Capítulo 6: Luz nas planícies.
Tradução: Tinky Winky
O terreno à frente era inconfundível. Era um platô, mas não alto. Era um planalto incrivelmente largo e baixo. Enquanto caminhavam pelos arbustos esparsos e pela grama seca cor de trigo, o planalto ainda parecia baixo. Não mais do que uma pequena colina. Eles demoraram um pouco para subir. Mais adiante, havia uma enorme depressão semelhante a uma panela.
— Este é o lugar, hein… Haruhiro murmurou para si mesmo.
Nenhum de seus companheiros disse nada.
O grupo estava parado no que seria a borda da panela. Havia uma grande nascente no fundo e depois duas outras menores. A área era cercada por uma cerca e um fosso, e havia vários prédios dentro da cerca. Mas a cerca foi quebrada em alguns lugares e os prédios desabaram. Os destroços espalhados devem ter feito parte deles em algum momento.
O fosso estava cheio de água da nascente e havia uma ponte intacta sobre ele. Parecia que eles poderiam cruzar.
Depois de um tempo, Setora falou. — Parece deserto.
— Parece que sim, foi tudo o que Haruhiro pôde dizer em resposta.
— Não, mas, uh, você sabe! Kuzaku estava obviamente se forçando a soar alegre. Não parece que houve lutas pesadas, certo? Talvez os caras do Exército da Fronteira tenham fugido antes que o inimigo chegasse.
Como seus cadáveres se transformariam em zumbis, não era estranho que não houvesse cadáveres, mas a forma como estava arruinado parecia diferente de um ataque. Embora a maioria dos edifícios tenha sido danificada, não havia armas quebradas por aí, nenhuma flecha e nenhuma mancha de sangue ou outros sinais de batalha.
— Você gostaria de descer e verificar? Mary parecia ter dificuldade em dizer isso.
— Sim, Haruhiro respondeu facilmente, e começou a descer a encosta.
Ele não precisava se esforçar muito para manter a calma. Ele havia mais ou menos antecipado isso, então ele estava pronto para isso.
Ele se virou e como esperado, Shihoru também parecia bem.
Haruhiro e Shihoru tinham algumas coisas em comum.
Eles não estavam olhando para as coisas com muito otimismo.
Tente imaginar uma loteria com chances de 1/2. Se jogassem, presumiriam que quase sempre perderiam. Mesmo que a lógica ditasse o contrário, e eles soubessem que as chances eram de 1/2, eles não podiam deixar de supor que se as coisas fossem 50-50, o resultado seria o pior para eles. Mesmo com 4/5 de chance de vencer, eles certamente perderiam. Se as probabilidades fossem 9/10, eles suspeitariam que, de alguma forma, encontrariam milagrosamente uma maneira de perder.
Haruhiro e Shihoru eram iguais no sentido de que não queriam depender da boa sorte ou de outros. Eles estavam com muito medo de fazer isso.
É por isso que eles estavam bem. Eles pensaram que isso iria acontecer.
Este era o plano do grupo:
Primeiro, eles seguiriam para o norte a partir do vale no sopé das colinas e entrariam nas Planícies do vento rápido. De acordo com Mary, se eles continuassem para o norte através das planícies, eles poderiam ver uma montanha a oeste. Era chamado de Monte da Tristeza, e deveria ser um covil de mortos-vivos ou algo assim. Cerca de sete ou oito quilômetros ao sul do Monte da Tristeza, o Exército da Fronteira Arabakia tinha um posto avançado. Era um pouco difícil imaginar que ainda estaria intacto se Altana tivesse caído, mas eles ainda não haviam confirmado isso. Ainda havia uma pequena chance.
Além disso, se eles fossem para o Campo solitário, isso também permitiria que eles seguissem o Rio Jato para chegar à fortaleza Riverside. Mesmo que o Campo solitário fosse um fracasso, o resto do Exército da Fronteira e os soldados voluntários poderiam ter se reunido na Fortaleza de Ferro de Riverside.
Se ambos os locais estivessem sob controle inimigo, obviamente seria o pior resultado possível, mas pelo menos a situação deles estaria clara. Isso significaria que eles não tinham aliados ao sul das Planícies do vento rápido. Em vez de se apegar a esperanças otimistas, era melhor estar ciente da situação e planejar sua resposta de acordo.
