Vol. 2 Cap. 41 Desenvolvimento da Corporação Fishbone

Corporação de Alimentos Fishbone.

Com o símbolo de uma espinha de peixe na porta principal da mansão, o novo campo de sobrevivência nasceu neste pedaço das terras desoladas em Xangai.

Pela manhã, os sobreviventes fatigados acordaram com um aroma delicioso.

Era o cheiro de comida.

Zhou Jiexi usava um avental branco de chef enquanto cozinhava o arroz com repolho e carne de porco moída em uma panela. Os sobreviventes ficavam quietinhos em fila para receber as porções de café da manhã.

Mesmo em seus sonhos, eles não teriam acreditado que receberiam café da manhã.

Só com a barriga cheia eles teriam energia para trabalhar, por isso o Jiang Chen não economizou nas despesas com alimentos. Embora os suplementos de nutrientes fossem o suficiente para sustentá-los, eles não forneciam energia suficiente. Quanto ao cardápio dos sobreviventes, ele pediu conselhos para a Zhou Jiexi antes de criar um plano de refeições razoável.

Congee pela manhã, arroz ao meio-dia com uma grande porção de acompanhamentos, e para o jantar, era o mesmo que o almoço, exceto que às vezes poderia ser macarrão em vez de arroz.

Além disso, as pessoas que fizessem um progresso excepcional no trabalho receberiam pontos. A estrutura de pontos foi implementada pelo Jiang Chen após considerar tudo cuidadosamente. A estrutura recompensa o bom trabalho com base no progresso da construção para promover padrões semelhantes. Com esses pontos, os sobreviventes podem trocar por macarrão instantâneo, biscoitos ou até mesmo comida enlatada.

Jiang Chen deu temporariamente ao Lu Huasheng a responsabilidade de distribuir os pontos e depois reportá-los para a Wang Qin, que era responsável pelos suprimentos. Eles poderiam receber um ponto por dia. A cozinheira Zhou Jiexi recebia os pontos com base na qualidade da comida cozinhada, quanto ao Du Yongkong, Jiang Chen cuidava de seus pontos pessoalmente.

Comida não valia muito para o Jiang Chen.

Mas para as pessoas que sofreram passando fome, era um grande eufemismo dizer que o Jiang Chen era generoso.

‘Deus, este deve ser o paraíso’, era o que a maioria estava pensando.

Após terminar rapidamente o café da manhã, todos se reuniram no jardim da frente. Fora as pessoas que tinham funções designadas, todos os outros seguiram a ordem do Jiang Chen para se separarem em grupos de quatro. Os indivíduos especializados em construção atuaram como líderes de equipe para construir a base. Lu Huasheng, que estava cheio de olheiras, pegou o diagrama sensorial que ele completou durante a noite e explicou incansavelmente aos líderes de equipe.

Algumas equipes eram responsáveis pela produção de concreto anticorrosivo, enquanto outras se concentravam nos nanotubos usados no muro. O nanotubo de material polimérico usado para construir o muro era pelo menos duas vezes mais forte do que o concreto normal.

A equipe de construção pegou os materiais silenciosamente para evitar alertar os zumbis. Lentamente, eles estenderam uma cerca de arame. Outro grupo atirou nos zumbis e os arrastou para queimar seus corpos, a fim de evitar doenças e impedir a evolução dos zumbis.

Após ouvir sobre os planos de desenvolvimento da base do Jiang Chen, Lu Huasheng decidiu usar o método de fases para expandir a base.

O primeiro passo era expandir na direção do sistema de esgoto subterrâneo para controlar a saída dele. As equipes de construção usariam os prédios de luxo de três andares do lado de fora da mansão como a base e construiriam um muro ao redor, cercando todos os prédios menores nas proximidades. Após reforçar a defesa, eles começariam a construir o corredor seguro que leva entre a saída subterrânea e o muro da base.

A filosofia geral do projeto era utilizar efetivamente os edifícios abandonados na área, bem como os muros feitos com os nanotubos de material polimérico para conectá-los. Isso transformava os edifícios abandonados em fortificações naturais. Eles não só poderiam ser usados como casas, como também poderiam se tornar torres de vigia equipadas com armas. Após completar a estrutura primária, mais edifícios das proximidades poderiam ser incluídos.

Com um plano claro, a construção fora da mansão estava totalmente em andamento. Satisfeito, Jiang Chen olhou para os sobreviventes trabalhando diligentemente antes de voltar para a mansão e ir em direção ao quarto da Yao Yao.

* * *

– “Está praticamente pronto. Haha, embora eu tenha basicamente copiado um jogo de celular que foi popular no ano 2031, ele atende a maioria dos critérios estabelecidos pelo irmãozão!” Yao Yao pulou enquanto arrastava o Jiang Chen para o lado da mesa. Então ela pegou o telefone barato que valia menos de mil dólares e apertou o botão de ligar.

Cético, Jiang Chen clicou no ícone do jogo chamado < Nova Era > sob o olhar cheio de expectativas da Yao Yao.

Jiang Chen ficou completamente atordoado.

‘Isto é um jogo de celular?!’

Não entenda errado, o jogo que a Yao Yao criou não era ruim, na verdade…

Ele era perfeito demais!

A combinação de elementos de RPG e elementos de simulação davam a liberdade para os jogadores optarem por se tornar aventureiros que possuíam feitiços chamativos, personagens que focavam em governar a terra ou mercadores que exploravam os mares. As pessoas poderiam escrever sua própria história neste jogo de mundo aberto. Não era só propaganda, era o conteúdo real do jogo!

De fato, era um mundo aberto com mapas em expansão. Em computadores, não seria nada demais, mas em celulares, isso seria considerado um milagre na indústria atual.

O jogo até tinha gráficos tridimensionais.

Mesmo se este jogo fosse feito para PC, ainda seria considerado perfeito.

De todos os jogos que o Jiang Chen já jogou, apenas < Skyrim > podia se comparar.

A perfeição do jogo fez ele se questionar se o celular seria capaz de executá-lo.

– “Ahem, Yao Yao, você melhorou o hardware do meu telefone?” Jiang Chen perguntou com um sorriso amargo. Ele não queria um jogo que seria injogável na maioria dos telefones. Mesmo o jogo sendo impecável, seria inútil se ninguém fosse capaz de jogar.

– “Claro que não.” Yao Yao sentiu o ligeiro desagrado do Jiang Chen enquanto seus olhos ficavam tristes repentinamente. – “Yao Yao considerou especificamente o nível de hardware do celular e usou a linguagem D++ para compactar o jogo em 256MB com um programa automático, para então processar o jogo quando ele iniciar—”

– “Para para para, eu não entendo nada disso. Só explique brevemente como ele funciona.” Jiang Chen interrompeu a explicação da Yao Yao.

– “Certo! Simplificando, mesmo com o baixo desempenho do hardware desse celular, ele é capaz de suportar esse tipo de jogo com multiplayer online. Mas vai exigir mais do servidor, pois eu usei computação em nuvem, então a maioria do processamento de dados vai acontecer no próprio servidor. Dessa forma, o usuário e a CPU não precisam lidar com muitos cálculos, o que também resolve o problema da segurança.”

Yao Yao balançou sua pequena cabeça orgulhosamente enquanto continuava, – “Para lidar com os cálculos necessários, eu já construí um servidor para o irmãozão. O processo específico está escrito dentro do documento.”

Apesar de sua incapacidade de entender completamente, ele podia dizer que o jogo basicamente usava o servidor como um processador maior. Portanto, o usuário só precisava inserir informações e extrair as informações processadas.

– “Mas isso não aumentaria o custo de dados do usuário?” Jiang Chen ficou em dúvida.

– “Hehe, Yao Yao já considerou isso. As informações trocadas entre o servidor e o usuário são escritas em um código especial que compacta várias informações em um arquivo pequeno! É significativamente mais eficiente se comparado aos jogos instalados no celular do irmãozão. Um dia de uso de dados só gasta 10 megabytes.”

10 megabytes de dados eram realmente baixo. Jiang Chen ficou chocado, pois qualquer outro jogo teria exigido muito mais.

– “Então, a Yao Yao ajudou o irmãozão?” Yao Yao piscou seus olhos grandes, enquanto olhava esperançosamente para o Jiang Chen que estava chocado.

– “Haha, Yao Yao, você me ajudou tremendamente!” Jiang Chen abraçou a Yao Yao repentinamente e deu um beijo carinhoso no rosto dessa loli.

O rosto adorável da Yao Yao de repente ficou vermelho enquanto ela escondia a cabeça.

– “Yao Yao, se quiser alguma coisa é só me falar! Com certeza eu farei meu melhor para conseguir.”

– “Hum? Qualquer coisa?” Yao Yao não sabia o que responder enquanto gaguejava.

– “Sim! Qualquer coisa, contanto que eu possa fazer.” Jiang Chen se abaixou e segurou o ombro da Yao Yao enquanto assentia. Naquele momento, ele estava bem emocionado e queria recompensar essa garota adorável.

Yao Yao entrou em pânico enquanto o Jiang Chen continuava a pressionando. Seus olhos doces olhavam ao redor do quarto ansiosamente enquanto seu rosto virava um balão vermelho. Parecia que ia sair vapor a qualquer momento.

– “Eu, eu quero…” A boca da Yao Yao abriu fracamente enquanto ela olhava tremendo para o Jiang Chen.

– “Você quer?” Jiang Chen se inclinou na direção da Yao Yao e olhou atentamente para seus olhos, esperando pela resposta.

– “Eu quero…”

No final, talvez por estar excitada demais, a cabeça da Yao Yao virou para trás e ela capotou de sono.

Felizmente, o Jiang Chen conseguiu segurá-la antes dela cair no chão.

Ele ainda não sabia o que ela queria.

* * *

Ao pegar o jogo e o servidor reprogramado, Jiang Chen foi até a Sun Jiao.

– “Você está prestes a sair novamente?” Sun Jiao revirou os olhos enquanto continuava a mexer no seu fuzil de assalto SK10. – “Quanto tempo você planeja desaparecer dessa vez?”

– “Não muito tempo. Voltarei em um mês, no máximo.” Jiang Chen abraçou a cintura suave da Sun Jiao. – “Não sinta muito a minha falta à noite.”

– “Pervertido.” Embora ela tenha dito isso, ela não parecia estar nem um pouco irritada. Em vez disso, ela se inclinou e beijou o Jiang Chen nos lábios. – “Eu vou cuidar das coisas por aqui, então não demore muito.”

Os EPs da Sun Jiao e da Yao Yao também estavam equipados com o software de gerenciamento dos microchips dos escravos. Jiang Chen tomou a decisão porque alguém precisava cuidar desses sobreviventes enquanto ele estava fora. Este subprograma permitia que a Sun Jiao e a Yao Yao cumprissem suas funções como mestre. Embora essa permissão pudesse ser retirada a qualquer momento, Jiang Chen confiava nelas, então ele não pensou nisso.

– “Se você tiver tempo pela tarde, ensine esses caras a atirar, a não ser que seja perigoso. Além disso, tente estabelecer um corredor fechado entre a base e o túnel; isso é fundamental para a segurança da rota comercial com a Sexta Rua.” Jiang Chen explicou sobre alguns itens importantes relacionados ao desenvolvimento da base. Embora ele pudesse viajar entre os dois mundos instantaneamente, uma vez que a construção da base estivesse encaminhada, ele teria que gastar parte do esforço para se expandir no mundo moderno.

No futuro, ele esperava treinar a Sun Jiao em alguém que pudesse administrar os assuntos diários da base.

Sun Jiao parece ter percebido isso; no entanto, ela não impediu o Jiang Chen de sair.

Não foi só o Jiang Chen que amadureceu, a Sun Jiao também estava crescendo através de seu relacionamento. Comparada com a garota audaciosa que desejava constantemente o Jiang Chen, ela começou a expressar seu amor de forma diferente, com calma e maturidade.

Ela acreditava no Jiang Chen e sabia que ele nunca a deixaria aqui.

– “Sim, eu sei.” Sun Jiao estendeu a mão para arrumar seu colarinho.

– “Você mudou.” Jiang Chen agarrou suas mãos enquanto olhava em seus olhos carinhosamente.

– “Hum? Fiquei mais bonita ou mais feia?” Sun Jiao olhou em sua direção. Logo que ela estava prestes a puxar as mãos, ela percebeu que ele estava segurando com força.

Seu rosto começou a corar.

– “Claro que mais bonita.” Acompanhado pelo grito de surpresa da Sun Jiao, ele a empurrou para a cama.

Por algum motivo, no momento em que a Sun Jiao arrumou seu colarinho, ele ficou extremamente excitado. Era como se a pessoa em sua frente fosse sua esposa. Esse sentimento novo fez seu sangue ferver.

Ou talvez seja porque ele não se aliviou em algum tempo.

A porta se fechou.

O afeto no quarto começou a se fundir com o céu ensolarado da manhã.

Vol. 2 Cap. 42 Casa

Continuava sendo o mesmo quarto abarrotado.

Ele respirou fundo enquanto tentava aproveitar o ar puro, mas um sorriso amargo apareceu em seu rosto ao perceber que seu nariz se encheu de poeira, até mesmo sua cama estava carregada de poeira por ele ter ficado fora por tanto tempo.

Jiang Chen examinou o apartamento que ele viveu nos últimos dois anos e lembranças vieram à tona.

Balançando a cabeça, ele afastou essas emoções.

Talvez essa seja a hora de dizer adeus.

Jiang Chen pegou seu celular e ligou para o proprietário do apartamento.

– “Olá? Jiang Chen? Aquele apartamento, se você quiser continuar nele, é melhor você pagar metade do aluguel do ano agora! Mesmo se você não quiser, tem gente que quer. Eu senti pena de ver você sozinho, mas se não fosse por isso, eu já teria jogado suas coisas fora! Porra cara, eu te liguei tantas vezes e você nem sequer respondeu, seu bastardo sem dinheiro. Está brincando de esconde-esconde comigo?” Wu Jie gritou seus palavrões do outro lado, pensando que o Jiang Chen não tinha outras opções.

Claro, se isso fosse há um mês, ele teria sido a única chance do Jiang Chen. Mas agora…

– “Você pode alugar o apartamento para outras pessoas.” Jiang Chen disse calmamente.

– “Hã, o que você disse?” Sua voz mostrou uma surpresa repentina. Wu Jie não esperava que o Jiang Chen ameaçaria parar com o aluguel imediatamente. – “Se não vai ficar no meu apartamento, você vai viver onde?”

– “Se você continuar me chamando de bastardo, eu vou garantir que você nunca mais abra sua boca.” O proprietário não conseguiu ouvir nenhuma variação emocional na voz do Jiang Chen, que permaneceu suave e calma.

Wu Jie estava prestes a xingá-lo novamente, mas o frio na voz do Jiang Chen penetrou sua mente e segurou as palavras em sua garganta, o deixando incapaz de fazer qualquer som.

Jiang Chen não queria gastar mais esforços com esse idiota, então ele desligou. Mesmo que o proprietário tenha lhe dado muitos problemas, ele não tinha energia para se importar. Se um cachorro late para você todos os dias, é melhor só ignorar em vez de latir de volta.

Era um desperdício de tempo.

Claro, se o cara continuasse a incomodá-lo, ele não se importaria em lhe dar uma lição. Ele tinha a liberdade para dizer o que quiser, mas o Jiang Chen também tinha a liberdade para decidir como reagir.

Após desligar, o celular do Jiang Chen começou a vibrar com as notificações, enquanto a tela do telefone se enchia de chamadas perdidas. Fora o proprietário, Xia Shiyu também ligou para ele, provavelmente preocupada com o presidente da empresa que sumiu sem deixar mensagens.

Jiang Chen sorriu, mas seu dedo logo tremeu.

Havia pelo menos dez chamadas perdidas de sua casa.

Seus olhos começaram a lacrimejar.

Talvez ele deveria tirar algum tempo para ir para casa.

Ele respirou fundo enquanto suprimia sua dor por estar tão longe de casa, depois discou o número de sua família.

– “Olá? Mãe, sou eu.”

– “Chen Er, você finalmente ligou. Seu pai ficou tão preocupado.” Uma voz familiar, mas excitada, foi transmitida pelo alto-falante do celular. – “Ei velhote, Chen Er ligou.”

– “Mãe, não use esse nome. É muito infantil.” Jiang Chen sorriu enquanto piscava os olhos.

