguiu dar uma boa olhada, mas viu que Enba desapareceu em um instante.
“Eu nem me importo,” uma voz soluçou.
Shihoru.
Coisas brilhantes saíam de seu corpo aqui e ali, em todos os lugares, em todos os lugares, e eram tão brilhantes que seus olhos doíam.
Não ser superado por Haruhiro, não, não querer ser superado provavelmente não tinha nada a ver com isso, mas Shihoru estava derramando lágrimas.
“Essa é a sua magia?!” O rei gritou, o homem barbudo que presumivelmente era seu Doppel, virou a palma da mão para Shihoru.
Shihoru tropeçou sob a pressão intimidadora do rei quando ele fez isso, mas ela conseguiu de alguma forma.
Você é incrível, Shihoru, Haruhiro pensou. Essas lágrimas são incríveis. É como uma torrente de lágrimas brilhantes.
“Por que você está me atacando?”
Quando Shihoru levantou ambos os braços, aquelas lágrimas brilharam e voaram em direção ao rei. Era como um rio de estrelas no céu.
Mesmo o rei não conseguiu bloquear as lágrimas de Shihoru? Quando eles tocaram o homem barbudo no trono, houve um som de rachaduras e estilhaços quando essas partes foram destruídas.
Estava funcionando. Funcionou. As lágrimas brilhantes comprimiam cada vez mais o homem barbudo no trono.
Acabou rápido. A cada lágrima, o homem barbudo no trono ficava menor, até que eles não podiam mais vê-lo.
Mas o que importava?
Nesse momento, bem ao lado de Shihoru, que estava a uma boa distância do trono, apareceu um homem alto, barbudo e com uma coroa.
O homem barbudo no trono não era nada mais do que o Doppel do Rei. Ele tinha muito mais Doppels. Mesmo que ele tivesse acabado com o que estava no trono, outro Doppel tinha que fingir ser o rei.
“Você se opôs ao rei! Eu farei de você uma sombra!” Quando o homem barbudo levantou o pé direito, de repente ficou grande. Incrivelmente grande. Isso não era um tamanho humano. Não, não que ele fosse humano para começar. Era um Doppler.
Ele ainda estava calmo? Haruhiro não podia dizer com certeza. No final, suas ações foram racionais?
Shihoru olhou para o homem barbudo, estremecendo. As lágrimas não vieram. Ela estava tão apavorada que não conseguia nem chorar.
No momento em que Haruhiro pensou: não posso abandoná-la, ele pode já estar agindo de acordo com a emoção.
“Pare…!” Haruhiro correu.
O que Haruhiro estava planejando fazer? Poderia fazer alguma coisa? Provavelmente nada. Mas ele tinha que salvar Shihoru.
Não importava se ela tivesse se tornado um trapaceiro, não importava o que acontecesse, ela ainda era sua companheira, sua amiga. Para Haruhiro, se alguém era um camarada e amigo, era mais importante do que ele.
“O que?” O barbudo virou-se para ele. No momento em que ele olhou para ele, o corpo de Haruhiro enrijeceu como se estivesse paralisado. “Você quer ser transformado em uma sombra primeiro? Então deixe-me conceder seu desejo!”
Intimidado pela magia do rei, Haruhiro não conseguia mover um dedo.
Este é o pior, pensou. O rei esmagaria Haruhiro e o transformaria em uma sombra. Então, depois disso, ele provavelmente faria o mesmo com Shihoru.
Alice também não conseguiu vencer o rei. Se Haruhiro estivesse usando sua Ressonância para fortalecer Alice, eles seriam capazes de pelo menos causar algum dano?
De qualquer forma, eles falharam. Tinha acabado.
“Vamos, Gordo!” Antes que terminasse, o cavaleiro das trevas de queixo comprido vestido de preto arremessou o homem gordo.
Gomi e Tonbe deveriam ter ficado muito intimidados pelo rei para se mover, então ele foi lançado com magia? Eles mereciam elogios por fazer isso.
Tonbe, solicitado por Gomi, entrou no espaço entre o homem barbudo e Haruhiro. Ele carregava seu enorme espelho como uma tartaruga.
“Por Io-sama…!”
Era um mistério. Por que Gomi e Tonbe fariam isso? Foi tão inesperado, que a surpresa tirou toda a emoção de Haruhiro, deixando apenas sua razão para encontrar a resposta.
Ah, entendi, pensou.
Tonbe disse: “Por Io-sama!”
A magia de Haruhiro foi a pedra angular desta operação, e apenas Haruhiro poderia derrotar o rei. Se eles perdessem Haruhiro, Io morreria também. Isso era o que Gomi e Tonbe haviam determinado. Por Io, eles não tiveram escolha a não ser fazer isso.
“Não interfira!” O pé direito do barbudo pousou em Tonbe.
Naquele instante, Haruhiro afundou sua consciência e entrou em Stealth. Quando se escondeu, percebeu que não havia homem barbudo em lugar nenhum. Era apenas uma ilusão. O menino que interpretava o barbudo estava parado na frente de Tonbe.
Mas, neste exato momento, um homem barbudo estava tentando pisotear e esmagar Tonbe. Tinha que ser como Tonbe se sentia. Era assim que parecia para todos, exceto Haruhiro e o rei. Na verdade, Tonbe provavelmente se transformaria em uma sombra. O homem barbudo não existia e Tonbe não seria esmagado. No entanto, mesmo assim, o rei faria algo para transformar Tonbe em uma sombra.
Ele sabia que isso era cruel, mas Haruhiro precisava ver do começo ao fim.
Aquele garoto na frente de Tonbe, aquele Doppel, ia fazer alguma coisa? Não, é mais provável que seja o corpo principal do rei. Havia muitas crianças na sala real. Qual era o verdadeiro?
Ugh! O rei se levantou do chão.
Mesmo ao lado de Tonbe.
Ele se abaixou e enfiou a mão direita no flanco de Tonbe.
Ele não pisou nele.
Estava chupando alguma coisa.
Era sangue ou água, ou talvez algum tipo de força vital ou energia?
Tonbe tornou-se uma concha vazia enquanto observava, escurecendo e encolhendo em uma sombra.
No rosto do corpo principal do rei, o rosto da criança pálida, havia um leve sorriso.
Haruhiro não se apressou. Ele não repetiria seu erro anterior.
Ele deslizou silenciosamente, agarrando o pulso do menino sem exagero.
Ele se tornou o rei.
Fim do capítulo…