Haruhiro olhou cuidadosamente ao redor do Campo solitário, ou o que restava dele.
Como ele suspeitava, não havia corpos e nada que parecesse manchas de sangue.
Isso foi apenas um palpite, mas a guarnição do Exército da Fronteira e os soldados voluntários devem ter se retirado antes de serem atacados. O inimigo chegou depois disso e descarregou sua frustração nos prédios abandonados.
De acordo com Mary, o posto avançado já abrigou um pequeno mercado e vendia comida, artigos de higiene, armas e equipamentos. Parecia que todos esses suprimentos haviam sido levados durante o retiro.
Mesmo assim, houve alguns pequenos ganhos.
Nos restos do que aparentemente foi um quartel do Exército da Fronteira, havia algum equipamento militar, incluindo armas e armaduras. Eles verificaram, e algumas não eram ruins. Mary pegou um martelo de guerra e Setora pegou uma lança, espada e adaga. Havia também mochilas, bolsas de ombro e peles de couro, então eles decidiram levar o que precisavam.
No mercado, eles encontraram roupas de tecido e couro. A maioria delas era velha e desgastada, mas ninguém reclamaria enquanto ainda pudessem ser usadas. O grupo tirou os sapatos e as roupas que estavam gastas e cheias de buracos. Agora que Shihoru finalmente tinha uma roupa razoável, ela poderia se despedir daquela velha capa. Eles conseguiram coletar várias ferramentas, incluindo martelo, cinzel, pregos e agulhas. Haruhiro queria um pouco de corda, mas eles não conseguiram encontrar.
Durante a busca, Haruhiro ficou de olho nas coisas fora do posto solitário avançado. Ele estava preocupado que alguém pudesse estar observando-os à distância. Mas, para o bem ou para o mal, não parecia assim.
O grupo parou de procurar suprimentos no que parecia ser um bom momento e se dirigiu para Riverside. O moral de seus camaradas não havia caído. Na verdade, todos pareciam um pouco mais alegres.
Do posto solitário avançado, eles seguiram para oeste, oeste e depois para oeste um pouco mais.
As Planícies do vento rápido se estendiam por centenas de quilômetros, mas com exceção do Monte da Tristeza e da Montanha Coroada bem a nordeste, tudo era plano e enorme. Havia pouca variação na vegetação, então, por mais longe que você fosse, tudo parecia igual.
Havia várias espécies diferentes de animais espalhadas pela região. Mas, por ser tão aberto, podiam ver de longe e os sons eram facilmente transmitidos. Eles viam muitos animais ao longe, mas se o grupo tentasse se aproximar deles, eles fugiam. Caçar nas Planícies do vento rápido provavelmente exigiria o uso inteligente de armadilhas ou perseguir sua presa e encurralá-la como um grupo.
Ao anoitecer chegaram ao Rio Jato, um grande rio com uma correnteza violenta, como era de se esperar pelo nome, e a outra margem era tão distante que parecia enevoada.
O Rio Jato tinha sua nascente em algum lugar nas montanhas Tenryu ao sul, e Haruhiro e os outros o seguiram rio acima. Algum tempo depois do pôr do sol, a Fortaleza de Ferro de Riverside apareceu.
— Parece a casa de alguém, Setora disse em um tom que o deixou sem saber se ela estava brincando ou falando sério.
A Fortaleza de Ferro de Riverside também servia como um porto fluvial, por isso se projetava um pouco para o rio jato. Havia mais de dez torres nas paredes e fogueiras de vigia eram acesas em todos os lugares, para que pudessem ver o que estava acontecendo. Impressionante isso. foi visto mesmo à noite.
Haruhiro fez Kuzaku e os outros esperarem enquanto ele se aproximava da fortaleza sozinho.
Havia muitos bosques ao longo da margem do rio. Ele conseguiu se aproximar com bastante facilidade, escondendo-se nas árvores e arbustos até ficar a cerca de 50 metros da muralha da fortaleza. Era um campo gramado a partir de então e, se houvesse guardas, ele corria o risco de ser descoberto. Tinha que haver vigias. Ele podia ver silhuetas no topo da parede.
Enquanto ele se perguntava: Bem, o que eu faço agora?, ele ouviu um: Ooooooooooooooooooooooooo.