– “Me chamou de infantil? Olha como você fala com sua mãe. Parece que você já não é mais o menino obediente!” Quando ele ouviu o grito firme do outro lado, Jiang Chen ficou aliviado.

‘Parece que a mãe e pai estão indo bem.’

Isso também deixou o Jiang Chen um pouco menos culpado por não visitar sua casa por tanto tempo.

No passado, ele ficou preocupado em decepcionar as altas expectativas dos seus pais por não possuir uma carreira de sucesso. Usando o trabalho como desculpa, ele deixou de visitar sua casa várias vezes, mesmo durante o Ano Novo Chinês, quando ele mentiu que tinha que fazer horas extras.

Ele sabia que, mesmo sem ser bem-sucedido, seus pais ainda o receberiam de braços abertos. Mas era ele que não conseguia aceitar.

Agora, no entanto, todas essas preocupações tinham desaparecido.

‘Mãe, pai, seu filho finalmente alcançou algo.’

A mão do Jiang Chen tremeu enquanto ele sorria e ouvia seus pais.

– “Filho, deve ser cansativo viver aí. Você tem dinheiro suficiente? Não trabalhe demais. Este é o ponto inicial de sua carreira. Se você não tiver dinheiro suficiente, avise a sua mãe, eu ainda tenho algumas economias.”

– “Não se esqueça de mim. A prioridade do nosso filho é comprar uma casa! Nenhuma garota vai gostar de você se você não tiver uma casa. Filho, tudo bem ficar cansado. Nós somos homens e conseguimos aguentar! Sua mãe e seu pai ainda tem algumas economias. Vamos ver se podemos comprar uma casa em Xangai com alguns adiantamentos. Com uma casa, você pode trazer uma namorada para apresentar para sua mãe e seu pai. Estamos esperando nossos netos.”

– “Não, mãe, pai, agora seu filho já é bem-sucedido. Eu abri uma empresa em Xangai, até tenho pessoas trabalhando para mim. Eu vou cuidar da casa por conta própria, então não se preocupem! Cuidem da saúde e não fiquem sempre pensando em juntar dinheiro! Se quiserem comprar algo, só comprem. Se não tiverem o suficiente, eu consigo para vocês.” Jiang Chen esfregou os olhos e sorriu.

– “Está ensinando uma lição para o seu pai? Haha, querida, nosso filho já é bem-sucedido! Haha.” Seu pai disse com entusiasmo.

– “O que? Chen Er, abriu sua própria empresa? Cuidado, não deixe os outros te enganarem! Eu vi algumas notícias recentemente!” A voz da sua mãe estava cheia de preocupação.

– “Não se preocupe! Meu filho é bem mais inteligente do que você!” Jiang Jianguo riu. Quando ele soube que o seu filho havia se estabelecido, seu coração se encheu de uma felicidade maior do que se ele tivesse ganhado na loteria.

– “Após jantar, eu vou me gabar com a velharada na porta de casa. Nosso filho, um estudante universitário, abriu uma empresa em Xangai, já tem até funcionários! Isso é ótimo. Também resolve o problema da namorada. Todo mundo quer se casar em uma cidade grande. A filha do nosso vizinho não tem namorado, nem a Xia que mora no prédio da frente…”

– “Seu filho também é o meu filho!” Li Xuemei gritou ao lado.

Enquanto eles continuavam brincando, Jiang Chen esfregou gentilmente seus olhos com a mão esquerda. Este era o sentimento de casa… algo que ele tinha evitado.

A relação mais pura do mundo é a relação familiar.

Ele sorriu e pensou que devia tirar algum tempo para visitá-los.

* * *

Após falar com seus pais, ele deitou na cama, desconsiderando a poeira que voava por toda parte.

Era hora de sair. Ele sentiu um ligeiro pesar, pois queria ficar deitado por mais algum tempo.

‘US$ 500 milhões. É o mesmo que ¥ 3 bilhões.’

Jiang Chen não sabia a taxa de câmbio exata, mas era mais ou menos nessa faixa.

‘Que tipo de mansão eu devo comprar?’

Ele nunca considerou esta pergunta antes. Comprar uma mansão, muito menos um apartamento simples, era algo que o Jiang Chen não se atreveria a imaginar.

Mas agora tudo isso não era nada.

Como ele não entendia muito bem sobre casas, ele decidiu pedir ajuda.

Ele levantou o celular, mas seu dedo parou no lugar.

‘Para quem eu devo ligar?’

Um sorriso estranho apareceu em seu rosto quando ele percebeu que não tinha muitos amigos.

Tudo bem.

Após ponderar por um tempo, Jiang Chen suspirou enquanto discava o número da Xia Shiyu. Já que ele precisava ligar para ela de qualquer forma, ele também poderia pedir alguns conselhos.

* * *

Xia Shiyu estava prestes a perder a cabeça. Ela estava se perguntando para onde o Jiang Chen tinha desaparecido, quando de repente, sentiu seu bolso vibrar. Sem hesitar, ela pegou o celular e viu o nome familiar. Ela estava tão furiosa que deu risada.

– “Olá? Eu estou ouvindo direito? Nosso presidente acabou de me ligar?” A voz não parecia muito fria, mas o Jiang Chen ainda ouviu seus dentes rangendo.

– “Ahem, eu fiquei ocupado com alguns negócios. Esse não é o ponto.” Jiang Chen mudou de assunto descaradamente.

– “Oh? Que tipo de negócio exige que você desligue seu telefone? Sabia que a empresa está em fase de iniciação? Contratação? Planos de desenvolvimento? Este negócio é seu ou meu…?”

A voz do outro lado estava tão rápida que o Jiang Chen teve que se afastar um pouco do celular. A reação drástica da Xia Shiyu ao seu desaparecimento o surpreendeu.

Havia coisas mais importantes na mão, no entanto.

– “…Você poderia me ajudar a procurar uma casa?”

– “…” Xia Shiyu desligou o telefone.

Dois segundos depois, o telefone tocou novamente.

Ela suprimiu a raiva em seu peito enquanto inspirava, resistindo à vontade de desligar novamente.

– “Ahem, não desligue o celular. Eu estou falando sério! Pode arrumar algum tempo?”

– “O que eu tenho a ver com você comprar uma casa?” Xia Shiyu disse com uma voz fria enquanto respirava furiosamente. A atitude brincalhona do Jiang Chen fez ela se sentir desrespeitada por se preocupar com ele nos últimos dias.

Isso mesmo, desrespeitada.

Após ela gastar tanto esforço em algo, ele não teve consideração.

– “Claro que tem a ver com você. Se você não tiver nada para fazer, pode vir aqui relaxar.” Jiang Chen disse enquanto ria, completamente inconsciente dos sentimentos da Xia Shiyu.

Quando ela ouviu as palavras do Jiang Chen, ela fez uma pausa.

‘Hã?’ Confusa, ela tocou sua testa que estava com uma temperatura anormal.

‘Não estou com febre. Isso é estranho.’

– “Olá, está me ouvindo? Ah sim, já terminei de desenvolver o jogo de celular. O próximo passo é contratar pessoas para manter o servidor. Eu acredito que você entenda do processo de contratação melhor do que eu, então você pode cuidar disso. Porém se você precisar de mim para as entrevistas, eu posso fazer isso. Mas só se você vier procurar uma casa comigo.”

– “Certo.” Xia Shiyu concordou sem considerar muito. Só depois ela percebeu quão ilógica e decisiva foi sua resposta.

‘Deve ser por causa do trabalho. Se eu não dissesse sim, ele iria desaparecer novamente. Hum, isso mesmo, é por causa do trabalho.’

Após desligar, Xia Shiyu esfregou as têmporas enquanto tentava justificar suas ações. Embora até mesmo essa ação parecesse desnecessária.

* * *

Feito!

Jiang Chen espreguiçou enquanto colocava o telefone de lado.

Garotas são mais seletivas com as coisas, então é melhor levar ela. Apesar de seu narcisismo, ele sabia muito bem que não tinha bom gosto. Com a lábia dos vendedores, ficava difícil diferenciar a verdade das mentiras.

Ele não chegou a ponderar se estava interessado na Xia Shiyu.

Só aconteceu da sua ex-chefe ser a única pessoa da cidade que veio em sua mente após ele pegar o celular. Não, agora ela era sua funcionária, hehe.

Como ele precisava comprar uma casa, naturalmente ele precisava de dinheiro. A dimensão de armazenamento do Jiang Chen estava cheia de ouro, mas não fazia sentido comprar uma casa com ouro.

Ele pegou o celular novamente e ligou para um número internacional.

No entanto, quando ele pressionou o celular contra a orelha, ele franziu a testa.

Vol. 2 Cap. 43 Problema do Robert

O celular chamou por um longo tempo, sem respostas.

Mas quando o Jiang Chen estava prestes a desligar, alguém atendeu.

– “Hello?” Uma voz desconhecida atendeu secamente em inglês.

A voz era profunda e levemente grossa, não parecia nada com a voz do Robert.

– “Jiang Chen, amigo chinês do Robert. E quem é você?” Jiang Chen usou seu inglês ruim para responder lentamente.

– “Nick. Meu chefe está com problemas… posso confiar em você?” Nick perguntou após hesitar um pouco.

– “É claro. Robert é um cara legal. Mesmo eu estando em Han, eu ainda lembro dele. Além disso, temos negócios pendentes.” Jiang Chen cavou fundo em seu vocabulário para finalmente articular o que precisava dizer.

O outro lado permaneceu em silêncio por um tempo, até que o Nick finalmente explicou a situação.

Por causa do inglês terrível do Jiang Chen, Nick propositadamente falou devagar e, após algum tempo, Jiang Chen finalmente entendeu o que aconteceu.

Simplificando, Robert fez uma viagem de negócios ao Iraque há dois dias e foi sequestrado.

Com as habilidades de combate do Nick, isso normalmente não teria acontecido, mas o informante que trabalhou com eles várias vezes era um traidor; o grupo que foi se encontrar com eles não era de militantes locais, mas sim de terroristas mascarados.

Isso seria problemático.

‘Droga, você tem seu negócio com ouro, mas acabou indo nesse gueto e deixou a bola cair em um momento tão crítico.’

Apesar das reclamações internas do Jiang Chen, Robert deveria ter seus próprios motivos.

Durante este período de tempo, ele planejou ficar em segurança, mas pelo Jiang Chen ter demorado demais, ele começou a questionar o negócio.

O rapaz oriental realmente tinha negócios para ele? Ele não recebeu mais mensagens, então o Robert decidiu parar de esperar e aceitou o acordo interno de “baixo” risco.

Reclamações à parte, Jiang Chen ainda tinha que encontrar uma forma de resolver o problema.

Por agora, ele não tinha nenhuma outra rota para vender o ouro por dinheiro, já que seria insanidade vender U$ 500 milhões em ouro sem prova de propriedade. Ele não queria se envolver com as autoridades.

Então, que tal visitar o Iraque?

Jiang Chen hesitou no início, mas após pensar mais um pouco, um sorriso apareceu em seu rosto. Talvez não seja uma má ideia. Com seu equipamento especial e condições corporais superiores, ele não tinha medo do possível perigo, especialmente porque ele poderia simplesmente fugir se houvesse problemas. Era só se esconder e viajar para o apocalipse por alguns dias e ninguém iria pegá-lo.

Ao mesmo tempo, Jiang Chen também considerou outras coisas.

Se ele ajudasse o Robert, ele não só resolveria o problema do ouro, como também ganharia outra opção de suporte. Dessa forma, se ele tivesse que sair do país no futuro, sempre teria um lugar para ele ir. Ele acreditava que o Robert o ajudaria se ele precisasse.

Embora eles só tenham se encontrado uma vez, dava para saber que o Robert tinha um espírito que respeitava os contratos.

Este ponto é bem importante.

Se ele fosse alguém que só perseguia o lucro sem considerar as promessas, não valeria a pena o investimento. Seria melhor procurar outro parceiro.

Após se decidir, Jiang Chen não perdeu tempo e reservou uma passagem pela internet para Dubai. Ele planejava parar em Dubai antes de ir para Bagdá. Como ele já tinha o passaporte, tudo o que ele precisava era de um visto de viagem antes de partir.

Após resolver alguns detalhes, ele fez as malas e partiu imediatamente. Como ele não estava mais em seu apartamento, ele procurou um hotel para ficar. Só depois de cuidar do problema do ouro ele consideraria comprar uma casa.

Embora vender várias toneladas de ouro de uma vez seja difícil, vender alguns quilos não era impossível. Jiang Chen, que estava ficando sem dinheiro, pegou um cartão de visita e ligou para o Sr. Liu da loja de ouro para agendar uma reunião.

* * *

Jiang Chen acabou trocando sete quilos de ouro, mas como ele não se importava com os decimais, ele vendeu por U$ 226 mil.

No entanto, ao sair, Jiang Chen notou o olhar de ganância brilhando no rosto sem expressão do Liu Anshan.

Quanto mais Liu Anshan pensava, mas ele tinha certeza de que o Jiang Chen tinha alguma forma especial de conseguir grandes quantidades de ouro. Talvez roubando túmulos? Ou através de minas ilegais? Liu Anshan não sabia. Tudo o que ele sabia era que esse cara tinha muito ouro!

Ele estava investigando o Jiang Chen secretamente. Após adquirir os fundos da última vez, ele gastou tudo. Agora em menos de um mês, ele já veio vender mais ouro.

O isso significava?

Significava que ele tinha uma quantidade inimaginável de ouro! Se ele tivesse conseguido o ouro acidentalmente, seria impossível ele gastar tudo tão rapidamente.

Quanto a periculosidade do Jiang Chen? Liu Anshan já investigou com a ajuda de um amigo.

Ele era apenas o empregado de uma loja de roupas em Shimao, que acabou demitido. Não tinha como ele ter algum suporte especial.

Era hora de contatar seu irmão.

No entanto, quando ele pensou em seu irmão, ele hesitou um pouco. Ele não queria se meter com seu irmão, mas neste caso, ele não tinha escolha.

Apesar de suas dúvidas, Liu Anshan se decidiu e fez a ligação.

– “Olá? Irmão? Sou eu, Liu Anshan. Vamos cortar o papo furado. Quero propor um negócio se você estiver interessado. Vamos dividir meio a meio, mas estou disposto a deixar em até quarenta por sessenta! Nada menos.”

Seu irmão era Liu Changlong, o chefe da Gangue Hongyi e uma figura proeminente no cenário criminoso de Xangai.

Jiang Chen já teve um pequeno conflito com a Gangue Hongyi antes.

* * *

Após sair da loja de ouro, Jiang Chen pegou um táxi para uma zona rural. Ele precisava alugar um armazém para guardar os suprimentos que ele precisava para o apocalipse. Embora as compras online fossem convenientes, não era uma boa estratégia de longo prazo. Com trinta pessoas vivendo na base, seria muito mais fácil comprar em massa das distribuidoras de alimentos, sem contar que ele também economizaria nas compras.

Jiang Chen alugou um armazém pequeno por um ano. O lugar tinha um sistema de proteção excelente, o que o agradou bastante. O aluguel era de U$ 450 por mês, o que era barato mesmo entre as zonas rurais.

Após alugar o armazém, Jiang Chen não descansou, ele pegou o número de uma distribuidora de alimentos em Xangai e fez uma ligação. Ele cortou direto ao ponto e pediu dez toneladas de arroz, cinco toneladas de farinha, 300 caixas de carne enlatada e 200 caixas de vegetais enlatados, além do sal e do óleo. Com um pedido tão grande chegando, o chefe da distribuidora de alimentos aceitou o pedido ansiosamente. Após conseguir o endereço, ele garantiu que as mercadorias chegariam em duas horas após um adiantamento.

Em vez disso, Jiang Chen já pagou o valor total.

Após o valor de U$ 24 mil cair em sua conta, o chefe ficou bem animado. Ele foi sortudo por encontrar alguém tão rico. Ele pagou o valor total de uma vez, o que não era comum.

Ele começou a preparar o caminhão imediatamente, e também acompanhou a viajem até o armazém.

Jiang Chen obviamente percebeu as palavras educadas do chefe e enfatizou que, se a qualidade desse lote fosse boa, ele compraria com ele novamente. O chefe garantiu que todos os sacos de arroz eram novos e que todos os alimentos enlatados eram de produtores certificados.

Jiang Chen preferiu não comentar, em vez disso, ele disse que iria querer o próximo lote sem os rótulos. O chefe parou momentaneamente antes de sorrir maliciosamente e concordar.

Não era difícil conseguir os produtos dessa forma, ele só tinha que contatar as pessoas que ele conhecia nas fábricas. Para ele, era um passo a menos na produção.

Após uma conversa breve, o chefe saiu astutamente, sentindo que o Jiang Chen ainda tinha coisas para fazer. Após o caminhão ir embora, Jiang Chen voltou para o armazém e fechou bem a porta. Era hora de negócios.

Ele inalou profundamente e olhou em volta para os suprimentos que quase enchiam todo o armazém.

Então ele acendeu um cigarro, que era algo que ele sempre fazia quando viajava entre as duas dimensões. Diante do olhar chocado e alegre da Srta. Sun Jiao, Jiang Chen transferiu todos os suprimentos para a piscina que foi usada para guardar o ouro anteriormente.

Agora a piscina estava cheia de comida.

– “…Eu vou te ajudar a conseguir mais alguns cofres de ouro.” Sun Jiao disse após acalmar seus pensamentos pelo choque temporário. Foi a única coisa que saiu de sua boca.

– “Pshh, ainda nem vendi todo o ouro. Mesmo se você conseguir mais, eu não serei capaz de trocá-lo por dinheiro. Além disso, esses suprimentos não custam nada.” Jiang Chen explicou.

– “Então por que não trazer mais coisas?” Sun Jiao ficou um pouco envergonhada. Ela tentou cobrir sua expressão com um olhar furioso, mas aos olhos do Jiang Chen parecia bem sedutor.

– “Não seja gananciosa. Você conseguiria comer tudo?” Jiang Chen riu enquanto segurava nos quadris da Sun Jiao.

– “Eu consigo. Mesmo se eu não conseguir, é só deixar guardado.” Sun Jiao corou enquanto olhava para o Jiang Chen.

– “Não se torne uma porquinha. Ou eu terei que comer a Yao Yao.” Jiang Chen disse zuando.

– “Quer morrer? Pervertido.” Envergonhada, Sun Jiao levantou a mão e acertou o ombro do Jiang Chen, mas pelo rosto sorridente dele, ela percebeu que não doeu nada.

É claro que o Jiang Chen só estava brincando; ele não era pervertido o suficiente para comer a Yao Yao. Além disso, a cintura flexível da Sun Jiao não parecia que ia engordar tão cedo.

– “Ah, e encontre cuidadosamente algumas pessoas para riscar a data de produção e os outros símbolos. Você deve ser extremamente cuidadosa com isso, ou talvez seja melhor você e a Yao Yao cuidar disso pessoalmente. No futuro, eu vou tentar conseguir os suprimentos sem os rótulos.”

Após confirmar mais algumas coisas com a Sun Jiao, Jiang Chen viajou de volta para o mundo moderno.

Ele olhou para o armazém vazio mais uma vez e saiu para fora. Ele trancou a porta e conferiu cuidadosamente se dava para ver o lado de dentro por fora, antes de caminhar até a estrada e chamar um taxi para voltar para a cidade.

No carro, ele ligou para a Xia Shiyu.

* * *

– “O que? Você tem que sair do país? Por quanto tempo?” Surpreendentemente, Xia Shiyu não parecia muito chocada com a notícia do Jiang Chen. Talvez ela tenha se acostumado.

Pelo menos desta vez o Jiang Chen disse o que ia fazer e não desapareceu sem avisar. Da última vez, Xia Shiyu ficou tão preocupada que ela quase chamou a polícia pensando que ele tinha sofrido um acidente.

– “Hum, não vou demorar muito, tem a ver com negócios. Voltarei em uma semana.”

– “E a empresa?” Xia Shiyu suspirou.

– “Claro que fica por sua conta, hehe.”

– “…” Quando ela ouviu a risadinha do Jiang Chen, ele esfregou sua têmpora exaustivamente.

– “Eu armazenei todos os dados do jogo em um pen drive, logo eu o levo para você. Você também conhece melhor o processo de publicidade do que eu. Hehe, então você terá que trabalhar um pouco mais dessa vez. Eu vou levá-la para um jantar quando eu voltar.” Jiang Chen sentiu que ele estava ficando cada vez mais sem vergonha.

– “Vai ter que me levar por uma semana!” Xia Shiyu disse com raiva.

– “Sem problema, vai ser por um mês!”

A voz calorosa do outro lado a deixou incapaz de extravasar sua frustração.

Ela desligou o celular e o jogou de lado, se encostando no sofá e bufando de raiva.

‘Esse cara…’

Se ela fosse a chefe dele, como antes…

Ela pensou sobre o que aconteceu e de repente ficou em silêncio. Por alguma razão, ela se lembrou de como ela demitiu o Jiang Chen e da época complicada que ela passou quando perdeu o emprego. De repente, ela se sentiu terrível sobre si mesma.

Culpa?

Desconforto?

Ela não conseguia explicar essa emoção.

Com a nuca pressionada contra o sofá. Ela não sabia o que estava pensando e só olhava fixamente para o teto.

Ela gostou deste apartamento moderno, pois o design de dois andares combinava espaço e conforto muito bem. Apesar de sua forma rígida de trabalhar, em seu tempo livre, ela gostava de apreciar um certo estilo de vida luxuoso.

Com um salário de U$ 1,5 mil, ela gastava metade com o aluguel, mas ela não se sentia mal por isso. Ela acreditava que o objetivo de ganhar dinheiro era melhorar a qualidade de vida e que, poupanças excessivas, demonstravam apenas falta de confiança no futuro.

Além disso, o Jiang Chen não tinha pressa para receber o dinheiro emprestado, então ela não estava tão preocupada em guardar dinheiro.

O que ela não percebeu até agora foi que, embora ela normalmente planejasse cuidadosamente seus gastos, ela nem sequer considerou o pagamento do seu empréstimo no orçamento mensal.

Ela olhou fixamente para o lustre de cristal enquanto se lembrava da época que viveu no apartamento barato que custava U$ 120 por mês. Naquela época, ela tinha que planejar cuidadosamente cada refeição.

Por algum motivo, o rosto de um homem apareceu em sua mente, aquele rosto sempre sorridente.

Honestamente, a normalmente séria, Xia Shiyu, não gostava muito daqueles sorrisos constantes.

No entanto, ela não conseguia odiar seu rosto.

Com as pupilas dilatadas, Xia Shiyu tocou seus lábios, mas ela não conseguia entender o problema.

Havia um pulsar em seu coração que ela nunca sentiu antes.

‘O que é isso? …Tanto faz, vou parar de pensar nisso.’

Ela balançou a cabeça e se levantou após desligar a TV.

Como o Jiang Chen estava vindo para lhe entregar o pen drive, não seria bom recebê-lo dessa forma. Pensando em tomar um banho, Xia Shiyu entrou no quarto e preparou as roupas para se trocar. Então ela entrou no banheiro e fechou a porta de vidro.

Enquanto ela olhava para a água que saía do chuveiro e escorria em sua pele impecável, Xia Shiyu entrou em transe mais uma vez.

‘Hum? Mas eu já não tomei banho após ter corrido…?’

Vol. 2 Cap. 44 Apartamento da Xia Shiyu

Após chegar na comunidade Xinyuan, Jiang Chen caminhou até o apartamento alugado da Xia Shiyu.

A comunidade tinha uma paisagem encantadora. Essa garota certamente sabe como aproveitar a vida.

Vendo as plantas e árvores nas laterais da rua, Jiang Chen sorria com interesse.

Tinha alguns estudantes jogando na quadra de basquete que ficava no meio da comunidade. Em uma área pequena cheia de equipamentos de ginastica, os mais velhos praticavam Taiji. Alguns também jogavam xadrez debaixo das árvores. Famílias faziam caminhadas enquanto os mais jovens corriam. A comunidade era bem vívida, mas não era barulhenta.

Ao entrar no prédio, Jiang Chen apertou o botão do elevador. ‘Essa garota alugou um apartamento no 14º andar, será que ela não tem medo de altura?’ Ele passou pela porta e tocou a campainha, enquanto ouvia o som de passos se aproximando.

– “Jiang Chen? Entre.”

Xia Shiyu abriu a porta com uma toalha em mãos. Jiang Chen notou que ainda tinha algumas gotas de água em seu ombro, parece que ela tomou banho há pouco tempo.

– “Não vai entrar?” Xia Shiyu viu que o Jiang Chen não estava se movendo e perguntou confusamente, enquanto erguia as sobrancelhas.

– “Ahem, sim, sim. Só estava pensando em algo.” Jiang Chen tossiu enquanto se acalmava pela sua aparência estonteante.

– “Oh? Acredito que não tenha relação com o trabalho?” Xia Shiyu encolheu os ombros e voltou para o seu quarto.

– “Meu computador está aqui, coloque o pen drive nele.”

Jiang Chen fechou a porta e tirou os sapatos. No momento que ele olhou para cima, Jiang Chen viu sua figura linda.

Talvez seja por causa do banho, mas o corpo da Xia Shiyu tinha um cheiro persistente de gel de banho. Seu pijama levemente umedecido pela água parecia muito mais adequado enquanto pressionava contra sua figura encantadora.

Especialmente sobra as curvas de sua bunda.

Jiang Chen engoliu seco em confusão.

‘Essa garota não está me seduzindo, está?’

Se a Xia Shiyu soubesse dos pensamentos narcisistas do Jiang Chen, ela teria o expulsado de raiva.

* * *

O quarto se encheu com o aroma de sua dona, Jiang Chen não se preocupou muito com isso no começo. No entanto, quando o Jiang Chen entrou no quarto dela e sentiu o aroma delicioso, ele se sentiu estranho. Mas vendo a seriedade da Xia Shiyu ao ligar o computador, Jiang Chen teve que suprimir essa sensação estranha.

– “Certo, conecte o pen drive.” Xia Shiyu se levantou e saiu do quarto.

Jiang Chen tocou o nariz envergonhado, mas quando ele viu a área de trabalho cheia de documentos relacionados ao trabalho, ele se sentiu culpado e focou rapidamente sua concentração no que era importante.

Ele inseriu o pen drive no computador e copiou as pastas.

Yao Yao colocou muita atenção naquilo, então todas as informações do jogo estavam reunidas. Com estas informações, seria bem mais fácil organizar toda a documentação necessária.

Claro, Xia Shiyu que teria que fazer isso.

– “Terminou? Deixe-me dar uma olhada.”

A voz da Xia Shiyu fez o Jiang Chen dar um pulo, pois ele não viu quando ela retornou com uma cadeira. Ela se sentou ao lado do Jiang Chen.

Ela colocou os óculos com uma aparência profissional e pegou o mouse da mão do Jiang Chen enquanto olhava linha por linha dos documentos do jogo.

Uma fragrância leve pós-banho emanava de seu cabelo, o que deixou o Jiang Chen com um pouco de sede.

Para ser honesto, Xia Shiyu era absolutamente linda, ela possuía uma beleza que era quase sobrenatural. Jiang Chen nunca pensou nela dessa forma, ele sempre a viu como alguém que poderia gerenciar a empresa, e como uma das poucas amigas que ele tinha. No entanto, sob a influência da fragrância hormonal, mesmo ele querendo parar de pensar nisso, já estava fora de seu controle.

Eles também estavam em um ambiente que não ajudava muito.

A luz calorosa que ajudava as pessoas a dormirem, também acendia o desejo das pessoas. E para piorar tinha uma cama macia atrás deles.

Uma cama e uma beldade no mesmo quarto…

Ele examinou cuidadosamente o rosto da sua ex-chefe, era estonteante.

A respiração do Jiang Chen começou a ficar pesada.

– “Quem criou este jogo é um gênio.” A exclamação inoportuna da Xia Shiyu interrompeu os pensamentos desorientados do Jiang Chen. Ela empurrou seus óculos e continuou, – “É impecável em todos os aspectos. O uso da computação em nuvem para reduzir o gasto do hardware, e sem consumir muitos dados. Embora eu não seja uma profissional no desenvolvimento de jogos, se a qualidade do jogo for a mesma do relatório, eu posso dizer com confiança que este jogo será inovador na história dos jogos para dispositivos móveis.”

– “Aham, é claro, eu contratei profissionais para lidar com o projeto. Nós vamos nos concentrar na operação e manutenção. Além disso, o servidor requer um equipamento especializado. As instruções estão nos documentos, basta entregar para os especialistas.” Jiang Chen fingiu tossir enquanto cobria suas espiadas. Ele organizou seus pensamentos e voltou a se concentrar no trabalho.

– “Hum? Você trouxe o servidor?” Xia Shiyu franziu a testa levemente enquanto olhava confusa para o equipamento do tamanho de um PC em seu quarto.

– “É claro que eu trouxe. Eu coloquei atrás da porta e você não percebeu.” Jiang Chen se apressou em explicar.

Ele colocou lá quando entrou no quarto. Logo após entrar ele tirou da dimensão de armazenamento sem ela perceber.

Xia Shiyu não insistiu com esses detalhes triviais e fez mais algumas perguntas relacionadas ao jogo. Jiang Chen fez o seu melhor para explicar e afirmou que todas as informações deveriam estar nos documentos.

– “Levará cerca de dois dias para eu organizar as informações necessárias. Embora eu não tenha quase nenhuma experiência nessa área, após estudar intensamente, eu devo ser capaz de lidar…”

– “Eu confio em suas habilidades.” Jiang Chen interrompeu com um sorriso.

O olhar de confiança do Jiang Chen fez o rosto da Xia Shiyu esquentar. Enquanto o Jiang Chen sentia a fragrância da Xia Shiyu, ela também sentia o cheiro dele.

Não se engane, não era cheiro de suor. Era um cheiro mais hormonal. Como a fragrância em seu quarto, era um cheiro único perceptível pelo sexo oposto.

Seu coração começou a bater mais rápido, o que deixou a Xia Shiyu um pouco frustrada e nervosa. Embora ela não desgoste desse tipo de sentimento, ela se sentiu envergonhada por não conseguir se concentrar em seu trabalho.

Sim, envergonhada. Ela sempre trabalhou diligentemente e tinha orgulho deste fato.

– “Certo, não vou desapontar suas expectativas.” Ela disse em um tom rígido.

Jiang Chen sentiu que a expressão facial da Xia Shiyu estava um pouco tensa, como se ela também estivesse desconfortável.

‘Será que ela descobriu que eu estava espiando?’

Claro, ele estava imaginando coisas.

Xia Shiyu tinha seus motivos para mostrar tal expressão.

– “Além disso, eu tenho algumas recomendações para o local da empresa. Se quisermos que a empresa fique no caminho certo, temos que cuidar dessas coisas o mais cedo possível.” Xia Shiyu abriu um site de locação de imóveis com listas de escritórios vazios.

– “Este aqui, andar 12 do Edifício Continental. É perto do metrô e todos os serviços necessários ficam próximos. O preço também é razoável. Dê uma olhada nas fotos e veja o que acha do lugar.” Xia Shiyu abriu habilmente a imagem e mostrou para o Jiang Chen.

A atmosfera de trabalho apagou um pouco do sentimento mais casual, até mesmo o Jiang Chen estava focado.

Porém ele ainda não entendia muito bem desses assuntos, mesmo estando focado.

– “Então que seja esse.” Jiang Chen colocou a mão no queixo. Ele provavelmente não vai visitar o escritório muitas vezes, então ele não se importa muito com a localização.

– “Não vai comparar com os outros? Este aqui também, embora a questão do transporte não seja a ideal, é perto das universidades, o que tornaria o processo de contratação muito mais fácil. Para uma empresa pequena e nova como a nossa, é difícil atrair profissionais experientes.”

– “O que quer dizer com empresa pequena, onde está sua confiança?” Jiang Chen revirou os olhos enquanto dizia insatisfeito.

– “Vendo o presidente tão confiante, eu também crio grandes esperanças pela empresa. Então a localização vai ser…”

‘Essa garota está ficando mais hábil em me manipular.’ Jiang Chen pensou.

‘Para ser justo, é ótimo ter uma assistente. Não, ela é a CEO. Seja como for, para mim dá tudo no mesmo.’

Jiang Chen decidiu escolher o escritório perto da universidade.

Principalmente porque o edifício só ficava no 6º andar. Ele odiava lugares altos

Se ele contasse o motivo real da escolha, Xia Shiyu ficaria chocada.

O aluguel era de U$ 300 por mês. Ela poderia cuidar do restante amanhã, Jiang Chen até mesmo a designou para cuidar da reforma.