Lobos, hein? Ou cachorros. Ambos soavam parecidos, mas se fossem cachorros, poderiam ser treinados. Ele tinha certeza de que o barulho vinha de trás dele.
Quando ele se virou para voltar: Auuuuuuuuu, ele ouviu o uivo de um lobo ou cachorro novamente.
Auuuuu.
Auuuuuuuuu.
Auuuuuuuuuuuu.
Houve até uma série de uivos.
Eles não estavam atrás dele. Ele os ouviu a leste e até da fortaleza.
Mesmo agora, ele ainda podia ouvir os cachorros ou os lobos uivando. Era como se eles estivessem respondendo um ao outro.
— Eles me encontraram…?
Haruhiro correu de volta para onde seus companheiros estavam.
Quando ele estava bem na frente de seu destino, algo o atacou diagonalmente por trás.
—…!
Haruhiro instintivamente caiu no chão enquanto sacava sua adaga.
Ele rolou, então desviou a lâmina branca vindo para ele. Desviou, recuou. Desviou.
Embora estivesse escuro, ele percebeu que seu inimigo não era humano, mas ele era bípede e sabia usar uma espada. Também tinha uma cauda.
Parece um cachorro.
Um cão em pé sobre as patas traseiras.
Mary tinha falado sobre eles.
“Um kobold!
Haruhiro desviou facilmente do golpe do kobold, então se moveu para trás dele. Ele nem teve tempo de pensar “bem aqui” antes de enterrar a adaga nas costas.
O kobold caiu. Deve ter morrido quase instantaneamente.
— … Eu vi alguma coisa.
Era uma linha brilhante.
Foi uma alucinação? Haruhiro balançou a cabeça. Ele não tinha tempo para isso.
Eles não eram lobos ou cães uivantes, eram kobolds.
Mary havia dito que os kobolds estavam vivendo nas minas Cirene, mas os goblins de Damuro estavam em Altana. Não foi tão louco para ele descobrir que também havia kobolds na Fortaleza de Ferro de Riverside. Ambos goblins e kobolds pertenciam à Aliança dos Reis. Eles eram inimigos do Reino da Arabakia.
Haruhiro correu.
Kuzaku e os outros estavam sendo atacados por um grupo de kobolds.
Haruhiro?! Setora estava usando sua lança para manter os kobolds afastados. Você negligenciou! Toda esta área é território inimigo!
— Sinto muito! Eu estava sendo muito ingênuo! —Mary manteve seu martelo de guerra pronto enquanto protegia Shihoru.
— Você não sabia, podemos realmente culpá-lo?! Kuzaku balançou sua grande katana e cortou um dos kobolds. Sim! Venha pegar um pouco disso…!
— Eu não posso continuar sendo protegida…! — Shihoru parecia estar planejando algo.
É isso?
Ela vai fazer isso?
— Apareça! Dark…!
De acordo com Mary, depois de uma variedade de experiências, Shihoru saiu da estrutura do que lhe foi ensinada em um lugar chamado guilda dos magos e formulou uma nova magia. Haruhiro não conseguia se lembrar e não sabia nada sobre magia, mas parecia incrível. Na verdade, Mary até disse a eles que o que Shihoru havia realizado era incrivelmente impressionante.
Mesmo quando Mary disse a ela: Então seja mais confiante, Shihoru só conseguiu dar um sorriso fraco e apático.
Haruhiro podia entender como ela se sentia. Ele ficou feliz e grato pelo encorajamento, mas não sabia como reagir quando lhe disseram: — Você foi incrível.
O que importava era o que ele podia fazer agora, e um passado glorioso do qual ele nem conseguia se lembrar não servia de consolo.
Shihoru perguntou a Mary tudo o que pôde sobre sua magia e estava tentando recriá-la. Não estava indo bem. Como a magia de Shihoru era totalmente dela, Mary só conhecia os detalhes superficiais. Quando a única pista que ela tinha para seguir era um nome, Dark, Mary se sentiu mal e deu a Shihoru um olhar de desculpas.
Apesar disso, sempre que Shihoru tinha tempo, ela tentava imaginar Dark, tentando torná-lo seu. Ela tentou puxá-lo de algum lugar, moldar o ar em sua forma, tudo e qualquer coisa que pudesse.
Shihoru devia estar preparada para saborear a decepção toda vez que tentava.