– “Não economize dinheiro, eu vou investir mais U$ 1,5 milhão em poucos dias, vamos fazer algo magnífico.” Quando a Xia Shiyu perguntou sobre o tempo de contrato, Jiang Chen só balançou as mãos e disse para ela não se preocupar com isso. Após ele resolver o problema do ouro, dinheiro não será problema.

– “Deixe-me ser honesta, com o jogo já desenvolvido, a empresa só vai precisar cuidar da operação e manutenção. Então não precisamos de tanto investimento nesse curto período de tempo.” Xia Shiyu respondeu com um sorriso amargo.

– “Haha, quem disse isso? Eu já não falei que o próximo passo será a indústria dos celulares. Quando desenvolvermos nossos celulares, nós pegaremos quota de mercado de empresas como a Samsung e Apple.” Jiang Chen riu imprudentemente.

Xia Shiyu só revirou os olhos pela risada descarada. Ela não achava que o Jiang Chen tinha capacidade para fazer isso. Mesmo se tivesse, U$ 1,5 milhão não chegava nem perto do suficiente para começar o desenvolvimento e produção.

Mas o Jiang Chen não reagiu pela revirada de olhos.

Sim, o iPhone era um produto fantástico, mas não era comparável à tecnologia de 100 anos no futuro. Nem precisava ser 100 anos no futuro. Jiang Chen só precisava pedir para os gênios da tecnologia melhorarem esses produtos de comunicação “antigos”, para depois liberá-los. 10 anos à frente no mercado seria o suficiente para superar os outros competidores.

Além disso, ele deve garantir que o celular não seja replicável, para que o seu “trabalho duro” não seja roubado. Ele não quer ver várias imitações dos produtos da sua empresa.

A tecnologia chave deveria ser patenteada. Mas isso viria depois, por hora o foco era nos softwares.

– “Além disso, posso saber onde você vai estar nos próximos dias? Em que país você vai tratar de negócios?” Xia Shiyu hesitou por um momento antes de interromper seu discurso.

– “Hum? Iraque.” Jiang Chen revelou descuidadamente a verdade.

Iraque.

Xia Shiyu quase engasgou com seu próprio cuspe.

Que tipo de negócios ele precisava resolver naquele lugar?

Vol. 2 Cap. 45 Viagem Para o Iraque

– “Comida, sua.”

Seu inglês era pior do que o inglês do rapaz oriental.

Um terrorista usando uma máscara e uma AK47 colocou uma tigela de sopa e um pão preto em cima da mesa. Ele zombou do homem branco que se arrastava até o canto antes de se virar e fechar a porta.

Robert se moveu fracamente quando viu que o homem foi embora. Ele se apressou até a mesa e pegou o pão duro como pedra.

Seu cabelo loiro já estava oleoso e seu rosto parecia pálido, mas seus olhos permaneciam brilhantes. Mesmo sem saber o que era aquela sopa, ou mesmo o pão sendo bem duro, ele não parecia se importar nenhum pouco.

Ele mastigou com cuidado, mesmo a comida mal sendo comestível.

Ele sabia que isso aumentaria suas energias. Dessa forma ele poderia poupar forças para procurar uma oportunidade de escapar.

O rosto do Robert não parecia nada angustiado. Mesmo com o pobre repórter gritando de dor ao seu lado ontem, ele permaneceu calmo.

Sem dúvidas, eles gravaram sua garganta sendo cortada. A maioria dos governos não negociava com terroristas para pagar os resgates dos reféns. Talvez em alguns dias, quando ele voltar, ele poderia ver o vídeo do pobre coitado no Facebook, mas isso se ele puder voltar.

Não era a primeira vez que o Robert enfrentava situações do tipo. Militantes do Kuwait o sequestraram e quase cortaram sua garganta. Felizmente, após a Água Negra Internacional receber o dinheiro, eles se juntaram com o USMC para resgatá-lo. Eles conseguiram salvá-lo no último momento.

No entanto, desta vez era um pouco mais complicado. Embora ele seja um cidadão americano e tenha agido pelo interesse do país, recentemente, seu ato de contrabandear petróleo do Irã chamou a atenção do FBI. Existem rumores de que os agentes especiais estavam coletando evidências disso. Talvez a traição do informante tenha sido uma armação do FBI para eliminá-lo, então porque o exército dos Estados Unidos se daria o trabalho de salvá-lo?

O careca do Biden não tinha coragem. Se o FBI o ameaçasse um pouco, ele já se juntaria ao programa de proteção a testemunhas e venderia seu velho amigo.

Robert não estava muito zangado com isso. Ele já teve sua quota de traição durante os anos. Se ele morrer aqui, Biden terá sorte, mas se ele conseguir voltar para Los Angeles, hehe.

Um sorriso feroz brilhou no rosto do Robert.

Claro, toda essa conversa era absurda, pois sua probabilidade de sobrevivência era bem baixa. Embora o Nick seja confiável e um combatente competente, ele estava sozinho. Enfrentar um grupo de terroristas totalmente equipados seria irreal.

Especialmente no resgate de reféns, tudo deveria ser feito rapidamente.

Ele zombou de si mesmo por pensar nisso antes de dar a última mordida no pão e se deitar na cama.

Seu instinto lhe disse que ele ficaria bem desta vez. Seu instinto já o salvou em mais de uma ocasião, então ele confiou em seus instintos e não desistiu da esperança de sobrevivência.

* * *

Jiang Chen saiu do avião e entrou no Aeroporto Internacional de Bagdá.

A cidade religiosa não era tão caótica quanto eles descreviam nas notícias. Pelo menos, não perto do aeroporto.

As marcas deixadas pela guerra foram curadas lentamente pelo tempo. Também ficava evidente pelo fluxo constante de turistas estrangeiros. No entanto, ele sabia que essa prosperidade era limitada.

O EI já ocupava metade da área norte do Iraque. Mesmo que o céu acima de Bagdá ainda estivesse claro, não demoraria muito para ser coberto novamente pela fumaça.

Jiang Chen ficou na frente do aeroporto por um tempo, antes de pegar o celular para checar o Google Maps. Logo ele encontrou o lugar designado para se encontrar com o Nick.

Quando ele estava prestes a chamar um táxi, um carro sem licença parou na frente dele.

– “Senhor, precisa de um táxi?”

Ele falava chinês, embora não muito fluentemente.

– “Sim, você sabe falar chinês?” Jiang Chen ficou surpreso. Ele parou por um momento antes de abrir a porta do carro.

– “É que muitas vezes eu pego trabalho perto de seus poços de petróleo, por exemplo, para atender os funcionários da PetroChina. Então eu aprendi chinês no processo.” O jovem sorriu com seus dentes brancos enquanto ligava habilmente o carro. – “Meu nome é Ehsa, qual o seu nome, senhor?”

– “Jiang Chen? Me leve até esse lugar no mapa.” Jiang Chen mostrou a localização no mapa para o Ehsa.

– “Certo.”

Com a mudança de cenário passando pela janela, Jiang Chen conversou com o taxista, que tinha mais ou menos a mesma idade que ele, e ouviu algumas histórias interessantes.

– “Senhor, se você estiver viajando de férias, eu recomendo algumas cidades do Sul. No entanto, não vá para o norte, pois Haditha já está quase conquistada, logo Bagdá também não estará segura.”

– “Hum? Parece que você entende bastante dessas coisas. Há quanto tempo você trabalha com isso?” Jiang Chen sorriu.

– “Cerca de seis anos, eu dirijo táxis desde que saí do exército. Eu também trabalhei algum tempo como guia turístico.” Ehsa respondeu.

– “Você esteve no exército? Você parece ter a minha idade.” Jiang Chen perguntou com uma voz confusa.

– “Eu me alistei quando tinha 12 anos, no que vocês chamam de Guerra do Iraque.” Ehsa encolheu os ombros como se o assunto não o incomodasse. – “Um show agitado sem sequer ver o inimigo. Acabou antes mesmo de começar. Foi como se o Saddam tivesse nos dado armas só para nos rendermos na linha de frente.”

Ele ficou surpreso com a experiência do jovem, mas não continuou com o assunto.

Logo o carro chegou ao destino e o Jiang Chen entregou generosamente U$ 10 para ele. Ele observou o carro sair enquanto se esticava e procurava pelo Nick.

– “Aqui.” Naquele momento, um estrangeiro tomando café sentado na sombra, acenou para o Jiang Chen.

Jiang Chen chegou na frente do Nick e se preparou para sentar. Mas antes de se sentar, Nick começou a falar apressadamente.

– “Só você?”

– “Sim.” Jiang Chen pegou um copo vazio e se serviu.

Era amargo, parecia ser um café Turco autêntico.

Jiang Chen tomou um gole antes de colocá-lo na mesa e notar o olhar um pouco desapontado do Nick.

– “Hum? Você parece desapontado?” Jiang Chen ergueu as sobrancelhas.

– “Você parece ser habilidoso, mas vai ser complicado com apenas nós dois.” Nick respondeu com uma voz baixa.

– “Eu sou mais forte do que parece, você verá.” Jiang Chen sorriu. – “Onde está sua arma?”

– “A minha está no carro. Precisa de ajuda para conseguir uma?” Nick viu que o Jiang Chen estava de mãos vazias e perguntou.

– “Não é necessário, minha arma já está preparada. Eu acredito que você já tem pistas sobre o paradeiro do seu chefe, então vamos encontrá-lo.” Jiang Chen sorriu e falou com uma voz relaxada, como se não visse esses terroristas como ameaças reais.

O clima descontraído do Jiang Chen fez o Nick franzir a testa mais uma vez, mas como ele não tinha outra opção, era melhor se apressar, ou seria perigoso se eles se atrasassem.

Seu instinto de soldado lhe disse que esse cara não deveria ser subestimado, mas ele não tinha certeza sobre o seu nível de força exato.

– “Vamos falar sobre os detalhes no carro. Robert está em grande perigo. Se você viu as notícias de ontem, você sabe que o EI já executou um repórter americano. Se eles não receberem o resgate até amanhã, eles podem matar o refém.”

Nick acendeu um cigarro e entregou um para o Jiang Chen enquanto seguia para o carro.

– “Seu chefe não pode pagar pelo resgate?” Jiang Chen acendeu o cigarro.

– “O EI quer que o governo americano pague.” Nick disse sem emoção.

O significado por trás disso era evidente.

O carro ligou enquanto o Nick assumia o volante e saía da cidade. Eles passaram por duas estações de inspeção, mas foi bastante tranquilo, pois eles os deixaram passar após verificarem que não tinha nenhuma bomba no carro. O fuzil de assalto escondido sob o assento do Nick não foi detectado em nenhuma das inspeções.

No caminho, Nick explicou que tipo de problema eles encontraram dessa vez.

Foi há cerca de cinco dias, Robert aceitou o convite do Biden, um velho amigo, para vir ao Iraque. Era um negócio que envolvia armas militares no valor de U$ 20 milhões. O comprador deveria ser um militante curdo que lutava na linha de frente contra o EI. Encomendar dos intermediários americanos para conseguir poder de fogo era uma regra não oficial neste deserto. Embora o Robert tenha sentido algo estranho, ele não desconfiou muito.

Era um acordo no valor de U$ 20 milhões. Ele ganharia mais de U$ 1 milhão livre.

Biden era um cara bacana.

Após organizar o transporte das armas militares na frente de batalha entre os militantes do governo e o EI, ele encontrou um grupo de terroristas extremistas que chegou gritando, Allahu Akbar.

Nick era de fato um grande combatente, ele usou um rifle M27 para matar pelo menos 10 terroristas destemidos, mas foi inútil.

Para adquirir essas armas, o EI obteve algumas “informações secretas” e as usou para enviar pelo menos um batalhão equipado com metralhadoras pesadas e lança foguetes. Ele quase não saiu com vida.

As armas caíram nas mãos do EI e o Robert foi capturado. Nick lutou destemidamente para encontrar um caminho de fuga para a zona segurança.

Claro, isso não significava que ele deixaria seu chefe lá, Robert já salvou sua vida antes. Ele sabia que a única forma de salvar seu chefe era escapar primeiro.

Ele ficou em Haditha, pois ele teve a sensação de que o EI não enviou o Robert para a retaguarda. No dia seguinte, ele recebeu um telefonema de alguém que pegou uma nota de dez dólares no chão. Estava escrito na nota, ‘Se ligar para este número e disser a localização dessa nota, você receberá cem dólares em compensação.’ Nick primeiro pensou que era uma armadilha, mas era sua única esperança. Após se encontrar com o homem, Nick pagou a compensação e o seguiu até onde ele pegou a nota.

Felizmente, não era uma armadilha, Robert era bem astuto. Ele sempre escondeu uma nota de dez dólares no sapato, acreditando que o primeiro Secretário do Tesouro dos Estados Unidos lhe traria sorte e riquezas. Ao mesmo tempo, ela também poderia lhe salvar em momentos críticos. Ficou claro que o “Hamilton” o salvou.

– “Por que você não entra em contato com a embaixada? Os soldados americanos são especialistas em resgate de reféns.” Jiang Chen disse com uma voz relaxada.

– “É o FBI que está por trás de tudo isso. Aqueles tolos não conseguiram encontrar evidências, então eles pensaram em se livrar do Robert.” Com o cigarro na boca, ele colocou seus óculos de sol. Jiang Chen não conseguiu ver a sua expressão facial.

– “Oh? Eu pensei que o Robert agia pelo interesse do governo americano.” Jiang Chen sorriu.

– “Foi assim no Iraque, como também na Ucrânia, mas isso não teve nenhuma relação com o problema do Irã.” Nick respondeu brevemente a pergunta enquanto girava o volante e saía da estrada.

Ficou claro que o Robert confiava em seu guarda-costas, pois ele até mesmo explicou essas coisas para ele.

Jiang Chen lembrou que o Robert lhe contou sobre o contrabando de petróleo. Ele deve ter deixado algumas evidências para o FBI estar atrás dele.

– “Não vamos pela estrada?”

– “Tem uma estação do EI logo à frente, não podemos passar. Além disso, estamos quase lá.” Nick conduziu o carro calmamente até um beco e desligou o motor.

Jiang Chen abriu a porta e saiu. Ele olhou ao redor e percebeu que era um gueto. Ocasionalmente, a cabeça de uma criança desnutrida aparecia em uma janela e olhava curiosamente para os dois estrangeiros. Mas logo uma mão agarrou a criança e a puxou para dentro enquanto fechava a janela.

– “Esses civis são bem sensíveis sobre a guerra.” Jiang Chen sorriu enquanto jogava a bituca de cigarro no chão.

– “Eles presenciam a guerra desde o nascimento.” Nick pegou uma mochila debaixo do banco do carro. Ele viu o olhar relaxado do Jiang Chen e ergueu as sobrancelhas. – “Tem certeza que está tudo bem?”

– “Sem problemas, confie em mim.” Jiang Chen suspirou.

– “No Iraque, Kung Fu não é particularmente útil.”

– “Aos olhos dos estrangeiros, todos os chineses sabem Kung Fu?” Jiang Chen riu pela observação.

‘Eu deveria lhe mostrar algo.’

A mão direita do Jiang Chen se moveu até suas costas e abriu a dimensão de armazenamento. Aos olhos do Nick, a mão só passou pelas costas e uma pistola apareceu nela.

Nick ficou chocado, pois ele não percebeu onde o Jiang Chen escondeu a arma. Ele também não reconheceu o modelo.

– “E esta arma?”

– “Pistola Tática 11mm, customizada, não se preocupe com isso.” Jiang Chen colocou a arma na mochila e encolheu os ombros.

Nick assentiu e parou de questionar.

Dessa forma, Jiang Chen seguiu o Nick e caminhou até o prédio onde o Robert estava detido.

Vol. 2 Cap. 46 Resgate

– “Tem um no telhado, quatro no segundo andar e cinco na frente.” Nick deitou no telhado de uma casa e usou um binóculo para observar a estrutura alvo. – “Robert está vivo.”

Tinha pelo menos dez terroristas no edifício alto de três andares. Nick começou a se preocupar com o Jiang Chen, pois mesmo para alguém como ele, seria quase impossível resgatar alguém sem alertar os guardas das proximidades.

Se eles alertassem os guardas em patrulha nas ruas, eles enfrentariam uma cidade inteira de soldados do EI.

– “Afirmativo, apenas me cubra quando eu voltar.” Jiang Chen ficou ao lado de uma barraca de frutas, como se estivesse comprando algo, enquanto olhava ocasionalmente para os soldados do EI passando. Ele tinha um pano enrolado na cabeça e estava apenas com os olhos expostos.