Haruhiro entendeu bem. Pessoas como Haruhiro e Shihoru não eram fortes o suficiente para acreditar: ok, eu definitivamente posso fazer isso. Em vez disso, eles pensam: Eu sei que não posso fazer isso, é impossível, mas vou fazer, porque não tenho outra escolha.
Deve ser muito difícil para ela. Se fosse Haruhiro, provavelmente teria desistido no meio do caminho.
Você está indo muito bem, Shihoru.
Quando ele disse isso, pode parecer que ele a estava menosprezando, mas ele realmente quis dizer isso. Não era a Shihoru do passado que era incrível, era aquela aqui, agora.
De algum outro mundo, algo abriu uma porta invisível a olho nu na frente das palmas das mãos abertas de Shihoru e apareceu.
Dark.
Profunda e espessa, como a escuridão da noite.
As longas cordas pretas espiralaram juntas e assumiram uma certa forma.
Era uma pessoa? Era pequeno o suficiente para caber na mão de Shihoru.
“Vá, Dark.
Quando Shihoru deu a ordem, Dark instantaneamente disparou em direção a um dos kobolds.
Nnnshoooooooooo… Era o som de Dark voando, ou era a voz dele? Seja qual for o caso, parecia nada que ele soubesse.
O kobold pareceu surpreso e nem tentou se esquivar de Dark. Ele atingiu o centro do peito do kobold. Imediatamente depois disso, fez uma mudança repentina de trajetória. Fazendo uma curva fechada em torno do primeiro kobold, ele colidiu com outro. Aquele kobold soltou um uivo e tentou fugir do Dark. Mas Dark continuou, atacando outro alvo.
Haruhiro olhou para Shihoru. Seus olhos seguiram Dark. Não, não foi isso. Foi o completo oposto. Dark moveu-se para onde Shihoru estava olhando. Ela estava controlando Dark.
Shihoru usou Dark, que se destacou, mais negro que a escuridão da noite, e fez aquele “nshoooooooooo” distinto que era bastante assustador e realmente irritava os nervos, para aterrorizar os kobolds em pânico.
— Nada mal Shihoru! —Setora impiedosamente empalou um dos kobolds enquanto corria em confusão. Ela então gritou com Haruhiro: O que você está fazendo, seu idiota?!
Setora estava sendo durona como sempre, mas ela realmente não podia argumentar. Haruhiro agarrou um kobold, cortou sua garganta com sua adaga e o empurrou para o chão.
— Kuzaku, Mary!”
— Sim!
— Entendido!
Kuzaku e Mary atacaram ferozmente os kobolds mais próximos a eles.
Quando Haruhiro conseguiu contar de um a dez, seis ou sete kobolds haviam caído.
Os kobolds restantes uivaram e latiram quando começaram a fugir.
Em algum lugar, Kiichi miou.
— Haruhiro! Setora apontou para o noroeste. Por aqui! Parece que não há inimigos!
— Todo mundo, vamos! Haruhiro mandou Shihoru, Mary e Kuzaku na frente, então ele os seguiu. Setora, mostre o caminho! Conto com você!
— Entendido!
Ele ouviu os kobolds uivando novamente. Embora tivessem expulsado o grupo anterior, eles ainda não conseguiam relaxar.
Haruhiro e os outros correram o mais rápido que puderam. O ritmo estava cobrando seu preço de Kuzaku, que usava uma armadura pesada, mas ele era duro, então ele poderia acompanhá-lo por um tempo, mesmo que estivesse sem fôlego. Shihoru parecia especialmente leve em seus pés. Foi porque ela encontrou um par de sapatos que lhe serviam no Campo solitário? Ou talvez ela estivesse feliz por ter conseguido convocar Dark?
Pelo menos parecia não haver perseguidores por perto. Assim que teve certeza disso, Haruhiro gritou: Vamos descansar!, para Setora na frente.
Kuzaku imediatamente se abaixou.
— …Ugh. Isso foi difícil! Que diabos? Havia inimigos! Eu sei que meio que esperava que houvesse, mas ainda assim…
Haruhiro sorriu ironicamente.
— Meio?
Em uma situação como essa, apenas Kuzaku ainda esperaria que as coisas funcionassem. Haruhiro tinha 80, não, 90 por cento de certeza de que a Fortaleza de Ferro de Riverside também havia caído nas mãos do inimigo.