Ele estava achando aquilo emocionante.

Ele abriu a boca e respirou fundo antes de entrar em um beco.

Ele notou que não tinha ninguém por perto, então ele pegou uma mochila da dimensão de armazenamento que ele ganhou da Yao Yao e a equipou.

‘O drone futurista vai ser útil agora.’ Ele pensou enquanto um sorriso estranho aparecia em seu rosto. Ele conectou seu EP no disco que estava na palma de sua mão.

A base do drone vibrou levemente, seguida por um ruído quase indetectável, enquanto ele seguia as instruções do Jiang Chen e voava para cima.

O drone evitou cuidadosamente a visão dos guardas, enquanto o Jiang Chen o controlava com cautela para sobrevoar até o último andar. Ele registrou o mapa térmico de todo o edifício, enquanto todos os guardas apareciam no mapa do EP. Após estacionar o drone no último andar, Jiang Chen deu uma ordem para o Nick.

– “Derrube o sentinela que está no telhado.”

– “Afirmativo.” Nick naturalmente notou o drone do Jiang Chen e ficou surpreso com suas artimanhas. Ele ampliou a visão com seu rifle M27.

O silenciador fez um barulho leve.

Um buraco apareceu na testa do terrorista. Quando ele estava prestes a cair, o drone escondido atrás dele lançou um gancho e puxou seu corpo para o meio do telhado e o soltou devagar.

Nenhuma pessoa percebeu o movimento.

Nick ficou completamente surpreso. Ele viu o VANT Indago usado pelas Forças Especiais Americanas na Ucrânia e pensou que ele representava o ápice da tecnologia de veículos aéreos não tripulados quadrotores. Mas ao ver esse drone do tamanho da palma de uma mão, sua compreensão no assunto foi subvertida.

Silencioso o suficiente para se mover por trás do alvo e com um gancho poderoso o suficiente para arrastar um corpo.

Foi a primeira vez que ele viu um drone tão ágil e discreto.

‘A tecnologia militar do seu país é assim tão poderosa? Ou o Jiang Chen representa uma força desconhecida?’

Nick não entendia, mas ele não precisava entender.

Agora ele sabia que o seu chefe poderia ser resgatado.

* * *

Jiang Chen usou a imagem gerada pelo seu EP para determinar a distribuição dos guardas dentro do edifício. Ele respirou fundo e olhou para o edifício ao lado.

Depois ele correu e pisou com força no chão; essa foi a primeira vez que ele usou todas as suas forças no mundo moderno.

Jiang Chen saltou dois metros de altura, segurou no telhado de um edifício pequeno e rolou para o lado de uma caixa d’água.

Foi um movimento suave.

Era o resultado de possuir os músculos e reflexos duas vezes mais forte do que as pessoas comuns. Ele gradualmente cerrou os punhos e olhou para a rua do outro lado.

Tinha três metros de largura com pouco tráfego.

Ele estava a oito metros de distância do telhado, com uma diferença de altura de dois metros.

– “Qual a distância da patrulha mais próxima desse lugar?” Jiang Chen usou o dispositivo de comunicação em sua orelha e perguntou.

– “Duas ruas.” Nick respondeu após sondar a área.

– “Estou prestes a entrar, me cubra.”

– “Entendido.” Nick colocou o binóculo de lado enquanto recarregava o rifle M27.

* * *

‘Fúria!’

Pontos vermelhos começaram a aparecer na visão do Jiang Chen. Até mesmo as paredes não conseguiam esconder os pontos vermelhos, era a cor das batidas dos corações.

Também representava o desejo intenso de rasgar todos esses corações.

Todas as células do seu corpo estavam fervendo.

Ele inalou e tentou suprimir as emoções negativas de sua mente enquanto dobrava levemente os joelhos.

Se fosse duas vezes sua força muscular, seria mais tranquilo, mas agora era quatro vezes.

Após bater as pernas abruptamente contra o chão, ele recuou alguns passos e pulou os oito metros de distância, se agarrando no telhado do terceiro andar.

‘Merda, isso dói.’

A fúria fortaleceu seus músculos, mas não seus ossos. O choque pelo impacto contra a parede fez ele ranger os dentes, mas ele conseguiu superar a dor e iniciou o sedativo no EP.

Fúria desarmada. Seu batimento cardíaco voltou ao normal.

– “O que foi isso?” Um terrorista olhou pela janela e procurou por alguma irregularidade.

– “Não sei, deixe o Zayev ir dar uma olhada.”

Jiang Chen prendeu a respiração enquanto se pressionava contra a parede. Ele não entendia o que eles estavam dizendo e rezava para eles não olharem para cima. Jiang Chen estava bem acima do soldado do EI. Se ele fosse pego, ele teria que lutar uma batalha violenta.

Ele não tinha medo, mas a segurança do Robert seria comprometida.

O movimento súbito do Jiang Chen chocou o Nick, pois ele não esperava que o Jiang Chen fosse pular diretamente.

‘Oito metros de distância, com uma diferença de dois metros de altura? Super-Homem?’

Nick não baixou a guarda quando viu o Jiang Chen se esgueirando para o prédio, seu rifle apontou diretamente para a cabeça que apareceu na janela. Se ele olhasse para cima e visse o Jiang Chen, Nick teria que matá-lo. A entrada furtiva se tornaria uma batalha.

Felizmente, parecia inconveniente olhar para cima usando turbante, o terrorista não viu nada de estranho, então ele se afastou da janela. Pelo senso comum, ninguém poderia pular em um prédio.

Jiang Chen ficou aliviado enquanto rolava para o telhado.

Ele não se atreveu a usar a força bruta por mero descuido, ele fez isso por um motivo. Quando a fúria foi ativada, ele viu como as pessoas estavam distribuídas na sala. Ele estimou que o risco de ser notado era baixo, então ele decidiu usar sua força superior e pulou.

* * *

Primeiro, dispositivo silenciador.

Era um equipamento das Forças Especiais da OTAN, ele comprou nas sucatas da Sexta Rua por 30 cristais. O dispositivo poderia silenciar até um raio de dez metros. Embora não seja tão útil no apocalipse, era bem útil no mundo moderno. Poderia ser ativado por 15 segundos.

Ele riu e pegou o dispositivo de uma forma que o Nick não conseguia ver. Então ele pressionou o dispositivo contra o telhado. Depois ele ligou o drone e garantiu que os soldados do EI não perceberam nada antes de girar o botão do dispositivo silenciador.

Buzz.

Produzia um som vibrante de eletricidade. O ar circundante ficou instável sob o campo único e todos os sons foram apagados.

O telhado de tijolos foi explodido com dinamite.

Jiang Chen não hesitou quando pegou sua pistola e pulou para dentro da sala.

Tecnologia futurista era realmente poderosa, ninguém notou a explosão violenta.

Com os dois pés no chão, Jiang Chen viu o Robert no canto. Ele removeu o pano que cobria seu rosto e sorriu.

– “Não acredito que é você que está me salvando, meu amigo.” Robert disse com um sorriso amargo.

– “Oh? Está desapontado?” Jiang Chen encolheu os ombros com uma voz de gozação.

– “Não, eu agradeço sua ajuda.” Robert se levantou e se curvou genuinamente. – “Se tiver algo que eu possa fazer para ajudá-lo no futuro, por favor, não hesite em me dizer.”

– “Você ainda me deve um acordo.”

Robert ficou confuso por um breve momento antes de sorrir.

– “Claro, além do acordo, meu amigo.”

Jiang Chen não continuou a conversa. Ele removeu o dispositivo silenciador e caminhou até a porta. Robert olhou surpreso para a pistola na mão do Jiang Chen. Enquanto ele esteve no negócio de armas de fogo, ele nunca viu uma arma como aquela.

Assim como a explosão silenciosa.

Mas o Robert não perguntou, todos tinham seus segredos. Seria indelicado perguntar.

Se ele conseguia salvar pessoas, não seria difícil matá-las.

– “Nick, o refém foi resgatado. Me cubra.” Jiang Chen falou pelo dispositivo de comunicação.

– “Entendido.” Nick respondeu sem emoção enquanto um sorriso cruel aparecia em seu rosto.

‘Desgraçados, eu vou matar todos vocês.’

Ele abriu a trava segurança, travou a mira em um terrorista que parecia um comandante e puxou o gatilho.

Bang!

Um buraco apareceu na cabeça do alvo enquanto ele caía no chão.

– “Inimigo! Inimigo!”

– “São americanos! Rápido!” Mas o que eles não sabiam era que a pessoa que atirou era um Bielorrusso e quem resgatou o refém era um Oriental.

Barulhos de gritos ressoaram pela porta, assim como o barulho dos disparos dos fuzis de assalto.

Jiang Chen monitorou o exterior com o drone.

Nick era de fato um soldado experiente. Um único rifle foi o suficiente para suprimir todos os soldados do EI. As balas penetravam com precisão e cortavam suas vidas pecaminosas uma por uma.

Nick conseguiu controlar os soldados ao redor do prédio. Jiang Chen acenou para o Robert, sinalizando sua retirada. Depois ele apontou sua pistola para a porta de madeira.

Bang!

A porta de madeira abriu com o impacto. Um terrorista gritou em sua língua e entrou correndo com um rifle de assalto e encontrou uma pistola apontada para o seu rosto.

Boom!

Com um buraco na testa, o homem caiu morto.

– “Instintos, não se preocupe com isso.” Jiang Chen brincou com o Robert chocado antes de sair correndo.

Instinto? Instinto do drone.

– “Wulahualala…”

Jiang Chen respondeu os gritos sem sentidos com balas. Embora sua pistola tática fosse apenas uma pistola, ainda era uma tecnologia de 100 anos no futuro. Apesar de possuir o mesmo calibre, o material da bala e a performance da arma era bem superior se comparada com as armas atuais.

Embora fosse uma pistola, podia perfurar facilmente através das paredes de tijolos.

A bala altamente penetrante fez os soldados do EI perto das escadas não se atreverem a chegar perto das paredes. Mas se eles continuassem se escondendo, também seria problemático para o Jiang Chen. Como este é um território controlado pelo EI, não teria como eles escaparem se a batalha enrolasse muito.

Hora de experimentar a granada de detecção térmica.

Uma expressão desdenhosa apareceu no rosto do Jiang Chen. Isso era algo que ele recebeu do Zhao Chenwu, o negociante de armas de fogo do apocalipse.

Ele puxou o gatilho e jogou a granada.

A granada parou repentinamente no ar enquanto as chamas começaram a jorrar de um lado. Como se ela tivesse olhos, ela se ajustou na direção dos soldados do EI que estavam perto das escadas.

Nem teve tempo para se esconderem.

A granada explodiu assim que detectou o calor.

Boom!

Os chips explosivos destruíram toda a escada. Jiang Chen quase podia sentir a explosão violenta.

– “Deus, o que são essas coisas?” Robert se escondeu atrás do Jiang Chen enquanto olhava fixamente para frente.

– “Alguns dispositivos novos. Pare de falar e me siga.” Jiang Chen recarregou a arma e correu para as escadas.

Granada de detecção térmica. Elas são um pouco caras, custam cinco vezes o preço de uma granada normal. Ela só era útil contra humanos e podia sofrer interferência de uma granada EMP mais barata ou de uma isca de calor, então elas não eram tão úteis no apocalipse.

De repente, uma parte da parede quebrou

– “Allahu Akbar!” Um homem saiu correndo com um fuzil de assalto e tentou acertar a arma contra a cabeça do Jiang Chen.

Mas o Jiang Chen tinha um reflexo de 29, então ele não seria atingido por um ataque surpresa como esse.

Uma corrente de ar violenta saiu do braço do Jiang Chen enquanto nitrogênio líquido batia no peito do homem e se solidificava, como se fosse um martelo.

Ele voou para longe como uma bomba e bateu contra a parede.

‘Deve estar morto. Porra, esta coisa pode ser usada como uma arma de curto alcance.’ Jiang Chen olhou agradavelmente para a pulseira de metal em seu braço.

Robert olhava espantado para ele. Jiang Chen olhou para ele e disse em tom de gozação.

– “Acredito que você vai manter isso em segredo por mim, certo?”

Robert continuou encarando, mas assentiu.

‘Deus… isso é algum filme de Hollywood?’

Jiang Chen ficou satisfeito com a reação do Robert enquanto fazia sinal para eles descerem correndo pela escada.

Ele não tinha medo do Robert revelar esses segredos, pois ninguém acreditaria nas coisas que aconteceram.

Se ele fosse esperto o suficiente, ele manteria a boca fechada.

Vol. 2 Cap. 47 O Inesperado

– “Jiang Chen, saia daí. As patrulhas do EI já notaram os distúrbios deste lado e estão enviando suporte.” A voz do Nick foi transmitida pelo dispositivo de comunicação.

– “Entendido.” Jiang Chen acenou para o Robert e gritou, – “Rápido! Comece a correr.”

Antes de terminar a frase, Jiang Chen correu para fora do edifício e disparou para o céu. O tiro dispersou a multidão de civis. Ao mesmo tempo, ele seguiu com o Robert para o beco.

– “Droga! Eles possuem metralhadoras pesadas.” Nick xingou enquanto começava a se mover rapidamente. Sua posição foi exposta durante o fogo cruzado.

A picape da Toyota, que transportava a metralhadora pesada, seguia pelas ruas e se dirigia até o edifício onde o refém ficou. O soldado na picape chamou os outros soldados enquanto abria forçadamente a trava de segurança da arma, preparando para atirar.

Tatatatata!

As balas dispararam como gotas de chuva, suprimindo rapidamente a posição do Nick, que foi forçado a rastejar até as escadas. Então ele pulou e desceu as escadas.

Não dava para subestimar os soldados do EI, que se organizaram em um time de dez pessoas carregando fuzis de assalto, enquanto seguiam na direção do Nick com a intenção de cercá-lo. No entanto, como um veterano experiente, ele recuou e atirou com seu fuzil M27 enquanto voltava para o carro.

Do outro lado, Jiang Chen usou seu EP para controlar o drone e evitar a perseguição dos soldados do EI, passando pela zona de fogo cruzado sem tomar nenhum dano.

– “Rápido! Entre no carro! Você dirige!” Jiang Chen abriu a porta e colocou o Robert dentro. Então ele levou o drone na direção do Nick.

– “Eu estou cercado, vocês saem primeiro.” Nick rangeu os dentes e olhou para a ferida no ombro esquerdo. Ele disparou algumas vezes com uma mão e depois correu para outro beco.

Embora ele lembrasse do lugar, seu conhecimento não era comparável ao dos soldados do EI que patrulhavam regularmente essa área. Nick já aceitou o seu destino, sem falar que ele deveria ter morrido naquela cidade pequena na Ucrânia.

Ele retribuiria o favor.

Um sorriso amargo apareceu no rosto do Nick enquanto ele encostava em uma parede ao lado da rua.

Ele decidiu parar de correr. Ele queria ensinar o verdadeiro significado de um guerreiro para esses cães sanguinários!

– “Siga às 6 horas, pelo beco, rápido!”

A voz do comunicador o fez parar por um breve segundo antes de cerrar os dentes e seguir pelo beco, na direção que o Jiang Chen indicou. Quase ao mesmo tempo, ele viu com o canto dos olhos, uma picape da Toyota passando pelo local onde ele estava.

Uma gota de suor frio rolou pelo seu rosto enquanto ele seguia as instruções do Jiang Chen e se movia.

– “Tem uma loja de frutas por perto, entre nela, ela possui uma porta dos fundos.” Sob a orientação do drone, todos movimentos do EI foram expostos.

Embora ele seguisse na direção oposta do carro, Nick escolheu confiar nas instruções do Jiang Chen. Ele chutou a porta de madeira e ignorou a mulher gritando, o homem amedrontado e as crianças inocentes. Em seguida, ele segurou o fuzil firmemente e avançou contra a porta.

Bam!

Nick usou seu ombro direito para abrir a porta e chegou na rua.

– “Atravesse a rua, depois entre no beco e vire para a esquerda.”

O som dos passos e gritos dos soldados do EI ressoavam de longe. Nick resistiu a dor no ombro e seguiu para o outro lado da rua segurando seu fuzil.

Os sons de passos estavam se afastando. Parece que eles se perderam. Nick suspirou de alívio antes de pegar uma bandagem. Ele cobriu o ferimento enquanto corria. Seguindo as instruções do Jiang Chen, ele voltou rapidamente para o carro.

– “Nós temos que nos apressar, tem cada vez mais soldados do EI vindo nessa direção.” Jiang Chen ajudou o Nick a abrir a porta traseira, depois ele sentou no banco do passageiro.

Robert assumiu o volante do carro. Então o Nick trocou sua camisa por uma nova, para cobrir o ferimento.

– “Onde estamos indo?” Robert tirou o carro do beco e observou os arredores.

Jiang Chen estendeu a mão para pegar o drone e o colocou de volta no bolso.

– “Siga para o deserto, todas as estradas estão bloqueadas.”

– “Deus… eu ainda estou vivo, isso é inacreditável.” Robert suspirou fundo.

– “Nós ainda não escapamos.” Jiang Chen disse com um sorriso amargo. Ele ainda subestimava a habilidade dos terroristas enquanto eles respondiam com tanta rapidez. O plano original era seguir a estrada e voltar para Bagdá.

– “O EI é bem mais forte se comparado aos outros extremistas. Eu pensei que você tinha algum plano.” Nick hesitou por um momento antes de falar.

Jiang Chen ouviu as palavras enquanto sorria com amargura.

‘Eu não planejei nada, parece que eu fui muito arrogante dessa vez.’

Ele não estava preocupado em ser pego pelo EI, já que ele podia se esconder no apocalipse. No entanto, não tinha como levar o Robert e o Nick.

– “…” Robert sentiu o constrangimento no sorriso do Jiang Chen. – “Não se preocupe, nós daremos um jeito. Eles não podem nos perseguir para sempre.”

Então ele abriu o GPS do carro.

– “Nós ainda temos combustível suficiente. Vamos atravessar o deserto e seguir do norte do Lago Tharthar até Tikrit. Se tivermos sorte, o governo deve controlar aquela área.” Um sorriso desanimado apareceu no rosto do Robert, mas o Jiang Chen nem conseguiu sorrir.

Em outras palavras, se Tikrit estivesse sobre o controle do EI…

Eles deveriam apostar.

Se ele soubesse que seria tão problemático… Mas tudo bem, de qualquer forma ele já estava aqui, sem falar que ele ainda teve a oportunidade de testar seus equipamentos. Jiang Chen balançou a cabeça e fechou os olhos para descansar. Surpreendentemente, ele percebeu que não se sentia mais desconfortável ao matar pessoas.

Era difícil dizer se isso era uma coisa boa ou não.

Talvez fosse porque todas as pessoas que ele matou mereciam. Jiang Chen lembrou das atrocidades cometidas pelo EI enquanto tentava justificar suas ações.

Robert parecia bastante otimista ao cantar junto com a música tocando no carro. Ele provavelmente já viu muitas mortes para se incomodar com isso.

Enquanto a batida da música tocava, o carro levantava poeira no chão arenoso e seguia para o deserto sem fim.

Cada pedaço de areia estava coberto pelo cheiro do caos.

* * *

Xia Shiyu sentou no sofá com uma toalha enrolada na cabeça. Sob o roupão, suas pernas macias e sedosas podiam ser vistas cobertas fracamente pelas gotículas de água. Estava no meio do verão, então o ar condicionado estava ligado em seu quarto. Ela ainda não trocou de roupa, pois ela gostava dessa brisa leve.

Embora ela tivesse um rosto mais atraente do que o de algumas celebridades, até mesmo em seu tempo livre, seu rosto era inexpressivo.

Ela se inclinou contra o sofá enquanto levantava as pernas casualmente. Então ela ligou a TV com o controle remoto.

– “Agora nós continuaremos com as próximas notícias. Esta manhã, o EI iniciou um ataque a Tikrit. O presidente do Iraque afirmou que eles farão qualquer coisa para defender Tikrit.”

Xia Shiyu não se importava muito com as notícias internacionais. Como a maioria das pessoas, ela estava mais interessada em programas de comédia, especialmente os que faziam as pessoas rirem.

Surpreendentemente, mesmo não gostando de sorrir, ela tinha interesse em humor.

‘Nenhuma notícia hoje?’

Xia Shiyu suspirou por razões que não podia explicar.

‘Se não tem nenhuma notícia, ele provavelmente está seguro.’

Pelo menos não tinha nenhuma notícia de que um chinês foi sequestrado como refém. O Ministério das Relações Exteriores alertava cuidadosamente os civis.

‘Hum? Por que estou preocupada com ele?’

Xia Shiyu de repente ficou chocada enquanto tocava subconscientemente seus lábios e confusão aparecia em seus olhos.

Ela balançou a cabeça e tirou aquele rosto sempre sorridente de sua mente enquanto mudava de canal.

‘Deve ser porque eu ando muito cansada ultimamente.’

Com os comediantes e as risadas da plateia na tela, Xia Shiyu esqueceu temporariamente sobre o que lhe incomodava.

Sua respiração e emoções voltaram ao normal.

* * *

Quando a noite chegou, Jiang Chen encostou no banco com um cigarro na boca.

Para evitar de serem vistos, o farol tinha que ficar desligado. Seria muito perigoso continuar sem nenhuma luz, então o Robert parou o carro.

– “Se você não consegue dormir, que tal ficar de olho por agora?” Robert sorriu amargamente enquanto pressionava contra o volante. Nick, que estava no banco de trás, já estava roncando como uma tempestade.

– “Quanto falta?” Jiang Chen soprou um anel de fumaça enquanto suspirava.

– “Provavelmente mais dois dias. Tem água e comida suficiente, não precisa ficar tão nervoso.” Robert encolheu os ombros.

Jiang Chen revirou os olhos. ‘Quem está salvando quem?’

– “Eu estou trabalhando duro para me livrar das dez toneladas de ouro.” Jiang Chen suspirou.

– “Dez toneladas?!” Robert levantou repentinamente, mas logo depois se ouviu um som de batida. Ele bateu a cabeça contra o teto, mas ele resistiu à dor enquanto olhava totalmente concentrado para o Jiang Chen.

– “…Merda, não me olhe assim.” Jiang Chen sentiu arrepios, mas logo voltou ao seu estado normal.

– “Hehe.” Robert tocou seu cabelo loiro oleoso e sentou novamente. – “Com um acordo desse tamanho, é melhor eu largar o negócio de armas e começar a vender ouro.”

– “Não é assim tão fácil, eu armazenei essa quantidade de ouro ao longo dos anos. Eu também estou me movendo para outras indústrias.” Jiang Chen disse.

– “Está mudando de área? Tem algo mais fácil de vender?” Robert não conseguia mais dormir, então ele também acendeu um cigarro.

– “Tecnologia.”

– “Tecnologia? Nem Warren Buffett ousa tocar nessas coisas.” Robert zombou, – “Eu já tentei abrir minha própria empresa de armas de fogo, mas logo eu desisti. O risco do desenvolvimento é muito alto, então eu só vendo o produto acabado. É mais fácil ganhar dinheiro desta forma.”

– “Também é mais perigoso.” Jiang Chen sorriu.

– “Claro, mas eu amo a aventura.” Robert riu desajeitadamente enquanto evitava o assunto.

A noite no deserto era tranquila e pacífica, sem uma alma para ser vista. Enquanto eles se afastavam de Haditha, os barulhos ocasionais de confronto foram desaparecendo. Mas dentro do céu noturno silencioso, às vezes alguns barulhos explosivos podiam ser ouvidos.

– “F-22, provavelmente deve ser os militares dos EUA fazendo missões de reconhecimento. Talvez já estejamos no mapa térmico.” Robert levantou a cabeça.

– “Oh? Os americanos vão saltar para te salvar?” Jiang Chen sorriu.

– “Sem chance. Nós somos apenas um ponto branco no mapa térmico. Tem muitos refugiados no deserto. Felizmente não tem nenhuma arma na parte traseira do carro, ou algumas balas poderiam ter caído.” Robert riu.

Jiang Chen olhou para o céu distante. As nuvens eram finas e a lua brilhante. Mas mesmo com a luz do luar, ele não conseguia ver nada.

– “Eu não entendo. Se os soldados do EI não são assim tão fortes. Por que o problema ainda não foi erradicado com o ataque aéreo de tantas nações?” Jiang Chen não tinha o menor sentimento positivo sobre esse grupo.

Não tinha nada a ver com política nem nacionalidade. De uma perspectiva puramente humana, qualquer grupo que matava civis e estuprava mulheres seria odiado. Seja qual for o motivo, não dava para justificar crimes contra a humanidade.

Ele queria rir desse grupo louco que dizia tantas afirmações risíveis, mas não conseguia.

– “É normal.” Robert encolheu os ombros, – “O EI não é simplesmente um grupo terrorista. É um exército terrorista combinado com um governo ambicioso. Muitos deles até mesmo receberam educação superior e treinamento de elite, ensinando a evitar ataques aéreos e emboscadas. Além disso, seus oponentes têm suas próprias agendas pessoais. Pegue a Turquia, por exemplo, sua posição sobre o EI nunca ficou clara.”

Naquele momento, Robert também sorriu duvidosamente.

– “Além disso, se a guerra terminasse tão rapidamente, como nos alimentaríamos?”

Jiang Chen pensou nisso enquanto ria.

Ele estava certo.

De qualquer forma, o Oriente Médio ficava longe da China.

Mas por algum motivo, ele lembrava constantemente do mundo que desmoronou devido à guerra nuclear.

O mundo onde o sol de verão não conseguia lançar seus raios solares através da nuvem espessa de radiação. O mundo onde nada crescia e o mundo onde milhões de rostos distorcidos praticavam violência instintivamente.

Jiang Chen de repente sentiu uma frieza e se envolveu em suas roupas.

A noite no deserto era bem fria.

Vol. 2 Cap. 48 Refugiados

– “Droga! Droga!”

O carro foi parando lentamente enquanto o Robert batia no volante.

Nick saiu silenciosamente do carro e levantou o capô.

– “O motor fundiu.”

– “Merda! Agora estamos ferrados.” Robert disse com uma voz de derrota.

– “…” Jiang Chen pensou se deveria voltar para o apocalipse e trazer um carro voador.

Mas ele só pensou nisso; ele não faria nada do tipo a não ser que estivesse desesperado.

Pois se ele fizesse isso, ele teria que abandonar os outros dois. Dessa forma seu plano para vender o ouro seria destruído e a viagem para o Iraque teria sido inútil.

– “Você consegue consertar?” Jiang Chen perguntou.

– “Deixe-me tentar.” Nick pegou a caixa de ferramentas da parte traseira do carro e começou a mexer no motor.

No entanto, o motor não mostrou sinal de funcionar.

Assim que eles estavam prestes a perder a esperança, Jiang Chen viu repentinamente um caminhão se aproximando de longe.

– “EI?” Ele ficou tenso e pegou a pistola.

Robert também notou o caminhão, mas seu rosto ficou animado.

– “Guarde sua arma, nós estamos salvos, haha. Rápido, gritem comigo… Parem aqui! Aqui! Precisamos de ajuda!” Robert balançou os braços enquanto gritava para chamar a atenção do caminhão.

O caminhão pareceu ter notado os três e seguiu lentamente na direção deles.

O caminhão parou. Jiang Chen viu que a traseira do caminhão estava cheia de refugiados desnutridos. Suas roupas estavam rasgadas e eles só carregavam uma quantidade pequena de bagagem. Todos eles tinham a mesma expressão cansada e apática.

Robert caminhou até o motorista do caminhão e falou com ele brevemente antes de voltar cheio de alegria.

– “O motorista concordou em nos dar uma carona. É tradição ajudar uns aos outros no deserto. Eu prometi que dividiríamos a nossa água. Como o carro vai ser abandonado, também vamos pegar o combustível. Nick, venha me ajudar.”

– “Certo, chefe.” Nick assentiu e foi ajudar.

* * *

Jiang Chen e o Nick sentaram na traseira do caminhão enquanto o Robert tentava se aproximar do motorista, sentando no banco do passageiro.

Como só o Robert sabia falar árabe, os dois que estavam sentados com os refugiados só podiam olhar um para o outro sem dizer nada.

Todas as mulheres estavam cobertas com lenços grossos, enquanto os homens pareciam exaustos e as crianças também não tinham a energia das crianças da mesma idade. Todos estavam cansados. Eles provavelmente sofreram muito.

A atmosfera parecia estranha.

Um Bielorrusso e um Chinês também eram estranhos nesse lugar.

– “Eles provavelmente são refugiados sírios. Como a Turquia fechou suas fronteiras, alguns deles optaram por atravessar a região curda para depois serem contrabandeados para a Turquia. Foi uma coincidência nos encontrarmos.” Pelo menos o Jiang Chen sabia um pouco de inglês para poder conversar com o Nick.

– “Eles sabem inglês?” Jiang Chen perguntou.

– “Alguns provavelmente sabem, mas não parece que eles têm energia para conversar.” Nick encolheu os ombros.

A traseira do caminhão estava lotada e instável. Um jovem, cujo gênero era desconhecido, estava sentado ao lado do Jiang Chen. Seu rosto sujo carecia de energia e emoção, enquanto seu cabelo bagunçado carregava um cheiro azedo mais forte do que o do Robert.

Jiang Chen não estava muito preocupado em ficar limpo, já que o caminhão inteiro cheirava mal, então ele não prestou muita atenção nisso.

Logo o Nick começou a roncar, pois seus anos vivendo como um militar o programaram para preservar energia. Exceto que o ronco recebeu alguns olhares no caminhão.

Ele realmente podia dormir em qualquer lugar. Jiang Chen forçou um sorriso enquanto também ajustava sua posição para tirar uma soneca.

O caminhão seguiu pelo deserto por um tempo.

Perto da hora do almoço, alguns refugiados pegaram a comida que eles levavam e começaram a comê-la com um pouco de água. O jovem sentado ao lado do Jiang Chen pegou algo preto parecido com um pedaço de pão e começou a mastigar.

Talvez por todos estarem comendo, Jiang Chen também sentiu fome. Ele levou a mão até as costas e pegou um pacote de Oreo da dimensão de armazenamento sem ninguém perceber. Então ele abriu o pacote e começou a comer.

Ele estava preparado para esse tipo de situação inesperada, então ele guardou alguns alimentos e remédios para emergência.

Jiang Chen notou repentinamente que um par de olhos estava olhando para ele.

Mais precisamente, olhando para a comida.

– “Quer um pouco?” Jiang Chen sorriu enquanto entregava o pacote.

O par de olhos fugiu rapidamente. No entanto, ele pareceu ter notado que o Jiang Chen não tinha más intenções, então ele pegou o meio pacote de bolacha e só hesitou por um breve momento antes de começar a devorá-lo.

Parecia a Sun Jiao comendo.

Um sorriso apareceu no rosto do Jiang Chen.

– “Obrigada…” Ela respondeu em inglês. Então ela pareceu ter notado que a caixa estava vazia antes de uma expressão de culpa aparecer em seu rosto e ela baixar a cabeça. – “Desculpe…”

– “Não se preocupe, eu ainda tenho bastante.” Jiang Chen disse com um sorriso amigável, – “Posso saber seu nome?”

– “Ayesha, eu tenho dezessete anos de idade.”

Era uma garota. Por isso a voz era um pouco fina. Talvez por ainda não ser uma adulta, ela não usava o lenço na cabeça como todas as outras mulheres no caminhão.

– “Meu nome é Jiang Chen, eu venho da China. Onde estão seus pais?”

– “Eles foram mortos pelo EI… só porque minha mãe não aceitou suas demandas.” A voz da Ayesha era calma e sem emoção, ela não mostrava muita tristeza em seu rosto. Isso deixou o Jiang Chen sem palavras, pois ele não esperava que o assunto seria tão pesado.

– “Sinto muito.” Jiang Chen disse suavemente, mas ele recebeu um olhar peculiar.

– “O que foi?” Jiang Chen perguntou confusamente. Ele não tinha certeza se disse algo que não deveria dizer, já que ele só conhecia o modo de vida pacífico.

– “Não é nada. Eu só não esperava alguém dizer “sinto muito” para mim.” Ayesha virou a cabeça.

– “Você tem algum plano para quando chegar na Turquia?” Jiang Chen forçou um sorriso e decidiu falar sobre algo mais leve.

Talvez após começar sua nova vida, ela seja um pouco mais feliz.

– “Nenhum plano, vou seguir para o campo de refugiados para receber ajuda humanitária, também verei se tem algum homem saudita ou turco que esteja disposto a me comprar. Eu ainda sou virgem, então se eu me vestir bem, não deve ser um problema.” A voz da garota estava calma, com uma consciência e apatia imprópria para sua idade.