Por isso não desanimou. Haruhiro já estava pensando em seu próximo passo.
Para onde, nessas Planícies, que eram mais largas do que tinham o direito de ser, eles iriam seguir? Havia opções.
— Para o Buraco Maravilha…? Shihoru ofereceu hesitantemente.
Haruhiro decidiu dar-lhe um grande aceno de cabeça.
— Sim.
— É verdade. Mary soltou um suspiro, como se tentasse mudar seu atual estado de espírito. O Buraco Maravilha era um campo de caça para soldados voluntários. É complexo, e ninguém sabe todos os detalhes, mas ainda pode haver uma base de soldados voluntários lá…
— Isso é um tiro no escuro, disse Setora, bufando. Mas nesta situação, acho que não chegaremos a lugar nenhum exigindo certeza. Vamos.
Mesmo que Setora tivesse acabado de dar uma joelhada nas costas dele, Kuzaku nem ficou com raiva. Ele se levantou de um salto. Vamos! Descanse um pouco. Teremos que ir o mais longe que pudermos. Não que possamos ir além disso.
— Você não pode dizer algo com um pouco mais de substância?
— Escute, eu não sou um cara procurando com truques avançados como esse.
— … Isso é avançado?
Haruhiro ignorou sua provocação enquanto olhava em volta.
As luzes da Fortaleza de Ferro de Riverside ainda eram visíveis à distância. Ele podia ouvir os kobolds uivando, mas não havia sinal deles se aproximando.
Durante sua estada no vale das colinas, eles ouviram de Mary a maior parte da geografia local. O Buraco Maravilha ficava a noroeste do Campo solitário. Eles retornariam às ruínas do campo avançado solitário e continuariam a partir daí.
Kiichi de repente subiu em Setora para se sentar em seu ombro. Ele queria alguma atenção de sua amante? Não parecia. Kiichi estava olhando para o norte.
— O que é? Setora olhou para o norte.
— Isso é…
Estava escuro, mas havia algo brilhante ao norte.
Tentando não deixar suas emoções atrapalharem seu julgamento, Haruhiro sugeriu: Talvez seja fogo?
— Hrmm, Kuzaku gemeu e coçou a cabeça.
O que eles iriam fazer com isso? Era difícil dizer.
Por enquanto, eles decidiram se mover em direção à luz que pensaram ser fogo.
Quando caminharam cerca de um quilômetro ao norte, perceberam que a luz também vinha em sua direção.
Parecia que havia pessoas carregando tochas ou lanternas e elas estavam em movimento.
Quem quer que fossem, provavelmente estavam a apenas um quilômetro do grupo, embora fosse generoso chamar isso de uma estimativa aproximada.
— Talvez eles estejam do nosso lado? Kuzaku disse, sorrindo, mas não feliz.
Nem mesmo Kuzaku pensou honestamente que quem quer que fosse seria um aliado, ou seja, o Exército da Fronteira ou os soldados voluntários. Se a questão era se eles eram amigos ou inimigos, sim, provavelmente era seguro assumir que eram inimigos.
— Por ai. Setora apontou para o nordeste e depois para o leste novamente. Ali também.
Não era apenas uma luz. Elas estavam mais longe do que a luz do norte, mas podiam ver mais duas. Seria melhor supor que esses não eram todos.
Setora suspirou.
— Esperamos que estejam a pé.
Eu me pergunto sobre isso, Haruhiro quase disse, mas então parou.
Shihoru e Mary ficaram em silêncio.
O vento seco que soprava pelas planícies à noite soava como um rosnado suave. Era um som estranho para o vento. Também soava um pouco semelhante em tom a alguém assobiando, mas ele não tinha certeza disso.
Haruhiro sentiu que em momentos como esse, ele era o tipo de pessoa que esperaria que outra pessoa tomasse a decisão sobre o que fazer. Ele não era do tipo que decidia as coisas ativamente.
Apesar disso, de acordo com o que Mary disse a eles, Haruhiro havia sido o líder deles.
— O norte e o leste parecem perigosos. Mesmo achando que a posição de liderança era muito pesada para ele, Haruhiro disse a seus companheiros: O Rio Jato e a Fortaleza de Ferro de Riverside também estão a oeste daqui, então vamos para o sul.
Fim do capítulo…