‘Certo… parece que qualquer assunto se tornará deprimente.’

Jiang Chen escolheu calar a boca.

* * *

O caminhão parava durante a noite para evitar possíveis perigos. O motorista também precisava descansar.

Neste momento os refugiados iriam sair para fazer suas necessidades e tomar uma brisa. Jiang Chen também saiu do caminhão para dar uma aliviada. Ele levou um papel higiênico de qualidade com ele.

Com o caminhão parado, Robert veio conversar com os dois por um tempo, mas ele ainda voltaria para o banco do passageiro para dormir. Robert disse que ele passou uma para o motorista e ele ficou bem mais receptivo.

No meio da noite, Jiang Chen sentiu fome novamente.

Ele já comeu muitas bolachas Oreo, então para variar, ele pegou um pacote de bolacha de morango e começou a comer.

Ele ouviu o som de alguém engolindo seco ao seu lado e pensou brevemente antes de sorrir e dar metade do pacote para a garota.

– “Experimente essa, é da minha cidade natal.”

A garota não respondeu. Em vez disso, ela começou a devorar a comida. Jiang Chen olhou para ela e não disse nada.

Como ele estava cheio, era hora de dormir. Jiang Chen se inclinou contra o caminhão e mergulhou em seu sono. Embora os roncos pudessem ser ouvidos no caminhão, o cansaço era o melhor remédio para dormir.

Quanto ao Nick, ele sempre dormia instantaneamente, mas ele também acordava em intervalos aleatórios. Logo os roncos estrondosos podiam ser ouvidos.

No entanto, Jiang Chen não notou um par de olhos o observando.

Ayesha lambeu as migalhas de bolacha dos seus dedos enquanto olhava para o rosto do Jiang Chen. Seus olhos estavam cheios de confusão.

* * *

Na manhã seguinte, Jiang Chen acordou com o movimento do caminhão.

– “Nós estamos quase lá.” Nick notou que o Jiang Chen acordou e olhou para a tela do celular. – “O GPS mostra que estamos a 40 quilômetros de Tikrit.”

O barulho do motor entrou em seus ouvidos enquanto a vibração fazia o Jiang Chen ficar com as costas dormentes. Ele enxugou o rosto com a mão e ela ficou cheia de poeira. Ele ficou um pouco chocado antes de perceber que esse definitivamente não era um lugar para se ficar.

– “Isso é bom, mal posso esperar para tomar um banho quente e dormir.” Jiang Chen se espreguiçou enquanto forçava um sorriso.

Seu celular estava quase sem bateria. Para se preparar para o inesperado, ele decidiu desligá-lo.

– “Eu tenho um mau pressentimento.” Nick franziu a testa enquanto tocava sua mochila preta. Seu fuzil M27 estava nela.

– “Espero que você esteja errado.”

– “Também espero.” Nick também desligou seu celular, pois ele estava na mesma situação.

Ayesha levantou a cabeça para olhar para os dois estrangeiros, antes de colocar o queixo entre os braços e fechar os olhos.

‘Parece que não chegaremos na Turquia.’

Nascendo no caos, ela estava bem familiarizada com esse cheiro.

O cheiro da morte.

Vol. 2 Cap. 49 As Chamas da Guerra

– “Eu tenho uma grande empresa nos Estados Unidos e estou bem interessado nas suas habilidades. Se você tiver interesse, você poderia ser meu motorista. Não se preocupe com o green card, eu sou bem próximo do Senado.” Robert estava conversando animadamente com o motorista, que usava um lenço vermelho e segurava um cigarro na boca.

Bang!

Rachaduras apareceram no para-brisa antes dele quebrar, se espedaçando como flocos de neve.

– “Merda!”

Robert abaixou rapidamente e segurou o volante, resistindo à dor dos cortes em sua cabeça enquanto parava o caminhão.

O motorista que há pouco estava com um sorriso no rosto, agora estava com um buraco na cabeça.

* * *

O caminhão balançou violentamente, jogando os refugiados despreparados no chão. Ao mesmo tempo, Jiang Chen segurou na carroceria enquanto pegava a Ayesha, que estava prestes a cair, e a colocava de volta no caminhão.

O caminhão balançou para a esquerda e para a direita nas areias do deserto antes de parar gradualmente, sem tombar.

A traseira do caminhão estava caótica.

As mulheres tremiam e soluçavam com as mãos sobre as cabeças enquanto os homens que conseguiram recuperar o equilíbrio seguravam a bagagem com incerteza, eles estavam com uma expressão de medo terrível em seus rostos.

Sem dúvidas, era o EI.

Esta era uma sentença de morte.

– “O que aconteceu, droga… Você está bem?” Jiang Chen prendeu a respiração enquanto segurava a Ayesha.

Olhando para o Jiang Chen, Ayesha assentiu sem emoção. Sangue escorria do canto de sua boca, ela provavelmente mordeu os lábios enquanto caía. Felizmente, ela não foi jogada para fora do caminhão.

– “Caçadores de escravos do EI, devem estar patrulhando. Eles são ativos no deserto e visitam os vilarejos ocasionalmente. As mulheres serão forçadas a se tornarem escravas sexuais e os homens serão mortos ou forçados a se juntar ao grupo. Você poderia me dar um tiro? Se eu proteger a minha virgindade, eu poderei ir para o céu.”

– “Não.” Jiang Chen sorriu.

Aquele sorriso deixou a Ayesha surpresa.

– “Então eu rezarei por você.” A garota olhou para baixo, escondendo os olhos atrás de seus cabelos oleosos e negros.

– “Preparar para o combate.” Nick se inclinou contra o caminhão com seu fuzil M27 já preparado.

– “Eu me pergunto se o Robert está bem.” Jiang Chen murmurou enquanto pegava sua Pistola Tática. Seguindo o sinal do Nick, ele se preparou rapidamente.

Os refugiados no caminhão olhavam para eles com total desespero. Eles saíram do caminho e cobriram suas cabeças enquanto rezavam por segurança e pela vitória dos dois estranhos.

Dava para ouvir o som de uma metralhadora sendo disparada de longe, mas nenhuma bala atingiu o caminhão.

Uma picape da Toyota equipada com uma metralhadora pesada bateu na lateral do caminhão antes de vários soldados mascarados pularem dela.

– “Eu me rendo!” Robert saiu do caminhão com as mãos na cabeça. Ele sabia que com suas habilidades, o melhor que ele podia fazer era não atrapalhar os outros.

O soldado do EI ficou em êxtase ao ver que era um homem branco. Ele se virou e falou com seu comandante antes de dar uma coronhada na cabeça do Robert, o derrubando no chão.

– “Procurem na traseira, rápido!” O comandante ficou diante do Robert com seu fuzil AK-47, então ele fez uma careta que mostrou seus dentes brancos.

Com um rosto abatido, Robert olhou para cima e forçou um sorriso, apenas para receber uma bota na cara.

– “Leve ele para o carro como refém!” O comandante ordenou enquanto os soldados o arrastavam para a picape.

Ao ouvir essas palavras, Robert suspirou de alívio. Essas pessoas provavelmente eram de Haditha. Se esses malditos soubessem que ele era um fugitivo, talvez seus membros já tivessem sido cortados e o vídeo já estaria online.

Contanto que ele não morresse, sempre haveria oportunidades.

Dois soldados com fuzis AK-47 caminhavam devagar para a traseira do caminhão com sorrisos nos rostos. Eles conversavam enquanto levantavam as cortinas da carroceria.

Era um trabalho prazeroso. Embora os escravos capturados não lhes pertencessem, eles tinham a liberdade de escolher um ou dois para “desfrutar” primeiro, e ninguém os castigaria.

Eles dispararam dois tiros para o ar e sorriram com satisfação ao ouvirem os gritos dentro do caminhão. Os dois se entreolharam antes do homem da direita entrar primeiro no caminhão.

Não havia forma melhor de despertar emoções tirânicas do que observar os olhares assustados.

Um sorriso sombrio apareceu no rosto do terrorista.

Uma mão gigante surgiu repentinamente das sombras, se estendeu com a força de um urso polar e quebrou o pescoço frágil. Jiang Chen foi mais direto. Ele balançou o braço como um martelo e esmagou a cabeça do outro terrorista no chão com seu poder sobre-humano.

– “Eu vou lá na frente para salvar o Robert. Tente chamar a atenção deles daqui e tome cuidado com a metralhadora.” Após explicar, Nick pulou rapidamente do caminhão.

Jiang Chen balançou a mão direita dormente. Ele planejava usar a pistola para esmagar o crânio do terrorista, mas ele esmagou com seu braço em vez disso.

De qualquer forma o resultado foi o mesmo.

‘Parece que eu preciso estudar alguma técnica de combate. Confiar na força bruta é muito arriscado.’

Jiang Chen suspirou enquanto pegava o fuzil AK-47 e pulava do caminhão.

Ele virou na direção da picape e abriu fogo, pegando os terroristas de surpresa. Robert ainda não tinha sido arrastado para a picape, então os tiros fizeram os terroristas o soltarem e começarem a revidar.

Sem hesitar, um terrorista apertou o gatilho da metralhadora e soltou uma tempestade de balas na direção do Jiang Chen. Em resposta, uma quantidade violenta de nitrogênio explodiu do braço direito do Jiang Chen, bloqueando todas as balas no ar.

– “O que é essa coisa?!” O comandante se escondeu atrás do caminhão e virou a cabeça na direção do Jiang Chen com uma expressão horrorizada.

– “Eu não sei! As balas não conseguem penetrar!” A metralhadora disparou ferozmente, mas seu desejo de perfurar o Jiang Chen com as balas foi inútil.

Clank!

As balas acabaram.

Os soldados pegaram seus fuzis para atirar no Jiang Chen, na esperança de ganhar tempo para a metralhadora recarregar. No entanto, apesar dos seus esforços, as balas do outro lado começaram a derrubá-los com precisão.

Era o Nick, que começou seu ataque com o fuzil M27.

Como a blindagem de nitrogênio do Jiang Chen estava chegando ao seu limite, ele começou a atirar sob o ataque surpresa do Nick. Se ele acertaria alguém era outros quinhentos, mas pelo menos o recuo não era nada para sua força muscular.

– “Droga! Use o homem branco como refém!” O comandante gritou para um soldado. Ele não podia deixar a proteção com tantas balas reprimindo seus movimentos.

O soldado que estava em uma duna de areia também estava nervoso. Ele não conseguia acertar o Nick que estava atrás do caminhão e seus dois companheiros foram mortos. Quando ele tentou alcançar o Robert, uma arma já estava lhe esperando.

– “Morra.” Robert puxou o gatilho sem hesitar. A arma era de um soldado que foi atingido pelo Nick.

O comandante viu o movimento do Robert e apontou o fuzil em sua direção. No entanto, ele recebeu um impacto pela lateral que o jogou a dez metros de distância e quase quebrou todas as suas costelas.

Jiang Chen retraiu a armadura de nitrogênio superaquecida e olhou para o soldado da metralhadora que estava quase morto antes de terminar o serviço com mais uma bala.

– “Chefe, você está bem?” Nick ajudou o Robert a se levantar.

– “Merda, isso dói muito.” Robert cobriu seu rosto machucado enquanto se levantava xingando. Então ele se virou para o Jiang Chen e perguntou, – “O comandante está morto?”

– “As costelas estão quebradas, então dá quase no mesmo.” Jiang Chen encolheu os ombros.

– “Bom trabalho.” Robert levantou a pistola e disparou mais duas balas. O comandante no chão nem tinha forças para gritar.

– “O que fazemos agora?” Nick verificou a picape na frente. – “O combustível é suficiente para 200 quilômetros, então podemos chegar em Bagdá por conta própria.”

– “Vamos fazer isso.” Robert passou mancando pelo caminhão e pegou o tanque de combustível reserva e o tanque de água que pertenciam ao carro antigo.

– “E os refugiados?” Jiang Chen olhou para o caminhão e perguntou.

Robert e o Nick olharam para o Jiang Chen com olhares de descrença.

– “O que foi?” Jiang Chen disse com um sorriso amargo.

– “Olha amigo…” Robert jogou os suprimentos na picape e deu um tapinha no ombro do Jiang Chen, – “Como os patrulheiros do EI já chegaram nessa posição, significa que Tikrit provavelmente foi conquistada. As Nações Unidas podem cuidar das questões humanitárias. Nós não pertencemos a este lugar, e não precisamos nos preocupar com estas pessoas. Com combustível suficiente, nós podemos seguir diretamente para Bagdá. É o suficiente avisá-los do perigo à frente. Se formos com eles, seremos um alvo muito grande.”

– “Eu concordo com o chefe.” Nick pegou um marcador preto e subiu no capô enquanto desenhava alguns símbolos estranhos no teto da picape.

– “Tudo bem.” Jiang Chen encolheu os ombros. Embora ele tivesse pena dos refugiados, ele sabia que essa simpatia poderia lhe custar a vida. – “Eu vou falar com eles. O que você está desenhando?”

– “Símbolo dos Estados Unidos, para prevenir dos VANTs nos explodir.” Nick limpou o suor da testa.

– “Cor preta é boa para absorver calor, então o dispositivo de detecção térmica pode detectar o símbolo no teto. Desta forma, não seremos explodidos.”

Afinal de contas, este carro pertencia ao EI.

* * *

Jiang Chen abriu as cortinas que cobriam a traseira do caminhão enquanto muitos pares de olhos assustados olhavam para ele.

– “É perigoso ir para Tikrit. O EI pode ter ocupado a cidade. Bagdá é segura. Isso é tudo.” Jiang Chen respirou fundo e lhes deu a notícia, se sentindo desconfortável nessa atmosfera.

Pelo menos alguns deles sabiam inglês, então os refugiados começaram a conversar entre si. Eles pareciam ainda mais assustados com a notícia.

Ele fez o seu trabalho, tenham eles gostado ou não.

Ele suspirou e estava prestes a sair quando uma mão o agarrou gentilmente.

– “Hã?”

Jiang Chen se virou e viu o rosto sujo da garota de mais cedo.

Sob os cabelos negros, secos e oleosos, tinha um par de olhos cheio de súplicas e incertezas. Ela disse algo em árabe, mas o Jiang Chen não conseguia entender, então ele balançou a cabeça confuso. Talvez as palavras fossem muito complicadas para a garota expressar em inglês.

‘Talvez ela esteja com fome?’

Após pensar por um momento, Jiang Chen pegou um pacote de bolacha e entregou para ela.

A garota balançou a cabeça após hesitar, então ela abriu a boca e disse com uma voz rouca, – “Por favor, me leve com você.”

Jiang Chen ficou chocado. Primeiro ele sorriu, pronto para rejeitar, mas então ele olhou em seus olhos e viu a súplica neles.

– Nenhum plano, vou seguir para o campo de refugiados para receber ajuda humanitária, também verei se tem algum homem saudita ou turco que esteja disposto a me comprar…

Por algum motivo estranho, Jiang Chen se lembrou das palavras que a garota falou ontem.

Elas cravaram em seu coração como se fossem pregos.

Ele abriu a boca enquanto olhava para o rosto sujo da garota e não conseguia dizer nenhuma palavra.

Ele suspirou.

Esta simpatia se mostrou novamente.

– “Siga-me.” Jiang Chen exalou enquanto se afastava do caminhão.

O rosto tenso da garota finalmente mostrou algum sinal de alegria. Ela rezou genuinamente e seguiu atrás dele.

* * *

– “Você finalmente voltou. Então vamos seguir nosso caminho.” Robert notou a garota atrás do Jiang Chen, então ele olhou para o Jiang Chen de forma estranha e começou a assobiar.

Nick, que geralmente era inexpressivo, também olhou para o Jiang Chen com um olhar desconfiado.

– “Não é o que vocês pensam.” Jiang Chen tentou se defender.

– “Como você vai cuidar dela? Por que você não vem para os Estados Unidos para trabalhar comigo? Utah permite a poligamia.” Robert deu um tapinha no ombro do Jiang Chen, que estava sentado no banco do passageiro.

– “Para entrar na lista dos procurados pelo FBI como você?” Jiang Chen revirou os olhos.

– “Ahem, isso não vai acontecer novamente. Como eu escapei, muitas coisas serão diferentes.” Robert ligou o carro, mas não antes do Jiang Chen vislumbrar a astúcia que não pertencia ao seu rosto jovem.

Jiang Chen se inclinou contra o banco e não respondeu.

– “O que eu quero dizer, meu irmão, é que todos passamos por momentos complicados, especialmente pessoas como nós que se envolvem em negócios perigosos. Então se o seu negócio não estiver indo bem, me procure.” Robert disse calmamente, mas o Jiang Chen ouviu a sinceridade em sua voz.

– “Agora eu sou um homem de negócios sério.” Jiang Chen riu, mas ele guardou as palavras do Robert profundamente.

– “Sem chance, hahaha.” Robert sorriu enquanto agarrava o volante.

Nick e a Ayesha estavam em silêncio nos bancos traseiros. Nick usava seus óculos escuros e provavelmente estava descansando, enquanto a Ayesha olhava para a cabeça do Jiang Chen com a boca ligeiramente aberta, mas sem dizer nenhuma palavra.

– “Robert fala árabe.” Nick disse repentinamente e um sorriso apareceu sob seu bigode.

Ayesha hesitou por um momento enquanto mostrava um olhar de agradecimento para o Nick. Após ponderar, ela reuniu coragem e disse as mesmas palavras novamente.

Robert, que estava conversando com o Jiang Chen, parou de repente e olhou duvidosamente para o Jiang Chen.

– “O que ela disse?” Jiang Chen notou a expressão do Robert e perguntou.

– “Eu rezo a Allah para que você puna os demônios que fingem usar sua misericórdia e retorne vitorioso. Mesmo se você seguir o caminho da heresia, eu ainda serei um presente do deserto e me tornarei sua esposa. Eu serei dócil como um camelo e servirei você e suas esposas. Eu só peço um lugar para ficar…”

Parecia que o Robert quase não conseguia conter as risadas.

– “Que loucura é essa?!” Foi a única coisa que o Jiang Chen conseguiu falar.

– “Utah permite a poligamia. Precisa de um green card?” Robert riu.

– “Pode guardar para você.”

Ele não tinha planos para expandir internacionalmente.

– “Na verdade, só é necessário lidar com papelada. Eu conheço alguém de Hong Kong que tem dez esposas, só não é oficial.”

– “Eu ainda nem sou casado.”

Robert olhou surpreso para o Jiang Chen. – “Impossível. Você não tem uma mulher com tanto dinheiro? Quando eu voltar para Los Angeles, que tal eu te convidar para conhecer algumas garotas famosas, hehe.”

– “Deixa para próxima, após eu lidar com o ouro, eu ainda terei que resolver algumas coisas.” Jiang Chen olhou pela janela enquanto acendia um cigarro.

– “Parando para pensar, a maioria das beldades do Oriente Médio são do Líbano e da Síria. A garota obcecada por você ainda é um pouco jovem, mas quando ela crescer, ela provavelmente se tornará uma beldade. Eu provavelmente não voltarei a este lugar esquecido por Deus por um tempo, mas antes de sair, eu irei para a fronteira turca para levar uma beldade síria comigo.” Robert encarou o deserto sem fim.

Jiang Chen revirou os olhos para o pervertido e o ignorou.

Quanto à forma que ele cuidaria da Ayesha, ele ainda não tinha ideia.

Ele suspirou e esfregou a têmpora.

‘A primeira coisa a fazer é levá-la para casa. Quanto ao visto, deve ser fácil de resolver com dinheiro.’

Como ele tinha os fundos necessários, era bom fazer algumas boas ações.

Quanto à segundas intenções?

Ao olhar para o cabelo seco e oleoso cobrindo seu rosto sujo, ele realmente não tinha.

Vol. 2 Cap. 50 Agente do FBI

Além de uma tempestade de areia fraca, o restante da viagem foi tranquilo, sem quaisquer eventos inesperados.

Os três revezaram no volante. Até mesmo o Jiang Chen, que não possuía um carro, tinha uma carteira de motorista.

Após o Robert discutir com o Nick e o Jiang Chen sobre os desvios em torno de Tikrit, já que provavelmente era território do EI, eles decidiram acompanhar o Lago Tharthar e depois seguir para o nordeste através de Samarra antes de chegar em Bagdá. Este era o plano para evitar todas as possíveis áreas de combate.

À noite, os quatro ficaram no carro. O som dos jatos de combate acima deles deixaram a noite bem tensa. Apesar disso, nenhuma bomba caiu, graças ao símbolo no teto que claramente serviu ao seu propósito.

Nick encontrou uma razão aleatória para trocar de lugar com Jiang Chen, o que fez o Robert murmurar para o Jiang Chen com uma expressão incerta, – “Não se preocupe, eu durmo como uma pedra. Então se você quiser fazer alguma coisa, hehe… eu não vou olhar.” Robert também olhou com um sorriso para a Ayesha, que estava encolhida em um canto.

– “Vai se foder!”

Jiang Chen não tinha desejo algum neste momento, e mesmo se tivesse, o cheiro estava horrível.

Esses refugiados que fugiam por suas vidas não tinham tempo para se preocuparem com a higiene, pois todos estavam focados em sobreviver.

Quanto à Ayesha, cujas belas características estavam escondidas pela sujeira, ela também estava ciente do seu odor corporal e se mantinha no canto, tentando não incomodar o Jiang Chen.

Mas para ser honesto, não era o suficiente para incomodar o Jiang Chen. Se ele conseguiu dormir no caminhão de antes, agora não seria problema, sem falar que o Robert, que não dormia a semanas, provavelmente estava em uma situação bem pior.

– “Eu… Eu posso estar cheirando mal, mas eu prometo que quando eu tomar banho, eu usarei meu corpo para satisfazê-lo.” Ayesha mordeu os lábios enquanto falava. Ela usou quase toda a sua coragem para dizer essas palavras em voz alta.

Dois assobios vieram da frente, mostrando que o Robert e o Nick claramente ainda não estavam dormido.

‘Esses dois animais.’ Jiang Chen os xingou em sua mente.

– “Ahem, Eu realmente não me importo.” Ele disse meio sem jeito.

Ayesha corou, apesar de não ser visível sob a sujeira.

– “Não tem problema uma mulher islâmica se casar com um chinês? Eu ouvi dizer que os chineses acreditam no Confucionismo.” Robert disse com uma voz de gozação.

Ela olhou silenciosamente para o Jiang Chen.

– “Seguindo sua lógica, nós também pensamos que todos os americanos são cristãos, mas você xinga bem mais do que fala sobre Deus. Além disso, seu professor de chinês nunca te falou que o Confucionismo não é uma religião?” Jiang Chen revidou.

Claro, isso era discutível.

Robert encolheu os ombros e riu. – “Não me olhe assim. Eu rezo quando necessário.”

Jiang Chen olhou para a Ayesha e, após hesitar um pouco, perguntou com uma voz séria, – “Como você já ouviu, eu não acredito em nada e não planejo mudar de opinião. Eu ouvi dizer que as mulheres islâmicas não podem se casar com pessoas de outras religiões. Você não se importa com isso?”

– “Sem problemas.” Ayesha balançou a cabeça. – “Você ajudou Allah a erradicar os demônios em seu nome. Você é o meu salvador. Sem você, eu provavelmente teria morrido em humilhação. Como você me salvou, eu sou sua.”

Jiang Chen engoliu seco enquanto olhava silenciosamente para a tranquilidade de seus olhos.

Para ser honesto, ele estava tentado.

Nenhum homem poderia resistir a uma garota linda como essa, especialmente ele, que ficou virgem por mais de 20 anos e perdeu a virgindade em outro mundo.

Claro, poderia ser diferente para alguns, mas o Jiang Chen era honesto o suficiente para admitir suas falhas pessoais. Sem um ambiente adequado para moldá-lo, ele cresceu agindo como qualquer outra pessoa.

De qualquer forma, isso era algo para ela decidir.

Talvez após um banho, sua beleza exótica viria à tona. Ela poderia se tonar sua motorista, pois ele precisaria de uma.

Com esses pensamentos, ele se sentiu aliviado.

Quanto aos dois animais lá na frente, os roncos estrondosos já tinham começado.

* * *

Na manhã seguinte, eles comeram algumas bolachas com água, como café da manhã.

De acordo com o GPS, eles estavam bem perto de Bagdá. Cerca de vinte quilômetros a noroeste do limite da cidade, eles foram parados pelo patrulhamento das forças americanas, mas após uma breve inspeção, não houve problemas.

Robert mostrou seu green card para o soldado e conseguiu pegar emprestado o telefone via satélite do carro. Após fazer algumas ligações, ele devolveu telefone.

Embora os soldados americanos não fossem conhecidos por bom comportamento, eles eram bem amigáveis quando encontravam os próprios cidadãos. Afinal, ninguém queria receber uma intimação do tribunal. Um soldado de Ohio iniciou uma conversa com o Jiang Chen, pensando que ele era um repórter.

Nick, que já parecia naturalmente um guarda-costas, começou a fumar ao lado do Hummer dos soldados.

Ayesha se escondeu na picape, apesar da umidade interior. Era fácil dizer o quão terrivelmente os soldados americanos agiram no passado pela desconfiança em seus olhos.

Vários minutos depois, uma sombra negra apareceu no horizonte distante.

Era um helicóptero Little Bird, dentro tinha um rosto que o Jiang Chen conhecia.

As rajadas de ar violentas do helicóptero levantaram poeira para todos os lados. Quando o helicóptero pousou em segurança, o homem no banco do passageiro destravou o cinto de segurança e pulou.

– “Bruce, meu velho amigo, nos encontramos novamente.” Robert cumprimentou enquanto se aproximava e dava um abraço no mercenário usando uniforme de combate.

– “Merda, por que você está cheirando tão mal? Parece que você passou por problemas.” Bruce deu um tapinha nas costas do Robert e logo se afastou dele.

– “Ahem, sim, eu passei por problemas recentemente, mas isso ficou no passado.” Robert afastou a poeira do corpo e mostrou os dentes brancos em um sorriso.

– “Eu não acho que isso pode ser resolvido tão facilmente. Sr. Robert, fico feliz em vê-lo novamente.”

Outro homem de meia-idade, com um nariz pontiagudo, desembarcou do helicóptero. Ele deu um olhar afiado para o Jiang Chen, que se sentiu bem desconfortável, mas ele só franziu a testa ligeiramente e não disse nada.

– “Ahem, Sr. Laurence, fico feliz em vê-lo.” Robert sorriu sem jeito e estendeu a mão.

– “Parece que você conseguiu escapar do perigo.” Laurence disse casualmente enquanto encolhia os ombros.

Bruce foi até o Jiang Chen e o cumprimentou.

– “Não acredito que você veio aqui para ajudá-lo.” Bruce forçou um sorriso amargo e pegou o cigarro que o Jiang Chen passou para ele.

– “Quem é essa pessoa? Robert parece ter medo dele.” Jiang Chen soprou vagarosamente um anel de fumaça.

– “Laurence Oden, agente do FBI.”

– “Por favor, não divulgue minhas informações para estrangeiros irrelevantes, Sr. Bruce, ou eu terei que questionar a Água Negra Internacional sobre a qualidade do seu trabalho.” Laurence ouviu a conversa e deixou o Robert de lado enquanto caminhava na direção do Jiang Chen.

De costas para o Laurence, Bruce revirou os olhos e encolheu os ombros na direção do Jiang Chen. – “Um cara difícil de lidar.”

Jiang Chen olhou para o Laurence, que estava em sua frente. O olhar desconfortável continuou por um tempo antes do Laurence abrir a boca.

– “Está aqui em nome do seu país? Ou individualmente?”

– “Robert é apenas um parceiro de negócios.” Jiang Chen disse calmamente.

– “Então lhe desejo sucesso nos negócios, e que evite se envolver com essa questão.” Laurence não se esquivou das intenções do Robert enquanto falava com o Jiang Chen.

– “Ahem, não seja assim, amigo.” Robert revirou os olhos. – “Talvez possamos conversar?”

– “Eu não tenho nenhum interesse em seu conflito. Talvez seja melhor vocês discutirem isso em particular?” Jiang Chen sorriu.

– “Discutir?” Laurence abriu as palmas das mãos e sorriu ironicamente para o Robert. – “Como você quer discutir sobre as quatrocentas toneladas de petróleo do Irã? Você é louco?”

– “Não há provas.” Robert sorriu, sem se intimidar. Ele estendeu a mão e bateu no ombro do Laurence. – “Amigo, talvez possamos fazer um acordo.”

– “Hum? Estou ouvindo.” Laurence zombou, mas não afastou a mão do Robert.

– “Para evitar esses eventos inesperados, eu geralmente utilizo uma camada extra de proteção ao realizar negócios em uma área muito complicada. Por exemplo, uma caixa de balas vazia instalada com um sinal de GPS. Acredito que você pode imaginar onde essas armas estão.” Um olhar astuto cintilou no rosto do Robert.

A expressão facial do Laurence mudou drasticamente.

– “Onde?”

– “Está aqui.” Robert sorriu e jogou um celular nas mãos do Laurence. – “Parabéns pela futura promoção, Sr. Laurence. Esta será uma grande conquista.”

– “Suas artimanhas lhe salvaram dessa vez. Eu deixarei esse incidente passar.” Laurence olhou para o Robert por um longo tempo antes de virar e colocar o celular na mala. Então ele correu para o helicóptero Little Bird. – “Bruce, vamos embora. Nós temos que voltar para o porta-aviões.”

– “Certo, chefe.” Bruce respondeu e encolheu os ombros para o Jiang Chen antes de segui-lo.

– “E sobre o Biden! Eu preciso ter uma conversinha com ele!” Robert gritou para o helicóptero que estava decolando.

– “Faça o que quiser!”

O programa de proteção a testemunhas era apenas uma promessa verbal; se seria mantida dependia do Laurence.

– “Vocês chegaram a um acordo?” Jiang Chen perguntou para o Robert.

– “Sim, com a ajuda do GPS eles podem mandar todos esses bastardos para o inferno. Aposto que todos estão ocupados carregando os armamentos para seus armazéns. Será uma grande conquista.” Robert sorriu alegremente e segurou o ombro do Jiang Chen. – “Vamos esquecer esses políticos de merda e vamos tomar alguma coisa em Bagdá, tudo por minha conta.”

– “Você não está nada nervoso.” Jiang Chen estava sem palavras.

– “Eu estive nesta indústria por muito tempo. Talvez eu pense em mudar para algo diferente.” Robert balançou a cabeça. – “A questão do petróleo do Irã está resolvida. Agora eu preciso ir até a Arábia Saudita para fechar a empresa-fantasma.”

Os três voltaram para a picape e se despediram dos soldados americanos em patrulha. Robert se acomodou no banco do motorista e ligou o carro na direção de Bagdá.

– “Você tem alguma ideia do que quer fazer agora?” Jiang Chen perguntou casualmente.

– “Acredito que sim. Filmes! Haha, produtor de filmes de Hollywood não parece ser ruim. Da próxima vez que você for para Los Angeles, eu vou apresentar algumas garotas de Hollywood para você.” Robert sorriu.

– “Você pode pagar celebridades de Hollywood?” Jiang Chen olhou para o Robert.

Robert sorriu com as mãos no volante. – “Los Angeles é um lugar cheio de sonhos. Contanto que você seja um produtor de filmes, essas garotas loiras que sonham em se tornar famosas da noite para o dia vão cair de bunda em você. Aquele maldito lugar é magnífico…”

– “Parece que a indústria de entretenimento é igual em qualquer país.” Jiang Chen riu enquanto se lembrava repentinamente da Liu Yao.

Um sorriso veio à tona.

Talvez ele também deva se tornar um produtor de filmes. Afinal, seria só mais uma forma de gastar dinheiro.

Nota: Para quem não entendeu como ele se livrou do problema do petróleo, segue uma explicação mais direta.

O Robert costuma vender alguns armamentos marcados (nesse caso com rastreamento por GPS) nas áreas de risco, por garantia.
Então ele usou as localizações como moeda de troca, pois usando essas localizações o agente pode encontrar os armazéns de armamento do inimigo.

I Have a Mansion in the Post-apocalyptic World – Capítulos 41 ao 50

Vol. 2 Cap. 41 Desenvolvimento da Corporação Fishbone

Vol. 2 Cap. 42 Casa

Vol. 2 Cap. 43 Problema do Robert

Vol. 2 Cap. 44 Apartamento da Xia Shiyu

Vol. 2 Cap. 45 Viagem Para o Iraque

Vol. 2 Cap. 46 Resgate

Vol. 2 Cap. 47 O Inesperado

Vol. 2 Cap. 48 Refugiados

Vol. 2 Cap. 49 As Chamas da Guerra

Vol. 2 Cap. 50 Agente do FBI

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